Я хочу жить!

      Когда я открыл глаза, то почувствовал, что меня сейчас вырвет. Желудок крутило от непередаваемой боли. Создавалось впечатление, что кто-то добрый проткнул мне брюхо и намотал на палку мои кишки. Хотелось блевать, но судя по всему уже было нечем. В голове запоздало вспыхнул поток коротких воспоминаний, чтобы тут же проткнуть мою голову болью.        — Что здесь происходит? — спросил вошедший в казарму командир стражи Ордена. — Кэр, почему ты все еще лежишь? Маги уже заштопали тебя, так что давай вперед на стену, Баронства прут толпой.       Я вскочил с койки, держась за живот и протянул свою руку к мечу, который бросил на мою кровать командир. Едва я взял перевязь в руку, как стены содрогнулись от мощного удара, а с потолка посыпалась крошка штукатурки.        — Кэр, давай быстрей, — поторопил меня командир.       Я спешно побежал к выходу, а мой командующий уже был у самого выхода. В этот момент, огромный валун прилетел прямо в входную дверь, снеся командира как щепку. Меня обдало осколками. Часть их глубоко засела в моем теле.        — Черт! Как же больно! — вырвалось у меня.       Преодолевая боль, я пополз вперед посмотреть, что случилось с командиром. Стены вновь содрогнулись от мощного удара. Перекрытия не выдержали и на меня рухнул потолок, придавив ноги.        — Черт! Черт! Черт! — заорал я не своим голосом.       Как же так! Неужели, я сейчас, вот так и погибну? Нет! Я не хочу верить в это! Но реальность не спешила соглашаться со мной. Очередной камень врезался в стену казармы, пробив ее. Меня обдало осколками, один из которых угодил в висок. Сознание тут же поплыло, и я провалился во тьму.       В себя я пришел от резкой боли в ноге. Кто-то с хрустом выправлял мои покалеченные кости. В районе живота я почувствовал шипение и с трудом разлепив веки, перевел туда свой взгляд. Лучше бы я этого не делал. Мужик с седыми длинными волосами и в балахоне, заталкивал назад синеющие кишки, поливая их какой-то дурно пахнущей жидкостью.        — Аргх! — вырвалось из меня от боли.        — Все уже, — устало сказал целитель. — Кэр, вставай, на стене нужны защитники. Основные раны я тебе затянул, ну, а ссадины и мелкие порезы, ты уж как-то переживешь. Мне силы экономить надо.        — Кэр! — окликнули меня от двери. — Давай быстрее! Надевай кольчугу и бери меч, надо спешить!       Мой новый командир протянул мне кольчугу и плохонький одноручный меч. Я быстро натянул на себя средневековый бронежилет и одел перевязь с мечом. Чувство, что вещь с чужого плеча, тут же поселилась в моей голове, но я решил гнать ее от себя подальше.        — Идем, быстрее, — поторопил меня новый командир.       Мы выскочили из дома целителя и что есть духу рванули к возвышающейся на монументальной стеной круглой башне. На стенах слышался мат и лязг оружия, то тут, то там падали бойцы, одетые в красные накидки, на мне красовалась точно такая же. «Наверное — это как форма у футболистов» — пронеслось в моей голове понимание.       Мы буквально ворвались в башню и поспешили на самый верх по крутой, спиральной лестнице. Ступени, сделанные из камня, не позволяли идти быстро, так как имели совершенно разную высоту, что по идеи должно тормозить движение ворвавшихся врагов, но сейчас делало это с нами. Мой новый командир, непрерывно поторапливал меня, не давая времени подумать о ситуации, в которую я попал, да и вообще, кто я?       Последняя мысль заставила остановится и задуматься. Попытка что-либо вспомнить отдалась сильной болью в висках. Потом, все потом. Мы вылезли на самый верх башни, и я наконец-то смог оценить всю плачевность нашего положения. Насколько хватало взгляда вокруг, настолько виднелись войска Свободных Баронств, а кое-где высились штандарты наемников и черных орков. Осадные орудия, не прекращая, лупили тяжелыми снарядами по нашим стенам, кое-где вился дымок от выведенных из строя катапульт, а прямо на нас ехала башня, которая везла в себе штурмовой отряд. Сколоченная из грубых бревен и досок, а после оббитая щитами и шкурами, передвижная осадная башня заставила меня проникнуться отвратным чувством и почувствовать предательский страх, который так и норовил сломить волю. В себя меня привел тычок капитана, который протянул мне длинный лук и колчан со стрелами.       Привычным движением я натянул тетиву и проверил ее натяжение, после чего достал одну стрелу и воззрился на ее наконечник. Почти стандартный бронебойный, предназначенный для пробивания тяжелой брони, вот только подобное изделие имело одну особенность, раскрываясь в ране и не позволяя вытащить стрелу. Я приложил стрелу на тетиву и прицелившись выстрелил в врагов. Описав длинную дугу, она прошила насквозь сразу двоих бойцов, чьи шлемы не прикрывали их лица. Капитан одобрительно кивнул и повернулся в сторону заряжаемой катапульты. В этот момент я увидел, как в нас несется огромный огненный шар. Я в испуге прыгнул к зубцу, который если не защитит, то хоть отсрочит неминуемую смерть, но снаряд врезался в невидимую стену и испарился.       «Что это было?» — подумал я, пытаясь прийти в себя. Рядом с моим ухом, раздался чей-то мат, и я поспешил посмотреть вниз. Осадная башня уже практически поравнялась со стеной и вот-вот из нее хлынет поток врагов, сметая защитников.        — Разобрали камни и кидаем их на осадную башню! — услышал я приказ.       Похожие друг на друга воины расхватили круглые камни и принялись кидать их вниз. Я последовал их примеру. Взяв увесистый снаряд, подошел к зубцу башни, и выглянув из-за него, со всей силы метнул камень вниз. Высота башни была не менее сорока метров, а потому инерционную скорость подобный снаряд набирал очень даже приличную. Прилети такое кому в голову, мгновенная смерть обеспечена. Мой камень долетел до башни и взорвался огненным зарядом, покрывая ее напалмовым огнем. Удивленно присвистнув, я побежал за следующим.       Мы бросали камни один за другим, пока командир не сказал хватит. Я снова взял в руки лук и, стараясь целиться в голову, опустошал свой колчан. Стрелы закончились довольно быстро, но к остовам сгоревшей осадной башни уже ехала следующая.       — Дерек! Они прикрыты щитом! — сказал мужик в балахоне, который все это время стоял в стороне. Командир недовольно посмотрел на него, а я наконец-то узнал его имя.       — Берем зачарованные стрелы! — скомандовал капитан.       Мы схватили колчаны, где стрелы имели оранжевое оперение, и принялись выпускать их по осадной башне. Защищающий ее щит пока держался.        — Разойдись! — скомандовал нам мужик в балахоне, и от него в сторону башни полетела огненная птица, что-то несущая в сжатых лапах. Когда птица подлетела к башне, то выпустила из нее десятки огненных шаров, размером с футбольный мяч. — Чего стоите! Стреляйте!       Мы не заставили ждать и продолжили осыпать башню стрелами. В какой-то момент, огненная птица врезалась в осадное устройство, и башня зачадила черным дымом. Наши стрелы довершили ее разгром.        — Кэр, Лео и Стан! Срочно вниз на стену! — отдал приказ Дерек.       Наша троица поспешила спуститься на стену, где полным ходом шла кровавая рубка. От вида распоротых животов из которых вываливаются дурно пахнущие потроха меня вырвало желчью, но постоять в стороне мне не дали. Огромный черный орк, размахивая своим ятаганом бросился ко мне. Мое сердце прыгнуло в пятки, стремясь спасти меня. Действуя на рефлексах, я сделал шаг ему на встречу, это спасло меня от рубящего удара сверху вниз. Оказавшись вплотную от покрытого кровью монстра, я ударил его в глаз зажатой в руке стрелой. Вопль боли разнесся над стеной, но так и не смог перекрыть общего шума битвы. Я отскочил назад и потянул свой меч из ножен. Ко мне тут же подскочил человек одетый в синею накидку и попытался ударить топором. Ошеломлённый, я отскочил назад и врезался в стену, а топор врага прошел в считанных сантиметрах от меня. Страх накатил на мое сознание, но не парализуя его, а заставляя действовать. Мой неумелый выпад был с легкостью отбит, и я тут же с поймал своим лицом удар локтем. Из носа тут же брызнула юшка, а перед глазами заплясали цветные круги. «Вот и все! Сейчас меня убьют!» — с грустью подумал я, но в тот же момент из глубин души, ярким огнем, поднялся протест. — «Нет! Я не хочу умирать! Я хочу жить!»       Враг уже замахнулся своим мечом, готовясь лишить меня жизни, вот только теперь я готов был рвать глотки зубами! Я откатился в сторону и смог избежать смертельного удара, но встать я так и не успел. Увлекшегося врага проткнул сзади меч моего союзника. Кое-как встав, я снова был вынужден вступить в бой. Теперь я старался не делать глубоких выпадов, памятуя чем это может окончиться. Рисковать совершенно не хотелось, но стоять в стороне мне не давали. Снова враг, одетый в синею накидку, но на этот раз он вооружен щитом и одноручным мечом, которым пользуется на манер копья. Я делаю обманный удар справа налево, а сам тем временем достаю из колчана стрелу. Мой меч вгрызается в деревянный щит, оббитый кожей и сталью, а левая рука уже снизу вверх несется прямо в глаз противника. Кровь бурным фонтаном хлещет из его раны, заливая меня всего.       Но предаваться размышлениям мне просто некогда. Стоило справится с одним, как я тут же вынужденно скрестил мечи уже со следующим. Он судя по всему, как и я новичок, так как в его взгляде отчетливо читается испуг. Я ощерился в злой усмешке и рубанул его снизу вверх, попав точно в пах. Еще молодое лицо врага, исказилось болью. Добить подранка я не успел, на меня снова вышел черный орк, вооруженный огромным топором. Я поднырнул под его могучий, рубящий удар с права на лево и полоснул голые ноги своим мечом, тот что-то закричал, но мои уши уже давно заложило от стоящего на стене крика сражающихся. Едва я проскользнул мимо него, как тут же взял меч обратным хватом и двумя руками всадил его в спину орка.       Достать меч я не успел: новый враг в синей накидке попытался ударить меня сверху вниз, своим клинком. Пришлось отпустить эфес своего меча и отскочить назад, чтобы врезаться в еще одного, которого тут же проткнул мой сослуживец. Я схватил выпавшее из мертвой руки оружие, оказавшееся булавой с внушающими шипами. Мой противник занес меч, высоко над своей головой и тут же получил от меня удар моим новым оружием. Во все стороны полетели кровь и осколки костей.       Я оскалился в зверином крике, но прохлаждаться было некогда, я вступил в бой с новым врагом. Противник вопреки моим предположениям не стал бить меня оружием, вместо этого он нанес прямой удар ноги, угодив мне в живот. Мое тело скрючилось и повалилось под ноги соперника. Кто-то наступил на мою руку, и я выронил свое оружие. Кое-как встав на ноги, я, озверевший от крови, набросился на нового противника с голыми руками. Ударом открытой ладони в нос я вогнал носовую кость в мозг врага, и он умер на месте.       Подобрать оружие я уже не успевал, так как следующий противник в синей накидке, атаковал меня. С шагом вперед я поднырнул под его косой удар мечом, и снова ударил в нос, пользуясь полученным ранее опытом, вот только в этот раз противник смог отвести голову в сторону, и я промахнулся. Действуя на одних рефлексах, я нанес удар коленом в пах и ушибся о стальной бандаж. Перехватив другой рукой его плечо, я смог уклонится от колющего удара в лицо и потянул врага на себя, делая ему подножку. Тот споткнулся и полетел наземь, а я уже вступил в схватку со следующим противником, который попытался вспороть мне живот колющим ударом. Я повернулся на девяносто градусов, пропуская вражеский клинок в миллиметрах от себя и схватил того за руку держащую оружие. Достав из колчана стрелу, я потянул соперника в сторону, и всадил стрелу в его шею, перебив артерию. Меня вновь обдало кровью, и ее часть попала мне в рот, но я уже не обращал на это внимание. Подхватив выпавший меч мною поверженного, я блокировал им удар следующего врага. Отведя его клинок в сторону, я пнул его ногой под колено и пользуясь инерцией провернул меч, нанося косой удар сверху вниз. Клинок врезался в его не прикрытую кольчугой шею и застрял в ране. И снова у меня не было времени извлечь свою оружие.       Новый враг оказался вооруженным двумя кривыми саблями. Он нанес выпад правым и тут же рубанул по мне левым, я едва успел подставить плечо в кольчуге. Место удара обожгло болью, но меня вновь спасли сослуживцы. Оглядевшись по сторонам, я понял, что этот тип был последний.       Облегченно вздохнув, я упал на колени и затрясся всем телом. Тугой комок переживаний ослабевал, забирая остатки сил. Сколько я так просидел мне сказать сложно, но уж точно не менее десяти минут.       — Кэр, пойдем. — Окликнул меня Лео. Я поднял свое залитое чужой и своей кровью лицо на товарища.       — Куда?       — К капитану Дереку. Он ждет, — пояснил сослуживец.       Тяжело вздохнув я подхватил первый попавшийся меч и пошел за Лео и Станом на верхушку башни. Когда мы поднялись, то я смог рассмотреть, как за спинами расступающегося в стороны вражеского войска клубиться черный дым. Его чернота и густота повергла меня в шок.       — Они призывают тварей бездны, — как-то устало сказал маг.       — Думаешь щиты не выдержат? — спросил его наш командир.       — Маловероятно. Это конец.       — Не-е-ет! — закричал я.       Товарищи по оружию понимающе и осуждающе посмотрели на меня. Я упал на колени и принялся бить каменный пол, что-то говоря.       — Должен быть выход! Он есть всегда! — наконец-то сказал я, когда почувствовал влагу на костяшках пальцев.       Ко мне подошел маг и одним движением залечил мои руки. Потом внимательно посмотрел на меня, а затем снова перевел свой взгляд, на готовое вот-вот сорваться, вражеское заклинание.       — Ты прав Кэр, — кивнул мне Маг, которого звали Дуор, как подсказала мне моя память. — Вот только мне, надо время, которого у нас просто нет.       — А другие маги? — спросил его Дерек.       — Я не успею связаться с ними, — грустно ответил Дуор.       — Хоть попытайся! — схватив мага за грудки сказал я. — От тебя сейчас зависят жизни всех в крепости!       — Хорошо! — рявкнул мне в лицо маг. — Отпусти меня.       Я отпустил Дуора и отошел в сторону. Черт! Как я вообще оказался здесь, и откуда я их всех знаю? Непонимание происходящего страшило не менее, чем зависшая над нашими головами опасность. Отчаянно хотелось залезть под одеяло и скрыться от всех проблем.       — Кэр, все будет хорошо, — сказал мне подошедший командир. — Мне тоже будет не хватать Старого Лиса.       Старый Лис? Точно, это же командир, который приходил за мной первым. Черт! Я чувствую, что он был важен для меня, даже больше скажу, он мне был как отец! Отец? Точно! Он был моим отцом!       Я с размаха впечатал свою ладонь в стену башни и грязно выругался. По щекам побежали злые ручейки слез.       — Кэр! — потряс Дерек меня за плечо. — Что с тобой? Соберись!       — Как?! — зло выплюнул я. — Как, я могу собраться, если вообще ничего не понимаю! Я не помню ничего! Ты понимаешь? Я ничего не помню!!!       — Успокойся! — рявкнул он на меня. — Потом разберемся с этим, если останемся в живых! Раз ничего не помнишь, положись на память тела!       — Хорошо, — успокаиваясь сказал я. — Мы выживем и разберемся!       От принятия цели, мне стало легче. И я уже совершенно по-другому посмотрел по сторонам. Вражеские войска уже практически полностью расступились, давая дорогу заклинанию. «Нет, здесь щит не поможет, необходим антагонист!»       — Давай Дуор, я верю в тебя! — со злостью прошептал я, глядя на то, как в нашу сторону начинает приближаться заклинание.       Дуор тем временем делал сложные пассы руками, видимо сплетая сложное заклинание, Дерек стоял рядом со мной, впившись взглядом в приближающуюся к нам смерть.       — Мы хоть сможем убивать тварей бездны? — спросил я своего командира.       — Должны, — тихо ответил он мне. — Иначе нам не выжить.       Я со злостью посмотрел на приближающийся портал в бездну и крепко сжал зубы. Если их можно убить, то мы еще побарахтаемся.       — Я на стену, — сказал я Дереку. — Там сейчас будет пекло и лишний меч, точно не помешает.       Злость помогла преодолеть страх, и я принял решение, на которое раньше был просто не способен. Не знаю, смогу ли я выжить в предстоящей мясорубке, но стоять и ждать смерти было выше моих сил.       — Узнаю истинного сына своего отца! — похлопал меня по плечу капитан. — Иди, раз решился.       Я подхватил свой лук и сменил колчан на полный, немного подумав решил второй не брать, понадеявшись, что на стене есть еще. Когда я спустился вниз, то как раз застал бойцов за уборкой. Воины поднимали и скидывали вниз тела погибших врагов, а своих стаскивали на уже готовящийся братский костер. Злость волной вплеснулась в мою кровь, не позволяя мне скрутится калачиком и заскулить. От чудовищного запаха испражнений, крови и смерти, желудок свело судорогой, но я смог удержать в себе внутренности моего желудка. Я прошел метров пять вперед и остановился у одного из проемов, между зубцами стены. Портал в бездну уже был в трехстах метрах от нас, это предельная дальность полета стрелы. Всмотревшись в расширяющееся черное облако, мне показалось, что я смог рассмотреть какую-то тварь, но полной уверенности не было.       — Как ты? — подошел ко мне десятник, Боуль.       — Нормально, — ответил я, напряженно всматриваясь в черноту. — Сейчас будет сеча.       — Вижу, — хмыкнул он. — Решил принять смерть с нами?       — Я не собираюсь умирать. Умирать сегодня будут твари и наши враги! — зло сказал я, скорее самому себе, чем десятнику.       — Дай-то Единый! — ответил мне он.       Тем временем облако продолжало расширятся, захватывая в себя все большее и большее пространство. Я с внутренним содроганием смотрел как в дыме закопошились уродливые твари. «Вот-вот начнется!» Злость снова охватила все мое естество. Если мне все же суждено умереть, то пусть они заплатят за это своими жизнями. Я достал первую стрелу и замер в ожидании. Рядом со мной бойцы выстраивались в линию, готовя к очередному бою свое оружие.       — Вот, — протянул Боуль мне открытый шлем. — Пригодится.       Я благодарно кивнул ему и водрузил шлем на голову. Тем временем облако достигло своего предела и твари из него хлынули бурным потоком, обещая нам смерть и забвение. Я покрепче сжал лук в своей руки и наложил стрелу на тетиву. Черный дым начал светлеть, и я смог более отчетливо рассмотреть отвратительных монстров, с которых будто бы сняли кожу, какой-то кислотой.       — Готовсь! Целься! Пли! — раздались команды рядом со мной.       Наш строй дружно отпустил свои тетивы, выпуская смертоносные гостинцы в воздух. Небо потемнело от количества пущенных стрел. По крутой дуге они взмывали к небесам и опускались на тварей, пробивая их омерзительные тела. До слуха доносились душераздирающие крики и вой раненых монстров. Я взял новую стрелу и пустил ее в полет, не дожидаясь очередной команды, остальные сослуживцы поступали точно так же. В небе появлялись все новые и новые снаряды, которые прошивали тела монстров бездны.       Вот облако, практически полностью растворилось и порождения бездны понеслись в нашу сторону, напоминая лавину или цунами. Вид отвратительных тел, надвигающихся на нас волной, пробуждал рвотные порывы, но мы по-прежнему продолжали посылать стрелу за стрелой. Каждый из нас прекрасно понимал, что чем больше тварей не смогут дойти до нас, тем меньше останется работы нашим клинкам.       Лавина иродов ударилась о нашу стену и растеклась по ней, как морской прибой. С башни посыпались камни, которые ударяясь об землю окатывали тварей горящим напалмом. Я без остановки посылал стрелу за стрелой, сменив уже второй колчан. Боезапасы таяли прямо на глазах, угрожая оставить нас и вовсе без них, ведь когда мы отобьем эту атаку, следующая не заставит себя ждать.       Твари начали карабкаться, наверх не обращая никакого внимания на потери в своих рядах, я уже отстрелял пятый колчан, когда одна из них показала свою отвратительную морду прямо перед мной, хорошо, что я в это время как раз изготовил стрелу к стрельбе. Я отпустил тетиву и мой снаряд прошил голову монстра, сбрасывая его со стены.       — Возьми копье! — прокричал Боуль, показывая мне под ноги.       Я опустил свой взгляд и, правда, увидел там короткое копье с широким наконечником, которым было удобно как колоть, так и рубить. Схватив его, я встал, чтобы столкнуться нос к носу со следующей тварью, которая тут же получила от меня укол копьем. Существо завалилось назад и рухнуло вниз. А дальше твари поперли, как из рога изобилия. Я колол и рубил их, пока древко копья не стало совсем скользким от их слизкой и вонючей крови. В горле уже давно стоял тошнотворный ком. Рядом со мной соседи сливали вниз раскаленное масло, а кое-кто лил и горящее. В воздухе быстро появился смрад горелой плоти, от которого ком в горле, лишь увеличивался в размерах, а про слезящиеся глаза, я и вовсе молчу.       Проткнув очередную тварь, я не сумел удержать ставшее слизким копье и тварь упала вниз, унося с собой и мое оружие, а за ней уже поднималась голова следующей. Я выхватил меч из ножен и ударом с оттяжкой снес ей голову, мои руки прямо залило противной жижей, которая заменяла порождениям бездны кровь.       Весь оставшийся бой, слился для меня в сплошной поток, где я уже не помышлял ни о чем. Голова была совершенно пустой, а тело действовало на автомате, выдавая непонятные связки и нанося точно выверенные удары. Создавалось впечатление, что я родился с мечом в руках, просто забыл, как им пользоваться. Тело прекрасно помнило все тренировки, а мой разум только мешал ему. Сейчас же, когда разум находился в спящем режиме, тело развернулось во всю свою мощь, демонстрируя чудеса реакции и ловкости.       Сколько так продолжалось, я не берусь утверждать. Для меня прошла пусть и не вечность, но целые годы, которые слились в сплошной поток кровавых ошметков, в которых гибли враги и товарищи по оружию. Но вот раздался гром и полыхнули тысячи молний, пронзая тела монстров. Те стали истончаться, пока не исчезли совсем. Но, как оказалось, расслабляться было рано. Строй армии Свободных Баронств пришел в движение, грозя снести все на своем пути.       Я устало огляделся и тихо присвистнул. Наши потери были просто колоссальными. Я насчитал не менее трехсот защитников, и это только одно из четырех направлений, что же творится на остальных?       — Ты как? — устало спросил меня Боуль.       — Пока держусь, — не менее устало ответил я. — Как думаешь, сможем удержать?       — У нас нет выбора, -усмехнулся мне Боуль. — Мы последний оплот Единого. Мы просто обязаны выстоять!       — Это значит, помощи ждать неоткуда… — перевел я его высказывание.       — Ну, почему же… — усмехнулся он. — Армия Короля Сириего, должна подойти завтра на рассвете.       Я взглянул на темнеющее небо и с надеждой посмотрел на десятника.       — Вот только, далеко не факт, что мы продержимся до их прихода.       Я лишь отмахнулся и пошел за новым колчаном. Вот только дойти мне не дал спустившийся за мной Лео. Дерек срочно звал меня к себе. Я поспешил подняться на крышу башни, где меня встретили взволнованные чем-то товарищи.       — Кэр, — подозвал меня капитан. — У нас проблемы на северной стене. Срочно бери четыре колчана зачарованных стрел и дуй туда. Возьмешь с собой Лео, Стана, Нурта и Рея.       — Есть! — козырнул я.       Я подозвал ребят, и мы спустились во внутренний двор, после чего, что есть духу побежали к северной стене. Там шла отчаянная рубка, участвовать в которой было очень страшно. Вот только понимание того, что мы нужны там, как никогда, заставляла прибавить хода. От очень многих факторов и моих действий сейчас зависят жизни не только товарищей, но и моя. Мы буквально взлетели по лестнице на крепостную стену и тут же врубились в творящийся хаос. Кого здесь только не было. Черные орки, люди в синих и зеленых накидках, какие-то лысые мужики в легких кожаных доспехах и умертвия, которыми командовали три некроманта.       Страх тут же наполнил мою кровь адреналином, делая мир более контрастным. Я вытащил меч из ножен и полоснул им по спине стоящего впереди черного орка. Сталь пробила шкуру, которая заменяла ему доспех и из раны брызнула кровь. Коротким круговым движением я нанес удар, целясь в шею и отделил голову от тела врага. Я сделал шаг вперед, переступая мертвое тело, и сталь моего меча высекла искры о клинок нового противника. Короткий проворот меча, и ударом снизу вверх я атакую человека в синей накидке. Рядом точно так же рубятся товарищи, кто забирая, а кто отдавая жизнь.       Враг поставил скользящий блок, и мой меч отклонился в сторону, увлекая меня за собой. Острая сталь обожгла мой бок, вспарывая кольца кольчуги, я дернулся всем телом и рубанул в ответ по ребрам синего. Мой клинок пробил его кольчугу и застрял в ребрах. Держась за пострадавший бок, я достал стрелу из колчана и всадил ее прямо в глаз противника. Тот начал заваливаться назад, и я едва успел схватить за рукоять свой меч, и потянуть его на себя. Скрипя зубами от боли, я парировал выпад нового противника, который оказался лысым наемником. Отведя его меч в сторону, я провалился вперед, и ударил его локтем в нос. Враг замешкался на мгновение, и это стоило ему жизни. Мой клинок вошел точно в открытое горло перебивая шейные позвонки. Потянув меч на себя, я пихнул уже мертвое тело вперед, и тут же переступил через него, вступая в новую схватку, на этот раз мне попался в зеленой накидке. Новый враг орудовал булавой, а я уже знал некоторые ее особенности.       От бокового удар я отпрыгнул назад, пропуская булаву перед собой, и тут же контратаковал ударом сверху вниз, от которого враг увернулся, но за этим ударом последовал еще один, сверху и наискосок, разрубивший его от плеча до нижних ребер. Клинок увяз в умирающем противнике, и я подхватил его булаву. Прямо передо мной возникло умертвие, источающие удушливый аромат гнилой плоти. В его глазницах копошились белые черви, делая взгляд поистине ужасающим. Я со всего размаха ударил своим оружием по его голове. В лицо плеснуло гнилью, которая заменяла неупокоенному кровь. И вот я смотрю, как в меня летит серый, вытянутый сгусток, который сорвался с руки одного из некромантов. Время, как будто приостановило свой бег. Медленно, очень медленно, я отходил в сторону, пытаясь отпрыгнуть в сторону, от смертоносного снаряда. В последний момент мне удалось схватить одного из врагов в синей накидке, и дернув того, подставить под удар черного мага. Время вновь побежало в привычном темпе, а я упал на пол, потревожив рану, на боку. Боль прострелила прямо в мозг, заставляя кричать.        Кое-как встав, я успел еще увидеть, как пятеро наших, взяли на светящиеся белым светом копья некромантов.       Весь в испражнениях, в своей и чужой крови, я поднялся на ноги, и пошатываясь, подошел к краю стены, чтобы увидеть, как в нашу сторону движется осадная башня. Чертыхаясь, я достал свой лук и стрелу, с магической начинкой.       — По моей команде! — услышал я мощный голос воина, с нашивками сержанта. — Пли! — заорал он и я послал стрелу вперед.       Откуда-то сверху, оставляя дымный след пронесся огненный снаряд, от удара которого осадная башня вспыхнула огнем. Я, не переставая, стрелял по приближающейся осадной технике, не желая экономить стрелы. Башня уже просто пылала, но тем не менее, смогла доехать практически в плотную к стене. Раздался скрежет и на зубья стены рухнул осадный мост. Из проема сквозь полыхающее пламя на нас бросились вражеские воины.       Я схватил лежащее в кишках копье и встретил самого первого, насадив его на свое оружие. Он сделал еще один шаг и завалился в сторону, вырывая из моих рук копье. Схватившись за лук, я тут же послал в горящие фигуры три стрелы, но дальше один из нападающих попытался рубануть меня своим мечом, и я был вынужден подставить под его удар свой лук. Тот треснул, а по мне прошелся кончик меча, больно ударяя по груди, но слава Единому, не пробив кольчугу. Моя рука схватила булаву и ударом снизу вверх впечаталась в пах противника. Тот что-то закричал, но из-за шума боя я не различал никаких звуков. Боковым ударом наотмашь, я размозжил его череп и тут же повторил свой удар, но уже с другой стороны и по другому противнику, ломая ему ноги. Удар сверху-вниз и еще один череп лопается, как переспелый арбуз, забрызгивая все кровью, перемешанной с мозгами.       Тяжело дыша, я замахиваюсь для очередного удара, но в меня попадает стрела, пробивая кольчугу. Раненная рука тут же повисла плетью. Взревев от боли, я просто кидаю вперед булаву и хватаю лежащий рядом меч. Не знаю, что случилось со мной в тот момент, но я полностью перестал себя контролировать.       Вспрыгнув на мост, который соединял пылающую огнем башню, я принялся рубить врагов. Первый получил режущий удар, который вспорол ему горло самым кончиком меча, второго я встретил боковым ударом ноги, отчего он полетел вниз. Третий попытался достать меня в выпаде, но я откинул его меч круговым движением кисти и на обратном ходе порезал его ногу, после чего заколол коротким выпадом. Резко выдернув меч уже из мертвого тела, я отклонил им чужой клинок и ударил противовесом своего прямо в лицо врага. Тот потерялся, и я просто отпихнул его в пропасть, которая была под нами.       — Назад! — кто-то из своих сдернул меня с моста, и сделал это очень вовремя, так как в следующее мгновение в осадную башню врезался фаерболл, поджигая и ломая ее.       — Спасибо, — сказал я.       — Ты особо не геройствуй. Побереги себя, — посоветовал мне стражник.       Я посмотрел вперед, туда, где поднималось к небу алое пламя огромного шара, который очень быстро стал приближаться к нам. Боль от полученных ранений мгновенно улетучилась, оставив после себя лишь одно онемение кожи, да и не только ее. Так обычно и работает адреналин, не позволяя чувствовать боль. Сцепив зубы и напрягая глаза я всматривался в движущиеся огненное облако, пока оно не подошло вплотную и из него не выпрыгнули уродливые твари.       — Демоны! — осенило меня. Голову сдавили тиски боли, не позволяя сосредоточится на этом.       Первую тварь я принял рубящим ударом наискосок, снизу вверх. Демон распался на две неровные половины, а в воздухе отчетливо запахло серой. Следующий попытался достать меня своими когтями, но я поскользнулся в кишках убитых и рухнул на пол крепостной стены, измазываясь еще больше в испражнениях и крови. Привстав, я одним слитным движением вогнал свой клинок в сердце мелкого беса, который боится чистой стали. Встав уже во весь свой рост, я увидел трехметровую тварь с огромными рогами, которая перемалывала защитников крепости своими когтями в фарш.       Ужас проник в каждую клеточку моего естества, но вопреки ожиданию, я не замер на месте, наоборот. Откуда-то из глубин памяти всплыли нужные здесь и сейчас знания. Я побежал к вожаку бесов, отталкивая и срубая встречающихся мне на пути тварей, те норовили ранить, повалить, завалить количеством, но сейчас было все тщетно. Они столкнулись не с тем мной, который хлопочет только за свое выживание, нет. В этот раз они нарвались на меня, который рожден для битв именно с такими тварями.       Поднырнув под руку беса, я полоснул своим мечом по его брюху выпуская серые кишки наружу. Не останавливаясь, я подскочил к трехметровой твари и со всего размаха рубанул по его руке. Меч отскочил, словно от стены и улетел, куда-то мне за спину.       — Щенок! — проревел демон, схватив меня за горло. — За это я сперва оторву твою руку, — он резко дернул мою правую руку, вырывая ее с мясом из моего плеча.       Боль полоснула по моему сознанию, норовя утащить в глубины беспамятства. Но воля, оказалась сильней, и лишь крик, который разнесся по всей крепости известил демона, что мне было больно.       — А теперь, я заберу твое лицо, — его когти буквально срезали кожу с моего лица, вместе с частью носа. — А вот теперь ты умрешь. Скажи же мне свое имя напоследок.       — Да пошел ты! — Выплюнул я сквозь раздирающую сознание боль. Неожиданно пришло знание, что именно с такими тварями меня и учили сражаться. В голове проскочили картинки печатей и как их рисовать. — Держи тварь!       С моей раненой левой руки сорвался фиолетовый сгусток, тут же развернувшийся в печать, которая начала оплетать все тело демона. Стальная хватка твари разжалась, и я упал прямо к его ногам и стал с ужасом наблюдать, как моего врага корежит, и от него вверх поднимается тонкая струйка дыма.       — Я проклинаю тебя смертный! Не будет тебе от ныне спокойствия! — прокричал он мне прямо в лицо.       А дальше Тьма окутала мое сознание, утаскивая его в глубь себя.       — Кэр, вставай, — услышал я знакомый голос Дерека, в котором чувствовалось какое-то беспокойство. — Вставай.       — Где я? — Спросил я капитана.       — В лазарете, герой ты наш, — хмыкнул он. — На демона с голыми руками и с одной печатью? Ну ты и выдал. Ты же младший Экзорцист, ты же знаешь, что должен был держаться подальше! — выкрикнул он в самом конце.       — Я тебе говорил, что ничего не помню, — со злостью ответил я. — Как мне еще было его завалить?       — С расстояния, с которого его когти не достали бы тебя. А теперь. Все плохо Кэр. Ты калека.       — Калека? Дерек, ты шутишь? — Я попытался пошевелить своей рукой, но у меня ничего не вышло, ее просто не было. Черт! Левая слушалась плохо, но хотя бы присутствовала. А что с моим лицом? — Дерек, дай зеркало.       — Не стоит тебе это видеть. Тем более ты сейчас весь в бинтах, — угрюмо ответил мне он. — Ты понимаешь, что если бы это просто было в бою с обычными смертными, тебя восстановили бы полностью через месяц, а теперь, ты навсегда останешься таким! — По его щеке потекла скупая слеза. — Мы с тобой с пеленок были вместе, Кэр, как я теперь буду без тебя?       — Почему без меня? — Удивился я.       — Ты калека, — ответил мне он, пряча свой взгляд. — А знаешь, что самое паршивое? Тебе же не отдадут и части наследства. Все имущество твоего отца принадлежит ордену.       — Черт! — выругался я. Закрыв глаза, я постарался унять ту обиду и злость, которые принялись подниматься в моей груди. Хотелось порвать в клочья весь этот мир.       — Но не все так плохо! — услышал я оптимистичный голос целителя. — Руку тебе вернем, пусть это и будет протез на основе магии и големостроения, но вот с лицом, тут уж ни как. Да и болезнь у тебя появилась странная, приходится постоянно разрабатывать все твои мышцы.       — Так меня не выкинут за забор, как ненужного пса? — уже с меньшей злостью и малой толики надежды спросил я.       — Нет конечно! — возмутился Целитель. — Дерек, что ты ему наговорил? Кэр, будет только одно. Тебе надо будет совершить паломничество, чтобы твоя рука заработала. Заодно и сможешь познать себя. А сейчас спи.       Мое сознание погрузилось в целительный сон.       Реальность за пять часов до этого       — Тимофей, смотри, когда ты погрузишься в капсулу, там обязательно выбираешь все рандом, в том числе и внешность, и предысторию, уровень сложности, я тебе уже говорил, но повторю еще раз, только хардкор. Ты запомнил? — Я согласно кивнул головой. — Теперь пока настраивают тебе капсулу, запоминай. Ты появишься в какой-то ситуации, в которой оказался твой персонаж по предыстории, ты не будешь помнить ни себя, ни его, это позволит твоему сознанию вжиться. Как только это произойдет, ты окажешься уже в игре, где у тебя будет первый уровень и характеристики персонажа. Там все рандомно, но система оценит и все твои навыки, по тому, как ты пройдешь реалистичный отрезок.       — Запомнил, — сказал я профессору.       — Отлично, — улыбнулся он. — Теперь дальше. Умирать тебе категорически нельзя, смерть там, станет для тебя смертью вообще. Ты меня понимаешь?       — Абсолютно, — поспешил я заверить его.       — Тогда все готово, можешь ложится в капсулу.       Я полностью разделся, отчего по моей коже пробежало стадо мурашек. Поежившись от прохлады, я трижды глубоко вдохнул и выдохнул, после чего как в омут нырнул в капсулу. Люди в белых халатах пристегнули меня ремнями, после чего подключили какие-то датчики.       — Увидимся, когда ты уже будешь в новом теле, — подмигнул мне профессор.       Крышка капсулы закрылась, как и мои глаза. Перед моим взором предстал я сам, такой как лежал сейчас в капсуле.       Выберете Персонажа       Я мысленно покрутил себя, а после этого решительно проставил везде случайный выбор, и лишь на уровне сложности, я уверенно выставил Хардкор. Мир вздрогнул, а меня пронзил электрический разряд, заставляя сжать зубы до хруста. Создавалось впечатление, что еще немного и они просто рассыпаться от напряжения. Боль исчезла в один миг, как и все остальные мои чувства…