Я всего лишь жертва обстоятельств

      К большой радости Мелькора, вернувшийся Готмог доложил, что Феанор ранен и, скорее всего, смертельно. Но на этом радость и закончилась, ибо битву с его сыновьями и их могучим воинством орки позорно проиграли. Направленная же оркам подмога, прежде осаждавшая гавани Фаласа, также оказалась полностью перебита. Это было поражение. Полное поражение на всех фронтах.       - Говорил же я, что вы - безумцы! – гневно восклицал наместник Ангбанда, меряя шагами огромный тронный зал. – Что вы натворили?!! Из-за вас всё наше войско полегло!       - А откуда мне было знать, что сюда заявятся эти нолдор?!! – несмотря на свою вину, Мелькор всё ещё пытался как-нибудь оправдаться.       - Ты сам сказал, что украл у них свои идиотские стекляшки! – Майрон сердито ткнул в сияющую корону. – Какого пьяного балрога они тебе понадобились? Зачем было наживать себе врага на пустом месте?!!       - Чего?!! – возмутился было стоявший рядом Готмог, но, увидев взгляд Хозяина, тут же испуганно умолк.       - А ты не лезь! – рявкнул на предводителя балрогов разбушевавшийся майа. – Для чего тебе понадобилось нападать на этого Феанора, если ты знал, что битва проиграна?!! Вот увидишь, когда он сдохнет, его сыновья поклянутся отомстить нам!       - Сомневаюсь, что все эти эльфы в состоянии взять нашу крепость, - злобно заявил Мелькор. – Их слишком мало!       - Их вполне хватит для того, чтобы держать нас тут взаперти! – быстро парировал Майрон. - Вы ещё будете радоваться, что наше войско разбито. Потому что еды у нас почти не прибавилось!       - А знаешь что?!! – тёмный вала, похоже, не выдержал. – Если ты такой умный – вот и придумай чего-нибудь сам! Для чего я тебя тут держу?!!       Не ожидавший такого поворота событий майа неуверенно дёрнулся и сбился с шага. Но, быстро опомнившись, снова принялся задумчиво нарезать по мрачному залу всевозможные круги и петли.       - Мы должны начать мирные переговоры, - наконец заявил он. – Пообещаем вернуть им сильмарилы в обмен на то, что они оставят нас в покое.       Удивлённый подобным предложение Готмог заморгал своими огненными глазами. Несколько секунд тёмное лицо Мелькора не выражало ровным счётом ничего, а затем он вдруг принялся хохотать.       - Эй, а ты действительно умён! – искренне признал падший вала, довольно откинувшись на спинку трона. – Мы предложим им переговоры и честный обмен. Главари эльфов, как и положено, заявятся на встречу без должного войска, и тогда мы их перебьём!       - Вообще-то, я имел в виду совсем другое!       - Ты имел в виду, что я должен отдать им камни? – тёмный вала снова рассмеялся. – Да ни за что!!!       - В таком случае, Мелькор, ты просто совершаешь ещё одну очень большую ошибку!       Повернувшись к владыке спиной, Майрон быстро пошагал к дверям.       Вскоре в лагерь противника был отправлен посол. Как оказалось, Феанор всё-таки помер, но его сыновья действительно согласились участвовать в переговорах. Самый старший из них, Маэдрос, вызвался возглавить эльфийскую делегацию.       - Думаю, они что-то заподозрили, - предположил Майрон. – А иначе его братья не отправили бы его одного.       - Это уже не важно, - Мелькор довольно потирал руки. – Пошлём туда балрогов. Пусть притащат этого Маэдроса сюда. Тогда у нас будет ещё один подходящий предмет для торга.       Как и предполагал Майрон, эльфы были не настолько глупы, и на переговоры заявились с целым войском, что повлекло за собой ещё одну битву. Но участие в этой битве балрогов оказалось решающим фактором. Вскоре Готмог и его подчинённые возвратились в Ангбанд, приведя с собой пленного Маэдроса.       Тем не менее, дважды наступать на одни и те же грабли эльфы не стали. Очередной посланник Мелькора, предложивший сыновьям Феанора убираться обратно в Аман, или куда-нибудь на юг, едва успел укрыться от их острых стрел. Так идея мирных переговоров окончательно провалилась, вызвав у Мелькора очередной приступ бешенства.       - Им что, родного брата не жалко?!! – громко возмущался он. – Я ещё в Валиноре понял, что эта семейка – сборище ненавидящих друг друга гадёнышей!       - А по-моему, они просто догадались, что ты их обманешь, - предположил Майрон. – Должно быть, эльфы решили, что его уже не спасти.       - С этими мирными переговорами мы только зря потеряли время! – тёмный вала стиснул свою огромную ладонь в кулак. – Если не можешь придумать ничего умного, так лучше молчи!       - Вот как? Между прочим, это была твоя идея! – тут же напомнил Майрон. – А я предлагал вовсе не это!       - Пошёл вон!       Внезапно владыка Ангбанда вскочил со своего трона и схватился за огромный молот. Тут же обернувшись летучей мышью, его наместник стремительно вылетел из зала.       И всё же через некоторое время, дождавшись, пока Мелькор прекратит выкрикивать разнообразные проклятия, к нему осмелился заглянуть Готмог.       - Владыка… А что делать с этим эльфом? – осторожно спросил он.       Взяв себя в руки и на секунду прикрыв глаза, тёмный вала постарался успокоиться. Гневом содеянного не исправишь.       - Два рыжих подонка в моей крепости – это уже перебор! Затащите его на один из пиков нашего вулкана и прикуйте за руку к скале. Пусть повисит над пропастью! Если этот эльф всё же дорог своим братьям, один вид нашей крепости будет отныне доставлять им глубочайшие страдания.       - Как скажете, - низко поклонившись, предводитель балрогов отправился выполнять отданное ему поручение.       - А ну-ка ешь!       Кое-как примостившись на небольшом каменном выступе, Майрон в очередной раз попытался накормить висящего на скале Маэдроса. Когда эльф находился в сознании, то есть отказывался наотрез. Но стоило ему впасть в беспамятство, и старший сын Феанора тут же легко попадал под воздействие всевозможных чар, соглашаясь на что угодно.       К счастью, сегодня был как раз такой случай. Немного магических песен, и вот несчастный эльф уже думает, что он снова дома, и послушно открывает рот, позволяя влить туда довольно вкусную похлёбку, сваренную Майроном лично из собранных далеко на юге овощей. Как хорошо, что майа умел летать.       Эльф провисел на вершине вулкана, прозванного кем-то Тангородримом, множество лет. Мелькору давно уже не было до него никакого дела, и если бы не наместник Ангбанда, то пленник бы просто умер. Даже его руку пришлось маленько заколдовать, чтобы в ней могла нормально циркулировать кровь.       Быть может, Маэдроса стоило спасти? Майрон думал об этом неоднократно, как неоднократно задумывался и о собственной судьбе. Одно дело – наводить порядок в Ангбанде, а совсем другое – воевать с Эрухини. Едва ли Эру одобрит это.       Майа ещё раз осмотрел эльфа. Странно, но они были даже чем-то похожи. Наверное, из-за цвета волос. Только имелось и одно важное отличие. Сын Феанора являлся пленником, а что удерживало в этом месте его самого? Теперь, когда Мелькор вернулся, никто из тёмного воинства уж точно не захочет встать на путь добра.       От грустных мыслей Майрона внезапно отвлекло странное свечение, возникшее далеко на горизонте. Большой бледно-жёлтый шар медленно выплыл из-за верхушек гор и начал свой путь по чёрному небосклону.       - Ого! – майа буквально вытаращил глаза, разглядывая столь необычную, но такую красивую светящуюся штуковину. – Не знаю, откуда это взялось, но уверен, без валар тут не обошлось! То-то Мелькор обрадуется! Эй! Ты глянь!       Наместник Ангбанда похлопал Маэдроса по щеке, а потом, вспомнив про собственные чары, принялся их снимать. Эльф пошевелился и застонал, но всё же открыл глаза. На какое-то время он замер, разглядывая сияющий шар, после чего по его щекам покатились слёзы.       - Э… Ты чего? – Майрон снова коснулся эльфа. – Я думал, тебе понравится…       Сын Феанора слегка пошевелился, а затем тихонько спросил:       - Кто ты?       - Я? Майрон…       Маэдрос внимательно присмотрелся к своему неожиданному визитёру. Высокая светлая фигура с огненными волосами стояла на крохотном камушке, выпирающем из отвесной скалы. И не было никакого объяснения тому, как этот тип вообще тут оказался. В глазах незнакомца медленно вспыхивали зелёные огоньки, но всё же в них не было ни тени зла. Одна глубокая печаль.       Определённо, кто-то из стихий…       - Ты пришёл, чтобы убить меня?       Сам вопрос показался Майрону совершенно нелепым.       - Убить? – переспросил он.       - Владыка Мандос вынес нам свой приговор. Теперь я понимаю, что он имел в виду…       Майа удивлённо вгляделся в лицо измученного эльфа. Уж ни бредит ли он?       Нет. Похоже, что не бредит.       - Я давно не был в Валиноре, - честно признал наместник Ангбанда. – Ты говоришь, что Мандос вынес вам приговор? Но за что?       - Ты правда не знаешь? – эльф горестно рассмеялся. – Тогда смотри.       Внезапно перед глазами Майрона поплыли совершенно невероятные видения. Раздор среди нолдор, и гордый эльф, призывающий своих сыновей дать клятву возвратить сильмарилы. Резня в каких-то гаванях и украденные корабли. Предательство родичей и те же корабли, пылающие в ночи. А потом майа увидел владыку Намо и услышал слова ужасного проклятия, что валар наложили на бежавших из Амана изгнанников.       Отшатнувшись от эльфа, майа едва не упал в пропасть, но всё же успел ухватиться за выпирающий камень. Что за отвратительные дела творились в Благословенных Землях? А ведь он сразу понял, что всем этим эльфам там не место! Воистину, сила Мелькора, вложенная им в Средиземье, успела глубоко укорениться в сердцах этих существ.       Майрон снова взглянул на эльфа, но теперь уже по-новому.       - Так вы – преступники, и вас приговорили к мучениям и смерти?       Маэдрос устало кивнул. Зелёные огоньки в глазах майа медленно приобрели ледяной оттенок. Разве стал бы Мандос выносить подобный приговор, не будь на то воля Эру? А волю Создателя нарушать нельзя!       - В таком случае, оставайся здесь, - голос Майрона прозвучал подобно ещё одному смертному приговору. – Я не буду спасать тебя, ибо все свои мучения ты полностью заслужил.       Превратившись, как обычно, в летучую мышь, майа быстро полетел обратно в крепость. Некоторое время Маэдрос смотрел ему вслед, а затем обратил свой взор к сияющему во мраке жёлтому шару. Из его уст вырвалось несколько нервных смешков, а по щекам опять потекли горькие слёзы.       Странно, но после видений из головы пленного эльфа Майрону резко полегчало. Ведь теперь он точно знал, что в убийстве приплывших из Амана изгнанников, по сути, нет ничего страшного. Более того, такова воля Эру. И Мелькор, сам того не ведая, эту волю успешно выполняет.       Вслед за первым сияющим шаром, названным луной, вскоре появился и второй – солнце. И если луна вызвала у воинства Мелькора лишь множество громогласных ругательств, то солнце привело к самой настоящей панике. Оставшиеся полчища орков поспешили укрыться в Ангбанде, что и позволило эльфам вновь перейти в наступление.       А ведь это было лишь половиной беды. Как оказалось, ещё одна многочисленная группа нолдор прибыла из Амана прямо по северным льдам. И вёл их брат того самого Феанора Финголфин. Утешало только одно – помня о предательстве своего брата, объединяться с его сыновьями он не стал.       Вскоре прямо напротив ангбандских ворот взвились голубые и серебристые знамёна, а по окрестным горам прокатился протяжный звук эльфийских рогов. Воинство нолдор медленно приближалось к крепости.       - Ты хорошо их выковал? – усомнился Мелькор, указав на стальные ворота. – Не развалятся?       - Да мои ворота ни один таран не пробьёт! – с явной обидой в голосе заявил в ответ возмущённый Майрон. – Разве что сам Тулкас заявится сюда и вышибет их!       - Не смей произносить при мне его имя! – грозно потребовал вала, но именно в этот момент с наружной стороны массивных ворот раздался сильнейший грохот.       - Что это? – полюбопытствовал подошедший Готмог.       - Что-что! Разве не слышно? В ворота стучат! – раздражённо пояснил Майрон.       - А чего к нам стучать? Эти эльфы думают, что мы их откроем?       - Потому что так положено! Подойти и постучать!       Балрог обескураженно покосился на своего Хозяина, а затем снова уставился на ворота.       - Так может открыть их? – неожиданно предложил он. – Эльфы бросятся сюда, а тут мы трое их – шлёп! И сразу закроем!       - Я тебе открою! – в голосе Мелькора послышалась такая угроза, что балрог невольно шарахнулся в сторону.       - Ну, тогда просто подождём, - быстро добавил он. – Должно же это когда-нибудь кончиться.       Готмог оказался прав. Постояв у стальных ворот, потрубив в рога, но так и не дождавшись какого-либо ответа, эльфы развернули своё войско и отправились восвояси. Вскоре Тхурингвэтиль доложила, что Финголфин предпочёл укрыться за восточными горами, остановившись возле озера Митрим.       Именно тогда Мелькор наконец смог вздохнуть с облегчением и заняться хоть каким-то полезным делом. Прежде всего, требовалось защитить орочье войско от непривычного ему солнечного света. Хорошенько всё обдумав, тёмный вала создал вокруг Ангбанда такую мглу, что ни один луч света больше не мог протиснуться сквозь неё.       И поэтому, чтобы поглазеть на солнышко и погреться в его лучах, Майрону приходилось летать далеко-далеко. Но про это не знала ни одна живая душа.