Глава 10. Прибытие
19 мая 2018 г., 14:09
Я стояла на перилах палубы и рассматривала окружающую нас воду. Мы вышли в открытое море, берег давно скрылся за горизонтом, а вокруг, куда ни глянь, простиралась бездонная морская гладь. Ух, романтика… Иногда из воды выныривали гигантские существа, чей взмах хвоста был способен потопить не только «Падший дом», но и какое-нибудь судно покрупней. Но, к счастью для органической части нашего отряда, рыбам явно не нравился шум двигателей, и они держались подальше от нас.
— Привет, русалка, — дружелюбно поздоровался со мной Корво, становясь слева и облокачиваясь на перила.
— Привет, — исключительно для того, чтобы находиться на одном уровне, сажусь на перила, свесив ноги вниз.
Сегодня был первый день без ремонта. Уж не знаю, виноват ли постоянно качающий туда-сюда энергию Миэй, или же мы изначально переоценили масштабы работы, но привести к порядок судно получилось за пять дней. Нет, «Падший дом» не превратился в быстроходный океанический лайнер, а тесные каюты не стали салонами вип-уровня, но теперь здесь можно было жить и ходить, не боясь провалиться сквозь пол или получить по голове металлической балкой. Двери перестали скрипеть, внутри помещений мы обновили краску и тщательно почистили все от ржавчины. Снаружи заменили только функциональные элементы, а все остальное решили не трогать, дабы не нарушать маскировку. Да и долго это. Внешнюю обшивку менять — все равно, что весь корабль переделать. А на это и времени не было, да и финансов, как ни крути, негусто. Большую часть прихваченных из Башни и офиса Бойла денег мы уже прогребли, оставалась всякая мелочевка чисто «на жизнь». Впрочем, до Карнаки нам денег хватит, а дальше наверняка найдем, где еще раздобыть. Лично я бы предпочла стырить кэша у Аббатства Смотрителей, уж больно не люблю всякие псевдорелигиозные организации, созданные для запугивания обывателей.
Корво исподтишка разглядывает меня. Было видно, что лорд-защитник пришел сюда с какой-то определенной целью, но пока что не озвучивает ее вслух.
— Русалка, а ты на мечах хорошо дерешься?
Я лишь усмехнулась. Вот оно! Настоящий боец всегда ищет подходящего спарринг-партнера. К счастью для меня, в голове Корво уже нет ассоциации ребенка-альтернатора с обычным ребенком, так что драка может получиться зачетная.
— Ну, до мастера мне далеко. Но мама, папа, дедушка и куча народу из компании научили в свое время разным полезным штукам. А что, хочешь послужить очередным обучающим ботом?
— Только если ты хочешь послужить грушей для битья, — фыркнул Корво.
Драться решили здесь же, на палубе. И настолько увлеклись процессом, что забыли: под палубой располагаются наши каюты. В частности — моя с Миэем. Поэтому, когда напуганный спросонья мальчишка вылетел через люк наверх, сжимая в правой руке меч, мы с Корво растерянно замерли посреди палубы. Я — с поднятым вверх оружием, блокирующим удар. Он — с занесенным для удара мечом и выброшенной вперед ногой, которой явно планировал подленько звездануть меня по голени.
Кто как, а я с трудом сдержалась, чтобы не расхохотаться. Корво тоже давил ухмылку, уж слишком смешно выглядел взъерошенный Миэй. Правда, напуганному мальчишке явно было не до смеха.
— Собрат, все нормально. Никого не убивают. Можешь идти дальше спать. И привыкай — подобная атмосфера теперь будет частью твоего быта.
Возвращаюсь к выколачиванию пыли из лорда-защитника. Правда, периодически моим телом выколачивают пыль из мачты, стены рубки и палубы. Один раз Корво в запале драки вышвырнул меня за борт. Мда уж, как говорится, сильная, но легкая…
Персонаж я мстительный. Поэтому, когда лорд-защитник протянул руку, чтобы помочь вскарабкаться наверх, я сдернула его к себе в прохладную водичку. Мой словарный запас немного увеличился на несколько выражений, ранее не слышанных.
На палубу мы выбрались одновременно, шипя сквозь зубы друг на друга. Кто как, а я еще две минуты прыгала на одной ноге, чтобы вытряхнуть воду из уха. Миэй пару минут смотрел на нас круглыми от удивления глазами, а потом… расхохотался. Да уж, такой цирк с конями кого угодно рассмешит.
— Еще одно хи-хи — и я тебя искупаю, — Корво отряхнул плащ и повесил его сушиться прямо здесь, на палубе. После чего, ни слова нам не сказав, отправился вниз. Переодеваться.
— Понял, Миэй? Ржать надо беззвучно, большой злой дяденька не в настроении.
— Он бы не стал бросать меня в воду, — уверенно произносит мальчик. — Не сейчас.
Закатываю глаза. А то я сама не знаю! Одно дело — зашвырнуть в море здоровую девочку-полусущность, или не менее здорового мужика, а совсем другое — провернуть что-то подобное с этим пацаном. Простудить это существо ни у кого в планах нет. Правда, во время ремонта после возни оно постоянно лезло в воду само. И после второго дня мы перестали останавливать, поскольку бессмысленно. Кстати…
— Собрат, а ты, оказывается, дохрена прыгучий. Вон как вылетел через люк, только пятки сверкнули.
Мальчик смотрит на меня исподлобья и ничего не говорит долгое время. Но потом, уже когда мы спрыгнули друг за другом в нашу каюту, произносит едва слышно:
— Я испугался.
— Понимаю. Сама с перепугу могу что-нибудь эдакое выкинуть. Ну, похоже, надо начинать тебя на досуге почаще пугать, чтобы посмотреть, что из тебя в итоге выйдет. Кстати, у меня вопрос такой, ну чисто как у полусущности к полусущности: какого хрена у Корво до сих пор метка работает? Ты же вроде как на физмир вылетел, Хранителем быть перестал… Или я чего-то не понимаю? Мне просто отец ничего именно про формат вассалитета не рассказывал, поскольку не шибко этим делом увлекался. Ну, то есть, органиков к делу не привлекал, пока сам хранителем был. Да и после не особо органиков любил, пока маму не встретил. Я это к тому, чтобы ты не агрился, если я вдруг расспросы о чем-то элементарном начну.
— Хранитель — проводник между Бездной, или, как вы называете это, подмиром, и человеком. Проводя понятные тебе аналогии… Элис ушла с Базы задолго до твоего на ней появления, но почему-то никто не уволил тех людей, кого она привела. Здесь все работает по тому же принципу. Мы можем закрыть люк? Здесь холодно, — мальчик поежился.
— Да не вопрос, сейчас сделаю. Подожди, холодно? — я растерянно провела руками по своим плечам. На мне из одежды были только любимые камуфляжные штаны и легкая футболка. Конечно, у людей немного другие параметры теплоощущения, и тот же Корво даже на время нашей тренировки не снял с себя плащ, но Миэй до сегодняшнего дня демонстрировал идентичность мне в плане температурного режима. А у меня определения «холодно» не существовало. Верней, в разговорном режиме подобный термин присутствовал, но не было ощущения дискомфорта, которое вкладывают люди в это понятие.
— Да. Даже странно как-то, — мальчик обхватил себя руками.
Сканирую энергорезервы. Ага, все как я и думала — постоянно гоняет энергию туда-сюда, в самом поле практически ничего нет. Работает в основном на высокочастотке, при этом низкочастотку считает сродни мусору и скидывает на головы окружающих.
— Тебе лучшее одеваться потеплей. Или притормозить энергообменные процессы, чтобы минимизировать физическую теплопотерю. А, и не забывай есть больше горячего.
Миэй улыбнулся. За прошедшую неделю он перестал напоминать труп не первой свежести, хотя и до вида здорового человека ему еще пилить и пилить. Постоянная раскачка энергообмена привела к тому, что парнишка оправился быстрей, чем мы рассчитывали, и явно не горел желанием сидеть без дела в тесной каюте. И кому же предстояло думать, чем его занять? Ага, мне, потому что это я вытянула его из Бездны и, вдобавок — жила с ним на одной территории.
Начать я решила с азов кулинарного мастерства. Тем более, что сегодня была наша очередь готовить. Пока что Миэя прикомандировали ко мне, поскольку было ясно: никогда ничего не умеющий пацан не справится даже с простейшим блюдом.
На кухне он нервничает — мне то и дело приходится ловить падающие со стола овощи и следить за тем, чтобы напарник ничего не опрокинул. В итоге на готовку я трачу в два раза больше времени, а завтракать мы все садимся непривычно поздно. Но никто не возмущается. Эми сообщает мальчишке, что раз уж он оклемался достаточно для того, чтобы проявлять ненормальную физическую активность, то после завтрака она его заставит работать мозгами. Ага, читать научить планирует. Только купить что-то вроде букваря у нас времени не нашлось, а у Меган в принципе книг не водилось. Книгу же о путешествиях Соколова на Пандуссию Миэй считал скучней любого букваря. В итоге… Интересно, кого-нибудь еще учили читать по книжке «Десять тысяч изощренных казней от древних времен и до наших дней»? И, блин, я же еще сама ее не дочитала!
Поскольку единственную книжку у меня временно изъяли, я весь день провела с Корво на палубе. Мы немного подебоширили, набили друг другу десяток синяков, плюс меня опять разок выкинули за борт… Правда, он чему-то научился, ведь в этот раз не повелся на жалобные вопли и просьбы помочь мне вылезти из воды.
Возня настолько увлекла, что я не заметила, как пролетел день. И абсолютно забыла, что мне надо присматривать за собратом. Впрочем, если бы что-то случилось, то Эми сообщила…
Со спокойной душой открываю дверь каюты и замечаю живого и невредимого Миэя, который увлеченно читает мою книжку и делает пометочки в большой тетради рядом с собой.
— Составляешь план на выходные, собрат?
— Миэй. У меня есть имя. Теперь есть. Не надо «собрат», — лаконично отвечает мальчик, продолжая листать страницы.
— Как скажешь.
— И я сомневаюсь, что до выходных мы сможем разобраться с заворотом реальности и вернуться в свою собственную. Так что это планы на необозримое будущее. Но книжка интересная. Правда, некоторые интересные моменты в ней не описаны.
— Ну-ка что за моменты, давай поподробней, — заинтересованно произнесла я.
— Ты не видишь, что я занят?
— Уйтибоземой, какие мы деликатные, уж и не потревожь нас. Ладно, я спать.
Мы оба знаем, что я вру. Не сплю я теперь больше полутора часов в сутки. И все остальные не спят. Потому что паршивец-собрат что-то мутит с энергополями и в итоге мы высыпаемся за рекордно короткие сроки, после чего бодрые и энергичные слоняемся по кораблю не зная, чем заняться. Черт, а ведь действительно надо бы что-нибудь придумать эдакое, пока мы друг друга не перебили чисто со скуки…
— Так насчет подробностей некоторых из этих казней. Знаешь, за четыре тысячи лет люди многое позабыли, — этот день надо отметить красным крестиком в календаре, поскольку раньше Миэй никогда не начинал диалог первым.
— Да-да, я тебя очень внимательно слушаю, поскольку мы затронули весьма интересную для меня тему.
— Интересную? Это странно. Я уже мог заметить, что тебе нравится не просто убивать.
— Оправдываю репутацию, — максимально холодно отозвалась я. — И предпочитаю закончить этот разговор, поскольку мне прекрасно известно, что будет дальше. Куча народу в свое время заводили разговор о моей жестокости и наслаждении чужими страданиями, как неком психическом отклонении. Специалисты Базы с народом в этом вопросе не согласны, признав мои реакции вписывающимися в рамки адекватного. Давно прошли времена, когда я была готова выплеснуть свою ярость на первого встречного, сейчас я берегу ее для виновников торжества. И это нормально. И меня не надо пытаться переделать на что-то более удобное или менее конфликтное. Кто-то любит чай с конфетами. Кто-то предпочитает устраивать оргии по выходным. А я люблю энергию чужого страха. Панического ужаса. Я ею питаюсь, если тебе угодно. И мне это не доставляет какого-либо дискомфорта.
Миэй рассмеялся.
— Ты поразительная, — в следующий момент мальчик исчезает в клубах серо-черного дыма. И возникает на моей койке в ногах. Невозмутимо садится, скрестив ноги и прислонившись спиной к стене. Глаза, на мгновение ставшие черными, сейчас вновь желтые. Он больше не прячет их от нас. Меган считает, что мы с ним брат и сестра. Ему почему-то это нравится. Откуда я это знаю, если не читаю его мысли? — Знаешь, в моей жизни до недавнего времени было одно особо веселое развлечение… Не сравнится с этими твоими казнями. Берешь человека, обязательно — попавшего в дрянную переделку. Того, кто больше всех вопит «да будь у меня хоть капля силы, я бы обязательно помог всем, кому мог помочь». И даешь ему эту самую каплю силы. Ну так, по мелочи: с точки «А» в точку «Б» переместиться, время остановить. Главное, помни: никакого контроля, никаких условий отбора этой силы и… все. Увлекательное зрелище гарантировано. Как минимум — появляется очередной паранормал-неудачник, который искренне считает, что вот это все свалившееся на него можно использовать все и вотпрямщас.
— Эм-м-м, энергетическое истощение… А предупреждать не пробовал?
— Вообще-то взрослые люди. Сами пусть думают, — пожал плечами Миэй. — Пару раз проворачивал подобное с особо интересными детьми, но там доходило до такого дерьма, что лучше уж со взрослыми людьми баловаться. Далиле вон метку дал. «Я буду самой лучшей императрицей, я отомщу своим обидчикам и сделаю жизнь людей лучше». Ага, сделала, сама видела, как «улучшила». Дауд, впрочем, без этой всей вакханалии обошелся. Ему просто хотелось чего-нибудь «эдакого», чтобы было проще людей резать направо-налево. Странно, но в конце концов он нашел черту, за которую переступать нельзя. Я думал, вообще всю империю в крови утопит. Корво, опять же… С подружкой твоей весь такой из себя лапочка-папочка, в Колдридже когда выбирался, стражников не убивал, мол, люди просто свою работу выполняют. А потом, только метку получил — уже едва не кинулся людей мочить. Элис вовремя остановила. Впрочем, та разборка с Берроузом была чем-то… Из ряда вон выходящим даже по моим меркам.
— М-м-м, да ты интриган, каких поискать. Надеюсь только, что тебе хватит мозгов не стравливать нас друг с другом.
— Не делай из меня идиота. Пусть я больше не Хранитель, но я никогда не сделаю того, что навредит моему миру в глобальном плане. Пойми правильно — если даже завтра Островную Империю затопит цунами, Д-Баэл 234 от этого не исчезнет. Но если мы не вернем альтернативную реальность в настоящую… В твоих пособиях на Базе приведены впечатляющие примеры подобных катастроф, и мне не хочется, чтобы этот мир постигла та же участь.
— Так, говоришь, даешь людям часть силы, и потом наблюдаешь, как они этим распоряжаются? В целом это похоже на Игру Мироздания.
— В Игру Мироздания за все время ее существования смогли выиграть только ты с твоей матерью и то только потому, что вовремя сообразили, что находитесь на одной стороне поля. Здесь все… проще. Впрочем, Мироздание играет как минимум с Творцами, а мне достаются чуть менее скучные, чем остальные, но все-таки люди.
— Ты не любишь людей, — фыркаю я.
Мальчик снова исчезает, чтобы появиться на столе.
— За что мне их любить? Я с детства жил на улицах. Каждая мразь могла сделать со мной все, что угодно, только потому, что я был слабей и не мог адекватно ответить. Я несколько раз едва не умер от голода и болезней. Люди могли бы помочь мне. Не все, но многие. Они же предпочли в лучшем случае делать вид, что не замечают. В худшем — делали так, что я жалел о том, что позволил себя заметить, — взгляд Миэя стал мрачным, а руки сжались в кулаки. — Что произошло дальше, ты знаешь.
— Эй-эй, — я протянула руку, чтобы дотронуться до его плеча, но мальчик мотнул головой и снова телепортировался. На этот раз — ко мне в ноги. Сел, привалившись спиной к стене и куда более спокойным голосом произнес. — Полагаю, что мы с тобой оба не любим людей по одной и той же причине. Что же насчет нашей команды… Эти трое — они… Ко мне никто не был так добр, как все вы. И, даже если в моей жизни подобного раньше не было, я… Умею платить добром за добро. Пусть и раньше эти знания мне никогда не пригождались.
Миэй снова стал грустным, отрешенно посмотрел на меня, после чего совсем тихо произнес:
— Ты… Все еще считаешь, что там, откуда ты родом, меня примут?
— Я не родом с Базы, как помнишь, но, как я уже говорила — у нас даже маньячил вроде меня берут с радостью. Кстати, у меня сейчас глюки были, или ты натурально телепортируешься?
— Ты это так называешь. Да. Правда, не думаю, что смогу перенестись на большие расстояния. Максимум пять-шесть ярдов, на большее не хватает сил. Но теперь я смогу пойти с вами в Аддермир.
— Дался тебе этот Аддермир.
— Дался. Меня удивляет, что никто из вас еще не спросил у меня, как дело было в нашей, родной реальности.
— Никто не спросил, потому что я знаю ответ. Ты ничего не помнишь. Потому что ты наверняка был замешан в устранении заговора в реальности. Эми помнит сам факт наличия этого заговора только потому, что не занималась самой проблемой, будучи на подхвате у Дауда. А Дауд вполне закономерно не привлекал ее для работы в паре, поскольку умения Эмили предназначены не для работы на передовой.
— Не помню, — со вздохом подтвердил Миэй.
— И метку ты снять с человека, кстати, тоже не можешь. Так что в плане борьбы с Далилой помощь от тебя не требуется. Что же насчет Аддермира… Если так хочешь заняться делом, можете вместе с Эми пробежаться по району доков и почистить заброшенные дома от трупных ос. Заодно и денег раздобудете, и навыки боевые потренируете. Кстати, по теме боевых навыков с Корво завтра поговорить не забудь.
— А…
— А в Аддермир мы вас не возьмем. Потому что там куча стражи и псих-убийца. Корво — мастер боя, да еще и паранормал. Я — неубиваемая тварь с телепатией и неслабо прокачанным телекинезом. А вы — двое нубов на поддержке, вот поддержкой и занимайтесь.
Мальчик обиженно надулся, но спорить не стал. И, что меня порадовало — до самой Карнаки он не поднимал вопрос о своем обязательном присутствии на заданиях. Правда, тренировочные чучела своим новым мечом лупил до кровавых мозолей на руках. Видимо, все-таки хотел поучаствовать в серьезной заварухе, а не на подхвате сидеть все дело. Впрочем, я его понимаю. Но помочь пока что ничем не хочу. Пусть в себя придет, навыки подкачает, тогда и поговорим о том, чтобы к делу подключать. Да и то — можно будет давить на тему «как же Эмили без присмотра оставишь». Целей будут оба.
За время путешествия я успела изучить каждый миллиметр чертова корабля и внутри и снаружи. И чем ближе была Карнака, тем сильней хотелось вырваться из этой клетки на волю. Выгулять своих внутренних демонов, так сказать. Судя по настроению остальных — они тоже ждали прибытия с нетерпением. Никак соскучились по приключениям… К чести этой реальности — приключения она нам обеспечила сразу по высадке на берег.
Лодку вела Меган. Мы же вчетвером плашмя лежали друг на друге, логично рассудив, что самые тяжелые должны быть внизу и их мы точно не раздавим. В итоге Корво и Эмили так и не увидели береговую линию, а мы с Миэем основательно отлежали себе бока об эти костлявые, чтоб их, матрасы.
— Я высажу вас в доках. Имейте в виду, Карнака — неспокойное место. Герцог отдал город на откуп гвардейцам, понаставил кругом световых стен и…
— И мне это все больше напоминает старые добрые времена. Разве что крыс нет, — отозвался Корво со дна лодки.
— Зато есть трупные осы, — сообщила ему Эмили. — Их тут настолько дофига, что никакой инсектицид не проймет. Впрочем, их гнезда хорошо зажаривать с помощью взрывных болтов. Если на них нет денег — можно кинуть в гнездо какое-нибудь бухло, оно загорится и тогда страйк и гнездышку, и осочкам. Правда, лучше все-таки на этикетку смотреть — некоторые бутылки можно за такие деньги продать, что хватит не на один десяток болтов. Экономическая целесообразность, угу.
— Вот ты и разбирайся с этой «целесообразностью». И Миэя с собой захвати. Если что пойдет не так — по крайней мере, сможете удрапать с помощью этой его телепортации.
— Намек понят, в Аддермир нас не возьмут, — вздохнула Эми. Как будто это и так было неясно.
— Алька, пошли? Доплывем вон до того уступа, залезем наверх — как раз стоянка экипажей. А эти тут пускай осваиваются, обновляют впечатления от жизни.
Предложение Корво меня порадовало, поскольку продвигаться привычными человеческими тропами желания не было. До стоянки мы действительно доплыли, а потом… Потом и начались приключения.
Начать с того, что экипажа на стоянке не было. Что абсолютно логично — Аддермир закрыт для посещений, а если туда надо кому-то из людей герцога, то это оговаривается заранее и за ним высылается экипаж.
— Жди меня до рассвета, последняя электричка, а-а я по шпалам, опять по шпалам иду… Блять, да они же нас током ебнут, — вздохнула я.
— Ну ты же можешь нас отлевитировать прямо к Аддермиру, разве нет?
— Ага, на радость зрителям. Молчу уже про то, что мне еще каким-то образом надо будет поддержку в бою тебе оказать и нашего убийцу помочь вычислить. Пойдем на станцию, перевалим там всех и вызовем себе карету со всеми удобствами?
— Можно подумать, у нас есть еще варианты.
— Ну, можно вплавь. Я же артефактор воды, хуль мне тут несколько километров кого-то протащить по сей замечательной стихии.
— Я тоже люблю твою стихию, но пойдем лучше на станцию. Авось узнаем что-то новое об Аддермире. Не нравится мне происходящее.
Я промолчала о том, что мне как раз происходящее очень нравилось — эмоциональный фон стражников на станции свидетельствовал о том, что нас ждут развлечения в духе заброшенных психушек из хоррор-игр последнего поколения. Но своими размышлениями я с Лордом-Защитником делиться пока что не торопилась. А зачем? Вот в экипаж сядем и пока будем ехать с комфортом, я все и расскажу.
— Так, Алька, это — световая стена. Близко не подходить, сейчас пролезем как-нибудь на ту сторону и постараемся ее отклю… А?
Чуть прищурившись, выставляю вперед руку. Конструкция у стены, в принципе, примитивная: элементы, которые служат усилителями тока, отломать — проще, чем два пальца. А, хотя нет, по лицу Корво — не проще.
— Мамины гены, — чуть ухмыльнулась я, вспомнив, что именно благодаря Рин хорошо вижу уязвимости различных систем. Верней, это благодаря генам дедушки, которые в Рин извратились на интуитивное раскурочивание любой технологии и в таком виде передались мне. — Ну что, пойдем?
— Световая стена отключилась! — раздался вопль одного из стражников и в следующий момент он кинулся на нас. А вот и заварушка подоспела!
