***
Когда девушка проснулась, солнце уже было в зените. Пора было идти дальше. Она легко поднялась с травы и, взяв свои вещи, пошла туда, куда подталкивало ей её сердце. Надо было торопиться, ведь когда заметят её отсутствие дома, за ней пошлют погоню. Те доставят её домой, к отцу , и тогда…. О том, как накажет её взбешённый отец, она даже боялась думать. Неожиданно, вдалеке, она услышала мычание коров, лай собак и голоса людей. Это была деревня. Бреда остановилась. Сердце билось в её груди, как бьётся птица, пойманная в силки. Для графини это был не первый визит в деревню. Раньше она приходила туда на закате и пряталась от людей. Она заглядывала в окна, слушала разговоры людей. Теперь же ей впервые в жизни предстояло «рассекретиться». Она было готова и не готова к этому. Как примут её? Сможет ли она с ними подружиться? Бреда вышла на залитую солнцем дорогу, ведущую в деревню.***
Дойдя до околицы, девушка остановилась. Эта была последняя возможность повернуть обратно, вернуться к отцу, забыть обо всём и продолжать жить дальше. Но она этого не хотела. Она знала про жизнь вампиров всё и ничего не знала про жизнь людей. Вздохнув, она вошла в деревню. Бреда с интересом оглядывалась вокруг. Дома, люди, их одежда - всё интересовала её. Пройдя немного по улице, она поняла, что ничем не отличается от них. Единственное различие между ней и этими людьми – это одежда. Бреда была одета очень хорошо и сразу видно было, что она не деревенская девушка, а богатая дама. Некоторые смотрели на нее с восхищением, некоторые с опаской, а некоторые со злобой. - Красавица, ты откуда?– она услышала голос рядом с собой. Повернув голову, девушка увидела рядом с собой старушку. «Кто я? Что сказать? Я дочь вампира и меня зовут Бреда?»- мысли вихрем пронеслись в голове графини. - Меня зовут…. Джейн. Я приехала в гости к своим друзьям. Мы катались на лошадях ,но моя лошадь чего-то испугалась и понесла меня прочь. Я упала, ударилась об землю. - Наверное, твои друзья сбились с ног в поисках тебя. Давай я тебе помогу. К кому ты приехала? Я всех местных дворян знаю. Мой сын может отвезти тебя к ним. У Бреды перехватило дыхание. Что ответить? Как выйти из этой ситуации? Из дворян в округе она знала только одного – своего отца. «Интересно,- вдруг улыбнулась про себя девушка, - что бы было, если б я сказала, что гостила в замке у графа? Но если серьёзно, то кого назвать? Я ведь никого не знаю из здешних жителей». -Я… Ничего не помню… Я ударилась головой,- и графиня горько заплакала. - Не плачь,- старушка погладила её по руке. – Пойдем ко мне – отдохнёшь, может что-нибудь и вспомнишь? А я сына своего отправлю поспрашивать по соседям, может кто-то слышал о пропавшей девушке. Она взяла Бреду за руку и повела к себе в дом. Вскоре о девушке знала вся деревня. Местные жители приходили в дом к тётушке Жанне, чтобы посмотреть на гостью. Они никогда так близко не видели благородных девиц. Старшее поколение сошлось во мнении, что она очень воспитанная и благочестивая леди. Девушки (её сверстницы) пришли к выводу, что она не «воображала» и тут же принялись с ней обсуждать всякие девчоночьи секретики. А ну, а молодые люди, были очарованы её красотой. Так за болтовнёй прошел весь день и наступил вечер. С наступлением сумерек все гости стали быстро собираться домой. -А почему все так неожиданно ушли?- спросила Бреда тётушку Жанну. - Вечерами у нас бывает не спокойно. -Почему? Я не понимаю. - Не зачем тебе знать. Иди спать. -Я не хочу спать. Можно я подышу вечерним воздухом около дома? - Ну, иди, подыши. Только если что, никто не придет тебе на помощь,- усмехнулась тётушка, на миг превратившись в злобную старуху. -Может вы мне объясните, что скрывается за вашим ответом?- чуть повысив голос, спросила Бреда. -Ох, и любопытная ты, гостья,- старушка опять превратилась в добрую тётушку. – Лет 20 назад стали у нас по ночам пропадать люди, а если кого и находили, то в теле его не было ни капли крови. Долго мы не могли понять, что за беда свалилась на нашу голову. Пока в деревню, не пришла одна женщина и не рассказала, что в пустующем замке, в лесу, появился хозяин – и он ВАМПИР, который пьет по ночам кровь живых людей. Сначала мы не поверили ей. Но однажды мой сын (тогда он был ещё маленький) играл с друзьями вечером. К ним подошёл богатый господин и спросил, как дойти до соседней деревни. Один из мальчиков за вознаграждение согласился проводить его и пошел с ним. На следующий день ребенка нашли за околицей обескровленного. Вечером, все взрослые мужчины собрались и выследили вампира. Они ранили его, но убить не смогли. Он вырвался от них и бежал. С тех пор он больше не появлялся и никто не пропадал. Но мы все равно обезопасили своё жильё. Мы намазали все дома чесноком. Полили святой водой. И много чего ещё сделали. Надеюсь, ты передумала выходить на улицу? - Да, передумала,- тихо ответила Бреда. – Скажите, а в замок вы не ходили? Вдруг граф выжил и живет там? Может у него остались там жена или ребенок? -Что? – старуха схватила девушку за руку и её ногти впились в нежную кожу графини. – Почему тебя заинтересовал замок? Какое тебе дело до вампира и его семьи? -Отпустите мою руку, мне больно,- сказала графиня.- А спросила я потому, что побоялась, что вдруг кто-то остался в живых и может прийти сюда опять. - НИКТО НЕ ОСМЕЛИТЬСЯ СЮДА ПРИЙТИ, -с нажимом произнесла женщина. – Отдыхай. Завтра или послезавтра вернётся мой сын. Найдет твоих друзей и ты вернёшься домой. Старушка что-то пробормотала себе под нос и вышла из комнаты. У Бреды к счастью или к несчастью был хороший слух и она услышала, что милая старушка тихо сказала. А сказала она следующее: «Слишком она любопытная. Какое ей дело до событий 20-ти летней давности. Да и про графа я не говорила. Эта девушка не так проста, как хочет казаться. И вообще -кого-то она мне напоминает, эта барышня».