Я всего лишь жертва обстоятельств

      Назгулы нашлись быстро. И занимались они именно тем, что и было им положено. Кто-то торчал в Минас-Моргуле, кто-то наводил ужас на последних защитников Итилиэна. Те, что обосновались в Дол Гулдуре, даже успели начать своё собственное наступление на Лотлориэн и северное королевство Трандуила. Ну, и ладно. Главное, все при деле. В самом же Лугбурзе объявился лишь Кхамул, да и то с единственной целью – выяснить, добыл ли Майрон своё кольцо.       Так владыка Мордора снова оказался никому не нужен. И тогда он всё же решил заняться поиском соратников Олорина, благо, о них всё же начали поступать хоть какие-то сведения.       Прежде всего, в Чёрную Башню прилетела ворона с посланием от орков, которые сообщали, будто хоббиты пойманы. И сразу целых два! Но не успел дух гармонии и порядка обрадоваться такому счастью, как все контакты с орками прервались, и отправленная к ним очередная ворона вернулась обратно. Ясно было только одно. Хоббиты где-то в Рохане!       Следующее сообщение поступило от засевших в Эдорасе мордорских шпионов. Короля Теодена неожиданно навестил Олорин, в сопровождении эльфа, гнома и человека. Но никаких хоббитов с ними не было. А что ещё хуже, сразу после визита такой необычной компании Теоден собрал войска и отправился куда-то на запад.       Хорошо хоть, что не на восток. Кажется, затея Курумо полностью провалилась. Но возможно, всё это отвлечёт коневодов от событий в Гондоре. Ведь Каленхир уже готовил поход на Минас Тирит.       Целые сутки Майрон прибывал в смутных тревогах, а потом с ним всё-таки связался сам хозяин Ортханка. Достав из камина засиявший палантир, дух порядка стёр с него золу и внимательно пригляделся. Одного взгляда на Курумо было достаточно, чтобы ощутить исходящий из шара страх, не слишком удачно скрытый за маской наигранного спокойствия.       - Если ты собираешься просить у меня помощи в войне с Роханом, то можешь не пытаться, - сходу заявил владыка Мордора, даже не поинтересовавшись, чего хотел от него перепуганный Курумо.       Мерзкая рожа в шаре заметно скисла.       - Но я думал…       - Мои войска всё равно до тебя не доберутся, - отрезал Майрон. – А если и доберутся, то слишком поздно.       - У меня есть своё войско, - заверил его недовольный старик. – Но дело не в этом. Я отправил всех воинов в Хельмову Падь, где засел проклятый король Рохана. А тем временем… На меня напали энты!       К огромному возмущению Курумо, услышав данную новость, дух порядка буквально расхохотался.       - Ну, так отзови своё войско в Изенгард! И не говори, что тебя не предупреждали.       - Да ведь я не могу, - попытался объяснить хозяин Ортханка. – Там же идёт битва! И, потом, энты отрезали мою долину от всего внешнего мира!       - Это твои проблемы! Как я уже сказал, мои войска до Изенгарда не доберутся.       - Но, Майрон… Разве ты не можешь появиться тут лично? Всё, что от тебя потребуется, это спалить несколько взбесившихся деревьев…       Владыка Мордора показушно заухмылялся:       - Даже и не подумаю!       Услышав столь нахальный ответ, Курумо перекосился ещё сильнее.       - Но ведь ты же мой друг…       И Майрон вновь затрясся от раздирающего его хохота.       - Не смеши! Мне прекрасно известно, как ты предлагал Олорину объединиться против меня и править Средиземьем вместе! Тоже мне «друг»!       Вот таких обвинений Курумо совершенно не ожидал.       - Но откуда… Откуда ты это узнал? - только и смог выговорить он.       - Как «откуда»? – дух гармонии и порядка состроил самую коварную физиономию. – Конечно же, от Олорина!       - Что?!       - А ты думал, кто его спас с вершины твоей башни?       Страх в глазах Курумо резко сменился на истинный ужас.       - Ты спас Олорина?! Зачем?!       - По той же причине, по какой я отпустил его из темниц Дол Гулдура и оставил ему эльфийское кольцо! Потому что Олорин - и есть мой друг! – насмешливая ухмылка Майрона приобрела самый издевательский характер. – О, Курумо! Какой же ты дурак!       - Нет… - прошептал посланник Ауле, неверяще помотав головой. – Этого не может быть!       - Всего тебе хорошего, - разорвав связь, владыка Мордора положил палантир на стол и откинулся в мягкое кресло.       Но уже минут через пять шар вспыхнул повторно, и духу порядка пришлось опять его погасить. В течение часа шар загорался ещё четыре раза, а на пятый Майрон не выдержал. И надоедливая круглая штуковина была заброшена обратно в камин.       Близилась ночь, но перед тем, как лечь спать, майа снова забрёл в свой кабинет, ибо забыл тут недавно распечатанную бутылку Дорвинионского. А именно вином он запивал тот подозрительный зелёный порошок, что выдали ему в лазарете для избавления от всяческих голосов.       И порошок помогал. По крайней мере, уже несколько дней дух порядка не слышал ничего лишнего. Правда, было одно но. После приёма порошка он засыпал ещё сильнее, а потому не слышал вообще ничего.       Итак, рука Майрона уже потянулась к заветной бутылке, когда он увидал, как в камине забрезжил какой-то свет. Неужели, опять Курумо?       Несколько секунд владыка Мордора разрывался между желанием лечь спать или всё-таки узнать, что происходит в Изенгарде. И второе желание победило. Раздражённо нахмурившись, майа подошёл к камину и достал почерневший от золы палантир.       - Давненько не виделись, - пожурил он Курумо, положив волшебный шар на свой письменный стол, и плюхнувшись в мягкое кресло.       Но ему никто не ответил.       Подождав несколько секунд, а потом всё же что-то заподозрив, Майрон снова взял в руки грязный шар и брезгливо его потёр. Только о копоти на своих руках дух порядка позабыл тут же. Ибо из шара на него таращилась совершенно неизвестная личность.       - Кто ты? – осторожно спросил майа, разглядывая странного незнакомца.       В данный момент он был уверен только в одном. Связь осуществлялась через палантир Курумо. А значит, незнакомец находится в Ортханке.       - Я – хоббит.       Даже на произнесение столь короткой фразы у маленького человечка в шаре едва хватило силы духа. Хоть они никогда и не встречались, но о том, кто перед ним, этот тип, похоже, догадался. Услышав слово "хоббит", дух гармонии и порядка тотчас впился в своего собеседника нестерпимым огненным взглядом.       Да, наверное, это было не слишком вежливо – влезать в чью-то башку. Не в силах отвернуться, перепуганный малыш впал в настоящую панику. И прежде, чем его разум захлопнулся, Майрон успел понять самое главное. Этот хоббит - вовсе не то существо, что недавно надевало кольцо и глазело на Лугбурз. Его душа была чиста и не проявляла никаких признаков серьёзного искажения. Кольцо находилось у кого-то другого.       А вот что этот хоббит делает у Курумо – вопрос интересный. Должно быть, радужный гад тоже знает, где искать пропавшее колечко. Не для того ли он хотел договориться с Олорином?       Кольца у хоббита не было, но он мог знать, где оно! Да и жаль оставлять ни в чём неповинного дурачка у такого подонка. Пожалуй, будет лучше его забрать.       Изобразив дружелюбную улыбку и придав своему голосу как можно больше доброты, Майрон обратился к напуганному пленнику Курумо:       - Не бойся. Мы с тобой скоро встретимся. А пока передай Саруману, что этот орешек не по нему. Я сейчас же пошлю за тобой. Ты понял? Скажи только это!       Будучи неспособным сопротивляться столь мощному разуму, хоббит бешено закивал головой. Видно, улыбка помогла не сильно. Ничего, потом отойдёт. Оборвав связь, дух порядка решительно отодвинул бутылку Дорвинионского в сторону. Зелёный порошок может подождать. Вызвав прислугу, майа приказал срочно привести к нему Кхамула.       Естественно, лететь в Изенгард лично владыка Мордора вовсе не собирался. И встречаться с Курумо ему ни капли не хотелось. Особенно после утреннего обещания не оказывать хозяину Ортханка никакой помощи. Тем более что кольца у Курумо нет. Если бы было, он не сидел бы в окружении взбесившихся энтов, умоляя давнего соперника о спасении.       Именно по этой причине к Курумо был отправлен Кхамул. Назгул вернулся в Лугбурз уже через пару часов, и вернулся с пустыми руками. Принесённые же им вести оказались весьма удручающими.       - Изенгард лежит в руинах, - доложил Кхамул, едва появившись на пороге всё того же кабинета. – А войска колдуна полегли в сражениях с силами Рохана. Король Теоден уже побывал возле Ортханка и теперь движется к Эдорасу.       Майрон снова покосился на бутылку с вином. А ведь он мог её выпить ещё два часа назад.       - Но что же стало с самим Курумо?       - Судя по поведению оставшихся там энтов, старик заперся в Ортханке и никуда оттуда не выходит. Я пытался высадиться на вершине башни, но верхний вход оказался закрыт при помощи какой-то магии. Хоббитов я не видел.       - Хм… - устало вздохнув, дух порядка достал из ящика стола баночку с зелёным порошком. – Выходит, Курумо повержен, но жив? Значит, так тому и быть. Хоббита, конечно, жалко, но ничего не поделаешь. Можешь идти.       - А если этот колдун узнает от него, где кольцо? – усомнился Кхамул, замешкавшись в дверях.       - Даже если так, то воспользоваться этим знанием он не сможет. Я уверен, кольцо где-то рядом с Олорином. Должно быть, мой старый приятель не забрал его себе, поскольку опасается свихнуться на манер Голлума. Нет уж, пускай свихнутся другие. И, судя по всему, кольцо несут в Минас Тирит. Больше просто некуда. Остаётся лишь надеяться, что Олорин не притащит туда ещё и Теодена.       - Я слетаю в Рун и наберу запасное войско, - тут же предложил назгул. – А то мало ли…       - Хорошо, - Майрон кивнул. – Чего-чего, а осторожность нам точно не помешает.       Наконец, бывший король Рун скрылся за дверью. Наполнив бокал вином, владыка Мордора высыпал туда своё лекарство, и затем влил содержимое бокала себе в рот.       Опять сплошная непруха. Что же за несправедливость? Видать, он действительно законченный неудачник.       Или этот мир стал настолько неправильным, что порядку тут просто не место? Наверное, Арду, и правда, пора уничтожить…       Ещё раз вдохнув, Майрон встал и поплёлся в спальню. Может, хоть зелёный порошок поможет привести его уставший разум к давно исчезнувшей оттуда гармонии? А всяческие голоса умолкнут навсегда!       - Даже не надейся, - печально констатировал тот самый внутренний голос.       Но майа лишь сделал пометку в голове, что в следующий раз зелёного порошка следует насыпать чуток побольше. И если не поможет, то придётся переходить на красный, хотя целители и утверждали, что это только на самый крайний случай.       А если крайний случай уже наступил?       Благодаря лекарствам дух порядка проспал всю ночь, как убитый, и поэтому с утра чувствовал себя гораздо лучше. К тому же обленившаяся прислуга наконец-то убралась в его кабинете, вся сажа оказалась тщательно вытерта, бумаги разложены в стопочки, камин растоплен, а начисто вымытый палантир загадочно мерцал на столе.       Да ведь это же порядок! Самый настоящий порядок! Должно быть, у Арды всё ещё есть небольшой шанс!       Настроение Майрона резко поползло вверх. Причём до такой степени, что он даже посетил местную кузницу, дабы осуществить одну давнюю задумку. А точнее, создать новый вид гвоздя!       Или всё же болта? Тут владыка Мордора был не уверен. Ведь его изобретение по форме напоминало гвоздь, но, как болт, имело резьбу. А вот гайки ему не требовались. Данное изделие вворачивалось прямо в стену, или куда-то ещё. И, в отличие от гвоздя, выдернуть эту штуку было крайне сложно.       Проблема оставалась только одна – как ввернуть её в стену. Майрон уже мечтал придумать какое-нибудь хитрое приспособление специально для этих целей. Но не сейчас. Сначала нужно убедиться, что Арда действительно достойна дальнейшего существования. Вдруг, его новое изобретение окажется никому не нужно?       Выковав целую кучку своих «болто-гвоздей», дух порядка понавкручивал их во все стены, а его подручные орки развесили на это чудо инженерной мысли различные инструменты. Они же придумали и название. Шуруп. Почему именно «шуруп» майа так и не понял. Да и кто их разберёт, этих орков?       Но когда настало время приёма лекарств, довольный собой владыка Мордора возвратился в кабинет. И там его ожидал совершенно неприятный сюрприз. Палантир снова светился.       Майрон подошёл к столу и застыл в нерешительности. Неужели опять Курумо? Разговаривать с этим идиотом ни капли не хотелось. С другой стороны, а вдруг хоббит? Кое-как пересилив своё отвращение к хозяину Ортханка, дух порядка всё же взял шар и заглянул внутрь. А зря! Потому что оттуда на него смотрел ещё один подозрительный незнакомец.       Пожалуй, именно в тот момент майа и догадался, что палантира у Курумо больше нет. Ведь представший перед ним человек явно являлся гондорцем, о чём свидетельствовало развешенное у него за спиной знамя, изображающее дерево и звёзды. Но почему у жителя Гондора оказался палантир Ортханка?       - А ты кто такой? – недовольно спросил Майрон, приняв на всякий случай более официальный и внушительный вид.       - Я – Арагорн, сын Араторна, - с гордостью представился человек, так, как будто это имя было общеизвестно.       - Не знаю такого, - преспокойно произнёс майа первое, что пришло ему в голову.       В глазах человека вспыхнул гнев.       - Зато ты знаешь это!       И прямо перед Майроном появился обнажённый меч. Огненные глаза владыки Мордора непонимающе замерцали. Меч? Что ещё за меч?       - Это Андурил, - со значением пояснил Арагорн. – Он выкован из обломков Нарсила! Того самого меча, благодаря которому ты лишился своего кольца!       Дух порядка презрительно фыркнул. Это тип полагает, будто Чёрный Властелин помнит какие-то там мечи? Да больно оно надо! Только идиот во время боя будет разглядывать чужое оружие!       - Чего же ты хочешь, Арагорн, сын Араторна? – с любопытством поинтересовался майа, уже подозревая, что добром это не кончится.       - Я – прямой потомок Исилдура! – гордости в словах человека стало ещё больше. – И я хочу завершить то, что не удалось моему прославленному предку!       - Ах, вот как… Может, ты себя ещё и королём Гондора объявишь?       - Может, и объявлю!       - Что ж, с радостью на это полюбуюсь, - последнюю фразу владыка Мордора произнёс подчёркнуто небрежно, но затем его глаза ярко вспыхнули. И бессмертный дух предпринял новое бесцеремонное вторжение в чужую голову, за которую Арагорн тут же схватился, выронив даже меч.       Тем не менее, наглый человечишка оказался не так уж и слаб. А к подобному столкновению видимо старательно подготовился. Сколько Майрон не ломился в его мозги, путь туда был закрыт. Фигура в шаре заметно задёргалась, и изображение стало расплываться. Наконец, палантир погас. Стало ясно, что установленная связь между ним и шаром Курумо была навсегда разорвана.       Жирная Морготова задница! И откуда только берутся все эти Арагорны?!       Над таким сложным вопросом владыка Мордора размышлял минут пять. Но потом вспомнил про Олорина.       Ну, конечно! Шар был у Курумо. В Изенгарде побывали энты, рохиррим и Олорин со своей шайкой. Отобрать у Курумо палантир мог только посланник Ниэнны. Остальные едва ли знают, что это вообще такое. Выходит, Арагорн идёт вместе с Олорином. И идёт в Минас Тирит, дабы предъявить права на гондорский трон.       А кольцо… Кольцо предназначается именно ему!       - Я думал, что ты умнее, - тихонько проворчал Майрон, обращаясь к своему старому другу. – Неужели ты не понимаешь, что нельзя отдавать кольцо обычным людям?! Да оно же погубит их! Обретя огромную власть, этот Арагорн действительно завершит то, чего не смогли его предки. Полностью захватит Средиземье!       - А вдруг всё не так? – прозвучал в рыжей голове порядком поднадоевший внутренний голос. – Ведь Олорин – вполне разумный айну. Наверняка он всё учёл.       - Опять ты… - измученно пробормотал дух порядка, быстро доставая из шкафчика недопитую бутылку вина. – Кажется, мне пора переходить на красный порошок.       Но сначала нужно связаться с гондорским наместником и показать ему несколько грозных картинок из жизни Мордора. А потом и этого Арагорна. Некое шестое чувство так и подсказывало Майрону, что о потомке Исилдура старик Дэнетор ничего не знает. И эту жуткую несправедливость требовалось срочно исправить!