Глава 35. Поляна Духов
17 марта 2020 г. в 16:56
Знакомые покачивания и необычная форма окон выдавали, что они находятся на корабле. Там, снаружи, шёл сильный дождь, воздух был необычайно свеж и прохладен. Своим появлением любимая словно прогнала прочь этот нестерпимый зной и призвала дождь на иссушенную землю. Голова всё ещё кружилась, раны и ушибы отзывались ноющей болью.
— Сколько я был без сознания?
— Пару часов. Только успела обработать все твои раны. Лежи спокойно, тебе лучше уснуть. Завтра будет намного легче.
— К ночи я должен быть у отца. Передать деньги, он ждёт.
— Не беспокойся об этом, я отправила туда твоего сородича с вестью о том, что ты задержишься на несколько дней. А деньги узбад исправно получит, ещё и с добавкой.
— Не стоило этого делать, он не поверит.
Нежная ручка Райнэ гладила его волосы, поправляла подушки, а глаза лучились счастьем и состраданием одновременно.
— Прошу тебя, не переживай ни о чём. Спи. Я дала тебе зелье, которое приглушит боль и поможет уснуть. Только оно отчего-то не действует.
Вздохнув и улыбнувшись, Торин привлёк девушку к себе ближе.
— А ты разве не понимаешь, почему не действует? Ты сама вот смогла бы сейчас спать? Мы не виделись долгих четыре года. Я моргнуть боюсь, понимая, что лишу себя мига счастья — тобой любоваться.
Улыбнувшись, Райнэ склонилась над любимым и осторожно поцеловала в лоб. Обе щеки гнома были сильно расцарапаны, бровь и губа разбиты. Но этого поцелуя страстно требовали души обоих. Руки обхватили девушку, прижали к себе и не терпящим возражений жестом уложили рядом. Лёгкие с наслаждением вдохнули аромат её кожи, прикосновения ощутили мягкость восхитительного желанного тела. Устроившись в долгожданных объятиях, Торин, наконец, закрыл отяжелевшие веки, но не спал. Ему хотелось осознавать происходящее, слышать её голос, хоть до самого утра внимать рассказам о том, как она жила в разлуке, как провела эти годы, как нашла его. Райнэ обнимала его очень нежно, стараясь не причинять боли. Она ещё раз попросила любимого уснуть, но, получив отказ, вздохнула и прошептала:
— Мой милый упрямец!
— А ты — моя добрая волшебница.
— Это почему? Потому что иногда меня называют околдовавшей тебя ведьмой?
— Конечно же, нет. Просто я не знаю, как ещё, если не волшебством, назвать твоё появление. Духи нашептали тебе, куда идти?
Райнэ усмехнулась и зарылась носом в волосы супруга.
— Нет никаких духов и никакого волшебства. Ты сам говорил мне, что твоему отцу очень нравились Синие горы. Вы ушли на запад, но на западе от Дунланда и нет других гор. Выждав достаточно времени, я попросила одного из капитанов, что ходят по этой реке, узнать, не поселились ли в горах мои сородичи. Через год получила ответ и стала готовить своё путешествие. Как видишь, всё просто. Хотя, конечно, не всё. Уладить все дела после смерти отца было нелегко.
— Но вы ведь богаты. А так проще справляться с трудностями.
— Не всегда, любовь моя, не всегда. Именно богатство и есть главная трудность, ведь им надо управлять. Мой отец был гением коммерции, его уважали. А я всё время боюсь оступиться, попасть в подстроенную кем-то ловушку.
— Разве тебя не уважают, как и его?
— С виду всё так, но это лишь до первой серьёзной ошибки. Люди меняются в корне, когда речь заходит о больших деньгах. Они на глазах становятся другими, и готовы на всё, даже на подлость. И это тяжелее всего осознать.
— Если б у моего отца были такие трудности, как управлять богатством, он был бы счастлив. Даже не представляешь, чем обернулось это переселение! Здесь всё древнее и пришедшее в негодность. За что ни возьмись, нужно делать с нуля. А нас всего лишь три сотни. Пройдут ещё долгие годы, прежде чем мы выберемся хоть из нищеты. И всё это время нас никто не поддержит, не бросит обжитых гнёзд ради изрытой бедной горы на краю земли.
Уютно устроившись в объятиях вновь обретённой супруги, Торин не видел в тот миг её лица. Райнэ с грустью вздохнула, но в глазах её сверкнул яркий хитрый огонёк. Под этими рыжими кудрями, в этой прелестной девичьей головке, бесспорно, уже роились планы освоения новых земель. И если отвергшие её сородичи не ожидали никакой помощи, на них самих новая жительница предгорья уже сделала ставку.
— Теперь мы вместе сможем подумать обо всём. Уверена, уже скоро ваша община начнёт жить лучше.
— Я уже живу, словно в сказке, — рука ласкала Райнэ, нырнув под тонкое платье, происходящее всё ещё казалось сном. — Только ведь мы не сможем жить вместе. Отец…
— Ни слова больше про твоего отца! Я уже обо всём подумала. Мы не сможем постоянно жить вместе, но мы будем вместе большую часть времени. И Трайн ничего не узнает об этом. Пока не узнает. Говорят, некоторые супруги намеренно устраивают себе перерывы. Так страсть не проходит, а любовь не обращается в повседневность.
— Райнэ, если ты опять исчезнешь хоть на минуту, я не перенесу этого, — снадобье, наконец, подействовало: голова гнома замерла на плече возлюбленной, дыхание стало глубоким и ровным. Он уснул.
Утро казалось продолжением сна, восхитительной сказкой, сладким наваждением. Любоваться прелестным, чуть курносым личиком спящей Райнэ хотелось бесконечно. И столь же бережно, как сама она охраняла его сон, теперь это делал Торин. Осторожные ласки, нежные настолько, насколько на это способны грубые мужские руки, разбудили девушку не сразу. Губы её расплылись в блаженной улыбке много раньше, чем Райнэ открыла глаза. Если долго не знаешь счастья, даже самое крохотное и простое его проявление кажется всеобъемлющим и великим, явившимся как заслуженная благодарность, пришедшая свыше. И все прошлые годы разлуки становятся справедливой платой за одно такое мгновение.
— Я не хотел разбудить тебя.
— А ты и не разбудил. Я сама мечтала проснуться, чтобы снова тебя увидеть.
Теперь, когда возможным стало дать волю безумным желаниям, гном позабыл об осторожности. Хотелось покрыть поцелуями каждый дюйм этого роскошного тела, сокрыть его под собою от целого мира, придавить, зажать в объятиях и грубо взять этот истинно королевский трофей. Проткнутое ножом плечо пока ещё ощутимо болело, но разве боль может остановить бешеную лавину страсти, накопившейся за годы?..
Насладившись друг другом, оба раскинулись на ложе, закрыв глаза и держась за руки. Со стороны можно было решить, что они вновь уснули. Но это было не так. С каждым глотком воздуха непризнанные супруги вдыхали своё счастье, упивались им ежесекундно, и для этого не нужно было ни движений, ни слов. Райнэ пришла в себя первой, подвинулась ближе к любимому, приподнялась на локтях и дотронулась своим носом до его щеки.
— Сейчас я угадаю твои мысли, раз я колдунья! Дай подумать — ты ужасно хочешь есть! Я права?
Улыбнувшись и обхватив девушку руками, Торин уложил её на спину, вновь прижав к постели и нависнув сверху.
— Да, я ужасно хочу съесть кое-что. Тебя!
Выбраться из каюты им удалось уже после полудня. Лёгкий приятный ветер гулял над водами реки, солнце светило, но не жгло, как прежде. В воздухе висел приятный запах влажной ожившей земли. Судёнышко было небольшим, не чета тем, что ходили по морю. Впрочем, бедным его тоже было не назвать: все помещения были со вкусом обставлены, каждый предмет искрился чистотой.
— Этот корабль принадлежит тебе?
— Не совсем. Он принадлежит мне ещё на ближайшие три месяца.
— А потом?
— Потом, надеюсь, корабль мне будет уже не нужен. Мы загрузим его товаром и отправим туда, где товар обратится в золото.
— Здесь один ходовой товар: ровные доски с пилорамы. Только местные вряд ли обрадуются, если ты построишь вторую пилораму и станешь с ними соперничать.
— А я и не буду соперничать. Я подумаю, как сделать свою пилораму лучше. А ты мне в этом поможешь. Изначально мы даже не станем ничем торговать. Материалы нужны на строительство дома и прочее благоустройство. А потом уже можно и выгнать первую партию. На юге древесина дорого стоит! Только нужно будет не только дерево. Ваши каменщики ещё не позабыли своё ремесло? — Торин отрицательно покачал головой, пока ещё не постигая всего замысла возлюбленной. — Боюсь, они забыли, что такое достойный заработок. Но такое вспоминается быстро.
— И какую же роль ты отведёшь мне? Я ведь кузнец, а не каменщик.
— О, у тебя будет важная роль! Сперва мы отправимся на место, хорошенько осмотрим его и решим, где что строить. А потом вернёмся на борт и засядем за чертежи.
— Ты разве умеешь чертить?
— Умею. Но в воплощении одного из замыслов мне потребуется помощник.
Судно снялось с якоря и направилось по течению Брандуина. Через пару часов все его обитатели причалили к правому берегу и вышли на сушу. Густой лес начинался сразу за песчаной полосой. Немного углубившись, Торин и Райнэ оказались на возвышении, а перед глазами под холмом раскинулась зелёная долина, на которой, подобно драгоценному камню сверкало небольшое озеро. Вздрогнув от неожиданности и различив поодаль знакомые придорожные камни, Торин схватил любимую за плечи.
— Но как? Как ты угадала?
— Милый, опять твои домыслы? Я ничего не угадывала. Я увидела подходящее место, узнала, кому оно принадлежит. Ну и сговорилась о цене. Знакомься: это Поляна Духов, как её здесь называют. Мне кажется, что мой замысел идеально впишется в этот ландшафт. Конечно, если ты одобришь этот замысел.
— Можешь не верить, но я любовался этим местом всякий раз, как проходил мимо. И мне казалось, что когда я здесь, ты рядом со мной.
Давно ли, лишь несколько дней назад он сидел на этом камне и мысленно видел Райнэ гуляющей по холму? Теперь же она стояла рядом — реальная, живая, тёплая и любящая. Не в силах сдержать порыв, юноша прижал гномочку к груди, целуя её пышные кудри, сжимая руками округлые хрупкие плечи. Подняв на него глаза и нежно коснувшись его губ своими, Райнэ прошептала:
— Значит, мы выбрали эту поляну вместе. Мы ведь единое целое.
Замысел новой хозяйки Поляны Духов был достаточно прост. Она не хотела возводить ничего грандиозного, напротив. В доме предполагалось лишь два этажа, и потолки в них расчитаны были под стать росту гномов. Выросшая с людьми, теперь она хотела во всём проникнуться жизнью своих сородичей. Каменным полагался только фундамент, сами же стены Райнэ решила возвести из дерева. Вся мебель также планировалась очень простой и деревянной. Из наружных украшений — только две башенки, и те должны были одновременно выполнять функцию смотровых. Она хотела жить там одна, без всякой прислуги и охраны. Свою новую жизнь на новом месте молодая гномка видела посвящённой лишь мужу, друзьям и своему ремеслу целительницы. Сложная хитроумная планировка здания включала большую кухню, сушилку, погреб и несколько кладовок. А вот спальню Райнэ нарисовала очень маленькой, сродни той, что была в их хижине под Гэлтрю. На вопрос, почему именно так, она скромно ответила:
— Так уютнее. Только я и ты.
Не позабыв о закадычной подруге, второй этаж она предназначила для Дис. А поскольку свадьбу Дис и Ульви Райнэ считала делом решённым, распланирован этаж был как для молодой семьи.
— Пока что они смогут встречаться здесь, как и мы. А потом этот дом станет для них местом отдыха и праздников.
Глядя на потрёпанный пергамент, все углы которого были исписаны расчетами, Торин представлял себе дом мечты, в котором всё предусмотрено было для уюта, любви и маленьких радостей.
— Конюшню я нарисовала большой, но без тебя не могла решить, станешь ли ты устраивать здесь свою кузницу. Можно разделить это помещение пополам, тогда лошадки смогут обогреваться теплом от кузнечной печи. Но есть и другой способ обогрева.
Разъяснив уже все детали о каждом помещении, девушка перешла к изюмине своего проекта. И с первых же слов стало понятно: простоватый с виду дом будет таить внутри настоящее чудо инженерного искусства.
— Посмотри на этот холм. Он возвышается и над поляной, и над рекой. И это очень важно. Если обустроить внутри холма подземную купальню, вода будет приходить в неё самотёком с реки, и возвращаться по трубам обратно. Я видела такое в одном из домов Атанварниона. Но там ради воплощения этого замысла понадобился длинный отвод от центрального акведука. Здесь же можно сделать циркуляцию естественной. Ну, а твои сородичи достаточно искусны, чтобы выкопать и укрепить подземное помещение и котельную под ним, не разрушая большую часть холма. В этом я рассчитываю на вашу общину.
Подглядев однажды саму идею, Райнэ умудрилась продумать и даже нарисовать систему котлов, что грели бы воду, а также труб, по которым горячий пар перемещался бы внутри стен и обогревал помещения. Удивлённо глядя на чертежи и схемы, Торин спросил её:
— Где ты этому научилась?
— На юге. Отец знал, что покинет меня, когда я буду ещё в очень юном возрасте. Поэтому нанимал для меня лучших учителей. В придачу я была любопытная и много времени проводила в библиотеке. Знаю, ты считал меня легкомысленной девчонкой. Но это не было так. Иначе я не справилась бы с таким наследством. Да вообще со всеми его делами, контрактами, партнёрами. Я устала от этого, Торин. И поняла, что хочу другого. Хоть иногда, хоть временами. И главное — рядом с тобой.
На куске пергамента словно чудом оживало видение — дом на холме с двумя возвышающимися башенками, уголок, созданный для простой и счастливой жизни. У Райнэ на всё находилось рациональное объяснение, но только трудно было поверить, что тут обошлось без мистики.
— Мне всё нравится кроме одного. Я не могу допустить, чтобы ты жила одна среди леса. Я должен тебя защитить.
— Не нужно, Торин. Это место само защитит меня, поверь. Местные неспроста называют его Поляной Духов. Знаешь, среди людей бытует суеверие, что здесь действительно обитают духи, и нельзя даже входить на их территорию. Поэтому земля и досталась мне очень дёшево. Вот духи меня и защитят лучше любой охраны.
— Райнэ, это пустые домыслы! Здесь полно диких зверей, хищных, опасных. Не спорь со мной, мы дадим тебе охрану.
— Давай сначала построим дом!
Возвратившись домой вечером следующего дня, Торин направился прямиком к отцу. Трайн встретил его сдержанно, бросив сыну:
— Ну и что тебя так задержало?
— Предложение достойной работы для многих из нас. Больше нашим сородичам не придётся терпеть унижения за гроши. Взгляни, — юноша протянул отцу аккуратно перевязанный свиток пергамента.
— Что это?
— Предварительный расчёт и расценки по оплате работы. Нужны старатели, каменщики, плотники, а ещё инженеры. У нас появился сосед. Земля между нашей горой и Нирнааном продана. Новый хозяин будет строить дом и приглашает нас помочь ему. Причём на очень заманчивых условиях.
Развернув свиток и глянув на цифры, Трайн недоверчиво покосился на Торина.
— Пахнет обманом. Ты об этом не подумал?
— Никакого обмана не будет. Я уже принёс тебе предоплату, — с этими словами тяжелый кошель с золотом лёг на стол перед узбадом. Настороженно взяв его в руки и встряхнув, чтобы оценить вес, Трайн, казалось, насупился ещё больше, хотя для тех, кто хорошо знал его, не ускользнули бы черты удовлетворения.
— За прошлый месяц ты тоже передал больше, чем мы ожидали. Кто это так расщедрился?
— В Нирнаане нам не на что рассчитывать. Люди из города как раз-таки обманули нас. Но новый наниматель за нас вступился. Ты разве недоволен?
— Ссадины на твоём лице тоже по причине того обмана?
Юноша не стал отвечать, ему не хотелось раскрывать отцу всю правду о появлении этих следов побоев.
— Всё это хорошо. Но мне нужно строить кузницу. Если я отпущу рабочих, кто будет трудиться здесь над нашим собственным благоустройством?
— Тебе не нужно отпускать всех. С тобой останется достаточно мастеров. И подумай сам: эту кузню не достроить без средств. А теперь мы сможем заработать достаточно. Наши братья хоть немного поправят положение, вздохнут с облегчением спустя нескольких лет нищеты.
— Хорошо. Только кузенов своих не тронь. Балин и Двалин останутся со мной. Тебя не удержишь рядом, а они мне как сыновья теперь.
Убедив отца, Торин уже ночью тихо вошёл в грот, который они делили с Ульви. Друг уже крепко спал, скинув одежду, молодой гном лёг на свою койку. Голова всё еще приятно кружилась, перед глазами стоял образ любимой, а голову занимала лишь мысль о том, что завтра он вновь увидит её. Он уже почти задремал, когда к реальности вернуло лёгкое похлопывание по плечу.
— Ты вернулся! Почему не разбудил? — заметив повязку на плече и ссадины, Ульви встрепенулся. — Кто это тебя? Что случилось?
— Забудь, ерунда.
— Эй, Торин! Ты так улыбаешься, словно выиграл в драке кошель золота.
Оба рассмеялись и братски обнялись.
— Много больше, друг, много больше! — смышлёный парень и сам прочёл ответ в сияющих лазурных глазах преобразившегося принца.
— Не может быть! Вот это да! Представляю, как Дис обрадуется.
— Нельзя раскрывать тайну перед отцом. Пусть сестра приезжает к нам ближе к вечеру. А мы отправимся сразу с рассветом.
Утром на Поляну Духов вошли четыре дюжины мастеров народа кхазад. Торин сам приветствовал их, сообщил, что каждый получит первое жалование уже сегодня, чтобы передать его семье. Но есть и одно условие.
— Вы должны пообещать, что не раскроете перед нашим узбадом имя своего нанимателя. Если кто-нибудь будет спрашивать, скажите, что вовсе его не знаете.
Никто не стал возражать и принёс принцу свою клятву. Полученное предложение для каждого было настоящим спасением, да и разве важно знать, кто тебе платит? После этого Райнэ вышла на залитую солнцем поляну, приветствовала каждого, спросив его имя и профессию. Она сама представила чертежи, вела долгую беседу с рабочими, просила всех без стеснения обращаться к ней по любым вопросам. Многие узнали её и невзначай улыбались своему принцу.
Вечером компания друзей собралась вчетвером, как и в старое доброе время. Дис просто светилась счастьем и не уставала повторять, что рисунок будущего дома ей несказанно нравится.
— И как мы его назовём? Может, Замок бессонных ночей?
— Нет. Уж лучше Дворец исполнения желаний!
Райнэ смеялась от души и сразу отметила:
— Никакой это не дворец и не замок! Ведь в нём ценна будет совсем не роскошь, а то, что никак не заменишь роскошью, не купишь за деньги, не обретёшь за камни и металл.
— И поэтому это — дворец! Не спорь, ведь мы знали всегда: наш дворец будет особенным.