Саrре diem (лат.) – Лови день
IV Часть
— Как вы могли его упустить?! — кричал Алье, смотря на провинившихся вампиров. — Он маленький, беззащитный и безоружный. Он одевается час, как вы могли? — Успокойся, Алье, — Мару покачал головой. — Даже если бы мы следили за ним в упор, он бы все равно смог бы убежать от нас. Это же Петри, сам подумай. — И я думаю! Думаю, что он где-то в городе, а вдруг солнце… он еще слишком слаб. У него до сих пор не зажила та рана… на животе, — мужчина в отчаянии сел на кресло, в ужасе качая головой. Он не хотел этого. Не думал, что такое вообще случится. — Аками, он должен был уйти, ты же понимаешь, все здесь напоминает ему об этом. Он поступил так, как считал нужным, — Аластор подошел к нему и присел рядом. — В прошлый раз он тоже ушел, — тихо сказал Аками. — Вы знаете, чем это обернулось. А теперь он там один, после такого. Он такая легкая жертва. — Он сильный, Алье, сильнее, чем ты думаешь. Он справится, вот увидишь, все будет хорошо, — Шарли кивнул, и ему хотелось верить. — Хоть бы это было так, — Аками все вспоминал, как дни напролет успокаивал любимого, пытаясь не видеть его слезы и хоть как-то уменьшить его горе. Он понимал, что Петри хотел этого ребенка больше, чем когда вынашивал Даниэля, ведь это был его осознанный выбор, а теперь того не стало и Рейнар будто сошел с ума. Он должен был его найти.Город Жюне, вблизи Парижа. Франция Ночь 10 декабря 1527 года
Петри медленно шел по улицам Франции, незаметно рассматривая жизнь, текущую здесь. Мимо него проносились кареты с запряженными лошадьми, проходили люди, одетые в разные наряды и все они были смертны. Конечно, Петри знал, что это была территория Алье, а потому выбрал именно это место. Ведь если Аками пораскинет мозгами, то найдет его здесь, естественно, когда переберет все остальные страны и города. Зная Аками, Петри думал, что тот подумает искать его там, где нет вампиров, потом искать на чужой территории и, наконец, вернуться во Францию. Но пока Аками не додумался на самое простое, он решил быть здесь. Он и забыл, какого это, жить среди людей. Два дня он летел сюда, ночью туманом, днем совой, чтобы очутиться на знаменитых улочках великого романтичного города во всем мире. Он забывал о своем сыне, правда воспоминания все равно мелькали перед ним, но куда чаще это делали фонари и яркие одежды, помогавшие ему быть в реальности. — Сэр, вам не нужна трость? — спросил какой-то продавец, делая приглашающий жест к своему магазинчику. Петри ничего не ответил, лишь осмотрел его самого и яркий магазин за его спиной, раздумывая, стоит ли ему заходить или все-таки нет. — Вряд ли у тебя найдется то, что мне нужно, — тихо проговорил Петри. — Пожалуйста, господин, хотя бы осмотритесь, — продавец настаивал на своем, приглашая парня в магазин, и тот зашел в светлое помещение, где на стенах и стеллажах были трости самых разных размеров и стилей. Какие-то яркие, с рукоятями из драгоценностей, другие тонкие, незаметные, словно острые рапиры. — Не дурно, — кивнул Рейнар, присматриваясь. Одна трость особенно его привлекла, ведь на рукоятки была изображена голова Дракона. Как подходяще для Влада. Здесь было много тростей, отчего продавец стал показывать самые элитные, ведь одежда Петри говорила о том, что он был богатым, только вот в карманах у него ничего не было, как и места, где он мог бы отдохнуть. А так он был богат больше, чем кто-либо на свете, ведь у него был любимый вампир и замечательный сын. — Вот эта, — Петри показал рукой на одну из тростей с небольшим красным камнем, так красиво переливающимся в свете небольших фонарей. Продавец тут же покорно запрыгнул на лестницу, захватывая трость и преподнося ее Петри, отчего тот взял ее и прошелся холодными пальцами по отполированному красному дереву, с удовольствием чувствуя гладкое покрытие лаком. — Да, вот она, — кивнул парнишка, понимая, что это была его трость. — Я беру ее. — О, сэр, как я счастлив, что вам понравился мой товар. Чем вы будете отплачивать? — быстро спросил он, отчего парень тут же дернулся. — Твоя жизнь подойдет? — хрипло спросил он, легко улыбаясь и видя, как продавец тут же сориентировался и достал из-под стола небольшой кинжал, наставляя его на клиента. — Увы, но я должен попросить вас покинуть мой магазин. — С удовольствием, — парень улыбнулся и красиво отсалютовал ему, намереваясь выйти, как ему тут же загородил путь кинжал и проворный продавец. — Только без моей трости. — Она моя, она мне понравилась. И если хочешь жить, уйди с дороги. Петри видел, что продавец был настроен решительно, а потому тут же взмахнул тростью, привлекая внимание, как схватил мужчину за шею, слегка сдавливая ее до того, пока смертный не потеряет сознание и Петри сможет спокойно выйти из магазина. Удивительно, как быстро и легко он смог отовариться. Да и какая красивая трость ему досталась. Как вдруг, любуясь на приобретение, с ним кто-то столкнулся, и он мельком заметил в карманах незнакомца странное оружие. — Простите, сэр, — быстро проговорил тот и пошел дальше, не обратив на Петри совершенно никакого внимания, но тот успел узнать это оружие, ведь оно могло принадлежать только охотникам. Завернул в ближайшую подворотню и, спрятав трость в трещине дома, он быстро превратился в сову, летя за охотником бесшумной тенью. Он следовал за ним несколько часов и видел, как тот обходил улицы города, словно нес патруль. Без устали, лишь четко следуя своему плану, отчего, когда он остановился на перекрестке, Петри сел на жердочку и, стоило ему прикрыть глаза, как на него тут же набросили сеть, вот уж чего он точно не ожидал, что его поймают. Это было настолько унизительно, что он не мог дать этому какое-то определение. Пока он пытался вырваться, охотник уже ушел, а превращаться в присутствии остальных людей было глупо, поэтому он решил, что раз его поймали, то пусть так оно и будет. В конце концов, у него всегда будет возможность скрыться, отчего он увидел, как незнакомец тут же схватил его и посадил в мешок, который не пропускал ни одного лучика света. Вскоре, поймавший его мужчина сел в карету, зажимая мешок в руке. Единственное, о чем жалел Петри, это то, что он потерял охотника из виду, отчего, когда карета остановилась, он уже хотел было вырваться, но вдруг его довольно ловко пересадили в клетку и он тут же оказался на прилавке магазина, случайно находясь около огромного большого окна. Позади него были различные животные, которые не обращали на него внимания. Какие-то птицы, были даже орлы, отчего сова вздрогнула. Эти орлы были так похожи на Аками, что в его сердце что-то неприятно потянуло, вызывая боль от того, что он покинул Алье. Но, несмотря на это, он делал важное дело, отлавливал охотников во Франции, а это было довольно полезным занятием, раз ни один из вампиров не удосужился поставить на улицах стражей, чтобы ты отслеживали потенциальных убийц. Видимо, следить за делами из Замка, и будучи втянутым во все это, было совершенно разными занятиями. Парень пару раз пошебуршал в клетке, но, поняв, что в таком виде ее не открыть, замолк, начиная пристально наблюдать за тем мужчиной, который его поймал. Ох, знал бы смертный, кого он поймал, держался бы от него куда подальше. Но тот не знал, а потому, быстро кинув на него оценивающий взгляд, ушел в каморку, из которой начал доноситься шелест страниц, видимо хозяин магазина собирался найти что-то о нем. Ночь прошла слишком быстро, отчего когда в окне забрезжил восход, Петри успокоился, теперь он точно не мог превратиться в вампира, учитывая, что он находился как раз в самом потоке лучей, а потому завернувшись в крылья, он попытался уснуть. Получалось плохо, ведь солнце то и дело светило на него, да и постоянный звон колокольчиков на двери, и топот людей за стеклом мешали ему это сделать. И это не говоря про голод, который начинал въедаться в него. Вот бы съесть одну из мышей, которые продавались для таких крупных птиц, как он. Закричав, Петри потребовал еды, пытаясь расправить крылья и привлечь внимание продавца, но тому, казалось, было все равно, ведь он уже давно привык ко всяким звуками от животных, поэтому совершенно на него не смотрел. Но не на ту сову он напоролся, Петри закричал еще сильнее, вновь слыша, как задребезжали колокольчики, но он даже не посмотрел на того, кто пришел. Как вдруг, прямо перед ним показалось лицо мужчины, который начал пристально его рассматривать и Петри дернулся, быстро складывая крылья по бокам и любопытно рассматривая незнакомцы. Слишком уж тот был похож на того охотника, встреченного им прошлым вечером. Стоило мужчине выпрямиться, как Петри тут же увидел тот кинжал, понимая, что судьба была к нему благосклонна. — Сколько стоит эта птица? — спросил мужчина глубоким сильным голосом. — Она не продается, — внезапно удивил его продавец. — Почему? — видимо, охотник так же озадачен, как и Петри, отчего нетерпеливо дернул бровью. — Она еще не обучена, боюсь, вы купите ее, выпустите, и она не вернется к вам. — И все же, я попытаю счастье, — ухмыльнулся охотник, словно бы знал, что Петри вернется к нему в любом случае. — Так сколько? — Три франка, — все же сказал продавец, судя по тому, как удивился охотник, эта цена была либо слишком высока, либо слишком мала, Рейнар не знал, ибо он уже сколько десятилетий не совершал покупок. — Так мало? — удивился мужчина. — Я не беру много за птицу, которая от вас улетит, — продавец прошел к его клетке и, отцепив ее от надежной ручки, преподнес мужчине, отчего сова посторонилась от пристально смотрящего на него охотника. — И мышь, какую не жалко, — хмыкнул мужчина, беря его клетку в одну руку и доставая из кармана четыре монеты. Петри чуть не задохнулся, его жизнь стоило три мыши? Как низко он пал. — Ну, что, будем знакомы, белая сова. — Это мальчик, — тихо заметил продавец, протягивая мышь за хвост. Зачем было тратить клетку на того, кого все равно скоро скормят. — Беи, тогда он будет Беи, — кивнул охотник, беря пищащую мышь за хвост и протягивая ее голодной сове. — Если не подчинишься мне, то будешь голодать, а я не люблю, когда мои люди голодают. Решительно сказал охотник, разговаривая с совой, а та слушала, будто бы понимала, отчего продавец хмыкнул. Что-то проскрипев клювом, сова вся подобралась и щелкнула клювом, будто бы соглашаясь. — Так-то лучше, — кивнул мужчина, просовывая жутко пищащую мышь сквозь широкие прутья и видя, как сова ловко схватила жертву острыми когтями и, проколов ее тело, тут же полностью заглотила, напоследок показав охотнику ее хвост и довольно воркнув за обед. — Не люблю, когда есть клетки, если я выпущу тебя, улетишь? Охотник поставил клетку на стол и, под любопытным взглядом продавца, который почему-то был уверен в том, что сова так и поступит, открыл клетку, выжидая, когда сова вылетит. Оказавшись на свободе, он мог легко полететь к своим вампирам, которыми руководил Алье, но, полетав немного под потолком, чтобы расправить крылья, он, в конечном итоге, просто спикировал на плечо охотника, там и оставаясь. — Не может этого быть! — в удивлении прошептал продавец, не веря своим глазам и видя, как охотник усмехнулся. — Главное знать, что ты хочешь, — хмыкнул тот, протягивая руку к сове, как та его тут же клюнула в палец, отчего мужчина рассмеялся. — Но гордость не убьешь. Что ж, ну пошли. Стоило охотнику выйти, как Петри довольно расправил крылья, ударив ими ухо мужчины, но не улетел, лишь сложил их обратно. — Беи, если ты посмеешь улететь от меня, то тебя догонит этот кинжал, — он вытянул из ножен оружие и, перекрутив его между пальцами, показал сове. Та никак не отреагировала, лишь клюнула сталь желтым клювом и отвернула голову в сторону, воркуя что-то на своем. — Странный ты, Беи, совсем меня не боишься. Петри хмыкнул, зачем ему бояться его, когда он мог в одну секунду сделать Черное Торнадо и полностью поглотить всю кровь мужчины, не оставив тому и секунду на то, чтобы понять, что случилось. Он всего лишь сжал когти на плече мужчины, пока они медленно шли по городу. Солнце поднималось выше, отчего сова периодично жалась к нему, наклоняясь вниз, постоянно засыпая, отчего, в какой-то момент, чуть не свалилась вперед, благо мужчина вовремя успел поймать ее, тихо приговаривая. — Скоро придем, не спи пока, — сказал он, вполне дружелюбно едва поглаживая ее по голове и видя, как совенок блаженно прикрывает глазки, отчего он понял, что такими действиями окончательно усыпит эту птицу, и он прекратил. Петри зорко следил за тем, куда они шли, запоминая этот маршрут, ведь только тогда он сможет показать вампирам, где прячутся охотники, но, его ждало полнейшее разочарование. Охотник привел его не в свое бюро, а к себе домой, к жене и трем дочерям, которые встретили папу радостными возгласами, спугивая Петри, отчего он белой тенью закружился под потолком, ожидая, когда же ему можно будет сесть на плечо мужчины обратно. — Кого ты с собой привел? — жена посмотрел наверх, махая на него какой-то тряпкой. — Мария, это Беи, моя ручная сова. — Когда она успела стать твой совой, если ты купил ее только сегодня? — Это мальчик, и его зовут Беи, мы с ним успели сдружиться, правда, Беи? — охотник поднял руку, и Петри послушно на нее спикировал, видя, как у смертных открылся рот от его полнейшего подчинения этому смертному. — Если ты так хочешь мальчика, то так бы и сказал, незачем покупать дорогое животное, которое может от тебя улететь, — все равно пожаловалась его жена, видя, как дети были просто в восторге от нового зверька. — Я говорил, — хмыкнул мужчина, обнимая своих девочек и усмехаясь, как они тянули руки к сове. — Но ты ведь меня не слушаешь. К тому же Беи обошелся мне всего в три франка. — Ты тоже меня не слушаешь. И почему это, спрашивается, он такой дешевый? Вдруг он какой-то больной? Этой совой ты нас всех тут перезаражаешь! — Мария пристально посмотрела на сову, та ответила ей не менее пристальным взглядом. — Ты только посмотри, он уже ненавидит меня! — Дорогая, ты преувеличиваешь. Он не больной, он просто не выученный, поэтому и вышел так дешево. Он хороший, — мужчину протянул руку и увидел, как сова медленно, словно с опаской двинулась к женщине, переходя на ее плечо, но все равно смотря на нее очень настороженно, готовая в любой момент взлететь. — Хороший, я не говорю, что он плохой, просто… — сова потерлась головкой о ее волосы, что-то ворча на своем совином и едва пощелкивая клювом в ее ухо, отчего женщина засмеялась, и ее лицо разгладилось от напряженных морщин. А отец семейства вообще просиял. — Ладно, уговорил, будешь жить с нами. Хоть всех крыс переловит, польза хоть будет. Женщина смилостивилась и увидела, как Беи быстро перелетел на плечо мужа, толкая в его волосы и как-то сонно прикрывая глаза. — Ох, Раунд, ты его совсем замучил, совы же спят днем, отнеси его на чердак, дети хоть не доберутся, — посоветовала жена, и мужчина сделал, как она просила, оставляя Беи там и видя, как сова удобно устроилась на одной балке дома и прикрыла глаза, закрываясь крылом. Он несколько дней не спал, Петри понимал, что ему сейчас нельзя было расслабляться, но что поделать, если он действительно засыпал на ходу, а потому подумал, что лучше отдохнуть сейчас, чтобы с новыми силами отправиться с охотником вечером.12 декабря 1527 года
Целого дня вполне хватило, чтобы выспаться, тем более, вечером его разбудил писк мыши, которая скреблась в уголке, совершенно не замечая охотника, который пристально наблюдал за ее серым хвостом. В один момент, приготовившись, птица бесшумно слетела с жерди и зацепила мышь когтем, привлекая ее к себе, довольно слыша писк своей жертвы и видя, что та не могла выбраться из его сильной хватки. В этот же момент, снизу показалась голова Раунда, который удивленно остановился, видя раскрытые крылья совы и ее хищный взгляд черных глаз. Остановившись на секунду, он подумал о том, что птица хочет напасть на него, но, переведя взгляд на ее лапы, расслабленно вздохнул, ведь там билась мышь. — Доедай и прилетай вниз, — быстро сказал охотник, напоследок хмыкая, что Беи уже стал исполнять свои первоначальные функции. Спускаясь по лестнице вниз, он услышал, как сверху послышался последний писк мыши и та, по всей видимости, скрылась в огромном клюве совы. Через пару секунд, та вылетела вниз, усаживаясь не левое плечо мужчины. — Ты быстро. Это хорошо. — Ох, вечно ты работаешь по ночам, — пожаловалась Мария, видя идеальную пару перед собой. — Что поделать, — пожал плечами Раунд. — Хоть теперь буду не один. Мы ночные животные, Мария. — Я вижу. Осторожней там, — она быстро поцеловала мужчину, и тот покинул свой дом, направляясь куда-то вглубь города. — Ну что, сегодня я покажу тебе мою настоящую работу, — Раунд хмыкнул и довольно быстро дошел до какого-то неприметного здания, о существовании которого Петри даже не подумал бы, что это было жилище охотников, отчего огляделся, стоило им зайти в помещение. Здесь было темно, но из-за того, что мужчина хорошо ориентировался, он ни разу не спотыкнулся и прошел вниз. Это был довольно узкий проход, который тянулся еще очень далеко вниз, в подземелье города, где было слишком много ходов, отчего Петри непременно запутался бы, если бы не годы его вампирской жизни. — Ей, не нервничай, как вошли, так и выйдем, — хмыкнул мужчина, протягивая руку к сове и замечая, что та вновь позволила до нее дотронуться, но вряд ли это случилось бы, если она не волновалась. Птицы любили свободу, а не подземелье и Раунд это понимал. Наконец, через три прохода влево и четыре вправо, они дошли до какого-то нужного места и мужчина наткнулся на неяркий свет от фонарей, громко оповещая свой приход. — Папочка вернулся, — чуть ли не засмеялся охотник и тут Петри пораженно замер, никак не ожидая такого. По всему периметру тянулись клетки из толстых прутьев. Конечно, он знал, что для вампиров это не было помехой, если бы те могли двигаться, ведь внутри клеток вампиры были прибиты острыми серебряными шипами к стенам, не давая им даже возможности выбраться. Их кровь постоянно стекала на пол, и тонкими дорожками тянулась в стороны, и как он сразу не почувствовал этот запах? Наверное, это было из-за того, что он был совой, а не вампиром. Иначе бы он не сдержался и прикончил бы всех охотников, которые были здесь, не пожалев никого. Вампиры в заточении. До чего они дошли, а ведь Аками здесь нет, чтобы контролировать это, и клану приходиться справляться в одиночку. — Не боишься? — с усмешкой спросил Раунд, отпуская сову и видя, как та подлетела к прутьям и легко проникла сквозь них, останавливаясь на полу темницы и пристально разглядывая вампиров. — Что ж, это бессмертная нежить, которую мы уничтожаем. Их много, и они везде. Они убивают больше людей, чем наш король отправляет людей на войну. Петри увидел, как вампир, почуяв кровь, оставленную от съеденной им мыши, дернулся, отчего по рукам тут же забежали красные ручейки, и птица быстро отошла назад под смех Раунда. — Держись от них подальше, Беи, иначе они сожрут тебя. Им все равно кого есть, они ничего не чувствуют, кроме жажды. Они больше не люди, теперь они монстры. Отойти от него, Беи, этот вампир итак убил слишком многих, — Раунд вплотную подошел к клетки и протянул руку, видя, как сова на мгновение заколебалась, все же выходя из решетки и быстро взлетая к мужчине на руку. Воркуя что-то свое, Беи, словно бы, пытался разговаривать с охотником, тот отвечал, но конечно же не впопад. — Этих я поймал месяц назад, — ответил мужчина, показывая на двоих совсем жуткого вида. — Вот этих две недели назад, ну а эти совсем новенькие. Хех, им тут еще долго сидеть. Петри простучал клювом и мужчина услышал лишь то, что хотел. — Нет, я их не отпущу и не убью. Еще неизвестно, сколько лет они ходят в ночи, ничего, несколько месяцев для них не играет особой роли. Хотя, это же последние их дни. Любой луч солнца и они дохнут, как мыши. Беи взмахнул крыльями, отрываясь от плеча мужчины и пикируя на небольшой столик, садясь на неровные доски и игнорируя разложенное оружие, только пытаясь не задеть его лапами. — Нет, я не мучаю их просто так, я хочу узнать их секрет бессмертия и найти возможность, любую возможность, чтобы создать лекарство от их вампиризма. Серебро лишь ослабляет их, может убить, конечно, но даже при длительном соприкосновении, они остаются жить. Колья убивают их сразу же, тут об лечении не может идти и речи, а вот святая вода. Что ж, это даже любопытно. Они спокойно могут выносить ее, хотя кресты для них так же опасны и к ним, при правильном использовании, они привыкают. Петри удивился, как можно привыкнуть к кресту. Хотя, он ведь даже не проверял, ведь это было слишком жестоко по отношению к их собратьям. Тем не менее, от этого охотника он смог узнать что-то интересное, пусть и опасное. — Не жалей их, Беи, — внезапно сказал мужчина. — Сильный пожирает слабого, это игра целого мира. Смертные выжили не потому, что они слабы, а вампиры… а что они могут, кроме как сверкать клыками. Раунд рассмеялся, доставая черный бархатный мешочек и развязывая его, высыпая на стол с десяток клыков, от которых Петри отшатнулся. — Мой трофей, как же хорошо, что их клыки не сжигаются вместе с ними, — хмыкнул мужчина, видя, как у совы расширились глаза. Оставив его одного наедине с плененными вампирами и их клыками, Петри пытался сдержаться от того, чтобы не превратиться и не выдрать все зубы этого мужчины, отправив его на смерть, прямо в клыки своих собратьев. Но, увы, сейчас он не должен был жалеть своих собратьев. Не должен был даже чувствовать это, ведь освобождением с десяток пленных он им не поможет. Здесь был лишь один охотник, он не стоит того, чтобы отомстить ему за десяток вампиров. Он должен был узнать об этих охотниках все до последнего дома, до последнего воина, чтобы уничтожить их все. Чуть позже, когда мужчина прекратил натачивать ножи и поменялся сменой с другим охотником, которого он назвал Джейсоном, Раунд забрал птицу с собой, выходя на свежий воздух и видя, как сова тут же взметнулась в небо. — Эй, не улетай далеко! — крикнул мужчина, отпуская Беи взглядом и понимая, что должно быть, такое долгое пребывание совы в подземелье, могло как-нибудь взволновать ее, отчего он понял, что нужно дать ей полетать. — Возвращайся потом домой! Петри летел долго, пытаясь найти вампиров, но те словно бы вымерли. Но нет, он увидел одного из них, когда тот выходил из бара, смеясь и даже не зная, что их братьев пытают в подземелье. Петри зарычал бы, если бы не его облик совы, тем не менее, приближаться к вампирам он был не намерен, лишь довольствуясь тому, чтобы просто узнать, где тут у Алье находился Дом. Вампиры не замечали его пристального взгляда, отчего довольно легко привели его в публичный дом. Рейнар даже хмыкнул, не веря, что это вообще могло быть правдой, тем не менее, факт оставался фактом, отчего он быстро сел на крышу дома напротив, пристально наблюдая за теми, кто был внутри. Вампиров тут было немного, неужели, это были все, кто остался в живых? Или это все же не был домом? Последнее подтвердилось достаточно быстро, когда под утро вампиры стали выходить из здания, направляясь в другое место. Обычный ничем не примечательный дом, да вот только за ними наблюдал не только он, но еще и какой-то охотник, который спрятался в соседнем доме, пристально наблюдая за людьми. То ли ему нечего было делать, то ли он все же выслеживал вампиров. В последнем Петри не сомневался, отчего тут же решил вернуться обратно к Раунду, понимая, что его долгое отсутствие может как-то сказаться на том, что мужчина перестанет ему доверять. Но возвратился он как раз вовремя, когда мужчина уже заходил в дом, отчего, сев на его плечо, он быстро щелкнул клювом, заставляя мужчину замолчать на середине его гневной тирады о долгом отсутствии, как дверь открылась. На пороге была Мария. — Вы долго. Марш завтракать! — быстро сказала она, казалось, обращаясь не только к мужу, но и к Беи. — А у тебя еще есть работа. Я слышала мышь! Женщина показала пальцем на угол кухни и сова тут же спикировала вниз, врезаясь в стену под удивленный возглас Марии и тут же поворачиваясь к ней с пойманной мышью в лапе, что-то начиная щебетать на совином, отчего женщина не могла вымолвить и слова. — Видишь, Беи, как и я, работает быстро, по одному лишь слову, — рассмеялся мужчина, видя, как от мыши ничего не осталось, а птица быстро взмахнув крыльями, умчалась наверх. — Как дежурство? — Спокойно. Пока. — Опять бунт? — Будет, он неизбежен. Осталось совсем немного и мы подавим так и не начавшееся восстание. — Ох, влезаешь в драку, — посетовала Мария, не зная, что Петри все прекрасно слышал и уже понимал, к чему они готовились. — А ну как они смогут дать вам отпор? — Дадут, конечно же, как без этого. Но на этот раз мы возьмем многих. — Просто будь осторожен, — пробормотала Мария.13 декабря 1527 года
Мужчина ушел в другую комнату немного передохнуть, а Петри решил предупредить своих, ведь наступление могло начаться сегодня вечером, а потому он знал, что чем раньше он сможет все рассказать вампирам, тем больше жизней он сохранит. Вылетев из дома, он мимолетно вспомнил, что был одет во всю ту же красивую одежду, а потому, зная, что непременно замарает ее кровью, либо своей, либо чужой, решил переодеться, обворовывая старенький магазинчик, и тем самым добывая себе обычную одежду. Парадную форму он оставил там же, где и трость, надеясь, что никто не утащит это состояние. К тому же, слишком уж ему понравилась та трость с рубином на рукояти. Одевшись под среднего жителя, он постучался в дом, где ему тут же открыли. На пороге стоял высокий темноволосый вампир, который, увидев его, почему-то тут же расплылся в улыбке. Петри тут же определил, что вампир понял, что он был одним из бессмертных, а потому взяв его за плечо, проводил в дом. — Заходи, ты же новичок? — спросил мужчина, оглядывая его светлые волосы и безумно голубые глаза, находя их чистоту обворожительной. — Да, я недавно прилетел из Замка, — кивнул парень, видя, как вампир чуть ли не подпрыгнул от радости. — Просто замечательно, — кивнул он. — Меня зовут Кон Феннер, а ты? — Петри Рейнар, — представился он, осматривая помещение и видя, как вампир едва заметно дернулся. Но, судя по тому, что тот так и не смог вспомнить обладателя этого имени, мужчина быстро пожал его руку. — Пойдем, тебя нужно зарегистрировать, — мужчина повел его на второй этаж Дома, где они прошли в самую дальнюю комнату и Кон постучался. — Ты ведь еще не проходил регистрацию? — Нет, вроде бы, — Петри понял, что в принципе он ни разу в своей долгой жизни не проходил какую-то регистрацию, да и слышал он про нее впервые в жизни. Как же хорошо, что он смог выбраться в реальный мир, а то в Замке все было не так, кроме писем, отправленных на отчет. — Замечательно. Мистер Гаррет, можно? — спросил Кон, едва приоткрывая дверь и заглядывая внутрь. — Проходи Кон, что случилось? — изнутри послышался мужской грубый голос, который мог принадлежать только очень старому вампиру, который прожил уже не один век, но Петри в этом очень сомневался. — Привел новичка, — быстро отозвался тот, проводя Петри вперед. — Это Петри Рейнар, только что из Замка. — Из Замка, значит, а где другие? — спросил Гаррет, пристально осматривая парня и даже не обращая внимания на то, что тот выглядел довольно мило. — Я был один, — просто ответил Петри, пожав плечами. — Не слышал о таком, чтобы вампиров и, тем более, новичков, отпускали поодиночке, — тихо начал мужчина, сидя за небольшим дубовым столом в окружении бумаг и свечей. Его темные волосы, собранные назад, разлетелись по плечам, а пошитый специально для него костюм, удивительно хорошо сидел на нем. В черном воротнике виднелся белый угол внутренней рубашки, а на груди висела небольшая, но довольно увесистая брошь с небольшим камешком посередине. Лицо у него было довольно приятное, с темной короткой бородкой и аккуратными дугами бровей. Петри промолчал на откровенный вопрос мужчины, просто стоя перед ним, как нашкодивший школьник, отчего вся эта ситуация казалось ему немного странной, но довольно забавной. Впервые его отчитывали. — Ладно, говоришь, тебя зовут Петри Рейнар? — спросил мужчина, видя, как парнишка покорно кивнул. — И тебя, как я понимаю, обратил Аками Алье. Мужчина задумался, пером записывая его имя в какую-то книгу, которая закрывалась на ключ. — В чем-то проблема? — спросил Петри, пристально смотря за тем, как мужчина то и дело бросал на него оценивающий взгляд. — Мистер Алье не обращает таких… — мужчина запнулся, окидывая его тщедушную фигуру и намекая на слишком маленький возраст, как впрочем, и рост. — Как ты. — Это что-то меняет? — спросил Петри, терпя подобное от того, кто не прожил в бессмертном мире и десятилетие. — Нет, — быстро очнувшись, сказал мужчина, махая пером. — У тебя есть жилье? — Да, мне есть, где жить, — ответил Петри, видя недоуменный взгляд мужчины который совершенно не ожидал подобного. В темных глазах читалось, что парень был слишком нагл. — Что ж, ладно, если тебе нужна будет комната, можешь подойти к Кону, он устроит тебя, — кивнул Гаррет на вампира. — Что-то еще? — спросил он, стоило Петри задержаться, вместо того, чтобы выйти за дверь. — Да, я хотел спросить, как вы боретесь с охотниками, — Петри выжидательно посмотрел на мужчину и тот едва хмыкнул, Кон, все это время находящийся за его спиной, замер. — Боремся? О нет, мы их уничтожаем сразу же. Но разве тебе есть до этого какое-то дело? — спросил Гаррет, удивленно вскидывая бровь. — Я буду здесь жить, я хочу быть уверен в том, что меня не убьют, — просто ответил парнишка, чем вновь вызвал смешок вампира, видимо, тому нравилось, какие именно вопросы он задавал. — Так сколько здесь охотников? — Около десятка. — Вы уверены? — Да, — вдруг серьезно кивнул Гаррет и Петри едва дернул головой, верилось с трудом. — У нас есть выработанная система против них. — И если вы насчитали десять охотников, то почему вы их не убьете? — Рейнар этого откровенно не понимал. — Если бы была такая возможность, то мы непременно сделали бы это, — ответил мужчина, вновь осматривая серую одежду парнишки с удивительными голубыми глазами. — А что касается пропавших вампиров? — почему-то этот вопрос заставил мужчину напрячься, видимо дела с этим обстояли много хуже, отчего Кон тут же положил руку ему на плечо, но Петри даже не обратил на это внимания. — А тебе об этом что-то известно? — подозрительно спросил Гаррет, словно бы этот парнишка втайне похищал своих же. — Думается, намного меньше, чем вам, — презрительно бросил тот, видя, как вампир напряг скулы, а кулаки сами собой сжались, чуть ли не разламывая перо, пребывавшее в это время между пальцев. — Как будет что-то известно, мы тебе обязательно доложим, — быстро произнес мужчина, поднимая взгляд на вампира позади Рейнара и тихо прося. — Кон. — Пойдем, — Феннер насильно развернул его к двери, выводя его из кабинета Гаррета. — Тебе еще много нужно узнать. — Я знаю достаточно, — бросил Петри, понимая, что его погнали как паршивую собаку. Черт, но сдавать свою личность он не хотел, зачем, если он прекрасно сможет справиться с охотниками даже будучи один, тем более, изнутри этой организации. — Конечно же, ты ведь только что из Замка, тебя там многому научили. Говорят, что сейчас там началась какая-то шумиха. Ты ничего не знаешь? — спросил Кон, переводя тему. — Там всегда шумно, — хмыкнул парнишка, решительно направляясь к двери. Его совершенно не удовлетворило то, что ему сказал Гаррет. Десять охотников, не может такого быть. Если бы это было так, то Раунд ни за чтобы не поймал столько вампиров, запертых сейчас в подвалах. — Куда ты? — быстро спросил Кон, видя, что парень собирается выйти на улицу, где сейчас должно было взойти солнце. — Я не буду вас стеснять, как я уже говорил, у меня есть, где остановится, — быстро произнес Петри, думая, что балка на чердаке была не самым хорошим местом, учитывая, что сейчас была зима. — А что на счет работы? Может, тебя устроить куда-нибудь? — спросил Кон, проявляя заботу о нем, отчего Петри едва усмехнулся. — Я уже работаю, — кивнул парнишка, быстро открывая дверь и выходя из помещения в практически освещенную улицу. Стоило ему скрыться за дверью, как он тут же обернулся совой и, сделав пару кругов над Домом, полетел к охотнику, надеясь, что тот никуда не ушел, ведь Раунд вполне мог начать свою миссию прямо сейчас. Но нет, тот спокойно спал у себя дома, отчего Петри решительно уселся у изголовья, застывая там и засыпая. Через пару часов мужчина проснулся и начал собираться, а потому, стоило ему увидеть сову, которая охраняла его, он тут же дотронулся до светлых перьев и усмехнулся. — Вставай, Беи, у нас сегодня тяжелый день, — охотник увидел, как сова сонно приоткрыла глаза и вздрогнула, пытаясь проснуться. — Познакомлю тебя со своими братьями. Петри замер, неужели, он сможет увидеть остальных охотников. Это было бы просто неимоверной удачей. Стоило мужчине собраться, как птица тут же села ему на плечо, замирая в таком положении и дожидаясь, когда Раунд приведет его к остальным, чтобы он смог убить их всех одним ударом. Ему не нужна была помощь, ведь не для того практически век он тренировался с Дракулой наравне. Он мог одолеть хоть сотню хорошо подготовленных охотников, он уже успел изучить их боевой стиль, вряд ли в том что-то изменилось. Через несколько кварталов они дошли до паба, где обнаружили лишь двоих знакомых мужчины, которые добродушно встретили его, удивляясь птице на его плече. — Кто это, Раунд? — спросил один из них, который имел рыжую бороду. — Это Беи, моя ручная сова, — улыбнулся мужчина, видя, как птица повернула голову под невероятным углом, рассматривая новых знакомых. — Ручная? Сова? — удивился второй, который был начисто выбрит. На голове имелось парочка боевых белых шрамов, как и на его руках. — Ты что-то путаешь, совы не бывают ручными. — Не верьте, — пожал плечами Раунд, подставляя другую руку, чтобы сова перешла туда, чтобы он смог усадить ее на соседний, никем не занятый, четвертый стул. Точнее, на его спинку. — Знаете, я где-то слышал, что самые древние вампиры могут обращаться в животных, это еще мой отец рассказывал, он столкнулся с таким и получил рану на руке, — начал, было, мужчина и Петри замер, понимая, что сейчас его раскроют и убьют. — Как же он выжил, раз встретил древнего вампира? — хмыкнул Раунд, с умилением смотря за тем, как птица удивленно ухала, подражая его другу, будто разговаривала с ним. — Не важно, — отмахнулся бритоголовый. — Самое главное, что они умеют обращаться в сов, так что твоя ручная сова вызывает во мне дикое желание убить ее. Прекрасно, Рейнар вздохнул, сейчас его убьют. Но, стоило ему посмотреть на бритоголового, как перед ним мелькнула рука Раунда, словно тот закрывал птицу собой. — Нет! Если бы он был вампиром, то уже давно убил бы меня! — Так лучше же сначала найти всех охотников, — усмехнулся рыжебородый и Петри подумал, что он был прав. — К тому же он видел наши подземелья с вампирами и что-то не ринулся их спасать, — эти слова мужчины вконец убедили остальных в том что перед ними была сова, а не вампир. — И еще, он уже словил в нашем доме пару мышей. Что-то мне не вериться в то, что вампиры опустятся до такого, что будут есть мышей, а не пить кровь из тел молоденьких девушек. Петри и был рад тому, что его жизнь теперь была в безопасности, но какой ценой. Неужели он действительно опустился до такого, что теперь он ест мышей и спит на чердаке. Ужас, называется, вышел за грань общества, то есть, за грань Замка. Но все это можно было стерпеть, благо последние события его жизни, дали ему возможность некоторое время не чувствовать обычных эмоций, как радость и жалость, поэтому ему было все равно. Если он мог смириться с тем, что какой-то жалкий охотник обозвал его ручной совой, то он сможет вынести то, что остальные мужчины хотят его убить. Пусть тявкают, какие они сильные и умные, все равно рано или поздно умрут от его руки, Петри было все равно и это волновало его, пусть и не так заметно, как хотелось бы. Наконец, когда семейные разговоры прошли, мужчины стали обсуждать новую атаку на вампиров, сова превосходно сделала вид, что это ей не интересно и, покружив над потолком бара и спугнув некоторых его посетителей, устроилась на огромной черной люстре, в которой не горели свечи из-за вполне достаточного освещения помещения. Про нее вскоре забыли, что помогло Петри полностью услышать их план, состоящий из того, чтобы для начала проверить вампиров, чтобы они были в одном месте, дабы их уничтожить, а уж потом и убрать их, собрав всех своих братьев. Атака была назначена при полнейшей подготовке, никаких цифр или дат, все на глаз, отчего Петри нахмурился, если он скажет это Гаррету, то не факт, что тот поверит ему, а уговаривать Петри не любил. Вскоре, когда мужчины вдоволь наболтались, сова даже успела за это время прикорнуть, ибо больше ничего путного те не сказали, Раунд позвал его, и птица тут же слетела к нему на плечо, под восторженные взгляды остальных присутствующих. — Пойдем, Беи, нам еще нужно кое-куда сходить, — Раунд вышел из паба и направился в другую сторону города, где опять же каким-то образом смог встретить еще охотников, где рассказал им тот же план. Рейнар еще успел удивиться, неужели ему попался главарь охотников, ведь это было бы просто чудесно! Как и оказалось, Петри не ошибся, ему действительно попался весьма знатный человек, а потому вечером мужчина остался дома, отправив на патруль тех мужчин, которых он встретил последними. Петри, как обычно, скрылся наверху, пытаясь поймать мышь, которая то и дело убегала от него, отчего сверху постоянно доносился скрежет когтей по доскам и писк мыши, вместе с едва заметным пощелкиванием птицы. Либо Петри разучился ловить мышей, либо те прознали про него и стали лучше прятаться. Тем не менее, маленькая миссия, которая хоть как-то его развлекла, наконец, принесла плоды, вернее тушку огромной крысы, которая была вполовину меньше самой совы. Схватив животинку острыми лапами, ведь та еще сопротивлялась, Петри слетел с жерди и подлетел к Раунду, который чистил свое оружие. Обронив крысу как раз около рук мужчины, сова мягко приземлилась рядом, довольно смотря на охотника, который от неожиданности дернулся и охнул, видя, что обитало у него дома. — И ты ее поймал? — удивился Раунд, в ужасе видя окровавленные когти совы и ее полнейшее желание похвастаться добычей. — Надо же. Молодец. Эй, Мария, иди глянь! Женщина, пока шла, возмущалась, что муж ее постоянно отвлекает, отчего, когда она зашла в комнату и увидела огромнейшую серую крысу, она тут же взвизгнула, прикрывая рот. — Это… что такое? Какой-то монстр! И это жило у нас на чердаке? — Мария чуть не упала в обморок, но ее успел поймать мужчина, почему-то смеясь. — Нет дорогая, это жило везде, а на чердаке ее поймал Беи, — Раунд удовлетворенно посмотрел на птицу, которая огромными глазами смотря на семейную пару, пока крыса не очнулась и дернулась, вызвав потрясающий вопль женщины. — Она жива!!! — закричала она. — Почему она до сих пор жива? Раунд лыбился, смотря то на крысу, то на жену, которая явно пребывала в истерике. — Беи, пожалуйста, покончи с бедной тварью, — попросил мужчина, обращаясь к сове. Петри хмыкнул, да, пожалуйста, схватив одной лапой тушку, другой они впил в нее когти, отчего крыса запищала, пытаясь вырваться, и из нее брызнула кровь. Всадив когти еще глубже, Петри наблюдал за тем, как животинка мучается, а потом, когда ей оставалось совсем немного, решительно взял ее голову в лапу и резко свернул шею, отставляя мышь в сторону и с любопытством видя, как за этим не отрываясь наблюдает Раунд, а его жена уже скрылась где-то на кухне. — Очень хорошо, Беи, — кровожадно кивнул мужчина, подходя к сове и протягивая руку, чтобы погладить ее по голове, но Петри быстро отстранился, смотря на крысу и не имея полнейшего желания ее глотать. Вот уж лучше, он попытается найти мышь чуть меньше, но хотя бы не такую заразную, пусть и для вампира было все равно. — Не будешь? Это же твоя добыча. Беи удивительно точно передал свой настрой по отношению к этой жертве, громко фыркнув и взлетев на оконную раму. — Ладно, как скажешь, заслужил полетать, — кивнул Раунд, полностью понимая его мысли и желания. И конечно, ведь охотники были очень похожи на вампиров, в них не было жалости. В комнате, как раз вместе с открытым окном появилась Мария, громко крича. — Почему еще никто не убрал этого монстра!? — ее возглас достиг Петри и словно бы спугнул, отчего сова тут же взлетела, напоследок слыша, как рассмеялся ее муж, говоря, что сейчас все уберет.