С Татуина с любовью.

На фоне продолжало разворачиваться отчаянное сражение, но не это сейчас волновало единственного живого человека на Цитадели. Добраться сюда стоило ему дорого. Он был изранен, броня расплавилась, а импланты перегрузились и открыли старые шрамы. Всё это причиняло ему ужасные мучения, но он продолжал идти, он не мог остановиться, ОН ДОЛЖЕН ИДТИ, если он этого не сделает, не сделает никто. Наконец развилка. Что он выберет? Будь на его месте Андерсон, он бы не задумываясь пошёл направо и запустил уничтожение всех синтетиков… включая гетов, EDI и себя. Войны без жертв не бывает, он давно это осознал, но если Катализатор прав, то эти жертвы будут напрасны и органиков будет ждать новое уничтожение от рук созданных ими же машин. Себя ему не жалко, ему не впервой умирать, но он не мог себе позволить, чтобы Легион погиб зря, и потерять ещё одного друга, тоже зря. Будь здесь Призрак, он бы пошёл налево и превратил себя в нового Катализатора и обрёл власть над Жнецами, навсегда прекращая эту жатву и новые циклы. Хороший вариант, сказал бы он, если бы не одно «НО», он не знал другого решения проблемы. Каковы шансы, что став чуть ли не высшим существом, он не придёт к тому же выводу, что и его предшественник и не перезапустит цикл? Он мог. Он уже жертвовал флотом Альянса для спасения совета и населения Цитадели, он уничтожил целую звёздную систему, в которой жило триста тысяч батарианцев ради очередной отсрочки жатвы. Он не Андерсон и уж точно не Призрак, но что же ему остается, Синтез? Он посмотрел на огромный луч впереди. Благодаря его воскрешению и бесчисленным апгрейдам он стал куда совершеннее обычного человека или синтетика, и если раздать его ДНК всем живым и неживым существам в галактике, грань будет стёрта, одни заполучат лучшие качества других и исчезнет угроза, из-за которой была нужна жатва. Вероятно даже хаски смогут вновь стать теми, кем были раньше. Но готова ли галактика к такой эволюции? В голове побежали слова Гарруса: «Ты помирил гетов и кварианцев, осталось только помирить турианцев и кроганов, ах да, ты уже это сделал, осталось усмирить Жнецов и тебя можно будет канонизировать.» Он вымученно улыбнулся, собрал последние силы и рванул вперёд. Он не знал правильно ли он поступает и похоже никогда больше и не узнает. Запрыгнув в луч, он почувствовал, как его тело распадается на атомы. Перед самым концом перед ним предстали образы погибших друзей и любимой женщины. Наконец его сознание окутало забвение, из которого его больше не сможет вытащить никакой Цербер. «По крайней мере отдохну.» — думал он, перед тем, как через неопределённый промежуток времени его не ослепила яркая вспышка. *** Татуин. 8 год со дня основания Галактической Империи. По ночному Татуину на небольшом спидере пересекали Дюнное море пятеро вооруженных гуманоидных головореза Джаббы Хатта. Из-за страшной засухи их босс назначил большой налог на воду, который та пятерка выбивала из местных жителей. Далеко позади маячила влагодобывающая ферма семьи Ларсов, состоящей из ворчливого старика, его невзрачной жены и тощего угрюмого мальчишки. Это было последним местом их рэкета. Отобрав у людей с таким трудом добытую воду, они благополучно возвращались в дворец Джаббы, где их ждала награда. Ничего не предвещало, пока один из двигателей не был поражен точным выстрелом. Cпидер перевернулся и прорыл собой несколько метров на земле. Двое погибли сразу, третий лежал без сознания, оставшихся застрелил таинственный снайпер. Они бы могли попытаться отбиться, но к их несчастью, всё их оружие по непонятным причинам сломалось ещё в городе. Мгновенье спустя до места аварии добрался ребёнок в маске и плаще народа песков, держа винтовку, только немного модифицированную. Достав из-под плаща гаффи, он вонзил его в ближайший труп, не замечая, как позади него очнулся один из бандитов и достал нож. — Мелкая дрянь! — он повалил его на песок и уже собрался прирезать его и отомстить за друзей, как неведомая сила отбросила его в сторону. Неподалёку показалась фигура в старом плаще. Закрыв собой мальчика от взора бандита, он направил в его сторону руку и произнёс: — Ты захотел всю воду себе и убил своих соратников. — Я захотел всю воду себе и убил своих соратников. — зачарованно повторил за ним наёмник. Мальчик в это время внимательно наблюдал за происходящим. — Нужно скорее бежать, Джабба не простит тебе такого предательства. — продолжил старик. — Нужно скорее бежать, Джабба не простит мне такого предательства. — испуганно повторил бандит и убежал прочь. — А теперь займёмся тобой, Люк. Старый Бен, а это был именно он подсел к мальчику. Тот снял маску и перед Кеноби предстал светловолосый голубоглазый ребёнок. — Тебя и на минуту нельзя оставить, как ты снова попадаешь в неприятности. — покачал головой Оби-Ван и оглянулся вокруг. — Яблочко от яблони. На что ты надеялся, убив их всех, думаешь Хатт не захочет наказать бунтарей? Скайуокер посмотрел джедаю в глаза и спокойно ответил. — Я собирался выдать всё, как налёт рейдеров, я даже взял несколько дядиных трофеев. — Решил стравить врагов, умно, но не благоразумно, особенно для тускенских женщин и детей, которых ты чуть не обрёк на смерть или на рабство. — упрекнул его Бен. — Сейчас засуха, я ещё могу понять тускенов, они пытаются выжить, но этот жирный слизень отнимает у людей последнюю воду ради своих проклятых ванн, хотя денег ему хватит, чтобы самому закупить влагосборники или тысячи галлонов с других планет, а имперские войска не обращают на это никакого внимания, что я мог поделать, если им наплевать? Оби-Вану нечего было на это ответить. Он чувствовал вину за случившееся. Он бы и сам давно мог решить эту проблему, если бы не боялся раскрыть себя, и из-за его трусости всю ответственность пришлось брать этому храброму маленькому мальчику. — В одном ты точно ошибаешься. — джедай встал, взял канистру с водой Ларсов и улыбнулся. — Джабба Хатт никогда в жизни не принимал ванны. Пойдём, твой дядя ждёт не дождётся отругать нас обоих, запасы воды я потом верну их законным владельцам. И они отправились к спидеру Люка. *** По пути домой Бен неохотно отвечал на разные вопросы юного Скайуокера. — Я замечал и раньше, как ты за мной следишь, сколько ты этим занимаешься и зачем? — Почти с твоего рождения. — Ты будто бы говорил, что знал моего отца, это как-нибудь связано? — Мы вместе сражались в Войнах клонов. — Дядя говорил, он был простым пилотом грузового корабля. — По видимому не хотел, чтобы ты брал с него пример. — ответил Бен и пояснил. — Твой отец-Энакин Скайуокер был моим учеником и рыцарем-джедаем, каким был и я. — Джедай… — пробормотал Люк, он немного знал о них, правда в основном то, что они вне закона. — Так вот как ты сделал те трюки… Уже боюсь представить кем была моя мать… я знаю только, что она умерла, когда рожала меня. — Ты в этом не виноват. — старик понурил голову. — Она была сильной женщиной, но случившееся с твоим отцом повлияло на неё слишком сильно. — Я не понимаю. — Другой мой ученик Дарт Вейдер пал во тьму. Он предал и убил множество джедаев, включая твоего отца, но последняя битва далась ему так дорого, что Император, с помощью манипуляций тёмной стороной силы выпил всю жизнь из твоей матери, чтобы мог жить его ученик, если это можно назвать жизнью. После этого вопросов у Люка появилось ещё больше: Об отце, о матери, о силе, её светлой и тёмной стороне, о джедаях и ситах, о войне клонов, Старой республике, Империи и прочем, и прочем. Некоторые из своих вопросов он повторял, будто бы уже забыл, что спрашивал об этом, и что ещё страннее Бен сам не сразу заметив это отвечал на них точно так же, но это было редко. Кое-что Бен говорил уклончиво, например о родителях Люка, а что-то он обещал рассказать потом, когда он будет готов, например об Императоре и его палаче, а на что-то уже просто не хватало времени, ферма Ларсов была уже близко. На вопрос, сможет ли сам Люк стать джедаем, джедай ответил. — Можешь, я и сам бы хотел тебя обучить, но твой дядя этого не позволит. Я его не виню, я уже показал себя плохим наставником. Сейчас у меня всё равно не будет времени, нужно будет позаботиться о последствиях сегодняшней ночи, но когда я закончу, я сам тебя найду. Когда они доехали до фермы уже рассветало, из купола связи выбежали Ларсы. Беру радостно обняла Люка, а Оуэн попросил жену увести Люка в его комнату и остался наедине с джедаем. *** Не такого он ожидал от своего неожиданного отпуска. Когда-то он может и думал после окончания войны со жнецами осесть на небольшой ферме в какой-нибудь тихой колонии, но желательно на планете типа Иден прайма, а не в проклятой бесконечной пустыне с двумя солнцами. Впрочем ладно, с этим он смирился уже через год, после того, как вспомнил, кем он был раньше. Произошло это через три года после начала его третьей жизни. Больше его удивило то, что в отличие от прошлого раза, это была уже настоящая реинкарнация и, как выяснилось позже, не просто в новое тело, а ещё и в новую галактику. Вероятнее всего это была Андромеда, это объяснило наличие в этой галактике хотя бы людей, ведь однажды он сам выступал, поддерживая добровольцев в проекте Андромеда, но это не объясняло, куда делись представители других рас-добровольцев, кроме людей, да и их путь должен был продолжаться 600 лет. Всё это было слишком сложно. В новой жизни его звали Люком Скайуокером. Как и в прошлой жизни он был сиротой, но в отличие от того раза, на месте улиц грязного земного мегаполиса оказалась влагодобывающая ферма на пустынной планете Татуин, а вместо одиночества и банд, были дядя и тётя, которые растили его как своего, что не могло не радовать, но из-за чрезмерной опеки, временами дико раздражало. Татуин был суровой планетой, чем-то напоминавший Тучанку. Здесь царило беззаконие и криминальный клан Джаббы Хатта, благодаря чему здесь было сборище разношерстных (иногда даже в прямом смысле) отбросов со всей галактики. Чем-то было похоже на Омегу, только без своего Архангела. Вот бы где его старый друг с радостью провёл остаток жизни, но как подозревал наш герой, в местном баре или, как здесь это называют, кантине им ещё долгое время не будет суждено встретиться. Но не только преступность угрожала здесь местному населению, были ещё и тускены-местная раса аборигенов. Большая часть песчаных людей была безобидной и просто старалась держаться подальше от чужаков, чего не скажешь о рейдерах, немало крови они попортили фермерам, но и те не оставались в долгу. И всё же главную опасность для фермеров представляли песок и два небесных светила, особенно в нынешнюю засуху. Он знал, что было неразумно нападать на тех уродов, но тут особого выбора не было, либо умереть от жажды, либо от бластеров, а подставлять тускенов хоть и тоже было неправильным, но что поделать. Ему повезло, что рядом оказался старый Бен, он не только спас его, но и на многое открыл глаза, пусть он и многое не договаривал, Люк надеялся, что придёт время, когда ему всё раскроется, особенно Сила. Сила… Она во многих аспектах напоминала биотику и эффект массы, но была куда более разносторонней, имела религиозную основу и не требовала для её пользователей специальных имплантов, вероятно из-за того, что в отличие от нулевого элемента она была везде. К тому же у него похоже появился опытный учитель. Раньше его биотические способности не раз спасали жизнь ему и его друзьям, и хоть он и был хорошим самоучкой, но до вступления в Альянс, а впоследствии в N7 он был не очень способным. Самым интересной была история этой галактики и её нынешнее правительство. Большую часть информации он пытался получить из голонета, но там одна пропаганда и редко найдешь правдивые статьи. Раньше он немного знал об Империи, видел несколько солдат её гарнизона, приставленных на эту планету судя по всему просто для виду, потому как вместо того, чтобы следить за порядком, эти штурмовики бывали не лучше банд. В каком-то смысле это даже хорошо, что он на такой отдалённой от центра планете, здесь почти не было репрессий. Но все же даже так она вовсю напоминала Цербер, особенно своими ксенофобскими замашками и идеей, что люди и близкие им-это высшие расы, а все остальные мусор. Полная хрень на его взгляд. В этом плане он всегда придерживался взглядов Кайдена, о том что среди любой расы были свои святые и придурки, и судя по всему кто-то из вторых неожиданным образом оказался при власти, а часть других дала им эту власть, что сыграло злую шутку с ними и с их народом. Геноцид, рабство и прочие «прелести» пытались оправдать полностью противоречащим им идеалам Империи, а также тем, что Старая Республика, что была до Империи была полностью коррумпирована и позволила развязать войну, унесшую миллиарды жизней, почему-то не обращая внимания на то, что правители доведшие её до такого состояния остались почти те же. То, немногое, о чём успел ему рассказал Бен или Оби-Ван заставляло ещё больше задуматься. Он многое не договаривал и его можно было понять, учитывая его нынешний возраст. Одно он знал точно, стоять просто так в стороне он не собирался, настоялся уже, но понимал, что прежде он должен быть готов ко всему, сейчас он далеко не тот несокрушимый полуробот, командующий мощным фрегатом со стелс-системой и с крутой командой, и пока Бен не сможет обучать его дисциплинам джедая, он сам должен восстановить хоть какие-нибудь старые навыки и приобрести новые, не говоря уже о новой команде. Бена уже можно записать хотя бы во временные напарники, и это уже прогресс, его старые друзья тоже раньше учили его полезным вещам, чем-то он даже напоминал Андерсона. Другие могут вырасти из детей соседей, Биггс например, да и в Мос-Эйсли могут найтись сорвиголовы вроде Рекса, а среди штурмовиков даже честные полицейские вроде Гарруса, но не факт, лишь предположение. Тем не менее эта галактика огромна, во всяком случае больше Млечного пути и куда заселённее, особенно она полна многообразием рас, что было не слишком-то и удивительно, ведь проблему искусственного интелекта решили банальным стиранием памяти, что позволило им избежать не только Цикл жатвы, но и восстаний машин (хоть и не всегда). Что ещё у него есть, деньги? Раньше он зарабатывал их, решая проблемы и продавая информацию, материалы, ненужную амуницию и прочее. Первое конечно вариант, особенно здесь, но пока что рано. Продажи? Можно обыскать место засады, но до него уже могли добраться джавы, тускены и другие мародёры. И почему он не подумал прихватить там хотя бы один бластер? Их конечно обезвредил Бен, но можно было починить. Над чем он может поработать сейчас? Раньше он никогда не был таким хорошим пилотом как Джефф или таким талантливым инженером как Тали, но здесь он постепенно стал обнаруживать не просто таланты, но и любовь к этому, что странно, он был Штурмовиком, а не Стражем (хотя от первого названия лучше смело отказываться), тем не менее что есть, то есть. Пара хороших лендспидеров у них есть, на одном даже установлена неплохая турель, были и другие идеи, но для этого ему нужны были запчасти и инструменты, способные компенсировать хотя бы отсутствие инструментрона. С этим ему могут помочь джавы, а для этого опять же нужны деньги. — Люк, завтрак. — позвала его тётя. Остальное придётся обдумать потом, сейчас он должен идти. *** Год спустя Тихая ничем не примечательная белая ночь. На её прекрасном фоне среди песчаных дюн стоял одинокий краулер джав, точнее не совсем одинокий. Неподалёку сидел и медитировал человек, чьё лицо скрывал капюшон. — Бен, они близко. — сказал ему голос по радио. — Знаю, я чувствую. — ответил Бен. Недавно на джав было совершено несколько набегов рейдеров, которые они не могли отразить в одиночку. На их счастье им попался человек с юным помощником, вызвавшиеся помочь им, разумеется за определённую награду. Им приходилось выполнять работу и погрязнее, а эта хотя бы была привычна. И пока один ожидал нападения снаружи, собираясь принять основную атаку, второй сидел на верхнем этаже фургона, выполняя роль снайпера. — Помни мои уроки, Люк, стреляй только в самый необходимый момент или если заметишь стрелков. Доверься Силе, — приказал Бен и добавил. — И не попади по мне в этот раз, меча у меня нет. К сожалению, Бен не мог раскрыть, что он джедай, и вместо меча собирался сражаться с помощью посоха. — Всю жизнь напоминать будешь? — спросил его Люк. — Подведешь, может и буду не в состоянии. Из-за дюн показалась толпа рейдеров вооруженных посохом гаффи. Они не ожидали серьёзного сопротивления от коротышек и старика, стоящего у них на пути, но их ждал большой сюрприз.