Я всего лишь жертва обстоятельств

      Майрон стоял возле наковальни и с самым понурым видом стучал по ней тяжёлым молотком. Но работа никак не клеилась. Наверное, всё из-за того, что он так и не решил, чего же хотел создать. В голове засела только одна мысль. Лишь бы Мелькор не вспоминал о нём как можно дольше.       Со времён возвращения Восставшего В Мощи прошло всего несколько дней, и в Ангбанде царило состояние полнейшей эйфории. Даже тот факт, что большая часть войска лишилась жилья, никак не повлиял на умы обитателей крепости. Окрылённые появлением своего Хозяина балроги уже вовсю прокладывали в вулкане новые залы и тоннели, обещая, что без крыши над головой никто не останется.       Хуже было с запасами еды. О судьбе загонов для скота Майрон боялся даже подумать. Но и на это никто не обратил ни малейшего внимания.       А что, если наделать гвоздей? Майа с горькой усмешкой покосился на расплющенный кусочек металла. Наверняка они скоро кому-нибудь сильно понадобятся. А вот наместник Ангбанда понадобится едва ли. Зачем нужен наместник, если вернулся истинный хозяин?       Придя к подобному неутешительному выводу, Майрон и правда хотел было взяться за создание дурацких гвоздей, как вдруг раздался неожиданный скрип дверей. К великому изумлению кузнеца, в помещение протиснулась столь ненавистная ему огромная чёрная фигура.       - Извини, что я без приглашения, - с явной издёвкой заявил Мелькор. – Но мне позарез необходимо воспользоваться этой кузницей. Признаться, я сохранил твою башню только из-за неё.       - Ты даже не представляешь, как я этому рад, - майа недовольно скривился, но всё же отошёл в сторону, пропуская нежданного гостя внутрь.       - Тесновато тут, - падший вала достал весьма красивый ларец и поставил его на стол. – Думаю, что кузницу нужно будет расширить.       - Просто кое-кто слишком большой, - тихонько заметил Майрон, с любопытством оглядывая принесённую вещь. Кажется, этот ларец истинный владыка Ангбанда притащил с собой из Валинора. Интересно, а почему у него перевязаны руки?       - Не дерзи мне, - в голосе Мелькора послышались стальные нотки. – Я тоже люблю шутки, но всему есть предел. Лучше посмотри, что я раздобыл.       Тёмный вала открыл ларец, и всю кузницу объял чудесный свет, от которого даже майа был вынужден зажмурить глаза. Внутри оказались три красивейших камня, что и являлись источником столь яркого освещения.       Тут же позабыв о собственной дерзости, Майрон подошёл поближе и склонился над столом, постепенно привыкая к ослепительному свету.       - Что это такое? – удивился он, пытаясь рассмотреть камни. – Этот свет можно сравнить разве что… со светом Древ, растущих у ворот Валмара.       - Ты угадал, - Мелькор довольно заухмылялся. – Это он и есть. Один чокнутый эльф каким-то образом умудрился поймать свет деревьев и заключить его в эти камни. Он назвал их сильмарилами. Теперь же они принадлежат мне.       - Хм… Я примерно знаю, как такое сделать, - не без гордости поведал кузнец. - Только не пойму, что это за камни. Лично я использовал для подобных целей алмазы, но тут явно что-то другое…       Внезапно Майрон протянул руку, схватил один сильмарил и поднёс к лицу, дабы получше его рассмотреть. В глазах Мелькора тут же вспыхнула ярость.       - Не смей к нему прикасаться!       Здоровенная перевязанная бинтами рука стремительно выхватила камень из ладоней испуганного майа и зашвырнула его обратно в ларец. Но на бинтах осталась прожжённая дыра. В кузнице запахло гарью. Глаза кузнеца удивлённо округлились.       - А что с твоими руками?       - Ничего! – сердито буркнул Мелькор. – Думаю, что скоро всё заживёт. Эти валинорские твари наложили на сильмарилы какое-то охранное заклятие. Странно, что оно не сработало на тебя.       - Заклятие? – Майрон снова склонился над чудесными камнями, пытаясь уловить наложенные на них чары. Свет сильмарилов казался необычайно прекрасным и напоминал об оставленном доме, но чувство гармонии и порядка неожиданно забило тревогу. Что-то с этими камнями было не так.       - Ты что-нибудь учуял?       - Мне кажется… - в голосе майа послышалась неуверенность. – Тут даже не просто заклятие. Тут проклятием попахивает. Чем бы ни были эти камни прежде, свою благодать они утратили.       - И что с того? – Мелькор подозрительно прищурился.       - Да как тебе сказать… По-моему, это проклятие не для тебя, а для кого-то другого...       Странно, но тёмный владыка принялся громко хохотать, будто о чём-то догадавшись. Однако рассказывать о своих догадках он, видимо, не собирался. Майрон снова уставился на камни.       - Должно быть, создавший это чудо эльф действительно являлся великим мастером, - наконец признал он. – Если честно, мне как-то не пришло в голову ловить свет от Древ Валар, ведь в Валиноре он и так был повсюду.       - Вот именно, что был! – самодовольно объявил тёмный вала.       - Что ты имеешь в виду?       - Только то, что и сказал. Я уничтожил эти деревья, и теперь единственный источник неосквернённого света принадлежит мне!       Майрон замер, буквально утратив дар речи, и это позволило Мелькору оттеснить его в сторону.       - А теперь не мешай, - потребовал он. – Я сделаю себе корону, и эти камни станут самым достойным для неё украшением. А ты пока приготовь побольше железа. Мне ещё надо мой молот восстановить.       Так ничего и не ответив, поражённый кузнец послушно поплёлся искать железные слитки. Мысль, что священных деревьев больше не существует, и Валинор окутала тьма, никак не желала умещаться в его и без того усталой и больной голове.       На следующий же день Майрона вызвали к владыке для важнейшего совещания. Несмотря на то, что главная цитадель оказалась разрушена, тронный зал был сохранён, но погребён под толщами скальной породы. Кто-то из балрогов даже восстановил витражи, и теперь они тускло мерцали в свете огромных мрачных светильников. Сам Мелькор надменно восседал на том самом чёрном троне, и сильмарилы сияли в его железной короне.       Ну что за безвкусица! Да, падший вала обладал частицей способностей всех айнур и, естественно, владел кузнечным мастерством. Но неужели у него совершенно отсутствовало понятие о прекрасном?!!       Впрочем, ещё раз запретив самому себе об этом думать, Майрон всё же подошёл к трону и занял своё место среди других майар, вызванных для совещания. Похоже, что он немного опоздал, и обсуждение «жизненно важных вопросов» начали без него.       - Только прикажи, владыка, и мы бросимся в бой хоть сейчас! – громогласно клялся Готмог, недовольно покосившись на опоздавшего.       - Волки готовы к битве! – вставил Драуглуин. – Отдай приказ, и они положат весь Белерианд к твоим ногам!       - Отлично, - судя по всему, Мелькор пребывал в приподнятом настроении. – Нужно начать войну немедленно!       - Войну?!! – ахнул Майрон. – Да вы спятили! Какую ещё войну?!! У нас даже жрать нечего!       В тронном зале мгновенно установилась абсолютная тишина. Однако владыка Ангбанда лишь снисходительно усмехнулся.        - Уж не думаешь ли ты, что я об этом не знаю? Да, мне уже доложили, что в ходе переустройства крепости случайно пострадали ваши запасы продовольствия…       - Случайно?!! А ведь надо было всего-то спросить, что у нас есть и где находится!       Мелькор недовольно поморщился. Кажется, некоторые его подчинённые совсем отбились от рук. Но, с учётом той радости, что царила в Ангбанде, сейчас было более уместно проявить к ним некоторую милость.       - Быть может, Гортаур, ты думаешь, что я не оценил твоих трудов и разрушил их забавы ради? Уверяю тебя, это совсем не так. Ты успешно создал, скажем так, временное убежище и подготовил войско к моему возвращению. Я благодарен тебе за это! И я признаю, что твоя крепость была хороша. Но только как защита от наземного нападения. А если враг атакует с воздуха? Вулкан же даст нам защиту со всех сторон, и потому его создание являлось такой же жизненной необходимостью, как и загоны со скотом!       - Но нужна ли нам эта защита, если наше войско само подохнет от голода? – снова попытался возразить Майрон.       - Естественно, я подумал и об этом. Голодные орки и волки гораздо опаснее сытых. Вот поэтому мы начинаем войну прямо сейчас. Опустошив все земли, что лежат к югу отсюда, мы раздобудем больше пропитания и заодно займём свои войска полезной работой.       - Да это же полное безумие! Зачем нам их опустошать? Ты хочешь править выжженной землёй?       К несчастью, в ответ Мелькор только расхохотался.       - Если ты забыл, Гортаур, то у нас тут общее совещание. Так вот ты остался в абсолютном меньшинстве!       С войной решили не медлить, благо еды действительно не хватало. Уже на следующий день Майрон наблюдал из своей башни, как полчища орков и волков выдвинулись на юг. И хоть как-то этому помешать он больше не мог. Ведь теперь его питомцами управляла совершенно чужая и гораздо более могущественная воля.       - Вот видишь, я же говорила, что теперь мы заживём! – чёрная летучая мышка незаметно подкралась к нему сзади, и пристроилась на плечо, как бы поближе к шее.       - А по-моему всё это, - майа указал на движущиеся орды, - просто напрасный перевод наших войск. Да, орки и волки успели расплодиться, но ведь и эльфы с гномами не сидели на месте. Они перебьют друг друга, и что дальше? У нас останется крепость без войска.       - Неужели ты не веришь в нашу победу? – удивилась Тхури, зарываясь мордочкой в его рыжие волосы.       - Не верю.       - Эх… А я-то хотела взять тебя с собой… - в голосе летучей мышки послышалось лёгкое сожаление.       - Куда это?       - Владыка отправляет меня в дозор. Буду сообщать ему об успехах наших войск!       - Ну уж нет! – Майрон попытался отцепить от себя настырное животное, но Тхурингвэтиль тут же повисла на его руке. – Ты забыла? Я всё ещё командую этой крепостью, а значит должен оставаться здесь. Тем более что после всех разрушений, устроенных Мелькором, у меня полно работы!       Быстро перебираясь по его руке, мышь снова перелезла поближе к шее.       - Не зли его, - тихонько прошептала она. – Ты даже не представляешь, насколько владыка к тебе добр.       - О, да! Добрее просто некуда!       Майа снова попытался снять с себя Тхури, но та принялась ласково тереться своей мягкой шёрсткой о его кожу.       - Ладно, Гор… - наконец, произнесла она. – Но раз уж ты остаешься здесь, а я отправляюсь на длительное и ответственное задание, то сделай для меня доброе дело.       - Какое ещё дело?       - Дай кусить разик... Мне ведь по всему Белерианду летать!       Летучая мышь жалобно уставилась на Майрона своими чёрными выразительными глазками. Тяжело вздохнув, наместник согласно кивнул.       - Хорошо, кусай.       - Хм… Может, не здесь? – хитро предложила женщина. – Давай хоть в твою спальню пройдём.       Майа покосился на дверь, ведущую в его личные покои. Что ж, ответственная работа по восстановлению крепости может немного подождать. Как подождут и все его переживания по поводу сложившейся ситуации.       Вести о ходе боевых действий приходили регулярно. Войска Мелькора успешно вторглись на земли короля Тингола, но взять штурмом его убежище, Менегрот, так и не решились, просто обойдя это место с разных сторон. Первым крупным успехом стало разделение войск эльфийского короля и сил его прибрежного родственника Кирдэна Корабела.       Но вскоре ситуация резко поменялась. На помощь Тинголу пришли его восточные соплеменники, да вдобавок ещё и гномы. Орочьи полчища, отправившиеся на восток, оказались полностью разбиты.       После этого за дело взялась майэ Мелиан. Собрав весь оставшийся народ в своём королевстве, эта женщина так плотно оплела его своими чарами, что ни одно более слабое существо не смогло туда проникнуть. Быть может, если бы сам Мелькор отправился брать Менегрот штурмом, то что-то бы из этого и вышло. Но покидать крепость тёмный вала, похоже, не собирался.       Сам владыка Ангбанда ходил по залам и коридорам подобно мрачной туче и при виде Майрона демонстративно смотрел в другую сторону. Однако надежда на взятие гаваней Фаласа всё ещё сохранялась. Сохранялась до тех пор, пока в Ангбанд не примчалась взволнованная Тхурингвэтиль.       - Владыка! – воскликнула она, ворвавшись в тронный зал и упав на колени. – У меня есть срочные новости! Судя по всему, Валинор выслал сюда подмогу! Эльфийские корабли причалили в Ламмоте! Правда, потом эльфы почему-то их сожгли. Видимо, решили отрезать себе пути к отступлению!       - Что?!! – Мелькор яростно вскочил со своего трона. – Немедленно покажи мне всё увиденное!       Майрон с болезненным любопытством ожидал результата чтения мыслей Тхури. Неужели случилось чудо, и валар направили сюда новые войска?       Но, к его удивлению, тёмный вала вдруг презрительно рассмеялся.       - Да ведь это Феанор! Гордый дурак всё же посмел сюда заявиться!       - Феанор? – не понял Майрон. – Но кто это?       - А это и есть тот самый чокнутый эльф, у которого я позаимствовал свои чудесные камни, - владыка Ангбанда с гордостью указал на сияющую корону. – Не волнуйся, Гортаур. Феанор – вовсе не подмога из Валинора. Этот эльф восстал против валар и явился к нам вопреки их воле.       - Но что ему здесь надо?       - Как что? Вернуть свои драгоценные камушки обратно. И потом, я убил его отца, - внезапно Мелькор обернулся к стоящему рядом предводителю балрогов. – Эй, Готмог, отправь-ка туда все наши оставшиеся силы. Гавани Фаласа подождут. Этот наглый эльфийский хмырь оскорбил меня и должен за это умереть!