Магнус тонул. Он захлебывался, раз за разом пытаясь ухватить немного воздуха, которого совсем не хватало. Липкий страх сковывал конечности, запрещая даже думать о том, чтобы выплыть на поверхность. Мужчина словно превратился в того десятилетнего мальчишку, которого пытались убить. Все тот же испуг, все та же причина. Он просто не должен жить. Дети демонов умеют только разрушать.
Магнус хотел уже сдаться, перестать пытаться выбраться и отдаться воле Судьбы, но, видимо, у кого-то на него все еще остались планы.
Маг услышал бормотание возле уха. Почти неразличимый шепот привлек его внимание, заставил вслушиваться в неспешную речь. Знакомый голос читал что-то вслух. Видимо, книгу. Речь читающего то стихала, то возобновлялась, дополняясь обращением к Магнусу. Голос успокаивал, укачивал на волнах, и колдун вдруг понял, что перестал задыхаться, что голова больше не разрывается от дикой боли, а легкие перестала сдавливать нехватка воздуха. Он приходил в себя. Медленно, но верно. Постепенно он почувствовал, как его обнимают чьи-то крепкие мускулистые руки, которые могли бы своей силой оставить ударом кулака след на стене. Но Магнус знал, что они могут быть ласковыми, как сейчас, например. И обнимать. Так бережно. Потом Магнус ощутил дыхание на затылке. Оно было теплым, пахнущим свежей мятой и чем-то знакомым, напоминающим вишню, которую Бейн частенько использовал для своих коктейлей. Специально выращенный сорт. А еще колдуна окружала знакомая атмосфера, и запах сандала – его собственный аромат.
- Я знаю, что ты уже не спишь, Магнус, - тихий смешок порадовал слух, а на оголенном плече мужчины мягко сжались чужие пальцы, поглаживая кожу. – Твое дыхание выровнялось несколько минут назад.
Александр. Его обнимал его любимый нефилим – Александр Лайтвуд. Он читал ему…
- Ты хотел бы узнать конец истории? – сонно пробормотал Бейн, распахивая золотисто-зеленые глаза, поднимая взгляд, чтобы заглянуть в излюбленные голубоглазые омуты. – Конец этой сказки?
- Я знаю, чем она закончится, - Алек ласково взглянул на мужчину, закрывая книгу и откладывая ее в сторону. – В конце принцесса с принцем жили долго и счастливо. Эту историю Мариз когда-то давно, еще в детстве, читала мне, потом Из и Максу. Иззи не верила в подобную чушь, говорила, что слишком взрослая для них. А мне было интересно узнать, что будет дальше. Мне нравилось читать книги про вОйнов, но и в романтичных книжонках для девчонок было что-то особенное.
Магнус поерзал, поудобней укладываясь на груди охотника. Все, что было раньше, казалось Магнусу лишь сном. Ужасным сном, от которого он, к счастью, избавился. Но Бейн помнил все, абсолютно каждую деталь: Катарину, Александра с улыбающимся Максом, рыжую дочку Клэри и Джейса… Магнус никогда не сможет их забыть. Может быть, Катарина в конце концов окажется права: мужчина увидел будущее, которое его ждет, если он решит связать свою жизнь с самым прекрасным нефилимом. Маг все еще не мог поверить, что вернулся в свой мир, но Александр был реален, как никто другой. Он его прижимал к себе, окутывал теплом и заботой. Магнус вернулся.
- Знаешь, мне приснился странный сон… - начал было рассказывать Бейн, но его прервали.
- Не удивительно, что странный, - пробурчал себе под нос охотник, вздохнув. – Ты жутко напугал всех, кто был на вечеринке. Неожиданно упал в обморок, Магнус! Ты представляешь, как мы испугались? Но Катарина сказала, что ты слишком устал, вот и потерял сознание.
- И сколько я был в отключке, сладкий? – Магнус приподнял голову, чтобы взглянуть на часы, но ладонь, зарывшаяся в его отросшие на затылке волосы, опрокинула его обратно на чужую грудь.
- Пару часов. Если честно, то я не смотрел. Но напугал ты меня знатно, - Лайтвуд помолчал, а потом продолжил, привстав, нависая над магом. – Мне на секунду показалось, что ты не дышишь, Магнус. Это было… Я даже не знаю, как описать это чувство. Словно… Словно меня ударили мешком по голове, врезали изо всех сил. Я не слышал никого, только… - мягкий румянец неожиданно окрасил щеки охотника. – Я только мог сжимать тебя в руках, ожидая, когда ты очнешься. Я… Я больше…
- Глупый мой Александр…
Маг, улыбаясь искренне, без всякого притворства, огладил гладко выбритые щеки юного нефилима. Перед ним был его Алек. Его прекрасный мальчик, жизнь с которым колдун намеревался провести до самого последнего вздоха.
- Со мной все в порядке теперь, дорогой, - продолжил мужчина. – Всего лишь… Переутомление. Такого больше не повторится.
- Пообещай мне, Магнус. Пообещай, - серьезно заявил Лайтвуд, гипнотизируя своим невозможным взглядом.
- Я не буду ничего тебе обещать, Александр, - когда охотник напрягся, Магнус продолжил: - Не буду, по одной простой причине: все наши обещания как-то не очень хорошо заканчиваются, - улыбка расплылась на губах мага, отзеркаливая точно такую же, появившуюся на губах парня. – Мы будем жить с тобой не обещаниями, а тем, что будем их выполнять, не спрашивая друг друга.
Алек довольно кивнул, склоняясь к Магнусу, чтобы запечатлеть на его губах трепетный поцелуй, который постепенно из невинного начал перерастать в страстный, наполненный жаром и желанием.
Естественно, что никто из них не услышал, как в кабинете Магнуса что-то с тихим хлопком упало на дубовый стол, оставляя после себя шлейф из пепла от сгоревшей бумаги. Только позже, спустя пару часов страстных ласк и тихих признаний, Магнус прочтет огненное письмо, которое вскоре сгорит в его руках, оставляя после себя лишь воспоминание. В памяти Бейна еще долгое время будут храниться важные для него строки:
«Магнус Бейн, поздравляю тебя с тем, что ты сотворил невозможное. Вернуться из выдуманной реальности в тот мир, в котором ты существовал прежде, было на грани невероятного. Ты преодолел мое испытание, вернул свою душу. Как бы мне не хотелось это признавать, ты – достойный сын. И ты имеешь право получить то, чего так жаждешь, и что давалось тебе в дар при рождении. Я забираю у тебя бессмертие. С этого дня и до самого последнего ты будешь жить, как смертный с небольшими привилегиями в виде сохраненных способностей. Ты победил, колдун. Но помни одно: ты – полудемон, а твой мальчишка – полуангел. После смерти вы не сможете быть вместе. Твоя душа будет моей, а он уйдет к своим дрожащим Ангелам. Вы расстанетесь. И это ваша с ним Судьба. Никто не мог еще обмануть Смерть и уйти от ее тени. Но ты попробуй. Ты весьма способный, Магнус Бейн, бессмертный сын демона, ставший человеком.
Я буду приглядывать за тобой. Асмодей».
