* * *
Одновременно с появлением на кроссовке крепкого узла, который все равно не выдержит и распустится в самый неподходящий момент, раздался оглушительный гудок поезда, и тоннель в окнах сменился станцией. Киниш просунул руки под лямки рюкзака и, благодаря схватившейся за плечи кобылке, натянул его на спину, покидая вагон. Нести кобылку на спине было довольно просто, а вот натягивать рюкзак с ней превращалось в то еще испытание. Уже на станции были видны стайки людей, собирающихся на фестиваль. Знакомые, группы по интересам и просто случайным образом сформировавшиеся группы сильно выделялись среди обычного народа, по своим причинам выбирающегося из дома в выходной день. Некоторые были в разной степени увешаны значками, на других были майки с понями, были люди с плюшками и люди в косплее. Но с плюшками в реальный рост пони было всего раз-два, да и то если считать Старлайт с Кинишем за двоих, так что парень удостоился множества завистливых взглядов. В отличие от людей, собирающихся в компании, парочке никто не был нужен, и они смело двинулись в сторону фестиваля. В этом году фестиваль был куда больших размеров. Связано это было в первую очередь со вторым пришествием, а именно новыми людьми на некоторых постах у российского издателя пони. Эти люди были куда прошареннее в отношении фандома, и к тому же были явно куда лучшими экономистами. Вместо варианта «получим десять икс дохода с десяти человек» они решили «получим икс дохода с тысячи человек». А взрослые фанаты сериала — это просто гора денег, уходящая в руки крафтерам или за границу. В интернете сперва очень скептично восприняли этот официальный фестиваль, но судя по количеству людей, прилетевших на него в нерезиновую, это… — Это… просто… — недоумевал парень, видя длину очереди для людей, купивших обычный билет. Пережив очередь руброникона с ВДНХ, парень думал, что ему ничего не страшно, но это… — Это… просто… Вау, — выразила свое впечатление единорожка, оглядывая разношерстных посетителей фестиваля, в частности их плюшевых спутников. И к не имеющему границ возмущению волшебницы, себя она ни у кого не заметила… Нельзя сказать, что эта очередь была длиннее конвента на ВДНХ… но она была в три-четыре раза шире. Поэтому, с непередаваемой радостью, парочка шла вдоль всей этой очереди, ведь Киниш не поскупился на билет с входом без очереди… правда, очередь в итоге была, но простояла в ней парочка всего две минуты. Вошедшего в очередной группе из пяти человек парня, как и всегда на фестивалях, проверили. Киниш помог Старлайт вылезти из сумки, в которой ничего кроме бутылки минералки не было, и охранники вернули ее парню, переключив внимание на единорожку. Ту повращали немного, не обращая внимания на то, что двигается она своими ногами, и проверили на наличие молний или… элементов, не соответствующих духу конвента. В сумку кобылка залезла красной как помидор, хотя прекрасно осознавала, что охранник ничего не видел у нее под хвостом. — Ну-ну… они же не знают, что ты настоящая… да и в тюрьмах или аэропортах досматривают куда глубже… — успокаивал ее парень, но резко остановился и повернул насколько мог к ней голову. — Тирека ведь внимательно досмотрели на пронос артефактов в Тартар? — спросил парень, на что Старлайт задумчиво моргнула и стукнула своего носильщика копытом по затылку. После всех брони, увиденных в метро, на улице и в очередях, парочка думала, что интереснее уже не будет. Они ошиблись. Пройдя через охрану, первое, что они увидели, была батальная сцена. Нет, не основная шестерка против злодеев, рейдеры против Эпплджек и Литлпип, или паладины против всех. В просторном зале, лишенном стендов и имеющем только выход в гардероб и столовую, сражалась группа косплееров Сомбры и группа косплееров Кризалис. Кроме конкретно этих личностей на стороне Кризалис выступал один перевертыш, а на стороне Сомбры… — Яр-р-р! То есть, я хотела сказать «Кр-р-ристаллы! — прокричала девушка, косплеющая Пинки Пай. На ее голове был заостренный рог Сомбры, явно принадлежавший парню в металлических латах и черном парике, но без рога. Особенного безумия картине придавал человек в разноцветном костюме, подходящим под цветовую схему Дискорда, который стоял за королями, надев на голову сомбреро. — Что? — прищурив один глаз, спросила Старлайт, но Киниш просто проигнорировал вопрос, обходя батальную сцену. — Хэй, Иван! — прокричал кудрявый парень, вышедший перед парочкой, и протянул кулак в их сторону. — Хэй! Парень, имя которого я забываю четвертый фестиваль подряд? — ответил парень и передал ему брохуф. — Игорь, я. Игорь! — благодушно ответил он и стукнулся кулаком о копыто все еще не отошедшей волшебницы. — Пополнил коллекцию? В прошлый раз был с Твайлайт… — Да, как только увидел лучшую пони, не смог пройти мимо… Слушай, я по традиции пройдусь по всем этажам, а потом вернусь, вновь забыв твое имя, окей? — Окей! — чересчур позитивно ответил он и с широкой улыбкой двинулся к батальной сцене. Киниш воспользовался этим и вышел к лестнице, по углам которой уже успели рассесться гитаристы с шапками для денег. — Ты что, действительно не помнишь его имя после четырех фестивалей? — понизив голос спросила Старлайт. — Хех… Не, я прикалываюсь… — ответил парень и, закинув руку за спину, почесал волшебницу за ухом. Та отдернулась, потерла захлопавшее ушко и спросила: — Зачем? Парень задумался, но услышав знакомый мотив у одного из гитаристов, подкинул тому немного денег «На пони» и пропел: — Как не сказать, о Пинки Пай, и о том что, в чем-то схожи с не~е~ей! — на что другие музыканты, да и часть мимо проходящих брони подхватили. На второй этаж парочка вышла под дружный клич: — Я горжусь быть брони!!!* * *
В то время как первый этаж был, по своей сути, залом для флешмобов, активных игрищ и простого общения вдали от постоянно движущегося потока посетителей, второй был целиком отдан продавцам. Сами организаторы держали там крупный сектор с официальным стаффом, в том числе с тем, который еще не вышел в свободную продажу. Но наличие официального магазина не придушило обычную торговлю — продавцы, крафтеры и челноки заняли остальной этаж, торгуя всем: от мелких фигурок из Китая в развес, до самостоятельно сделанных плюшек и книг. Ценой был некоторый процент с продаж и залог за место, но процент по большей части шел на погашение скидок, а залог возвращался в конце фестиваля. Старлайт, несмотря на то, что уже смирилась с мыслью о том, что у пони есть фанаты в другом мире, удивленно осматривала этот муравейник. Уйма народу двигалась во всех направлениях, скупая то, что им надо, и это при наличии огромной очереди на улице. Сотни разнообразных значков, приколотых к полотнищам, заставляли кобылку присматриваться к ним, показывая настоящих и вымышленных пони, метки или сценки из сериала. Пластиковый легион, состоящий в основном из небольшого количества перекрашенных моделей, рассредоточился по всему этажу. Печатные магазинчики, волей судьбы оказавшиеся друг напротив друга и демонстрирующие ассортимент конкуренту. Киниш порой поворачивал голову, приглядывая за своей ношей, и улыбался от знакомых реакций. В первый раз он тоже шел по фестивалю разинув рот и удивленно разглядывал вещи, напоминающие о такой соблазнительной Эквестрии… парень потряс головой, отгоняя ностальгию, тем более на тот фестиваль добираться было долго, да и после получасовой битвы за сборник фанфиков Иван покинул фестиваль. Но мысль о том, что та Эквестрия, о которой он мечтал несколько лет назад, была так близко и ошарашено смотрела по сторонам, сидя за спиной парня, согревала. — Чашки! Покупайте чашки с пони! Пейте чай из Флаттершай! Drink tea from Tea! — Пони-буханки! Их форма, позволит их укладывать столбиками, пирамидками и стеночками! — Покупайте товары из убежища! Крышки, значки, плакаты! Только сегодня: Спаркл-кола! Без вкуса РАДиски! — Шарфы! Теплые, как объятия вашей вайфу! Волшебница, услышав последнее объявление, чуть стукнула парня ногами по спине. — Тпрру! — скомандовала она, после чего повернула голову человека к шарфам. — Что значит «теплые, как объятия вайфу»? Я уже слышала слово, но не помню, что оно значит… — Что такое вайфу… — повторил парень, задумавшись. Волшебница уже знала глубину падения людей, но почему-то считала это милым. Другой менталитет, что сказать… — Вайфу - это ваша персональная женушка-лошадка! А объятия женушки-лошадки согреют, как ничто другое! — объяснил продавец шарфов и, приглядевшись к Старлайт, принялся разводить клиента. — Например, вы всегда сможете чувствовать тепло от вашей Старлайт где угодно… или надеть его на вашу пони, что сделает ее более милой! Взгляд парня выражал боль, уныние, ненависть и лютую заколебанность. Тем не менее, он уже подметил, что почти ничего относящегося к Старлайт нет. — Мы не вместе, — для начала смутил продавца Иван, — с меткой Старлайт есть? — Сейчас посмотрим! — воскликнул парень и скрылся под столом. — И зачем тебе шарф? — слишком незаинтересованно спросила кобылка. — Чтобы избавится от него… да и нету у него шарфа с твоей меткой… — Это почему же? — слегка поникнув, спросила Старлайт. — Вязать долго… — ляпнул Иван, но потом повернулся к подруге. — Да не расстраивайся ты… Просто не успели еще с тобой ничего сделать… — Я видела куклу с Флери Харт… А она была в сериале позже меня… — Она принцесса… — А я злодейка. Сам говорил, злодеев в сериале любят… — Со мной даже намеков на стафф нет! — К сожалению, Старлайт нет! — раздался голос из-под стола, после чего высунулась рука с голубым вязанным шарфом. — Есть Трикси! — Купи… — попросила волшебница. — Но… — Пожалуйста… — Ладно, давайте Трикси… Расплатившись, парень прошел к окнам и аккуратно поставил рюкзак со Старлайт на подоконник. Сняв его с себя, Киниш развернул вязаный голубой шарф с меткой Великой и Могучей и принялся наматывать его на шею Старлайт. — Эй? Зачем… жарко же! — запричитала волшебница, но парень был неумолим. — Терпи! Я потратился, так что теперь просто обязан умиляться! — ехидно ответил он, затыкая один из концов шарфа за ворот. — Голубой тебе очень идет. — Я тибе отомстю, — из-за закрывающего мордочку шарфа грозно пропищала Старлайт. Она еще щурилась, стараясь выдать свой самый угрожающий взгляд… став только более умилительной. Парень не сдержался и приподнял пони под мышки. — Чего ты хочешь, миленькая грозная лошадка? Колы? Мяса? Обнимашек? — Дя, но спирва сними его с миня! — заверещала она, пытаясь стянуть шарф магией, но лишь туже затягивала его. Киниш улыбнулся и снял с кобылки шарф, после чего обнял ее. — А колы с мясом будут до… о… о-о-оу… — простонал он. Единорожка укусила его за плечо и, чуть рыча, жевала его. — И-и… зачем… — Мефть… — ответила она, не выпуская плечо изо рта. — Колы не дам, — пригрозил парень, сразу перестав чувствовать жевание в области плеча. — И, что дальше? — будто ничего не произошло, с улыбкой спросила кобылка. — Будем искать добро… — передавая свернутый шарф волшебнице, ответил Киниш. — Чего? — смутилась Старлайт, убирая шарф куда-то вглубь рюкзака. — Добро… пока не найдем добро, посвященное тебе… — пояснил он, надевая рюкзак. — А-а-а… добро как вещи? — улыбнулась кобылка, обнимая парня со спины, упрощая надевание рюкзака, после чего указала копытом в еще не пройденную часть этажа. — Но-о! — Нашла развлечение… — проворчал парень, но команде последовал. Опуская целую гору повторяющихся вещей, было и множество интересных экземпляров. Была пара магазинчиков скупающих и перепродающих вещи, столы которых пестрели разнообразием. Была лавка с кошельками, обложками на паспорт и сумками, некоторые изображения с которых немного смущали волшебницу. — Извращуги… — прошептала кобылка разглядывая антропоморфную Дэш в купальнике. — Агась… а представь, что они узнают о эквестрийской поньке, попавшей в центр их логова? — улыбнулся человек, заставив волшебницу смутиться еще сильнее и плотно прижаться к себе. — Да, не волнуйся… на самом деле, часть людей относится иронично к своему увлечению… — Да? Ну, ладно… Эй, какого сена?! — Ммм? — с необычайной тяжестью в глазах протянул парень и задумчиво посмотрел на объект внимания кобылки. — 2500 большая, 400 рублей брелок… — Я… пока присмотрюсь… Взгляд единорожки упал на… подушку-обнимашку с ее наставницей на наволочке. Твайлайт-аликорн лежала на спине в… весьма соблазнительной позе, держа передними копытами хвост на животе… — Это… дакимамура… — Я вижу, что не дирижабль… почему Твайлайт… так… — кобылка покривила мордочку, но потом зажгла рог и перевернула подушку. — Ой-ей… — мигом покраснев, вымолвила она и вернула подушку на место. Парень ехидно улыбнулся и спросил у продавца. — А есть что со Старлайт? — Мя-я-я… — уткнувшись мордочкой в шею человека, простонала она, но ответ ее успокоил. — Только под заказ. — А можно вашу визитку? — принялся откровенно издеваться над своей ношей Киниш. Получив визитку, он поблагодарил продавца и двинулся к давно подмеченным магазинам, успокаивая Старлайт. — Да не смущайся так… не буду я брать подушку-обнимашку с тобой… — А спрашивал зачем? — Чтобы посмущать тебя, конечно же, — улыбнулся Иван, получив вновь копытом по голове. — Ауч… Ладно, я хотел посмотреть, чего там нового из фанфиков напечатали… — А их нельзя найти в интернете? — заинтересовалась Старлайт. — Можно. — Тогда, зачем тебе они? — Чтобы были… — сомневаясь, ответил парень, после чего добавил: — Никогда не задумывался на этот счет. Электронные книги вроде удобнее, но с бумагой… чувствуешь процесс как-то по-особенному… — Книги как книги… ничего такого не замечала, — пожав плечами, сказала волшебница, на что парень тоже пожал плечами. — Это потому, что у вас нет альтернативы. Либо книги, либо чей-то пересказ. Пони не ответила, и парочка дошла до стоек с книгами. Пока парень повторял «Есть-есть-есть-незакончен-есть…», Старлайт разглядывала обложки. Сразу в глаза бросились знакомые пони и люди. По какой-то причине было много Лиры Хартстрингс… — Слушай, я не могла не заметить: тут несколько фанфиков про Лиру… — Угу… — И она изображена с людьми… — Угу… — Почему? — А вот этого у меня еще нет… — Чего нет? Ива-ан! — возмутилась кобылка, обрушив на голову парня копыто… — Ай… чего? — Почему Лира… люди… фанфики? — бессвязно из-за возмущения, спросила единорожка. — А-а-а… могла бы просто спросить… У нас просто считают, что Лира или человек, или фанатка людей. Старлайт моргнула и посмотрела на парня. — Что? — Меня не спрашивай, я не считаю, что одни посидушки на лавке что-то значат… Но вообще, большинство придерживаются этой точки зрения… Даже песня есть! — парень приложил руку к уху, прислушиваясь. — О! Я как раз слышу, что ее кто-то поет… пойдем послушаем… — Но… как же книги? — Никуда они не денутся… раскупить их не успеют, да и что такого может произойти? — ответил парень, поправляя рюкзак, и пошел в сторону лестницы. Вторая половина зала также содержала много стаффа, но уже более ситуативного. Различная посуда, часы, много фигурок и плюшек из других сериалов. Бросив мимолетный взгляд на третий этаж, где проходили игры, мастер-классы и прочие развлечения, парочка поднялась на четвертый, где располагались сцены. На одной из них, на фоне старого аниматика пара девушек дуэтом допевали: — Человеком мир увижу я! Вот судьба~а! Мо~о~оя! Антропология! — Ну вот, все пропустили… Неудобно чистить мне шерсть… гриву копытом чеса~ать… — Не пробовал, вот и молчи… — прошептала Старлайт, в доказательство почесав Кинишу затылок, из-за чего тот прикрыл глаза. — Видишь? И никакой магии. — О-о-о… замечательно… — дрожа от наслаждения, прошептал парень и открыл глаза. — И ты говоришь никакой… Стоп. О, нет-нет-нет-нет… — заповторял парень, разворачиваясь от сцены. — Что? Я хотела послушать… — Нет, не хотела. Я помню этого парня, так что лучше взорви сцену нахрен… — Ой, да не может же быть все настолько пло… — ЭТ ЗЭ ГАЛА!!! ЭТ ЗЭ ГАЛА!!! — https://www.youtube.com/watch?v=IeOYJO-jFGs — хо… — закончила Старлайт, захлопнув уши. Киниш, который не мог повторить тот же трюк, заткнул уши руками и вместе с несколькими людьми покинул этаж. Переводя дыхание от подкравшегося ужаса из-за неминуемой гибели ушных каналов, Старлайт указала Кинишу вглубь помещения: — Веди меня, мой верный скакун! Парень выдохнул и зашагал меж павильонов. Вот очередной стенд с «Драки это волшебно», мастер-класс по рисованию, рисование масок на лице, рисование портретов, рисование, рисование, рисование… — О! Твайлайт Спаркл Секрет Шипфик Фолдер! — весело произнес парень, увидев группу людей, окруживших стол. Кто-то как раз сделал очередной ход и принялся объяснять изменения на доске шипа. — Пинкамина рассталась с друидом Флаттершай, только чтобы сойтись с ее «Лидер Культа» версией, но также попадая в любовный треугольник с Цундере Рэйнбоу Дэш, которая, в свою очередь, под дулом ружья встречается с лучшей фоновой пони Эпплджек, а также за счет развилки сталкивается с собой в генеральской версии и перевертышем, замаскировавшимся под нашу королеву драмы, которую сводим с Диктатором Рэрити. Я получаю… два очка за шип Рэрок, два за шип Дашек, три за перемену позиций шести пони за ход, одно за три лесби шипа в ход, четыре за шип всей основной шестерки без повторов, и два за три лесби шипа с Дэш. В итоге я получаю… — Четырнадцать очков за ход… — проговорил владелец колоды, убирая карты со стола ввиду разгромного поражения. Пораскинув мозгами, Киниш был целиком согласен, что против таких чемпионов играть не стоит… — Что я сейчас услышала? — спросила волшебница, опустив голову на макушку парня, на что тот пожал плечами. — Бывает и хуже. Они могли играть с дополнениями… — заметил он, двинувшись к другому стенду. Над входом в отделенный занавесками зал был баннер с надписью «Эквестрийский Аналитический Отдел. Дебаты, споры, головопушки» и припиской мелким шрифтом «За сломанный мозг пони ответственности не несут». Довершал баннер плакат с лампочкой над головой Твайлайт Спаркл. Парень подошел к занавескам и заглянул внутрь. Там стояла пара столов, удобные кресла и находилась группа спорящих людей. У стены стояла интерактивная доска, на которую выводил проектор. — … таким образом, мы ясно видим, что семейные отношения в Эквестрии, по крайней мере, у пони полностью аналогичны человеческим. Пары, господа, и только пары, — подытожил свои доводы парень, чьи брекеты отлично сочетались с очками, усиливая ауру занудства настолько, что и у Киниша заныли зубы. Ропот из зала прервал возмущенный голос: — То есть, вы хотите сказать, что возможность существования табунов в Эквестрии исключительно выдумка любителей «Ксенофилии»?! — Желаете опровергнуть? Прошу! — с ехидной улыбкой уступил метафоричный подиум очкарик. Ведущий отключил доклад, который Киниш не успел рассмотреть. — Спасибочки, — подтвердил мужчина и поднялся со своего места. Тут у Киниша со Старлайт отвисла челюсть. Новый оратор был огромен, как медведь, но не это было главной его чертой. Он был в до боли классическом смокинге, идеально черном, с ярко-белой рубашкой, а также бледно-красным галстуком, на руках у него были белые перчатки, а все, что выбивало его из образа Агента 47… — Почему у него вместо головы шишка? — шепотом спросила волшебница, рассматривая этот странный шлем, через который даже глаза увидеть нельзя. Парень лишь вновь пожал плечами. — Давай узнаем, — ответил он, занимая одно из свободных кресел. В соседнее он посадил свою наездницу. — Найдите мне семейную фотографию Эпплов из конца восьмой серии третьего сезона, пожалуйста, — обратился шишкоголовый к ведущему. Тот в некотором замешательстве смотрел на шишку и принялся искать, лишь когда тот продолжил. — И пока ищут, я предлагаю подумать вот над чем. «Ксенофилия» не зря обратила внимание на то, что при таком соотношении полов, разумным эволюционным шагом было бы именно табунение. Большинство жителей любого города — кобылки. Но вместо того чтобы говорить об этом, выбирая крупные планы, я предлагаю вам вполне каноничный клан. Нашли? Замечательно! — весело заявил он, и на экране появилась фотография семьи Эппл. — Взгляните. Никто не будет оспаривать, что это изображение является каноном. Я насчитал двадцать восемь кобыл на одиннадцать жеребцов, а значит, во вполне каноничном клане Эпплов соотношение кобылок к жеребцам примерно три к одному. А если в Эквестрии лишь моногамные отношения, куда деваться остальным кобылкам? — в зале раздались одобряющие возгласы и хмурое ворчание очкастого. — А если учесть что в предках у эквестрийцев лошади аналогичные земным — вполне можно ожидать от них аналогичных повадок, пусть и в измененном, окультуренном варианте. Вместо того чтобы смотреть с точки зрения собственных заморочек, попробуем посмотреть на ситуацию с исследовательской точки зрения. У меня все, — закончил шишкоголовый. Для полного разгрома не хватало только пафосно уронить микрофон. — Йей! Табуны рулят! Яй! — прокричал Киниш, яйкнув только от удара по затылку от кобылки. — Ты чего? — Мои родители моногамны… — заявила она, буравя взглядом парня. — А у Эпплов как? — любознательно спросил тот. — Не греби все расы под одну гребенку. Соотношение у единорогов примерно один к одному. — А у остальных? — хитро улыбнувшись, спросил парень. Если она начала про единорогов то… — Ну… Земные как и сказал… Шишка? Не знаю, как его называть… Три кобылки на одного жеребца. А пегасы… Два жеребца на одиннадцать кобылок… — То есть в среднем один к трем? — Да… — поникнув, произнесла она и, потершись о место удара, прошептала: — Прости? — Заметано. А теперь, хочешь узнать, почему у него на голове шишка? — Угу. Парень перенес сумку со Старлайт ближе к шишконосцу и вступил в разговор: — Очень интересное мнение насчет земных… а что в отношении других рас? — У единорогов примерно один к одному, у пегасов где-то пять к одному, — пожал плечами шишкоглавец. — Полагаю, из-за того, что многие единороги могли гибнуть при родах в случае неправильного положения плода… слушай, а где ты такого размера плюшку нашел? На заказ делал? — Да нет, она, можно сказать, подарок судьбы… Свалилась мне на голову неделю назад, теперь таскаю ее за собой… — сказал Иван и взглянул в глаза Старлайт. — Спроси про шишку! — сказала она, проявляя нестерпимый интерес. Парень кивнул и повернулся к мужчине. — А… почему у вас… на голове… это? — чуть запинаясь, спросил Киниш. Все его способности связно говорить не могли работать в таких условиях. Шишкоголовый как-то не в тему хихикнул, после чего ответил: — Это против, чтобы ее называли «это», — пояснил он. — Так, про фонд дикой природы я уже говорил, так что пусть это будет пони. Замаскированная магией для отвода глаз. Иван и Старлайт посмотрели друг на друга, нахмурились и уставились на шишку. Первой откликнулась Старлайт, а затем подоспел Киниш. — Трикси? — Трикси? На голове бывшего шишкоголового парочка увидела миниатюрную Трикси. Ее задние лапки держали шею человека, а передние примостились на его макушке. Сама Трикси была… Раза в четыре меньше Старлайт. Трикси быстро теряла цвет лица и пыталась прикрыться шляпой. Мужчина, нахмурившись, посмотрел на Киниша, моргнул и уставился на плюшевую единорожку. — Старлайт? — в недоумении спросил он. Единорожка на его голове откинула шляпу и уставилась на подругу, после чего радостно воскликнула: — Старлайт?! — Трикси, — обреченно подтвердил схватившийся за переносицу от осознания, что это займет много его времени, Киниш. — Трикси! — радостно воскликнула Старлайт, вскинув передние ноги для обнимашек. — Кренки! — выкрикнула косплейщица Пинки, просунув голову за занавески. Улыбнувшись, она посмотрела по сторонам и, заметив двух пони и двух людей, протянула: — У-у-у! Эргобор участвует в камео-сцене для «Заколебавшегося Брони и Нежданной Попаданки»! — после чего задумалась, моргнула два раза и скрылась за занавеской. — Куда?! — возмутился вдруг Шишка, хватая свою наездницу за задние ноги. — Обниматься! — уверенно заявила Трикси. — Под иллюзией? — саркастически осведомился он. — Та еще картина, шишка спрыгивает с головы и обнимает ростовую плюшевую игрушку. — Ой… Шишка на секунду задумался. — Идем, — поманил он за собой. — Я тут видел выход на пожарную лестницу. Киниш некоторое время обреченно наблюдал за удаляющейся парочкой, не понимая, за что ему это все… «Если это то развитие событий, при котором Землю заполонят пони… Упаси Селестия…» — подумал он и, схватив в охапку ползущую в направлении подруги Старлайт, зашагал следом за мужчиной. Подойдя к типичнейшему представителю российского раздолбайства — запертой двери на пожарную лестницу, Киниш поставил волшебницу на пол, вопросительно переводя взгляд с человека на Трикси. — Трикси! — вновь вскрикнула Старлайт, подняв для объятий ножки вверх. — Трикси, сможешь открыть? — поинтересовался Шишка. — И, желательно, без спецэффектов. — Великая и Могучая Трикси может все! — горделиво произнесла пони, ее рог засветился, и замок с перерезанной дужкой упал на пол. — Обожаю единорогов, — пробормотал Шишка и исчез в полумраке за дверью. — Ого, — удивился Иван, — и давно она так умеет? — Не знаю… Обычно она открывала замки… Они же поддельные, нажала копытом и вуаля… — ответила пони, поднимая замок телекинезом. Парень вновь подхватил подругу и зашел следом. — Стар, закрой дверь, — попросил он и, одновременно с хлопнувшей дверью, обратился к парочке: — Начнем с простого вопроса. Что? — Что «что»? — поинтересовался Шишка, сняв с загривка свою наездницу и поставив ее на пол. — Что «что «что»»… — Вань, хватит. Ты не Совелий… — остановила дальнейшее чтоканье волшебница. Но вместо того, чтобы заслужить звание голоса разума, Старлайт в очередной раз раскрыла ноги для обнимашек. — Трикси! — Старлайт! — поньки обнялись крепко, как друзья, случайно встретившиеся на чужбине. — Михаил, — экс-Шишка протянул руку. — Иван, — ответил парень, пожав руку. — Итак, возвращаясь к вопросу… М-э-э? — выдал он, указывая руками на двух единорожек, — меня ведь не ждет откровение, что их тут еще десятка два? — Сам в шоке, — признался Михаил. — Как-то сразу возникают мысли, что у них тут что-то типа олл-инклюзив курорта. Прибываешь, тебя холят, лелеют, кормят и развлекают, и все нахаляву. Иван схватился за голову, разглядывая потенциальных туристок… в тот самый момент Старлайт поразилась размеру подруги, отчего парень не смог упустить возможность: — Май Литл пони… май литл пони… Ыых… — сморщился от удара большой волшебницы Киниш, после чего повернулся к Михаилу. — И что, жирует? Надо с них битов стребовать за это… — Брони тебя не простят, — ухмыльнулся Михаил. — Это ж целая персональная пони, дар божий и всяческое благословение, а ты сразу — биты… хотя если твоя жрет больше моей пропорционально росту, то я не завидую твоему кошельку. — Вчера вот щи стребовала, еще у метро на шаурму раскрутить пыталась, — с облегчением выдохнул парень, радуясь, что хоть кому-то можно выговориться. Брат не в счет — он просто останавливал парня, поясняя, что не хочет иметь к этому дурдому ни малейшего отношения… вскоре после облегчения парень сжал губы и повернулся к лягнувшей его Старлайт. У той только шевельнулась грива от резкого поворота головы. Иван хмуро покачал головой и повернулся к Михаилу: — Твоя-то, небось, арахисовым маслом все мажет? — Щи? Шаурму? — поразился экс-Шишка. — С мясом?! — Ага… Ты-то сам, небось, удивился, когда твоя рыбы затребовала? «Единорогам рыба нужна для развития рога!» — процитировал подругу парень, но потом нахмурился. Шестеренки в его голове медленно перемалывали удивление мужчины. — А она не требовала… — он усмехнулся. — Рацион Великой и Могучей на 80% состоит из крекеров с нутеллой, а остальное — овощи и фрукты. Правда, полукилограммовую банку нутеллы она выжирает за один день. Помнишь рекламу? Желудок котенка меньше наперстка… вот, тут то же самое. Парень посмотрел в пустоту, а потом на единорожек, после чего сел у окна, схватившись за голову. — Это… многое объясняет. — Но мясо… ты с ней в одной квартире находиться не боишься, а? — с хитрецой спросил Михаил. — Вдруг еще решит тебя на зуб попробовать? Люди же лошадей едят и даже иногда считают вкусными, может, и наоборот это тоже работает? Нежное мяско городского жителя, м-м-м! — Тс-с-с… — прижав палец к губам, остановил его Киниш, после чего прошептал: — Конина — это у нас больная тема… — после чего резко вздохнул, сжав рот, стараясь не рассмеяться.* * *
В то время как люди жаловались друг другу на кобылок, те говорили о своем… — Трикси, как ты тут оказалась? Ты что, пришла за мной? — улыбнулась Старлайт, потихонечку замечая несоответствия… Например, то, что фокусница поместилась у нее на груди. — А разве ты не за мной? — растерянно спросила Трикси, разорвав объятия. — И ты такая большая… — Это я думала, что ты за мной… И ТЫ такая маленькая… — ответила Старлайт, почесав копытом затылок. Киниш в этот момент пропел заглавную тему из сериала, из-за чего волшебнице захотелось лягнуть своего человека… — Ыых… — Эй, это у тебя что, копыта?! — ужаснулась Трикси, уставившись на ногу подруги. — Чего? — в непонятках спросила Старлайт, показав переднее копыто подруге. — Ну, да. И? — А ты точно Старлайт? — подозрительно спросила Трикси, показав в ответ свою лапку. — Старлайт я… — ответила волшебница, кинув взгляд на людей. Киниш опять жаловался на нее, так что она вновь лягнула парня и быстро отвернулась к подруге. Приглядевшись к ее лапке, сиреневая единорожка удивленно выдохнула. — У тебя лапы?! — не веря своим глазам, она схватила ее ножку в копыта, разглядывая подушечки. — Но… как? Почему? Трикси задумчиво положила голову на копыта и смотрела то на Старлайт, то на людей. Те как раз говорили о гастрономических изысканиях. — Нежное мяско городского жителя, м-м-м! — закончил в этот момент Михаил, отчего фокусница удивленно перевела взгляд на Старлайт, которая, подмигнув подруге, облизнулась и тихо подошла к Ивану. — Конина у нас это больная тема… — прошептал человек, и в этот момент Старлайт решила восстановить справедливость и укусила человека за шею… снова. — Ста… ха-ха… р… ще-екотно, пусти-и! — рассмеялся парень, на что кобылка зарычала. — Неефь… Йа хосю попроовать незное мяфо горосково зытеля! — Тебя спасать, подкопытник? — ехидно поинтересовался Михаил. — Сам-то не лучше, превратил голову в гнездо дня единорога… я бы еще понял — пегас… — ответил парень, отцепляя от себя волшебницу. — Когда-нибудь ты уснешь… — с угрозой заметила кобылка, вися в вытянутых руках человека. — Не раньше тебя… — рассмеялся парень, после чего взглянул на приунывшую Трикси. — Значит, вы не родня? — Чего? — Она мяса не ест. — Что-о? — Старлайт разомкнула руки парня, упав на пол, и скакнула к подруге, которая отчего-то задрожала. — Ты что, не ешь мяса? А как же моя рыба на гриле? Ты не помнишь рыбу на гриле? — Я никогда не ела рыбу… — Трикси медленно попятилась в сторону своего «коня». — Ты ешь мясо?! — Что? Ты ведь единорог… и ты очень любила мою рыбу! — расстроено воскликнула Старлайт, после чего присмотрелась в глаза подруги… или не подруги… в ее глазах был страх, который явно был вызван кобылкой… — выходит… ты не… — прошептала волшебница, пытаясь не дать слезам пойти из глаз… «Она, не моя Трикси…» — Открыли Америку, — хмыкнул Михаил. — Это ж вроде с первого взгляда было понятно, не? Трикси наградила его самым недоброжелательным взглядом. Старлайт же подошла к Ивану и ткнулась ему в плечо. — Хнык… — Ну… — хмуро взглянув на Михаила с Трикси начал Иван, но замолчал. Они-то точно ни в чем не виноваты. Парень обнял кобылку и погладил ее по спине. — Ничего… это ничего… — Сегодня на дебатах высказывалась интересная идея, что на самом деле в сериале показывается не одна Эквестрия, а множество, просто события в них одинаковые. Оттуда и путаница с ростом, историей и временами года. Так что все головопушки верны. Я-то думал, это такая попытка примирения срачующихся, а оно вон оно как вышло, — виновато улыбнулся Михаил, подхватывая Трикси на руки. — Но во всем есть свои плюсы. Зато вы друзья во всех возможных мирах. А кто при этом что ест — дело десятое. Парень благодарно кивнул экс-шишке, почувствовав, что кобылка понемногу успокаивается. Та с каждым поглаживанием тряслась все меньше, и в итоге оторвалась от плеча, мокрого из-за слез. — Прости… — прошептала она другу и потерлась о его щеку своей. — И спасибо, — повернулась она к мужчине с Трикси. — Начнем еще раз: Старлайт Глиммер, Эквестрия всеядных пони (с уклоном в травоядность), копытных… подруга Трикси, ученица Твайлайт Спаркл. Попала сюда, прочитав заклинание Свирла Бородатого. Сериал — не противоречит правде. Очень приятно! — Прости, — произнесла Трикси, посмотрев в глаза Старлайт. — Я просто от неожиданности… он прав. Мы ведь все равно можем подружиться? — Ну конечно! — Не нукай, — заметил Иван, на что получил толчок вслепую… — вот и успокаивай ее теперь… — Итак, как работают твои лапки? — с интересом спросила Старлайт, подскакивая к единорожке и протягивая свои копыта. Иван посмотрел на Михаила. — Предлагаю обменяться контактами, раз они не умеют расставлять приоритеты… — За это мы их и любим, — усмехнулся экс-Шишка. — За детскую непосредственность и общую мимимишность. Слушай, а раз вы такие мясоеды, может, ко мне в гости завалимся после фестиваля? С меня хорошо прожаренный стейк. — Лучше вы к нам, у меня как раз картошка в холодильнике есть… Живем мы, правда, неблизко, — ухмыльнулся парень, называя адрес. — Хотя метро Старлайт поразило, небось, я просто заколебался через пол-Москвы на работу кататься… Старлайт у нас гости будут… — С ними хотя бы не будет как с твоей мамой и братом… — улыбнулась кобыблка. — Ну, мы к вам, так мы к вам, — пожал плечами экс-Шишка. — Согласна, Трикс? — Ага. Но… может, побудем тут еще немного? — предложила маленькая волшебница. — Интересно же. — Ты, я так понимяу… — парень моргнул, посмотрел на хихикающую Старлайт, и принялся помогать ей залезть в сумку. Размяв рот, он повторил: — ты, как я понимаю, тоже офанатилась? — Иначе бы мы сюда и не сунулись, — хмыкнул экс-Шишка, пересаживая волшебницу себе на шею. — Честно сказать, терпеть не могу и фандом, и фестивали. — Ну, каждому свое… у меня это не первый фестиваль, да и сериал мне давно нравится… — сказал Иван и, натужно хэкнув, встал, поднимая Старлайт вверх. — Ви-и-и! — радостно прокричала она, после чего зажгла рог, наводя на себя маскировку. На все ушло секунд десять, и перед людьми на долю секунды предстала плюшевая пони… чтобы через мгновение марево развеялось, открывая троице истину, и кобылка указала на дверь: — Но-о! — Это мой третий фестиваль, — поморщился Михаил, под воздействием чар Трикси снова ставший Шишкой. — И все то же самое, хотя организация на этот раз и выше. На словах дружбомагия, а как чего не поделят, так сразу и начинается… — Ну… в первый раз я ушел после бойни за сборник фанфиков… — ухмыльнулся Киниш и последовал к выходу. Прислушавшись к тому, что происходит за дверью, парень приоткрыл ее и с шепотом «Чисто» вышел. На этаже… толком ничего не поменялось. Но с другой стороны, человек со Старлайт и не успели его осмотреть. — Итак… чего ты хочешь, маленькая лошадка? — спросил парень, разглядывая разнообразные развлекательные стенды. — Игр? Рисования? Кушать? — Не-а, а то потом от шаурмы отмажешься… — улыбнулась кобылка, заставив парня чертыхнуться. — Само умиление, — мечтательно поделился со своей наездницей Михаил. — Они хорошо смотрятся вместе, как думаешь? — Думаю, плохо, — не согласилась Трикси. — Это не твоя Старлайт, — ехидно напомнил Михаил. — А… ну да, неплохо… — поправилась единорожка. Киниш повернулся и хмуро пожаловался Старлайт: — Сплетники… — У-гу… — подозрительно смотря на Трикси, промычала волшебница. — А сами-то вы, случайно, не вместе? Михаил расплылся в широченной улыбке, явно стараясь сдержать смех. — Этот наглый двуногий, едва передумал меня убивать, сказал, что надеялся, что если у него и появится какая-нибудь пони, то это будет принцесса Селестия! — возмущенно сообщила Трикси. — Принцесса? — синхронно спросила парочка, глядя то на Шишку, то на Трикси, но в итоге уставились на мужчину, прищурив оба правый глаз. — Убивать? — Отвечаю по порядку, — поднял одну руку Шишка. — Да, я на мелочи не размениваюсь, любить так королеву, воровать так миллион. А насчет «убивать» — это просто недоразумение… — Ничего себе недоразумение! — возмутилась Трикси. — Я потом еще два дня от любого шороха просыпалась! Киниш повернулся к Старлайт. Они обменялись взглядами и повернулись к Михаилу, прищурив уже левые глаза. — У меня была тяжелая смена, умер человек прямо на столе… — Михаил помрачнел. — Я устал как собака, завалившись домой, выпил и лег спать, снились мне кошмары, а разбудила меня она. Запутавшаяся в одеяле и отчаянно что-то верещавшая. Я из постели вылетел как пробка из шампанского. Схватил на кухне нож и пошел отвоевывать свою постель… — Меня этот вид будет в кошмарах преследовать всю оставшуюся жизнь! И это был не нож! — Ладно, это был тесак для рубки костей, — нехотя согласился Михаил. — Во как. А я еще считал, что у меня полно поводов считать Стар галлюцинацией, — в пустоту сказал парень и оглянулся на подругу. Старлайт сжалась за спиной парня. — Чего ты? — Жутко, — ответила волшебница. — Мне кексиков хватило, теперь вот из уст Трикси такое слышать… Ты точно меня не съешь? — Может, пожую немного… — прожал плечами парень, а потом посмотрел на мужчину. — Да, Селестия это, конечно, мощь… но вот Трикси прокормить явно проще… — заметил Иван, после чего в ужасе вздохнул и прикрыл рот руками. — А если бы она мясо ела? Точно на рог бы насадила… — Жуть, еще какая жуть! Я Урсы так не испугалась, как его! Он бы меня этим своим тесаком пополам мог разрубить одним махом! — Маленькая, но храбрая единорожка, — хихикнул Михаил. — В общем, до того как в меня начали лететь заклинания, я выкинул нож в коридор, и мы, хм… познакомились. Что же касается Селестии… ну, нравится она мне, просто нравится. Старлайт аккуратно положила копыта на лицо. — Извращуги… Извращуги… — Чего сразу извращуги? Мудрая правительница, красивая, одна… — попытался защитить людей в глазах эквестриек Иван. — И этот тоже… — запричитала Трикси, повторив жест Старлайт. — Характер у нее волшебный, — мечтательно заметил Михаил. — Люблю таких женщин. Ну да что мы все о нас? Возвращаю вам ваш же вопрос. Вы вместе? Парень замялся, осознавая, что попал, а единорожка принялась судорожно пинаться и утягивать своего носильщика от разговора. — Понимаете ли, согласно концепции проальфоцентаврической центробежности социумов… — начал Иван, делая пару шагов от Шишки, после чего рванулся, заканчивая: — я уклоняюсь от прямого ответа! — Значит вместе, — хмыкнул Михаил. — А еще других извращугами кличут. Может и нам попробовать, а, Трикс? — НЕ-Е-ЕТ! — крикнула кобылка, протягивая копыто за парочкой, но Шишка схватил ее и удержал на своей голове. — Да шучу я, шучу. Я верен Селестии! Че с головы-то прыгать? — спросил мужчина и в этот момент заметил, почему единорожка орала «НЕТ». На пути Киниша внезапно образовалось препятствие в лице очкастого борца за моногамию в Эквестрии. — Ау, — останавливаясь от столкновения, выдохнул парень. — Ва-а-а! — удивленно проголосила Старлайт, наблюдая за падением препятствия. — А-ах… — простонал парень, падая на пол. — Извиняюсь, — сказал Киниш, подавая упавшему руку, но тот ее проигнорировал, поднимаясь сам. — Отрасти глаза, черт тебя дери!.. О, знакомые лица, — ехидно заметил он, глядя на Шишку. — Идем дальше? — полностью проигнорировал бывшего оппонента Михаил, обратившись к Кинишу. Тот кивнул и прошел мимо очкарика, который постарался удариться в парня плечом. Идея была явно плохой, поскольку Иван этого не почувствовал, а очкарик ощутимо отшатнулся. — Извиняюсь, — повторил парень, идя дальше. Мимо очкарика прошел Шишка с восседающей на его шее Трикси, которая показала очкарику язык. Не то, чтобы он его видел, но фокуснице это доставило удовольствие. Парень отряхнулся и злобно кинул в след: — Придурки! Люди пожали плечами и продолжили нести своих кобылок на развлечения.* * *
— Великая и Могущественная Трикси желает видеть больше вещей, восхваляющих ее! — пародируя саму себя, что вызвало смех всей компании, потребовала Трикси. Сейчас группа находилась около очередного мастер-класса по рисованию, где на холсте масляными красками была изображена голубая единорожка. До этого группа уже успела поучаствовать в нескольких конкурсах вроде «приколи Литлпип пипбак», «метание пауков» и «хуфреслинг руками», благодаря магии единорожек выхватывая себе все призы. Не то чтобы призы чего-то стоили, но значок с кошачьей версией Твайлайт понравился всем. — Потрясающее самолюбие, правда? — весело поинтересовался у остальных Михаил. — Хлебом не корми… ха! Эй, Трикси, что лучше: крекеры с арахисовым маслом или восторженная толпа, скандирующая «Трикси! Трикси!»? Единорожка постаралась всерьез задуматься над этим вопросом, но зависла. Парочка рассмеялась тому, как по мере отвисания щеки кобылки алели. — Чего ты хочешь, маленькая… — Ты повторяешься, — оборвала друга Старлайт, после чего взглянула на подругу. — Но, я так понимаю, первое после выступления перед фанатами? — Кто-то не знает значения слова «или», — ехидно прокомментировал этот вариант Шишка. — И это правильно! Всегда есть возможность получить все, что хочешь. — Даже Селестию? — в тон своему скакуну поинтересовалась маленькая единорожка. — Теперь — да, — ответил он. — Раз уж я знаю, что Эквестрия доподлинно существует, да еще и не одна, что может помешать мне туда наведаться? — Отсутствие простого постоянного пути между двумя мирами и пространственная полиция? — угрюмо ответил Киниш, вызвав удивленные взгляды Михаила с Трикси и погрузив подругу в пучину уныния. — А кто это? — заинтересовался мужчина. Старлайт на секунду вернулась из своих мыслей и посмотрела на подругу. — Трикси, ты пыталась вернуться назад? — Нет, — грустно вздохнула Трикси. — До местного солнцестояния заклинание не сработает… — А до него еще примерно месяц, — подытожил Михаил. — Так что, пока развлекаемся, как можем… так что за полицейские-то? Старлайт задумалась над словами подруги, так что объяснил Иван: — Мы решили, раз есть сериал про поней, да и головопушки часто попадают в цель, то может, и наши оккультные науки работают. Стар смогла что-то сделать из натасканной информации… — Что-то?! — возмущенно крикнула волшебница. — Я следовала основным правилам гармоники Свирла, довела до ума эти схемы… — А в итоге их поправила подполковник пространственной полиции Пинки Пай, — остановил начинающую лекцию парень. — Пинки — пространственный полицейский? — расхохотался Михаил. — Я думал, будет доктор Хувс в соответствующей будке… но если ваша проблема в ней, то… о! Пинки! Пинки Пай!!! Можно тебя на секундочку? — Сфотографироваться? — спросила подскочившая на зов девушка с розовыми кудрями и в розово-голубом платьице. — И это тоже, — согласился Михаил. — Но сперва один вопрос: думая как Пинки, скажи — какая сладость заставила бы тебя забыть обо всем на свете? — Кроме Пинки-клятвы? — прищурившись голубыми глазами, уточнила косплейщица. — Кроме Пинки-клятвы, — кивнул Михаил. Косплейщица лучезарно улыбнулась, набрала полную грудь воздуха и со скоростью заядлого репера принялась называть разные сладости, загибая пальцы сперва себе, а потом и окружающим: — Безе, птичье молоко, шоколадные трюфели, кокосовый рулет, горящая кесадилья, лимонный пирог, чимичерричанга, пирожное «Картошка», медовик, сладкий рулет, «М.М.М.М», плюшки, чак-чак… — под пулеметным перечислением сладостей Киниш удивленно подмечал, что это может сработать. Старлайт же, открыв рот, следила за девушкой, взгляд который метался по ВСЕМ в их компании… — эклеры, пончики, крекеры с арахисовым маслом… — остановив взгляд на ухмыльнувшейся Трикси, девушка глубоко вдохнула, чтобы продолжить речь, но Михаил ее остановил. — Спасибо. — Хи-хи. Коллективное фото? — улыбнувшись, спросила девушка, показывая классический для постсоветского пространства поляроид. — Коллективное фото. Вся группа собралась напротив косплещицы, которая устанавливала свой фотоаппарат на штатив. Киниш вяло посопротивлялся, но в конце концов встал рядом с Михаилом. — Да, не украдет фотоаппарат твою душу, успокойся, — успокаивала Старлайт парня, который больше задавался вопросом: а нафиг фотографироваться, если кобылок видно не будет? — Конечно, не украдет, глупенькие, — широко улыбнулась влезшая между людьми Пинки и стянула всех к себе. — Мой фотоаппарат даже иллюзию не увидит, в отличие от цифровых или магических… вот последние как раз душу украсть могут… скажите «Что»! — Что?! — потрясенно воскликнула четверка и зажмурилась от нескольких вспышек фотоаппарата, сразу выплевывающего фотографии. — Отличненько! — сказала девушка, на лету схватив четыре фотографии. Она посмотрела на все еще черные карточки и улыбнулась, раздавая их людям и пони. — Хэй, никто даже не моргнул! Ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла! — Кхем… полагаю, подойдут любые сладости… и чем больше их будет — тем выше шанс, что Пинки потеряет голову… — подытожил Михаил, глядя вслед ускакивающей… косплейщицы? Иван со Старлайт все еще ошарашено смотрели девушке в след, пытаясь переварить произошедшее. И если, как и все с Пинки, девушку можно было выкинуть из головы, то возможность подкупа пространственной полиции поражала своей… простотой. «Я вернусь домой?» «Она вернется домой?» — Трикси хочет видеть восхваляющие ее вещи!!! — выходя из потрясения, выкрикнула маленькая единорожка, а потом смущенно оглядела уставившихся на нее людей и пони. — А? — Нет, ничего… это… надо немного обдумать, — усаживаясь на скамейку, сказал Иван. Он снял с себя сумку, поставив ее рядом. Волшебница подперла голову копытами, так же задумавшись. Трикси нахмурилась, но вдруг просияла и, прикрывая рот лапкой, наклонилась к уху своего носильщика, что-то зашептав. — Кхем… ну, вы пока обдумывайте, а мы вас ненадолго покинем, — оглядев парочку, сказал Михаил. Несколько секунд — и тихо спорящий с маленькой единорожкой на своей шее человек затерялся в толпе. Впрочем, Киниш с подругой все равно не смотрели им вслед, помахав в пустоту. Их шестеренки скрипели в голове, все еще сопротивляясь полученной информации. Человек думал о том, что проблем в его жизни станет меньше, но… Единорожка радовалась, что сможет вернуться домой, но… Киниш… сомневался, что с ее уходом станет лучше… Старлайт… считала, что Земля, это неплохое место… Но ведь, даже если Старлайт вернется в Эквестрию, они смогут встретиться? Странный шум привлек внимания парня, и он уставился на его источник - сидящую рядом с ней сиреневую кобылку. У нее урчало в животе. — Стар? — позвал он кобылку и аккуратно погладил ее по голове. — Стар! — … — удивленно взглянула на Ивана Старлайт, после чего заозиралась. — Ась? А где остальные?.. — Кажется, пока мы задумались, ушли по своим делам… а это значит… кого-то можно покормить! — заявил он, отгоняя мысли об Эквестрии в сторону. — Ты голоден? — подняв бровь, засомневалась волшебница. Человек ел в лучшем случае дважды в день… и перед выходом они поели… — Я нет… а вот ты… — Я? Да совсем… — начала отпираться единорожка, но урчание желудка ее перебило, — не голодна… Киниш прикрыл глаза и, опустившись к пони, максимально соблазнительно прошептал: — Небольшой перекус не лишит тебя шаурмы… — … — все еще сомневаясь, посмотрела на парня волшебница, но в итоге кивнула. — Впрочем, небольшой перекус не повредит… может попкорн? Он оставит достаточно места для… но смотри, если обманешь… — перешла на свой более серьезный и угрожающий тон, Старлайт. Иван поднял руки вверх. — Через сердце на луну… кексик в глаз себе воткну! — поклялся парень, повторив обычные для клятвы движения, после чего надел сумку с заулыбавшейся кобылкой и двинулся на запах. — И попалась ведь — хищник… была, бы с лапками, хоть не волновался бы, что съешь меня… — Тебя жевать долго! — рассмеялась Старлайт и дернула за лямки рюкзака. — Но-о! — Да-да…***
Полчаса спустя, волшебница вяло возмущалась, хрустя попкорном. — Какого сена, они не смогли проверить свои головоломки, перед тем как давать пони их решать? — А кто нагло пользовался наростом на голове, чтобы выиграть все что можно? — Для тебя же старалась! И вообще, что не запрещено, то разрешено. Киниш повернул голову к насупившейся Старлайт. Единорожка вновь хорошо постаралась, помогая собрать призы более питательных свойств. В рюкзак легли конфеты с пони на упаковке, цветастые леденцы и запакованная сладкая вата. Правда последний конкурс оказался не рабочим даже для нее: ребусы, которые переводило пространственное заклинание, были простыми, ровно до ребуса с ошибкой… — Ну-ну… ты и правда хорошо постаралась, — сказал парень, погладив кобылку по голове, и потянулся за попкорном. — Нет! Мое! — возмутилась Старлайт, ударив и отталкивая ладонь парня. Тот продолжил напирать и единорожка таки смилостивилась — телекинезом запихнула ему в рот одну попкорнину. — Мэээ… элемент жадности… — Сам тако… ой! — воскликнула она, когда человек снова налетел… на то же препятствие… — Да, как вы меня, все… — простонал упавший человек, после чего зло уставился на Ивана. — Черт, так по сторонам смотреть трудно? Глаза разуй! — Моя вина, — доброжелательно улыбнулся Киниш, протягивая, вновь проигнорированную, руку. Поднявшийся поправил очки и хмуро обошел парня, вновь толкнув его плечом. — Идиоты чертовы… напокупали себе мерисьюх долбаных, и ходят гордые, даже вперед не смотрят… Киниш моргнул и обернулся. — Че?! — Говорю, что купил себе гребаную худшую пони, а теперь шляешься гордый… других то поводов гордиться нет, — злобно ответил очкарик. — Ва-ань… — прозвучал над ухом голос Старлайт, и человек вернулся к реальности. Он не заметил, как сжал кулаки и сделал шаг в сторону вздрогнувшего зачинщика. Иван закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Прошло две секунды, и парень развернулся, уходя от очкарика. — Небось, еще под хвостом как у Лиры… Киниш остановился. — Нет-нет-нет, иди дальше… — запричитала единорожка, подталкивая своего носильщика дальше от провокатора… вот только парень уже повернулся и шел к нему… — Убью. — Да-да, конечно, сразу кулаками махать… теперь понятно, зачем ты купил эту шизоидную… Парень рванулся к говорящему, широко размахнувшись для удара. — Не-е-ет! — закричала единорожка и зажмурилась. — Все видели? Он хотел меня ударить! — А? — волшебница открыла глаза и увидела знакомые руки, подхватившие Киниша. — Трикси? Михаил? — Если в сердце дверь закрыта, надо в печень постучаться? — подмигнув единорожке, произнес как нельзя вовремя подоспевший Шишка, явно прикладывая немалые усилия, чтобы удержать на месте Ивана. — Хэй, а ты знаешь что Вольтер был готов умереть за то, чтобы любой человек мог говорить что ему вздумается, даже если ты с этим не согласен? Давай уважать этого великого философа. — Ась? — моргнув, уточнил Киниш, посмотрев на Михаила и на дрожащего зачинщика… — Эм… извиняюсь? — Не-не, я сам виноват… — с дрожью в голосе, произнес владелец очков, решив свалить подальше. Лучше не оскорблять человека, который двухметрового бугая на себе не замечает… — Спасибо… — выдохнув, поблагодарила Старлайт и с силой цокнула своего носильщика по голове. — Ауч… заслужил… — За то, что пугаешь… прости, — сразу успокоилась кобылка, погладив парня по голове. С таким количеством шишек, его голова без всякой Трикси, вид маски Михаила примет… — Так-с, ну, а теперь время подарков, — ехидно усмехнулся Михаил. — Итак, держи, владей и не жалуйся. Из сумки был извлечен шлем Найтмер Мун. Пластиковый и сделанный на человеческую голову, но очень похожий на настоящий. — С учетом плотоядной пони, имеющей дурную привычку лупцевать тебя по голове копытом, лишним это однозначно не будет. Парочка пораженно уставилась на шлем. Если Старлайт, с некоторым… волнением, то Иван с широченной улыбкой. — Даже… не знаю что сказать… — промямлил он, надевая шлем на голову. — Стар? — Что? — Я лунная пони! Лунная по… — реплику прервал звук удара. — Ооо… И правда полегче… — Мог и просто попросить, — чуть слабее стуча по шлему и прислушиваясь, заметила волшебница. — но… нам даже нечего вам предложить… хотя… попкорна? — спросила она, протягивая стакан. — Стар, я в долгу не останусь… Что-нибудь придумаем… — Ну, а тебе… — указав на Старлайт, Михаил снова запустил руку в сумку. — Теоретически, его должна бы вручать Трикси, но поскольку она не может… — Все я могу! — возмутилась волшебница, зажгла рог и из сумки Михаила вылетел шар… — Только осторожно, оно довольно-таки хрупкое. Старлайт взяла подарок в копыта и, не веря своим глазам, прошептала: — Это… я? Шар, размером этак в два раза меньше футбольного мяча, был сделан из чистейшего стекла. А внутри был великолепный трехмерный портрет Старлайт, с распущенной гривой и кокетливо наклоненной головой. Сходство с оригиналом было несомненным. — А, и подставка… — насладившись видом ошарашенной парочки, Шишка достал из сумки деревянный обод и, прислонив его к шару, щелкнул незаметным переключателем. Изображение в стекле вспыхнуло нежным сиреневым светом. — Ооо… — улыбаясь, как ребенок перед новым годом, единорожка уставилась на свою копию. — Где вы его достали?.. — столь же ошарашено, спросил Иван. — А у него дома такой же стоит, только с Селестией! — тут же рассказала Трикси. — Никаких тайн с этой единорожкой… — тяжело вздохнул Михаил. — Ну, есть у меня хороший знакомый, бывший пациент. Он этим на жизнь зарабатывает, и, как и сказала Трикси, я когда-то заказывал такой же шар с Селестией, так что модель единорога у него уже была… Уникальная вещь, можешь не сомневаться, такой больше ни у кого нет. — Эвоно как… — все еще пораженно, произнес Иван. Старлайт же, убрала шар в сумку и зашептала человеку на ухо. — Эм… ага… понятно… ладушки. Иван снял рюкзак с кобылкой и протянул его в сторону Шишки. Старлайт же, протянула к новым друзьям свои передние ноги. — Обнимашки! — Это моя пони, не смей ее лапать! — строго произнес Михаил — Кажется, она хочет обнять тебя. — Эх, такая хорошая шутка пропала, — вздохнул человек и обнял пони. Сверху же ее мордашку обняла Трикси. — Блин, как представлю как это выглядит со стороны… хорошо еще, лица моего никто кроме вас не видит. — Я не думаю, что на нас кто-то вообще смотрит. В полупустом вагоне, Старлайт вообще пела во всю глотку, и ничего… — попытался успокоить стеснительного человека Киниш и вернул кобылку обратно за спину. После этого, ему осталось только протянуть ему руку. — В долгу не останусь… — В Сумраке сочтемся, — подмигнул Михаил и картинно смахнув пот со лба произнес. — С подарками разобрались, с дракой тоже… что там у нас дальше в списке развлечений? — В нашем, списке пусто… — Интересно, а что-нибудь интеллектуальное тут есть? — поинтересовался Михаил, крутя головой. — Вечная проблема с этими фестивалями… — Интелектуальное? — прищурился Киниш. — О! О! Я бы не отказалась сыграть в шахматы! — улыбнулась единорожка, протягивая копыто в сторону лестницы. — Они были, вооон там! — … — пораженно оглянулся на подругу, парень. — Шахматы на понячьем фестивале? — удивился экс-Шишка. — Я за… эй, Трикс, хватило тебе вещей тебя восхваляющих? Можно теперь и я поразвлекусь? — Вперед, мой верный скакун! — ехидно отозвалась единорожка. — Вы на нее плохо влияете, — вздохнул человек. — Предупреждаю сразу, решишь бить меня по голове копытом, и остаток твоего пребывания на Земле я буду кормить тебя исключительно мясом. — Мы? Я бы такую малютку, в поясной сумке, как кенгуру нес… — В поясной сумке неудобно! И видно только спины! — пожаловалась Трикси. — И это помимо того что она достаточно увесистая. — Итак… играют Старлайт и Михаил… — парень выдохнул и вяло поплелся в сторону, указанную волшебницей. — Ты что, не любишь шахматы? — Не то, чтобы не любил… — Понятно-о… — протянула кобылка, догадываясь причину не любви к шахматам. Группа прошла к стенду, где на доске, маркером были написаны имена участников. — Уважаемые любители шахмат! Милости просим на шахматный турнир! Здесь всем рады! — прокричал зазывала, протягивая всем проходящим маркер. — Я поучаствую… — сказал парень, взяв маркер и написав свою фамилию. Затем он протянул его Михаилу. Михаил ухмыльнулся и тоже что-то черканул. — Степан… Пивораки? — синхронно прочитала парочка. — Будем знакомы, — серьезно кивнул Шишка и, когда они прошли внутрь зала, пояснил. — Я всегда для всяких бессмысленных регистраций новое имя беру. Сейчас вот, из «Старика Хоттабыча»… — Ну… каждый сходит с ума, как хочет… — пожав плечами, высказал свое мнение Иван. — Проходите, — указал на один из свободных столов зазывала. Шахматы притягивали не настолько много людей, чтобы дожидаться очереди сыграть. — Если победите в финале, наградой станет подарочный купон на пять тысяч рублей и набор шахмат в пони стиле. — У-у-у… — увидев вместо знакомых фигур, фигурки пони, Киниш улыбнулся. Селестия против Луны. Свет против тьмы, порядок против хаоса… Селестия и Луна были королями, Старсвирл и Дискорд — ферзями. Со стороны белых были элементы гармонии и дневная стража, со стороны черных — их антиподы и ночная стража. — Однако. Я бы, вообще, иначе сделал, — задумчиво произнес Шишка. — Тия король, Луна ферзь, а с противоположной стороны Тирек, Сомбра… впрочем, и так сойдет. — Кто за белых? — умиляясь маленькой Твайлайт, играющей роль слона, спросила Старлайт. — У белых преимущество, так что предлагаю разыграть в камень-ножницы-бумагу. Старлайт протянула копыта. — Может лучше монетку? — Не-а. Мы с этим сами разберемся, сурово и по-мужски, — подмигнул Шишка Ивану. — Раз-два-три! — Бумага! — Отлично, за Сельку играть куда приятнее, — щелкнув «ножницами» произнес Михаил и занял свою сторону стола. — Ну, айда! Старлайт легонько щелкнула по пластиковому шлему. — Нефиг, произносить твой выбор, в начале игры… Эй! Куда ты меня… — За столом явно должен сидеть человек… а тебе и с лавочки прекрасно все видно… — Киниш снял сумку, поставив ее на пустующую зрительскую лавку. Единорожка и правда все прекрасно видела. — Нет, в Луне на этой стороне есть плюс, — заметил парень постукивая себя по шлему. Михаил ухмыльнулся и сделал самый популярный ход за белых. — Конь на F6! — приказала Старлайт, и Иван переставил выбраную фигуру. — А это Флим или Флем?.. — уставившись на рыжую фигурку, спросил парень, но, не получив ответа, пожал плечами. Михаил со Старлайт уже пребывали в задумчивости… — Итак Трикси… Как тебе Земля? — Страшная. Вокруг сплошь двуногие мясоеды, — единорожка передернулась. — Воздух невкусный, зелени почти нет, не пойму, как вы здесь живете? — Привыкли видимо… хотя если выехать за город… а если о-очень далеко за город… — А Мих возил меня туда, гулять в лесу, — оживилась единорожка. — У вас тут все такое огромное! — Еще бы… Представляю как Михаил бы в Эквестрии гулял… как Гуливер… Селестия у вас небось с мою Старлайт? — Чуть больше, — с сомнением отозвалась Трикси. — Твоя Стар как Торакс после превращения. Иван моргнул. — Кто? — Торакс, король перевертышей, — как нечто само собой разумеющееся произнесла Трикси. — Трикси… а как давно ты знаешь Старлайт? — с подозрением спросил Киниш. — Года два. — Кхем… ты ведь смотрела сериал? Моя Стар, аккурат оттуда… — Ага, Мих показывал. Но там уже много нового произошло… — Трикси запнулась. — Мих сказал «не спойлерить»… Иван посмотрел, на задумчивого мужчину. — Я не скажу… вот только… твоя Старлайт ничего исправить не хочет? — Вроде нет, — с некоторым сомнением произнесла маленькая единорожка. — Ну тогда, это будет наш ма-аленький секрет… не хватало еще историю под откос пустить… Так, за диалогом с Трикси двигалась партия. Умники не участвовали в разговоре — лишь Старлайт говорила свои ходы, а Киниш двигал фигуры в соответствии с приказом. Он лишь одним глазом следил за партией, слушая интереснейший рассказ Трикси о ее жизни на Земле и в Эквестрии. — Значит ты не доверяешь колесам, из-за Чиза Сэндвича? — сдерживая смех, переспросил Киниш. — Значит его зовут не Пармезан Бургер? Хм… но, все равно — я это сказала лишь под влиянием амулета!.. Я просто проверяю… не из сыра ли они… Парень вновь улыбнулся, подвинув очередную фигуру. Михаил, куда быстрее обычного сделал свой ход, да и Старлайт сразу назвала свой следующий. — Конь на дэ три! Иван посмотрел на поле, на ухмыляющегося Шишку и взглянул на подругу. После чего походил по другому. — Э-эй! — возмутилась Старлайт. — Конь на де три! — И-и-и, тебе будет мат? — Что? — кобылка осмотрела поле. — Не вижу… — Он прав… — подтвердил Михаил, показав ход пешкой, закрывающей уход короля и открывающий атаку ферзем. — Ха-ха… — смутилась волшебница и сложила ноги на груди. — Ну играй, раз такой внимательный… — Ладно… — хмуро ответил он. Киниш ходил быстро — после хода экс-Шишки, проходила пара секунд, а парень уже переставлял фигуру. Михаил же ходил в лучшем случае раз в минуту… — вот поэтому я и не люблю шахматы… они ме-е-е-едленные… — после очередного хода противника, парень поднял одного из стражей, чтобы съесть прекрывшего короля ферзя… — А-а-ай! Киниш вернул пешку на место и оглянулся на подругу… на которую теперь смотрело ползала… рядом махала рукой какая-то девочка, одежда которой была расцветки Старлайт… — Мам! Старлайт Глиммер меня током ударила! — Ой-ей… — испуганно прошептала единорожка, пытаясь разжечь рог, но касание человека временно лишило его работоспособности. Все что ей оставалось, это смотреть на потрясенных людей, уставившихся на нее. — А-ха-ха-ха… — громко засмеялся Иван, поднимаясь из-за стола, отвлекая на себя внимание… — Стар, чудо мое синеглазое… — … — ошарашено взглянула на друга кобылка. Тот опустился на корточки рядом с сумкой, помог ей вылезти и тихо добавил: — Валим… ОТВЛЕКАЮЩИЙ МАНЕВР! — громко крикнул он, показав рукой в сторону окон. Половина пораженных зрителей, явления пони народу, повернулась в указаном направлении, а сам Киниш вместе с кобылкой рванули за ограждение. — Это была плохая идея, плохая идея, плохая идея… — Твою мать, твою мать, твою мать… Под эти фразы, парочка весьма резво пробиралась вдоль стены, пихая стендовиков и техников. — Сюда нельзя!.. С ЖИВОТНЫМИ, ВООБЩЕ НЕЛЬЗЯ НА ФЕСТИВАЛЬ! — крикнул особо возмутившийся стендовик и вылез из рабочей зоны. — Охрана! — Стар, скажи когда сможешь в магию? — Так не говорят! — ответила кобылка с явной паникой в голосе. Один алкоголик — это не особая проблема. Толпа брони — куда большая… еще и охрану позвали… Парочка выбежала в боковой проход, оказавшись у столов, для мастер-класса по рисованию. Отсутствие людей говорило о перерыве на стенде, но шум позади подгонял беглецов дальше. — Спрячемся на пожарной лестнице, а как твоя магия восстановится, валим отсюда… — А как же Михаил с Трикси? — Они приедут к нам в гости… Кобылка внимательно посмотрела на парня и кивнула. Она хоть и паниковала, но доверяла ему. — Пошли, — сказал Иван и, раскрыв занавески, рванулся к пожарной лестнице. Старлайт поскакала следом, стараясь игнорировать удивленные вздохи. — Ваф-ваф… — протявкала она, попытавшись хоть как-то, смягчить впечатления людей. — Твою мать, налево… — Что? — У прохода охранник… бегом на лестницу, авось прорвемся… Парочка с заносом повернулась, выбегая на лестницу. — Нет-нет-нет, вверх! — Стоять! Пара охранников, одетых под тамплиеров, поднимались по лестнице, так что Иван быстро поднялся по лестнице, поглядывая на подругу. — Что бы я, еще хоть раз приходил на фестивали… На четвертом этаже, все что говорило о неудавшемся караоке — это его отсутствие. Сейчас на сцене два рыжих парня, косплеящие Флима и Флэма, впаривали зрителям разные дешевые товары, цена на которые была завышена из-за отношения к сериалу: настенные часы, лазерные указки, матрешки… Беглецам было не до этого: пользуясь тем, что на этаже их еще не заметили, парочка рванула за занавес. — И что теперь делать? — прижимаясь к стене, простонала кобылка. — Как твоя магия? — спросил Иван и зажмурился от на мгновение вспыхнувшего рога. — Ау… еще несколько минут… — Давай за мной, только тихо… Парень двинулся к краю занавеса — оттуда можно легко ускользнуть дальше, в крайнем случае за другой занавес. — Тут, какие-то шизанутые, орут что пони видели… что, ярко раскрашеная собака, настолько похожа на пони? Парень как раз подобрался к просвету и выглянул одним глазом. Они оказались за сценой, где один из «тамплиеров» жаловался приятелям. — Это что, Твайлайт в свадебном платье? — Да, походу опять свадьбу играть будут… — Не выступаете, значит сюда нельзя! — крикнули прям около Ивана и отдернули занавес. — А ну вон отс… И еще один ошарашенный живой эквестрийкой. — Отвлекающий маневр! — крикнула волшебница и, из-за всех сил, ударила крикнувшего копытом, отчего он согнулся. — Стар! — Я за-запаниковала! — ответила кобылка и уставилась на остальных людей. — То есть… Вуф! Иван подхватил кобылку подмышку, чтобы она не натворила чего, и с угрожающим ревом, побежал на присутствующих. Все сработало именно так, как парень хотел — они разошлись, пропустив идущего на таран Киниша. — Куда… ты… меня… тащишь… — прерываясь от тряски, простонала волшебница. — Надеюсь на свою удачу! Пропустите! — крикнул он, отталкивая от прохода человека, в зеленой маске с дакимакурой в обнимку. — Простите… — остановился на мгновение парень и прошел за очередной занавес… эти устроители очень любили развешивать ткань… — А СЕЙЧАС: ТАНЕЦ БРОНИ И ЕГО ВАЙФУ! — … — выронив свою ношу, уставился на толпу перед ним, Киниш. Он выбежал прямо на сцену… — Я сказал, на удачу… — прошептал он. Медленно погас основной свет, оставив только две, мягко светящие лампы, сохранили полумрак на человеке с кобылкой. — Что нам делать… — поднявшись на свои копыта, спросила Старлайт. — Видимо, ипровизировать… — простонал парень и протянул руку волшебнице. — Старлайт, позвольте пригласить вас на танец. — Танец? — Танец брони и его вайфу… Кобылка прислушалась к начинающейся музыке и протянула копыто. — Надеюсь мой рог успеет заработать… Парочка поклонилась друг другу под удивленный вздох толпы, и Иван помог Старлайт подняться на задние копыта. — Вообще-то, это не очень удобно… — прошептала она, стараясь шагать в такт музыке. — Удобнее, чем мне наклониться к тебе… — ответил парень, придерживая кобылку за талию. Танец… был ужасен… как по меркам людей, так и по меркам пони. Полумрак немного скрывал неуверенность и ошибки… хотя зрителям было наплевать — их больше поражала удивительно реальная пони… куда реальней подушки или обычной плюшевой игрушки… — Ты… хотя бы понимаешь, что мы танцуем?.. — Что-то похожее на вальс… Кобылка задумалась, вспоминая о танце все что знала. — Тебе надо будет развернуть меня?.. — взволновано спросила она. — Думаю, для них хватит и просто хождения взад-вперед… — усмехнувшись, успокоил ее человек. Танец был ужасен. Парочка шаг за шагом двигалась в след ритму, и им даже показалось, что танец начал получаться. Сердца стучали, дыхание перехватило… страх перед толпой… страх за подругу… страх за себя саму… чтобы не смотреть на толпу, парочка смотрела друг другу в глаза… два неба столкнулись… — Я ужасно танцую? — одновременно спросили они, и столь же одновременно ответили: — Нет… Но танец был ужасен…***
— Поблагодарим выступающего, за замечательный танец! — пытаясь перебить аплодисменты, прокричал в микрофон ведущий, поднимаясь на сцену. Киниш зажмурился от включившегося света, после чего быстро поднял единорожку на руки. — Чт… — Цыц… — Как вам удалось… сделать так, чтобы Старлайт двигалась как живая? — спросил мужчина, протягивая парню микрофон. — Ааа… Эм… — замялся парень, придерживая дрожащую кобылку. «Должен что-то придумать, должен что-то придумать, должен что-то придумать…» И тут зал взорвался. Буквально: с громким свистом, по потолку заскользили огни, взорвавшиеся, подобно фейерверкам. — А-а-а! — закричала кобылка, захлопнув ушки, а Киниш быстро спрыгнул со сцены, пытаясь найти источник взрывов. И этим источником служила одна ма-аленькая, голубая единорожка, чей рог выпускал громкие и яркие, но, тем не менее, безопасные огни. Михаил, на шее которого, она восседала, махал парню рукой в сторону лестницы. — У тебя замечательная подруга, Стар… — прошептал парень, рванувшись к лестнице. Михаил же двинулся в другую сторону, утягивая за собой охрану — видимо запускать из шлема-шишки фейерверки на фестивале нельзя. — Что? Трикси? — взволновано спросила волшебница и посмотрела вслед убегающим. — Мы должны помочь им! — У него есть единорожка не лишенная магии. Они уйдут. — Но… — Нам сперва самим сбежать надо… На человека с живой эквестрийкой, паникующая толпа не обращала внимания. Тем более после того, как ее рог заработал, и для окружающих она вновь стала плюшевой. Так, покинув здание с остальными, парочка отделилась от толпы. — Что с ними будет? — Замаскируются и уйдут другим путем. Вряд ли, Михаил позволил бы Трикси устроить настоящий фейерверк, так что вне фестиваля его искать не будут… — успокоил кобылку парень, помогая ей забраться в сумку. — А для меня впечатлений хватит — если они захотят, то придут сегодня… — Ну… ладно… — согласилась кобылка и Иван надел сумку, двинувшись в сторону метро. — Но не думай, что я забыла про шаурму! — Лягать…***
— Уф-ф… — выдохнул Киниш, стянув с себя рюкзак со Старлайт. Целый день носить кобылку оказалось не столько тяжело, сколько выматывающее. Несколько пакетов, полных сладостей легли на пол, и Киниш хмуро на них посмотрел. — Надеюсь, это сработает… — Что, уже мечтаешь избавиться от меня?! — наиграно обиделась единорожка. — Почему же? Как я проживу без своей возницы? — поддержал игру парень и погладил выбравшуюся из рюкзака пони. — Спасибо, без твоей помощи я бы свалился с этими сумками на полпути… — Ну, это ведь ты, напомнил мне ту шутку, купив его, — сказала кобылка, вытягивая из пакета плюшевого Чебурашку, и процитировала: — «Давай я понесу чемоданы, а ты понесешь меня?». Человек рассмеялся и сильнее потрепал подруге волосы. — Ладно, давай запихивать все в холодильник. — Э-э-э? — возмущенно протянула волшебница, уставившись на Киниша. — Мы, даже не попробуем вызвать Пинки? — К нам гости скоро придут, не на какие магические обряды… — начал Иван, но Старлайт грустно-грустно уставилась на него, широко раскрыв глаза. — Нет, Стар, это не… Сработало. Прошло минут десять, стол из комнаты вновь отправился на кухню, а волшебница вырисовывала магический круг. Ничего поделать с энтузиазмом кобылки парень не мог, поэтому ему оставалось лишь спросить: — Резво, ты от меня свалить решила. — Нет, мы экспериментируем. Как будто что-то мешает проверить, и вернуться в Эквестрию с покупками! — Ну… твоя правда… Волшебница расставила свечи и принялась колдовать. Уже с бОльшим опытом парень видел отличия от других ее заклинаний. Чувствовалось напряжение, с которым Старлайт творила линии магии. Хоть с виду это и был однородный магический огонь, внутри его в самой его сути, все было куда сложнее. У Ивана заныла голова, и он перестал вглядываться в завихрения пламени. И как раз вовремя, поскольку в этот момент весь огонь втянулся в центр круга и, ярко вспыхнув, превратился в дорожный знак. На нем была изображена перечеркнутая Пинки, держащая дорожный знак и так в рекурсии. Каждая розовая мордочка ехидно показывала язык. — Итак, чем завлекать будем? — заглядывая в пакеты, спросил Иван — Всего понемногу положи… или по многу… — пожала плечами волшебница. Парень аккуратно переступил меловые линии и сложил у знака сладости. Рядом на тарелки легли три куска разных тортов и чашка очень сладкого чая. Киниш вернулся на диван, а Старлайт сконцентрировалась и отправила знак восвояси. — Теперь остается только… — начала единорожка, но яркая вспышка прервала ее. В центре комнаты вновь появился знак, зацепившись за который вертелась Пинки. — Ждать… — закончил Иван. — Не верю, что она съела все за четыре секунды… Но Пинки съела, о чем свидетельствовала вылизанная тарелка и пустая чашка. — Я пришла вернуть тарелку, но не думайте что сможете меня ку… — начала розовая кудряшка, но ее взгляд упал на обилие пакетов. Она принюхалась и у нее потекла слюна. — …пить… — Ну, не сможем, значит не сможем… — пожав плечами, слишком наигранно растроился Киниш. — Отправляй госпожу полицейскую домой и пойдем запивать горе ромашковым чаем… — Оу-у-у… — надула губки единорожка и зажгла рог. Киниш же поднял все пакеты и понес их на кухню, прямо мимо сглотнувшей Пинки. Та кусала копыта и чуть дрожала, маша хвостом из стороны в сторону, сметая меловые узоры. — СТО-О-О-ОЙТЕ-Е!!! — заорала Пинки и, лизнув копыто, потушила рог волшебницы. — Да-да? — как ни в чем не бывало, взглянула парочка на пони. — А… если вам не понадобится ромашковый чай… — Всмысле? — Ну, если вам не надо будет его пить, чтобы успокоиться от того, что я вас не пускаю… вы будете это есть? — Хм… Наверное придется кому-то отдать? — спросил вслух Киниш, после чего обратился к Старлайт. — Ты не знаешь кому нужны сладости в это время суток? — Нет… — Я ЗНАЮ! — крикнула Пинки и попыталась схватить торты, но парень вовремя их поднял. — Но нам он понадобится, так как ты нас не пускаешь… — А если… Я пропущу вас в Эквестрию? — Без подвохов? — Мммыыы… — протянула она, скривив мордочку. На вопросительный взгляд она ответила: — Ну я же все-таки Полковник Пространственной Полиции… Вам в любом случае придется отработать исправительные… — Ну это просто. — И это будет первый и последний раз. Парочка посмотрела друг на друга. — То есть… билет в один конец? — Билет в один конец… Старлайт поджала губы и сказала: — нам надо подумать… — Только думайте побыстрее… Я оставлю проход минут на десять, а вы… поступайте как знаете… Можно? — спросила Пинки протягивая ножки к пакетам. — Бери, пожалуйста… — ответил парень, протянув ей пакеты. Пинки кивнула и подошла к знаку. — Просто подумай о замке Твайлайт, когда будешь открывать портал… — добавила кобылка и растворилась в воздухе, вместе с знаком. Старлайт и Киниш уставились друг на друга. — И-и-и… что будешь делать? — Зачем ты у меня спрашиваешь? Отправляйся домой, там твое место. — А ты?.. — спросила кобылка, вглядевшись в глаза парня. — Ты ведь хотел побывать в Эквестрии? — Стар… Я бы побывал на твоей родине… но у меня семья… работа… дорога в один конец не для меня… — посмотрев на насупившуюся единорожку, Иван замялся и вышел из комнаты. — Соберу твои гостинцы… Протиснувшись между столов, парень сгреб в пакет колу, книгу с рецептами и разные сувениры. — Я останусь тут! Иван обернулся. Кобылка с влажными глазами смотрела на него. — Стар… — Я останусь тут. — Почему? — Потому что ты мой друг! — А остальные? Твайлайт, Трикси, твои родители? Кобылка замолчала поджав губы. — Но ведь… ты тоже мой друг? — Смотри на это с другой стороны: на пару с Твайлайт, вы наверняка сможете пробурить сюда зеркальце. А вот отсюда… — Ты пытаешься меня успокоить! — прокричала единорожка. Иван выдохнул. — Да. Эквестрия это твой дом. А я… попади ко мне эквестрийская пони пару лет назад — я бы пошел за ней не думая… — Так иди… — … — Иван улыбнулся и подошел к кобылке, положив той руку на голову. Она зажмурилась. — Значит… прощаемся? — Да… но давай я лучше скажу «до свидания», а? Старлайт улыбнулась. — Смотри у меня, когда мы с Твайлайт сделаем проход сюда — ты сразу пойдешь за мной… — Обещаю… Парочка вернулась в комнату, и Старлайт принялась колдовать. Было отличие от прошлых попыток — в волшебное пламя, будто вплетались розовые потоки. Когда магическая схема приняла законченый вид, рог единорожки погас, и та вышла из круга. — И-и-и… — Я сама не знаю, что должно произойти… — пожала плечами кобылка, и в этот момент рисунок завертелся, собираясь в шар, который вознесся к потолку. Там он уменьшился до точки и хлопнул, раскрываясь портальной воронкой. — А-а-а… так вот как ты сюда попала… — Да… — тихо прошептала Старлайт и подошла к парню. — Теперь точно пора… Иван подобрал пакеты и закинул их в воронку. — Ну… до свидания… — настолько спокойно, насколько мог, попрощался Киниш и повернулся к кобылке. — Ты, ведь не думал, что закончишь вот так, да? — спросила она протянув к нему свои ноги. — И правда… — улыбнулся он, присев возле подруги, и обнял ее. — Я буду скучать… — Я тоже… — волшебница надела на голову парня шлем и легонько стукнула. — За что… — Просто так… Иван ослабил обьятия и посмотрел в ее глаза. Капельки слез срывались с глаз и взмывали к все усиливающемуся порталу. — Постарайся вернуться… — прошептал парень, поднимая подругу к порталу. — Подожди! — М? — парень чуть склонил голову к кобылке, и их губы встретились. Вращающаяся воронка портала, ветер треплющий одежду и розово-сиреневые завихрения магии. — Мммм… — глупо улыбнулась кобылка и уткулась в плечо человека. — Удачи… — выдохнул парень и отпустил взмывшую в портал кобылку. — До встречи!!! — закричала она, перед тем как исчезнуть в портале. Иван ударил ладонью по лицу. — Это ведь было лучшим выходом, да?.. Надеюсь, воронка скоро исчезнет… Человек лег на диван прямо в одежде, глядя в звездный водоворот. Умом он понимал что поступил верно, но душа тянула его броситься следом за дорогой сердцу подругой. Еще несколько минут, и сказка кончится окончательно и бесповоротно… и он не мог найти в этом ни единой искры хорошего. — Может, хоть отдохну… — прозвучало это фальшиво. Он закрыл глаза и глубоко вдохнул, чувствуя подступающий к горлу комок. — Прощай, Стар…