Вечность

Aequo animo (лат.) – Равнодушно

Территория Османской Империи 4 сентября 1501 года

      — И куда же мы летим? — спросил Алье, стоило им пролететь Замок и двинуться по Карпатскому хребту на Север.       — Ты же за мной куда угодно, — рассмеялся парнишка, легким движением мышей, набирая высоту, практически задевая высокие деревья. Холм внезапно решил вырасти прямо под ними.       — Да, но я хотел бы знать, куда именно, — не отставал мужчина. — Вдруг мне нужно было что-то взять, или что-то еще…       — Алье, успокойся, самое главное ты взял себя, мне и этого будет достаточно, — парнишка взвился летучими мышами в его стаю и пролетел сквозь него, отчего мужчина замер. Это было довольно необычное ощущение, прежде такого он никогда не испытывал, словно Петри смог пролететь сквозь его душу, отметив свое пребывание легким касанием. — Ладно, мы летим к Оливеру Ралли.       — И кто он? — довольный, что на его вопрос все же ответили, Аками начал прислушиваться к парню. То, что они летели к какому-то мужчине, решительно не нравилось вампиру, с какой стороны не посмотреть.       — Без понятия, — если бы Петри был человеком, то непременно помотал бы головой.       — В смысле?       — Ну, это имя мне сказали охотники, с которыми я так мило беседовал, помнишь? — спросил он, отчего Аками тут же припомнил этот момент, когда солдат притащил Рейнара ему на ковер.       — Помню. И что еще они сказали?       — Чтобы я встретился с ним, он, вроде как, может дать мне все, что нужно, а взамен я должен рассказать ему о случившимся. Он тоже охотник, как я понимаю, а я не хочу оставлять в живых хоть одного жука.       — Хочешь найти и убить? — спросил Алье.       — В точку. Так, ты со мной?       — Должен же кто-то прикрывать твой тыл, — улыбнулся мужчина, начиная как-то странно хихикать.       — Ха-ха, очень смешно, - протянул парнишка в ответ. — Как будто во всем моем теле, это самое главное место.       — Одно из, — кивнул вампир, получая в ответ еще больше надменного смеха, выуживая из голоса парня довольные нотки. — А почему ты не сказал остальным?       — Чтобы они тоже затесались в наш поход? — Алье практически не обратил внимания на слово «мы», так решительно прозвучавшее из уст парня, говорившее о том, что Петри в любом случае взял бы его. — Больно надо. Слава победителям!       — Мы же еще не выиграли, — быстро напомнил он.       — Да без разницы, меня пьянит кислород, не обращай внимания, — его стая летучих мышей полетела как-то слишком косо, но потом, выровнявшись, вновь скривилась под настороженный взгляд мужчины.       — Кислород или все же я? — успел спросить Алье, минуя высокие деревья.       — Все вместе. Да черт! — внезапно заявил он. — Не могу так больше, такими темпами мы не доберемся до нужного места и за неделю!       — Стой, Петри! — Аками только успел остановить его, понимая, что тот хочет превратиться в сову, а потому парнишка замедлился. — Скажи, куда мы летим?       — В Империю.       — В какую? Их знаешь ли, сейчас много развелось.       — В ту Империю, которая создала Дракона, — тихо донеслось в ответ, и вампир превратился в сову, которая начала подстраиваться под ветер и летела вперед куда увереннее.       Аками замер, не совсем понимая, о чем идет речь. Но, стоило Петри упомянуть Дракулу, как он тут же догадался в чем была суть. Они летели прямо в Османскую Империю, вот почему он не рассказал об этом никому, чтобы в первую очередь, об этом не прознал Влад. Стоит королю вампиров узнать, как тот захочет отомстить, но, помня, что случилось в прошлый раз и тех многих погибших, вряд ли он решился бы на второе нападение.       Да и, следовало учитывать, что самого Дракулы в это время не было в Замке, так что, это была сама судьба лететь лишь вдвоем.       Превратившись в орла, Аками устремился след за небольшой птицей, понимая, что лететь им придется довольно долго.       Карпатские горы убивали своей мощью слабых, но давали жизнь сильным; те же, кто погибал здесь, находили успокоение, другие, преодолев весь путь, отрывали свои цели, к которым так стремились. Точно также, как и вампиры, которые резво вылетели из гор, влетая в просторные горизонты небольших холмов. На такой высоте, под скрывшимся в сером мареве солнцем, были хорошо видны огромные поля, которые переливались золотом пшеницы. Скоро должна была начаться уборка, а потому земля еще пока могла похвастаться своим дорогим одеянием.       Орел закричал, несясь вперед, намекая затесавшейся в его крыльях птичке, превратиться обратно в человека, но делать это днем они не могли, но и дальше лететь не знали куда, отчего сова начала пикировать вниз, уходя по легкому воздушному потоку в высокие деревья, где и нашла тень, в которой превратилась. К ней присоединился Аками.       — Скажи, что мы не потерялись, — быстро произнес он, прижимая парня к стволу дерева, чтобы защитить от падающих лучей солнца. Решать вопрос с перелетом стоило как можно быстрее.       — Не потерялись, — мгновенно ответил Петри.       — Ладно, а на самом деле?       — Я не знаю, Алье. Может быть, нам туда, — парнишка махнул рукой вперед, куда они летели. – Но может быть, и не туда.       — Господи, — Аками покачал головой, опуская взгляд на лицо парня и прищуривая глаза. — Может быть, тебе следовало спросить у них адрес немного поточнее? А то знаешь ли, мир большой.       — Думаешь, они что-нибудь сказали бы мне, когда узнали, кто я? Вот сам бы и попытался, — в ответ фыркнул тот. — Я хотя бы узнал это. У нас есть имя.       — Имя. Вот именно что имя, которое совершенно не подходит к мусульманам! — Аками громко выдохнул, отступая от парнишки и одним движением окунаясь в тень, задев луч солнца только плечом. — Вдруг они его сказали просто так?       — Может быть, но Алье, — Рейнар выдохнул и подошел к мужчине, касаясь его груди. — Не думай об этом, как о военном походе, мы ведь отдыхаем от Замка, от остальных вампиров, мы ведь вместе.       — Да, — кивнул тот, поспешно беря его за руку. — В чужом городе, с воинствующими людьми, с ярким солнцем и без какой-либо помощи и поддержки.       — Ты бука! — громко фыркнул Петри, ударяя того в грудь. — Если так не хотел, то зачем полетел?       — Ради тебя, — мгновенно ответил тот.       — Мог бы отсидеться в Замке, как и остальные, со мной ничего бы не случилось. Когда летаешь ради информации, можно даже никого не убивать.       — Как я мог отпустить тебя одного, — Алье вдохнул, пытаясь приблизиться и понимая, что он обидел того, вызвав сомнение в его не идеальном плане. — Я же люблю тебя, а потому не оставлю. А вдруг, с тобой что-то случиться, я же это не переживу. Поэтому будем выкарабкиваться из этой ситуации вдвоем.       — Вдвоем? — тихо переспросил тот. — Ладно. Ты знал, что такое может случиться. Если хотел услышать прекрасный план, то мог идти к Владу, он бы все рассказал, а потом убил. Я действую так, как мне удобнее. Может быть, я… реагирую на обстоятельства.       — Я знаю то, на что ты будешь реагировать чуть дольше вечности, — усмехнулся мужчина, подходя к парнишке и приятно обнимая его за талию, прижимая к себе. Лишь в таком положении они смогли успокоиться и начать дышать ровнее.       — Вот видишь, — прошептал Петри, гладя рукой его грудь и едва улыбаясь этому, — зато со мной не скучно.       — О да! — мгновенно заявил тот, соглашаясь, а потому решительно качнул головой. — Я, конечно, немного знаю тебя, но порой ты мне кажешься с другой планеты.       — Планеты? Фу, как скучно, ты вот с луны свалился, — Петри как-то захихикал, поднимая руки и касаясь ими скул мужчины, заставляя того наклониться к нему и поцеловать, чтобы потом все-таки оторваться. — Ладно, это была минутка перерыва, полетели.       Алье рассмеялся. За две минуты они успели немножко поругаться, помириться, поцеловаться и даже уйти в отрыв от реальности. За какие-то две минуты! Алье боялся предположить что будет, если они останутся тут на пару часов. Хотя… это было бы подходящее время для…       — Алье! — крикнул Петри, привлекая его внимание. — Ты хочешь остаться тут? Полетели уже, мой орел.       Смех его голоса, заставил мужчину очнуться от мыслей, и он поспешно кивнул, превращаясь в орла и следуя за маленькой птичкой, которая вела его по лесу в какую-то, только ему известную сторону. Аками внезапно понял, что последует за ней куда угодно, да хоть на край света и слова не скажет, лишь бы она продолжала так же оборачиваться на него, что-то скрипеть клювом, проверяя, летит ли он следом, и замирать, касаясь его крыльями, чтобы довольно фыркнуть.       Петри был тем самым вампиром, с которым было не скучно, чтобы тот не делал, да что тут говорить, даже помогать ему принимать ванну, было ой как не скучно. Одни его движения, от которых у Алье вышибало разум, стоили многого, что уж говорить про их полет по османским землям.       Добром это уже итак-итак не кончится, осталось решить каким именно злом, малым, или все-таки масштабным. Ведь не хотелось развязывать войну, из-за какой бы то ни было нелепости, в виде Рейнара. Хотя Аками не сомневался в том, что Петри также сможет потушить любой пожар.       По прошествии целого дня, который длился слишком долго, ведь вампиры не спали, как это было положено, они сделали привал близ Дуная, недалеко от Софии. Останавливаться в столице Болгарии было не слишком удобно, там было много людей, а сейчас им нужен был покой, поэтому, найдя небольшой домик, в котором никто не жил и, судя по всему, у которого не было хозяина, вампиры с удовольствием заняли его.       — Я умираю, хочу спать! — решительно высказался Петри, пытаясь отыскать взглядом какую-нибудь лежанку, та нашлась практически сразу же, отчего он быстро выкрикнул. — Она моя!       — Как будто я против, — раздалось позади, стоило Алье превратиться в человека, ибо им пришлось туманом проникать в это жилище, заколоченное досками.       Как вдруг, какой-то шорох, раздавшийся по всему дому, как взрыв, заставил вампиров замереть и переглянуться между собой.       — Кто здесь?! — громко спросил Алье, делая шаг вперед и оттесняя Петри себе за спину. Тот даже не вякнул о том, что мог защитить себя сам, потому что голова соображала туго, а спать хотелось жутко, и все это в какой-то совокупности позволяло ему подчиняться действиям мужчины.       — Я, — донесся ответ из вороха тряпок, и наружу высунулась детская ручка.       Петри огрызнулся.       — Че-ерт, — прошипел он в спину мужчины, качая головой. И лишь Алье понимал реакцию парня на ситуацию. — Лучше бы это был взрослый.       — Согласен, — кивнул Алье.       Совесть не позволяла вампирам ни убить ребенка, ни выкинуть его на улицу, да и существовать рядом с ним было не особо приятно. Одно дело, когда они этого ожидали, как например с Сали, и совершенно другое, когда это происходило случайно.       — Кто вы? — вновь донесся детский голосок, в котором невозможно было отличить мальчика от девочки.       — Не бойся нас, мы тут только на одну ночь, — быстро попытался успокоить ребенка Алье, подходя ближе и начиная убирать хлам из этой кучи, чтобы взглянуть на смертного. Надо же, здесь все настолько пропахло сыростью, что они не учуяли смертного. Прям оскорбление для вампира.       — Нет! — вдруг закричал ребенок, самостоятельно выкарабкиваясь из тряпья и подпрыгивая к стене, как напуганное животное, начиная бешеными глазами рассматривать вампиров. — Не забирайте меня! Не забирайте!       Ребенок оказался мальчиком семи лет с мутными глазами и чумазыми впалыми щечками, одетый в потертую одежду, правое колено было завязано старым лоскутом ткани.       — Мы не будем тебя забирать, успокойся, — мужчина гордо поднялся и застыл, пытаясь понять, к чему это кричал мальчишка.       — Оставь его, Алье, давай лучше отдохнем, — донеслось со стороны, и показался Петри, которому тоже было любопытно осмотреть смертного. Но стоило ему подойти ближе к Алье, как мальчишка округлил глаза и прижался к стеночке, наверное, думал, что хотят подойти к нему.       — Но он… — Аками и сам не знал, что должен был сделать, помочь ему они все равно не могли, да и как, обращать детей было не запрещено, но глупо, а давать им какую-то опеку было невозможно.       — Оставь его, пошли, — сонно пробормотал Рейнар практически с закрытыми глазами, скользя по руке мужчины и тяня его на лежанку. Он не боялся этого мальчика, но чем меньше они про него будут знать, тем лучше и для него, и для них. Хотя бы потом совесть будет не так есть душу.       Проследив за тем, как мужчина отошел от него, ребенок увидел, как незнакомцы улеглись на старую кровать, из которой вытекала солома и практически тут же заснули. Пораженный таким проникновением странных личностей, мальчишка не решался приближаться к ним все те несколько часов, что они спали, а потому и сам задремал, стоило на город опустить ночи.       Проснувшись, Алье тут же дотронулся до спящего Петри, замечая что тот привычно положил руку на него, не отпуская от себя. Едва улыбнувшись, он огляделся, мальчишки не было видно, а потому он напрягся, будет лучше, если он его все-таки увидит, мало ли, что тот мог подумать о них и кого позвать. Вдруг еще подумает, что они какие-нибудь воины и позовет солдат, а им не нужно было привлекать лишнее внимание.       Но вдруг, какой-то шорох, пролетевший туманом пыли, немного успокоил вампира, ребенок был тут. Заинтересованный им, Аками выбрался из рук Петри и встал, оглядываясь. Тут было темно, душно, но в тоже время холодно, по полу стелился туман пыли, а окна забиты досками. Да здесь можно было переждать даже день, при условии, конечно, что к ним никто не прорвется.       Приглядевшись, Алье заметил мальчишку, который прятался от него за какой-то доской. Совесть все-таки ударила по голове, выбив все остальные чувства, и мужчина подошел к нему.       — Эй, не бойся меня, я не причиню тебе вреда, — тихо сказал он, приседая и пытаясь найти взгляд ребенка. Одно осознание того, что он жил один в этой трущобе, уже мучило его.       — Вы не солдаты? — тихо спросил он.       — По мне видно, что я солдат? — тихо усмехнулся мужчина, показывая на свою обычную одежду, пусть и местами отделанную дорогими вышивками. Он по-прежнему носил длинную куртку с аккуратными нашивками на рукавах и подоле, прикрывая белую рубашку и пару мечей на талии.       — Нет, — ребенок покачал головой.       — Ты живешь здесь? — спросил Алье, стоило ему понять, что самым главным страхом ребенка были солдаты.       — Мой дом, — кивнул тот. — Вы уйдете? — неожиданно спросил он, смотря прямо в глаза мужчине, отчего у того екнуло сердце, потому что он почувствовал острую необходимость остаться.       — Да, — он не мог врать, зная, что их путь не окончиться здесь.       Мальчик замолчал, кутаясь в ткань, и Алье глубоко вдохнул, вставая. Жуткая атмосфера обрушилась на него, и он нахмурился. Ладно, он не имел права вмешиваться в чужие жизни, а потому обернулся на Петри. Проснется голодный, как зверь, а чтобы сэкономить время, будет лучше, если мужчина успеет найти себе жертву для них обоих.       Выпорхнув из дома стаей летучих мышей, он отправился на промысел, вскоре находя нескольких человек, которых он осушил и вернулся обратно. Петри уже не спал, а на лице отражалось переживание, но стоило тому увидеть сформировавшегося Аками, как он коварно улыбнулся.       — Я чую что-то сладкое, — тихо произнес он, вставая и подходя к мужчине, совершенно не замечая напряженный детский взгляд, направленный ему в спину. — Полетели отсюда.       Вампир не шелохнулся, отчего парнишка обвел его долгим взглядом и, на мгновение закатив глаза, покорно кивнул, глубоко вдыхая.       — Я чувствую, что ты меня не простишь, если мы оставим это просто так, верно?       — Совесть заест, — кивнул Алье.       — Если бы она была, — Петри обернулся к мальчику и решительным шагом прошел к нему, опускаясь на корточки и оглядывая того несколько напряженным взглядом. — Ну и кто ты?       Слыша недоброжелательный тон, ребенок покачал головой, отказываясь говорить, и Рейнар удрученно выдохнул.       — Ладно, давай так, я помогаю тебе, а ты не возникаешь, хорошо? — спросил он.       — Вы заберете меня! Нет! Не хочу, — закричал он, отчего вампир удивленно дернулся назад, не понимая такой реакции.       — Да не заберу я тебя, зачем ты мне нужен, успокойся уже, — рявкнул он, и мальчик тут же прекратил истерить, пугаясь этого голоса и начиная просто глазеть на парня, который хмурил брови и сжимал губы в тонкую полоску. — Без истерик, ладно?       — Хорошо, — тот все же кивнул и Петри искренне обрадовался этому взрослому ответу.       — Прекрасно. У тебя есть семья? Близкие? Родственники?       — Никого.       — Значит, один, — задумчиво кивнул Рейнар, начиная как-то непроизвольно раскачиваться взад-вперед. — А о чем ты все время говоришь? Кто тебя должен забрать и куда?       — Солдаты султана к себе в армию. Они хотят сделать из меня…       — …Янычара, — быстро подсказал Петри, и мальчик уверенно кивнул головой. — Нет, мы не служим султану, можешь не беспокоиться. Это был твой дом? Сгорел? Или подожги? Ясно, второе. Здесь осталось хоть что-нибудь ценное? Деньги? Украшения, что-то из личного? Совсем ничего? Что ж, ладно.       Петри больше разговаривал сам с собой, чем с мальчишкой, точно угадывая интересующие его ответы лишь по лицу ребенка, поэтому тому не нужно было что-либо говорить, Аками лишь заинтересованно наблюдал за этим, видя, как парень обращается с ребенком, практически, как со взрослым.       — Ты знаешь кого-нибудь из города? Каких-нибудь детей? Нет? С чего вдруг?       — Мы были богаты, со мной не дружили, а когда родители не захотели меня отдать, солдаты подожгли дом и все забрали, — предельно четко отвечал тот.       — Ну, ты же должен что-то есть. Где-то воруешь? Работаешь, кому-то помогаешь? Кто из взрослых тебя кормит?       — Женщина одна, она хлеб печет, — тихо произнес тот, пораженный таким шквалом вопросов.       — Она хорошая, тебе нравится?       — От нее вкусно пахнет, — едва улыбнувшись, пробормотало дите.       — Замечательно. А скажи, дети у нее есть? — спросил парень, даже не оборачиваясь на Алье.       — Я… не знаю.       — Прекрасно, значит, будут, — решительно сказал Петри, вставая и смотря на мальчика с высоты собственного роста. — Пошли, покажешь мне, где она живет.       — З-зачем вам?.. — мальчик упорно не понимал, но Алье уже догадался, одобряя такой план.       — Ты не можешь жить здесь один, ты не переживешь зиму, пошли, я хочу чтобы эта женщина заботилась о тебе, — Петри протянул руку, видя, как мальчик с сомнением посмотрел на нее, а потом, о чем-то подумав, решительно выкарабкался из тряпок и взял его за пальцы, отчего вампир попытался ему улыбнуться. Но довольно быстро прошел к двери и одним движением ноги сломал забитые доски, теперь понимая, зачем те были, чтобы никто не выбрался из дома. Ему это было более чем знакомо, отчего в теле болезненно прихватило сердце, но он постарался не обращать на это внимания, лишь следуя за мальчиком по городу.       Шли они не долго, через две улицы и парочки лавок, вскоре показался нужный дом и мальчик показал пальцем на дверь, Петри кивнул ему.       Постучавшись, он начал ждать ответа. Чем быстрее он покончит с этим делом, тем будет легче и ему, и всем остальным, но прежде всего ему, потому что эта до жути кошмарная ситуация была ему противна.       Наконец, он услышал шаги и покрепче сжал руку мальчика, не давая тому в последний момент сбежать. Ночь на дворе застала его острым клинком, который держал отец семейства, опасливо приоткрывая дверь. А уж завидев какого-то напыщенного юношу, который сверкал глазами так, будто уже хотел наброситься на него, тот и вовсе прищурился, тихо прохрипев.       — Что вам надо?       — Нам нужна ваша жена, — быстро сказал Петри, надеясь, что все пройдет гладко, не хотелось бы никого убивать, хотя руки чесались. А нет, это были всего лишь пальцы ребенка, который нервничал.       — Зачем она вам?       — Позови ее, — не удержавшись, вампир провел рукой перед его носом, слегка загипнотизировав, чтобы мужчина оказался послушнее.       Тот оставил их и вскоре на пороге показалась заспанная женщина с помятым лицом и копной черных вьющихся волос. У нее были раскосые зеленые глаза, да и внешностью она была ой как хороша, отчего Петри замер. Если уж кого и обращать, то только таких дам. Конечно, Лейла, которая все-таки смогла выбить себе вечную жизнь, была не дурна собой, и могла поспорить даже с этой дамой, но все-таки, такие женщины были уникальны.       — Здравствуйте, — быстро проговорил Петри, еще некоторое время привыкая к ее красоте. — Вы знаете этого мальчика?       Вампир вытянул руку вперед и на свет вышел ребенок, который поспешно улыбнулся ей, да и дамочка тут же закивала.       — Конечно, — кивнул она.       — У вас есть дети? — уже более привычным тоном спросил Рейнар, дергая бровью.       — Да, пятеро мальчиков, — кивнула она, и Петри поежился, стоило ему подумать, что отцом детей был тот нелицеприятный мужчина, от которого его передернуло. Бедная, как она его еще терпит.       — Хотите взять шестого? — без всякого предупреждения спросил он, видя, как расширились глаза дамы, и она, вдруг, вопреки всему, быстро кивнула.       — Я хотела взять его, но муж не разрешает, поэтому я могу лишь подкармливать его втайне ото всех, — тихо произнесла она, оборачиваясь назад, надеясь, что супруг не услышит ее слова.       — Чужой? — понимающе спросил Рейнар и женщина кивнула. — Но значит, вы не против взять его к себе и заботиться?       — Конечно, я знала его семью, такие хорошие были люди, — она вновь кивнула.       — Тогда позовите мне вашего мужа, будем уговаривать, — Петри сжал губы и увидел, как женщина пораженно уставилась на него.       — Вы хотите его…       — Что вы, — тот поспешно мотнул головой. — Он будет жить. Просто будет относиться к этому ребенку, как к своему. Так вы позовете, или вам… жалко мужа?       Выдвинув коронную фразу, парнишка едко усмехнулся и женщина тут же сбежал в дом, приводя старика к порогу и, стоило тому увидеть сорванца, как он уже открыл, было, рот, чтобы начать ругаться, как застыл. Перед его лицом оказалась рука Петри, который посылал на старика самую мощную порцию гипноза.       — Ты будешь любить этого ребенка, будешь заботиться о нем, и никогда не подумаешь о том, что он чужой. И… о, Аллах, приведи себя в порядок, на тебя же страшно посмотреть, — Петри скривился, и в этот момент все-таки опустил руку от его лица.       Мужчина очнулся и, завидев мальчика, тут же улыбнулся ему, наклоняясь вниз и протягивая к нему свои руки, на что тот широко открыл глаза и уставил на Петри. Вампиру пришлось склониться к нему.       — Эй, все нормально, теперь он позаботиться о тебе, не стоит волноваться, — парнишка улыбнулся ему, отпуская руку и позволяя мужчине быстро взять ребенка на руки. Пораженная жена, стоявшая в это время рядом, лишь открыла рот, переводя взгляд с Петри на мужа, который ушел с ребенком в дом.       — Как вы?..       — Я сделал то, что было нужно, — быстро проговорил он. — Кстати, возьмите, пусть это будет у него.       Парнишка внезапно наклонился и одним движение стянул с сапога какое-то украшение, которое сунул в руки женщине.       — Что это?       — Если не будет денег – продайте, но если все будет нормально, то потом отдайте это мальчику, пусть знает, кто спас ему жизнь, — Петри последний раз взглянул на женщину и сделал пару шагов назад.       — Постойте! — крикнула она, пару секунд разглядывая дорогая ювелирное украшение, которое имело в себе красивую букву «R», в россыпи рубинов и алмазов, покоящуюся в золоте. — Как вас зовут?       — Рейнар! — крикнул Петри и тут же растворился туманом. Он пролетел совсем немного, превращаясь в человека, когда его остановил голос Алье.       — Петри стой, — тому пришлось-таки остановиться и повернуться к мужчине.       — Что?       — Я не понимаю, — вампир покачал головой. — Ты сделал доброе дело с таким видом, будто для тебя это ничего не значит.       — Потому что для меня это ничего не значит, — бросил тот.       — Правда? — не поверил мужчина.       — Да. Ну что ты от меня хочешь, Аками. Я помог ему, как ты и хотел, а с каким выражением на лице я это делал, это уже не важно, — бросил он, бездумно идя вперед.       — Для меня важно. Тебе было совершенно его не жалко, скажи, что мне это показалось, — попросил тот, догоняя парня и начиная идти с ним вровень, пытаясь высмотреть в свете предрассветного неба его чувства по этому поводу.       — Не показалось, — быстро ответил тот, отчего мужчина сначала успокоился, но, стоило ему понять слова парня, как он недоуменно посмотрел на него. — Не смотри на меня так. Нет, мне было его не жалко.       — Но ты ведь… Петри я не понимаю, — Аками все хотел докопаться до истинных мотивов парня, который обращал всех тех, кто нуждался в помощи, тогда почему же он не жалел этого мальчика?       — Что ты хочешь от меня услышать? Что я такой бесчувственный, что просто физически не могу пожалеть детей? Или что-то другое?       — Но это не правда, — Аками покачал головой, прищуриваясь. — Что произошло на самом деле?       — Что произошло?.. — Петри громко фыркнул. — Когда я остался один на улице, меня никто не жалел, с чего я должен жалеть его?       Мужчина дернулся, тут же понимая, почему Рейнар отреагировал на эту ситуацию так неожиданно, оказывается, все это исходило из его прошлого, поэтому не имело ни логики ни смысла. До недавнего времени.       — Так ты…       — Мне было десять, когда все родные погибли, в восемнадцать я пошел в армию, а теперь угадай, где я был восемь лет, — презрительно сощурившись, пробормотал Петри, отчего мужчина почувствовал яркую ненависть, которая окружала парня по типу мрачного ореола. — Правильно, существовал на улице все это время. Да, было больно, да страшно, но я никогда не сдавался, а этот… неженка, который умрет при первой же зиме. Так ему и надо бы. Выживают сильнейшие.       Петри быстро отвернулся от Аками, как-то неприятно поведя плечами и направляясь вперед, не обращая внимания на то, что вампир остановился, пытаясь переварить эту информацию и вынести из нее то, чтобы для него важнее всего. Кто бы мог подумать, что в парне окажется отсутствие жалости.       — Петри, стой, — Алье все-таки догнал его, резко хватая за плечи и разворачивая к себе, смотря только в эти горящие холодным огнем глаза. — Прости, я не подумал об этом, когда просил позаботиться о нем, если бы я знал, то…       — То «что»? Оставил бы все, как есть? Вряд ли, — он качнул головой. — Ты не такой, Алье, чтобы оставить ребенка одного, ты сочувствовал ему, хотел помочь. Я же хотел его оставить, судьба распорядилась бы им так, как было нужно.       — Но ты ведь способен был дать ему семью, и сделал это.       — Потому что попросил ты, — сознался тот. — Нет у меня жалости к ним, Алье, просто нет и все. Если бы это был мой ребенок, или какой-нибудь грудничок, то может быть, но к такому… нет, совершенно. Каждый выживает, как может, и дело тут даже не в том, что мне не помогли, когда это было нужно, а в том, что на все воля судьбы. Кому-то просто суждено умереть, Алье, а кому-то стать бессмертными, это закон жизни и смерти. Радуйся, ты спас ему жизнь.       — Но ведь это сделал ты.       — Оставим это, Алье, не хочу больше об этом говорить, — внезапно произнес Петри, отстраняя от себя руки мужчины и проходя дальше, внезапно превращаясь в сову и взлетая в небо, следом за ним, чуть погодя, взлетел и орел.

Город Эдирне 9 сентября 1501 года

      Через несколько дней, когда они преодолели небольшое расстояние, вампиры остановились в столице Фракии. Огромный город с многотысячными жителями, который бился жизнью, дышал сладкими ароматами и цвел специями. Тут было настолько ярко, что к этому стоило привыкнуть, что, впрочем, произошло довольно быстро.       — Кажется, вряд ли тут мы сможем найти пустующий дом, — сомнительным голосом произнес Петри, в каком-то шоке рассматривая толпу народа, которая словно лавина, сползала с улицы вниз, таща за собой какие-то вещи на телегах и ковры. Много ковров, такое множество, что разбегались глаза, и невозможно было понять, где заканчивается дом и начинается улица.       — Согласен, — находясь в таком же удивлении, пробормотал Аками, решительно находя руку парня и сжимая его пальцы, не только потому, что ему это было необходимо, а чтобы того не снесло людским потоком.       Как вдруг, вампиров пробрало холодком и они тут же поежились, успевая взглянуть друг на друга и обернуться назад.       — А вы что тут делаете? — голос Дракулы, его прищуренный взгляд и плотно сжатые губы были знакомы настолько, что Петри первое время не мог ничего вымолвить, но потом все-таки выдавил.       — Если ты скажешь, что следишь за мной, то я тебя убью.       — За тобой? — усмехнулся он. — Больно надо. Я тут по делу, но… что вы тут делаете? А нет, стойте, это не то место, где можно говорить, пошлите.       Переглянувшись с Петри, Аками пошел за господином, по прежнему держа за руку Рейнара, который не только не сопротивлялся, но и проявлял рвение, если вдруг его захотят отпустить. Чувствовать сильные пальцы мужчины было приятно, знать, что Аками всегда будет рядом.       — Влад, — тихо окликнул господина Петри, только сейчас понимая, что на том не было сюртука, а лишь какая-то серая и безразмерно широкая мусульманская одежда, перевязанная красным поясом.       — Не здесь, — бросил тот, махая рукой и уверенно ведя их куда-то в сердце города, в то скопище узких улочек, где дороги казались лабиринтом, в котором, тем не менее, хорошо разбирался мужчина, потому что вскоре привел их к определенному месту и открыл дверь.       Изнутри это помещение было совсем небольшое, одна комната, которая освещалась небольшим фонарем, кровать и ковер.       — А теперь объясните мне, какого черта вы тут делаете? — чуть ли не прорычал Влад, оглядывая вампиров, словно те были нашкодившими школьниками.       — Мы хотим найти Оливера Ралли, который связан с охотниками, — просто ответил Петри.       — Откуда ты узнал это имя? — вдруг спросил Влад, резко приближаясь к парню, отчего тот удивленно дернул бровью.       — Подвальный охотник сказал, — моментально ответил тот и, видимо, понимая, что теперь настал его черед, прищурил глаза уже на Дракулу. — А ты что тут делаешь?       — Выслеживаю охотников. Но Петри, если ты полетел сюда, почему ты ничего не сказал мне?       — А ты? Помниться, мы летали вместе на такие дела, — фыркнул тот.       — Я не виноват, что когда я хотел тебя оповестить об этом, ты занимался им! — Влад злобно показал рукой на Алье и тот широко раскрыл глаза, понимая, что он случайно влез в разборки старых вампиров.       — Мог бы и постучаться!       — А ты хоть иногда вылезать из комнаты!       — Сам дурак! — не выдержал Петри, вместо обиды, начиная тихо смеяться, да и Влад тоже не очень жалел, насколько это можно было видеть по его слегка улыбающимся губам. — Ладно, проехали. И долго ты здесь?       — Три дня.       — Так ты еще не возвращался в Замок? — вдруг поразился парнишка, отчего мужчина дернулся и напрягся, уже подозревая, что могло случиться что-то нехорошее.       — Что там на этот раз произошло? — с каким-то удрученным выдохом, спросил вампир.       — Бунт! Пока тебя не было, короля вампиров хотели свергнуть. Так-то, надо чаще появляться в Замке.       — Свергнуть, за что? — не обращая внимания на колкость парня, спросил тот.       — Многие погибли, вот они и стали права качать. Но не волнуйся, я разобрался, — довольный собой, Рейнар блаженно улыбнулся.       — Правда? И как? — Влад тут же взглянул на Алье, словно вопрос предназначался ему, но, зная, что это было не так, Аками молчал.       — Убил одного, другим промыл мозги, насколько смог, не волнуйся, сейчас они послушные стали, — Петри поспешил успокоить господина.       — Что ж, ладно, — быстро согласился тот. — Но все же, от кого ты узнал про это место?       — А мы все-таки прилетели на нужное место, надо же, — парень обернулся на Алье и улыбнулся ему, как бы показывая, что его тактика полета «баз плана» давала свои результаты, и причем, весьма неплохие. — Меня спутали с человеком и направили сюда за помощью. Что какой-то Оливер Ралли поможет мне. А у тебя какая информация?       — Я выбил лишь его имя и Империю, больше ничего, — тот покачал головой, не желая признавать, что информация Рейнара была ценнее, отчего вдохнул и присел на кровать.       — Ну и, ты нашел его?       — По-твоему, я сделал это? — фыркнул мужчина, прищуривая глаза на парнишку, отчего тот поспешно покачал головой.       — Ладно, найдем, — Петри махнул рукой. — Теперь нас трое, мы сможем свернуть горы.       — Тебя хочется убить за такой оптимизм, — прорычал Дракула, качая головой. Жизнь внезапно стала самым настоящим выживанием.