Primum vivere (лат.) – Прежде всего – жизнь
12 декабря 1472 года.
Мистера Рейнара не было в Замке уже довольно долго, это не было новостью, тем не менее, это подогревало градус в холодных коридорах и старых тюрьмах. Алье уже который раз проводил ночь в подземелье, упражняясь со своим мечом, стараясь улучшить свои техники, чтобы не ударить в грязь лицом перед вампиром, когда тот прилетит обратно. Даже в этот раз Рейнар никого не предупредил, но, судя по тому, что солдаты были на месте, как впрочем, и Дракула, который не свирепел всякий раз, выходя из своей башни, складывалось впечатление, что парнишка полетел все же не на войну. Хоть на этот раз он не пытался ввязаться в приключения подобного рода, хотя никто и не говорил, что обычный полет вампира мог кончиться хорошо. Для кого-нибудь в любом случае он кончался плохо, либо для человека, либо для вампира. Исключений практически не было. Вот и на этот раз, стоило Алье услышать несвойственный этому замку шум, он сразу же понял, что прибыл Рейнар. Только этот вампир мог создавать массовую бурную деятельность, которая аукалась в каждом зале огромного Замка. Сложив мечи в ящик, Алье задвинул его ногой и набросил на себя длинное серебристо-синее пальто, поднимаясь наверх. Желание преодолеть ступени, будучи туманом, билось в груди, но он старался себя контролировать, буквально-таки мечтая, чтобы на этот раз все прошло нормально. Выйдя в общий зал, где уже толпились остальные вампиры, самое интересное, что даже спустя столько времени он знал тут не всех, мужчина остановился около лестницы, дотрагиваясь до перил и оглядывая собравшихся, пытаясь понять, Петри был тут или еще нет. Вдруг по бессмертным прошла волна, и какой-то странный шумок разошелся по толпе, буквально-таки всколыхнув всех. Совершенно не понимая происходящего, Аками двинулся вперед, сдержанность сдержанностью, но если он лично не выяснит суть происходящего, то ему так никто и не скажет, поэтому он пробрался через остальных и остановился, как вкопанный. Вот такого он точно не ожидал. Прямо перед ним, всего-то шагах в десяти, стоял Петри и… держал в руках какого-то черноволосого мужчину, который явно находился без сознания. При этом вампир явно не испытывал чувства усталости, зыркая на всех остальных привычным голубым взглядом. — Ну что вы тут столпились? А ну прочь! — крикнул он, обдавая вампиров недовольным взглядом, отчего первый ряд нежити испарился сразу же, другие же, более смелые, остались. — Господин, ну зачем? — рядом с Рейнаром появился Николас и, оглядев на его руках мужчину, явно обращенного пару часов назад, в беспомощности вздохнул, опуская руки и качая головой. — Тебе еще не надоело это спрашивать, лучше вот, возьми, — парнишка протянул бледного мужчину Николасу, но тот резко сделал шаг назад, выставляя перед собой руку. — Ну нет, сами обратили, сами и возитесь. Не дам вам спихнуть на меня еще одного, — Николас покачал головой. — Еще одного? — прищурившись, спросил парнишка, казалось бы, совершенно не замечая, что держал на руках довольно крупного мужчину. — Аками занимался я, а не ты. — А Рени, тот же Даур? — Николас увидел, как Петри уже открыл, было, рот, чтобы перебить его и настоять на своем, но тут же замер, застывая перед ним с открытым ртом и с недовольством видя, как его же слуга расплылся в акульей улыбке, и ему пришлось кивнуть. — Вот, так что, сами. — Гад, — фыркнул Рейнар, сделав вид, что обиделся, и пошел в толпу, иногда скалясь на остальных. — Ну, чего застыли, у вас свои дела есть, а ну кыш отсюда, иначе работой загружу. Обещание наказания сделало свое дело, и вампиры тут же рассосались, остались лишь некоторые, которым было откровенно нечего делать, да и угроз они не боялись. — Господин, — Алье двинулся ему навстречу, видя, как парнишка удивленно дернулся, видимо, до этого совершенно его не замечая. — Вы его обратили? — Эм, да, — быстро глянув на мужчину в его руках, он медленно перевел взгляд на Алье, и в этот раз у него в глазах промелькнуло столько эмоций и чувств, что тот растерялся, не зная, даже не понимая, что может подумать Алье. — Помочь? — но стоило Аками предложить помощь, как Петри тут же улыбнулся, вздыхая гораздо спокойней. — Да, буду благодарен, — кивнул он, вытягивая руки вперед, как в это же время между ними показался Николас, останавливая процесс передачи новоявленного вампира. — Стойте, мистер Алье, даже не думайте делать это! — слуга закрыл собой… его, видя, как Петри фыркнул. — Если возьмете его, то потом вам же и придется его обучать. — Да ладно тебе, Николас, — Рейнар хрипло вдохнул. — Мне тяжело, неужели мне так никто и не поможет? Вокруг одни бесчувственные бессмертные. Алье все-таки взял незнакомца, пристально оглядывая его и хмурясь. Сама мысль о том, что, вполне возможно, Петри точно так же переносил и его, была ему, на удивление, неприятна. — Спасибо, — тихо сказал он ему, успевая заглянуть в глаза. — Куда отнести? — Туда, где очнулся ты, — просто сказал он, замечая, как Алье дернулся, и он тут же поинтересовался. — Что, плохое место? — Ну… — Место ужасное, мистер Рейнар, я вам уже давно об этом говорю, — попытался настоять Николас, когда они поднимались по лестнице наверх, практически и не вызывая у других вампиров чувство заинтересованности. — Да ладно, это же не подвалы, — тот махнул рукой. — Но очень похоже. — Ладно, что ты предлагаешь? — Петри остановился и взглянул на слугу, прищурив глаза. Тот ответил тем же. — Какие-нибудь никем не занятые обычные покои могли бы сойти, — тихо сказал он, видя, как парнишка задумался на пару мгновений, а потом все же кивнул, успев при этом закатить глаза, словно это была вынужденная мера согласия, и в следующий раз он так не поступит. — Ладно, — кивнул он. — Аками, давай за мной. Мужчина покорно пошел, может быть, теперь он сможет узнать причину, по которой Рейнар обращает обычных людей, даря бессмертие. Вскоре они пришли на третий этаж, где находились остальные спальни вампиров, и Рейнар завел его в одну незаметную дверь, махая рукой на кровать, пока он сам открывал окна, на улице был день, но из-за туч солнце не светило, поэтому спокойно можно было раздернуть шторы, впуская в небольшую комнатку рассеяный свет. — Господин, можно спросить? — Аками повернулся к Петри, и тот моргнул. — Что произошло? — Эм… я его обратил, — усмехнувшись, ответил он, разглядывая простую обстановку и проводя пальцами по столешнице, собирая слой пыли. — Почему? — Захотел, — просто ответил тот, из-за чего мужчина застыл. Это не было причиной, чтобы обращать! Это вообще липовый ответ! И Рейнар даже не смущался, говоря это. Порой, Аками его совершенно не понимал. Чего этот молодой вампир добивался и что хотел. Он был такой загадкой, что у него не было ни одного намека или ключа, чтобы хоть как-то понять его мотивы. — И… все? — Алье сморщился. Неужели и его мистер Рейнар обратил по той же причине. — У него красивые глаза, — тот пожал плечами, с изумлением наблюдая, как у Аками подкосились ноги, и тот упал на стул, недоуменно хлопая глазами. Либо этот вампир скрывал что-то ценное под маской равнодушия и простоты, либо это уже стало одной из его личностей. Алье не знал. Он совершенно точно мог сказать, что этого юношу он не понимал. — А… тогда почему вы обратили меня? — тихо спросил он. — Ты красивый, да и волосы у тебя необычные, — улыбнувшись, ответил он, из-за чего Алье как-то шумно вздохнул, отчаянно протирая лицо ладонью. Это было комплиментом процентов на десять, все остальное было фальшью, просто прикрытием, и он не понимал, почему Рейнар это скрывал. Неужели, ему нравилось, что все его считали простачком? — И все? — несколько беспомощно спросил он, уже не надеясь на адекватный взрослый ответ. — Алье, даже не пытайся добиться от меня больше того, что тебе нужно знать, — тихо сказал он, едва прищурившись, отчего мужчина застыл. Вот она, знакомая нить логики. Была все-таки. — Но это же относится ко мне и вроде как… — мужчина пытался намекнуть, что он тут был лицом заинтересованным и что даже ему это знать было более чем положено. Кажется. — Вроде как, — хмыкнул Петри, а в глазах промелькнуло лукавство. — Потом, сейчас не то время. Алье кивнул, что ж, он смог добиться хотя бы этого, вампирчик держал свои тайны под надежными замками, и он даже не представлял, что способно было вытянуть их из него. Но может, кто-то и мог. — Хорошо. А кто он? — мужчина показал рукой на новообращенного. — Это Вильям Ондальс, насколько я знаю, кажется, он рыцарь, — парнишка неуверенно покачал головой, быстро говоря. — Очнется, узнаем. — Рыцарь? — неподдельно удивился Алье, проходясь еще одним оценивающим взглядом по мужчине. Впервые он видел рыцаря, и почему-то этот Вильям совершенно на него не походил. — Вы обратили рыцаря? Так его же будут искать. — Не будут, — тот мотнул головой. — Он умер на поле боя. Как я мог его оставить? И правда, как? Оставить мертвого воина, когда тот совершил то, ради чего жил. Алье опять покачал головой. Рейнар был нормальным вампиром. Когда молчал. Но он молчал лишь когда спал. — А он вообще знает, что вы хотели с ним сделать? — Алье поднял взгляд на Петри, и тот обиженно взглянул на него. — Конечно! Я не обращаю тех, кто этого не хочет! Что ты такое вообще думаешь? — Рейнар фыркнул и, сложив руки на груди, отвернулся от него, отчего в Аками взыграла совесть, и он тихо прошептал. — Простите. — Да ладно, — быстро махнул рукой парнишка, широко улыбаясь. — Ты, скорее всего, просто к этому не привык. Но я точно не буду обращать тех, кто этого не хочет. Зачем? Чтобы самому потом убить их или чтобы они сами убились? Смерть это плохо. Для людей или для вампиров, без разницы. — И когда он должен очнуться? — спросил Алье, вновь переводя взгляд на мужчину. — Да скоро. — Со мной было то же самое? — Аками старался понять все и принять, ведь с ним было такое же. — Ага. — И сколько я был в таком состоянии? — Ох, Алье, сколько вопросов, — Петри потянулся и широко зевнул, отчего мужчина тут же увидел острые клыки, либо это был намек, чтобы он прекращал спрашивать, либо парнишка просто был голодный. Но, вполне возможно, ни первое, ни тем более второе ни к чему не обязывало. — Время, конечно, ты выбрал. — Я просто хотел узнать, — вопреки всему, он не чувствовал вину, да и Рейнар не был зол на него, все было в пределах, но слишком уж близко к границе, за которую совершенно не стоило заходить, даже подходить близко. — Да, я понимаю, — Петри кивнул, складывая руки на груди и качая головой. — Ты ведь еще ни разу не видел обращение. Просто наблюдай, Аками, ты видишь правильные вещи, не стоит складывать свое мнение с чужих слов. Ну, с моих, конечно, можно, но придерживайся своего мнения, в этом Замке очень легко потеряться. Алье нахмурился, определенно Рейнар говорил это, не подразумевая, что в таком огромном здании можно заблудиться, скорее, он намекал на то, что со временем в вампирах перестает существовать свое собственное «я», которое вскоре становиться каким-то общим «мы». И видимо, этот парнишка делал все, лишь бы сохранить себя, все, включая даже абсурдные мысли и идеи. Во всяком случае, это было не просто так. Пришлось заткнуться и ждать. Самое удивительное то, что рядом с ним сидел Петри, не издавая и звука, лишь слегка прикрывая глаза, и тогда Аками не выдержал. — Может, вы отдохнете? — спросил он, прекрасно видя, что вампир устал за те три дня, что его не было. — Успею, — тот махнул рукой. — Не хочу, чтобы было такое, что он очнется, а меня рядом не будет. Мне кажется, это было бы неприятно. Как ни странно, но он был прав. Только вот он был тут не один. — Я посижу вместо вас, а как проснется, отведу к вам, — предложил вампир, видя откровенное сомнение парня. — Ладно, но всего на часик, — выдохнул он. — Но если что, зови. Алье кивнул, видя, как Рейнар благодарно кивнул ему, быстро выходя из комнаты и прикрывая за собой дверь. И Аками остался один. У него было столько вопросов, что он терялся в них. За все время, что он тут жил, это было первое обращение вампира. Не так уж и много, судя по рассказам Петри, он обращал многих, но даже за три месяца, это был лишь единственный. Спрашивается, откуда такие бешеные цифры? Наконец, через час, прибежавший на удивление столь быстро, в комнату вошел Петри, одетый совершенно по-другому. До этого на нем была легкая броня, теперь же — узкие черные штаны и высокие, практически до колен сапоги. Сверху была надета светлая рубашка, которая явно была для него большой, если бы не коротенький жилет, который стягивал его тело, а длинные рукава парень закрутил прямо перед ним, стоило ему убедиться в том, что новоявленный вампир еще не проснулся. — Быстро вы, — усмехнулся Алье. — Ну так, — Рейнар улыбнулся ему, вдруг замирая и тут же смотря на мужчину, который лежал на кровати, отчего Аками тут же понял, что молодой господин что-то почувствовал, и перевел взгляд. — О, просыпается. Парнишка замолк, давая мужчине глубоко вдохнуть и некоторое время осмотреться, чтобы потом недоуменно сесть в кровати и взглянуть на него. — Ты, — тихо сказал он, смотря лишь на Петри, который довольно кивнул. — Узнал? — Узнал, — тихо ответил Вильям, тут же касаясь пальцами своей шеи, и Аками уже знал, почему. Увидев, что там не было крови, он удивленно перевел взгляд на парнишку и лишь сейчас заметил за его спиной другого мужчину. — Твой хозяин? Алье вздрогнул, совершенно такого не ожидая, отчего широко раскрыл глаза, в непонимании смотря на светлую макушку парня, который совершенно не обиделся, прекрасно зная, что такое может случиться. — Нет, такой же вампир, как и ты, — Рейнар переместился со стула к нему на кровать и сел рядом, пристально оглядывая черноволосого мужчину, медленно и аккуратно протягивая руку к его лицу, отчего тот быстро отстранился, но настойчивость парнишки все-таки взяла свое, и тот все же дотронулся до него. Алье не понимал. Просто не понимал, зачем это было нужно. Но был лишь один ответ – сам Петри. Этот вампир был рожден бессмертным миром нелогичности. Рейнар нежно обвел скулы мужчины самыми кончиками пальцев, его впалые щеки и незаметно коснулся мягких губ, где нижняя губа была чуть больше верхней. При этом он так пристально всматривался в его большие глаза, обрамленные черными ресницами, что казалось, хотел заглянуть в его душу, высматривая где-то там, в этих прозрачно-шоколадных глазах, главную суть этого рыцаря. Наконец, словно в чем-то утвердившись, он убрал руку и уже гораздо спокойней вздохнул, видя полнейшую ошарашенность мужчины, который мог лишь сидеть и хлопать глазами. — Теперь я твой хозяин, — тихо начал Петри, отчего его мягкий голос въедался в саму кору головного мозга, навечно оставаясь там. — Буду им, пока не отпущу тебя, а смогу это сделать лишь тогда, когда полностью обучу. Жить будешь в этом замке, я дам тебе покои, дам все, что ты захочешь, как и обещал. — Хорошо, — кивнул тот, оборачиваясь и думая, что должно быть это и были его покои, какая-то небольшая комнатка, в которой был минимум необходимых ему предметов. Что ж, в казармах было хуже, ведь вместе с ним спали еще с десяток человек. — Но ты будешь слушаться меня, выполнять все, что я прикажу тебе, неподчинение будет караться строго, — напомнил Рейнар. — Я знаю, — тот кивнул, оглядывая парнишку и вдруг слыша жуткий крик, от которого вздрогнули все. И только Петри с Аками прекрасно знали этот голос и то, что может последовать за ним. — О, зовут, — невесело усмехнувшись, парнишка встал с кровати, практически тут же натыкаясь на Аками, который загораживал ему путь. — Не ходите, — Алье покачал головой, прекрасно зная, что случится, если Петри пойдет. Он не хотел, как в прошлый раз, видеть то, на что способен Дракула. Не мог не знать, что и в этот раз может случиться нечто подобное. — Отойди, Алье, — пронзив мужчину тяжелым взглядом из-под бровей, вампир напряг скулы, и мужчина вздохнул, все же оставаясь на месте. – Не заставляй меня приказывать тебе. Отойди. — Что он опять сделает вам? — Алье волновался за него и не скрывал этого. — Алье. Отойди, — на этот раз в словах парня слышался тот самый приказ, и мужчину словно ветром сдуло от двери, отчего парнишка легко вышел из комнаты, оставляя вампиров в одиночестве. — Черт, — он покачал головой. — А что такое? — Вильям взглянул на него, не понимая, что тут происходит, отчего Алье хмыкнул. Кажется, теперь он понимал Николаса, который тоже не слишком распространялся на эту тему. Вряд ли Петри будет счастлив, если он расскажет вампиру, что происходит на самом деле. — Ничего, — он покачал головой и прошел к нему, садясь на стул и осматривая Вильяма. Тот был примерно одного с ним возраста и, как и сказал Рейнар, у него действительно были красивые большие глаза, несколько женские, если не замечать в них силу и мужество. Может быть, тогда Петри все-таки сказал правду и выбрал его только из-за этого? Хотя, нет, вряд ли, это было бы слишком просто. — Я Аками Алье. — Вильям Ондальс, — кивнул он, протягивая руку, и вампиры обменялись рукопожатиями. — Петри что-то говорил о своем хозяине… — Нет, я не он, — тихо сказал Алье, прислушиваясь к звукам извне. — Но ты очень похож, — Вильям видимо сравнивал их цвет волос, и скорее всего, они действительно имели какие-то сходства, которые Аками упорно не замечал. — Петри словно твой сын. — Вот уж вряд ли, — усмехнулся он, внезапно начиная смеяться, потому что такое сравнение было совершенно невозможно. – Он вампир куда дольше, чем я, и может быть, он даже старше тебя. — Верится с трудом, такой юный, — Вильям пожал плечами, вдруг дотрагиваясь до щеки, и, видимо, в этот момент, вспоминая то касание парнишки, отчего мгновенно перевел взгляд на Алье. — А он… случаем не… — Нет, — Алье качнул головой, прекрасно понимая, что имелось в виду, ведь тот спрашивал об ориентации юного вампира, который проявил к нему чуть больше интереса, чем следовало, но за прошедшие дни Аками практически на сто процентов убедился в том, что парнишка хотел любви женской, нежели мужской. По крайней мере, Даура он тогда хорошо наказал за его замашки. Бедный, Аками надеялся, что у того все же отросло все нужное. — Он просто такой вампир, привыкай. — Ясно, — Вильям кивнул, убирая пальцы со своей щеки и стараясь прибрать черные волосы, разметавшиеся по плечам. — А тут есть рядом река или озеро? — У тебя будет ванна, — совершенно безэмоционально сказал Алье, видя, как у мужчины расширяются глаза, видимо, подобного он не ожидал. — Надо же, ни разу ее не видел, — тот пораженно моргнул, едва надувая губы, чтобы потом, усмехнувшись, выдавить из себя хрип. — Даже не знаю, как ею пользоваться. — И будет слуга, — не понимая, что он наслаждается удивлением Ондальса, Аками поражал того снова и снова, впервые находя это приятным развлечением – давать человеку то, что он заслужил. Но он уже видел, что выбранный Петри мужчина достоин этого, он в этом даже не сомневался. — И им я тоже не знаю, как пользоваться, — рассмеялся Вильям, видя ответную улыбку на губах Алье. — А ты… давно вампир? — С сентября, — ответил Алье. — Этого года? — черноволосый мужчина заметил кивок и вновь широко раскрыл глаза. — Петри обратил? — Да. Вильям, — Аками вздохнул, даже не зная, как это сказать, не вызвав удивления, но, кажется, мужчина готов был его слушать и даже прислушиваться к его словам. — Не Петри, а господин Рейнар. — Почему так? Из-за того, что он теперь мой хозяин? — Предположим, но «хозяин» это формальность, он хороший вампир, просто так надо. — Раз надо, — Вильям пожал плечами. — Сменил одного хозяина на другого. — Рейнар больше, чем очередной господин. Он все поймет, даже то, что, кажется, понять не способен никто. — Смотрю, ты знаешь это на собственном опыте, — Ондальс прищурил глаза, вдруг отчетливо слыша мощные шаги за дверью, как та резко открылась, стукаясь ручкой о стену. В тоже время в небольшой комнатке вдруг стало темно, а воздух наполнился каким-то черным смогом и, разбрасывая все в разные стороны, к Вильяму приблизился сам Дракула, который тут же подхватил его за глотку и поднял над головой, скалясь длинными клыками и сверкая кроваво-ядовитым взглядом. Вот о таком Алье и думал, быстро склоняясь и не понимая, почему Влад повел себя так, ведь на него он отреагировал более-менее нормально, а тут такую ярость из себя выпускал. — Господин, — Аками взглянул на Дракулу, который совершенно не обращал на него внимания, сжимая в руке глотку Вильяма, который ошарашено смотрел на него, в невозможности, как физической, так и эмоциональной, вымолвить и слово, лишь успевая схватиться за запястье этого мужчины. — Ты… — прорычал Дракула, обращаясь к Вильяму, и вокруг него взвилась черно-алая аура, которая вылетала из него тенями и возвращалась обратно. — Еще один? Начерта, Петри? — он обернулся на стоящего в дверях Рейнара, который пока не знал, как на это реагировать. — Ну он… — у того не было слов, чтобы ответить. — Чертов Рейнар! — Влад бешено зарычал, словно зверь и, судя по вытаращенным глазами Ондальса и его хрипу, хватка вампира усилилась, и именно это стало контрольной точкой, отчего позади послышался гневный рык. — Не тронь! Он мой! — взгляд Петри стал жестче, из движений ушла мягкость, а вокруг него затрещали какие-то голубоватые искры. Определенно атмосфера в этой комнате накалилась. — Твой он, — передразнил Дракула. — Он вампир, и теперь он принадлежит мне. Это было сказано с тем условием, что если он захочет, то убьет его хоть сейчас. Алье был благодарен судьбе, что в тот момент, когда Дракула появился перед ним, у того, судя по всему, было хорошее настроение, не поздоровилось сейчас Вильяму, а ведь он был адекватным человеком, а тут такое. — Я… не… — Ондальс попытался что-то ответить, но у него не получилось. — Молчать, смертник! — рыкнул Влад, поворачиваясь к парнишке. — Если он твой, то что же ты его не защищаешь? — А ты так хочешь этого? — Петри медленно вытянул из голенищ сапог длинные кинжалы и даже несколько лениво приставил один к шее господина. — Отпусти его, Влад. Один раз прошу. Сейчас же! Рейнар зарычал по-звериному, и сквозь побледневшие губы показались длинные клыки. — Нахал, — внезапно успокоившись, фыркнул Дракула, выбрасывая из руки шею мужчины, отчего тот свалился на пол, задев стул, и тот упал. Ему на помощь кинулся Алье. — И чего ты добиваешься? — Я хочу обращать тех, кого сам хочу! Иначе я построю свой замок, и больше не буду тут жить, — Петри прищурился, понимая, что это был чистой воды шантаж, но это единственное, что он мог сделать, ведь биться с Владом он пока не мог, потому что знал – он не победит. — Не посмеешь, — Влад усмехнулся. — Поспорим? — глаза Рейнара сузились и, неожиданно для всех, Дракула глубоко вдохнул. — Ладно, — в одно мгновение, он словно бы стал самим собой, собираясь и больше не походя на бешеное животное, каким был пять минут назад. — Но если твои питомцы хоть раз ошибутся, ты ответишь за это. Лично. И тогда посмотрим, как ты в следующий раз будешь нарушать мой приказ! Алье застыл, так получается, Дракула запрещал Петри обращать, а он все равно делал это. Но это было в его природе, он жил этим, поэтому Алье не понимал, как могло дойти до такого. А самое главное – почему? — Они не ошибутся, — решительно сказал Рейнар, даже не смотря на вампиров и пронзая взглядом лишь Дракулу напротив. — Не верится мне в это, даже твои прошлые новички не слушались тебя, — хмыкнул Влад, намекая на те случаи, когда вампиры нарушали всяческие законы, ломали хозяйскую утварь, а иногда и пропускали мимо ушей то, что он им говорил. Это было действительно так, но лишь потому, что сам парнишка позволял, и Влад это прекрасно знал. В конце концов, даже он не мог управлять Рейнаром, что уж говорить про остальных. — Дай мне три года. — Три? Петри, это слишком много даже для тебя. Ты же такой способный, справишься и за один. — Один? — парнишка ужаснулся. — Даже ты привыкал к своим способностям десять лет! — Ой ли? — Влад прищурился и хмыкнул, становясь самим собой и вновь начиная смотреть на вампира надменным взглядом. — Год, Петри, и если они не накосячат, то сможешь обращать кого захочешь и когда захочешь. Мое слово. Рейнар вздохнул, переводя взгляд на вампиров и понимая, на что он соглашается. Это было зверство, откровенное и неприкрытое. И ему это не нравилось. Он даже отвел взгляд от Влада, чувствуя, как тот подошел к нему и застыл рядом с его левым плечом, едва наклоняясь к уху. — Убей их, Петри, сейчас, пока еще не поздно, — тихо сказал ему Влад, прекрасно зная, что он заставлял того делать. — Нет! — Рейнар решительно перевел взгляд в зеленые глаза Дракулы, видя в них недовольство его словами и желаниями. — Я дал им шанс на жизнь, я никогда не сделаю этого! — Тебе же хуже, — Влад оглядел новичков и хмыкнул, уходя из комнаты, не оставляя после себя ничего, кроме зловещей черной ауры, полной опустошенности и чувства страха перед ним. Буквально говоря, он все еще находился здесь, тогда как его тут не было. Загадка короля. Рейнар ссутулился, глубоко вдыхая и только сейчас понимая, что он сделал. Черт, вечно все выходит не так, как он хочет. Теперь вот из-за него пострадают эти люди, которым он желает лишь добра. Практически ни за что. — Слышали? — Петри перевел взгляд с Алье на Вильяма, оба были в некотором шоке. — Скажите мне одно, вы сами-то к этому готовы? Потому что если нет, то я что-нибудь придумаю… Петри не знал, что можно придумать. Просто не знал. Был, конечно, один выход, это оставить вампиров в каком-нибудь городе мира, но он не мог так поступить, это было не по совести, ведь он обещал им все, а в итоге сделал монстрами, которые не умели жить по человеческим правилам со смертными. Он лишил их всего. — Да, я готов, — вдруг решительно сказал Аками, смотря на этого маленького парнишку, который бросил вызов самому королю вампиров. И, видимо, уже в который раз. — Я знал, что второй шанс не бывает таким легкий. Но я с вами, — вдруг сказал Вильям, переглядываясь с Рейнаром и Алье. Может быть, тут было дело в каком-то соперничестве или же простом любопытстве, потому что, как он думал, хуже того, что с ним было, вряд ли случится. И практически был уверен в этом. — Хорошо, тогда с этого дня все станет другим, и к этому придется привыкать, — Петри взглянул на Аками, и тот понял, что это в первую касалось его, ведь тот уже успел смириться с его поведением и привыкнуть к нему. К настоящему Петри, а теперь тот станет тем, кем и должен быть – вампиром.13 декабря 1472 года.
Как и говорил Алье, ему были предоставлены покои, от которых у мужчины захватило дух, ведь нечто подобное он мог видеть лишь во дворцах, а если быть точнее, то у Казимира были такие же покои, а теперь он сам обустраивался в них. Вильяму просто не верилось. Произошедший инцидент его практически не волновал, ведь он понимал, что сейчас все зависело отнюдь не от мистера Рейнара или Алье, а напрямую от него. Это он должен был подчиняться, а не кто-то еще. А уж подчиняться он мог хорошо, настолько, что в прошлой жизни его даже убили. Практически. Вдруг в дверь постучали, и он быстро открыл, видя на пороге Алье, отчего быстро пропустил его внутрь, следом за ним показался какой-то темноволосый юноша с темными кругами вокруг глаз. Не понимая, что тут происходит, он нахмурился, вроде бы Петри давал им с Алье свободный день, тогда что это за процессия? — Это Дане, — Алье показал на парнишку и тот склонился, совершенно не обращая внимания на Вильяма. — Он будет твоим слугой. — Но мне… — …Это не нужно, — Аками хмыкнул, стоило ему увидеть некое удивление вампира, который поразился тому, что озвучили его мысли. — Да, я тоже так думал. Дане, это Вильям Ондальс. Юноша кивнул, не проявляя никаких эмоций, тут же выходя из комнаты под недоуменный взгляд рыцаря. — Что это с ним? — тихо спросил он, намекая на то, что Дане был нелюдим. — Не обращай внимания, он всегда такой, — Алье даже рукой махнул, словно бы уже давно смирился с этим. — Слушай, я понимаю, что могу доставить некоторые хлопоты, но ты не мог бы объяснить мне все… это, — тихо попросил Вильям, смотря на мужчину, и тот внезапно улыбнулся, было видно, что он не против. — Не хочу напрягать парнишку, и так, кажется, из-за меня тут случилось не знай что. — Нет, не из-за тебя, — Аками покачал головой, проходя к дальним шкафам и открывая дверки, прекрасно зная, что там была сложена одежда для вампиров. Николас успел тут все приготовить. — Что ж, ладно, не хочу лезть туда, где для меня закрыты двери, — Вильям качнул головой, нисколько не обижаясь на такой поворот событий. В конце концов, если захотят, ему все расскажут, а пока ему следовало жить своей жизнью. Новой. — Тут для тебя есть одежда, можешь выбрать то, что понравится, — Аками едва нахмурился, его такой поворот совершенно не устраивал, но он и не был рыцарем, поэтому нужно ему было чуть больше. — А ты не знаешь, тут доспехи носить нужно? — тихо, словно его слова мог кто-то услышать, спросил Вильям, во все свои огромные глаза смотря на Аками. — Даже не знаю. Солдаты только носят, которые на войны летают, у других, наверное, даже и нет. А что? — Просто спрашиваю. Мои-то уже все распались, мистер Рейнар их еще на поле боя сдернул, да там и оставил, — медленно произнес Вильям. — Стоп, на войны? Вампиры еще и воюют? — Да, — тихо протянул Алье, не понимая, было ли это хорошо для рыцаря или же нет. Вдруг тот, после своей человеческой смерти, больше не хотел воевать, а тут вдруг заставят. — Рейнар улетал пару раз со своими солдатами. Но вряд ли он возьмет нас. — Почему? — кажется, Ондальс успел ужаснуться и обидеться за такие слова. — Его солдаты уже выучились, они бессмертные уже несколько лет и все проверенные, а мы еще считаемся новичками. — Новички, — фыркнул Вильям, видимо, не считая себя таковым, ведь он служил своему королю вот уже как тридцать лет, а для людей такой срок был немалым. — Мне сорок четыре года, я не могу быть хуже, чем тот же Дане. А тебе сколько? — Сорок два, — несколько пораженно ответил Алье, не веря, что Вильяму было столько, он выглядел лет на тридцать пять, но никак не на свой возраст, поэтому Аками выпучил глаза на мужчину, понимая, что тот сохранился на удивление хорошо. Вот что значит быть рыцарем, которых уважали и уж точно не шпыняли, как его. Да и не было видно, что волосы Ондальса хоть когда-нибудь заденет седина, в отличие от его. — Ого, — Вильям дернулся, видимо тоже такого не ожидал. — А Рейнару сколько? — Я не знаю, — Аками покачал головой, ведь он действительно не знал. И вряд ли сможет узнать это в ближайшее время. Парнишка хорошо хранил свои секреты и просто так он их явно не раскроет. — Выглядит на двадцать, ну максимум двадцать три. Хотя я бы дал еще меньше, — Вильям улыбнулся. — А этот, который меня чуть не придушил, это кто? — Это Влад Дракула, — Аками как-то тяжело вздохнул, и Ондальс инстинктивно напрягся. — Да, это тот самый хозяин, про которого тебе Рейнар и говорил. — Суровый. — Что есть. Говорят, он первый вампир и все остальные вампиры произошли от него. И что он даже может легко подчинять себе других, да и убивать может. — Ну, с убийством я уже как-то и сам понял, — Ондальс невесело усмехнулся, потирая шею, и хотя тот даже не душил его, а просто поднял, нежности в его действиях не было. — А задобрить его ничем нельзя? — Не пробовал, — Аками покачал головой, он об этом совершенно не думал. Да и как, когда он не знал, что могло бы этому зверю в человеческом обличии нравиться, не говоря уже о том, что, должно быть, тот и вовсе не любит подарки. — Ну там человека подарить, если он вампир, или какую девушку… — Вильям не отставал, видя, как расширяются глаза Аками при этих словах, отчего он замолк, замечая, как в комнату быстро зашел Дане. — Мистер Ондальс, ванна и кровь готовы, — парнишка склонился, и теперь уже новообращенный мужчина выпучил глаза, переводя несколько обескураженный, но довольный взгляд на мужчину. — Ого, я ж так и привыкну к этому, — он улыбнулся, вставая с кровати и проходя за слугой, который провел его в другую дверь, ведущую не в коридор, а в соседнее помещение. Все время, что их не было, Аками сидел в комнате, пытаясь понять, что подтолкнуло Петри обратить этого мужчину. Жалость? Или же что-то еще? Конечно, будь он на его месте, он бы не смог пройти мимо чужой трагедии, но… говоря начистоту, он бы просто не посмел ослушаться Дракулы и вообще улететь из Замка, не говоря о том, чтобы кого-то обратить, когда все это было под строгим запретом. Наконец, стоило Вильяму выйти из соседнего помещения, как Аками сразу же перевел взгляд на рыцаря, который все еще как-то приятно жмурился, одетый в длинный черный плащ, под которым сверкал короткий пиджак и длинные штаны, которые зрительно удлиняли его фигуру, отчего вампир становился неимоверно высоким. Сюда не хватало только… — А меч дадут? – быстро спросил он, и Аками как-то рассмеялся, что ж, Рейнар выбрал вампира себе по душе. — Да, — просто сказал он, едва качая головой. Осталось дело за малым, объяснить вампиру, что к чему в этом Замке, вплоть до самых личных вещей, как например то, что бессмертные не едят смертную пищу, могут пить кровь животных и даже летать днем.