Я всего лишь жертва обстоятельств

      Всё-таки нолдор любили кузнечное ремесло и успели скопить немало сокровищ. Грозно рявкнув на орков, Майрон собрал всё ценное и надёжно запер в одном из залов. Конечно, воины заслуживали награду, но зачем им, к примеру, золото? Обойдутся и припасами с местных складов. Блестящим круглым монеткам и прочим дорогим предметам можно было найти совсем иное применение. Например, кого-нибудь нанять.       Столь забавная мысль посетила наместника Ангбанда совсем недавно. Жадность была свойственна даже эльфам. Но у людей и вовсе являлась самым настоящим бедствием. Некоторые пленные, захваченные после Дагор Брагголах, признавали, что служили нолдорским правителям за определённую плату. И от кого получать эту плату, им было глубоко наплевать.       Вот поэтому, прежде чем запустить своих орков в продовольственные склады, майа решил осмотреть их. Вдруг и там найдётся что-нибудь ценное? Часть припасов уж точно нужно отправить Мелькору. Живущие в Ангбанде майар наверняка оценят подобный подарок.       А ещё необходимо оставить еду для пленных. Раненых и просто затерявшихся в магической иллюзии эльфов отлавливали по всей крепости. В данный момент они сидели в темнице, ожидая отправки на северные рудники. Оставалось лишь дождаться указаний от тёмного валы на случай, если все эти пленные окажутся ему не нужны.       Размышляя так, Майрон спустился в подвал и принялся осматривать всевозможные мешки, тюки и бочки. Большая часть эльфийской еды оркам придётся не по вкусу, и они со злости просто уничтожат её. Вот зачем, к примеру, им сладкое варенье или запасы всевозможных пряностей? И едва ли чёрные твари согласятся питаться сушёными яблоками. Мешки с зерном и мукой тоже необходимо доставить в Ангбанд. Кто-нибудь из майар обязательно найдёт всему этому достойное применение.       К счастью, запасы вяленого мяса и такой же рыбы оказались довольно внушительными. Так что и орки голодными не останутся. Майа обошёл ещё пару закутков, изучив ящики с овощами и фруктами, а затем его взор упёрся в огромные бочки и многочисленные бутылки, лежащие на специальных подставках вдоль всей стены.       А это ещё что?!       Подойдя к бутылкам, Майрон взял одну из них, выдернул пробку, поднёс к носу, а затем отпил.       Хм… Да ведь это же в тысячу раз лучше дрянного Ангбандского пойла! Кто-то из служителей Йаванны в своё время придумал нечто подобное и назвал его вином, но сама великая валиэ к данному открытию отнеслась без особого восторга. Быть может, потому, что в восторге оказался её супруг Ауле? Сделав ещё несколько глотков, майа отставил бутылку и подошёл к бочкам. Открыв первую попавшуюся и наполнив специальный ковш, наместник Ангбанда немного отпил, а затем, слегка поразмыслив, выпил всё вино до последней капли.       И ведь это даже ещё лучше!       Быстро подойдя к следующей бочке, Майрон попытался перевернуть её в правильное положение, но в этот момент оттуда что-то с грохотом вывалилось. А точнее, кто-то. Ахнув от неожиданности, прятавшееся существо неуклюже растянулось на полу.       Эльф!       Тут же шарахнувшись в сторону, майа выхватил свой меч, но упавшая фигурка подняла на него своё перепачканное в пыли лицо, и наместник вдруг понял, что перед ним женщина. Запутавшись в собственном длинном платье, эльфийка бросилась к бочкам, выхватив откуда-то обычный кухонный нож.       - Не прикасайся ко мне! – взвизгнула она, прижавшись спиной к стене.       - Эй… - Майрон неуверенно сделал шаг вперёд. – Ты чего?       - Не подходи! Морготова тварь!       Женщина попыталась пырнуть его своим ножом, и тут же была схвачена за руку. Опасное «оружие» выпало из её ладони, а склад продовольствия огласил очередной пронзительный визг.       - Да успокойся же ты! – притянув эльфийку к себе, майа как следует её встряхнул.       Но это привело лишь к обратному эффекту. Пойманная женщина начала яростно вырываться, расцарапав ему руки и вдобавок наступив на ногу. Именно тогда наместник Ангбанда не удержался и со всей силы ударил эту ненормальную по лицу. Эльфийка отлетела в сторону, стукнулась о бочку и рухнула на пол.       Сообразив, что ещё никогда в своей жизни не бил женщин, сильно обескураженный Майрон подошёл к ней и легонько толкнул кончиком сапога. Кажется, бедняжка лишилась чувств. Как-то нехорошо вышло…       Подняв эльфийку с пола, майа взвалил её на плечо и потащил со склада в расположенные наверху жилые помещения.       - Ого! Девка! – насмешливо тявкнул подошедший Драуглуин. – К Мелькору отправишь или себе оставишь?       Занеся эльфийку в чьи-то брошенные покои, Майрон аккуратно уложил её на кровать и ощупал ушибленную голову.       - Вообще-то я ещё не решил, - честно признал он. – Дождусь, когда она очнётся, и попробую что-нибудь разузнать.       - Только учти, - принялся наставлять его предводитель волчьей стаи. – Это удовольствие недолгое и одноразовое. Наши парни проверяли. Бить и пытать можно сколько угодно, но как дойдёт до самого интересного, то девка просто помрёт. Хотя, если повезёт, то не сразу, а через несколько минут. Успеешь уложиться?       - Эээ! Я вовсе не это имел в виду!       - Не это? – огромный волк удивлённо задумался. – Ах, да. У тебя же есть Тхури… Но тогда зачем тебе вторая женщина?       - Кхм… Понимаешь… Тут в подвале полно всякой еды. И она наверняка умеет готовить. В Ангбанде обычно кулинарничает кто-нибудь из майар. Но только потому, что никто не хочет есть еду, приготовленную орками. Едва ли эти идиоты моют руки после посещения отхожих мест. А если мы наберём вот таких пленных эльфиек? Вещи опять же постирать, да полы помыть. Ты знаешь, как я ненавижу беспорядок?!! У нас же сплошная пылища, и никто, кроме Готмога, с ней не борется. Да и тот сжигает пыль вместе с мебелью.       - Так ты хочешь завести прислугу? – догадался предводитель волков. – Хорошая, кстати, идея! Думаешь, она согласится?       - А почему бы и нет? Выбор-то у неё небольшой, - заметив, что женщина пошевелилась, Майрон снова коснулся её лба. – Кажется, она приходит в себя. Тебе лучше уйти. Не стоит пугать бедняжку раньше времени.       Драуглуин послушно вышел. Эльфийка снова пошевелилась, а её глаза чуть-чуть приоткрылись. Майа же заметил в комнате графин с водой и наполнил стакан. Приподняв голову пленницы, он поднёс воду к её губам. Женщина сделала глоток. Однако затем, видимо что-то вспомнив, вдруг резко отшатнулась и упёрлась в мягкие подушки. На лице её отразился неподдельный ужас.       - Тронешь меня хоть пальцем, и я раздеру тебе всю физиономию! – злобно заявила эльфийка. – Вражеское отродье! Грязный вонючий подонок!       - Это кто вонючий?! – искренне возмутился наместник Ангбанда. – Да от меня в жизни не воняло! Ты на себя посмотри, замарашка подвальная! Очень мне надо тебя трогать!       Как ни странно, но женщина тут же смутилась, потёрла ручкой вымазанное лицо и даже попыталась поправить растрёпанные волосы. А затем приняла самый гордый вид и повторила своё предыдущее высказывание:       - Грязный вонючий подонок!       - Значит так! – Майрон начал потихоньку выходить из себя. – Объясняю доходчиво! Мне нужна служанка! Или ты соглашаешься мыть полы и готовить еду, или я отдам тебя оркам!       - Прислуживать врагам?! Да я лучше умру!       - Я не настолько жесток, как про меня говорят, - холодно сообщил ей майа, - и поэтому дам тебе время подумать до завтрашнего утра. А сейчас пойдём!       Ловко ухватив брыкающуюся девицу за руку, наместник насильно потащил её из комнаты, не обращая внимания ни на крики, ни на попытки вырваться. Выведя пленницу на улицу и дотащив до казарм, занятых орками, Майрон втолкнул её внутрь. Десятки кровожадных глаз тут же уставились на дверь. Эльфийка испуганно замерла.       - Эта женщина нужна мне живой и целой, - сообщил майа оркам на чёрном наречии. – Но её нужно научить хорошим манерам. Завтра я приду за ней.       По рядам чёрных тварей прокатился дружный хохот. Грубо толкнув женщину в спину, Майрон вышел и захлопнул за собой дверь. С той стороны послышался громкий визг. Оставалось лишь дождаться утра и проверить, выполнили ли орки отданный им приказ.       На следующий день пленница оказалась вполне жива и лишилась разве что одежды. Эльфийка сидела, забившись в уголок, и была неестественно бледна. Всё её тело покрывали царапины от орочьих когтей, а широко распахнутые глаза смотрели в одну точку.       - Ну, так что? Ты согласна быть моей служанкой? – опять поинтересовался Майрон.       Женщина молча кивнула.       - Не кивай, а скажи: «Да, господин»!       - Да, господин…       - Вот так! – довольно заулыбавшись, майа снова взял её за руку и, проведя голышом через весь двор, вернул обратно в цитадель.       За прошлый вечер он успел обследовать жилые помещения и даже обнаружил покои того самого Ородрета, в которых и заночевал. Найдя на том же этаже ещё чьи-то комнаты, Майрон притащил дрожащую от холода и страха эльфийку туда.       - Как тебя зовут?       - Саралис…       - Хорошо, Саралис. Пока будешь жить здесь. Приведи себя в порядок и отправляйся на кухню. Я проголодался и хочу есть.       - Да, господин… - снова пролепетала женщина. Вся её гордость полностью испарилась всего за одну ночь.       - Только не смотри на меня такими глазами! – прожевав кусок мяса, Майрон потянулся к солёным огурцам. – Ты сегодня уже ел!       - Я же не требую у тебя мясо, - улёгшись на полу возле стола, Драуглуин принялся сверлить своего начальника жалобным просящим взглядом. – Просто дай мне вон ту сладенькую булочку.       - Сладкое для волков вредно!       - Для волков вредно, а для майар нет.       - Но эта булочка моя! – капризно заявил наместник Ангбанда.       - Ты съел уже две, - напомнил ему предводитель волков. – А я только одну.       - Я сказал, не дам!       - Ну, Гор… - огромное животное вновь изобразило самый несчастный вид.       - Ох, - майа покачал головой, – мало мне было Глаурунга, ещё и ты туда же! Ладно, забирай.       Взяв булочку, Майрон кинул её Драуглуину. Сладкое лакомство тут же скрылось в страшной клыкастой пасти.       - И всё-таки хорошая оказалась идея – завести прислугу, - честно признал волк. – Давно бы так!       Рыжеволосый майа уже собирался согласиться, но тут за окном раздался громкий стук. По стеклу барабанила большая и чёрная летучая мышь.       - Тхури вернулась! – Майрон вскочил из-за стола и поспешил впустить долгожданную гостью. – Наконец-то мы получим указания от Мелькора и, надеюсь, сможем вернуться домой!       - Даже не надейся! – резко прервала его влетевшая в комнату Тхурингвэтиль. – У Хозяина совсем другие планы. Он снимает с тебя обязанности наместника Ангбанда и назначает правителем Минас Тирита. Кстати, Мелькор велел переименовать это место в Тол-ин-Гаурхот.       - Что?! – майа едва не сел мимо стула. – Но как же так? Ведь я столько для него сделал! Разве я в чём-то провинился?       - Это тебе виднее! – строго ответила Тхури, обернувшись красивой женщиной. – Не знаю, чем ты так досадил владыке, но он был очень рад от тебя избавиться!       - Самоуверенный идиот! – Майрон пнул ногой стоящий рядом стол, от чего вся посуда тревожно зазвенела. – Он же без меня там такого натворит!       - Попридержи язык! – возмущённо потребовала женщина. – Я предупреждала тебя много раз!       - А со мной что? – вклинился в разговор Драуглуин.       - Ты тоже остаёшься здесь. Владыка нашёл тебе гораздо более достойную замену.       - Кархарот? – если бы бывший предводитель волков мог сплюнуть, то он бы это сделал.       - Угадал.       - Хорошенькая благодарность за взятие этой крепости! – обиженный волк запрыгнул на мягкий диван и разлёгся там, явно демонстрируя, что разговаривать больше не хочет.       - Это ещё не всё, - сообщила Тхурингвэтиль. – Вы должны направить в Ангбанд все захваченные сокровища и пленников.       - Но я собирался нанять на это золото людское войско! – возразил ей Майрон.       - Перебьёшься! Мелькор вполне в состоянии нанять людское войско сам!       - Да это просто издевательство! А как же ты?       - А я буду посланницей, - Тхури презрительно фыркнула. – И я уверена, что это всё из-за тебя!       - Ах, из-за меня?! – майа снова пнул несчастный стол. – Когда полетишь к Мелькору, передай ему, что он – жадная завистливая тупорылая свинья!       - Сейчас же заткнись!       Наверное, Тхурингвэтиль набросилась бы на своего любовника с кулаками, но дверь в комнату неожиданно распахнулась. На пороге показалась всё ещё бледная и напуганная Саралис, одетая в чьё-то, явно чужое, платье.       - Ваше вино, господин… - тихонько произнесла она, зайдя в помещение и поставив на стол принесённую со склада бутыль.       - Спасибо, можешь идти, - сердито буркнул майа, переставив поближе свой золочёный кубок.       Эльфийка покорно кивнула и скрылась за дверью.       - А это ещё кто?! – яростно спросила Тхурингвэтиль.       - Это Саралис! Моя личная служанка! – пояснил ей Майрон. – Она будет готовить для меня еду, мыть полы и стирать мои вещи.       - Служанка?! Тебе что, мало меня?! Немедленно избавься от неё!       - А ты будешь мне готовить, мыть полы и стирать? – парировал разозлённый майа.       - И не подумаю! - гордо ответила ему женщина.       - В таком случае, придётся тебе её потерпеть!       - Неблагодарный дурак! – снова превратившись в летучую мышь, Тхури стремительно вылетела в открытое окно.       Лежавший на диване Драуглуин лениво пошевелился.       - У меня тоже как-то раз было две волчицы, - насмешливо поведал он. – И каждая имела на меня какие-то планы. А потом одна загрызла другую.       - Надеюсь, до этого не дойдёт, - Майрон взял бутылку и наполнил свой кубок. – Да и волчица тут пока что только одна. Кстати, почему бы нам не отметить присвоение новых должностей? Тащи сюда свою миску. Попробуешь здешнего вина. И я не я буду, если не оставлю для наших нужд хотя бы половину того, что хранится на складе.       - Но ведь Мелькор велел отправить всё ценное в Ангбанд, - усомнился волк, быстро спрыгивая с мягкого дивана.       - Так он же имел в виду золото, - в глазах майа вспыхнули хитрые зелёные огоньки. - А насчёт еды и вина никаких указаний мы с тобой не получали!