Возлюбленный смерти

***

Замок Белого Лорда захватила предсвадебная канитель. Слуги носились по коридорам, мечтая о том, чтобы успеть к назначенному сроку, который был неприлично близок. Завтрашний вечер. Это просто безумие - устраивать бракосочетание столь важных персон без должной подготовки! А приглашения? Гости? Подарки? А недоброжелатели? Им-то что делать? Кто в такой спешке успеет подсыпать яду одному из брачующихся, чтобы устроить грандиозный скандал? Вся эта беготня, улыбки, поздравления, пожелания вечного счастья тупым ножом резали на кусочки сердце дракона. Он вернулся в Белое Королевство ни жив ни мёртв, до конца надеясь, что это неудачный, но хорошо организованный розыгрыш. Земля уходила из-под ног, то и дело прошибал холодный пот и перехватывало дыхание, словно что-то изнутри пыталось задушить его, чтобы прекратить мучения. - Он занят подготовкой к свадьбе! – предупредил Эрнард, преграждая путь Аламиру. - Мне надо с ним поговорить! – возразил тот и вновь попытался проникнуть в покои Его Светлейшества. - Стража, - отдал команду придворный маг, и воины света тут же отозвались, оттаскивая буянящего мужчину в сторону. Тот с протяжным рыком взвыл, раздирая трансформировавшимися ногтями доспех охранников точно нож консервную банку, и с нечеловеческой силой отшвырнул раздражающего серого колдуна в сторону. На закрывшиеся за спиной двери дракон тут же наложил печать запрета, чтобы никто не посмел помешать их разговору. - Почему?! Почему?! Почему?! – с порога закричал Мириан и, схватив Лорда за плечи, начал его трясти. – Почему ты согласился?! - Это политика, - равнодушно выдохнул он, уступая в эмоциональности даже фарфоровой кукле, и вернулся к документам, которые казались важнее незваного гостя. - Что это тогда было?! Что было между нами?! – постепенно переходя на рык, произнёс дракон. - Это была ошибка, - небрежно бросил Ниллай так, словно перед ним была надоедливая муха, а не мужчина, которому он буквально сутки назад горячо клялся в любви. «Это ложь! Ложь!» - умоляюще кричало сердце, обливаясь кровью. «Это правда» - сделал сухой вывод разум, сложив все факты, словно пазлы в неприглядную картину. А сущность дракона отчаянно металась, не зная какую сторону принять, словно вмиг лишилась дара чувствовать истину. - Ты врёшь! – обвинил юношу Мириан, прислушавшись к зову сердца. Но Нил лишь равнодушно покачал головой и снова вернулся к стопке бумаг, которую разбирал весь вечер. - Врёшь, - прошипел мужчина, хватая лжеца за плечо и швыряя на кровать. Однако жертва даже не пискнула, покорно наблюдая за тем, как рвут на ней одежду, как обрывками ткани связывают руки, приковывая к изголовью кровати. Сердце Лорда размеренно билось, игнорируя жаркие поцелуи, которыми любовник жадно впивался в кожу, словно стараясь пометить, удержать, заявить свои права. - Ты закончил? – холодно отозвался Ниллай, обрывая последнюю надежду. Мужчина застыл. Его руки безвольно опустились. Он посмотрел в туманные остекленевшие глаза, в которых был лишь колючий лёд и ничего боле. - Я люблю тебя, - прошептал Мириан. И во взгляде Короля на секунду появился тот огненный блеск, с которым он всегда смотрел на него, но мгновенно исчез, будто это не Ниллай обнимал его каждую ночь и каждый день одаривал улыбкой. Может это всё было иллюзией? Может дракон сам придумал эту сказку и поверил в неё? Аламир не знал. Он больше ничего не знал, кроме того, что если он не уйдёт сейчас, то сойдёт с ума, впадая в безумие, превращаясь из истинного дракона в сумеречного. - Прости… Кажется, мы друг друга не поняли, - насмехаясь над самим собой, почти беззвучно прохрипел мужчина и склонился над кукольно-спокойным лицом юноши. – Скажи, что я не нужен тебе, и я уйду. - Ты не нужен мне, - исполнил его просьбу Ниллай, и Мириан был ему благодарен, потому что иначе не смог бы освободить его руки, распахнуть заговорённые двери, сломав собственное заклинание, и, растолкав взмыленных стражей, направиться прочь, уходя туда, где он будет иметь возможность его защищать, оберегать мир, где живёт его любимый.

***

Лорд Тьмы, как и хотел, сотворил целый город, спустив на задумку половину казны и несколько редких реликвий. Даже утратил рубин с собственной короны, лишь бы успеть в срок, чтобы увидеть удивление на лице возлюбленного и его благодарную улыбку. Этот город – настоящее чудо, о котором будут писать сказки и слагать легенды, воспевая любовь двух существ, рода которых не должны были сойтись никогда, с сотворения мира и до конца времён. Любуясь своим творением, Дитрих усмехнулся, ведь он совершил невозможное: сплёл воедино любовь, великий союз и умный политический ход. Многие народы покойной Элементаль захотели осесть именно здесь, очарованные красотой новой столицы, чьи здания тянулись к солнцу на манер тех чудных небоскрёбов, что правитель имел счастье лицезреть в другом мире. Эти строения привлекли сильфов, которые изъявили желание присоединиться к государству. Нимфы подобрали себе район около берега - даже начали спор с русалами из-за него. Многие, разорённые войной семьи потянулись в город, как к спасительному лучику света. Одним словом, с каждой секундой противников союза Лордов Света и Тьмы становилось всё меньше и меньше. Буквально через несколько дней новорождённый город заполнил звонкий смех и звуки музыки. Новые жители старательно украшали новый дом, где и свершится брачная церемония их Лордов: те, что служили давно, существа, что присягнули на верность в прошлой войне и те, что сейчас пожелали стать частью великого союза. В этом городе воплотилось желание многих освободиться от гнёта своих феодалов, чтобы открыто служить Правителям Континентов. Лорд Тьмы в предвкушении стоял у нового замка, высматривая на мощёной дороге хотя бы намёк на процессию своего жениха. И, наконец, дождался: в сопровождении своей свиты, шёл Он. Белые одежды, терзаемые порывами ветра, колыхались, облепляя тонкий стан. Руки, ноги, шея, - всё тело скрывала плотная ткань, однако от этого Дитриху ещё сильнее хотелось сорвать её, чтобы заполучить того, о ком мечтал столько времени. Но он сдержался, ведь торопиться больше некуда: Ниллай и так скоро станет его. - Как Вам мой подарок? – вместо приветствия поинтересовался темноволосый мужчина, протягивая избраннику руку. - Он прекрасен, - с улыбкой на губах выдохнул Нил, с благодарностью принимая его ладонь. Тёмный Лорд чинно поднимался по лестнице, ведя за собой Белого Короля, и сжимал его руку, которая вопреки словам и улыбке казалась совсем ледяной. - Как вы себя чувствуете? – с беспокойством в голосе поинтересовался Дитрих, настороженный молчанием спутника, чьё лицо застыло приветливой маской. - Его Светлейшеству слегка нездоровится, - ответил за него Эрнард и озвучил скромную просьбу. – Позвольте отвести его в покои, где мой Лорд сможет отдохнуть. Дитрих коротко кивнул и проводил взглядом медленно удаляющиеся фигуры. «Всё же зря я послушал его», - покачал головой он, понимая, что такие сроки выматывают не только его. Но с другой стороны Король Тьмы просто не мог не исполнить просьбу возлюбленного - тем более такую. И несмотря на то, что всё шло будто по маслу, Правитель Тёмного Континента волновался, с трудом скрывая это за улыбкой. Чтобы унять беспокойство, мужчина измерил шагами весь новый замок. А когда тот закончился, решил начать приветствовать гостей чуть раньше, уделяя много времени бесполезной болтовне с достопочтенными аристократами, послами, представителями и князьями. Одним словом, по числу гостей было ясно, что у мастеров телепорта в этом году намечается баснословный доход. К сожалению, Лорд Крови и Лорд Демонов не смогли почтить церемонию своим присутствием, но на то были свои причины. Клеонел сейчас устраняет последствия давнего восстания, а Ривенворх восстанавливает столицу по кирпичику, стараясь сделать всё так же, как было при прежнем Лорде. Придворный маг заметил напряженное состояние Дитриха и под предлогом важности участия хозяина замка в вопросе размещения портрета его жениха, отвёл того в сторону, скрывая от посторонних глаз. - Ваше Темнейшество, смею ли я узнать, что с Вами? – спросил подданный Ниллая. – Вы волнуетесь? - Что? Так заметно? – усмехнулся Король, пытаясь замять возникшую неловкость. – Никак не могу до конца поверить в происходящее. - Я могу сделать успокоительное, - предложил Эрнард, на что Лорд Тьмы, немного поразмыслив, согласился. Уже через несколько минут придворный маг принёс кубок и услужливо протянул Дитриху с лёгким поклоном. - Душица, ежевика, мята, шиповник и… - настороженно принюхавшись к напитку, начал перечислять его состав темноволосый мужчина и поморщился, когда учуял ещё один компонент. – Зверобой? Вы же знаете, что на тёмных созданий он действует с точностью до наоборот? - Знаю, - не стал спорить тот. – Но зверобоя в настое совсем немного - ровно столько, чтобы от зелья не клонило в сон. - И то правда, - согласился Дитрих, отпивая из предложенной ёмкости. Маг не соврал: королю и вправду стало намного спокойней и спать совершенно не хотелось. Однако Лорд вновь пошёл мерить шагами новую резиденцию, на этот раз из-за того, что внезапная волна новых сил накрыла его с головой.