И вот, я ухожу, и рвется между нить. И воздух разряжен. Ты думаешь, как жить. И тесно так в груди, и мир вокруг, как ноль. Все тает на пути, сейчас ворвется боль. Обнимай меня, как не обнимала, Сердце рвется из пустоты! Обнимай меня, нам еще не мало В жизни выпить горькой воды! (Кукрыниксы — «Обнимай»)
Настоятельно рекомендую прослушать указанную песню Кукрыниксы «Обнимай». Под нее создавалась и эта, и предыдущая глава. Такое вот настроение. Северус долго рассматривал безмятежное личико Кэтти. Ранним утром он перенес ее в спальню. Во сне она так забавно морщила носик, так трогательно подкладывала под нежную щечку одну ладонь, так мило передергивала плечами от неожиданного потока воздуха, так… что хотелось тут же сжать ее в своих объятиях и защитить от всех невзгод… Сейчас она такая умиротворенная… Ему не хотелось стать причиной нарушения этой уютной картины, поэтому Снейп не решался разбудить девушку. Вслушиваясь в спокойное, размеренное дыхание, мужчина чувствовал, как его решимость по сегодняшнему плану спасения стремительно тает, словно сахар в горячей воде. Они могут провести сегодняшний день вместе, а потом он ее отпустит, оторвет от себя. Да, еще один день вместе. Но судьба распорядилась иначе. Как только пушистые ресницы дрогнули в предчувствии пробуждения, его метка зачернела на бледной коже. Темный Лорд призывал. Именно сегодня. Именно сейчас. Как не вовремя. — Кэтти, — тихо позвал Снейп, аккуратно убирая одинокий локон с ее щеки, заводя его за ушко. Не выдержав, Северус ласково поцеловал ее в расслабленную шею, вдыхая любимый аромат. — Да, милый? — сонно прошептала девушка в ответ, сладко потягиваясь на смятых простынях. — Любимая, — Северус невесомо коснулся своими губами ее, сразу же отстраняясь, — мне придется сейчас уйти. Сонливость исчезла моментально, и Кэтти, сев в кровати, во все глаза уставилась на печальное, но решительное лицо Северуса. — Куда? — она знала ответ, но вопрос все равно слетел с пересохших губ. В ответ он просто обнял ее и притянул к себе. — Я люблю тебя, Кэтти… — шепнул он, утыкаясь носом в любимую макушку. — А я тебя, — выдохнула девушка, пряча лицо на широкой груди любимого мужчины. — Будь осторожна, пока меня не будет, — съедаемый непонятным предчувствием надвигающейся катастрофы, проговорил Северус, отстраняясь от нее, требовательно заглядывая в изумрудные глаза. — Как всегда, — улыбнулась в ответ девушка. — Ты же ненадолго? — с затаенным страхом задала она мучающий каждый раз вопрос. — Надеюсь, к вечеру вернусь, — Северус попытался выдавить улыбку, но она получилась до неприличия жалкой… — Тебя не будет так долго? — Кэтти крепче вцепилась пальчиками в его предплечья, неосознанно пытаясь удержать Северуса около себя. Не отпускать… — Отдохнешь от меня, — попытался отшутиться мужчина. Сердце Северуса болезненно сжималось. Этот день потерян. Вечером ему предстояло расстаться с любимой, бесценной женщиной на много-много месяцев. Об этом думать не хотелось. И все, о чем сейчас мог мечтать Северус — это чтобы время остановилось. Вот прямо сейчас. Но часы тихо отбивали свой такт, а метка все больше жгла руку. — Мне пора, — с затаенной горечью почти простонал мужчина, пытаясь совладать с подступившим отчаяньем. Последний поцелуй и последнее объятие. — Иди, иначе он будет злиться, — Кэтти уперлась кулачками ему в грудь. — Если бы ты знала, любимая, как мне тяжело от тебя оторваться, — с болью прошептал Снейп… и он ушел, не оглядываясь, чтобы не было еще тяжелее.***
Кэтти решила, что сегодня уделит время походу по магазинам. Она так давно не выбиралась в магловский Лондон… Поэтому у Кэтти сразу возник план, чем отвлечь себя от пугающих мыслей и мучительного ожидания. С разрешения Дамблдора Уайт добралась по каминной сети до Дырявого котла, а уже оттуда вступила в небольшой переулок, который вывел ее на шумный проспект. Здесь все дышало жизнью. Девушка прошлась по магазинам одежды, сметая все с вешалок и полок. Даже зачем-то заглянула в аптеку. Обычную магловскую аптеку. Кэтти так и не привыкла пользоваться зельями. Конечно, Северус всегда снабжал ее всем необходимым, но все-таки хотелось пополнить запасы привычных препаратов. Уже на кассе Кэтти обратила внимание на разноцветную упаковку. «Тесты на беременность, — рассеянно прочитала Кэтти. Рука сама потянулась к коробочке и положила в корзинку ко всем остальными покупкам. — Пусть я и пью противозачаточные, но все равно, регулярная половая жизнь и все такое… Пусть лучше будет, чтобы потом не было никаких сюрпризов». После оплаты все было незаметно сложено в трехмерную сумочку. Продолжить прогулку Кэтти решила в Центральном парке. Купив себе стаканчик крепкого кофе с вкусной выпечкой, девушка устроилась на лавочке, наслаждаясь хорошей погодой. Даже от сердца отлегло. Невдалеке была детская площадка, и Кэтти с интересом наблюдала за резвящимися малышами и пытающимися сдержать их азарт мамами. На душе было так тепло, так… неожиданно спокойно. Кэтти периодически бросала взгляд на браслет: камешки оставались зелеными, поэтому утреннее беспокойство выпустило ее из своих липких объятий. Возвращаясь в Хогвартс, Кэтти мечтала, чтобы Северус уже ждал ее там, но надежда оказалась напрасной. Девушка немного поболтала с Минервой, которую встретила по дороге в Большой зал. За ужином она непринужденно смеялась с Сириусом, по-доброму подшучивая над Ремусом. Люпин выглядел счастливым, но очень уж уставшим. Тедди капризничал по ночам, а Тонкс выматывалась с сыном за день, поэтому ночную вахту Ремус брал на себя. Видя его осунувшееся лицо и вспомнив про детей в парке, Кэтти, сама того не ожидая, предложила свою помощь, и Ремус с благодарностью посмотрел на девушку: — А сегодня вечером тебе будет удобно? Северус отпустит? — не мог не поддеть Люпин. Но сказано все было дружелюбно и с самой теплой улыбкой. — Конечно, — подмигнула Кэтти. — Брала бы и его с собой, — хохотнул притихший до этого Сириус, — Пусть тренируется. Внушительный толчок в бок заставил его примирительно поднять руки. — Шучу-шучу! Но согласись, лучше быть подготовленным! Ай, ну не нужно опять меня бить! Ремус, спаси! — Вы, как дети малые. Еще немного, и Вам самим нужно няньку будет искать, — улыбнулся Люпин. Блэк продолжал хохотать, когда вдруг улыбка сползла с его лица, и он вдруг стал очень серьезным. — А он что тут делает? Опять что-то вынюхивает, мерзкий Пожиратель, — прошипел Сириус сквозь стиснутые зубы, с ненавистью глядя куда-то в сторону. Кэтти перестала смеяться и попыталась проследить за взглядом друга. Вдалеке о чем-то разговаривал с Дамблдором никто иной, как Люциус Малфой. Сейчас, глядя на этого человека, когда рядом не было Северуса, Кэтти чувствовала, как липкий страх опять скручивает все внутренности. Она хотела, но не могла отвести взгляд от прекрасного, но невероятно холодного и надменного лица. «Я, как кролик перед удавом», — пронеслась абсурдная мысль в ее встревоженном сознании. Утреннее беспокойство тот час вернулось. Будто почувствовав, что на него смотрят, Люциус поднял взгляд поверх плеча директора. Холодные голубые глаза встретились с ее, а тонкие губы растянулись в кривой усмешке. Дежавю. Помня, что произошло в прошлый раз, Кэтти прервала зрительный контакт и уставилась в тарелку. Аппетит пропал, в горле пересохло от парализующего все тело страха. «И когда я смогу побороть свой ужас перед ним?» Подсознание тот час выдало правильный ответ: «Никогда. Такое не забывается». Из не самых приятных раздумий ее вытащил голос Ремуса: — Так нам тебя сегодня ждать? — Да, конечно! — Кэтти всеми силами пыталась вернуть себе былое приподнятое настроение. — Я сейчас схожу в комнату, соберусь — и сразу к вам. Хотелось оказаться подальше от Хогвартса. Мало ли, как долго Малфой будет тут находиться. Без Северуса стены замка не казались такими уж безопасными. — Будем жать. Я тогда пойду обрадую Тонкс. Она по тебе ужасно соскучилась. — Хорошо. Я скоро буду, — Кэтти скользнула взглядом по залу, но Люциуса уже и след простыл.***
Кэтти быстро шагала по коридорам замка по направлению к своей комнате. Вот сейчас будет еще несколько поворотов — и заветный портрет. Первый, второй, а на третьем она налетела на кого-то… Подняв глаза на высокую, стройную фигуру, Кэтти задрожала от животного страха и удушающего отвращения. Люциус Малфой собственной персоной. «Веди себя вежливо. Ты до сих пор не уверена, что он все знает», — орало внутреннее «я». — Прошу прощения, мистер Малфой, — хрипло проговорила девушка, пытаясь быстрее пройти дальше. — Куда Вы так спешите, что сбиваете всех с ног? — скрестив руки на груди, Люциус прислонился к стене, перекрывая ей путь вперед, а возвращаться назад было бы глупо. — Меня ждут, — Кэтти попыталась протиснуться между мужчиной и стеной. Но Люциус одним неуловимым, проворным движением придавил ее спиной к стене, упираясь ладонями по бокам от девичьих плеч. — Неужели наш герой-любовник позволяет своей пташке порхать в одиночестве по темным коридорам замка? — опалив ее щеку своим горячим дыханием, прошептал блондин. — Он меня ждет, — в ужасе пискнула Кэтти. — Неправда, — Люциус отрицательно качнул головой, — я знаю, где он, — гадко ухмыльнулся Малфой, растягивая слова. — Пустите, — почти плача, прошептала девушка. Кэтти чувствовала, как ее мутит от отвращения и ужаса из-за такой близости к этому устрашающему человеку. Но Люциус придвинулся еще ближе и, похотливо оскалившись, склонился совсем низко, с придыханием шепча на ушко: — Что, Кэтти, перед нами не захотела ноги раздвигать, а перед ним — запросто?! — сколько насмешки было в каждом слове. — А ведь Северус такой же Пожиратель, как и мы. «Он все знает», — запоздалое осознание резануло новой вспышкой боли и страха. — Не такой же! — и откуда она взяла силы для отпора? Люциус даже слегка отстранился, но рук не убрал. Он с интересом смотрел на Кэтти, будто прикидывая что-то в своем извращенном уме, а потом в его взгляде появилась издевка. — Серьезно? И что же ты о нем знаешь, сладкая? — Он благородный человек! И мне плевать, что заставило его якшаться с такими животными, как вы! — наверное, стоило тут замолчать, но девушку будто прорвало, — Он точно не позволил бы себе ничего подобного! Он хороший! Он нормальный! Он человечный! Он… Люциус, запрокинув голову, отвратительно расхохотался. Кэтти стало жутко: «У него что, истерика?» Девушка попыталась проскользнуть под рукой, все еще крепко упирающейся в стену, но Малфой внезапно оборвал свой смех и, вновь став серьезным и надменным, пристально, оценивающе посмотрел на Кэтти. — Насмешила ты меня, — криво ухмыльнулся блондин. — Значит, добрый, благородный и честный… что там еще… — казалось, он о чем-то размышлял. — А может, я тебе докажу обратное? Пойдем, я покажу тебе нечто весьма забавное. — Я никуда с вами не пойду, — сипло проговорила Кэтти, прекрасно понимая, что, если Малфой захочет ее увести, то ничего его не остановит. — Неужели тебе самой не интересно, что делает твой любимый и благородный любовничек, — Люциус специально подчеркнул эти слова, произнося их таким тоном, будто они были самым гадким ругательством, — когда уходит и исчезает на сутки? А ведь это происходит часто, не так ли? Я могу тебя отвести и продемонстрировать… — Зачем мне это? — прошептала Кэтти, чувствуя, как внутри все обрывается… — Ну, если ты любишь, когда тебя водят за нос… — пожал плечами Люциус, отстраняясь от девушки и наконец-то убирая свои ненавистные руки. — Если ты думаешь, что я тебе что-то сделаю, то можешь не волноваться: повторно одних и тех же шлюшек я не трахаю. — Кэтти дернулась от этих несправедливых слов, будто от удара хлыста. — Даю слово Малфоя, я и пальцем к тебе не прикоснусь сегодня. Просто покажу нечто весьма забавное. А потом отправлю назад в Хогвартс. Кэтти кричала себе, чтобы она не смела соглашаться, но другая, какая-то неведомая сущность, будто в насмешку подбросила картины прошлых вспышек гнева Северуса, его нежелание говорить, куда он постоянно отлучается, почему столько ночей им пришлось провести по раздельности, и ответила за нее: — Я согласна. Но вы обещаете… — Обещаю, что ты уйдешь из Малфой-Мэнора целой и невредимой. Кэтти сама не поняла, как это все произошло, что заставило ее согласиться, опомнилась она только на опушке Запретного леса, но отступать уже было некуда. А легкое движение мужского запястья и едва уловимая зеленоватая дымка так и остались никем не замеченными…***
Они оказались перед огромными изящными кованными воротами. От них шла широкая дорожка, по обе стороны от которой раскинулся огромный сад, полный фонтанов, скамеечек и замысловатых скульптур. Дорожка упиралась в огромный особняк: мрачный, но очень красивый, пусть и своей холодной, надменной красотой. Под стать хозяину. — Добро пожаловать в Малфой-Мэнор, — насмешливо проговорил Люциус, — не думал, что однажды приведу маглу в этот дом в качестве гостьи… Ворота сами собой раскрылись, пропуская хозяина и девушку. Кэтти нерешительно шагнула вперед. Они шли молча, а Кэтти никак не могла оторвать взгляд от приближающегося особняка. Она мельком глянула на запястье: браслет был таким же, как и весь день. Северусу ничего не угрожало, но новая волна тревоги разлилась по ее душе: она терзала своими ядовитыми когтями трепещущее сердечко девушки. Возможно, причиной была неизвестность, а может заверение Малфоя о том, что сегодня он выведет Северуса на чистую воду. За себя Кэтти не переживала: если бы ей что-то угрожало, Снейп бы об этом узнал, благодаря своему браслету. Значит, Люциус на самом деле сдержит слово. Наконец, они зашли в особняк. Со всех сторон на девушку давила роскошь, но было во всем этом богатом интерьере какая-та холодность, отчужденность и безжизненность. Люциус негромко кашлянул, тем самым обращая на себя ее внимание. Малфой с кривой ухмылочкой поманил за собой девушку, и Кэтти на негнущихся ногах побрела за ним… все дальше. В самое логово врага. Коридоры петляли, многочисленные двери открывались перед ее обеспокоенным взглядом, и, наконец, Малфой остановился около одной из них. Повернувшись к Кэтти, он задумчиво проговорил: — Значит, он не такой, как мы? Кэтти закусила губу, не произнося ни звука. Люциус оставался бесстрастным, и лишь светящиеся хищным блеском глаза выдавали его заинтересованность и то, что он получал искреннее удовольствие от всей этой ситуации. Кэтти напряглась: — Что… — Тише, профессор Уайт, — его внезапная учтивость еще больше напрягла девушку. — Сейчас я вам покажу, что на самом деле вытворяет ваш возлюбленный Пожиратель, когда уходит под предлогом неотложного задания. Взмах палочки — и стена стала прозрачной. — Наслаждайтесь. Не волнуйтесь, вас никто не увидит. Только вы сможете любоваться этим односторонним представлением. Кэтти с самым нехорошим предчувствием всматривалась в происходящее в огромном помещении, которое теперь было перед ней, как на ладони. Минута на осознание — и вся кровь отлила от ее лица. В глазах нарастал ужас, а из глубин души поднималось отвращение, смешанное с болью. А узкая ладонь сама собой зажала рот, открывшийся в беззвучном крике отчаяния. Северус, ее любимый Северус…