Horribile dictu (лат.) – Страшно произнести
11 сентября 1501 года
— Либо нам соврали, либо сама судьба убила этого Оливера Ралли раньше, чем мы его нашли, — выдвинул свою теорию Петри, когда после двух дней поисков они не смогли обнаружить ни единой зацепки, чтобы хоть как-то понять, кого именно они ищут. — Второе, — решительно сказал Влад, качая головой и оглядывая Аками. Этот мужчина ему не нравился. Причем это чувство появилось ровно тогда, когда одна мелкая зараза решила променять его на Алье. Раньше такого не было. — Будешь спать? — внезапно спросил он, обращаясь к Петри, отчего тот, не заметив подвоха, быстро согласился. Пока парень укладывался на постели, Влад коснулся взглядом Аками и дернул головой на дверь, отчего мужчина поспешно вышел вслед за Дракулой. То, что властелин хотел поговорить, было ясно, как день. Пару минут они просто молчали, и это молчание было поистине убийственное, словно через пару минут должна была начаться война, и это затишье было перед бурей. Не помогали даже посторонние звуки в виде чьих-то голосов, или неожиданно громких сверчков. — Ты знаешь, что я это не одобряю, — медленно начал Влад, успевая взять с собой бокал с кровью и начиная цедить его. На его слова, Алье только лишь кивнул, понимая, что речь идет не об охотнике. — Ваши отношения… — Петри счастлив, большего мне и не надо, — просто ответил Аками, вызвав недовольное приглушенное рычание со стороны повелителя. — Так уж и счастлив? — фыркнул он. — Мне кажется, это заметно, — Алье пошел в наступление, хмуря брови и пронзая властелина решительным взглядом, отчего тот внезапно отвел взгляд. — Заметно. Но через несколько лет все измениться. — Как у вас? — Аками и представить не мог, что через года два-три, он мог бы поступать с Петри также, как до этого им пользовался Дракула. — Нет, до такого точно никогда не дойдет. Он любит меня. — Ты так в этом уверен, — Влад пронзил его недовольным взглядом. — Откуда ты это знаешь? — Петри сказал, а он никогда не врет, — тихо напомнил Алье, понимая, что либо его сейчас убьют, либо навечно проклянут. — Об одном он говорит, о другом нет, — Дракула усмехнулся сам себе. — Вы знаете его, — не стал отнекиваться Алье, — но это не изменит моих чувств к нему. — Видимо да, — кивнул Влад, смиряясь и залпом выпивая кровь, чтобы уже немного спокойней посмотреть на проходивших мимо них людей. — Скажите, — внезапно попросил Аками, поворачиваясь к вампиру, надеясь на его понимание, — он когда-нибудь рассказывал вам про свою смертную жизнь? До того, как стал вампиром? — Когда был человеком? — уточняюще спросил Дракула, хмуря брови. — Нет, он не любит эту тему. — Почему? — Из него и слова порой не вытянешь, он разделяет это на две жизни, «до» и «после», и то, что было «до», для него фактически не существует. А что, ты случайно залез в эту щекотливую тему? — Мы встретили ребенка, когда направлялись сюда, сирота, без дома, без надежды. И он хотел оставить его. Он ведь добрый вампир, я до сих пор не понимаю, почему он хотел так сделать, — Аками покачал головой. — Он не любит детей, — внезапно сказал Влад, чем вызвал недоуменный взгляд мужчины. — Но почему? — Может быть, из-за своего прошлого, может быть, из-за того, что сам практически ребенок, а может и по другим причинам. Ты ведь заметил, что он обращает только взрослых, это не я запрещал обращать детей, этого не хотел он сам, — мужчина махнул рукой назад, намекая на спящего внутри Петри. — Такой вот вампир. — А то, что вы узнали о его прошлом, что это? — тихо спросил он. — Ты хочешь узнать, — усмехнулся Влад, качая пустым бокалом, — но боишься спросить у него? — Не хочу его расстраивать, — попытался оправдаться мужчина. — И правильно. Потому что он может обижаться на подобные вопросы неделями, — со знанием дела ответил Дракула, отчего Алье дернулся. Неделями? Но то, что после того случая с ребенком, Петри практически не разговаривал с ним пару дней дает надежду на то, что у него было чуть-чуть больше доверия к нему, чем к Владу. — Его мать Мария, отец Тедош, брата, как ты уже знаешь, Анри, сокращенно от Генри. — Вы ведь знаете про пожар, ему тогда было десять, но в вашу армию он поступил лишь в восемнадцать. Все эти восемь лет… — А, ну теперь понятно, — внезапно хмыкнул Влад, видя, как засветилось любопытством глазах Аками. — Теперь все встало на свои места. — Что? — Алье видел, как кусочки пазла в голове повелителя составляются в полную картину, но он еще так много не понимал. Он должен был это узнать, во что бы то ни стало. — Если я скажу, то Петри это не понравится. — Пожалуйста, я должен знать! — Алье чуть было не бросился к Владу, который довольно усмехнулся. — Я скажу только одно, а ты сам думай, — предупредил его Дракула, видя, как вампир согласился. — Я был не первым, кто взял его. На этом мужчина просто растворился туманом, намереваясь заполнить пустой бокал, пока в это время Алье пытался сообразить. Если Влад был не первым, то получается, что был кто-то до него. И, видимо, еще в смертной жизни, за те долгие восемь лет, после которых парень хотел забыть о прошлом навсегда, покрыв ее неизвестностью. Так получается он подвергся насилию еще будучи смертным? Не удивительно, почему он так легко принял бессмертие, да и единственное место, где его могли законно убить – это армия. Алье качнул головой и коснулся пальцами губ, закрывая рот. Вот почему он не жалеет детей, потому что его детство закончилось слишком рано. Мужчина чуть было не задохнулся от этого знания, неприятное чувство скреблось в глотке, и он не удержался от того, чтобы зайти внутрь и увидеть Петри, который не спал. А стало быть, все слышал. Он просто смотрел на него, сверкая недовольным взглядом, отчего Аками даже не знал, что мог сказать, понимая, почему парень так скрывал свое прошлое, ведь он отчаянно хотел забыть о нем. — Догадался, да? — невесело хмыкнул он, покривив губами. — Ты мог бы мне сказать, — тихо произнес мужчина. — Зачем? Чтобы меня жалели? Мне это не нужно, это уже прошло, — тот качнул головой. — Сколько тебе было? — Практически одиннадцать. — Боже, — Алье качнул головой, не представляя, что тот мог ощущать, но понимая, что это достойно быть похороненным в прошлом. — Что случилось? — Я не хочу об этом говорить, — решительно сказал он, хмуря брови и качая головой, сжимая в руках ткань простыни. — Петри… — Нет, не буду! — он практически закричал, резко вставая. — Пожалуйста, — внезапно тихий голос Алье заставил его дернуться, словно ему дали пощечину, и сесть обратно. — Тут нечего рассказывать, — он отвернулся от пристального взгляда мужчины. — Понравился, взяли. Много раз. Продали, сбежал. Поймали, опять продали, опять сбежал. Пошел в армию, конец. Алье дергался от каждого слова, словно это были удары мечом, которые пробивали его тело, раз за разом, отчего сердце болезненно дергалось. Он даже не сразу сообразил, как парнишка встал, намереваясь уйти, но успел поймать его за рукав, останавливая. — Останься. Не ходи. — Мне нужно проветриться. — Не ходи, — Алье мягко притянул его к себе и, сидя просто обнял, прижимая голову к его груди. — Мне жаль. Петри просто молчал, он ненавидел свое прошлое. Ненавидел настолько, что если бы не гордость, попросил бы у Влада стереть ему память, но не мог. Это было его частью и ему казалось, если он потеряет все это, то он потеряет себя. — Не хотел, чтобы ты знал, — все-таки тихо прошептал он. — Ты думал, что я невинный даже тогда, когда я принадлежал Владу. — Ты остаешься таким, — тихо произнес Алье, на усмешку парня, чувствуя, как тот был напряжен. — Прости, я и подумать не мог, что тебе это может быть неприятно, а я так часто… — Вот видишь, теперь ты не позволишь себе того, что хочешь, и все из-за этого дурацкого прошлого. Не рассказываю – плохо, рассказал – стало еще хуже, — Петри вырвался из его рук, хмуря брови и качая головой. — Просто забудь. В этот раз Алье даже не смог его остановить, в одну секунду видя, как тот выпорхнул из комнаты черной стаей летучих мышей, отчего он громко выдохнул. Вот и докопался до правды. И что? Никому легче от этого не стало, кажется, он опять стал слушать голову, а не сердце. Но и то, в свою очередь, говорило ему узнать все о парне сейчас, чем потом. Ему это было важно, может быть, узнав его прошлое, он сможет понять многие его поступки, такие, как внезапная жестокость или не любовь к детям. Видимо, он не жалел их потому, что те жили пусть и одни, зато сами по себе, а не под чьей-нибудь плеткой или еще хуже, телом. У них был выбор, у него же его не было, это касалось и обращений. Петри, хоть и старался выбирать лучших, все же иногда ошибался, и в бессмертных рядах проскальзывали те, кто мог отличаться другой позицией. Тот же Даур, который одно время пытался подобраться к Петри, и хотя парень некоторое время терпел это, потом все же сорвался. И это был не единственный случай, который видел Алье, и теперь он понимал, почему такое происходило. Или же тот факт, что парнишка любил, чтобы ему подчинялись. Вряд ли это случилось из-за его положения Высшего, скорее уж потому, что он готов был сделать все, лишь бы больше никто не смел ему указывать. Он даже с Владом общается, как с равным, да и слушается его, как младший брат, а не подчиненный. Алье нужно было это все переварить, все, что он видел на протяжении многих лет, что знал и к чему привык, теперь все это представало перед ним в другом свете.* * *
На следующий вечер, когда Влад сказал, что у него появилась какая-то зацепка, Алье вышел из комнаты вслед за вампиром, Петри так и не появлялся. — Вы знаете, где он может быть? — спросил Аками, переживая за парнишку, но в ответ услышал лишь небольшую усмешку господина. — Он так никуда и не улетал, — Влад поднял взгляд на крышу соседнего здания, замечая там сову, которая сидела на самом краю и, кажется, спала, потому совершенно не видела вышедших вампиров. — Послушный. — Не говорите так! Вы же слышали, что он рассказал, — Аками не понимал, как после всего этого, Дракула продолжает делать вид, будто ничего такого не произошло. — Да, но это случилось давно, он это пережил, и сейчас он тот, кто подчиняется мне и любит тебя, поэтому забудь Аками, сделай так, как он попросил, — мужчина фыркнул и вдруг выкрикнул. — Петри! Долго тебя ждать? А ну живо спускайся! Сова тут же встрепенулась и, чуть было, не свалившись вниз, пораженно раскрыла глаза, начиная недоуменно хлопать ими, смотря на вампиров и бесшумно слетая вниз, прямо на плечо Алье, удобно устраиваясь с левой стороны. Намек, что Алье ему был нужен, но что он не будет разговаривать, въелся в вампиров так резко, что те обреченно вздохнули. Кажется, на этот раз Рейнар будет обижаться довольно долго. — Ну, так куда мы? — за Петри спросил Аками, понимая, что тому было бы интересно это узнать. — В одно место, не скажу, что напал на след, но если это не выгорит, я умываю руки, — решительно сказал мужчина, направляясь куда-то вперед, вслед за ним шел вампир, на плече которого послушно сидела сова. В некоторые моменты, когда Алье забывал о ней, она наклоняла голову и начинала тихо трещать клювом в ухо мужчины, потираясь об него, а потом так же замирая, отчего тот понимал, что Петри был на него не обижен, но жаждал его общества сильнее всего. В такие секунды, он поднимал руку и начинал поглаживать сову, которая, на удивление, позволяла ему это, прикрывая глаза. — Вы можете без этого? — недовольно спросил Влад, спиной чувствуя эти порывы нежности, а потому хмурясь еще больше. С каждой минутой, он понимал, что путешествовать с этой парочкой было самым безумным поступком в его жизни. В ответ на его слова, сова вдруг распушилась и, растопырив крылья в разные стороны, как-то интимно прижалась головкой к уху мужчины, начиная мягко пощипывать его за раковину, отчего глаза Алье тут же расширились и он пораженно вдохнул, а Влад оскалился. — Петри, — недобро прорычал мужчина, понимая, чего добивается это существо, которое пыталось вызвать его ревность, мол, гляди, что ты упустил. Сова повернулась к нему и, злобно прищурившись, громко защелкала клювом, будто смеясь, но, по мере того, как в ней кончался воздух, она сдувалась, становясь совсем маленькой. Под конец, сложив крылья, она все так же уткнулась в волосы Алье и заурчала. Мир был восстановлен. Наконец, когда они дошли главной площади, где, несмотря на поздний вечер, был народ, Влад аккуратно занял место на одной лавочке, изредка посматривая на огромный фонтан посередине. И хотя сейчас была осень, днем все еще чувствовалась жара лета, но к вечеру начинал дуть прохладный северный ветерок. Сейчас же, находясь в таком контрасте летнего зноя и осенней прохлады, было идеально существовать на улицах города. А уж вампирам тем более, поэтому Влад обернулся на Алье. — Тот мужчина, с черной бородой в оранжевом тюрбане. Он может знать Оливера Ралли, или же догадываться, где он может быть. — А если его загипнотизировать? — предложил Аками, и ему в согласие щелкнула сова. — Не вариант, если он как-то связан с охотниками, то они умеют это блокировать. Не только сам себя подставлю, но и выдам им свою цель, и тогда Ралли мы никогда не поймаем. — И как же нам узнать это? — спросил мужчина, как вдруг сова слетела с его плеча и, приземлившись на скамейку, ухнула, намекая о себе. — Ты? Но это опасно. — Но это вариант, — одобрил Влад. — Тогда я напугаю его, а ты проследишь. — Стойте! — Аками не хотел отпускать Петри в таком обличие, ведь птица была живой и если ее убьют, то можно попрощаться об их долгой жизни. — А если его засекут? Давайте лучше я. — Ты итак привлекаешь лишнее внимание, — Дракула оглядел вампира и нахмурился. — Даже если станешь орлом, то такую птицу опять увидят все, кто только может. Оставь это Петри, ты ведь справишься? Сова закивала и мужчина выдохнул, вставая и направляясь к мусульманину. — Это безрассудство, — не сдержался Алье, хмуря брови и чувствуя, как птица коснулась его руки и, юркнув под нее, оказалась на его бедре, прижимаясь к нему и что-то довольно ворча. — И все равно опасно. Сова перелетела ему на плечо и вновь толкнулась в ухо, забираясь в волосы и касаясь клювом уха, едва цапая за мочку, отчего мужчина дернулся, не ожидая таких ощущений, тем не менее, громко выдохнул. — Только будь осторожен, — все-таки согласился он, чувствуя, как сова тут же сорвалась, взлетая в небо несколькими быстрыми ударами крыльев и теряясь в ночном небе, словно одна из многих звезд. Аками лишь принялся наблюдать за тем, как Влад подошел к тому мужчине, начиная что-то ему говорить. Практически тут же, незнакомец вытащил саблю, отчего Дракула отступил, словно бы испугался. Закачав головой, он двинулся обратно, отходя от воинственного мужчины и скрываясь в толпе, чтобы подойти к Алье. — Дело сделано, остальное на Петри, — решительно сказал Влад, пытаясь найти в таком ворохе небольшую сову, но упорно не замечая ее. – Надо же, — сказал он, когда они уже шли обратно, — он простил тебя. Чуть-чуть. — В смысле, чуть-чуть? — не понял Алье, тут же догадываясь, о чем идет речь. — Ну, он же с тобой не разговаривает, — усмехнулся тот, сверкая красными глазами, чтобы раствориться в потоке людей, начиная искать себе жертву.* * *
Рейнара не было видно уже два дня. Два долгих, бесконечно длинных дня, каждый из которых мог разразиться битвой вампиров, потому что жить вместе без насмешек Петри, было практически невозможно. Этот вампирчик был нужен куда больше, чем думал. Алье готов был выдрать Владу глотку за то, что тот брал парня тридцать лет, даже не думая, что это могло как-то навредить ему или напомнить то жуткое прошлое. Дракула же, хотел свернуть Высшему шею за то, что тот посмел претендовать на его игрушку, и более того, заставил ту уйти от него. В общем, атмосфера в маленькой комнате была та еще, а у соседей начали твориться странные дела. Слишком часто слышался треск разлетевшейся вдребезги посуды, кто-то сломал ногу, другие вообще чуть не взорвались на бочке с порохом, и это не говоря о тех соседях, которые жили над вампирами, те, неожиданно для самих себя, решили выкинуться из окна. Не получилось, то было слишком маленькое. За все это время, жуткая энергетика Дракула прокляла, как минимум, десять семей, которые жили по соседству с вампирами. Время шло вперед, оставляя надежду горожан на то, что вампиры, в скором времени, все же покинут их город, ибо стерпеть господаря вампир неделю, было уже многовато. Куда привычней народ был в родных Карпатах. Чтобы вокруг не происходило, люди просто навешивали на себя кресты, брали две баночки, одну с самогонкой, другую со святой водой, и шли куда нужно. Эти же, пока еще не выяснили, что поможет им выжить. Наконец, на исходе третьего дня, Рейнар все-таки решил появиться, влетая в маленькое окошко, как ядро пушки, мгновенно падая на кровать, на которой спал Влад и разваливаясь на нем, устало вздыхая. — Петри, слезь с меня, — прорычал Дракула, начиная шарить рукой, чтобы скинуть наглую тушку. — Я с новостями, — довольно заявил он, начиная оглядываться. — А где Алье? — Твой дружок пошел добывать пропитание. Стоило ему это сказать, как парнишка сморщился и все-таки сполз с господина, стукаясь попой об пол и облокачиваясь о спинку кровати. — Есть хочу дико, Влад, дай крови, — заканючил тот, устремив на него голодный красный взгляд. — Нет, жди своего… — Да черт, — Петри возвел руки к небу и попытался встать, но вместо этого вновь рухнул на пол, ползком дотягиваясь до стула и забираясь на него. — Жадина. — Мог перекусить по дороге, — поняв, что тот не притворялся, Влад сел на кровати, смотря за тем, какой Рейнар был… помятый и пыльный. — Тебе же нужна была информация, вот я и поскорее сюда прилетел, — тот недовольно нахмурился, как вдруг дверь открылась, и на пороге показался Алье, отчего Петри аж весь засиял, широко раскрывая глаза и протягивая к нему руки. — Аками! Иди ко мне! — он широко заулыбался, сухо сглатывая и чувствуя, как от вампира шел приятный аромат горячей крови. — О, Петри, наконец-то ты прилетел… — Ага, подойди, — Рейнар практически не слушал его, лишь смотрел горящими красными глазами, подзывая к себе, и мужчина быстро подошел, как и Влад до него замечая, что парнишка был несколько грязным. Где же тот побывал? — Мой Алье… Внезапно поняв, что тот хочет, Аками как-то улыбнулся и присел перед ним, чувствуя, как знакомые руки коснулись его скул и проскользнули на плечи, притягивая его ближе, как это лицо склоняется к нему, едва задевая губами щеку и убирая пальцами его волосы с шеи. В итоге, захватив вампира в свою власть, он мягко укусил того, не отрываясь и в это же время смотря на Влада, прекрасно видя, как тот фыркнул и резко отвернулся, не желая видеть, как Петри пьет другого. Кто же знал, что это будет невыносимо. А Рейнар, стоило ему почувствовать горячий вкус крови вампира, тут же задохнулся, громко выдыхая и прикрывая глаза, начиная с чувством глотать безумно сладкий сок, теряя голову и начиная в каком-то упоении гладить мужчину по плечам. Но вскоре он ощутил, как Алье перехватил его запястье и отстранил от себя. — Петри, если хочешь, можем сходить поохотиться, — тихо произнес Аками, чувствуя, как тот все же вынул клыки и быстро зализал ранки, пьяными голубыми глазами смотря на него. — Не хочу ходить, — он помотал головой, расслаблено улыбаясь и касаясь лица вампира, чтобы дернуться и коснуться его , — хочу тебя. — Так, ну все, хватит! — решительный голос Дракулы отрезвил Алье, но не Петри, тот лишь сонно взглянул на вампира и глубоко вдохнул. Их прервали, и ему было практически жалко. — Говори, что ты выяснил. — Я многое узнал, — все еще немного опьянено произнес он, оборачиваясь на Аками и, завидев такую же улыбку, повернулся к Владу, пытаясь сосредоточиться. Ему даже пришлось помотать головой из стороны в сторону, чтобы немного прийти в себя. — Так. Этого человека, с которым ты говорил, зовут Шехид, он связан не только с охотниками, но и с самим Сулейманом. Он его тайное доверенное лицо, про которое никто не знает. Он доставляет слухи, письма, новости, поэтому то, что он связан с охотниками, практически не удивительно. Этот Оливер Ралли, да, я его все-таки нашел, лишь его посредник с другими государствами, так что, мы продвинулись куда дальше, чем хотели, ведь Шехид руководит большим числом людей, чем этот мужчина. — И что там происходит? — Во-первых, Шехид может оплачивать наемников, профессиональных янычаров, которых подготавливают еще и охотники. У них там своя сеть выслеживания вампиров, как только будут подтверждены кое-какие слухи, они выступают и быстро разбивают всех бессмертных. Естественно, в чужих городах и странах, янычары переодеваются, так что узнать их практически невозможно. Но Шехид не так прост, как кажется. Он хоть и сотрудничает с Оливером, да только он не так уж и рвется уничтожать вампиров, он сам хочет пробраться в наши ряды и сделать своих воинов бессмертными. Как я понял, он пытается добиться неуязвимости солдат Сулеймана, чтобы тот возвел его в свой круг, и он прекратил бы работать под присмотром остальных. И Шехид пользуется Оливером, как тем человеком, который сможет добыть ему вампиров. В прошлый раз, когда он поговорил с тобой, Влад, он тут же ринулся к Ралли, и долго выяснял с ним отношения на счет того, откуда тут появились вампиры и что им нужно. Ралли связался со своими, но никто так и не оповестил его, что вампиры влетали в пределы города. Оказывается, они следят за стайками летучих мышей, так что очень хорошо, что мы прилетели птицами. А… Влад, как прилетел ты? — Дошел пешком, — просто ответил тот, кивая головой, чтобы Петри продолжал. — Оу, ну, так тоже можно, — кивнул он. — Так, этот Ралли, очень предприимчивый человек, чтобы что-то выяснить, нужно находиться рядом с ним, а это, порой, очень трудно сделать. Намного больше информации я получил, когда тот разговаривал с Шехидом, но кроме этого смог узнать, что у него есть люди, которые передают информацию. Одна новость прозвучала, как минимум, у трех людей, зашифрованным кодом, который смог раскрыть только сам Ралли. Я не говорю, что это дохлое дело, но Влад, мы тут застрянем надолго, если захотим докопаться до самой сути, — тихо сказал Рейнар, посматривая на Дракулу, который думал, что им делать. — Так все сложно? — спросил он. — Мы справимся, но понадобиться время. Только вот боюсь, что расшифровав все это, мы уберем лишь часть этой системы, и вскоре она просто затянется также быстро, как рана. Люди заменяться другими, у них все схвачено. Если мы убьем несколько человек, то лишь приостановим систему, но останутся другие. Если мы хотим выжечь их, как болезнь, нужна помощь многих, нужно организовать свое бюро в этом городе. Все это действует сквозь пальцы, мы накинем сеть на туман, — Петри покачал головой. Дракула вдохнул, понимая, что им придется потрудиться и потратить не один год, чтобы разобраться с этими охотниками, или же подождать немного, чтобы уничтожить их тогда, когда они обретут более совершенную и, что самое главное, осязаемую форму. — Ладно, потом разберемся с ними, сейчас нам важнее вампиры в Замке, — все-таки произнес мужчина, качая головой. — Согласен, — кивнул парнишка, пытаясь поддержать его, понимая, что это решение далось ему нелегко. — Давайте возвращаться, но на этот раз улетим, как вампиры, пусть знают, что мы были тут, — решительно сказал Дракула, надеясь этим напугать турок. Все согласились, давая парнишке немного отдыха, который вырубился сразу же, стоило ему коснуться головой подушки. А на следующий день они вылетели из города небольшими стайками летучих мышей.Замок Дракулы 20 сентября 1501 года
— Родной мой Замок, — Петри кинулся по коридорам, быстро вдыхая холодный влажный воздух и устремляясь прямо в свои покои, залетая в них, как ураган и бросаясь на мягкую кровь, как из-под перины что-то пискнуло, и вампир пораженно дернулся, заорав. — Аа-а! В ответ заорали также, и пару секунд они просто смотрели друг на друга. — Сали? — Рейнар, широко раскрыв глаза, рассматривал юношу, упорно не узнавая его. — Мистер Петри? — удивился Рошин. — Ты выглядишь так, словно не ожидал меня увидеть, — быстро пробормотал вампир, начиная успокаиваться и дышать немного ровнее, видя, как это лохматое чудо вылезает из кровати в одной ночной рубашке, из которой виднелись только лодыжки его ног. Какое целомудрие. — Вас не было так долго! — пожаловался он. — Сколько? — Две недели, — ответило чудо, покорно освобождая кровать. — Мы уже не знали, что думать. — Мы? — Петри фыркнул. — Это кто же? — Я, Николас и остальные вампиры. — Остальные вампиры? — Рейнар округлил глаза. — Ты успел познакомиться с ними… сам? Или же они пытались тебя съесть? — Сам, эм, точнее, Николас познакомил, — произнес Сали, пытаясь понять, что же Рейнар захочет от него. Все эти дни он так ждал, когда вампир прибудет, что забыл о чувстве страха перед ним и сейчас оно вновь появлялось. — И как… они… к тебе отнеслись? — практически заикающимся голосом спросил Петри. — Стоило им узнать, что я ваш гость, как они сменили гнев на милость. — Гнев? И кто же поспел гневаться? — фыркнул Рейнар, слыша, как на грохот, устроенный ими, проснулся Николас. — Я не помню, правда, — Сали покачал головой. — А, мистер Рейнар, с возвращением, — сонно улыбнулся Николас. — Как слетали? — Да никак, — тот махнул рукой. — Бесполезное дело. А, я прилетел с Владом. — Оу, нужно предупредить остальных, — кивнул тот, но быстро останавливаясь. — Вам принести чего-нибудь? — Я смерть как хочу помыться, — тихо прошептал парень, умоляюще смотря на него. — Понял, — кивнул слуга, тут же исчезая. — Мистер Рейнар, я хотел спросить… — неуверенно начал Сали, видя, как вампир разлегся на кровати, спустив ноги вниз. Шевельнув одной из них, он попросил говорить дальше. — А когда вы вернете меня обратно? — Обратно? — Петри тут же сел в кровати, недоуменно смотря на смертного, явно такого не ожидая. — А ты хочешь обратно? Признаться, он с нетерпением ждал ответа, понимая, что лишь одно слово Рошина обрушит все его стратегию. — Я не знаю, — тот как-то приятно улыбнулся. — Тут весело, пусть и поначалу было страшно, но мне нравится. — Правда? — Рейнар пораженно открыл глаза, не веря собственному счастью. — И ты… думаешь о том, чтобы остаться? — Подумываю, — кивнул тот, видя, что это был нужный ответ. — А можно? — Нужно! — Рейнар схватил его за щеки и широко улыбнулся, тряся его лохматую голову и все же отпуская. — Ох, как я рад, что ты это сказал. — Здорово, но, зачем я вам? — все же спросил тот. — Ты… эм, мне понравился, — быстро нашелся Петри. — Да, меня об этом предупреждали, — усмехнулся тот. — Вы любите обращать любых смертных. — Что есть, то есть, — улыбнулся тот, устало прикрывая глаза. — Давай так, я приведу себя в порядок и потом мы поговорим, хорошо? — Конечно, мистер Рейнар.* * *
— Так вы расскажите мне, что вы задумали с этим Сали? — спросил Николас, подавая Петри одежду. — Мы тут уже успели привыкнуть к нему. — Я уже говорил, что хочу сделать его мной, — напомнил тот. — Кстати, как он тебе? Он похож на меня? — Пока ничего утверждать не могу, он слишком юн и любопытен, у него такое детское представление о мире, что слушать его даже забавно. — Черт, может, его научить жизни? — Вы хотите отдать его кому-то из вампиров? — Почему же, — коварно усмехнулся Петри. — Нет, конечно же. Пускай пока остается собой. Все равно долго не продержится. — Согласен, к тому же, он вам еще не говорил, но, на него кое-кто смотрит, — тихо произнес Николас, пока помогал тому одеваться. — Смотрит? — Петри практически взбесился. — Кто этот смертник? — Догадайтесь, кто у нас любит мальчиков, — намекнул помощник и Петри растерялся. Да тут пол Замка не той ориентации, что нужно. — Ох, боже, это Шицу. — Фрай? — Рейнар зарычал. — Он что… На моего Сали? Да я его наизнанку выверну! — Но постойте, если бы Рошин был против… — Стой, — Петри дернул рукой, и слуга мягко замер. — Так Сали не против? Господи, куда народ катится. Вот и что мне делать? — Объясните мне, что вы хотите для юноши и тогда я могу что-то подсказать, — тихо сказал Николас. — Ох, ладно, я хотел подарить его Владу. — Что? Дракуле? Его… вместо себя. — В точку, — подтвердил парень, видя, как мужчина замер, отступая на пару шагов, пытаясь понять сказанное. — Но он другой, он не вы. — Я и сам это вижу, и чую, мой план пошел крахом, когда я вообще привел его сюда. Я хотел обучить его всему, хотел сделать достойным бессмертной жизни, чтобы отдать Владу. Он ведь любит таких, но, кажется, у меня ничего не выйдет. Зря это затеял. — Может и не зря, — Николас быстро подошел к нему. — Господин ведь его еще не видел. — Ты прав, — едва улыбнулся Петри. — Не видел, а это значит, что у меня есть немного времени. — Нет, у нас, — поправил его Николас, подавая кинжалы, которые тот привычно сунул в голенище сапог. — Ладно, не все потеряно, где там Сали? — С остальными вампирами, обучают его, рассказывают всякие истории. — Ага, растлевают помаленьку, понял, — усмехнулся Рейнар, одергивая воротничок и спускаясь по лестнице вниз, пытаясь понять обстановку в Замке. Сердце чуяло что-то не то, но он не понимал что именно, тем не менее, он быстро открыл двери в общий зал и вошел. — О, с возвращением Мистер Рейнар, — приветственно крикнул Михня и Петри едва кивнул ему, различая за столом всех вампиров, кроме, разве что Алье и Влада, которые пока приходили в себя от поездки. — Мистер Рейнар, — Вильям кивнул парню и тот ответил тем же, отодвигая стул и присаживаясь к ним, отчего все вампиры как-то замолчали. — Ну что, как дела? — невинно поинтересовался он. — Все в порядке, живем потихоньку, — сказал Мару, оборачиваясь на Сали. — Вот просвещаем молодое поколение. — Да, кстати, мистер Рейнар, когда вы его обратите, паренек уже не терпит, — с улыбкой спросил Ямся. — Мы еще дойдем до этого, Михня, не гони коней, — успокоил его порыв Петри, покровительственно смотря на Рошина. — Надеюсь, тебя тут не обижали? — Все в порядке, — быстро кивнул тот. — Что ж, хорошо, — покачал головой Петри, не выдерживая такой угнетающей атмосферы и громко фыркая. — Да что же вы! Как не люди, меня не было то всего ничего, а вы ведете себя так, будто перед вами сидит Дракула! — Ну так, — Шарли махнул рукой, — он позади вас. — Что? — Петри испугался не на шутку, тут же оборачиваясь и понимая, что сейчас Влад увидит Сали и тогда все окончательно рухнет, отчего перед его ошарашенными глазами промелькнула пустота, как позади раздался оглушительный грохот смеха и Рейнар рассмеялся сам. Надули, как мальчишку. — Ох, идиоты, — засмеялся он. — Куда летали? — уже намного привычней спросил Мару. — Далеко, в Османскую Империю, слух пошел, что оттуда был направлен приказ о том, чтобы охотники напали на нас, — просто сказал парень и все тут же напряглись, это уже не было шуткой. — И как? — напряженно спросил Шицу. — Никак, такая система, что ногу сломаешь, все прозрачное до неприличия, выловить людей практически невозможно, нереально и просто невообразимо. Летали с Владом и Аками, но даже втроем мы не смогли ничего сделать. — Так может, мы присоединимся, все-таки это важно? — предложил Вильям, но Петри покачал головой. — Нет, боюсь, если мы полетим туда, то нам придется остаться там на пару лет. Ничего, у нас есть время, у смертных нет. Подождем немного, посмотрим, что у них из этой системы получится. Смысл напрягаться, если через год-другой у них все развалиться и без нашего участия, — хмыкнул тот, забирая кровь прямо из-под носа Ондальса, тот и глазом не моргнул. — Может быть, так будет лучше, — кивнул Аластор. — С этим нужно хорошо обдумать, чем просто так бросаться на каждого. — В твоем стиле, — презрительно бросил Шицу. — Как и в твоем, Фрай, — кивнул Ренуар, едва кидая взгляд на Сали, отчего тот быстро посмотрел в другую сторону. От Петри это не укрылось, но он легко проигнорировал подобное. — Ладно, а бунтов больше не было? — спросил Рейнар. — Нет, все тихо, вы смогли найти их совесть, — кивнул Мару, вальяжно попивая кровь и осматривая остальных. Порой лучше помолчать, такой способ беседы бывает иногда важнее, чем пустые слова. — Но если вдруг что начнется вновь, мы вновь позовем вас. — Увольте, — Петри покачал головой, широко раскрывая глаза. — Теперь я понимаю, что проще действовать, как Влад. Вампиры усмехнулись, и лишь Сали не понял, что именно это обозначало, отчего Шицу кинулся ему объяснять. — Влад просто убивает всех бунтующих, пока те не сбегут. — Боже, и… это не вызывает еще большего бунта? — пораженно пробормотал тот. — Нет, все уже привыкли, — тот качнул головой. — А этот Дракула, он так страшен? — тихо спросил Рошин, пытаясь найти в глазах Высших ответы, но не видя их. — Ну, как сказать, — Петри пожал плечами. — Увидишь – узнаешь.