Тени в разуме

— О, Господи! Митчелл, сзади! — позади мужчины появился вампир и попытался вцепиться ему в шею, но мужчина успел развернуться и врезать тому по морде факелом после чего киношный Носферату с серой кожей и длинными ушами упал на пол пещеры. Мужчина отдышавшись и сжимая до побелевших пальцев факел осмотрел лежащего урода и: — Убей. — Убей. — Убей. — Убей!!! Смотря на то как персонаж фильма отвернулся от своего шанса спастись и через минуту вместе с девушкой был загрызен этим же самым вампиром, я засунул руку в ведерко с попкорном. Рядом сидит Арквейд и смотрит этот фильм как комедию, разве что не смеется. Через полчаса фильм кончился почти тотальным изничтожением клыкастых гадов — один выжил, обещая вторую часть деньговыдаивания:  — Интересно! — радостная Арквейд чуть ли не прыгала. Сегодня мы просто гуляли без цели и посещали различные интересные места: кинотеатр, кафе, парк и снова кафе. В парк развлечений сходим в следующий раз:  — Идем! — Брюнстад потянула меня дальше через толпу людей:  — Куда ты меня тянешь?  — Сейчас увидишь. -…-  — Оу… — я удивился. Подобного я не ожидал. Арквейд притянула меня на соревнование фокусников и, видимо, хочет чтобы я поучаствовал. Черт! Я плох в импровизации:  — Ты хочешь чтобы я принял участие в этом конкурсе?  — Угу!  — Сильный маг из параллельного мира будет развлекать людей…, а главное, тебя?  — Угу!!!  — Ладно…  — А сейчас у нас участник из Европы, Гюнтер Нойманн! — выхожу на сцену, которую видимо установили на улице несколько часов назад. Легкая иллюзия изменила мое лицо, но Истинного Предка не обманет — Арквейд помахала рукой с заднего ряда. Я оценивал свои шансы не очень высоко — эти люди очень ловкие и умные раз способны даже без магии делать занятные приколы и впечатляющие зрелища. Из реквизита у меня цилиндр фокусника, трость, колода карт, молоток и все. И теперь я буду превращать магию в ловкость рук… Манипулирование людьми — сложная штука. Чтобы произвести удачную манипуляцию, во-первых требуется чтобы объект, на котором она используется до последнего считал, что любые действия совершаемые им по моей указке, для него были полностью его решением. А во-вторых требуется создать ложную действительность, исходя из которой можно будет диктовать свое виденье реальности жертве. К чему я веду? Ну сам я в этом деле не очень, но вот уже в иллюзиях, основываясь на подобном принципе, можно многое сделать… Ах да, а еще это связано с самым простым фокусом: ''Выберите карту''. Просто в определенный момент фокусник пролистывая колоду карт чуть задерживат одну и вуаля — мозг человека зациклился на этой картинке, картинке которую ему показали и выделили среди прочих. Воистину, у этих опасных людей еще много козырей в рукаве!  — Для первого фокуса мне нужны три добровольца — из нескольких поднявшихся рук выбираю три: интелегентного вида мужчина, уставшая женщина и… кто бы вы думали… Арквейд Брюнстад: — Итак, сейчас каждый из вас выберет карту и это будут три разные карты, которые я отгадаю! — с этими двумя будет просто, лишь немного магии чтобы они заметили, каждый свою карту, но вот с Истинным Предком… внушить им что-то простым карточным фокусом — увольте. Это значит, что сейчас прейдется использовать немного настоящей, высокоранговой магии — Прорицание. Карты полетели между двумя ладонями: мужчине я запечатлел тройку пик, женщине — восемь треф, а Арквейд… Я не умею предсказывать будущее. Мой максимум — это три секунды вперед, на время боя этого хватет с головой, но Прорицание не предсказывает будущее — оно его меняет. Оставляя только ограниченное количество возможностей или только одну, в некоторых случаях, оно сравнимо с проклятьем. И сейчас я создам ту линию вероятностей, в которой Арквейд выберет Даму Червей.  — Итак, ваша карта… — начинаю вытягивать выбранные:  — Тройка пик — мужчина кивнул принимая свою карту.  — Восемь треф — женщина удивилась, но приняла свою карту.  — Дама червей.  — Ух ты! Угадал! — ну прямо как ребенок. Когда люди и Арквейд, получившая от меня букет цветов ранее бывшей тростью, покинули сцену, я, засучив рукава свитера, взял в руки цилиндр и вывернул его наизнанку показывая, что он пуст, а потом просто положил боком на столик. Затем я просто взял молоток и начал легонько бить по нему — ничего не обычного, кроме того, что из шляпы с каждым ударом вылетали бабочки настоящие бабочки. У меня после создания кукол еще остался материал и я за полчаса наделал насекомых, и теперь, создавая портал, выпускал очередную партию Чещуекрылых на волю… шучу — они улетят в квартиру Арквейд — после я приспособлю их для чего-нибудь. Победителя определяли долго и им стал… не я. Пусть мужик гордится — без магии обставил мага. Я должен признать, что его фокусы не уступали моим бабочкам и подобных действ у него было припасено больше. Но я все равно на голубом вертолете-коне — смотря на сведенных мной одиноких людей, тех двух добровольцев я чувствовал гордость. Вот она, магия!  — Куда дальше? — Арквейд идя рядом смотрела на меня:  — Теперь ты выбираешь! — она закружилась вокруг меня, ну, а я: -…- Сейчас мы хорошо развлекались, но этой ночью я буду драться с Неро и, с учетом того, что мой козырь сломался… мне нужно будет серьезно ослабить Неро, прежде чем смогу с ним покончить. Но это так — в первую очередь он послужит мне манекеном, против, которого я выложусь на полную чтобы четко знать доступные мне сейчас границы:  — Ты что, еще обижен? — Брюнстад перестала крутиться вокруг меня и подошла. В ее глазах застыл вопрос и опасение того, что я и вправду обижен:  — Нет. Просто мои помощники заканчивают последние приготовления. Я смогу разобраться с ним и без жезла — кажется, ее волновала только первая часть ответа. А так я достаточно силен чтобы принимать на себя удары — ей и этого хватает:  — Иногда ты очень скучный… — Брюнстад нахмурилась, но потом улыбнулась: … но все-таки хороший. *** … Люди всегда боялись темноты — в ней всегда таилась опастность, будь это просто дикие звери или чудовищные твари, чье существование для этого мира вполне обосновано, правильнее даже сказать обыденно. Ночью темнота выходит на волю, заполняя собой мир, а люди прячутся в укрытия чтобы на следующее утро выйти из них и заняться своими повседневными делами… и забыть тот шепоток, что говорил в ночную пору, кому громче, а кому и почти неслышно: Бойся темноты. И не важно есть ли там что-то или человек просто сломает ногу поставив ее не правильно в темноте — она несет опасность. Логично, что ночь стала для человека чуждой, а полночь мистическим и страшным временем, временем, когда ночь становиться сильнее всего, а на небе появляется ночное Солнце — Луна. Города, с их ярко залитыми искусственным светом улицами, еще могут предоставлять мнимое ощущение безопасности, но мы то знаем, что даже там есть темные переулки, а двери квартир не всегда служат непробиваемыми воротами. В этом мире обычный человек без магии, Мистических Глаз или сильной крови — никогда не будет в безопасности… … Это был большой мост, возможно, правильнее было назвать его небольшой артерией города, сосуд, по-которому днем, а иногда и ночью обильно струилась его кровь — люди живущие в Мисаки. Но сейчас на нем не было никаких машин — и в абсолютной тишине, устроившись на раскладном стульчике, девушка ждала, ждала противника. Тот вскоре появился. На конструкцию, протянушуюся на огромное расстояние, ступил мужчина в плаще и через пятнадцать минут оказался на середине моста, рядом с ней:  — Благодарю за ожидание, Принцесса — мужчина застыл на месте:  — Ты не торопился. В чем дело? — в словах девушки звучала ни чем не скрытая насмешка:  — Тот маг не появился, жаль видимо струсил. А я хотел оказать ему ту же честь, что и тебе, специально готовился… Что? — Мертвый Апостол хотел продолжить, но его грубо прервали. Начинал говорить Неро в этом мире, а задал вопрос уже в другом и ему даже ответили:  — Не что, а кто, Фабро Рован. Добро пожаловать. — пространство рядом с девушкой искривилось, проявив мага доставившего некоторые неудобства Десятке:  — Занятная магия. Ты волшебник? Это искажение Времени? — у этого вопроса были основания. Небо над ними стало другим, более красочным, но самым главным являлся тот факт, что в небе зависла полная Луна — и это не была подделка… *** … Как сказать — в мое время все маги были волшебниками — я бросил взгляд в небо, оценивая свою работу:  — Сейчас я слишком ограничен чтобы производить подобное. Мы просто близки к параллельному миру с другим течением времени и сейчас там как раз наступило полнолуние. Я оценил тебя — пусть по моим меркам ты и отступник, но заслуживаешь, в отличии от тех, кто сидит в Ассоциации, настоящего боя. Я буду биться с тобой в полную силу. — неизвестный снял маску:  — Арквейд, для тебя уже готово место — девушка просто исчезла, а я достал посох. Он позволит мне оперировать более сложными заклятьями и делать это быстрее.  — Теперь тут кроме нас никого нет. Можно не сдерживаться… я дал тебе возможность биться в полную силу — не разочаруй меня.  — Ты всего лишь человек и твое высокомерие меня раздражает — из-за перил моста появилось щупальце, стеганув по мне и вбив в железобетон:  — Ошибаешься, я трезво оцениваю свои силы — иллюзия рассеялась, а я появился на расстоянии пятидесяти метров от Хаоса:  — Начнем! — в небе появились сотни красных точек и выстрелили одноцветными лучами лазеров — и все стремились поразить Мертвого Апостола, но тот сумел увернуться от большей части лучей, превратившись в дым и появившись уже в другом месте — тем не менее, руку, пусть и очень быстро, ему пришлось себе отращивать. Его скорость явно занижали… или это из-за полной Луны. Неважно — я использую даже мое сильнейшее оружие, потому что он — проверка моих возможностей и потрачу столько сил, сколько имею чтобы убедить себя… что я еще жив… Он выпустил лавину чудовищ, а тех встретила моя магия — тварей рассекало, давило, жарило, замораживало и взрывало. Но пока сохранялось равновесие — кракен, или кто это там был, о себе не заявлял, а остальных тварей высшего ранга он в бой не выпускал. Дергаю плащ — цепь, вырвавшаяся из одежды, хватает сразу десяток животных, атаковавших сверху и с неба упало облако огненных стрел, уничтожая огромное количество монстров, а остальных разорвали потоки воздуха. На месте армады зверей осталось горящее полотно моста — от огромной температуры материал моста начал плавиться и дымить вместе с немногими уцелевшими остатками трупов заполняя воздух отвратной вонью.  — Еще рано… — из воды поднялось чудовище с щупальцами. Огромный кракен ударил щупальцами по территории, пытаясь достать меня. Я во вспышке молнии появляюсь в небе, на высоте триста метров, и выпускаю более опасное заклинание. На огромное чудовище обрушивается ливень серых сгустков — Дождь Праха очень быстро разъедает плоть и сущность этого монстра, а вода меняется… жизни здесь больше нет… именно такая магия является причиной сдерживания собственных сил — здесь, в этой Вселенной, Разум Планеты и Расы более активны и мне не зачем привлекать слишком много внимания. Воздух изменил свой запах — обесцветился, посерел, умер и теперь даже тот отвратительный запах стал родным. Пожалуй, с помощью такой дозы магии Смерти, можно было убить жизнь Планеты на этой территории в достаточной степени чтобы Арквейд не могла запросить поддержку:  — Ты… что ты сделал? — пусть и алхимик, но как средоточие изменчивой жизни, Фабро Рован почувствовал, что я использовал нечто ужасное даже для него. От воды начала подниматься легкая серая хмарь — вода впитала в себя большую часть маны, но некоторое ее количество начало выделяться в воздух, постепенно отравляя его:  — Это сила Серых Пределов. Ты считал, что более для Смерти недосягаем, но теперь понял… ты всего лишь выиграл отсрочку — и вот теперь Хаос разозлился:  — Неважно, кто ты! Неважно, что ты умеешь! Мы уничтожим тебя! — гигантское насекомое стрелой вылетело из тела Мертвого Апостола и кинулось на меня, в то время как сам Неро взлетел на драконе чтобы зайти с другой стороны моста, там где сейчас не развернулся крематорий. Насекомое, в котором угадывалось близкое к демонам семьи Моро строение, по конструкциям моста залезло на самый верх и, оттолкнувшись от пошатнувшейся конструкции, подпрыгнуло чтобы достать меня. Я снова телепортировался и встал на дорожном полотне — готовил пару серьезных сюрпризов. С дракона, зашедшего сзади, лавиной полетели новые-старые фамильяры, кроме тех, что были в воде — те мертвы бесповоротно. Гигантское насекомое приземлилось, заставив и так поврежденный мост содрогнуться вновь. Я закончил и активировал заклинание — моя тень увеличилась, приняв форму чего-то напоминающего гигантский цветок, а потом лопнула, выпустив орды средних теней - те затопили и мост и монстров Неро даже гигантское насекомое начало тонуть в них и растворяться как сахар в кипятке, теряя жизненную энергию. Как легко было бы, будь жезл цел — наставь, активируй, профит. Я не могу просто убить Неро — все затраченные усилия должны окупиться, а еще я обещал себе выложиться на полную. Рядом со мной открылись несколько черных провалов — окон, которых ударили мощные потоки негативной энергии. Гандр нервно курит в сторонке — пройдя через еще несколько чудовищ, которых Прародитель Мертвых Апостолов выпустил даже не как боевые единицы, а как щит, лучи достигли дракона… и мощное создание превратилось в прах, оставив Мертвого Апостола, с чуть ли безграничной жизненной энергией почти пустым — можно брать тепленьким. После этого шпиль исчез, оставив меня с четвертью резерва. Неро, в своей финальной форме, приземлился на мост:  — Почему я не могу раздавить тебя?! — гигантский вампир поднялся с колен на ноги:  — Боюсь ты серьезно ошибся, сделав ставку на подобное изменение — мое понимание жизни и смерти превосходит твое. Мне доступно сплетать все, что живет, жило и не было живым никогда, в одно. В какой-то мере я заслуживаю имени Хаос больше чем ты. Я истощил тебя и теперь возьму тепленьким чтобы использовать… я еще не решил как. Вперед! У тебя последний шанс! — чудовищная фигура Десятки размылась в воздухе и оказалась рядом. Вспышка молнии — и я огненным мечом отрубаю правую руку пытавшуюся задеть в меня:  — РААААА!!! — восстановивший руку вампир снова попытался достать меня, но я смяв пространство, оказался позади Мертвого Апостола, с зажатым ритуальным ножом:  — аааахх… — Неро Хаос проиграл и скованный цепью, с ножом в спине упал на землю. Фальшивый Мир начал разваливаться и вскоре я стоял на том самом мосту, целом и не отравленном маной смерти. Я почти пуст — ушли даже философские камни, но из Десятки я выжму все, что смогу, и это окупит траты. Достав из кармана две деревянные палочки и поочередно ломаю: первая переносит Неро в мое убежище, в уже готовые для его содержания апартаменты, а вторая перемещает меня в квартиру, где Арквейд как раз досмотрела наш бой:  — Я не зря рассчитывала на тебя, ты справился! — девушка оторвалась от качественного видео заснятого духами-наблюдателями и встав, наклонилась заложив руки за спину — ее лицо приняло грустное выражение:  — Я благодарю тебя, ты выполнил свое обещание и теперь волен…  — Разве? Если я правильно помню то мое обещание звучало примерно так: «я помогу тебе убить вампира »… Именно, но Неро побежден тоб… …, а потом сказал, что сперва избавлюсь от псины, что нам мешает. -…- -…-  — Оу…