Я убью для тебя. Я умру за тебя

Бездна дышала. Подобно гигантской паутине, Тьма играла с несчастными, угодившими в её ловушку. Чуть ослабив хватку, она давала иллюзию свободы, но стоило только дёрнуться, пытаясь вырваться из её липких объятий, бездна вновь засасывала вглубь. Разбиваясь волнами на миллионы частей и собираясь воедино, Тьма окутывала, забиваясь в ноздри, не давая вдохнуть. — Аша… — чей-то знакомый голос донёсся до неё сквозь пелену. Тьма недовольно зашипела, чувствуя, как теряет свою жертву. — Аша, очнись… — Она жива? — голоса приближались. — Да. Сейчас… Лёгкое дуновение ветерка, несущее Силу, было подобно глотку медового мятного чая под опаляющим солнцем Танариса. Мрак отступал. Охотница очнулась. На смену Тьме пришла тупая пульсирующая боль, быстро разливающаяся по всему телу. Аша застонала, пытаясь присесть. — Что произошло? — в горле пересохло, каждое слово давалось ей с большим усилием. Ощущения понемногу возвращались. — Как ты себя чувствуешь? — взволнованно спросил кто-то. Кажется, Алдарон. — Словно по мне пробежался горный эттин. Рассказывайте уже, я в порядке. Вместе с болью к Аше по каплям возвращалась Сила. Пока её хватало ровно на столько, чтобы видеть. Иллидари лежала на голой поляне, под кронами огромных деревьев, чьи корни словно хищные толстые щупальца пробивались из недр земли. Редкие листья, клочки рыжей травы и кустарники выглядели так, будто всё живое здесь было поражено какой-то тёмной магией. Внезапно налетевший порыв ветра принёс с собой запах гниющей плоти. Осквернённый лес встретил путников тихим недовольным гулом, доносящимся откуда-то из-под земли, и пронзительным волчьим воем. — Пока Элрохин закрывал портал, я отбивался от демонов, как мог. Лишь чудом я заметил, что вожак оглушил тебя и ты была на волоске от смерти, доли секунды ему не хватило, чтобы распороть тебе шею. Мой клинок поразил гнусную тварь в самое… — Демоны знали, что мы направлялись к Тёмным берегам, — Элрохин перебил Алдарона, смачно сплюнув на землю. — Кто-то предал нас. Либо Алатар, либо Лисса, больше никто не был посвящён в наш план. — Безапеляционно заявил охотник, не глядя на Алдарона. Реакция последовала незамедлительно. — Да как ты смеешь?! — В сердцах воскликнул юный эльф, вскочив на ноги. — Мой брат бы никогда, и Лисса тоже, мы ведь сражаемся бок о бок сколько лет! — И всё же, это случилось. — Элрохин пожал плечами. — А может, это ты предатель, а?! — Алдарон распалялся, его рука неосознанно потянулась к кинжалам. — Убежал закрывать портал, и даже не пошевелился, когда Ашу оглушил вожак. — Да кто ты такой, чтобы обвинять меня?! — Элрохин вскочил на ноги. Охотник был проворнее, и его кинжал первым оказался у горла молодого иллидари. — Молоко на губах не обсохло ещё…  — Ну-ка прекратили, оба! — С трудом поднимаясь, воскликнула Аша. Ноги не слушались, и эльфийку пошатывало. Охотники не сразу выполнили приказ лидера. Ещё какое-то время они стояли друг напротив друга, как молодые волки, полные ярости, готовые в любой момент вцепиться в глотку своему противнику. Их грудь тяжело вздымалась, а глаза под чёрными повязками светились диким зелёным огнём. — Элрохин сражается за Владыку рядом со мной много лет, Алдарон, — строго сказала эльфийка, когда иллидари разошлись. — Обвинять его в предательстве - я не ожидала от тебя. Эльф выглядел раздосадованным. Он держался за свою руку, и только сейчас Аша заметила, как рукав его плаща пропитывался тёмной кровью. — Что это? Покажи. — Ерунда, — отмахнулся он. — Просто царапина. Но Аша не отступила, и охотнику пришлось закатать рукав. На его плече красовался след от укуса, довольно глубокий. Клыки демона в четыре ряда глубоко вонзились в плоть, кожа местами посинела и раздулась. Наиболее глубокие отметины кровоточили, рана явно была инфицирована. — Когда вернёмся на корабль, обещай, что обратишься к целителю. А сейчас перевяжи. — Аша выглядела обеспокоенной. Охотник нехотя кивнул, разматывая бинт. — Ты не спросила самое главное, иллидари. — Элрохин выглядел довольным. — Как мы оказались в этим богами забытом месте. — Мы взяли след Стражницы. — не дожидаясь ответа, сказал Алдарон. — Она укрылась в пещерах, на севере отсюда. Уставшее лицо Аши озарила улыбка. Задание практически выполнено, осталось дело за малым — схватить Майев и доставить Иллидану Ярость Бури. Владыка будет отмщён. Теперь ей ничто не помешает. Не подозревая о мыслях охотницы, Алдарон продолжил: — Она безоружна и напугана. Из пещер есть два хода — на Лунную Поляну, где Майев не посмеет показаться, и в Зимние Ключи. Туда она тем более не сунется, если не захочет быть разорванной фурболгами. — На её месте я бы предпочёл второе. Иллидари расхохотались. Недавняя ссора практически забылась, оставив лишь лёгкий неприятный осадок. — Что же мы ждём? Поохотимся на славу… Путники свистнули, и тот же миг среди деревьев показались три саблезуба. Огромные чёрные кошки урчанием приветствовали своих хозяев. Они нетерпеливо переминались с лапы на лапу и фыркали, было видно, как под гладкими лоснящимися шкурами поигрывают мышцы. Звери взяли след, и, дождавшись приказа, неистово рванули вперёд, оставляя за собой лишь потревоженную листву и разбросанную землю. Они направлялись к пещерам. Мрачные пейзажи Осквернённого леса калейдоскопом сменялись перед магическим взором путников — загрязнённые Скверной источники, поросшие травой руины, поселение Сатиров оставались далеко позади. Их саблезубы бежали так быстро, насколько это было возможно для существ из плоти и крови. Каменный грот, представляющий собой спуск в пещеру, был всё ближе и ближе. Аша шумно втянула носом воздух, мысленно обращаясь туда, где под сенью высохших лиан скрывались каменные ступеньки. Из пещеры разило страхом. Нет, не так — Страхом. Отчаянием. Бессилием. Спешившись, иллидари мелко задрожала от предвкушения развязки. Зверёк был пойман, клетка захлопнулась. — Не подходите! Майев Песнь Теней прижималась к стене, лихорадочно осматривая своих преследователей. Стражница выглядела донельзя жалко — некогда красивые серебристые локоны свалялись и были неровно острижены, лицо посерело и осунулось, а болезненную худобу не скрывали даже поношенные лохмотья, нелепо висящие на её острых плечах. Взгляд не выражал ничего, кроме безумия и ярости. На секунду Аша Воронья Песнь испытала жгучее разочарование, смешанное с брезгливостью. И это Великая и Ужасная Стражница, державшая взаперти самого Иллидана Ярость Бури десять тысяч лет? Это и есть та самая воительница, повергшая Владыку Запределья? Поистине, всего навсего бледная тень прошлого. — Ты уверена, что это она нужна Повелителю? — Казалось, Алдарон тоже был озадачен. — Если мы приведём не ту… — Да. Схватить её, — Аша кивнула, равнодушно наблюдая за эмоциями, сменяющимися на лице Майев. Она всё ещё не сломлена? Что ж, это будет интересно. — Гнусные омерзительные выродки! — Майев Песнь Теней выплёвывала слова, словно яд. Её руки крепко связывали между собой невидимые нити. Стражнице было не под силу развеять эту магию. — Вы все подохнете, как собаки… Вместе с вашим демоном-повелителем, слышите?! — Её голос взлетел до крика, эльфийка отчаянно боролась со своими путами, сковавшими движения. — А это ты сможешь передать ему лично. — Элрохин бесцеремонно схватил Майев и перекинул её через своего саблезуба. Пленница продолжала извиваться и кричать. Наконец, смысл сказанного дошёл до её воспалённого сознания, и Стражница разом обмякла. Она зашептала: — Пожалуйста, только не это. Лучше убейте меня сейчас. Умоляю… — Душа моя, разве ты не догадывалась, что Владыка рано или поздно вернётся, и вспомнит про свою маленькую тюремщицу? — Алдарон саркастично усмехнулся. Несмотря на боль, терзающую раненую конечность, охотник продолжал веселиться— У тебя были сотни лет, чтобы умереть самой. — Нам пора. — Приказала Аша, и саблезубы сорвались с места, унося своих наездников к Расколотым берегам. До «Молота Скверны» охотники добрались без происшествий. Оставшуюся часть пути Майев Песнь Теней предпочла молчать. Словно в трансе, она покорно следовала за своими похитителями, решив, что силы ей ещё понадобятся. Стражница даже не догадывалась, насколько она была права. На борту их сразу встретили оставшиеся члены отряда. Близнецы пожали друг другу руки, а Лисса обняла Ашу. — Вижу, ваша охота оказалась удачной. — Эльфийка улыбнулась, кивнув в сторону Майев. — Молодец, Аша, как всегда безукоризненно и быстро, — похвалил лидера Алатар. — Владыка приказал привести пленницу на нижние этажи, в темницу. Он скоро навестит её. — Эльф подмигнул. Но, стоило ему взглянуть на брата, улыбка сошла с его лица. Алдарон выглядел ещё хуже. Охотник трясся, как осиновый лист, а его кожа приобрела землистый оттенок. Было понятно, что каждое движение даётся иллидари с огромным трудом. Раненая рука повисла вдоль туловища, подобно плети. — Покажи. — Не дожидаясь разрешения, Лисса аккуратно подвернула рукав испачканной кровью мантии, и все четверо ахнули. Рана выглядела ужасающе. Кожа облезла, обнажив раздутые мышцы буро-фиолетового цвета, кое-где проглядывала кость. Из отверстий, оставленных клыками, сочился гной и слизь. В нос ударила тошнотворная вонь гниющего мяса. — Брат… — голос Алатара дрогнул. — Как же так? Что это за дрянь?! Алдарон ничего не ответил. С каждой минутой ему становилось всё хуже, яд демона разносился по организму с поразительной быстротой. — Лисса, срочно отыщи целителя и приведи его сюда, да побыстрее, — приказала Аша, с ужасом разглядывая укус. — Элрохин, Алдарон, вы побудете с ним. Я должна проводить Майев вниз. На нижнем этаже корабля располагалась темница с одной единственной камерой. Обстановка была более, чем скудная — старый мешок, набитый вонючей соломой, валялся в углу. А одинокий факел, горящий со стены, был не в силах разогнать мрак в этой каменной клетке, больше походившей на склеп. Аша Воронья Песнь грубо затолкала пленницу внутрь. Почти в тот же миг резко повеяло холодом. — А теперь оставь нас… — Иллидан Ярость Бури был здесь.