Песнь и кровь

Таков был новый мир. После начала Конца, принесшего с собой ужасные разрушения — цунами, землетрясения и выедающие всё живое дожди — этот мир погрузился во тьму жестокости и безнадежности. Города людей были разрушены, а сами они изувечены аномалиями. С животными происходило то же самое. Немногие выжившие — и сохранившие рассудок — образовывали коалиции, семьи, общества. Одним из таковых обществ и были пятеро кошачьих Братств. Старейшины поговаривали, что когда-то они назывались племенами, следовали Законам, ниспосланным предками-звёздами, и старались избежать малейших конфликтов между собой. Теперь же всё изменилось. Конечно, битвы между Братствами происходили не так часто — смысл бороться друг с другом, если всегда найдется общий враг — природа? Но иерархия стала жестче, а вместе с нею таковым стал и Закон. Вера в предков отошла на второй план — они не помогли своим потомкам, когда наступил Конец, так зачем возносить им молитвы? Но поистине жестоким Законом, открывающим новую эру котов-воителей, стал Закон Обреченных. Он гласил — каждый год одна кошка и один кот каждого Братства, с восьми до двадцати, или с семидесяти лун, становятся Обреченными, по решению предводителя и его Совета. Их опьяняют снотворным и уносят далеко от родных территорий — в разрушенный людской город. Там они вольны делать, что хотят — искать дорогу в свое Братство обратно, либо покинуть и позабыть родные территории навсегда. Если выживут, конечно. Этот жестокий Закон будто бы должен защитить Братства от слабых и немощных котов, а заодно и от тех, кто помышляет о революции и предательстве. Была в этом Законе и наиболее жестокая часть — даже если вы выжили и вернулись к себе домой, вас могут не принять обратно, если вы пришли вторым, третьим — каким угодно, но не первым. Выжить мог только один. Остальные уходили или погибали. Пять Братств. Пять кошек. Пять котов. Десять утерянных жизней.