Травили волка...

      По узкому ущелью, хромая, бежал хищник. Огромный, черный волк, припадая на больную лапу, бежал. За ним была охота. Люди уже сто раз могли прикончить его, перестать мучить. Но оборотня следовало наказать. Там, на поле боя, он обратился в бегство, выбрал ущелье, которое замыкается скалами. Принес себя в жертву. Сознательно. Пока отряд воинов, возглавляемый Псом Эру гоняется за ним, его стая скроется.       — Эй, мы неплохо поохотились вместе?       Рядом с волком мчится тонконогий, легкий конь. Всадник, сидящий на нем — изящный эльф. Принц остроухих, который не знает, что такое предательство. Оборотень на миг поднимает мутные от боли золотые глаза. В них — просьба. «Оставь меня! Уходи и живи!». Но Леголас лишь встряхивает головой, накладывая на тетиву стрелу, улыбается дерзко и нахально. Падает один из воинов — лошадь под ним захрипела и рухнула со стрелой в груди. Эльф снова припал к своему коню       — Нет, Арагорн, мы еще не умерли!       Раздается вой, унылый, тоскливый, задыхающийся. Сверху, по камням, скачет огромная, серая волчица. Вот она прыгает вперед, взбивает лапами воздух и приземляется рядом с черным оборотнем, слева. Зверь на бегу урчит ей что-то ласковое. Если бы она бежала так, внизу, догоняемая охотниками, он бы тоже не бросил ее. Тоже прыгнул, замыкая себя в ловушке.       Волчьи пары — навек.       — Эх, еще живы! — с лихой удалью приговоренного к смерти кричит принц эльфов, снова оборачиваясь и пуская сразу две стрелы.       Но такая гонка не может продолжаться вечно. Первой выбывает девушка. Она оказывается на виду, неосторожно выскакивает под самый нос охотников. Серебряная стрела Пса Эру бьет точно в загривок. Она падает.       Черный волк резко тормозит и с яростным ревом сам бросается на преследователей. Игра окончена. Но серебряный кинжал по самую рукоять погружается в грудь.       Оборотень падает на темные от волчьей крови камни. Он бессильно смотрит, как эльфа буквально разрубают на куски, как его волчица медленно съеживается, пока на земле не остается только тоненькая девушка с серебристыми волосами…

***

      Когда люди, чуть-чуть поостывшие после расправы над остроухим предателем повернулись к двум волчьим тушам, на их месте они обнаружили только женское и мужское тело. Оборотни были мертвы, окончательно и безнадежно. Мужчина словно пытался закрыть от всего мира несчастную, съежившуюся девушку. Люди с рокотом отступили, когда вперед протолкнулся Пес Эру.       — Не смотрите на них! — громогласно потребовал он, — это тяжелое зрелище, но мы были должны! Мы справились с проклятыми перевертышами.       Тяжелый сапог уперся в девичью грудь и с хрустом вырвал стрелу.       — Счастливого конца не будет, — в последней, волчьей ухмылке щерится оборотень, потом роняет голову, чтобы затихнуть навек…