Всё в канализации было хорошо, пока не появился Пул.

— Пасуй! Пасуй! — Бернардо кричал Соне. Дети, лет десяти, играли в мяч. Девочка молча пнула мяч, но удар был такой силы, что тот пролетел мимо. И угодил прямо по голове Альберта, который и не играл с ними вовсе. Он сидел у тропинки и наблюдал за муравьиной тропой, подпихивая им различные предметы. На лбу у альбиноса были солнцезащитные очки — пока он был в тени деревьев, Ал приподнял их, чтобы лучше видеть предмет изучения. Но вот незадача! — Ах! — Альберт не упал, просто почесал место удара, но вот очки слетели и одно из стёкол выпало. — Ой… — Прости, я случайно, — Соня тут же извинилась. Но ближе подойти не позволил Бернардо, поймал сестру за руку и потянул за собой. — Пойдём! Дядя Микки идёт кормить цыплят! Поймаем кого-нибудь, — манил бойкий братик. Но их заметил Леонардо, появился прямо перед ними. — А Альберта взять с собой не хотите? — Лидер всем своим видом явно говорил, что это не вопрос, а приказ. — Пап! — тут Берни зашептал. — Он скучный и медленный, — после заговорил громче. — Если надо — догонит! Ха-ха! Соня же вздохнула. Девочка хорошо относилась к братьям, но Бернардо вновь звал её навстречу приключениям. Иногда, когда он был совершенно невыносим, могла и стукнуть его без предупреждения. Особенно за Альберта. Но сейчас это она была виновата перед ним. Дети побежали за Микеланджело, а черепашка-альбинос принялся чинить свои очки. Геометрия оправы нарушена. Но не всё безнадежно. Лео присел на корточки рядом и погладил своего неразговорчивого мальчика. Невольно видел в нём маленького Донни, только этот малыш ещё физически уязвимее. От этого сердце сжималось, но прекрасно понимал, что гиперопекой сделает только хуже. У молодой черепашки свой путь, и лучшая помощь — поддержать в трудную минуту, но не мешать. Да и, если честно, Альберт не страдал от одиночества, он всегда находил себе занятие, в отличие от остальных черепашек, что могли бесконечно приставать, пока не организуешь им досуг. — Попробуешь починить или купить новые? — Леонардо, тем не менее, давал ему больше всех ласки. — Починю, — твердо и коротко ответил сын. Нет, все же он не точная копия Донни. Было в нем что-то крайне упрямое и твёрдое. И иногда Лео страшился его не детской сухости. Донни говорила, что это может быть один из видов расстройства аутического спектра, тот же синдром Аспергера. Но это только догадка. Очень надеялся, что с возрастом это пройдёт. Но ему уже десять лет! — Хочешь в дом? — поинтересовался Лео. — Нет, там шумно, — отказался Ал. И тут окно дома с треском открылось и оттуда с хохотом выпрыгнул черноволосый мальчик, прямо в одних трусах, как Маугли. Побежал по участку, а из этого же окна ещё две черепашки. Младшие братья Сони восьми и шести лет, они гнались за человеческим детенышем. — Ну, держись, Джеймс! — мстительно проговорили черепашата и погнались за своим другом-собратом. На подоконник следом села девочка, свесив ноги, с конфетой на палочке во рту. Рыжая девчушка лет пяти с веснушками и пухлыми щёчками. Вот такой карапуз в голубом сарафане и сандалях. — Ой, нет-нет! — Леонардо побежал спасать ребёнка, но с той стороны малышку за подмышки придержал Рафаэль. — И куда собралась? — раздался его голос из тени. Его стеклянный глаз неестественно сверкнул. Донателла все же сделала ему искусственный глаз, который видит, а не только скрывает косметический дефект. Девочка запыхтела и застучала ногами, явно намереваясь в погоню за старшим братом. — Тогда конфету потом доешь, — Леонардо бесцеремонно вытащил лакомство у ребёнка, чтобы дитя не подавилось, и спустил на землю. Та даже внимания не обратила на пропажу сладости — игра важнее. Утопала с криками подождать её. — Пока ещё двери и окна целы, — улыбнулся Раф. — Семеро детей — это уже банда, нас было меньше, — посетовал черепаший лидер. — С Эйприл, Кейси и Карай? — по пальцам считал Рафаэль. — Столько же, Лео! Микеланджело, тем временем, кормил кур, которые жадно нападали на корм, а Бернардо и Соня на самих птиц. Ловили их за лапы и переворачивали. — Смотри! Петухи просто неподвижно висят, а куры пытаются освободиться! — заметил Берни. — Ой, не сломай им лапки! — испугалась сердобольная Соня, и брат перевернул возмущённых птиц, вручая их в руки девочки. — Держи! Сейчас поймаю ту чёрную, — продолжил охоту добытчик. Соня отпустила курицу, но оставила петушка. Гладила его, и тот успокоился в её руках. Мимо пронеслась банда во главе с Маугли. Замыкала круг запыхавшаяся девочка. — Не так быстро… — с хрипом умоляла она и упала без сил на траву. — Лиза, смотри, этот петушок совсем ручной, — подошла к ней Соня, протягивая птичку. — О, цыпа! — обрадовалась девчушка и схватила петушка за горло. — Пкак! — благо он не курица, иначе бы уже снёс яйцо. — Ласково, Лиза! Ласково! — испугалась Сонечка. Рыжая шалунья рассмеялась, но ослабила хватку. Берни замаялся ловить кур и, набрав красивых пёрышек, подсел к Майки на деревянную скамейку. — Дядя, — заговорил тихо, оглядываясь на девочек издали. — Что подарить Соне на День Рождения? — Сделай какую-нибудь поделку или нарви ей букет, — советовал Микеланджело, после призадумался, глядя в небо. — Или попроси денег у взрослых, чтобы кто-нибудь из людей съездил в город за подарком. Берни тоже замолчал, проследил, как Соня ушла за угол сарая с Лизой. После вздохнул и опустил взгляд на пальцы ног. — Дядя Майки, скажи, а когда я вырасту, могу жениться на Соне? Микеланджело аж воздухом подавился и уронил пустой мешок из-под корма. Схватил племянника за плечи и, нет, не прокричал, тоже заговорил тихо: — Только никогда, слышишь, никогда об этом не говори Лео, — тут он ещё немного пошевелил мозгами. — И дяде Рафу тоже. — Почему? — И-и-и-ы-ы! Не могу сказать, считай, что это супер-пупер-интуиция! — подмигнул ему Микки. — И вообще! Маленький ещё! После дал ему подзатыльник. — Ай, дядя! — возмутился Берни, почесав шею. — А вдруг я не успею? — Куда не успеешь? — Хорошо, смотри! — взял Майки за руку и повёл за собой. — Стоит мне оставить Соню, как тут же появляется он! Микеланджело выглянул из-за сарая, как увидел девочек и Альберта. Тот в руках что-то прятал. — Это тебе, — Ал развернул ладони, показывая белую кувшинку. — Ого! — но сильнее восхитилась Лиза. — А можно мне? Нагло потребовала эта лиса. Точно вся в папочку. Альберт растерялся от такой наглости. — Нет, цветок Соне, — таки настоял он. — Ага, щаз! — Лиза выхватила подарок и побежала, по пути втыкая его в густые волосы. Её победа! — Вот видишь, — прошептал Бернардо Майки, после протолкнулся вперёд. — А вот вы где! — Прости, она же маленькая, — Соня оправдывала хулиганку. Но Альберта это не особо утешало, он рассердился, но вида старался не подавать. — Пойдём? — Бернардо вновь поймал Соню за локоть, но за второй локоть её вдруг схватил и Ал. — Почему вы все время играете вдвоём? Раньше так не было, — вдруг потребовал ответа Альберт, но его взгляд упал на Бернардо. Тот нахмурился, соперник откровенно вызывал его на разговор. — Твои игры скучные! Нам не интересно! — Берни потянул Соню в свою сторону. — Нам? Или только тебе? Ты всегда забираешь её, когда мы уже играем! — Ал тоже потянул. Микеланджело хотел вмешаться, но понимал, что нельзя. — Пожалуйста! — мигом вернулась Лиза, протягивая кувшинку Соне. — Возьмите, только не ругайтесь! Соня враз с силой потянула братьев и стукнула их лбами, после отбросила их от себя. — Отстаньте! — это был край её терпения, после она взяла кувшинку из рук изумленной девочки и улыбнулась. — Пойдём домой, наши мамы обещали испечь пирог. — Да-да! Ягодный! — запрыгала Элизабет и пошла с Соней, взяв её за ладонь. Микки же выдохнул. Это всего лишь детская ревность кто с кем играет. Такие разборки и в их банде были постоянными. — А я всегда хотел играть только с Рафаэлем, хе-хе, — он предался воспоминаниям. — А он, сволочь, всегда изменял мне с Леонардо. Хнык-хнык. — Ага, а женился он на Донни! — позади него появился сильно возмужавший Кейси Джонс. Подмышкой он удерживал пойманного сына. — Пап, а пап! А завтра мы на тренировку пойдём или ты хочешь в бар под прикрытием тренировки? — поинтересовался мальчик. — Тс-с-с! Не так громко! — Да ладно, мы же просто на матчи ставки делаем, что тут такого? — А, блин, почему дети такие честные?! — Кейси только сейчас понял, с кем связался, ударил себя по лицу. — Зато я знаю, что ты мне не изменяешь! — из окна кухни послышался голос Эйприл. — Ага, иначе жена-телепат разберёт неверного на молекулы, хе-хе, — язвительно подхватил Майки, глядя Кейси прямо в глаза. Вот засранец! Ни капельки не изменился. Джонс пихнул Микеланджело в плечо, после поймал рукой, в слегка удушающем захвате. Но полюбовно панибратски. Донни, тем временем, украшала пирог ягодками со свойственным навязчивым перфекционизмом. — Ой, поверь, детям плевать на всю эту красоту! — О’Нил только сейчас заметила на каком «важном» этапе застрял Гений. — Сметут и не заметят. — Подожди! Я не так часто и готовлю, — запротестовал их главный многодетный исследователь. — Ладно, давай, — Эйприл села напротив и тоже раскладывала красные и чёрные ягодки в шахматном порядке. Но О’Нил оказалась не совсем права, когда набежала детвора за лакомством, был только один малыш, что с тихим восторгом смотрел на их труд — Альберт. Он и его брат-близнец сидели рядом за столом, а на их лбах красовалось пластыри. Бернардо стремился оставить дырку в пироге, пока взрослые делали им напитки. Ал лишь недобро покосился на него. — Горячо же, — зато Соня предупредила об опасности. Она всегда была ангелом-хранителем бестолковых хулиганов, всегда первой оценивала обстоятельства и могла вовремя оттолкнуть, окрикнуть или одернуть. Вот и сейчас. Берни не успел глубоко погрузить свой шаловливый палец в пирог. Ойкнул и бросил затею. — Пока ты ничего не испортил, — Ал достал телефон и сфотографировал ещё целый пирог. — И меня! Меня сфоткай! Замахала ложкой Лиза, что сидела напротив и улыбалась во весь рот. — И я тебя за это поцелую! Белая черепашка лишь хмыкнул в ответ, но сфотографировал. И Лизу, и братьев, и маму с дядей Рафом. Они как раз подошли к столу, чтобы разделить пирог поровну. Счастливые кадры на страницах фотоальбома. А когда через неделю наступил День Рождения Сони, то он пополнился новыми страницами: дядя Леонардо дарит ей катану для серьёзных тренировок, так как знал, что из всех малышей она пока самая сознательная; Бернардо с букетом цветов и самодельной индейской повязкой из куриных перьев; мама с гаечным ключом под новой моделью Панциробуса; дядя Рафаэль на крутом байке с детьми на спиной; младшие братья с Лизой пристают к черепашьему лидеру с какими-то вопросами. А иногда и он, Альберт, вдруг показывался в кадрах: с мамой, которая показывала ему какие-то чертежи своих проектов; с папой на руках и много-много других событий, что происходили с ними. Но кое-что было неизменно! *** — Мама! Папа! — в комнату ворвалась встревоженная Соня. — Кренги снова похитили тётю Эйприл!