Возвышение

      Иногда приходится принимать тяжёлые решения. Решения, от которых так и бросает в дрожь даже самых стойких, будь то человек или же Архонт. Принимая их, ты понимаешь, что от твоего решения изменится всё, сама ткань мироздания будет перестраиваться из-за лишь одного живого существа. Никто не хочет принимать такие решения, чтобы не возлагать на себя столь огромную ответственность. Однако, сколько бы ты не пытался уйти от окончательного вердикта, ты должен будешь закончить начатое. Ведь, с другой стороны, раз тебе дают право на такое решение, это показывает твой статус в глазах других людей и, в первую очередь, льстит тебе самому. А лесть приятна всем, в той или иной мере.       Вот и сейчас, Адъюдикатор Тунон — Архонт Правосудия, правитель покорённых королевств, имперский судья — должен был вынести свой вердикт. Он должен был выбрать того Вершителя Судеб, что пойдёт на передовую вместе с двумя армиями захватывать последние территории, что ещё не перешли под власть Владыки Кайроса. Выбор был достаточно невелик, всего четыре кандидата. Первым был Нуновал, попавший на службу в суд ещё мальчишкой. Он не подходил на эту роль, так как его навыки простирались в совершенно другой области. Далее шла Калио, та, чьи таланты в дипломатии были очевидны. Но при всех её достоинствах, её нельзя было назвать той, кто справится с подобной миссией, тут нужно было быть более опытным и в других сферах. Хотя, служи она в Алом Хоре, её имя было бы Лиса, не иначе. Самый же старый из активных Вершителей был Рогалус. Достаточно опытный, но, к сожалению, недостаточно гибкий там, где нужно было быть гибким. Оставалась только самая молодая из Вершителей — Ориана. Являясь ученицей Гильдии, она была хорошо натаскана во многих сферах, для того чтобы подходить на эту роль. Хотя Голос Нерата и счёл Гильдию «забавой мирного времени» и расформировал её, отправив магов в разные армии, Ориана успела закончить своё обучение. Будучи настолько же молодой, насколько амбициозной и умной, она быстро поднялась к тем вершинам, которых не может достичь обычный человек. Сам Тунон иногда ловил себя на мысли о том, что невольно симпатизирует этой девушке, которая своим ярким умом стремилась познать всё, что было доступно, донимая всех, кого только возможно, по самым разным вопросам. Даже Бледен Марк, этот молчаливый ассасин, иногда проявлял к девушке определённую симпатию, а это было достаточно весомым показателем.       — В конце концов, я ещё ни разу не пожалел, что забрал её к себе. Решение, каким бы ни было трудным, всё же очевидно, — вздохнул Тунон, вынося вердикт и выводя аккуратным почерком имя той, кого выбрал.

***

      «Жизнь Вершителя трудней, чем многие думают: её сопровождают жестокое обучение, всестороннее образование, постоянный надзор Адъюдикатора и моих коллег, а также понимание, что где-то в углу всегда таится Бледен Марк, что, честно говоря, волнует меня больше всего. Думаю, Тунон намеренно держит своих учеников в постоянном беспокойстве и неведении, вынуждая соперничать. Несмотря на то, что мы одни из самых уважаемых людей Империи, Тунону нравится держать нас в смирении. Впрочем, "нравится" — слишком сильное слово для той призрачной тени эмоций, что таится за его маской. Я зашла так далеко благодаря доверию Тунона. Посмотрим, сколько ещё ступенек я смогу пр…» — Даже вечером нет покоя. Надо будет повесить на дверь надпись «Приём с 10 утра до 10 вечера», иначе от меня не отстанут, — вздохнула девушка, услышав достаточно навязчивый стук в дверь. Сейчас было время, отведённое для её личного дневника, и многие знакомые девушки знали, что в такие моменты её лучше не беспокоить. Однако, судя по всему, некоторые всё ещё не думали о том, что у других бывает личная жизнь. Либо же было что-то действительно срочное. Отложив перо в сторону и встав со своего кресла, девушка поправила одежду и открыла дверь, что находилась рядом с письменным столом. — Могла бы и побыстрее, девочка моя, — хмыкнула Калио, недовольным взглядом смотря на Ориану. — Мало того, что меня заставляют работать почтальоном, так ещё и двери не сразу открывают. Итак, — Калио наконец улыбнулась, — может, ты меня пропустишь, или мне так и стоять на пороге? — Заходи уж, коль пришла, — нарочито вредным голосом ответила девушка и впустила подругу внутрь. — И зачем же ты пришла ко мне в столь поздний час, позволь поинтересоваться? — Переставай вредничать, у меня для тебя отличная новость. Ну, как отличная, тебе она должна понравиться, хотя, будь я на твоём месте, так не радовалась бы, если бы мне пришло подобное, — с этими словами Калио вручила девушке свиток с личной печатью Тунона. — Всё настолько серьёзно? — округлила глаза девушка, снимая печать и разворачивая свиток. Ориане хватило одного прочтения, чтобы осесть на пол и прислониться спиной к стене. — Поверить не могу… — Что там такое? Неужели вы всё-таки женитесь? — усмехнулась брюнетка. — Сейчас я кому-то… — огрызнулась девушка. — Всё гораздо серьёзнее. — Ну, если серьёзнее этого, то не томи уж, выкладывай, — усевшись в кресло поудобнее, Калио вопросительно смотрела на подругу. — Ты же слышала новость о том, что скоро Опальные и Алый Хор начнут наступление на полуостров? Так вот, я иду с ними. Даже не знаю, что и делать. Адъюдикатор ясно дал понять, что подобное не обсуждается, и уже завтра мне нужно отправляться в их ставку. — Ну, что могу тебе сказать… Это определённо стоит отметить. Есть у меня бутылочка отличного вина. Не волнуйся, оно достаточно лёгкое, чтобы быть именно тем, чем можно отпраздновать, а не напиться. Подожди немного, я сейчас, — хитро улыбнувшись, Калио вышла из комнаты, отправившись за напитком. — Подумать только… Я жила в Гильдии Семи Древ и была отстранена от всего мира, но затем Голоса Нерата забрал наших магов в свой Алый Хор. Страшно представить, какая бы ждала меня участь, будь я новобранцем Хора, если бы Тунон не взял меня к себе. Хотя, тут даже лучше, чем в Гильдии. Обучение под крылом Тунона открыло дорогу моим талантам, при этом не только в теории, но и на практике. Конечно, я стремилась к большему, но никогда не могла подумать, что всё сложится именно так… Хотя, быть может, эта неожиданная перемена и к лучшему… В конце концов, у меня будет некоторая власть, даже несмотря на то, что главными зодчими этого завоевания станут Грэйвен Аше и Голоса Нерата… — размышляла девушка, накручивая белые пряди на палец. — Эй, кончай философствовать, не то Архонтом станешь, — уже вернувшаяся обратно Калио задорно ткнула Ориану в бок. — Поднимайся, в последний путь тебя провожать будем, — всё тем же весёлым голосом продолжила девушка, на что её подруга лишь закатила глаза.