The light in the night sky

Кровь сочилась из ее разрезанной щеки. Руки, до того перетянутые веревкой, покраснели и едва двигались. Каждый вдох был пыткой. Сквозь закрывающиеся веки она увидела свет от двери и услышала голос принца. ...Темнота упала откуда-то сверху, словно плотные бархатные занавески. - Ты веришь в судьбу, Ксаэль? - спрашивает 11-летний Ноктис. Она улыбается. - Все, кто верит в судьбу, встречает ее. - А ты? - А я думаю, что сама ее выбрала. Юный принц улыбается, отводя взгляд за окно. - Я думал, Луна тоже так решила… Эль кладет свою руку на его и сжимает. - Не грусти. Не нужна никакая судьба или вера, чтобы знать, что вы обязательно встретитесь снова. Два голубых взора - один лазурный, другой ледяной, - встречаются друг с другом, и Нокт первым отводит глаза. - Я не уйду, - читает его мысли Ксаэль, и мальчик успокаивается. Он всегда успокаивается от ее голоса. Солнце жгло веки, девушка прикрыла их рукой и тут же застонала - шевелить было больно не то, что руками - даже пальцами. - Не двигайся, - послышался голос Игниса, вечно слишком серьезного для своих 15-ти лет, и солнечный свет скрылся за занавесками. - Я что… выжила? - пересохшими губами спросила Ксаэль. - Чудом, - как всегда лаконично отозвался советник и наклонился, проходясь спонжем с маслом по ее губам. - Воды? - Да… Насколько все плохо? - переведя дыхание после нескольких глубоких глотков, спросила она. - Я… я смогу держать меч? - Я рассчитывал, первым твоим вопросом будет, будешь ли ты стоять… Не делай такое лицо. Тебе несказанно повезло. Ничего жизненно важного не задето. Показатели стабильны. Скоро будешь как новенькая. - Как нов… - Эль оборвала себя на полуслове и потянулась пальцами к разрезанной щеке. На коже отчетливо ощущался грубый, длинный порез. Будущий шрам на половину лица. Она и так не была должной частью придворного общества, а уж теперь… А ведь ей всего 14. Должно быть, все ее мысли отразились на ее лице. Игнис присел на край кровати. - Не переживай. Он станет меньше со временем, и, к тому же, - юноша снял очки и протер их краем пиджака. - Тебя он не испортит. Это невозможно. Эль с трудом сдержала набегающие слезы и улыбнулась другу. - Спасибо, Игги. - Принц будет несказанно рад узнать, что ты пришла в себя, - он приподнялся было, но Ксаэль неожиданно сильной для своего состояния хваткой вцепилась в его руку. - Не надо… Пожалуйста, не говори ему пока. Я пока не готова никого больше видеть. Игнис поглядел на нее с пол минуты и вздохнул, опускаясь обратно. - Будь по-твоему. Мое присутствие тебе не мешает? - Нет. Успокаивает, - улыбнулась, вновь прикрывая глаза, девушка. - Спасибо, Игги. Сциенция провел рукой по красным волосам подруги и остался наблюдать за ее тревожным сном. Эль нерешительно обернулась к Нокту - его глаза расширились от увиденного, он в два шага пересек зал и обхватил ее лицо ладонями. Девушка дернулась. - Прости, - убрал руки принц и тут же выругался: - Черт! Я непременно найду того, кто это сделал. Эль… - Только без жалости, - подняла руки та. - Помнишь? - Да… Черт! - повторил Нокт, поджимая губы. - Какой толк в том, что я принц, если в моем же дворце нападают на моих друзей, а я ничего не делаю? - Не начинай, - засмеялась Ксаэль. - Пока я могу сражаться, как прежде - остальное не имеет значения. Мое лицо в том числе. - Тебе даже идет… Прости! - закрыла рот руками Ирис. - Я не… - Я тебя поняла, - улыбнулась девочке Эль. - Спасибо. Ноктис протянул было руку, желая то ли погладить ее по плечу, то ли взъерошить волосы, как обычно, но остановился и засунул руки в карманы. Ксаэль улыбнулась, наблюдая за ним. От чего еще ей было улыбаться? - Ну что, Нокт, побьемся на мечах? - поиграл мышцами Гладиолус. - Почему бы и нет? - усмехнулся принц. Оба приняли стойку. Эль усмехнулась, наблюдая за ними с балкона. - Это бесполезно, Глади. Его тренировала я, так что горы твоего тестостерона не имеют значения. - Молчала бы, - беззлобно прорычал Амициция и ринулся в атаку. Ксаэль хмыкнула, наблюдая за схваткой друзей. Ноктис умудрился отхватить прямой толчок и почти завалился на спину, но отскочил в сторону и ловко огрел Гладиолуса из-под левой руки. «Бери правее», - хотела было сказать Эль, но тот и без ее советов обогнул сильного, но неповоротливого друга и отправил того в полет к одной из колонн. Девушка театрально похлопала в ладоши. - Радует, что хоть что-то из твоих бесчисленных занятий вызывает интерес. - Отстань, - пробурчал Ноктис, при этом довольно улыбаясь. - Ладно, ладно, - отмахнулся поднявшийся Гладиолус. - Посмотрим, как вам помогут ваши исхитрения в реальном бою. Эль погрустнела и вздохнула, одергивая форму - пора было возвращаться на службу. Спустя 3 года после того инцидента, король внезапно отозвал ее из «свиты» принца и сделал своим личным стражем. Никто так и не понял его намерений, но Ксаэль верила королю Регису - и не смела ослушаться. Кор тренировал ее как будущего стража Ноктиса, да и росла она вместе с ним и остальными, но… Королю было виднее. «Мотивы не важны, важно значение», - говорил ей Леонис, и она кивала, тайком провожая спину принца и поджимая губы. Она поклялась когда-то положить свою жизнь к его ногам, но этот дар забрали, и это, несмотря на ее бескрайнее уважение к Регису, печалило ее каждый день. Стать «Мечом короля» было мечтой любого солдата, да только не ее - ее король пока еще ходил в принцах, и ей подобало ходить где-то рядом с ним. - Мне пора, - потянулась, скидывая грусть, она. - Развлекайтесь тут. Только помните, что вас всех сегодня король ждет в главном зале. Ноктис помахал мечом. - Забудешь тут. Очередная лекция, как пить дать. - Как бы уши твои не атрофировались от нежелания слушать, - слегка пожурила его Ксаэль. - Не опаздывать! Это важно, точно вам говорю. В зал допустят только меня и Никса - значит, разговор не для всех ушей, - с этими словами девушка выскользнула с балкона, избавляя себя от причитаний принца. Никс небрежно прислонился к колонне, глядя на свои же скрещенные на груди руки. - Твоя поза просто кричит «как же мне скучно, помоги мне Богиня», - съехидничала Эль, проходя мимо него в зал. - А твое опоздание… - Не успел! - торжествующе заметила девушка, толкая тяжелые двери. - Ваше Величество! - она опустилась на одно колено. - Никс Ульрик и Ксаэль Фортуна прибыли. Король Регис кивнул. Он выглядел усталым, как обычно, неимоверно старый для своих 50 лет. Эль в очередной раз подумала, сможет ли она вынести, если подобное будет происходить с Ноктом. Стражи заняли места у стены. - Ступай, сын. Эль не могла поверить своим ушам - она понимала, что теперь занимает должность в свите короля, а не принца, но отправлять Ноктиса без нее… Без… Принц бросил на нее взгляд - она была вытянута по струнке, как положено, но губы стянулись в тонкую линию и предательски дрожали от негодования, обиды и предвкушения предстоящей разлуки. Даже когда Ноктис учился в школе, она видела его каждый день, забирала его на своем мотоцикле и отвозила домой. Но это… Почему сейчас? Этот вопрос мучил ее, и она не могла не волноваться о том, чего король ждал от сына… и от нее. Даже новость о помолвке Ноктиса с леди Лунафреей не волновала ее так сильно - как раз этого она ожидала. «Предначертано звездами», - говорил Регис, и все знали, что он прав. Но это… Ноктис вновь взглянул на нее, а она лишь замерла с полуоткрытым ртом в непонимании и легкой степени отчаяния. Принц поклонился отцу и вышел, ей осталось лишь провожать его спину взглядом. - Нокт! Принц обернулся - Ксаэль спешно спустилась по ступеням, подошла к нему, немного замялась и протянула кристалл на цепочке. - Надень, пожалуйста. Так я буду знать, что с тобой, и в случае чего… - она подняла на него взгляд. - Когда ты будешь нуждаться во мне, я найду тебя и приду, где бы ты ни был, я обещаю. С этими словами она, не сдержавшись, бегло обняла его, кратко выдохнула ему в шею и быстро отступила назад, поклонилась как положено, и взметнулась вверх по ступеням, не оборачиваясь. Стоявший у дверей Никс присвистнул. - Вот это водопады! - громко усмехнулся он, завидев слезы на ее лице. Эль с размаху заехала ему кулаком в нос и пронеслась мимо. - Какого черта! Ты мне чуть нос не сломала, дура! - Радуйся, что не жизнь, кретин. - Кто это? - приподнялся на мысках Промпто. - Ее парень? Нокт дернулся, отрывая взгляд от амулета, что девушка дала ему. - Что ты несешь? Он работает на отца, один из «Мечей». - Ну да… - протянул блондин. Игнис вздохнул. - Хватит ребячиться. Теперь мы сами по себе. - Сами… - повторил Ноктис, глядя на закрывшиеся за спиной Эль двери. - Если отец считает, что так нужно… Ксаэль падала. Удар почти лишил ее зрения, и пол, расплываясь темным пятном, стремительно приближался к ее лицу. «Ноктис…» - пронеслось в ее голове. - «Король и впрямь знал, что делает…»