Дыхание смерти
27 ноября 2016 г., 20:16
Утро началось с внепланового собрания, где объясняли ещё раз план строя и кто где должен находиться. Дита Несс показывал на большой карте всем и каждому позиции отрядом, объясняя кто и что должен делать. Тали, как особенный солдат команды поддержки, что присоединяется к основному отряду позже, должна будет как можно скорее и быстрее справиться со своей задачей.
Шатенка краснела, пока слушала всё это. Она прятала свои глаза ото всех, боясь, что кто-то мог слышать их с Бертольдом прошлой ночью. Ей было стыдно: всё произошло, грубо говоря, под носом у всего легиона. Девушка ненавидела себя за то, что временами не может быть убедительной.
Гувер тоже краснел, но он был невероятно счастлив. Парень очень беспокоился о своей любимой — он не хотел, чтобы Тали после их ночи вместе простыла и заболела. Хотя даже в этом случае он зарёкся, что будет приходить в лазарет и сидеть с ней. Блэк стала его смыслом. Только благодаря ей он дышал, чувствовал и воспринимал этот ужасный мир в иных красках. Её улыбка — один пропущенный удар сердца, её звонкий смех — его счастливая улыбка и тепло по всему телу.
Тали знала о планах этой троицы, но ничего не стала предпринимать, чтобы как-то их остановить — они делают то, что от них требуют. Они сами были не в восторге от такой перспективы. Энни, Бертольд и Райнер. Все трое не желали делать эти ужасные вещи, но их заставляют. У них нет иного выхода.
Гувер не желал втягивать в это Тали. Она, по его мнению, рискует своей жизнью в таком случае. Парень хотел, чтобы она была жива, здорова, чтобы они вместе жили за стенами, на родной земле Гувера, Брауна и Леонхарт.
***
Двумя часами ранее. Восточное крыло замка легиона разведки. Бертольд отвёл Тали в одну из пустых комнат в этом крыле. С ними были Райнер и Энни, но это уже Блэк не пугало — она привыкла, что ребята частенько ходят вместе. Хотя Берт стал всё чаще отбиваться и ходить с шатенкой, не отпуская её руку. Грубо говоря, Тали стала частью этой компании, превратив трио в квартет. — Тали, то, что мы должны сделать, не должен знать никто, — сказал Райнер, скрестив руки на груди. Он уже не так сухо относился к Блэк. Парень стал мягче к её персоне, стал более ровно к ней относиться и начал постепенно доверять, — нам необходимо выкрасть Эрена. Всё, что от нас требуется — сыграть свои роли в этой, скажем так, небольшой постановке. Нам лишь нужно точное местоположение Эрена, а дальше Энни сделает всё сама. — А что требуется от меня? — спросила шатенка, пытаясь анализировать всю ситуацию. Её одолевали разные мысли насчёт похищения Джагера. Она не могла понять что ей нужно делать, как себя вести. Также она не знала, зачем им нужен Эрен, но это она спихнула на очередной приказ от кого-то, кто остаётся в тени и боится действовать своими руками. — Всё, что требуется — вести себя естественно. Энни не тронет тебя, за это можешь не переживать. Только не проколись. От твоей актёрской игры зависит успешность нашей операции, — объяснил Райнер. Он по-отцовски потрепал Тали по волосам, — всё будет хорошо, сестричка. Не поднимай кипиш. Если всё пройдёт гладко, мы сможем вернуться домой. Все разошлись. Остались только шатенка и Гувер. Он прижал её к стене и мягко ей улыбнулся. Парень клюнул её в нос и погладил по щеке. — Тали, я… Ты бы хотела жить вместе со мной за стенами? — он сделал паузу, уловив немного сконфуженный взгляд девушки, — я защищу тебя. Мы будем жить вместе и будем счастливы. Я обещаю! Темноволосый парень взял её ладонь и приложил к своей груди. Блэк краснела — предложение заставило пропустить удар, а на лице девушки появилась счастливая улыбка. — Бертольд, я… — он так боялся отказа, но её счастливая улыбка… Невозможно не улыбнуться в ответ, — я согласна! Дальше только крепкие объятия и звонкий смех шатенки. Она была необычайно счастлива. Всё, что осталось, это дожить до того дня, когда они смогут жить вместе и когда наступит этот день.***
Тренировочная вылазка из Каранеса к Шиганшине принесла свои сюрпризы. Никто не ожидал увидеть, помимо аббератнов и обычных титанов, разумную женскую особь, что приведёт за собой ранее названных. Почти весь правый фланг был уничтожен. Не удивлены были только Райнер, Бертольд и Тали, но они хорошо играли роли. Девушка не хотела лгать, но это нужно было, чтобы они смогли жить за стенами, как и хотели. Когда Тали, Армин, Жан и Браун скакали на лошадях, Райнер, решив погеройствовать, напал на Энни, но та его схватила, что заставило ужаснуться, но блондин тоже был не дурак. Разрезав ладонь титанши, он оставил там координаты местонахождения Эрена. Схватив Армина, они все вместе принялись уносить ноги в более безопасное место, где Арлерту оказали помощь и перебинтовали голову. Далее были разговоры на тему «Кому придётся остаться», ведь лошадей всего две, а их четверо. Это было непросто, но друг Эрена решил, что остальные должны идти без него. — Погоди, Армин, — Жан остановил блондина от глупости, рассматривая вид вдали. — Ты сам всё сможешь рассказать. Сюда, похоже, кто-то едет. У него есть две лошади. К ним на выручку скакала Криста с лошадьми, что удивило абсолютно всех. — Ребята, вы в порядке? — прокричала та. Когда она остановилась, Жан кинулся к своему коню и погладил его. — Она прибежала ко мне очень напуганная. Вы дрались с титанами? — спросила Криста и вздрогнула, глянув на Армина, — Армин? Что случилось? Всё хорошо? — Кажется, да, — Криста всё ещё была немного напугана внешним видом Арлерта и его перевязанной головой. — Не думал, что именно ты придёшь на сигнал бедствия, — а вот Райнер был очень доволен появлением Кристы, но во всю старался скрывать это, что плохо получалось — голос выдавал. — Я была неподалёку, и лошадь нашла, — ответила блондинка, глядя на Брауна. У парня аж на лице улыбка появилась. — Даже лошади тебя любят. Всех к себе притягиваешь. Ты спасла нас, — если бы это было в характере Тали, она бы его пихнула в бок и обязательно выдала что-нибудь вроде «Сделай ей уже предложение», но решила промолчать. — Но знаете, я так рада, что вы живы, — Криста вытерла слёзы и улыбнулась ребятам, — очень рада. Парни обомлели, а Тали лишь вздохнула. Что сказать тут? Мужики они и на передовой мужики. Но тут все, наконец, вспомнили, что нужно вернуться в строй, и теперь уже пятеро двинули обратно, к своим товарищам. Жан негодовал по поводу оттеснения после выхода за ворота, а Тали всю дорогу молчала, сосредоточенно глядя вдаль и изредка по сторонам. Дали сигнал к продолжению операции. — Зелёный? — изумился Жан. — Сигнал к продолжению операции. Они изменили лишь курс, — пояснил Армин, тоже не веря своим глазам. — И что же это может значить? — подала, наконец, голос Тали. — Это значит, что что-то не сделано. Тренировочная вылазка — лишь предлог, — объяснил ей Арлерт, чуть повернув голову в сторону Блэк. Глаза девушки расширились. Значило ли это, что вся эта вылазка — лишь верхушка айсберга? — Как же так? Они же не дали сигнал к отступлению, — Ленц была напугана слегка, как и Блэк. Они обе не понимали что вообще происходит вокруг и зачем они сменили курс. — О чём только думает командор Эрвин? — возмутился скачущий позади Кристы Жан. — В теории, — влез Райнер, — каждый солдат вправе решить: продолжение миссии невозможно. Неужели они не увидели нашего сигнала? Тали скакала со всеми, но из головы не выходила мысль о Бертольде. Их разделили, отправив в разные отряды. Конечно, у него были отличные навыки, но с ней рядом он немного размяк и стал более мягким, нежели чем был ранее, до того, как признался в своих чувствах к ней. Это давало повод волноваться, но Блэк была уверена, что с ним всё будет в порядке. Пятёрка ребят доехала до леса гигантских деревьев. Тали мельком оглядела близстоящие массивные стволы, что были в десять, если не в двадцать, раз больше обыкновенных. Это завораживало и одновременно пугало. — Боже, что мы тут вообще забыли? Это же вообще никак не вяжется с нашими основными задачами? — возмутился Жан, стараясь не глядеть в сторону леса. — Я не знаю, — ответил Армин, глядя на деревья, — но всё же это приказ командора Эрвина. У него обязательно должен быть план. — Какой ещё? Они что, собираются устроить новичкам пикник в лесу в честь поступления? — с сарказмом спросил Жан, ставя под сомнения приказ Смита. — Нет, вряд ли, — а вот Армин этот сарказм воспринял всерьёз. — Я пошутил, — Кирштайн сделал паузу, — а вот эта гигантская баба всё ещё рядом. Каков бы ни был план, здесь оставаться опасно. Единственное объяснение: наша цель за этим лесом. Был приказ остановиться. Пятёрка встала и начала слушать указания. В основном говорилось о всяческом препятствии титанам войти в лес, поэтому все расположились с клинками наготове на огромных ветвях по периметру леса. Внутрь не входил никто, кроме центрального отряда. Тали была счастлива узнать, что с Бертольдом всё хорошо. Когда они остановились на одной из огромных веток, она бросилась на него и крепко поняла, назвав дураком — он подвергал себя опасности и заставлял девушку за него переживать. Парень извинился перед ней и мягко улыбнулся. Гуверу было на руку, что девушка не была в центральном арьергарде — она с ним, и будет в безопасности. Он не даст её в обиду. Блэк была рядом с темноволосым юношей, что держал её за руку. Он обещал, что не отпустит, он и не возьмёт слова обратно, как бы опасно это ни было. — Тали, — тихо позвал её он. Серо-голубые глаза встретились с зелёными. Парень улыбался шатенке, сжимая её ладонь в своей, — мы будем жить вместе. Всегда будем. — Да, — Блэк кивнула, счастливо улыбаясь, — я никогда не предам тебя. Титаны бежали к лесу. Из-за их топота дрожала земля. Силы, что патрулировали периметр, по возможности, не вступали в открытую конфронтацию — газ в приводах тоже не вечен, а он может ещё пригодиться, как и клинки. Некоторые титаны предпринимали попытки залезть на деревья, чтобы добраться до солдат легиона разведки, но многие попадали, а многие застревали, глядя своими жуткими рожами на солдат, селя небольшой страх. В такие моменты дыхание смерти ощущалась связь сильнее, но Блэк не умрёт. У неё есть не окончена миссия и люди, ради которых стоит жить. Тали ещё не успела рассказать маме о том, что она успела встретить человека, которого полюбила всем девичьим сердцем, но она обязательно напишет Розе письмо и, если выдастся увольнительный, Бертольд и Тали придут к ней домой, чтобы миссис Блэк смогла познакомиться с Гувером получше. Спустя несколько часов был выдан приказ отступать. Только вот Тали, Райнер и Бертольд ушли в совершенно ином направлении, выждав момент, когда все будут достаточно далеко. Они решили проверить Энни, но ни её самой, ни оболочки титана не было, что натолкнуло троих на мысль: Энни снова понеслась по следам Эрена, чтобы его похитить. — Тали, возвращайся к Эрвину, тут слишком опасно, — сказал Райнер, остановившись со всеми на высокой ветке, — я знаю о ваших с Беротольдом планах, поэтому, если ты собралась жить с ним, лучше вернись к остальным. — Но… — Тали перебили, не дав ничего сказать. — Всё будет хорошо, сестричка, просто доверься нам, — Браун улыбнулся шатенке, пытаясь её заверить, что всё будет хорошо, — не волнуйся за нас. Лучше побеспокоиться о себе. Если с тобой что-то случится, Берт этого просто не переживёт. Блэк опустила голову. Она хотела помочь, но Райнер был прав: никто не знает наверняка, что может произойти, а Гувер очень сильно волновался за любимую девушку. У Тали не было иного выбора, кроме как согласиться с Брауном и уйти. — Только будьте осторожны, — она улыбнулась им, клюнула в щёку Райнера и, подарив нежный быстрый поцелуй Бертольду в губы, удалилась прочь, молясь всем богам, чтобы с темноволосым юношей ничего не случилось. Нагнала Тали легион, когда они уже подбирались к стенам. Никто не стал спрашивать у неё где она была и почему она так внезапно пропала. Но многие бросали хитрые взгляды, потому как знали, что Блэк была с Бертольдом. Горожане встретили легион разведки недовольными возгласами. Это давило на совесть девушки. Она чувствовала себя чудовищем, что не имело никаких ценностей и ни капли совести. Они оставили своих товарищей на попечение приближающихся титанов, лишь бы спасти свои жизни. Единственный, кто встретил их с великим облегчением и радостью, была мама Тали. Роза была счастлива видеть, что её чадо живо, цело и здорово. — Тали, — послышалось из толпы. Шатенка обернулась, на дорогу, где шла кавалерия легиона разведки, вышла женщина в возрасте. Её глаза лучились теплотой, — как же ты изменилась, моя дочурка. Блэк слезла с лошади и обняла мать. Как же давно они не виделись. Единственным доказательством, что единственное дитя ещё живо, были письма, где рассказывалось обо всём. — О, Роза, — Эрвин обратился к женщине. Она взглянула на полковника, — ты с годами только хорошеешь. Твоя дочь просто находка для легиона разведки. Прямо, как Адриан. — Ах, Эрвин, сколько лет, сколько зим, — женщина улыбалась Смиту. Тот в ответ одарил женщину еле заметной улыбкой. Вечером в замке была тишина. Никто ничего не говорил — все молча провожали в последний путь павших солдатов легиона. И только Тали беспокойно глядела в окно, думая о Бертольде и Райнере. Девушка не имела ни малейшего понятия, где они оба могут быть, и всё ли с ними хорошо, но шатенка отгоняла мысли о худшем исходе прочь, не желая мириться с этим. Они живы, и она была в этом уверена. Она должна верить в них. И она будет. «Берегите себя, ребята», — сказала она и прикрыла глаза.
