Dream

POV Дин

Я ро­дил­ся и вы­рос в Манчестере. Мой отец был ин­же­нером-строителем, мать — до­мохо­зяй­кой. Она в жиз­ни сво­ей ни дня не ра­бота­ла, выс­ко­чила за­муж сра­зу пос­ле кол­леджа, ско­ро ро­дил­ся я, а через несколько лет и моя сестра - Мелисса. Мы жи­ли в дос­татке, отец хо­рошо за­раба­тывал. Все из­ме­нилось, ког­да его не ста­ло. Ему попался крупный заказ в Варшаве. Он полетел туда через Кёльн. И видимо там , в аэропорту, ему подложили травы. Не знаю каким образом, но ему удалось пройти через границу. Удача продлилась не долго. На следующий день, когда он прибыл в Варшаву, его нашли недалеко от аэропорта, мертвым в ставке. Мне тог­да бы­ло четыр­над­цать. Сбе­реже­ния за­кон­чи­лись где-то че­рез пол­го­да, и на го­ризон­те за­ма­ячи­ли со­ци­аль­ные служ­бы. Ма­ме приш­лось ус­тро­ить­ся на ра­боту, но она тол­ком ни­чего не уме­ла, и ее быс­тро уволь­ня­ли отов­сю­ду. День­ги уте­кали, как пе­сок сквозь паль­цы. И тог­да я по­нял, что на­до что-то де­лать. Я был слиш­ком ма­лень­ким, что­бы ус­тро­ить­ся да­же на са­мую прос­тую ра­боту, но за­то я от­лично раз­би­рал­ся в компь­юте­рах и компь­ютер­ных иг­рах. Лю­бую иг­рушку я не про­ходил, а взла­мывал, охот­но де­лясь с друзь­ями ко­дами в об­мен на до­маш­нее за­дание или кон­троль­ную. Приш­лось по­высить та­рифы и брать за ко­ды день­ги. Вскоре, я стал учить этому и сестру. Ей было двенадцать, но уже тогда она была на одном уровне со мной. Я её учил всему, и она в точности повторяла всё за мной. Это­го с лих­вой хва­тало на школь­ные обе­ды, но все рав­но бы­ло не­дос­та­точ­но. Тог­да я на­писал пер­вый ви­рус и за­пус­тил в школь­ную сеть. Прог­рам­мка бы­ла сов­сем прос­тень­кая и поз­во­ляла ис­прав­лять оцен­ки в та­белях, мои ус­лу­ги поль­зо­вались боль­шим спро­сом. Но ско­ро учи­теля за­мети­ли, что что-то не так, приш­лось свер­нуть ла­воч­ку и при­думать кое-что дру­гое. Так пос­те­пен­но за год я на­шел для се­бя са­мый прос­той и эф­фектив­ный спо­соб за­работ­ка. Я взло­мал од­ну из по­пуляр­ных пла­теж­ных сис­тем и нем­ножко пе­репи­сал их код: с каж­дой опе­рации я по­лучал 0,01%, но не бо­лее 2 дол­ла­ров. Та­кие сис­те­мы всег­да бе­рут ко­мис­сию, и ма­ло кто за­меча­ет спи­сание лиш­них па­ры цен­тов. Это бы­ло при­быль­но. Те­перь, что­ бы ни тво­рилось у ма­тери с ра­ботой, у нас всег­да бы­ли день­ги. Я врал ей, что пи­шу кон­троль­ные за день­ги, и она ве­рила. Ма­ма бы­ла очень доб­рым и до­вер­чи­вым че­лове­ком, но со­вер­шенно не прис­по­соб­ле­нным к жиз­ни. С ра­ботой у нее по-преж­не­му не ла­дилось. Во вре­мя оче­ред­но­го ви­зита ра­бот­ник со­ци­аль­ной служ­бы приг­ро­зил, что ес­ли она че­рез два ме­сяца не пре­дос­та­вит при­лич­ную справ­ку о до­ходах, ме­ня и сестру за­берут в при­ют. Я очень не хо­тел в при­ют, но не знал, как по­мочь ма­ме с ра­ботой. Тог­да Мелисса поз­на­комила ме­ня с Уильямом Нельсоном. Когда я впервые увидел его, то не поверил, что этот высокий немного полноватый мужчина средних лет в обычном свитере и джинсах, с темной бородой и холодными глазами тот, о ком рассказывала мне Мелисса. Если бы я встретил его на улице или в порту, то легко принял бы за капитана грузового судна, наконец-то сошедшего на берег. Трость, без которой он никуда не ходил, и хромота добавляли ему сходства с бывалым морским волком. За всем этим, за благодушной улыбкой и хитрым прищуром с трудом угадывался тот страшный человек, каким Нельсон являлся на самом деле. Силь­вер вла­де­л круп­ным син­ди­катом, сов­ме­ща­л кри­миналь­ную и впол­не ле­галь­ную де­ятель­ность, ему при­над­ле­жала по­лови­на округа. Мелисса, как и я, уже от­лично раз­би­рал­ась в компь­юте­рах и то­же ба­ловала­сь ха­керс­твом. Од­нажды она взло­мала сис­те­му од­ной из фирм Нельсона. Её выс­ле­дили, пой­ма­ли и при­вели к Одноглазому Томми . Тот обал­дел, что ка­кой-то соп­ляк взло­мал его сис­те­му ( к тому же этим сопляком оказалась девчонка), и пред­ло­жил Мелиссе ра­ботать на него. Мелисса сог­ла­сил­ась. Собс­твен­но, у не­ё не бы­ло осо­бых ва­ри­ан­тов, ведь, финансовое положение всё ещё оставалось желать лучшего. При встрече Нельсон вы­соко оце­нил мои спо­соб­ности и сразу взял на ра­боту. Те­перь по вы­ход­ным и на ка­нику­лах я все вре­мя ра­ботал в его офи­се, вы­пол­няя лю­бые по­руче­ния: взла­мывал чу­жие сер­ве­ры, пе­репис­ку, мо­биль­ные те­лефо­ны, под­са­живал ви­русы и шпи­он­ские прог­раммы. Я ста­рал­ся не за­думы­вать­ся, для че­го все это нуж­но, я прос­то за­нимал­ся лю­бимым де­лом и по­лучал за это хо­рошие день­ги. Ма­ма ра­бота­ла на од­ном из скла­дов син­ди­ката, у нее бы­ли прек­расные справ­ки о до­ходах, и со­ци­аль­ные служ­бы на­конец-то ос­та­вили нас в по­кое. Со вре­менем по­руче­ния Нельсона ста­нови­лись все труд­нее и опас­нее, там мель­ка­ли име­на по­лити­ков и се­ти госуч­режде­ний, по­рой мне ста­нови­лось не по се­бе, но я про­дол­жал свою ра­боту. Наг­ра­дой за это ста­ли не толь­ко день­ги, Нельсон ввел ме­ня в свой круг из­бран­ных, я стал частью его бан­ды. Нельсон стал рас­ска­зывать мне о той час­ти син­ди­ката, ко­торую зна­ли толь­ко из­бран­ные, его близ­кий круг, его бан­да. Мно­гие го­вори­ли, что я по­хож на сы­на Нельсона, ко­торо­го уби­ли в од­ной из бан­дит­ских пе­рес­тре­лок нес­коль­ко лет на­зад, и по­это­му он так про­ник­ся ко мне. Я до сих пор не знаю, так ли это. Но иногда, в основном по выходным, он учил меня стрелять, водить машину, как-то раз даже взял для меня мотоцикл напрокат. С ним было интересно, и временами мне казалось, что это совсем не он отдавал приказы о шантаже компроматом, который достал я, не он торговал оружием и наркотиками. Мне отчаянно не хватало отца, и в то время мне казалось, что Нельсон… не заменил его, нет… Но он был самым близким к этому понятию человеком. Однажды он так ра­зот­кро­вен­ни­чал­ся со мной, что рас­ска­зал о том, как за­родил­ся син­ди­кат. Ока­залось, что свое де­ло Нельсон на­чал с ком­пань­оном по клич­ке Хьюго. Не­задол­го до мо­его по­яв­ле­ния Хью уби­ли, и в син­ди­кате хо­дили слу­хи, что убий­ство ор­га­низо­вал Нельсон. Не ска­зать, что он был так уж опе­чален смертью ком­пань­она, его вол­но­вало дру­гое: все­ми день­га­ми син­ди­ката за­ведо­вал Хью, он лич­но осу­щест­влял пе­рево­ды, не до­веряя эту ин­форма­цию ни­кому. Пос­ле его смер­ти дос­туп к день­гам про­пал. Нельсон по­доз­ре­вал, что по­мощ­ник Хью и ны­неш­ний бух­галтер Дэниел Далтон зна­ет, где мил­ли­оны син­ди­ката, зна­ет, но, нес­мотря на все уг­ро­зы и расс­про­сы, мол­чит. Дэниелу бы­ло за со­рок, оди­нокий, как и боль­шинс­тво лю­дей Нэльсона, он час­то за­ходил в мою ка­мор­ку вы­пить ко­фе и по­гово­рить о компь­ютер­ных иг­рах, ко­торые обо­жал. На­вер­ное, ес­ли не счи­тать Мелиссы, он был мо­им единс­твен­ным дру­гом тог­да. На мое семнадцатилетие мы ус­тро­или ве­черин­ку пря­мо в офи­се, и Дэниел по­дарил мне ко­жаный брас­лет с се­реб­ря­ной встав­кой и ку­лон в ви­де че­репа. Ку­лон я но­шу до сих пор. Всег­да лю­бил та­кие шту­ки. Вру­чая мне фут­ляр, Дэниел был уже из­рядно пь­ян, он ска­зал, что же­ла­ет, что­бы эти поб­ря­куш­ки при­нес­ли мне боль­ше счастья, чем пре­дыду­щему вла­дель­цу. Тог­да ник­то не по­нял, о чем он. А спустя пару месяцев… Я ос­тался в офи­се на ночь. Нельсон дал мне слож­ную ра­боту, мать бы­ла на сме­не на скла­де, и я ре­шил не ехать до­мой, а пой­ти ут­ром в шко­лу пря­мо из офи­са. Бы­ло уже за пол­ночь, ког­да я заметил свет фар с улицы, я выглянул в окно: во двор въ­еха­ла ма­шина Нельсона, от­ту­да вы­шел он сам и трое его ох­ранни­ков: Генри, Адам Буш и Нейтан Фостер. Ох­ранни­ки та­щили за со­бой яв­но силь­но из­би­того Дэниела Далтона. Я до сих пор пом­ню, как при­сел под ок­ном, ког­да Нельсон под­нял го­лову и пос­мотрел наверх. По счастью, в мо­ей ка­мор­ке не го­рел свет, и они ме­ня не за­мети­ли. Бил­ли по­тащи­ли в под­вал, и я по­шел за ни­ми. Не знаю, за­чем, я ведь по­нимал, что, ес­ли ме­ня поймают, доб­ром это не кон­чится, но все рав­но спус­тился вниз. Я дол­го си­дел у зак­ры­той две­ри под­ва­ла. Зву­ко­изо­ляция там бы­ла от­личная, но от­дель­ные зву­ки, в ос­новном кри­ки и сто­ны, до ме­ня все рав­но до­лета­ли. Не знаю, сколько времени прошло, возможно, пара часов, но за дверью вдруг стало так тихо, что мое собственное дыхание казалось мне чем-то сродни гулу от взлетающего самолета. А потом раздался короткий глухой хлопок, и я понял, что Дэниела больше нет. Я закусил кулак, чтобы не закричать от душившего меня ужаса, и спрятался за ближайшей дверью. Буквально через пару минут мимо прошел Нельсон и его охрана. Я выждал еще немного для верности, а потом выбрался из своего укрытия. Дверь в подвал была приоткрыта, там горел свет. Убедившись, что поблизости никого нет, я вошел внутрь. Посреди помещения стоял стул, рядом — столик с какими-то ножами, крючками и щипцами, а вокруг было море крови и ошметки плоти. Кажется, я даже узнал человеческие пальцы. Я стоял замерев, не в силах вздохнуть, как вдруг почувствовал, что из желудка к горлу стремительно поднимается мерзкая волна. Я зажал рот рукой и побежал что есть сил к ближайшему туалету. По счастью, я успел. Мне казалось, на эти звуки должна была сбежаться вся охрана в здании, но никто не пришел. Меня колотило в ознобе и еще пару раз вырвало, ноги был ватными, они просто не держали меня. Я просидел на полу под раковиной около часа или дольше, не знаю. Первые шаги я сделал, держась за стену и вздрагивая от собственного дыхания. Перед глазами так и стоял залитый кровью подвал и одинокий пустой стул. Домой я добрался уже на рассвете. Моей первой мыслью было собрать вещи и бежать, куда глаза глядят. Я метался по комнате и пытался собрать вещи, кидаясь от одной полки к другой, когда у меня зазвонил телефон. На экране высветилось имя Нейтана Фостера. Я решил не отвечать, но потом под окном загудела машина, я аккуратно выглянул и увидел их: Генри, Нейта и Адама. Я понял, что мне конец. Уйти из дома незамеченным я бы не смог: все окна и двери выходили на улицу. Когда Нейт позвонил снова, я взял трубку. — Дин, привет. Собирайся, малыш, ты срочно нужен Нельсону. — Но мне сегодня в школу, — попытался возразить я дрожащим голосом, как будто это могло их остановить или защитить меня. — Мы тебя потом подкинем. А сейчас давай по-шустрому, мы уже у твоего дома. — Иду, — пообещал я. Это был конец. Они знали, что я был там ночью, и теперь меня убьют как свидетеля. Я был загнан в угол, напуган до полной атрофии мозга и слабо понимал, что делаю. Единственное, чего я хотел, чтобы это было быстро и не больно, чтобы не мучиться, как Дэниел. Я спустился вниз и сел в машину, даже не поздоровавшись с парнями. Холодный пот тек с меня ручьями, зубы стучали, руки тряслись. — Хреново выглядишь, малыш, — заметил сидевший рядом Адам, поигрывавший любимым охотничьим ножом. — Мороженого переел? — Скорее пива холодного перепил, — хохотнул с переднего сиденья своим басом Генри. Мы приехали в офис, и, к моему удивлению, меня привели в кабинет к Нельсону, а не в уже знакомый мне подвал. Охрана осталась в приемной, а я, не чувствуя под собой ног, постучал в дверь и, услышав разрешение, вошел в кабинет. Там было светло и чисто, за столом сидел Нельсон и сосредоточенно смотрел в монитор. Заметив меня, он благодушно улыбнулся, приобретя большее сходство с добрым дядей, каким всегда мне казался, чем с отпетым бандитом. — Ты звал меня, Нельсон? — спросил я, не решаясь войти. На таком фамильярном обращении, несмотря на разницу в возрасте и статусе, он настоял сам. — Доброе утро, Дин. Прости, что вытащил тебя в такую рань. Проходи, садись. Я прошел к столу и сел напротив, тяжело дыша и чувствуя, как стучит в ушах сердце. — Ты что, заболел? На тебе лица нет. — Да. Что-то нездоровится с утра. — Тогда не буду тебя задерживать. Собственно, дело у меня на пару минут. Помнишь, Дэниел подарил тебе на день рождения браслет? — Да, конечно, — ответил я, стараясь изо всех сил, чтобы голос не дрожал. — Он у тебя с собой? Я кивнул и показал ему руку, где среди прочих фенечек и ремешков был подарок Дэниела. — Покажи мне его. Трясущейся рукой я начал расстегивать браслет, пальцы не слушались, несчастный замок никак не хотел поддаваться, на лбу сильнее выступил пот, и Нельсон заметил это. — Да тебе совсем плохо. Давай я сам, — он протянул руку через стол и одним движением легко снял браслет. Я сидел ни жив ни мертв, ожидая каждого его следующего слова как смертного приговора. Я уже вообще ничего не понимал. — А знаешь ли ты, кому раньше принадлежал этот браслет, Дин? — спросил он меня, улыбаясь в густую короткую бороду, где седых волос пока еще было меньше, чем темных. — Нет, — ответил я, тяжело сглотнув и холодея от посетившей меня догадки. — Смотри, — он швырнул браслет на стол обратной стороной вверх, и я увидел внутри гравировку «Хьюго» и череп. Я почувствовал, что вот-вот потеряю сознание от страха. Очевидно, этот браслет был как-то связан с пропавшими деньгами. Но зачем Дэниел отдал его мне? — Это не просто браслет, — самодовольно сказал Нельсон, беря его в руки, он надавил на какую-то скрытую пружинку, и из середины выскочила планка с микросхемой. Я пригляделся и понял, что браслет был флешкой. — Я искал это по всему миру, а они были у меня под самым носом, каждый день на твоей руке. — Они? — Деньги Хью, малыш. Наши деньги! — с горящими глазами ответилНельсон. — Спасибо, что приехал и принес мне их. А теперь иди, я скажу парням, чтобы отвезли тебя домой. И вызови врача, ты совсем неважно выглядишь. Отдохни как следует. Чтобы ближайшие несколько дней я тебя не видел. — Спасибо, — пробормотал я и поспешил убраться, пока он не передумал. Но Нельсон уже не видел никого и ничего вокруг, баюкая в пальцах бесценный браслет. Нэйтан отвез меня обратно домой. Всю неделю я почти не выходил из своей комнаты. Мысли о побеге после здравого размышления были отброшены. Очевидно, никто не знал, что я стал свидетелем убийства Дэниела Далтона, а значит, побег вызовет ненужные подозрения. Уехать просто так я пока не мог, для этого нужно было как минимум закончить школу и поступить в колледж. Для колледжа нужны были деньги. Я почти накопил нужную сумму, но еще не полностью. И все же, как бы я себя ни успокаивал, при одной мысли о том, что мне нужно вернуться в офис и работать как ни в чем ни бывало, а главное — постоянно общаться с Нельсоном, меня мутило и становилось трудно дышать. Во время моего больничного, надо сказать, не такого уж вымышленного, чувствовал я себя и правда плохо в те дни, ко мне несколько раз подходила Мелисса. Однажды она пришла мрачной и злой. — Если тебе лучше, Нельсон просил передать, что ты ему очень нужен. Срочно, — сказала она, едва переступив порог. — Мелисса, что случилось? — спросил я, заметив, что сестра злится не просто так, а именно на меня. — Нельсон дал мне задание, и я не справилась. Он сказал, что теперь этим будешь заниматься ты, что у тебя точно получится, — объяснила она, уперев тяжелый взгляд в стену над моей головой. — Что за задание? — не понял я. — Надо взломать код на флешке. Я билась над ним трое суток, и все без толку. Там просто что-то нереальное! Еще Нельсон все стоял над душой или кто-то из его охраны, — я почувствовал, что меня снова начинает мутить от догадки, какую именно флешку взламывала Мелисса. — И он был очень недоволен, когда у меня ничего не получилось. Зато пребывает в полной уверенности, что уж ты-то точно справишься. Ты же его любимчик, наша супер-звезда, — обиды и яда в его голосе хватило бы на десятерых. — Мелисса, о чем ты? — О том! Мало мне этой дурацкой флешки, так Нельсон уже замучил меня вопросами о тебе и твоем здоровье. Я что, похожа на врача?! Почему, когда я три недели провалялась с бронхитом, ни одна сволочь не поинтересовалась, как у меня дела. Зато о тебе меня не спросил только наш уборщик, и то, потому что глухонемой. — Так, а я-то чем виноват?! — мгновенно взвился я. — Ко мне никто, кроме тебя и врача не приходил и не звонил. Сижу тут целыми днями один, как идиот! Ах, да, еще мама дома бывает, когда не на работе! — Вот учебники. Листок с заданиями внутри. В понедельник Нельсон ждет тебя в офисе, — протараторила она, сунула мне в руки книги, развернулась и ушла в свою комнату. Я остался один. Снова. Мама была на работе. Впереди выходные, а потом я должен буду пойти в офис, хочу я этого или нет, у меня не было другого выбора. Я знал слишком много. В понедельник я пошел в школу, Мелисса даже не смотрела в мою сторону. Она была обижена на меня за все на свете. За то, что в офисе я со всеми ладил, за то, что любую программу я мог написать или взломать быстрее и эффективнее её, а главное, что, как бы она ни старалась, Нельсон никогда не замечал её. Я отдал бы многое, лишь бы не знать всего того, что знал, но Мелиссе этого было не объяснить. После школы я поехал в офис. Подходя к зданию, я снова почувствовал дикий страх, мне пришлось постоять у входа и выкурить несколько сигарет, прежде чем руки перестали трястись. Когда я проходил мимо двери в подвал, то перед глазами снова встала картина той ночи: пустой стул, инструменты и залитый кровью пол с ошметками плоти. Я стоял и смотрел на дверь, как завороженный, не в силах сдвинуться с места, в ушах все еще звучали стоны Дэниела Далтона и резкий глухой хлопок, оборвавший его жизнь. — Привет, Дин, — окликнул меня Генри, хлопнув по плечу и этим вернув к действительности. — Наконец-то ты объявился. Нельсон рвет и мечет. У него есть для тебя работенка. Пошли, — я даже пикнуть не успел, как охранник стал подталкивать меня к кабинету шефа. Нельсон был рад меня видеть и велел тут же приступить к работе. Мои догадки оказались верны: мне поручили вскрыть флешку Хью. Задание, с которым не справилась Мелисса, оказалось действительно трудным. Нельсон ждал немедленных результатов, и мне потребовалось много времени и сил, чтобы убедить его, что это не так просто, как ему кажется. Эти разговоры всегда сопровождались то обещаниями приличной доли, когда он получит деньги, то угрозами отправить меня на тот свет, если я не справлюсь. Мне пришлось провести не одну бессонную ночь в офисе за компьютером, разгадывая головоломку Хью, прежде чем я хоть немного приблизился к разгадке. Кто бы ни создавал этот код, он был настоящим гением. Постепенно все успокоилось. Мы с Мелиссой помирились, и она помогала мне взломать злосчастную флешку, Нельсон набрался терпения и оставил меня в покое, лишь иногда требуя отчета, как движется дело. Через пару месяцев я вышел на финишную прямую. Я чувствовал, что вот-вот взломаю этот чертов код, и передо мной снова встал вопрос, что делать дальше. Если эта флешка открывала доступ к деньгам Хью, то в обмен на них я мог просить у него что угодно, даже свою свободу. Но это была опасная игра, и я не был уверен, что справлюсь с таким опытным противником, как Уильям Нельсон. Идти в полицию мне не позволяла совесть. Нельсон помог мне, когда я в этом нуждался, рассказать все властям и отдать деньги было бы настоящим предательством. Мои сомнения решил сам Нельсон. Однажды он привез нас с Мелиссой в большой дом, расположенный в полуторах часах езды от города в каком-то пустынном захолустье. Дом был новый, еще не до конца достроенный, большой, с подсобными постройками и территорией, огороженной высоким забором. Там мы должны были установить новейшую систему слежения с камерами, микрофонами и прочими примочками по всему дому. Работы было много, Мелисса взяла на себя первый этаж и подвал, где должен был находится центр слежения, а я — второй и третий этаж. Вместе с нами были сам Нельсон и человек пять охраны. Я был на втором этаже и издали заметил на дороге машину, она остановилась у ворот, из нее вышли трое, и после короткого разговора, их пустили внутрь и проводили к Нельсону в одну из комнат на первом этаже. Я не сдержал любопытства и включил микрофон, чтобы подслушать их разговор. Оказалось, что эти люди — должники Нельсона, и он забрал дом в счет уплаты долга, но сегодня они привезли деньги и хотели получить свой дом обратно. После недолгой торговли Нельсон согласился вернуть им дом в обмен на деньги. Они отдали ему кейс с деньгами, он — документы на дом, даже провел им потом экскурсию по дому, показывая, что уже успели сделать, познакомил их со мной, представив своим племянником. Должники оказались людьми простыми и бесхитростными, и я был искренне рад, что Нельсон вернул им дом. Мы простились на втором этаже все в той же комнате, гости пошли вниз, Нельсон остался со мной. Мы стояли у окна и смотрели, как они идут по двору к своей машине, когда Нельсон поднес рацию к губам и скомандовал: — Давай, Генри. Несколько автоматных очередей пересекли двор, гости упали разом, их тела прошило несколько сотен пуль, как мне показалось. У них не было шансов. Я не мог поверить своим глазам, и вопрос сорвался с языка прежде, чем я успел остановить себя. — Они же отдали Вам деньги! Зачем?.. Меня всего парализовало от ужаса, как в ту ночь, когда убили Дэниела Далтона. Еще никогда я не видел ничего подобного. Это было чудовищно и непростительно. — Это бизнес, малыш. Привыкай. Если хочешь выжить в этом мире, — наставительно сказал Нельсон, положив руку мне на плечо и равнодушно глядя, как отволакивают тела со двора, оставляя после них кровавые полосы. От этого прикосновения я вздрогнул и еле сдержался, чтобы не сбросить руку. В комнату вошел Адам. — Документы, Нельсон, — протянул он бумаги с пятнами крови. — Прости, немного запачкались. — Ничего, главное — подписи целы, — ответил ему Одноглазый Томми. — Отнеси в машину. Я почувствовал, как к горлу запоздало подкатила тошнота, и прежде, чем я смог что-либо сделать, меня вырвало прямо в комнате. — Ничего-ничего, — успокаивал меня Нельсон, похлопывая по спине и вытирая лицо собственным платком. — Поначалу всегда трудно. Но ты привыкнешь. Поверь мне, малыш, потом будет легче. И тут я понял, что не хочу к такому привыкать, единственное, чего я хотел тогда, — оказаться от этого ужаса как можно дальше и никогда о нем не вспоминать. Остаток дня прошел для меня как в тумане. Я не мог смотреть ни на Нельсона, ни на охранников, при каждом взгляде на этих людей в моей душе поднималась неконтролируемая волна паники, которую удавалось задавить с большим трудом. Да, я всегда знал, что в синдикате есть нелегальный бизнес, я понимал, что полученную мной информацию Нельсон использует в противозаконных целях. Но одно дело — знать, и совсем другое — видеть все это своими глазами. Я винил себя в смерти этих людей, хотя по сути ни в чем не был виноват, но я не помешал, не остановил, даже не попытался. Я был одним из них, я был преступником, но теперь я хотел покончить с этим. Я принял решение. Спустя неделю после тех событий я наконец-то вскрыл флешку, но никому ничего не сказал. Запустил банковскую программу, хранящуюся на ней, посмотрел на суммы на счетах и решил, что нужно идти к властям, но не к местным копам, которые все, как один, кормились у Нельсона с рук, а в ФБР. Несколько дней я тщательно продумывал все детали, собирал информацию о людях, к которым мог обратиться. Среди множества кандидатов я выбрал одного: агент ФБР Джек Фрейзер. Он уже много лет охотился за Нельсоном и пытался прикрыть нелегальную деятельность синдиката, но пока что ему это не удавалось. Нельсон всякий раз задействовал свои более чем высокие связи, чтобы помешать расследованию. Но Фрейзер не сдавался. Мне даже поручили как-то найти в его почте или телефоне компромат, но там все было идеально чисто. Именно поэтому я решил, что пойду именно к агенту Фрейзеру. Но тут была одна загвоздка: Фрейзер жил и работал в Лондоне, а я — в Манчестере, мне нужен был повод, чтобы уехать, не вызвав подозрений, да еще и флешку с собой увезти. И этот повод мне представился буквально через неделю. В конце месяца в Лондоне должна была состояться очень крутая олимпиада по информатике, и от нашей школы туда решили отправить меня. Я схватился за этот шанс, понимая, что другого такого не будет. Мелисса опять ужасно обиделась, но перед отъездом все-таки пожелала мне удачи и попросила привезти сувенир. Накануне отъезда я зашел в офис, как обычно взял у Нельсона флешку и пошел к себе работать. Сегодня ко мне приставили наблюдателем Адама. Еще две недели назад я купил точную копию браслета Хью, и один мастер вмонтировал туда флешку и сделал гравировку. Поменять одно на другое было делом пары секунд, мне казалось, что нет ничего проще, но в момент подмены у меня предательски задрожали руки, и обе флешки упали на пол. Я кинулся их поднять, но было поздно: Адам оторвался от игрушки в телефоне и увидел на полу два абсолютно одинаковых браслета с серебряными планками. — Эй, это еще что за хрень?! — он оказался быстрее и поднял оба браслета раньше меня. — Это мой браслет и флешка Нельсона. Отдай, я еще не закончил, — как можно увереннее сказал я, протягивая руку. Как и все охранники Нельсона, Адам был высоким плечистым здоровяком, и у меня против него не было шансов, но в отличии от остальных, ума и жестокости в нем было намного больше. — Что это ты задумал, Дин? — спросил он таким сладким голосом, что у меня все внутри задрожало от осознания того, что он догадался хотя бы о части моего плана. — Ничего. О чем ты? — я по-прежнему старался изобразить абсолютную невинность, но Адам мне не поверил. — Зачем тебе две флешки? Решил кинуть старину Одноглазого Томми и сбежать с деньгами Хью? — Нет! Нет! Что ты, Адам! Я бы никогда… — залепетал я, лихорадочно соображая, сумею ли проскочить мимо охранника в коридор и убежать на улицу. Адам проследил направление моего взгляда и злорадно оскалился. — Даже не мечтай, Дин, — он рванул вперед, пытаясь схватить меня за руку, я отскочил в сторону и оказался еще дальше от выхода, за спиной было только окно, а за ним поздний вечер, два этажа вниз, асфальт и верный перелом ног. — Не дури, парень, ты меня знаешь, порежу тебя на лоскуты, — прорычал Адам, вынимая из-за пояса большой нож. Я шарахнулся от него в другую сторону, проскочил под столом, но он нагнал меня у самой двери. — Пусти! — взмолился я, когда он впечатал меня в стол, и я понял, что мне уже не вырваться. — Нашел дурака! — хмыкнул он, сильнее заламывая руку. — Я отдам тебе половину. Половину денег Хью. Тебе столько и не снилось! — моя собственная жизнь была мне однозначно дороже всего на свете в данный момент. Адам задумался, взвешивая мое более чем щедрое предложение, но вдруг его тело надо мной обмякло, хватка ослабла, и он рухнул на пол к моим ногам. Я обернулся, не понимая, что произошло, и увидел Мелиссу, она стояла с огнетушителем в руках и смотрела на меня во все глаза. — Что у вас тут происходит? — запинающимся голосом спросила она, в ужасе глядя на бессознательное тело между нами. — Он что, пытался тебя изнасиловать?! — Что?! Нет… Господи, нет! Он… — и тут я замер, не зная, что сказать. Мелисса между тем наклонилась и достала из заднего кармана джинсов охранника два абсолютно одинаковых браслета. Ей хватило пары секунд, чтобы все понять. Она помнила, как я напился в тот день, когда мы вернулись из загородного дома, где убили должников, как я рыдал у неё на плече и говорил, что больше не могу. И ей не нужно было объяснять, куда и кому я повезу эту флешку. Она слишком хорошо меня знала и была слишком умна для этого. — Значит, ты все-таки решился? — грустно спросила она, переводя взгляд с браслетов на меня. — Да, — не стал отпираться я. — Тебя убьют, — она сказала это с такой уверенностью, что мне стало еще страшнее. — Но мне уже поздно давать задний ход. Адам видел их. Он решил, что я хочу кинуть всех и забрать деньги. — А разве это не так? — усмехнулась Мелисса. — Ну, да… почти так. Но я же… — Я понимаю, Дин, — с этими словами она протянула мне обе флешки. — Иди. Я быстро запихал флешки в нагрудный карман джинсовки и застегнул пуговицу для верности, а потом растерянно посмотрел на свою сестру: — А как же ты? — А что я? Меня никто не видел. — Но если синдикат накроют, тебя посадят, Меллиса! — только сейчас до меня дошло, что спасая себя от жизни преступника, я обреку на тюрьму родную сестру. — Никто не даст этому делу ход, — снова грустно сказала она. — У Нельсона везде свои люди. Идти к властям глупо. Попытайся просто исчезнуть. — И всю жизнь прожить в бегах? Вне закона? Как загнанный зверь? Не хочу. Нет. — Тогда хватит трепаться. На самолет опоздаешь. Было в её тоне и во взгляде что-то такое, от чего у меня защипало в глазах. — Мы больше не увидимся, да? — с ужасом понял я. — Похоже на то, — Мелисса пожала худыми плечами. — Я постараюсь… я скажу им, что ты не виновата, — пообещал я. — Но я виноват. Мы все виноваты, Дин. Адам зашевелился на полу, напомнив нам, что мы не одни, и Мелисса снова огрела его огнетушителем по затылку. — Надо убираться отсюда, — решительно сказала Мелисса, выглянула в коридор, убедилась, что там никого нет и дала мне знак. Я подхватил рюкзак и вышел за ней. — Спасибо тебе, я обещаю… я… — Не обещай, — остановила меня сестра, вешая огнетушитель на место. — Просто будь на связи. И знай, что бы ни случилось, я всегда на твоей стороне. — А я — на твоей. Мы обнялись на прощание, и я побежал к выходу. Уже через несколько часов я был в самолете, флешка лежала в нагрудном кармане куртки, и я проверял ее, как ненормальный, каждые пять минут. В Лондоне я поехал из аэропорта в отель, где были забронированы номера для участников олимпиады. Зарегистрировался там, поднял в номер на лифте, и сразу спустился по лестнице, вышел через задний ход и растворился в толпе. Весь день я слонялся по городу, обдумывая дальнейший план. Вопрос, что я буду делать, если агент Фрейзер мне не поверит, не покидал меня, и однозначного ответа на него у меня не было. Как только стемнело, я приехал к дому Фрейзера. Я не пользовался ни метро, ни такси, только автобусами, стараясь нигде не мозолить глаза, ел в забегаловках. Мобильник я выкинул еще в Манчестере, маме оставил сообщение на автоответчике, что потерял его. И вот я сидел холодным октябрьским вечером на газоне за кустами возле дома агента ФБР и ждал его возвращения. А его все не было… Я знал, что Фрейзер живет один, ни семьи, ни подружки, в доме было темно. С каждым прошедшим часом мой план казался мне все более и более идиотским. За это время прошел небольшой дождь, я промок и замерз так, что зуб на зуб не попадал, и уже всерьез подумывал, а не послать ли все к чертям и не сбежать ли, как советовала Мелисса, когда в конце улицы показалась машина. Не новый темного цвета «форд» остановился у дома, из него вышел высокий широкоплечий мужчина, точно как фильмах про агентов ФБР. Он, очевидно, очень устал, шел к дому понурившись, не глядя по сторонам. Когда он попал в полосу света от фонаря возле дома, я увидел его лицо и вышел из своего укрытия. На шорох он среагировал мгновенно, развернулся и вытащил пистолет из-за пояса, сразу взведя курок. Я понятливо замер: — Ты кто такой? Тебе что нужно, парень? — спросил Фрейзер, разглядывая меня цепким профессиональным взглядом. — Я… — голос у меня от холода и долгого молчания осип, поэтому первые звуки получились почти неслышными, я прокашлялся, но хрипеть не перестал, видимо все-таки простыл в ожидании агента. — Вы меня не знаете. Я… Фрейзер нахмурился, подошел на шаг, не опуская пистолета, пригляделся внимательнее, а потом брови у него поползли вверх от удивления. — Дин Майерс? — как будто не веря сам себе, спросил агент ФБР. — Да, — подтвердил я, не менее удивленный, чем сам агент. — Но откуда вы меня знаете? — глупее вопроса и придумать было нельзя. — А ты сам не догадываешься? — усмехнулся он, убирая пистолет в кобуру на поясе. — Да, конечно… — Что ты здесь делаешь? — уже серьезно спросил Фрейзер. — У меня к вам есть предложение, от которого вы не сможете отказаться, — предполагалось, что фраза будет сказана уверенным тоном с небрежной усмешкой, но на деле сопровождалась она троекратным чиханием, и вдруг откуда-то взявшимся кашлем, так что получилось нелепо и жалко. — Да уж, — усмехнулся агент. — Ты один? — Да, — кивнул я, утирая засоплививший нос рукавом и потому гнусавя. — Тогда пошли в дом. Давно ждешь? Я только кивнул в ответ и плотнее закутался в куртку от порыва ветра. Дома было тепло, Фрейзер задернул плотные шторы, включил свет и пригласил меня в гостиную. Я стоял посреди комнаты и растерянно хлопал отвыкшими от света глазами, сжимая в руках рюкзак с вещами. Хозяин скептически оглядел меня и сказал: - Ванная в конце коридора налево. Иди, переоденься во что-нибудь сухое и теплое, а я пока поставлю чайник. На тебя даже смотреть холодно и мокро. Я пошел в указанном направлении, за спиной загремела посуда и зашумел чайник. Я переоделся и умылся, горячая вода и сухая одежда тут же заставили меня вспомнить, что я уже больше суток не спал. Захотелось закутаться в плед, лечь на диван и вырубиться часов на двенадцать. Я подсознательно чувствовал, что в этом доме мне ничто не угрожает. Фрейзер ждал меня на кухне. На столе стояла тарелка с бутербродами и две кружки, сам хозяин стоял у плиты и, судя по запаху и характерному шкворчанию, жарил яичницу. На звук моих шагов он обернулся. Только сейчас я смог как следует разглядеть его. Среднего роста мужчина лет сорока пяти в несвежем мятом костюме, с мешками под глазами. В коротко стриженых волосах явственно виднелась седина, а в больших грязно-зеленых глазах были заметны настороженность и любопытство. Несмотря на общую усталость и небритость, лицо агента выглядело странно миролюбиво. Но я прекрасно помнил, каким четким и точным движением Фрейзер мгновенно вынул пистолет из кобуры немногим ранее на улице, какими твердым был взгляд. Этот человек лишний раз доказал мне, насколько обманчива внешность. — Садись за стол, — кивнул он, ставя передо мной тарелку с яичницей. — Чем обязан такому нежданному визиту? Аппетит, проснувшийся от ароматов кухни, мгновенно улетучился от этого вопроса, я отложил вилку и неуверенно поднял взгляд на севшего напротив агента. — Вы хотите прикрыть синдикат Нельсона? — спросил я, нервно сглотнув. — Ты же знаешь, что да. Я гоняюсь за вами уже не первый год, — непринужденно ответил Фрейзер, отправляя в рот солидный кусок яичницы. — Так вот, я… — пришлось выдохнуть и собраться с духом, чтобы сказать то, что я собирался сказать. — Я расскажу все, что знаю, дам все необходимые показания и отдам деньги Хьюго. Но только при одном условии. — И каком же? — как будто не веря, что я могу знать что-то ценное, усмехнулся агент, продолжая жевать. — Я хочу в федеральную программу по защите свидетелей. Не в местную, не в полицейскую и даже не в вашу от агентства, а именно в федеральную. — Да ты хоть знаешь, что нужно сделать, чтобы попасть в эту программу, мальчик? Вряд ли ты обладаешь информацией такой ценности, чтобы представлять интерес для властей. — Четверть миллиарда — достаточная ценность? — уточнил я, с удовольствием наблюдая, как Фрейзер подавился очередным куском. — Такими вещами не шутят, парень, — уже серьезно сказал он. — А я и не шучу, — подтвердил я, постепенно обретая уверенность. — И сколько у нас времени, пока Нельсон не хватится своего любимчика и не поймет, что его кинули? — Думаю, он уже в курсе. Мне не удалось уйти тихо. — Твою мать! Отдохнул, называется… Собирайся. Поехали! — Куда? — В агентство. Не хочу, чтобы твои приятели превратили мой дом в решето. Меньше чем через час мы въехали на подземную парковку здания ФБР в Лондоне. По дороге Фрейзер выяснил у меня, что я знаю и чего хочу. — Ну, вот мы и на месте. Ты уверен? Еще не поздно отказаться. С такими деньгами ты можешь жить где и как захочешь. Я отрицательно покачал головой, крепче прижимая рюкзак к груди. — Нет. Мне не нужны такие деньги. Я просто хочу забыть все это и начать заново, хочу жить, как обычный человек. — И ты думаешь, федеральная программа даст тебе это? — Думаю да. Он посмотрел на меня долгим, задумчивым взглядом, в котором отчетливо читались сожаление и знание того, что мне пока еще не известно. В какое-то мгновение он заколебался и потянулся к ключам в зажигании, чтобы снова завести двигатель, но потом передумал. — Ты хоть понимаешь, что тебя там ждет? — спросил Фрейзер, кивая на вход в здание. — Понимаю, — уверенно кивнул я, хотя, как выяснилось позже, ни черта я не понимал. — Тогда пошли, — тяжело вздохнул агент, вынул ключи из зажигания и вышел из машины. Я с уверенностью могу сказать, что если бы не Джейк Фрейзер, его ум, честность, порядочность и стойкость, я бы не прожил и недели с того момента, как впервые вошел в здание ФБР. К федеральной программе по защите свидетелей меня подключили только спустя несколько месяцев, и то из-за денег, которые я предусмотрительно спрятал на левом счете на Каймановых островах и отказывался отдавать раньше, чем окажусь частью программы. Фрейзер не выпускал меня из виду, был моим личным телохранителем, адвокатом и психологом. Он находил конспиративные квартиры и безопасные пути, он дежурил возле меня днями и ночами, уходил от многочисленных погонь, ночных нападений, прикрывал от снайперов и успокаивал, когда мне казалось, что этот ад никогда не закончится. Эти бесконечные дачи показаний, очные ставки, допросы, рассказы и объяснения. Нельсон использовал все свое влияние и деньги, чтобы не дать делу ход, но несмотря ни на что, со скрипом и скрежетом оно разворачивалось, грозя разрушить синдикат и отправить за решетку не только пешек, но и самого Одноглазого Томми. Когда за мной приехал мой первый федеральный маршал, его звали Джошуа, я наотрез отказался ехать с ним. К тому моменту на меня было уже несколько покушений, и я не доверял никому, кроме Фрейзера. В нарушении всех правил им пришлось разрешить агенту ехать с нами. Следующие три с половиной года я прожил в штаб-квартире федеральных маршалов в Лондоне. После суда, когда приговор был оглашен, и стало понятно, что Нельсон и вся криминальная верхушка ускользнула, а я оказался больше не нужен, меня решили перевезти в мое первое убежище и заново адаптировать к нормальной жизни. Я был тогда полностью раздавлен, бесконечные покушения, стоило мне только выйти из здания, породили постоянное чувство страха, не покидавшее меня ни днем ни ночью. В результате, когда меня чуть не убили прямо в здании суда, у меня случился нервный срыв. Несколько недель я был в настолько плохом состоянии, что Джошуа и Смолетт уже начали сомневаться, оправлюсь ли я вообще когда-нибудь. Но я справился. В отличие от мамы. Вся эта история сильно подкосила ее. Благодаря Фрейзеру ее вывезли из Манчестера еще в самом начале дела, но спустя два года, когда она получила очередное известие о моей якобы смерти, у нее случился инфаркт. На похороны меня не отпустили. Хотя меня там наверняка ждала засада, и это было бы чистым самоубийством. Я даже на могиле у нее ни разу не был. В мое первое убежище, куда-то в Уэльс, меня повез помощник Джошуа Оливер Кирк, славный малый, бывший военный. Но мы не доехали до места. По дороге ночью в мотеле на нас напали. Кирка убили, а я чудом сбежал. Раненый, без денег, без документов, один посреди ничего… я не знаю, как я тогда выжил, но каким-то чудом спустя полтора месяца я добрался до Лондона, где меня уже успели и обвинить в убийстве Кирка, и объявить в федеральный розыск, и похоронить. Оказывается, пока меня было, Джошуа, которому было уже почти пятьдесят, отправили на пенсию, занявший его место маршал был уверен, что я виновен в смерти Кирка, что на самом деле я никакая не жертва, и был полон решимости засадить меня в тюрьму. И ему это почти удалось. Мне поверил маршал Леман, который иногда помогал Джошуа с моим делом. Вместе со Фрейзером они убедили прокурора в моей невиновности, и тот оставил меня в программе. Спустя еще полгода психологической реабилитации Леман лично привез меня в Хэмпшир и месяц жил там со мной, помогая встать на ноги и найти свое место в городе. Постепенно я освоился, а потом познакомился с Артуром. Он предложил мне пройти курсы и стать психологом, а также предложил свою помощь в этой работе. Вскоре я прошел курсы, арендовал помещение и Артур нашел мне первого...пациента. Это была Энн Томпсон. Она проходила всего лишь несколько недель на мои сеансы, а потом до неё добрались псы Нельсона. И мне пришлось переехать и всё время скрываться. После небольшого перерыва Артур настоял на том, чтоб я взял ещё одного клиента. Сначала я не хотел никого принимать, и даже подумывал вообще завязать с этим, но Артур меня переубедил. И следующим и ,наверное, последним человеком стала Сара Уилсон...