Борьба

      Вдоль реки шла девочка, одетая в форму-матроску. Она лениво перебирала ногами, а в голове снова и снова повторялись слова сестры: «Ити, иди домой без меня. Меня попросили помочь в учительской. Это надолго, не нужно ждать». В очередной раз её сестра осталась в школе, чтобы «помочь учителю». Однако каждый раз заканчивалось всё одинаково: домой Ёсико приходила с синяками и ссадинами, в грязной и порванной форме. Всё более чем очевидно — бедную девочку жестоко избивали сверстники. Но что могла сделать Итико? Без сестры она ни на что неспособна. Она боялась каждого шороха. Если она не в состоянии постоять даже за себя, то можно ли вообще говорить о защите других людей?       — Восемьдесят три… восемьдесят четыре… — кряхтящее тело на дрожащих руках отжималось от земли. — Восемьдесят семь… восемьдесят восемь… всё… я больше не могу… я слаб…       Девочка остановилась и посмотрела на человека, который пытался пересилить себя. «Верно. Люди делятся на два вида: сильные и слабые. И если ты родился слабым, то им и будешь всю жизнь», — Итико вздохнула и собралась идти дальше.       — Нет! Я смогу! Восемьдесят девять, девяносто, — мужчина захрипел, кривясь от боли, но продолжил сгибать-разгибать руки.       — Если больно, то зачем продолжать пытаться превозмочь себя? — девочка с опаской оглянула спортсмена. Он затрясся ещё сильнее, заливая потом зелёную траву.       — Девяносто четыре… Я хочу… стать героем! — сквозь зубы процедил он.       — Это бесполезно! В мире всегда будет кто-то сильнее! — отчаянно прокричала Итико.       — Девяносто семь… нет. Девяносто восемь… кха! — послышался кашель. На траву стали падать капельки крови. Но мужчина не сдался и с яростным воплем отжался ещё два раза, после чего рухнул на землю, тяжело задышав.       — Дяденька, вам плохо? — вздрогнув от страшной сцены, девочка отшатнулась, но всё же сделала шаг и наклонилась к спортсмену.       — Я ежедневно делаю по сто отжиманий, сто приседаний, пресс — также сто раз, а ещё бег на десять километров! И так каждый день! — сплюнув кровь, прорычал обладатель густых чёрных волос. — Если хочешь стать сильнее — станешь, только приложи к этому все усилия. Иначе так и останешься слабаком.       Итико замерла. Слова незнакомца словно ударили по голове, вогнав ноги в землю.       — Я добьюсь своей цели! Чего бы мне это не стоило! И мне плевать, что кто-то сильнее! Раз так, то я буду тренироваться ещё усерднее, но превзойду его! — нахмурившись, мужчина вскочил с травы и начал приседать.       Ноги тяжелели и отказывались двигаться, от этого на лице отражались невыносимые муки. Если он терпит адскую боль, но продолжает двигаться к своей цели, то чего стоит попытаться выйти против обидчиков самого дорогого человека? И девочка побежала. Она торопилась изо всех сил, ведь дорога каждая секунда. Слабое нетренированное тело было не готово к таким нагрузкам, но Итико бежала, закусив нижнюю губу.       — Эй, Судзуки. Су-дзу-ки-и-и!       Ёсико обернулась. На неё был обращён взор двух ровесниц. Отстающие одноклассницы с чувством превосходства смотрели на преуспевающую в учёбе Ёсико, скрестив руки под грудью.       — Разве тебя не учили откликаться на своё имя? — одна из говорящих перебросила распущенные волосы за спину, хвастаясь роскошной гривой.       — Чего вам? — поджала губы девочка и нахмурилась.       — Могу я узнать, почему ты не сделала моё домашнее задание? Из-за тебя моих родителей вызвали в школу. Разве мы не подруги? — к юному гению подошла короткостриженная девочка и взяла её подбородок. — Ёсико, что ты о себе возомнила? Неужели ты думаешь, что сможешь таким образом выкинуть меня из школы?       — Тиаки, к чему эти слова? Ты же знаешь, что мой папа не позволит нам просто так вылететь из школы, — длинноволосая достала из сумки блеск для губ и небольшое зеркальце. — Лучше дождаться Хиро-куна, он сделает всё, что надо.       — Ты права. Но я же должна лично отомстить, — Тиаки гадко улыбнулась и влепила звонкую пощёчину. Голова Судзуки-младшей качнулась в сторону, но вскоре приняла изначальное положение. Она молчала, равнодушно смотря прямо на свою обидчицу. — Ах ты, дрянь!       — Ха, ха, хах, т-ты не видела Ёси, хах? — Итико остановилась, схватившись за правый бок.       — Судзуки-сан? Думаю, она ещё в школе, — задумчиво приложив руку к губам ответила школьница.       — Спа-спасибо! — Итико сделала глубокий вдох и побежала дальше.       — Что за шум, а драки нет? — из-за угла вышел парень, одетый в форму старшей школы.       — Ах, Хиро-кун! — на только что появившегося парня набросилась длинноволосая девочка.       — Привет, Юки,— Хиро-кун обнял девушку за талию. — Неужели это та самая зубрилка, о которой ты говорила?       — Да, милый! Она нас не слушается. Ты можешь с ней поговорить?       — Конечно, крошка, для тебя я сделаю всё, что угодно, — старшеклассник поцеловал Юки, которая в тот же момент засветилась от счастья. — Непослушные детки должны быть наказаны.       — Хм, — Тиаки сделала шаг в сторону и кинула одобрительный взгляд на Хиро, который, на ходу снимая пиджак, шёл к девочке.       — Как там тебя? Ёсико? Нифига ты не совершенная*. Ты такая уродина. Ты вообще в зеркало себя видела? Как можно выходить к людям с такими синяками?       — Вот именно! Не мозоль нам глаза! Сдохни! — крикнула Юки.       — Ты не видел Ёси? — дрожащим голосом спросила Итико.       — Ёсико-тян? Она выходила из класса, когда я шёл в клубную комнату, — сняв кепку, протянул мальчик. — Может, она ещё в здании.       — Ах, спасибо! — Судзуки-старшая отвесила полупоклон и побежала дальше.       — Не оставь на ней ни единого живого места! — продолжила Тиаки.       Ёсико вздохнула и собралась уйти, не желая слушать пустой трёп.       — Куда намылилась? Я тебя отпускал? — парень схватил её за волосы и притянул к себе.       — …       — Вот мразь, действительно непослушная. Ну, ничего, скоро ты станешь покорно исполнять мой каждый приказ. Я научу тебя. Через унижение и боль, — Хиро со всей силы толкнул Ёсико в стенку, о которую она ударилась головой. С её плеча слетела школьная сумка, к которой сразу же подбежали девочки.       — Что тут у нас? — расстёгивая молнию, спросила Тиаки. — Сигареты? Да ну? Эта малявка уже курит?       — Фу-у! Пытается косить под взрослую, — Юки достала пачку сигарет и кинула её Хиро. — Отдашь своим дружкам, сигареты нынче трудно достать.       — Ой, книжечка в твёрдой обложке, — выпотрошив содержимое сумки, протянула короткостриженная.       — Дорогая, наверное, — забрала книгу из рук подруги Юки. — Это не учебник. Что тут написано?       — А? Не могу прочитать. Я не знаю таких кандзи.       — Здесь нет фуриганы*.       — У странной зубрилки и книжки странные, — брезгливо швырнула книгу в стенку Тиаки.       — Хах, не доросли ещё до такого. И вряд ли дорастёте. Вы сначала все дзёё кандзи* выучили бы, что ли, — девочка вытерла кровь, вытекшую из треснувшей губы.       — Что сказала?! Сучка, заткнулась! — Хиро наотмашь ударил Ёсико ладонью по щеке, из-за чего она упала на колени. Но старшеклассник вновь потянул её за волосы, заставляя встать.       — Ёси… где же ты? — прошептала Итико и упала на землю. Колени дрожали, а пальцы сжимали траву. Из глаз потекли слёзы. — У-у-у! Прости меня! Я больше не буду оставлять тебя! — девочка закусила губу и встала. Не вытирая слёз, она вновь пошла, держась за стенку и всхлипывая. Она игнорировала боль в мышцах и сбившееся дыхание. Итико хотела как можно скорее найти свою младшую сестру.       — Думаешь, самая умная?! Лучше бы занялась своей сестрёнкой. Бедняга еле-еле экзамены сдаёт, зато ты в учительских любимчиках!       — Эгоистка! — крикнула Юки, разрывая в клочья небольшой блокнотик.       — Ити то, Ити сё! Мне страшно, спаси меня, Ёси! — взявшись за голову, протянула Тиаки, чем вызвала гадкий смех обидчиков.       Ёсико достала из кармана канцелярский нож и резко взмахнула им над головой, поцарапав Хиро. Старшеклассник приблизил руку к себе: на предплечье красовалась алая полоса, из которой мелкими капельками сочилась кровь. В следующую секунду парень осознал, что в его руках волосы Ёсико, а их владелица стоит как ни в чём не бывало. Он медленно опускает голову и видит зелёные глаза, полные безумия. «Ведьма» — Хиро смог подобрать только такое слово, характеризующее школьницу.       — Вы можете говорить всё, что угодно, но не смейте даже произносить её имя, — Ёсико вытянула вперёд руку, угрожая канцелярским ножом. — Такие жалкие насекомые, как вы, и рядом не стояли с Итико. Вместо того, чтобы самоутверждаться за чужой счёт, она сама добивается того, что хочет, своими силами и без посторонней помощи, в то время как вы только и ноете, что вам слишком тяжело учиться, ибо вы — ту-у-пы-ы-ы-е-э-э!       — У неё совсем крыша поехала? — Тиаки посмотрела на девушку Хиро.       — Вот дура, нахера было волосы себе отрезать? — скорчила гримасу Юки.       — Ты своими грязными руками испачкал мои волосы. Поэтому они мне ни к чему, — Ёсико поморщилась, будто бы даже упоминание о срезанных волосах, которые всё ещё держал в руке парень, вызывало у неё тошноту.       Внезапно небо затянули тучи, начал падать дождь. Ёсико поняла, что сейчас ей не поздоровится, потому побежала прочь от обидчиков.       Итико мчалась по двору школы, осматривая окрестности. На стадионе занимались члены футбольного клуба, на газоне сидели первоклассницы и рассматривали модные журналы.       — Ёси! — крикнула девочка, увидев сестру, бегущую от какого-то парня. Она вытерла заплаканные глаза и ускорилась в направлении Ёсико.       — Я тебя не отпускал! Стоять, сволочь! — кричал вслед старшеклассник.       Капли дождя намочили волосы, которые прилипли к лицу, мешая обзору. Девочка подняла чёлку, пригладив волосы к макушке. Обернувшись на бегу, Ёсико заметила, что троица продолжает её преследовать. Юки и Тиаки отстали, но Хиро бежит не сбавляя темпа, активно размахивая руками.       — Не сбежишь, хах, зубрилка, — тяжело дыша прорычал парень.       — Мура-али гана ло-ола, нанда го-ода, бала раво… — послышалось громкое пение, сопровождаемое стуками бубна.       Ёсико остановилась. К ней спиной стоял широкоплечий темнокожий мужчина в странной одежде, на голове которого была шапка с разноцветными перьями. Босые ноги топтались по земле в ритм падающих дождевых капель, а левая рука трясла бубен.       — Что, выдохлась, тварь?! — Хиро перешёл на шаг и хмуро посмотрел на Ёсико.       — Му-ха-ха-ха-ха! Теперь дождь будет идти вечно! Эту силу даровали мне сами духи! Она работает! Мура-али гана ло-ола! — шаман стал прыгать выше, подняв руки к небу, и крутиться вокруг себя.       — Сейчас ты узнаешь, что я делаю с теми, кто меня не слушается! — школьник замахнулся кулаком и ударил девочку по голове, отчего та упала на землю, приложившись затылком о камень.       — Это ещё что за клоун? — догнали старшеклассника девочки и стали брезгливо осматривать индейца.       — Вы кого назвали клоуном, ничтожные людишки?! — шаман протянул вперёд бубен, — Я — Пэджэкок, посланник бога дождя Тлалока!       Ёсико медленно приподнялась, держась за голову. По лбу текла кровь, смываемая ливнем. Она нахмурилась от боли и прохрипела что-то непонятное. Прямо перед ней стоял загорелый мужчина и трое школьников, которые теперь переключили своё внимание на шамана.       — На костюмированную вечеринку небось не пустили, ха-ха-ха-ха! — рассмеялся Хиро, его примеру последовали две девочки, стоявшие рядом.       — Ах вы… Бог Тлалок покарает вас за непочтительное отношение к обрядной одежде!       Внезапно происходящее замедлилось, словно кто-то стал неторопливо прокручивать киноплёнку. Пэджэкок сделал пару взмахов бубном, и с бубенцов слетели дождевые капельки. Ёсико увидела сестру, которая бежит в метре от троицы. В следующую секунду капли дождя приняли форму большого ножа, который разрезал обидчиков пополам. Водяное лезвие пронеслось в сантиметре от Итико, срезав кончики волос.       — Ёси!       Половинки тел беззвучно рухнули на землю, забрызгав траву кровью. Итико подбежала к своей сестре и крепко обняла её. Она всхлипывала и говорила что-то невнятное, сильнее стискивая Гениальную Ведьму. Ёсико сидела на мокрой траве с широко раскрытыми глазами. Где-то на грани сознания ютилась мысль, что её сестра могла запросто умереть, если бы водяное лезвие продолжило свой путь.       — Ничтожные людишки. Я принесу богу дождя больше жертв! Больше! Больше! — шаман снова вознёс руки к небесам. — Я омою эту землю кровавым дождём!       — Герой Бумажный Самолётик прибыл! — откуда-то выбежал мужчина, с ног до головы обклеенный бумагой. — Сдавайся, ужасный монстр!       — Бумага размокает под дождём, идиот! — Пэджэкок взмахнул бубном и огромная волна смыла костюм человека, оставив его в одних трусах.       — А-а-а-а! — герой побежал прочь, сверкая пятками.       Итико поняла, что им снова грозит опасность, потому отпустила сестру и повернулась лицом к монстру. Девочка тряслась как осиновый лист, закрывая собой Ёсико.       — Я больше не сбегу! Может, я и слабая, но мне надоело смотреть на то, как страдает моя сестра! — она расставила руки в стороны и упрямо поджала губы.       — А вот и следующая жертва-а-а!!! — шаман не успел взмахнуть бубном, как инструмент выхватили из рук. Водяное лезвие упало на землю. Неизвестный сломал отобранный у Пэджэкока бубен и швырнул его на мокрую траву. Дождь прекратился.       — Вызывай дождь возле своей грядки, в такую погоду хрен потренируешься, знаешь ли, — мужчина в спортивном костюме одарил хмурым взглядом ошарашенного индейца и оттолкнул его локтем. — Я тут каждый день бегаю, не стой у меня на пути!       — Бог Тлалок… не покарает… никого… — Пэджэкок повалился на землю.       — А те школьники, они…       — Они мертвы, — не дала договорить киборгу Ёсико. Она закрутила маленький болтик и положила починенный геймпад перед киборгом.       Генос внимательно посмотрел на Гениальную Ведьму, пытаясь понять, о чём она думает. Но её лицо не выражало никаких эмоций, а от зелёных глаз веяло холодом. В отличие от своей сестры, Итико сидела с опущенной головой, длинная чёлка скрывала верхнюю половину лица, потому было трудно понять, что сейчас чувствует девушка, лишь уголки губ были опущены вниз.       — Я… я до сих пор сожалею о том, что не смогла стать сильнее раньше. Тогда бы… возможно… тот случай закончился по-другому, — она сжала ладони в кулаки на своих коленях.       — Ити, хватит, — холодно произнесла Ёсико, — даже если бы ты тогда обладала той же силой, что и сейчас, вряд ли ты спасла бы меня или кого-либо ещё просто потому, что всё зависело от времени. Ты и так, и так опоздала бы, в этом нет твоей вины, в этом нет ничьей вины.       — Но…       — Так сложились обстоятельства. Ты не могла знать, где я нахожусь. То, что ты вообще нашла меня, было чудом. Территория школы — это не лужайка рядом с домом, — Ёсико запустила руку в карман штанов, нащупывая пачку сигарет, но вскоре вытащила ладонь обратно, вспомнив, что она находится в гостях.       — Наверное, ты права… — Итико поправила очки, незаметно смахнув появившиеся слёзы. — Я хочу знать, насколько я изменилась. Сайтама, пожалуйста, сразись со мной! — девушка решительно посмотрела на хозяина квартиры и звонко хлопнула ладонями по татами.       — Агр-р, ещё одна заноза в заднице… — тяжело вздохнув, мужчина приложил к лицу ладонь. Следующие слова он пробубнил еле слышно: — Мало мне Геноса с его постоянными порывами учиться…       — Сэнсэй очень занятой человек. Не одна ты хочешь с ним сразиться, — сурово посмотрел на девушку Генос. — Как его ученик, могу сказать, что…       — Пожалуйста, это не займёт много времени! — Итико проигнорировала киборга и продолжила упорно требовать своего, — я не могу ждать ни минуты! Я не уйду отсюда, пока не получу то, что мне нужно!       — Нет, — было сказано лысым в ответ.       — Ну пожалуйста!       — Нет.       Сайтама пересел за стол и подпёр подбородок рукой. Мужчина равнодушно разглядывал стенку, то и дело отказывая подруге. Но Итико не сдавалась: она просила снова и снова, не обращая внимания на безразличие, читавшееся на лице героя. Так прошло несколько минут.       — Я же сказал, что нет! — Сайтаме надоело выслушивать одно и то же.       — Если ты до сих пор отказываешься, то я буду надоедать тебе до тех пор, пока ты не разозлишься окончательно и не нападёшь на меня, — девушка в очках сложила руки под грудью. — Уж поверь, что-что, а доводить я умею.       Генос устал смотреть то на учителя, то на Алкошкольницу и перевёл взгляд на Ёсико. Она не теряла времени даром и быстро набирала текст в телефоне. Киборг сфокусировал взгляд на экране смартфона и смог увидеть латинские буквы, которые складывались в программный код со сложной структурой.       Гениальная Ведьма сверкнула зелёными глазами, заметив, что Генос пытается прочесть то, что она пишет. Хмыкнув, девушка на пару секунд остановила пальцы, а затем вновь начала писать, на этот раз на японском: «Для киборга ты слишком любопытный. Похоже, дефектов в тебе куда больше, чем я думала. Даже не пытайся прочитать, этот язык я придумала сама».       Генос прищурил глаза и отвёл взгляд. Всё-таки заглядывать в чужие экраны — невежливо, тем более в телефон известного учёного, который, возможно, скоро явит миру что-то новое.       — Если не хочешь сражаться как нормальные люди, давай хотя бы на армрестлинге сойдёмся! — решила пойти на уступки Итико.       — Ха, — мужчина ухмыльнулся. — Нет.       «Если уж говорить «нет», то до самого конца, — подумал Сайтама. — Хотя мне это уже надоедать начинает». Герой зевнул и снова принял равнодушный вид.       — Тогда… тогда… если ты сразишься со мной, я дам тебе купон на скидку в шестьдесят процентов в магазине возле парка! — прокричала девушка и демонстративно достала из кармана бриджей листочек, на котором ярко красными буквами было написано: «Только один день! Скидка на всю продукцию от компании «Вкусно жить»! Торопитесь, предложение ограничено!»       — Что ты там про армрестлинг говорила? — увидев купон на скидку, спросил хозяин квартиры.       — Ура-а! — героиня В-класса победно подняла руки вверх и села напротив Сайтамы. — Всё просто. Тот, чья рука коснётся стола, проиграет.       — Окей, — герой положил руку на стол, в то время как Итико сняла очки и оставила их недалеко от себя. — Генос, дашь нам команду?       — А? Да, — киборг повернул голову к паре героев, поражаясь тому, что его учитель всё же согласился помериться силами с девушкой. А ведь Генос довольно долго просил Сайтаму взять его в ученики.       Ёсико отложила смартфон и устремила свой взгляд на сестру. «Посмотрим, на что способен этот Сайтама», — пронеслось в её мыслях.       Итико приняла серьёзный вид и поставила правую руку на локоть. Лысый последовал её примеру, но в отличие от девушки его лицо отнюдь не выглядело сосредоточенным.       — Приготовьтесь, — разорвал тишину Генос и герои сцепили ладони в замок, — марш!       Послышался хруст костей — девушка сильно сжала руку противника, который на это никак не отреагировал. Сайтама сдавил руку в ответ; Итико ухмыльнулась, услышав ещё один хруст. Борьба на руках не заканчивалась, было трудно понять, кто одерживает верх, поскольку ни один соревнующийся не хотел сдавать позиций. Предплечья дрожали, сдвигаясь то в одну, то в другую сторону на один-два сантиметра. Через несколько секунд мужчина изменился в лице: уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке, а в глазах появились заинтересованные искорки. Итико закусила нижнюю губу и изо всех сил надавила указательным и средним пальцем на кисть соперника. Рука Сайтамы медленно отклонилась вниз на одну треть, что вызвало победную улыбку на лице девушки.       — А ты молодец, — руки героев замерли. Мужчина устремил свой взгляд на подругу и нахмурился. — Но теперь я буду серьёзнее.       Стоило Сайтаме закончить говорить, как рука Итико мигом легла на стол, на поверхности которого в ту же секунду появилась трещина. Предмет мебели звонко хрустнул и развалился на две части. Сила притяжения отправила руки героев в трещину, потеряв равновесие, они столкнулись лбами.       — Ай! — девушка вернулась на своё место, потирая ушибленное место. — Хорошо, что я сняла очки.       — Сэнсэй, сразитесь и со мной тоже! — пылко произнёс киборг, впечатлённый яростной схваткой.       — Нет, а то ещё что-то сломаем! — держась за лоб, Сайтама хмуро посмотрел на Геноса.       — Прости, что так вышло… — Итико дотронулась до половины стола. Мужчина лишь устало вздохнул.       Зазвучал приятный рингтон мобильного телефона. Когда Ёсико взяла смартфон в руку, её бровь поднялась вверх. Заметив проявление эмоций на лице девушки, киборг мельком взглянул на дисплей и широко раскрыл глаза в удивлении. Входящий вызов принадлежал… Мастеру.       — Алло? Что-то срочное?       — Как у тебя дела? — раздался приглушённый голос мужчины, который кроме Ёсико слышал и Генос благодаря хорошим слуховым датчикам.       — К чему этот вопрос? У меня всё в норме, — сверкнула зелёными глазами Гениальная Ведьма.       — За последнее время ты много раз выходила за пределы дома. Я волнуюсь, — вздохнул мужчина.       — Спасибо, что провёл анализ моих передвижений, а то я сама не знаю, куда выходила, — Ёсико закатила глаза.       — Ты тренировалась все эти три года так же, как и я? — спросил Сайтама из любопытства.       — Ну… не совсем, — Итико снова надела очки и поправила чёлку.       Киборг перевёл свой взгляд на героиню В-класса, заинтересовавшись ключом к её силе. Ведь на его памяти это был первый случай послабления учителя.       — Начинала я с малого, постепенно наращивая количество выполняемых подходов, — девушка несколько раз сжала-разжала кулак, разминая его после схватки. — Всё же тогда моё тело было в плачевном состоянии. Я даже отжиматься не умела. Я делала нагрузки на разные группы мышц…       — Кхм, с Итико всё хорошо? — задал очередной вопрос Мастер.       Генос снова повернулся к Гениальной Ведьме, поражаясь тому, насколько близко она знакома с Мастером. Киборг метался от одной сестры к другой, пытаясь услышать всё и сразу.       — Ити? — Ёсико лениво посмотрела на сестру, — думаю, да. Правда, она сломала стол.       — Сломала стол? — голос Мастера дрогнул. — Что происходит в квартире этого лысого героя? Ну-ка, дай мне поговорить с Итико!       — Хах, — Ёсико усмехнулась и кинула телефон своей сестре, — Ити.       — … помимо этого я слежу за своим питанием и не пропускаю ежедневные тренировки, — закончила говорить Итико, поймав телефон.       — Алло?       — Итико, с тобой всё хорошо? — нежным тоном проговорил Мастер, — тебе не причинили вред?       — Э? — удивилась она, мельком взглянув на Сайтаму. — Со мной всё хорошо.       — Ёсико сказала, что ты сломала стол. Я использую данные Аи и найду стол идентичный сломанному.       — Да-а? Спасибо… — неуверенно протянула Итико под внимательными взглядами троицы.       — До встречи.       Киборг обречённо вздохнул: он не только не услышал, что рассказывала Алкошкольница, но и не получил какую-либо новую информацию, связанную с Мастером.       — Кто звонил? — задал вопрос Сайтама.       — Мастер… — коротко ответила Итико и вернула телефон сестре.       — Это тот чувак, что вырубил Геноса? — спросил хозяин квартиры.       — Что он сделал? — за длинной чёлкой нахмурились брови.       — А, тебя же тогда забрал один из роботов, — герой развернулся к окну, — ну, ему что-то не понравилось и он застрелил Геноса из винтовки. Вернее, робот застрелил.       — И правильно сделал. Иногда лучше промолчать, — съязвила Ёсико, бросив косой взгляд на киборга.       Звонок домофона не дал возможности ответить. Генос спросил у Сайтамы, не ждёт ли он кого-то ещё, и, получив отрицательный ответ, пошёл открывать дверь.       — Доставка, — на пороге стоял красноволосый робот, который руками и хвостом держал большую прямоугольную коробку.       — Ты…       Не успев проронить ещё хоть слово, киборг был отодвинут с дороги. В квартиру спокойно вошёл женоподобный робот.       — Добрый день, Итико-сама, Ёсико-сама и герой Сайтама. Прошу прощения за задержку, — отвесив лёгкий поклон головой, Акаи поставила коробку у стены, после чего подошла к сломанному столу. Сделав несколько взмахов когтистыми руками, она превратила бывший предмет интерьера в щепки.       — А… — Сайтама приоткрыл рот в удивлении.       — Я забираю его на переработку.       Следующие несколько секунд Акаи распаковывала коробку, предварительно спрятав когти, а после ставила новый стол на место старого. В квартире показался киборг. Он с опаской взглянул на робота, сравнивая новый предмет мебели с тем, что стоял ранее.       «Я использую данные Аи и найду стол идентичный сломанному», — в голове раздался голос Мастера. Киборг посмотрел на Ёсико, которая в тот момент говорила роботу, что можно было купить и привезти стол намного быстрее, пару раз назвав Мастера «медлительной электрической задницей».       «Это что получается… — задумался Генос, — один звонок — и Мастер отослал одного из Отряда Икс для того, чтобы доставить какой-то стол?! Да что у них за отношения такие?!»       — …нос. Генос!       — А? — он повернул голову к учителю.       — Это уже не в первый раз такое. По-моему, тебе надо снова сходить к тому доктору, как там его… — Сайтама нахмурился и почесал затылок.       — Доктор Кусено, — напомнил имя Генос.       — Возможно, отходят контакты слуховых датчиков, — к голове киборга прикоснулась стальная рука робота.       — Нет. Просто он слишком много витает в облаках, — ухмыльнулась Ёсико.       — Вы правы. Всё в порядке, — сделала умозаключение Акаи и направилась к выходу. — Мне пора на базу. До свидания.       — Мы тоже пойдём, а то засиделись уже, — Итико встала и подошла к сестре. — Спасибо за гостеприимство. Пока, Сайтама.       Мужчина помахал на прощание рукой и девушки вышли из дома. Когда за ними закрылась дверь, Генос вернулся в квартиру и сел рядом с серьёзным Сайтамой.       — Ты тоже это заметил, верно?       — Да, сэнсэй, — кивнул киборг. Пусть и ненадолго, но она смогла воспротивиться вашей силе, и это несмотря на тот факт, что даже монстры сильнее её не смогли этого добиться. Кто же на самом деле эти девушки?       — А не всё ли равно? — с глупым лицом и улыбкой спросил герой B-класса. — Главное, что они не представляют никакой угрозы. Итико — хороший герой. Да и они забавные… тебе то уж точно понравилась эта Ёсика? Вы чем-то похожи.       — Ёсико, сэнсэй, — вздохнув, поправил мужчину киборг. Напротив, эта девушка вывела его из себя. Генос надолго запомнит этот день, а всё из-за того, что у Гениальной Ведьмы, оказывается, весьма скверный характер. Вот, собственно, и ответ на вопрос, почему у неё такое прозвище.       — Тем более, ты даже её имя запомнил.       — Я бы удивился, если бы не запомнил. Я же киборг, сэнсэй.       По заброшенному району города Z шло две девушки. Одна с равнодушным видом смотрела на свои ноги, которые неторопливо шагали по дороге, а другая что-то напевала себе под нос, широко улыбаясь.       — Ты что, влюбилась? — выгнув бровь, спросила Судзуки-младшая.       — А? — Итико остановилась. — Ты ошибаешься. Знаешь… все эти три года я гналась за тем мужчиной в спортивном костюме. Я знала, что он хочет стать героем, это было моей единственной зацепкой. Потому всё это время пыталась найти его в реестре героев. Но его там не было, — Итико вздохнула. — Не так давно я даже начала думать, что тот мужчина — это Бласт. Но о нём не так много известно даже тебе.       — Ассоциация не оставляет о нём записей, я ведь не могу взять информацию из воздуха, — Ёсико достала из кармана пачку сигарет и сразу же закурила. — Но я смотрю, что ты рада такому повороту событий.       — Ну да, — девушка в очередной раз улыбнулась. — Сайтама — хороший друг. И он сильный. Надеюсь, я смогу хоть немного приблизиться к его силе, — девушка сжала ладони в кулаки.       — Хех, — Гениальная Ведьма выдохнула серый дым и ухмыльнулась. — Ну-ну. Всё с тобой ясно.       — Ты о чём?       — Ни о чём. Так, мысли в слух, — она смахнула пепел, который тут же подхватил лёгкий ветерок.       — Кстати говоря, Генос с тебя глаз не сводил, — Итико наклонилась к сестре и заглянула ей в глаза, — скорее, это он влюбился.       — Он то? — Гениальная Ведьма скептически выгнула бровь. — Ему просто нужен Мастер.       — И правда… — на секунду девушка задумалась, вспомнив практически полностью лишённое эмоций лицо героя. — А киборги вообще могут чувствовать?       — Все киборги когда-то были людьми. Это отличает их от ИИ, которые лишь имитируют эмоции, — девушка сверкнула зелёными глазами, — хоть большая часть тела, включая внутренние органы, заменена кибернетическими частями, мозг остаётся человеческим. Отсюда можно сделать вывод, что при определённых обстоятельствах это возможно.       — Понятно…       Девушки остановились посреди дороги. Они оказались прямо напротив дома Гениальной Ведьмы. Обитель младшей из сестёр находилась недалеко от квартиры Сайтамы, потому Итико даже немного взгрустнула оттого, что приближался час разлуки. Она окинула взглядом небольшой двухэтажный домик, в котором жила её сестра, после чего крепко обняла Ёсико, всё же не желая с ней прощаться.       — Береги себя.       — Ага. Давай, пока.       — Доступ разрешён, — проговорил безэмоциональный женский голос. Ёсико разулась, швырнув один кроссовок в угол, а другой оставив у двери, и сразу же направилась в лабораторию. Накинув на плечи мятый и испачканный халат, она включила компьютер.       — Уже три года прошло, значит… — пробормотала девушка.

* * *

      Девочка с короткими волосами лежала в белоснежной постели, мирно посапывая. Ёсико держала её за руку, смотря куда-то в пустоту. Совсем недавно Итико обливалась слезами, обещая никогда больше не оставлять сестру одну. Судзуки-младшая с большим трудом её успокоила и уложила в постель. Её терзали самые разные мысли, в итоге в голове ясно всплыла фраза: придётся попрощаться.       — Эй, Мастер, ты меня слышишь? — негромко спросила она.       — Да, — раздался голос из компьютера.       — Я решила переехать сегодня.       — Ты уверена? Оставишь Итико одну в таком состоянии?       — Она справится, — Гениальная Ведьма отпустила руку девочки и, встав с кровати, подошла к компьютеру.       — Вас едва не убили. Я бы на твоём месте подождал хотя бы пару дней.       — Нет. Я не могу ждать, — Ёсико открыла ящик стола, в замке которого был ключ, и достала пластмассовую коробку. — Я знала о том, что в последнее время участились случаи появления монстров. Я должна была начать действовать намного раньше.       — В одиночку будет нелегко, — из динамиков послышался тяжёлый вздох.       — А я и не одна, — девочка приоткрыла коробку, вглядываясь в её содержимое, — ведь у меня есть ты. Вместе мы защитим Итико.       — Как скажешь.       Послышался звук открываемой двери. Ёсико спешно закрыла коробку и запаковывала её в герметичный пакет на застёжке. Она тихо вышла из комнаты, забрав со стола папку с документами, и спустилась на первый этаж.       — Ёсико! — раздался нежный женский голос, — ты почему ещё не спишь? Завтра в школу, помнишь?       — Вернее, уже сегодня, — мужчина снял с уха блютуз-гарнитуру и посмотрел на часы. — Ками-сама, уже второй час! Кто ж знал, что переговоры так затянутся?       — Ах, что случилось с твоими волосами? — женщина обеспокоенно посмотрела на дочь.       — Захотелось сменить имидж, — Ёсико спрятала выбившуюся прядь за ухо. — Папа. Мама. Я хочу с вами поговорить, — девочка крепче сжала в руке пакет с коробкой.       — До завтра это никак не подождёт? — мужчина устало зевнул.       — Милый, давай выслушаем нашу дочь.       — Я ставлю вас в известность, что с завтрашнего дня я не буду здесь жить.       Родители недоуменно посмотрели на девочку, не зная, что сказать.       — Снова свои исследования проводишь? — глава семейства заговорщицки подмигнул. — Что на этот раз?       — Это не исследования. Я купила себе дом. Мне нужна большая лаборатория, а также дополнительное место для размещения сервера, — Ёсико открыла папку и стала перелистывать файлы.       — Ты купила себе дом? Но тебе ведь только четырнадцать! — удивлённо воскликнула женщина. — Да и дом денег стоит не малых…       — Я оформила сделку через подставное лицо, а деньги заработала на изобретениях, — девочка протянула папку отцу. — Вот выписка с моего расчётного счёта. На жизнь и исследования хватит.       Мужчина широко открыл глаза, прошептав: «Да это же целое состояние!»       — Ёсико! — женщина присела и схватила дочь за плечи. — Что же ты такое говоришь?! Как ты можешь переехать?! А как же школа?! А как же твои друзья?!       — Со школой я уже разобралась, — девочка кинула взгляд на папку. — Я оформила все необходимые документы для отчисления. Они будут отправлены завтра по электронной почте в восемь утра. В папке копии. А друзей у меня нет.       На юного гения было устремлено две пары глаз.       — Ты уверена? Всё-таки самостоятельная жизнь — это ответственный шаг… — протянул глава семейства.       — Доченька, что ты будешь делать, если к тебе в дом ввалятся грабители?! — мать в очередной раз потрясла девочку за плечи. — Или, ещё хуже, монстр?       — Неужели вы думаете, что уважаемая Гениальная Ведьма не сможет позаботиться о своей безопасности? — вздохнула Ёсико, почёсывая свою чёрную гриву. — Кстати, это одна из причин моего переезда, если я смогу защитить дорогого мне человека, то сделаю всё для этого.       — Итико… — женщина приложила пальцы ко рту. — А о нас ты подумала? Что будет со мной и твоим отцом, если с тобой что-нибудь случится?       — Будете жить так же, как жили и раньше, — пожала плечами она, подходя к выходу из дома. — Мой вам совет: забудьте, что у вас есть ещё одна дочь… Прощайте…       Ёсико закрыла за собой дверь и вдохнула прохладный ночной воздух. Лампа, висевшая в холле многоэтажного дома, ярко светила, заставляя щуриться. Девочка поднесла к лицу пакет с коробкой, на которой была написана дата: 21.06.ХХХХ*.       «Ити, я защищу тебя, — сжав пакет, мысленно сказала девочка. — Чего бы мне это не стоило».