Алиса в Средиземье

С тех пор, как я очутилась в Средиземье прошло некоторое время, а точнее несколько месяцев. И хоть его было недостаточно, чтоб полностью привыкнуть к местному быту, сейчас жизнь в этом мире уже не казалась такой дикой, какой казалась в первый день. И хотя мне удалось устроиться на работу, найти небольшой круг общения, хотя я и не могла назвать их друзьями… Осознание, что здесь я чужая, постоянно висело надо мной невидимым облаком, да и косые взгляды не укрывались от моих глаз.  — Алиса. — звонкий, подобно ручью, женский голос заставил меня вернуться в реальность. — Всё в порядке? Оторвавшись от уже блестящей кружки из-под пива, которую я бесцельно тёрла несколько минут, наконец поднимаю глаза на Рози. Девушка взволновано смотрела на меня и дотронулась тыльной стороной ладони до моего лба, пытаясь понять, всё ли в порядке.  — А, да, всё хорошо. Правда, не переживай. — я улыбнулась, пытаясь успокоить коллегу и вернулась к работе. Сказал бы мне кто-то год назад, что я буду работать в таверне, где продают алкоголь, я бы не поверила и тихо посмеялась, когда этот человек уйдёт. И вот пожалуйста, решив не сидеть на шее у папы, я пошла работать именно сюда. Радовало то, что здесь приятный неконфликтный персонал, ярких примеров которого полно в том мире. Хоббиты сами по себе отличаются во многом от наших людей. Взять хотя бы Рози, которая является почти полной противоположностью моей подруги Ксюши. Тёплое обаяние этой кудрявой девушки с миловидным лицом, на котором почти всегда играет яркая улыбка, и отсутствие вульгарности заставляет почти сразу проникнуться к ней доверием. Наверное, в том мире мне не хватало именно такой подруги, или хотя бы приятельницы. Скромной и простой. Хоббиты вокруг громко болтали о жизни и смеялись, обсуждая друг друга. Пожив здесь, я поняла, что Хоббитон — что-то вроде большой деревеньки, где все, или большая часть друг друга знают и считаются близкими друзьями. И хотя для меня непривычно подпускать кого-то так близко, это кажется чем-то очень милым. Есть в этом что-то своё родное. На столе Мерри и Пиппин отплясывали энергичный танец и пели какую-то забавную придуманную ими же на ходу песню про пиво, держа в руках по пинте этого самого напитка. Глядя на них хотелось широко улыбнуться, уж очень счастливыми выглядели эти два хоббита. За такие позитивные моменты, пожалуй, я даже люблю эту работу. Бояться, что ко мне будут приставать пьяные хоббиты, не приходилось. Многие даже не стеснялись говорить мне в лицо, что у меня странная внешность для хоббита, но позже пытались успокоить, говоря, что и на такую найдётся свой любитель. Но в успокоении не было никакой необходимости. К счастью, мне было всё равно, ведь влюбляться мне не шибко-то хотелось, а строить с кем-то отношения так тем более. Люди частенько тупеют, когда влюбляются, а умной я себя не считала даже без этого.  — Пожалуйста. — отдавая очередной заказ посетителю, нельзя забывать главное правило: приветливо улыбайся. За одним из столиков старые хоббиты обсуждали местные сплетни. Они с испугом обсуждали появление странных гостей в Шире, которые явно настроены недоброжелательно. Возможно, они просто от скуки решили потравить страшилки, соревнуясь в том, кто кого сильнее напугает. Я в скором времени перестала их слушать, думая о том, что уделять этому огромное внимание не стоит. Несколько раз удалось поймать робкие взгляды Сэма в сторону Рози. Она и сама это видела, каждый раз широко ему улыбаясь, на что пухлый хоббит густо краснел и отворачивался. И это выглядело очень мило. В нашем мире мало кто бы вот так трогательно относился к девушке. Думаю, не стоит расписывать вам, как вели бы многие в нашем мире, вы и так это знаете.  — Чему ты так улыбаешься? — моя довольно широкая улыбка не укрылась от девушки.  — Да нет-нет, ничего. — мне не удавалось сдержать улыбку, пока я наливала из бочки очередной заказ. — Просто я бы на твоём месте к нему присмотрелась. Хороший парень, мухи не обидит. — на секунду я почувствовала себя человеком из рекламы, который нахваливает товар, чтобы его купили. Например: «Только сегодня и только сейчас! Чудесный добрый парень. Мух не обижает, будет любить. Спешите приобрести!» На мои слова Рози робко улыбнулась, и даже можно было заметить как её щёки покрылись едва заметным румянцем. Это выражение лица сказало намного больше, чем могли бы сказать любые слова. И в тот момент я подумала о том, что уж теперь Сэм просто обязан сделать шаг навстречу, если его чувства взаимны. Ведь тут нет никакого смысла что-либо усложнять.  — Ты бы лучше о себе подумала. — сказала Рози, задумчиво оглядывая посетителей. — Ты ведь и сама одинока. Пожав плечами, я помотала головой и заверила девушку, что мне в данной ситуации даже думать не о чем. Во-первых, я мало кого здесь знала, а если и знала, то не могла испытывать к ним симпатии, так как знала их недостаточно хорошо. Во-вторых, даже если бы и был кто-то на примете, то на меня бы даже никто не посмотрел под таким специфическим углом. По крайней мере, тогда я была уверена, что ни одному хоббиту не придётся по вкусу странная на вид и недалёкая девица. Хорошо, что цели с кем-то сойтись у меня не было, иначе бы это убеждение сильно меня расстроило. Вскоре пришло время закрываться, и все хоббиты начали расходиться. Мы с Рози стояли на выходе, провожая посетителей. Многие из них были в зюзю пьяные, но не стремились разнести всё вокруг, что очень радовало на самом деле. Уж чего я на первых порах боялась, так это столкнуться с буйными клиентами. Некоторые же индивиды выглядели совершенно трезвыми, хотя и выпили не одну пинту.  — Спокойной ночи. — произнесли хором Фродо и Сэм, проходя мимо нас. Как раз эти двое и относились к последней категории. Глядя на них, даже было сложно подумать, что они вообще пили.  — И вам спокойной ночи, мальчики. — улыбнувшись, произнесла Рози, в то время как я просто ограничилась улыбкой.  — Спокойной ночи тебе! — перед ней тут же встал на одно колено изрядно пьяный хоббит, протягивая к ней руку, будто собрался делать предложение. — О, дева хранительница златого пива!  — Прошу прощения, сударь. — вмешиваюсь я, приобняв девушку за плечо, но при этом смотря прямо на пьяницу. — Рози уже занята кое-кем очень хорошим и достойным.  — Это кем же? — спросил мужчина, переведя на меня усмешливый взгляд, в то время, как Коттон удивлённо наблюдала за этой сценой. — Тобой, что ли?  — Весьма польщена, но нет. А вот кем именно, секрет. — натянув победную улыбку, наконец прощаюсь с навязчивым клиентом. — Спокойной ночи, сударь. Раздосадованный мужчина поспешил удалиться вместе со своим приятелем от таверны. Рози же посмотрела на меня с неким непониманием и скрестила руки на груди, прося объяснений. Меня вновь пробрало на улыбку. Чем дольше мы переглядывались, тем больше она краснела.  — Что ты задумала, Алиса? — спросила она с явным волнением в голосе. Наверное, моя идея была написана у меня на лице.  — Завтра всё узнаешь, обещаю. — я похлопала её по плечу. Надеюсь, Сэм не струсит хотя бы теперь. — Ты закроешь таверну? Мне надо кое-что уладить. Дождавшись кивка от подруги, я рванула в ту сторону, куда отправился Сэмуайз Гэмджи и его друг. К счастью, эти два хоббита не успели уйти. Как оказалось, они стояли чуть в стороне, наблюдая, как я отваживала пьяного хоббита от Рози.  — Хорошие новости, Сэм. — я заговорила, поравнявшись в шагах с хоббитами. Гэмджи покосился на меня с недоверием, ожидая какого-то подвоха. — Завтра ты подойдёшь к Рози и признаешься в своих чувствах. Садовник уже было открыл рот что-то возразить, но от такого заявления потерял дар речи. Ещё бы не потерять дар речи, когда к тебе подбегает девчонка, с которой ты крайне редко общаешься и заявляет, что ты должен признаться в любви кому-то. Ему вряд ли нравилось моё вмешательство, но это всё делалось из лучших побуждений.  — Ты ей что-то рассказала? — нахмурившись, спросил он. Понимаю, у него нет причин мне доверять.  — Нет, уж что-что, а чужие тайны я не выдаю. Просто уверена, что всё у тебя получится. — поняв, что эти слова ему уверенности не придадут, я поспешила внести ясность. — Да нет, не уверена, я знаю это.  — Я не просил тебя о помощи. — рыжий недовольно пробурчал, но потом успокоился и выдавил. — Но всё равно спасибо.  — Знаю, я сама захотела помочь тебе. Иначе мы все успеем состариться и отбросить копыта по несколько раз, пока ты решаться будешь. Ребята рассмеялись с моей формулировки, и Фродо, на удивление, сказал другу, что я права, и ему стоит попытаться, после чего мы продолжили путь домой. Благо, нам всем в одну сторону. Конечно, в Хоббитоне не должно быть каких-то хоббитов-маньяков, или ещё хуже извращенцев, но всё же идти домой по темноте в компании двух парней было намного спокойнее. Многие бы посмеялись над 19-летней девицей, которая боится темноты. Но что делать, если действительно страшно? Помимо этого слухи из таверны о странных гостях сверху приправляли коктейль из жути. Я обычно не переживала из-за услышанных, или прочитанных где-то страшилок, но, идя в кромешной темноте, начнёшь бояться даже пыли. Распрощавшись с Фродо, мы с Сэмом направились в сторону своих домов. К счастью, дом папы и дом семьи Гэмджи находились практически по соседству, и идти в одиночестве мне останется каких-то несколько метров. Даже если кто-то и бродит в нашей деревеньке, то вряд ли им удастся похитить меня, это во-первых. А во-вторых, да кому я тут нужна? А никому. Уйти далеко нам помешал крик, доносящийся из Бэг-энда. Внутри всё похолодело от одного представления того, что там могло случиться. Конечно, с Фродо Бэггинсом мы не были в близких дружеских отношениях, но всё же его смерти ни мне, ни его другу и по совместительству садовнику не хотелось совсем.  — Я пойду проверю, что там случилось. — пухлый хоббит зашёл за калитку и, заметив, что я не ухожу добавил. — Иди домой.  — Нет. — я чувствовала, как меня начало трясти. Моя интуиция говорила о том, что происходит что-то жуткое… Или же это просто мои страхи. В любом случае, я боялась идти дальше без спутника. — Я боюсь идти одна по темноте, мало ли что бродит по Хоббитону. Ты сам слышал сплетни стариков в таверне.  — Ладно. — парень обречённо вздохнул, мысленно спрашивая всех божеств этого мира, за что ему такое наказание досталось. Ликуя про себя, я прошла через калитку, и мы постарались по-тихому пробраться к окну, чтобы сначала понять, что случилось, а потом в случае чего ворваться и спасти «принцессу».  — Ты топаешь, как бегемот. — я шикнула на Сэма, заметив, что он шагает слишком громко и, в плюс к этому, наступил на что-то. Хоббит проигнорировал моё замечание, но всё же его шаги стали тише. Пристроившись под окном, мы затаились и начали прислушиваться. К счастью, это был всего лишь Гэндальф. Всегда буду благодарить природу за хорошую память на голоса. Он, конечно, не представляет никакой угрозы, но что ему понадобилось так поздно ночью? Да и зачем он прокрался в дом Фродо и поджидал его там? Именно эти вопросы первыми закрались в голову. -… Оно соберёт всех вместе и заключит во тьме. — когда Гэндальф произнёс эту фразу, внутри вновь похолодело. — Это кольцо, отлитое тёмным властелином Сауроном в огне Роковой горы, снятое Исильдуром с руки самого Саурона. — имя Саурон показалось отдалённо знакомым, но то, что кольцо способно кого-то поработить казалось просто какой-то глупой и совсем не смешной шуткой.  — Бильбо нашёл его… в пещере Голлума. — это уже голос Фродо. Он был растерян.  — Да… — Гэндальф говорил очень тихо, из-за чего приходилось очень напрячься, чтобы расслышать его слова. — 60 лет кольцо мирно лежало у Бильбо в тайнике, продлевая ему жизнь и отсрочивая старость. — после этого его голос стал громче и приобрёл суровые нотки. — Всё кончилось, Фродо. Зло зашевелилось в Мордоре. Кольцо пробудилось. Оно слышит зов хозяина.  — Но он был убит. — Фродо, по-видимому, искал хоть какую-то нить надежды на то, что никакой угрозы нет… Но она есть. Даже я чувствовала, как она режет душу. Они оба молчали несколько секунд. Сидящий рядом со мной и согнувшийся в три погибели Сэм побледнел от нагнетающей ситуации. И его можно понять, когда речь идёт о каком-то зле, желающем поработить мир.  — Нет, Фродо. Дух Саурона уцелел. Его жизненная сила сохранена в кольце, а кольцо сохранилось. Саурон вернулся. Его орки размножились. — хоть я и плохо представляла, что такое орки, и с чем их едят, одно было ясно. Ничего хорошего эти существа из себя не представляли. — Саурону нужно это кольцо, чтобы заполонить все земли тьмой. Он ищет его, а кольцо больше всего на свете стремится вернуться к хозяину. — хотя в нашем мире и сочли бы побрякушку с интеллектом бредом сумасшедшего, но здесь это звучит жутко и даже пугающе. — Фродо, он не должен найти его.  — Хорошо. — ответил хоббит, после чего мы услышали резкие шаги в сторону. — Мы уберём его и больше не заговорим о нём. Никто ведь не знает, что оно здесь. — после этого утверждения Гэндальф не спешил что-то говорить. Чем дольше длилось это тяжёлое молчание между ними, тем понятнее становилось, что всё не так просто… — Это так? — уточнил он, по-видимому, разделив мои опасения.  — Ещё кое-кто знал, что кольцо у Бильбо. — после ответа мага сердце на секунду будто замерло от страха… Надеюсь, враги не нашли этого человека, или кто он там. — Я повсюду искал эту тварь Голлума, но враги нашли его раньше. Не знаю, сколько они пытали его, но среди бесконечных криков и воплей они различили два слова.  — Шир… Бэггинс… — хоббит медленнно произнёс эти слова, будто одновременно пытался соображать. Поняв всю опасность, он произнёс уже более резко и испуганно. — Это приведёт их сюда! Между тем я зажала рот рукой, чтобы эмоции никак не выдали нашего с Сэмом присутствия. Он тоже перепуган насмерть. Ещё бы не испугаться, подслушав такую беседу. Никакие страшилки перед сном так не испугают. Хоть Фродо был просто знакомым для меня, но мне действительно стало страшно за него. Этот хоббит в огромной опасности, если всё, что сказал Гэндальф, действительно правда.  — Возьми его, Гэндальф! — хоббит начал громко умолять мага о помощи. По голосу слышно, что он в отчаянии, и его можно понять. Но Гэндальф не хотел брать кольцо, как бы его не умоляли. Я не видела всей картины, но готова поспорить, что хоббит был готов на коленях умолять, и, честно, осудить его за это язык бы не повернулся. — Ты должен!  — Я не смею его брать. — маг был напуган не меньше. Видимо, есть причины, по которым он не может хранить кольцо у себя. — Даже если я начну использовать кольцо в благих целях, через меня оно обретёт ужаснейшую силу, которую представить нельзя. — Гэндальф сделал небольшую паузу и после продолжил. — Есть ещё кое-кто, за кем охотится Саурон. Она способна наделить его самой страшной силой.  — Кто?  — Алиса. — услышав своё имя из уст мага, я вздрогнула. Что-то в моём животе оторвалось и полетело вниз. Я почувствовала, как мои руки начали дрожать. Я? Наделить силой этого… Саурона? Нет… НЕТ! Это какая-то ошибка! Да не могу я быть нужна какому-то в этом мире!  — Алиса? — удивлённо переспросил Фродо, думая о том, каким образом это возможно. — Ты имеешь ввиду…  — Ты ведь ещё при первой встрече заметил, что она не слишком похожа на хоббита. — подметил маг с некой озадаченностью. По-моему, этого только слепой мог не заметить. — Дело в том, что она дочь волшебницы и хоббита. Полукровки, рождённые от таких союзов, обладают очень сильным магическим даром. Если Саурон убьёт её и заберёт её силы, то уже никто из великих не сможет ему противостоять. — страх разливался по венам подобно жидкому азоту, замораживая всё, что встречал на пути… Что теперь делать? Я не хочу умирать. И если его план удастся… Погибнут все. — Слуги Саурона уже предпринимали попытку похитить её, когда она была совсем ребёнком. Чтобы спасти Средиземье и жизнь собственной дочери, хранительница Солнца Ариэн отправилась с ней в другой мир, где никому бы даже в голову не пришло искать их. Но даже мудрейшие маги допускают ошибки. Она вырастила Алису в неведении о ней самой и о том, откуда она.  — Так вот почему она была так напугана, когда мы встретили её в лесу. — в голосе Фродо отчётливо слышалось сочувствие.  — Да, именно поэтому. Саурон каким-то образом обнаружил её и перенёс обратно в Средиземье. — я еле удерживалась, чтоб не заплакать от страха перед Сэмом. Возможно, именно голос Саурона я услышала тогда, прежде чем потеряла сознание. Пожалуйста, пусть это будет одним огромным ночным кошмаром… — К счастью, ему не хватило сил чтобы переместить её прямо в Мордор. Но его слуги уже начали охоту.  — Нет… — от страха я наплевала на всякую конспирацию и произнесла это вслух. Это возымело свои плоды. Разговоры в Бэг-энде затихли, будто никто ровно секунду назад и не обсуждал возникшую опасность. Сэм смотрел на меня с упрёком, будто спрашивал, учила ли меня мама держать рот на замке. Всего в одно мгновение из окна высунулся деревянный посох и ударил хоббита по голове так, что он вскрикнул. Голова Гэндальфа сразу показалось в оконном проёме, и маг молниеносно схватил нас обоих за шиворот, втащив в дом.  — Провалитесь пропадом! — он яростно орал, уложив Сэма лопатками на письменный стол, из-за чего добрая часть стоявших на нём предметов упала на пол. Меня же маг просто продолжал держать за шиворот, как шкодливую кошку. — Вы что, подслушивали?!  — М-мы не подслушивали. — Сэм пытался оправдаться, глядя на разъярённого майя испуганными насмерть глазами. — Я п-просто подстригал траву, а Алиса…  — Какая надобность подстригать траву ночью? — Гэндальф разозлился ещё сильнее, когда почувствовал в словах Гэмджи ложь. Тут лучше было сразу сказать правду.  — Так уж случилось, что мы услышали крик отсюда, когда шли домой. — я пыталась рассказать всё как было, понимая, что хуже от правды не будет. Да и куда уже хуже? — И решили проверить, что случилось. Сами понимаете, опасное время. — сказав это, я разозлилась. — А учитывая всё, что вы тут наговорили, очутились мы тут ой как вовремя. Не знаю, когда ты собирался мне рассказать о том, что я в полнейшей заднице, Гэндальф, но тебе бы стоило об этом заикнуться при первой встрече! — немного успокоившись, я всё же сочла нужным извиниться за подслушивание и за то, что сорвалась.  — Пожалуйста, не превращайте нас ни во что. — умолял Сэм, всё ещё лёжа на столе. Я лишь подкатила глаза, думая о том, что даже если он сделает нас лягушками какими-нибудь, то это не самое страшное, что может случиться. Взгляд мага смягчился, и он наконец отпустил нас. Как же приятно всё-таки чувствовать вновь пол под ногами.  — Пожалуй не буду. Я придумал вам двоим применение получше. — никогда не думала, что от чьей-то улыбки может быть так не по себе.  — Что нам делать? — спросил Фродо, глядя на Гэндальфа. Ответ был очевиден.  — А что по-твоему остаётся делать в такой ситуации? — спрашиваю я, надеясь, что ответ в его голову всё-таки придёт. — Уматывать от сюда к чертям собачьим. Других разумных вариантов не вижу.  — Видимо, Алиса имела ввиду бежать из Шира. — объяснил Гэндальф, заметив непонимающие взгляды хоббитов. — Она права. Бегите в деревню Бри. Я буду ждать вас в гостинице «Гарцующий пони».

***

Разговор дома перед моим уходом был довольно тяжёлый. Поначалу я была возмущена из-за того, что мне ни то что Гэндальф, а даже родной отец не заикнулся сразу о том, чем чревато моё появление. Ведь он прекрасно знал, почему нам пришлось исчезнуть, и что в скором времени сюда могли нагрянуть эти чудовища Саурона. К счастью, злиться долго я никогда не умела, да и всё-таки прекрасно понимала, что этот разговор, как родителю, давался ему очень тяжко. Даже в тот момент, когда я собирала вещи в поход, он говорил о случившемся очень напряжённо, едва не заикаясь.  — Я до последнего надеялся, что он не знает о твоём появлении. — с тоской проговорил папа, опустив глаза в пол. Подумать только, впервые за всю жизнь я увидела своего отца, и мне пришлось снова его покинуть. — Только будь осторожна. К счастью, укоротить ремень сумки под свой новый рост я додумалась значительно раньше этой ночи. Именно к счастью, потому что провозиться с этим тогда пришлось долго. Шитьё — никогда не было моим коньком, но научиться хотя бы элементарному пришлось. Учебник по анатомии центральной нервной системы и мобильник сразу отправились в шкаф за ненужностью. Здесь позвонить удастся разве что в колокол, но для этого данный гаджет не нужен. В итоге в поход со мной отправилась некоторая провизия, немного вещей на смену и любезно подаренные Гэндальфом книга заклинаний и волшебная палочка. К счастью, перед уходом из Шира в День рождения Бильбо Бэггинса, он зашёл к нам домой. Тогда он настоятельно порекомендовал мне начать изучать магию и любезно поинтересовался, чем мне удобнее колдовать. Я же, недолго думая, сказала, что мне подойдёт волшебная палочка, после чего он вручил мне её. А вот с книгой заклинаний была проблема, которую я обнаружила спустя пару дней. А состояла она в том, что языки Средиземья я не знала, а, следовательно, прочитать её никак бы не смогла. В принципе, у меня была идея, как можно выкрутиться из этой ситуации, но всё же посчитала разумным посоветоваться с магом, когда он вернётся. Когда я вышла из дома, оказалось, что все трое уже ждали меня около калитки. Хоббиты теперь были одеты в походную одежду и с рюкзаками на спинах. Гэндальф же стоял позади них, облокотившись на лошадь и меряя меня неодобрительным взглядом. Видимо, слишком долго я провозилась со сборами.  — Ты готова? — спросил он.  — Да, но у меня вопрос к тебе. — я подошла к нему и наконец озвучила проблему так тихо, чтобы хоббиты не слышали. Всё-таки не хочется, чтобы они надо мной смеялись. — Дело в том, что я не смогу прочитать заклинания в этой книге, так как не знаю языки Средиземья. Возможно ли здесь использовать заклинание из других вселенных? Гэндальф озадаченно хмыкнул и нахмурил кустистые брови. Мне даже стало стыдно, что сообщать об этом пришлось вот так. Если бы воплотить мою идею в этом мире было невозможно, то всё, можно было считать нашу компанию кучкой трупов.  — Насчёт других вселенных не знаю, но некоторые майар способны творить свои чары. — маг улыбнулся и подмигнул мне. — Попробуй. Решив проверить возможности, я начала оглядывать всё, что нас окружало в поисках подопытного материала. Ничего особо не привлекало взгляд, но всё же как только в поле зрения попало пёрышко, озарение пришло само собой. Направив на него палочку я произнесла первое пришедшее в голову заклинание:  — Вингардиум Левиоса! — рассечь воздух и взмахнуть. Я не была уверена, что так правильно, но именно эту инструкцию я помнила отчётливо. К сожалению, перо не сдвинулось ни на миллиметр, когда моя рука с палочкой направилась вверх, и это меня сильно раздосадовало. — Видимо, это плохая идея.  — Попробуй ещё раз. — спокойно сказал Гэндальф, наблюдая за моей попыткой. — Сконцентрируйся на результате. Я глубоко вздохнула и вновь направила палочку на перо. Произнося заклинание, в этот раз мои мысли, как и советовал маг, были сфокусированы именно на том, чего именно хотела от своих действий. Какова была моя радость, когда пёрышко всё-таки поднялось в воздух над зелёной травой и опустилось, когда я опустила свою палочку.  — Сработало. — я облегчённо вздохнула, думая о том, что теперь у нас будет какая-никакая защита.