Starbound: Вне закона

      Флоран нагнал своих товарищей, воспользовавшись коротким путем, который он наметил заранее, скрывшись в ложбине, где их было сложно было заметить, они обсуждали свое положение. - Итак их осссталось всего ссссссемеро и сссссслабая охрана на корабле, - заключил Фрей. Фария покачала головой: - Нам это не поможет, это профессиональные солдаты, для нас хватит и этих. К тому же они будут начеку. И даже если мы сможем оторваться от них и добраться до их корабля, мы ничего не добьемся. Я смогу поднять его, но корабли Мининога хорошо защищены от вторжения из вне. - И что ты предлагаешь? - Авианка задумалась. - А что случилось с теми апексами? И не будет ли с нами то же самое? - спросила Лекса. Флоран покачал головой: - Маловероятно, по крайней мере пока мы живы. Я не могу сссказать без вссссссскрытия, но, сссссссскорее всссссссего, здешнее излучение оживило их поссссссле того, как они погибли из-за ядовитого дождя. Но при оживлении они утратили разум, возможно это оказался побочный эффект VEP, возможно виноват яд, повредивший мозг. В любом сссссслучае, нам не сссссследует ссссссснимать косссссстюмы. - В этот момент Фария приняла решение: - Мы должны исчезнуть. Скрыться и наблюдать, заметая все следы. Может быть нам выпадет какой-нибудь счастливый случай. Или они решат что мы погибли или не стоим усилий и уйдут, а мы попробуем что-нибудь придумать.       Следующие три дня были напряженными, но унылыми, беглецы прятались, а преследователи искали. Приходилось не разводить огонь, тщательно смотреть под ноги и не шуметь, одновременно кто-то из группы должен был наблюдать за апексами, опять же не выдавая себя. Фария и Фрэй выбрали для маневров большой и холмистый участок местности, прилегающий к скалам, сочтя его относительно безопасным — здесь водились в основном странные округлые и очень прыгучие существа желтого цвета, чуть больше головы гуманоида, по словам Фрея — наполовину животные, наполовину растения. Они были агрессивны, наскакивая на чужаков, но в принципе не опасны, им хватало одного точного удара ножом. Несколько раз беглецов едва не заметили, но им помогали маскировочные костюмы и непривычная апексам местность. Еще одной проблемой были ограниченные запасы воды и пищи, Фрей запретил употреблять в пищу что-то местное, хотя и обещал попытаться найти что-то безопасное, в результате приходилось экономить. Лекса предложила спрятаться в многочисленных пещерах, но флоран возразил, что под землей может быть очень опасно - в темноте могут скрываться хищные монстры, а также внизу могут быть скопления яда, впитавшегося в почву. Наконец, на третий день произошло одно из тех событий, на которые надеялась Фария.       Лидер отряда снова был мрачен — хотя подкрепление благополучно прибыло, удача опять отворачивалась от апексов. Беглецы исчезли, как будто провалившись сквозь желто-фиолетовую землю. Три дня поисков не дали никакого результата, хотя полковник буквально чувствовал, что его враги где-то рядом, но почему-то он не может их заметить. Что было еще хуже, несмотря на потери, отряд начал испытывать нехватку провианта и питьевой воды — они не были подготовлены для длительного автономного похода, каждый боец нес только небольшой паек, о том чтобы съесть что-нибудь из местной флоры и фауны не могло быть и речи. Сейчас отряд в полном составе остановился на пологой и усыпанной камнями местности, Спав осматривал окрестности в бинокль, когда сзади послышалось: - Полковник. - Что-то в голосе заместителя не понравилось Спаву, он медленно повернулся. Его помощник стоял в нескольких метрах от него, рядом с ним расположились еще трое, все они держали своего лидера и остальных солдат на прицеле своих винтовок. - Что это значит, лейтенант? - медленно спросил Спав, хотя уже сам это понимал. Рядом с его, похоже уже бывшим, помощником стояли тот боец, которого он недавно избивал, боец со сломанной рукой (только сейчас полковник понял, что он не похож на апекса со сломанной рукой, если судить по уверенному хвату винтовки) и еще один солдат. Этот мерзавец был отлично знаком с личным составом и должно быть сумел склонить их на свою сторону во время совместной разведки или оставаясь наедине, не возбудив никаких подозрений у оставшихся лояльными. Четверо против пяти, но у них преимущество — они готовы к бою, а его собственная винтовка сейчас висела на спине, как и у других, и его изрешетят прежде, чем он попробует достать пистолет из кобуры. - Ты понимаешь, что это измена? - негромко спросил Спав, аккуратным жестом приказав остальным не двигаться с места. Лейтенант ответил очень спокойно: - Кто из нас изменник, будет решать командование. Вы высадились на неизвестной планете без одобрения от непосредственного руководства, не имея ни малейшего понятия о том, что здесь можем встретить. Мы уже потеряли многих из-за вашей погони за теми, кто может быть давно уже сгинул в этом проклятой месте. У нас заканчивается провизия и мы даже не знаем, что с нами происходит. - Он кивнул на апекса со «сломанной» рукой. - И чего ты хочешь? - прищурился Спав. - Вы сдадитесь, мы вернемся на корабль и покинем планету, а потом предоставим полный отчет обо всем произошедшем. Я готов принять всю ответственность за свои действия, но я не хочу чтобы кто-то из нас стал еще одним монстром. Если вы откажетесь, мы убьем и вас и любого, кто попытается вмешаться. - Полковник остался невозмутим, у него только дернулся кадык. Спав прекрасно понимал, что найдутся те, кто использует ситуацию против него, особенно их «союзники» из числа авиан. Но, главное, его приводила в бешенство сама мысль, что кучка мятежников сможет обратить в бегство отряд апексов, даже не вступив с ними в бой. И еще этот наглый выскочка смеет указывать ему, как себя вести. Однако сложно переспорить винтовку… Спав шагнул вперед: - Хорошо. - Не поднося руку к кобуре, он расстегнул пряжку и снял пояс с оружием, вытянул руку перед собой и разжал пальцы, бросая оружие… Одновременно сжав кулак и повернув запястье, немного его наклонив. Двуствольное оружие, скрытое в наруче, выстрелило, отдача сильно толкнула руку, раздался оглушительный грохот, как и было задумано. Тяжелые пули из прочного сплава и снабженные небольшим зарядом взрывчатки буквально вырвали кусок туловища одного из мятежников ( к искреннему сожалению полковника, из этого положения он не мог выстрелить в лейтенанта), кровь брызнула на остальных, ошеломив их. Однако убитый, уже падая, успел выстрелить и один из апексов напротив рухнул с пробитой шеей. Секундной заминки Спаву хватило чтобы начать действовать: бросившись на землю, он откатился в с сторону, под прикрытие ближайшего камня, одновременно срывая со спины винтовку и крича: - Убить их! - Солдаты бросились в разные стороны, началась стрельба. Лояльные оказались в чуть более выгодном положении, успев, благодаря диверсии, спрятаться за камнями. Вот упал еще один из мятежников, оставшиеся двое начали отступать, отстреливаясь, но через секунду один из них осел на землю, когда автоматная очередь пробила его шлем. Почти сразу был ранен и и лейтенант, ему прострелили левый бок, однако он не упал и даже удержал оружие, в результате высунувшийся из укрытия, чтобы добить его, солдат свалился с несколькими ранами в груди и голове. Воспользовавшись этим, мятежник, петляя, бросился бежать, полковник выстрелил в него, но пуля попала в камень, за которым скрылся беглец. Спав крикнул одному из бойцов, самому быстрому и выносливому: - Догони его и убей! - Солдат бросился в погоню, а полковник поспешил к своим упавших, хотя и не испытывал на их счет никаких надежд.       У лейтенанта горели легкие, пришлось даже снять и выбросить шлем, чтобы он не мешал дышать, а каждое движение причиняло боль, но он продолжал бежать. Апекс знал, что его преследуют, он видел мелькавшую позади белую броню, в него стреляли несколько раз, но каждый раз он оказывался чуть быстрее. Умом лейтенант понимал, что он проиграл и ему конец — даже сбежав, он погибнет от потери крови или просто сгинет в одиночестве на этой трижды проклятой планете, но отчаянное желание жить, свойственное всем живым существам, гнало его вперед. Апекс почти не думал, куда он бежит, только старался избегать открытой местности, где стал бы отличной мишенью, спрятаться бы все равно не вышло — кровь из раны и белая броня на фиолетовом пейзаже выдавали его. Но, удивительно дело, боль начала стихать, похоже даже кровь перестала хлестать из под прижатой а ране руки и откуда-то взялись новые силы. Возможно организм напоследок мобилизовал все резервы. Лейтенант понял, что ему не оторваться, если он продолжат бежать, то скоро упадет и преследователю останется только его добить. Нужно было дать бой, но он потерял винтовку, когда споткнулся. Был еще спрятанный нож, но апекс не был уверен, что ему хватит сил чтобы с его помощью убить противника в броне. Лейтенант повернул к скалам, надеясь что там можно будет использовать рельеф. Через несколько минут, протиснувшись через осыпавшиеся сверху валуны, раненный апекс начал карабкаться по тропе, точнее широкой площадке идущей вдоль каменной стены на большой высоте. На бегу лейтенант подхватил тяжелый камень, оглянулся, чтобы убедиться, что преследователь потерял его из вида, и нырнул за выступ на повороте, стараясь восстановить дыхание, прислушиваясь и занеся камень для удара. Быстрые шаги раздались меньше чем через минуту, беглец ударил, но его противник был быстрее — подставив ложе винтовки, он выбил камень из рук а потом ударил прикладом. Лейтенант устоял и ударил бывшего соратника кулаком, но тот легко уклонился и ответным ударом разбил незащищенное шлемом лицо, а потом подсек мятежника, опрокинув его лицом вниз. Через секунду обшитый броней ботинок ударил пытающегося подняться лейтенанта в бок, затем еще раз. - Предатель! - рявкнул солдат, в ярости он даже не понял, что броня гасит удар, но потом сообразил и ногой перевернул противника на спину, после чего наступил ему на рану, заставив завыть от боли. Наступив поверженному на грудь, апекс поудобнее перехватил винтовку и взял паузу, чтобы перевести дыхание, справедливо полагая, что загнанная и помятая добыча некуда не денется. - Проклятый изменник, если бы мне не было жалко сил и времени, я бы притащил тебя к полковнику, чтобы он лично спустил с тебя шкуру. Но я убью тебя здесь, а потом отрежу тебе голову, чтобы ты больше не смог нам досаждать даже на этой планете. - Он наклонился и прицелился мятежнику между глаз. После всего случившегося лейтенант был слишком слаб, чтобы что-то сделать, но на этой планете все было не так, силы возвращались необычно быстро. Прежде чем солдат положил палец на спусковой крючок, лежащий на земле апекс выхватил нож, который был спрятан под пластиной брони на бедре, и воткнул его в щель между пластин на прижимающей его к земле ноге. Солдат закричал от боли и ярости, едва не выронив оружие, а лейтенант, надавив на рукоять, отшвырнул его от себя. Сил чтобы вскочить и развить успех у него не было, но солдат отпрянул и поскользнулся на гладкой желеобразной почве, раненная нога подломилась, он рухнул и начал соскальзывать с края площадки, попытался удержаться, но только оставил десять глубоких борозд в мягкой почве. Мининоговец с воплем свалился вниз, ударился о выступ, перевернулся и головой вниз упал на камни, сломав шею. Лейтенант этого не видел, он окончательно ослаб, рана снова начала кровоточить, в голове шумело, сквозь туман перед глазами, он видел, как к нему кто-то подходит, не в белой броне, но ему было уже все равно.       Когда началась стычка была очередь Фарии и Лексы следить за апексами, Фрей отправился на разведку в другую сторону. Конечно же конфликт среди их врагов был им только на руку, новакидка даже предложила напасть на них сейчас, но Фария возразила, что общий враг может заставить их позабыть о вражде. Когда двое апексов бросились бежать, Фария и Лекса не сговариваясь решили попробовать последовать за ними, чтобы узнать, чем закончится эта стычка. Выстрелы и приметная белая броня подсказывали им путь, Фария предположила что беглец направляется к горам кружным путем и решила попасть туда первой, день назад они уже исследовали этот сектор и нашли удобный подъем. Лезть оказалось непросто, почва была скользкой, приходилось помогать друг другу. Наконец они добрались до площадки и почти сразу услышали дикий вопль а потом звук удара, похож один из апексов нашел свой конец, а может и оба. Завернув за угол, авианка и новакидка поняли, что верным было первое предположение — один из апексов, тот, который убегал, лежал на земле, залитый кровью, но еще живой, судя по тому, что кровь на разбитом лице пузырилась от дыхания. Лекса взяла его на прицел, а Фария подошла к краю и заглянула вниз — второй апекс белел на фиолетовых камнях внизу, как сломанная кукла. - Этот готов. - Отлично, - отозвалась Лекса. - А теперь отправим к нему и второго! - Он взялась за рукоять ножа, но авианка схватила ее за руку: - Нет. Он не опасен для нас и даже может быть полезен. И я не хочу уподобляться им. - Фария начала нашаривать аптечку. — Помоги мне его поднять.       Фрей добрался до подножия гор, разведывая территорию и пытаясь найти что-то полезное, он уже хотел возвращаться, когда позади раздался шорох. Резко обернувшись, флоран увидел, что на него движется какое-то существо, похожее на крупного зеленого варана, но почему-то с панцирем на спине. Фрей попятился. Поняв, что его заметили, существо двинулось быстрее. Флоран побежал, пытаясь оторваться, но тварь оказалась очень проворной, она перепрыгивала с камня на камень, быстро сокращая разрыв. Чтобы спастись, Фрей нырнул в одну из дыр в скале и бросился по извилистому ходу вглубь пещеры, он действовал против своих же слов, но надеялся что тварь не сможет протиснутся в узкий проход. Но проход, наоборот, начал расширяться, Фрей понял, что сейчас его настигнут, взяв в одну руку пистолет, а во вторую нож, он резко обернулся. Флоран выстрелил дважды, но оба раза промахнулся, а потом, тварь, поднявшись на задние лапы, рухнула на него, прижав к полу. Фрей закричал, когда зубы вонзились ему в ключицу, но он ударил ножом в ответ, целясь в шею и бил до тех пор, пока хватка не разжалась, а чудовище не обмякло. С трудом сбросив с себя тяжелое тело, Фрей поднялся но пошатнулся, он не чувствовал правую руку и понял что отключается. Не понимая, где находится выход, флоран слепо прошел десяток шагов, затем споткнулся, рухнул в какую-то лужу, и провалился в черную темноту, больше ничего уже не чувствуя.