Игроки

       Мы отправились вдоль реки. Солнце светило очень ярко, не то, что в городе... Да и воздух чище, и трава зеленее, и вообще всё гораздо лучше, чем в городе.        – И какой у нас маршрут? – спросила Джули.        – Недалеко отсюда есть ущелье, оно давно высохло, в нём нет воды, а каменные стены заросли лозой и другой растительностью. Так вот, в этом ущелье спрятан тоннель. Перейти через тоннель, и совсем рядом уже вечно-зимний лес, – ответил Итворд.        – А в этом ущелье не опасно? – спросила Джули, – я имею ввиду, что... эм...        – Всё может быть, поэтому нужно быть начеку, – ответил Итворд.        Я шла молча, Иви, улыбаясь, смотрела по сторонам, Франц тоже улыбался, а Лоли бежала впереди всех, словно разнюхивая, нет ли поблизости врагов. Джули продолжала расспрашивать Итворда, тот подробно всё ей рассказывал.        Мы дошли. Здесь заканчивалась река, она высохла из-за камней, которые перекрыли ей путь. Ущелье было красивым: каменные стены покрыты лозой и цветами, дорога была слегка влажной. Красиво!        – Мы дошли, – сказал Итворд.        – Как здесь красиво! – восхищалась Иви.        Я промолчала, у меня плохое предчувствие. Хотя... Что может случится здесь, далеко от города? Здесь безлюдно, всё будет хорошо. Мы двигались вдоль ущелья. Но вдруг сверху раздался не знакомый голос:        – Так-так... Кто это к нам пожаловал?        Второй голос поддержал разговор:        – Группа игроков, пара детей и оборотень... Это весьма интересно!        Я подняла голову, на небольшом выступе стояли две девушки. Они обе были с пышными светлыми волосами. Одна из них одета в коричневый плащ с широкими рукавами, на голове зелёные очки, за плечом связка стрел, ещё на ней синий свитер и серые брюки, на ногах ботинки, а в руках заряженный арбалет. Вторая одета в кофту с коротким рукавом, к которым привязаны ножи, узкие брюки и высокие сапоги, на руках перчатки без пальцев. Они явно не игроки.        – Вы вторглись на нашу территорию! – сказала та, что с арбалетом. Они спрыгнули вниз, преградив нам дорогу.        – Мы не очень любим незванных гостей, – сказала вторая, достав нож.        – Куда же они могут направляться? – задала риторический вопрос девушка в плаще.        В разговор вступил Итворд:        – Мы просто направляемся в вечно-зимний лес. Пропустите нас, мы не причиним вреда...        – А то мы не видим, – ответила та, что с ножами, – приятно познакомиться, – добавила она с сарказмом.        – Идите за нами, мы вас не пропустим дальше, выбора у вас всё равно нет. Я Роуз Смит, а это, – она указала на ту, с ножами, – это Мэджик Лайт.        Я незаметно проверила их способности, у Роуз способность к приготовлению зелий, а у Мэджик способность становиться невидимой. Весьма полезно...        Мы шли за ними. Они привели нас к двухэтажному дому, стараму, каменному дому. Он не выглядел сломанным, но и особо новым тоже не был. Мы зашли внутрь. Да уж... Обстановка дома была весьма... Странной? Темно, всё заставленно цветными колбами и горой бумаг, уборку явно не проводили уже год, очень много пыли, чёрный от грязи пол. Это их дом? Или они просто запрут нас здесь? Эти девушки не кажутся мне доброжелательными. Роуз положила арбалет на первый попавшийся стол.        – Зачем вам в вечно-зимний лес? – спросила она.        Я, наконец, решила заговорить, но я не стала говорить правду:        – Мы хотим там жить..        Итворд добавил:        – Говорят, в этом лесу игроки в безопасности...        – Да уж, так мы вам и поверили! – сказала Мэджик.        Иви держала Лоли на руках и испуганно смотрела на происходящее, Франц не понимал ситуации, а Джули просто разглядывала дом.        – Мы не хотим вражды, – сказал Итворд, он хотел добавить что-то ещё, но его перебила Роуз:        – Мы тоже не хотим враждавать, но у нас контракт с духом вечно-зимнего леса.        – Следуя договору, мы должны сторожить вход в лес и проверять каждого, кто захочет войти в него, а при необходимости даже убить, – закончила Мэджик, – поэтому, вам лучше сразу сказать правду, – Мэджик скрестила руки на груди и отвела взгляд.        Итворд вздохнул и вкратце рассказал им, зачем нам это. Роуз вопросительно посмотрела на Мэджик, та кивнула. Роуз кинулась искать что-то в горе хлама и книг.        – Если это действительно так... – сказала Мэджик, – то зачем вам лис, в легенде не говорилось про то, что с вами должна быть лиса.        – Это мой питомец, – робко, но немного обиженно сказала Иви. Роуз вытащила большую книгу и сдула с неё пыль. Она быстро пролистала страницы и открыла где-то на середине. Девушки посмотрели на картинку в книге и на нас, потом ещё раз на картинку.        Роуз восторжена воскликнула:        – Да! Это они! Их нужно отвести к матушке Рао! – она махнула рукой в сторону, опрокинув колбу и разбив её. Роуз не обратила внимания. Мэджик тоже радовалась, непонятно чему.        – О чём вы? – удивилась Джули.        – Матушка Рао всё вам объяснит! – сказала Мэджик, – теперь мы можем отвести вас к лесу!        – Хорошо, – сказала я, – чего мы ждём? Пошли.        Роуз повела нас обратно. И зачем эта пустая трата времени? Мэджик осталась в доме.        Роуз привела нас к тоннелю, вход плотно зарос лозой, мы вошли в тоннель. Пройдя по тёмному проходу, мы вышли на поляну, буквально через 10 метров впереди уже мела метель, восхитительно!        – Ещё увидимся, удачи! – сказала Роуз и исчезла. Мы стояли и смотрели на снег впереди.