Тени в разуме

POV Рокко Белфабан Провал… Новая группа силовиков отправленная за, как его называют, ''Мастером'' провалилась — они даже не смогли найти свою цель на небольшой территории. Учитывая, что их цель возможно на уровне Волшебника или Мага Эры Богов * — это было ожидаемо, но не отменяет вины охотников. Восемь магов высокой квалификации упустили его и теперь будут держать ответ перед Лордами Часовой Башни. Виновные стояли перед трибуной, на которой устроились высокопоставленные лица Ассоциации. Что-то в них не нравилось Рокко, но, что именно, тот понять не мог. … Итак, вы утверждаете, что не нашли никаких следов магических действий объекта именуемого Мастером на месте, где выше указанный объект использовал высоко уровневую магию против Мертвого Апостола, за десять минут до вашего прибытия на место событий — закончил председатель собрания: — Именно — ответил командир отряда понизив мнение о себе в глазах половины присутствующих — остатки следов применения мощных заклинаний даже при качественной затирке должны были оставаться по меньшей мере полчаса, а если учитывать как мало времени было у Мастера — глупость. Другая половина, в том числе Рокко, добавила в свою ''папочку'' на Мастера еще один странный факт. Мастер — очень странный маг. Из показаний выживших охотников стало известно, что он способен применять невероятно сильные заклинания с интервалом меньше секунды — это уже ставит его на уровень Магов Прошлого. Мало того — используемые им заклинания, если не Магическая Теория, невероятно отличаются от того, чем пользуются маги Часовой Башни. В ввиду показаний этого силовика можно сделать вывод, что Мастер превосходит их в умениях — имея крайне небольшой срок до прибытия группы захвата он не только уничтожил МА и ушел, но и ПОЛНОСТЬЮ затер любые следы собственных действий. И это только то, что Мастер позволил им увидеть. -…мы ничего не нашли кроме… — руководившей группой маг застыл, как и все его подчиненные. По всему помещению одновременно погас свет: -… судьбы хуже, чем смерть — когда освещение вернулось, на месте восьми магов стояли отвратительные твари — стояли и вдруг, размывшись, вломились на передний ряд трибуны разорвав на куски нескольких магов… ... Погибло семеро, включая двух Лордов — огромная цифра, с учетом того, что в зале находились такие знаменитости как Кишуа Зелтреч Швайнорг и Лорелей Бартомелой. Эти существа с легкостью выдерживали атаки способные уничтожить несколько домов, к тому же развивали высокую скорость. Выглядели они как гуманоиды частично покрытые костяными пластинами — участки не закрытые пластинами покрывала чешуя лишь немногим уступающая кости. За спиной этих созданий располагался пучок щупалец — не декоративный элемент, а оружие, от которого погибли оба Лорда.  — Что с телами? — спросила Лорелей.  — Большая часть распалась в кратчайшие сроки… на данный момент уцелел только ''командир'', но мы не можем как-либо повлиять на его тело… он тоже вскоре распадется — ответил Вельвет. … От бывшего командира осталось только голова и туловище — все его конечности оторвали во время скоротечного боя:  — Кхмм… что удалось узнать — спросил Зелтреч:  — Очень и очень немногое — их плоть очень… странная и, к тому же в ней расположено большое количество предметов магической природы… к несчастью они тоже разрушаются, вне зависимости от наших усилий и поэтому мы ничего не можем сказать о них… — краткий отчет был прерван пошевелившейся химерой: …акв… вам послание от него… — из горла разрушающейся химеры раздавалось бульканье и хрипы после чего появился шум статики и искаженный голос, но вполне различимый голос обращающийся к присутствующим: - Я показал вам, что ждет тех, кто решится мешать мне... тем не менее после следующей вашей попытки досадить мне… я начну планомерную охоту за магами состоящими в Часовой Башне… у меня есть опыт уничтожения стороны многократно превосходящей в количестве и ресурсах… — после этого тело химеры рассыпалось в прах… Конец POV … Я нанес Часовой Башне пощечину — и теперь все в их руках. Вряд ли они стерпят подобное оскорбление, но, по крайней мере, не рискнут лезть напролом — у них есть около половины магов в вышестоящих кругах не желающих становиться целью неизвестного, но сильного мага, другая половина не так умна и захочет проучить наглеца. В результате — минимум месяц они будут решать, что с этим делать. И независимо от того, что они там решат, я смогу спокойно заниматься своими делами… ... Восемь месяцев назад я подарил Тосаке рубин на подвеске, точно такой же как у Лувии — если бы я НЕ подарил ей такое… скажем так — Тосака совершила бы со мной действие называемое ''Взять и у**ать''. А так ничего — живу. В тот же день покидали бобы — традиция неофициального японского праздника Сэцубун — встреча весны. Так как в это время я далеко не полностью, но поддался своей природе — весь день творилась странная фигня. К счастью, я избавлялся от нее, фигни, раньше, чем она привлекала внимание кого-либо… ... А сейчас готовлю кексы — огромное количество выпечки в честь ''Омисоки'', Нового Года по-нашему. Пусть в Японии это и не государственный праздник, но тем не менее очень популярен. Сейчас, утрирую, конечно, но японцы компаниями за неделю до тридцать первого декабря УЖЕ бухают — это они называют ''бонэнкай'', по сути вечеринка. Кексы — как много нужно чтобы сделать их правильно. Хорошие кексы понравятся чуть ли не всем людям, но исключения все-таки есть. Я, Маг, признаю, что кулинария так же сложна и многогранна как и Магия моего времени… Тссс…, но только ни кому из местных магов ни слова (вас за такое закопают). Дел очень много — дом убрать и накупить продуктов для праздника, но это чуть позже. Ставлю кексы в духовку:  — Следи — говорю одному из своих фамильяров — фениксу. Небольшая птица обычно выглядит как попугай… полностью рыжий попугай — впрочем я и не собирался его кому-либо показывать просто в этой форме он занимает меньше места. Главное — кексы под его присмотром точно не пригорят… Телепортируюсь к храму Рюдо — нужно покопаться в Святом Граале. Святой Грааль — машина для исполнения желаний. Не знаю насчет других Святых Граалей, как тех, о которых упоминалось, кажется, в рэнобе или может все-таки в новеле, так и тех, что находятся в параллельных мирах, но проанализировав конкретно этот образец, на шестьдесят процентов я могу сказать, что он кое-что может. В его силах до осквернения было влиять на мир, но довольно ограниченно… истина в том, что единственное, на что он способен — это открыть проход в Акашу и вернуть Третью Истинную Магию. Большего ему не позволят — Силы Противодействия не дремлют. Я не стану лезть в Святой Грааль… почти…, но в первую очередь мне через него нужно будет понять, когда будет призван Слуга и когда Война начнется — это крайне необходимо для выживания:  — Глупые… — я не стал мучать охотников Ассоциации и убил их сразу, но мне нужно было, что-то что стало бы четким указанием Башне — у меня хорошие зубы. Тела мертвых магов были изменены для большей эффективности и эффектности намека — плоть живая и мертвая была смешана с артефактами на грубом уровне — они и не должны были существовать долго. У химер была еще одна цель — отвлечь всех, пока я ''одалживаю''… ладно, ворую кое-что из запасников Балфабана. Дело в том, что я постараюсь снизить жертвы среди населения до минимума — мне нужно чтобы Слуг, таких как Жиль де Ре, было поменьше, желательно, ни одного. И я вполне способен сделать так, чтобы Лувиа и Рин призвали адекватных Слуг… Нет, не с помощью ритуалов — они тоже будут, но лишь для четкого выбора из тех, кого может призвать катализатор. Рин таки получит ножны Святого Меча — Авалон, а Лувии достанется кусок Круглого Стола. Было сложно найти вещь связанную именно с этой легендой — откликнулось несколько катализаторов и думаю, что парочка могла призвать Слугу Кастер…, но рисковать и узнать кто там будет призван из пары вариантов — нет оно того не стоит. Был такой прецедент — сестры Эдельфейт, благодаря своему Магическому дару, призвали двух Слуг Сэйбер. Так что и Тосака и Эдельфейт призовут Сэйберов. Так как я еще не полностью обследовал Грааль, то решил не пользоваться резервной системой, а сделать сосуд-класс сам. Придумывать дизайн и идеи не мое — у меня крайне редко получается выдумать что-то новое и, чаще всего, я использую ''хорошо забытое старое''. Внешняя оболочка сосуда представляла собой нечто вроде большого термоса с фигуркой мечника на верхней части — создавал я эту точную копию обычного сосуда-класса Сэйбер с помощью Линий Духа… чувствую что скоро меня опять заглючит по полной программе. Так получилось что приступы связаны с этим напрямую — через пару дней после использования Линий меня полностью покидает желание сделать что-нибудь ненормальное. У меня пока что есть время, чтобы пройтись по своему убежищу — за несколько лет я проделал огромную работу. В моем подземном убежище стены на сантиметр покрыты золотом, которое я трансмутировал из плоти — и это не только для красоты: во-первых — такой дизайн поднимает настроение, во-вторых — золото довольно неплохо взаимодействует с магией, в третьих — за стенками помимо систем проводящих ману и большого количества плоти скрыты интересные ловушки. Система манопроводов спрятана не просто так — она критически важна не только для функционирования базы, но и для работы всех моих оборонительных систем на территории города — подпитка трех мощных созданий, одно из которых является духом, пространственные искажения, которые я организовал в одну сверхсложную систему и места, где лежат в спячке различные фамильяры. К несчастью, я не способен охватить город полностью — присутствуют большие дыры в которых легко спрятаться от меня. С другой стороны, я могу усыпить и переместить во временную консервацию, в другое пространство, половину населения города — если очень припрет, то и все. А что — прошлая Война завершилась катастрофой и массовой гибелью людей. А мне с начала обучения втолковывали о роли мага в обществе, о том, что он должен оградить обычных людей от своих действий — я до последнего буду следовать этому пути и если мне нужно пожертвовать обороным потенциалом в угоду безопасности населения — я это сделаю. В итоге мне еще не один раз нужно пользоваться Линиями Духа, чтобы закончить все — я даже создал в пространственных карманах несколько материальных копий города (мне лениво восстанавливать разрушенный город — проще будет заменить на точную копию) и три пространственные области куда можно будет отправить драться Слуг и их Мастеров — минимум разрушений, но не факт что битва будет проходить в этом месте, а больше я сделать не смогу — зато там я разойдусь до максимума своих возможностей — обрушу на противника самые опасные заклинания из доступного мне сейчас арсенала. К тому же я содержу небольшие группы химер, нежити, автоматонов и элементалей — для того, чтобы задержать Слугу, этого хватит. Ладно, теперь мне нужно думать как сделать так чтобы Тосака и Эдельфейт получили катализаторы: … Спасибо, что откликнулись на мою просьбу… — вместе с девчонками иду по складам. … Мне просто жизненно необходимо пространство, куда я мог бы складировать часть вещей на хранение пока буду прибирать дом — подходим к одной из ячеек:  — О, не стоит благодарности — те кексы того стоят — это Лувиа.  — Они и вправду вкусные, а мне как раз нечем заняться — это Тосака. -…- это Огюст, который вместе со мной и пятью нанятыми рабочими будет грузчиком, пока девушки будут нас ''вдохновлять'':  — Я слышал, что в таких брошенных ячейках можно многое найти — так, что желательно иметь свидетелей… — ну я то знаю, что там ничего ''такого'' нет. Нашел подходящую брошенную ячейку, осмотрел ее, подкинул два катализатора и потом выкупил. Слишком явно? Кто-то из магов мог готовиться к одной из Войн Святого Грааля, найти катализатор, тайно доставить его на склад или еще какую дыру, а потом форс-мажор — и нет мага, а катализатор лежит себе, годами забытый среди кучи мусора… Открываю ячейку и вижу кучу бесполезного хлама, а затем вместе с Огюстом и работниками начинаем вытряхивать мусор в подъехавший грузовик — за пятнадцать минут активной деятельности куча мусора уменьшилась лишь чуть менее чем на половину и сопровождалось это действо перепалкой между наследниками магических семей на ''ту самую тему''. Лувиа опять опускала Рин по поводу того, что Тосака не может себе подобного позволить (ну хоть мясо может… если вы понимаете о чем я).  — Так… что тут у нас… — вытаскиваю очередную коробку и, как и все остальные картонки до этого, открываю:  — Ну что за люди — зачем им такое… для каких-то ''игр''? — подошедшие посмотреть, что это там я нашел, девчонки заглянули внутрь большой коробки… и обомлели. В коробке лежали катализаторы:  — Саша, если тебе это не нужно, я вполне могу взять это себе — Лувиа.  — Я буду благодарна тебе если ты отдашь это мне — Рин. До того как началась очередная пикировка, я решил сразу все расставить по местам:  — Что же ''рука судьбы''… — закрываю глаза и подбрасываю коробку так, чтобы она вертелась (черт — я не гений импровизации), подхватываю коробку, хватаю на ощупь ножны Авалона и передаю их Тосаке — соответственно, Лувии достается часть Круглого Стола. Узнать кто из магов ''арендовал'' эту ячейку они не смогут — подумают, что информация хорошо защищена, но я то знаю, что никакого мага не существовало. К вечеру мы уже закончили разбирать завалы и разошлись по домам. Через пару дней наступит Новый Год. Понемногу темнеет — времени до Войны все меньше… Зайдя в сарай, спрашиваю у сгустка теней:  — Какова ситуация? — из тени выходит неясная фигура — полиморф:  — Пока что активность вампира в Мисаки отсутствует… возможно наиболее правильным решением было следить за Макихисой? Ведь часть вашей информации основана на его смерти незадолго до начала действий… — нечто более похожее на глиняную куклу постепенно обрело очертание мужчины за сорок:  — Нет — я не могу знать способны ли гибриды тебя обнаружить… ты проследил издали за тем человеком? — полиморф кивнул:  — Так точно, объект не вызывал у меня опасений до тех пор, пока я нарочно не сконцентрировал свое внимание на нем… после этого анализ показал нулевые шансы на победу, с учетом предоставленных вами данных — существо взмахнуло правой рукой превратившейся в щупальце показывая свое недовольство:  — Не расстраивайся — я тоже без особых средств или хитрости ему проиграю… возвращайся и продолжай наблюдение — Первый превратился в рой мошкары и вылетел через открытую дверь. Дорогие эти полиморфы, но того стоят. … Времени все меньше… происшествий в Мисаки стоит ждать со следующей осени. Достаю из круга завершенный артефакт — мой козырь в бою с плохо убиваемыми существами. Я не дал ему имени — он не доходит ни до одного из того множества вещей, еще при создании ставшими кристаллизованным таинством, Фантазмами, которые получают либо Прислужники доказавшие свою значимость, либо Храмовники заслужившие подобной чести. Впрочем и те, и те получают лишь копии связанные с оригиналами — у меня не так много работ чтобы я ими раскидывался. Суть этой штуки проста — используя одноразовую батарейку, саму по себе являющеюся сложной батарейкой, для создания которой мне приходится выкладываться на полную катушку, этот артефакт в виде жезла способен либо проткнуть ту самую ''точку смерти'' либо разрезать все ''линии смерти '' цели. Впрочем, ввиду малого боезапаса, представленного всего четырьмя батарейками, отсутствием самонаведения на цель, вследствие чего от воздействия можно прикрыться чем-нибудь подходящего размера, перезарядкой в пять минут между активациями, дистанция применения в четыре метра — не такой уж внушительный бонус против обладателя Глаз Восприятия Смерти. Но, пусть я и не так хорош в выдумывании чего-либо нового кроме какой-нибудь смертоносной гадости — даже на такого противника у меня найдутся сюрпризы… моя больная фантазия создаст что-нибудь способное остановить даже Архетип Земли…