Интрига

Следующим утром Анна прогуливалась по Затонску, наслаждаясь ярким солнцем. Позавчера она рассталась со своим любимым сыщиком в конце званого вечера у Тоцкой, местной ценительницы прекрасного. Штольман был приглашен туда, очевидно, чтобы разбавить дамское общество. Несмотря на ухищрения хозяйки вечера, он сразу же уселся за карточный стол с двумя другими представителями сильного пола, развлекать никого не стал, и похоже, прекрасно провел время. Вежливо похвалив вечер, он проводил Анну до дома на извозчике. По дороге Яков поделился с ней техникой пары карточных фокусов, ловко удерживая карты даже на ухабах. Давно Анна не проводила время с мужчиной, не считая дяди, так легко и свободно. Выйдя из книжного магазинчика, она увидела Штольмана. Тот направлялся к участку своей обычной размашистой походкой. Анна окликнула его: - Яков Платонович, доброе утро! Он остановился на знакомый голос и повернулся, улыбаясь. - Теперь действительно доброе, Анна Викторовна, - согласился он, подойдя ближе. Яков с удовольствием смотрел на девушку. Милое разрумянившееся лицо, полные губы, ладная фигурка. Зацепившись взглядом за нежный изгиб девичьей шеи, он понял, что давно уже хотел поцеловать Анну именно в шею, прокладывая себе путь к ключицам и ниже... Вполуха он слушал рассказ Анны о том, что ей под утро поведал дух давно исчезнувшего мужа Тоцкой. Анна собиралась навестить хозяйку того вечера еще раз, под предлогом забытых перчаток, и проверить некоторые свои мысли по поводу исчезновения мужа. Он очнулся, с трудом оторвав себя от плотских мыслей. - Анна Викторовна, пожалуйста, в который раз призываю вас быть осторожной, вы можете разворошить осиное гнездо, - мягко предостерег он, не желая опять казаться девушке занудой. Анна беспечно улыбалась. - Яков Платонович, да что там может произойти, это же Тоцкая, она же мухи не обидит. Но если я узнаю что-то настораживающее, я не премину поделиться с вами. - Да, обязательно заходите. Ваши визиты украшают мой день. Анне эта фраза Штольмана показалась скорее саркастичной, чем приглашающей. Но Яков тут же исправил впечатление. Взяв ее руку без перчатки, он повернул ее ладошкой вверх, как уже делал когда-то, и нежно поцеловал в центр запястья, добавив: - До встречи, Анна Викторовна. В тот первый раз Анна почувствовала тепло в ладони и волнение от короткой ласки зрелого мужчины. Но сейчас она уже знала вкус его губ и запах его кожи. И этот поцелуй произвел на нее эффект удара током. Ошеломленная, она смотрела внутрь себя, запоминая новые ощущения. Когда Штольман уходил, из его кармана выпала записка. На площади перед магазинчиком было довольно многолюдно, а Анна была погружена в свои переживания, поэтому не успела поймать взглядом уходящего Якова и окликнуть его. Записка спланировала на мостовую текстом вверх. Подняв бумагу, Анна хотела уже сунуть ее себе за рукав, чтобы передать затем владельцу. Но крупный разборчивый шрифт, и знакомое имя привлекло ее внимание, и она, не удержавшись, прочитала короткий текст. «Милый мой Якоб! Хочу в свою очередь сказать тебе, как я счастлива! Спасибо тебе за эту ночь, мой любимый! Все те долгие дни, в которые я ждала тебя, окупились сторицей. Считаю часы до нашего следующего свидания… Твоя, только твоя N»