Заметки СОМП: Проклятое дитя

«Доведя мужчину до середины двора, полицейские остановились, повернули пленного лицом к конвою и отбежали в сторону. Трое военных, являвшихся конвоем, вскинули ружья и по молниеносной команде «Анар»* одновременно выстрелили…» Снова и снова перед Ирадой проносились события последних мгновений жизни её отца. И хоть это был всего лишь очередной кошмарный сон, для раненой психики ребёнка он казался более чем реалистичным. — Папа… — шёпотом сказала Ирада и начала беспокойно ворочаться на кровати. — Папа, папа! — уже вслух закричала она, но ещё не проснувшись. Крик девочки разбудил Нэнси, которая, в начале не поняв, что именно пробудило её ото сна, осмотрелась по сторонам и внимательно прислушалась. Тут снова раздался крик Ирады и Нэнси вскочила с постели. Она боялась, что даже малейшее волнение или напряжение может спровоцировать выход этих эмоций в виде обскура и потому как можно быстрее пыталась подбежать к девочке. — Ирада, — позвала её Нэнси, но та не проснулась. Подошедши ближе, Нэнси увидела, как девочка нервно ворочается на постели и то и дело восклицает: «Нет! Нет! Папа, беги!», а затем вокруг неё вдруг стал клубиться чёрный дым, и Нэнси поняла, что нужно действовать быстрее. — Ирада, — вновь громче позвала Нэнси, присев рядом с ней и попытавшись разбудить её. Тут чёрный дым стал рассеиваться, а девочка очнулась и, открыв глаза, увидела перед собой Нэнси. — Что… Что случилось? — спросила Ирада. — Ты кричала во сне. — как можно спокойней произнесла Нэнси. — Кошмар приснился? — Да. — спросони потирая глаза, ответила Ирада. — Ничего, кошмары всем снятся. Даже мне. Главное, чтобы всегда рядом был человек, который тебя из него выдернет. — совсем неожиданно для себя сказала Нэнси, мило улыбнувшись девочке. Ирада улыбнулась в ответ. — Спи спокойно. Нэнси уже было собиралась уйти, но девочка остановила её: — Не уходи, пожалуйста. Мне страшно. Нэнси остановилась и снова присела на постель Ирады. Она была ей нужна. — Хорошо. Я посижу с тобой, но только недолго. — Мне страшно. — ещё раз призналась Ирада, и Нэнси увидела, как её глаза заблестели, она была готова заплакать. Надо было что-то сказать, но девушке никак не удавалось сообразить, что можно ответить ребёнку. Но тут к девушке пришла идея: — Мне тоже иногда в детстве бывало страшно. А знаешь, что мои родители делали, когда мне было страшно снова заснуть после кошмара? — Ирада заинтересованно посмотрела на Нэнси. — Они читали мне сказки и я сразу засыпала. Хочешь, и я расскажу тебе какую-нибудь сказку? — Сказки — это для маленьких. — обиделась она. — Я уже большая. — Раз сказки для малышей, то как насчёт просто хорошей истории? — нашла выход из ситуации Нэнси. — Это можно. Раньше мой папа каждый вечер рассказывал мне о героях и их приключениях. — на секунду девочка замолчала и, вдруг вспомнись что-то продолжила. — Я любила слушать истории про путешествия Гулливера. — Чудесная книга. — согласилась девушка. — А главное, во многом правдивая. Но у меня есть история не хуже. Хочешь её услышать? — Да. Расскажи, пожалуйста. — по-детски попросила Ирада. И Нэнси начала рассказывать по памяти одну из сказок Барда Бидля, которую когда-то в детстве ей с братом читала мама. А вспомнила она свою любимую — «Фонтан феи Фортуны», историю о том, что не всё в жизни решается с помощью магии… — Все они жили долго и счастливо, — заканчивала сказку Нэнси. — и никому из них даже в голову не пришло, что источник, дарующий счастье, вовсе и не был волшебным. Конец. — произнесла Нэнси, наблюдая за тем, как Ирада, сладко посапывая под одеялом, мирно погрузилась в сон. Убедившись в том, что девочка спокойно спит, она как можно тише добралась до своей кровати и также легла спать, мигом заснув. ******* Утром следующего дня теперь уже всех разбудил будильник, предварительно поставленный Нэнси на семь утра. На вопрос Брайана «зачем так рано?» сестра ответила, что несмотря на то что находятся они в другом полушарии, режим соблюдать следует. — Во всём должен быть порядок. Иначе все погрузится в вечный хаос. — говорила Нэнси. — Порядка должно быть в умеренных количествах. Хаос также необходим, ведь без него мы бы не могли применять категорию меры ко всему. И вообще когда заканчивается порядок и начинается хаос? — Твои логические парадоксы тут ни к месту. Вставай, — властно сказала Нэнси. — пора работать. Через 5 минут жду тебя и Ньюта на собрании. — Каком собрании? — не понял Брайан. — Что это ещё за собрание? — Не по поводу твоей лени, не беспокойся. Нужно обсудить совместный план действий. ******** Нэнси положила на стол все бумаги, что были у неё собраны по делу обскуров, и затем принялась за их очередной тщательный анализ перед проведением собрания. «Что мы имеем? — спросила себя Нэнси. — Обскур — тёмная паразитическая сила, возникающая посредством подавления ребёнком-магом своих природных способностей.» — тут рыжеволосая вспомнила чёрную дымку вокруг Ирады, которую она видела сегодня ночью. «Нужно срочно что-то предпринять, иначе… Будет поздно.» — Я собрала вас для того, чтобы, во-первых, обсудить, а во-вторых, принять решение, каким образом стоит поступить с девочкой-обскури. — начала Нэнси. — Есть ли предложения? Идеи? Брайан внимательно поглядел на Нэнси, а затем смело заговорил: — Я считаю, что она вполне здорова, насколько это возможно в её состоянии. Нужно лишь изолировать её от внешних раздражителей и исключить любые возможности проявления отрицательных эмоций. Но это только до приезда людей из министерства. — Другими словами, сидеть на месте и ничего не делать. — вмешался в разговор Ньют. — Есть иные предложения? — спросил Брайан, обернувшись в сторону юноши. — Мы ведь должны помочь ей, а не просто сидеть сложа руки. Тем, что мы изолируем её от любых внешних раздражителей, мы не улучшим ситуацию, а, наоборот, ухудшим. Обскур набирает силу день ото дня, и Ираде от этого не становится лучше. На последних словах Нэнси вновь вспомнила тёмную дымку обскура, которую она видела сегодня ночью. Она понимала, что в словах младшего Саламандра была доля истины, но всё же не могла пересилить в себе недоверие к незнакомцу, пусть даже этот незнакомец и был братом её лучшего друга. — Хорошо, мистер Саламандр, что предложили бы вы? Ньют внимательно посмотрел на девушку и затем, словно ему стало неловко от чего-то, опустил взгляд в пол, а затем начал говорить: — Ну, я не в первый раз встречаю обскура, и у меня есть пара идей… — Да какие могут быть идеи? Тут и так всё ясно. Что тут ещё можно предлагать? — встрял в разговор Брайан. — Брайан! — резко оборвала парня Нэнси. — Не стоит, мисс Райдер. — спокойно произнёс Ньют. — Я понимаю его, но всё же выслушайте меня. — Ты - проходимец. — резко заговорил Брайан, обратившись прямо к Ньюту. — И я думаю, не стоит принимать во внимание советы всяких… — Брайан, прекрати! — снова оборвала брата девушка. — Мистер Саламандр, он хотел сказать, что… — Он сказал то, что хотел сказать, мисс Райдер. — произнёс Ньют, встав со стула. — Я не доверяю составление планов всяким «лицам». — резко поднявшись произнёс Брайан. Нэнси, не выдержав более наблюдение за нападками брата, подошла к парням: — Всё, хватит, прекращайте! — и, обратившись к брату, продолжила. — Мы же договаривались работать сообща, Брайан. А это значит, что нужно вместе продумывать план действий и учитывать мнение каждого. В этот момент к ним вбежала недавно проснувшаяся Ирада. — Сегодня такой хороший день! Может, после завтрака пойдём прогуляться? — весёлым голосом пропела девочка. Но тут, заметив очень странное напряжение между её попечителями, спросила: — А что случилось? — Ничего, малышка. — подойдя к ней сказала Нэнси. — Мы как раз собирались в город. *** — Я никуда не пойду. — сказал Брайан, лёжа на кровати и рассматривая красивую ткань палатки на потолке. — Ну и оставайся тут скучать, а мы сходим прогуляемся. — а подойдя поближе к брату, Нэнси договорила уже шёпотом. — Сам же предлагал ей ни в чём не отказывать и теперь просто лежишь? — Я не это предлагал. — Нет, именно это ты имел в виду под словами «изолировать от внешних раздражителей и исключить любые возможности проявления отрицательных эмоций». — Ну и ладно. Всё равно я в этом участвовать не собираюсь. По крайней мере до сдачи её в руки министерства, а они уж сами решат, что с ней делать. — Пока, братец. — попрощалась с Брайаном Нэнси уже на выходе из палатки. — И удачи в разглядывании потолка. — И тебе не хворать. И твоему новому дружку. *** Трио двинулось в сторону оживлённых улиц Северного Хартума, где в это время, — было примерно 4 часа дня, — только начиналась самая жизнь. Ирада уж очень упрашивала Ньюта и Нэнси пойти посмотреть кино, так что они всё же сдались на яростные уговоры девочки. — Я знаю, где здесь фильмы показывают. — гордо вводила в курс дела волшебников Ирада, а заодно и вела их к нужному месту. — Здесь направо, а вот дальше нужно идти прямо до высокого белого здания. — Здесь французские военные развлекаются. — тихо сказала Нэнси Ньюту. — Я слышала об этом месте. Один из греческих иммигрантов его открыл… Он привёз киноаппарат и несколько негативов, затем повесил на стену белую простыню, поставил стулья и теперь на здании красуется объявление о том, что здесь открыт кинотеатр. — с улыбкой на лице рассказывала девушка, пока они шли по улице. — Однако демонстрируют здесь лишь какие-то комедии. — Вы уже бывали здесь? — спросил Ньют. — Нет, — ответила девушка. — Как-то не приходилось. Работа, знаете ли. — Нэнси заправила прядь блестящих на солнце рыжих волос за ухо, а затем, через паузу, добавила:  — Вот, например, вас ловили, мистер Саламандр. Они посмотрели друг на друга и одновременно усмехнулись чему-то. — Вот здесь, — крикнула Ирада. — Здесь кино показывают! — Отлично. Сейчас возьмём билеты и вместе посмотрим фильм. — с улыбкой сказала Нэнси. *** В который раз на экране демонстрировались всё те же одинаковые комедийные картинки абсолютно банальных, уже даже не смешных историй. Новых поставок негативов немых фильмов ещё не было, а деньги терять совсем не хотелось. Потому владельцы кинотеатра перемонтировали комедии и показывали таким образом те же самые фильмы, только кадры были в другом порядке, так что фактически они создали новые сюжеты. Около экрана стояло очень старое пианино, с которого кое-где уже давно слез лак, а звук и вовсе был несколько расстроен. Тапер вяло играл какую-то мелодию, явно не подходившую к сюжету. Собственно, как обычно и бывало в этом кинотеатре. Трио сидело в одном из первых рядов. Ирада сидела между Ньютом и Нэнси и смеялась от души нелепости героев и героинь, их чёрно-белых фигур, мелькавших на белой простыне, называемой экраном. Лицо Нэнси несколько раз трогала улыбка, а Ньют почти вовсе не глядел на экран, а оглядывался по сторонам и думал о чём-то своём. Нэнси, заметив невнимание Ньюта к происходящему в фильме, посмотрела в его сторону, пока тот сам не заметил на себе взгляд девушки. Их взгляды пересеклись, и тут девушка вдруг что-то почувствовала от этого взгляда, что-то странное внутри, как будто её вдруг резко бросило в жар. И тогда она снова вспомнила слова гадалки: «Какой симпатичный мальчик. Вы с ним одногодки. Прекрасно. Пойдёшь за парнем — получишь верного друга, союзника и ту любовь, о которой мечтала.» «Неужели это предсказание было о Ньюте?» — пронеслось в голове Нэнси. Её смутила эта мысль и она перевела взгляд вниз, а затем продолжила смотреть фильм. Но уже абсолютно отстранившись от того, что происходило в нём, Нэнси задумалась, вновь и вновь вспоминая фразу гадалки. Теперь она не давала ей покоя. *** Фильм показался девочке очень забавным, Нэнси — банальным, а Ньюту и вовсе было нечего сказать. После сеанса все вместе они отправились на прогулку. Дело было ближе к вечеру и волшебники просто наслаждались прекрасной приятной погодой. Ирада весело бегала вокруг них, лепетала о чём-то своём, детском, рассказывала разные истории, в том числе и про Гулливера и его путешествиях в разные страны. Нэнси и Ньют шли молча. Каждый был в своих мыслях и лишь иногда они отвечали на вопросы Ирады. Так они дошли до берега реки. Возле них стоял большой камень, где можно было спокойно отдохнуть от всего вокруг. — Я хочу сбегать во-он туда. — указывала в непонятном направлении девочка. — Хорошо, только не надолго. Нам нужно возвращаться домой. — сказал Ньют, присев на камень. Он потёр руками лицо, а затем, отвернувшись от Нэнси, замер в таком положении. Девушка несколько секунд колебалась, боявшись нарушить его ход мысли, но, пересилив себя, спросила: — Скучаешь по животным? — Что? — вырванный из контекста реальности не понял юноша. Он внимательно взглянул на Нэнси, и та повторила вопрос: — Скучаешь по своим питомцам? — Да, с ними нужно быть постоянно. Без общения они начинают скучать. — Как и люди. — согласилась девушка — Наверное… Нэнси присела рядом с Ньютом и, почему-то засмущавшись, начала теребить цепочки на шее. Они сидели на камне и смотрели в небо, наполнившегося россыпью светящихся звёзд. И тут она вспомнила, какой вопрос она хотела задать Ньюту: — А что произошло с её родителями? — спросила Нэнси, посмотрев на Ньюта. — Мать стала жертвой Гриндевальда, одной из множества. — нехотя выдавливал из себя слова юноша. — А отца убили маглы. Прямо на моих глазах. И… Она тоже это видела. Глаза Нэнси блеснули: она совсем не ожидала услышать такое, но, сдержавшись, лишь незаметно кивнула головой. Ньют невольно взглянул на неё, но не сказал более ни слова. Наступило неловкое молчание, прервать которое не осмеливался ни один из них. Юноша чувствовал себя очень непривычно, ведь с ним редко когда случались разговоры по душам. Но также его немного смущало присутствие девушки, чей взгляд он сейчас ощущал на себе. Саламандр же и сейчас казался девушке странным, как и при первой встрече в отеле, но только сейчас она, кажется, начала проникаться к нему доверием. Она никогда не встречала таких людей. А ещё более непонятным в начале для неё казалась его бесконечная любовь к животным. Только сейчас, в бледном свете луны она заметила шрамы на его руках — следы трепетного отношения к своим питомцам. Тогда, в первый раз побывав в чемодане Ньюта, она внимательно наблюдала за ним и видела, как он нежно обращался с одной из птиц, хотя когти этого существа впились глубоко в кожу его руки. Но Ньют даже не дрогнул. «Видимо, привык.» — тогда подумала Нэнси. Теперь она восхищалась его мужеством и трепетным отношением к фантастическим питомцам. Пожалуй, бывшими ему ближе, чем люди… — А почему вы не общаетесь с Тесеем? — внезапно для себя вдруг спросила рыжеволосая. — С кем? — вновь погружённый в свои мысли, Ньют вначале не понял вопроса. Но, вернувшись в реальность, ответил. — Мы очень разные. Ему легче находиться в обществе людей, а я больше люблю уединение. Мне не комфортно сидеть в офисе и выполнять разные поручения, постоянно говорить с кем-то… Тем более, я скорее раздражаю людей. Нэнси засмеялась: — Я не верю. — Это так. Мне больше по душе общение с животными. Они во многом лучше людей. Они хотя бы не лгут. — он отвечал, изредка выглядывая из-под чёлки, ловя на себе заинтересованный взгляд Нэнси. «И правда, они совсем не похожи с Тесеем. — подумала Нэнси. — Разве что, они оба страстно относятся к своему делу. И они ненавидят притворство…» Ньют продолжал молчать, не зная, что сказать. Он испытывал какое-то непонятное чувство. Юноша понимал, что должен что-то сказать, ему становилось нехорошо от такого молчания. Но единственное, что ему пришло в голову: — Хорошая погода, не правда ли?.. — Да, совершенно. — невпопад ответила девушка, всё ещё смотря на Ньюта. Их взгляды вновь встретились и девушка придвинулась чуть ближе. — Ньют, я хотела сказать… — Бу! — выпрыгнув из-за камня, пыталась напугать их Ирада. — Испугались? Нэнси и Ньют вздрогнули, не ожидая появления Ирады. — Да, ты умеешь напугать. — улыбнувшись сказала Нэнси. *** Вернувшись домой, все готовы были упасть от усталости, особенно Ирада, зевавшая на протяжении второй половины пути к дому. В палатке троица застала мирно храпящего Брайана, так, видимо, и не покинувшего своего места с утра. «Вот бездельник! — подумала девушка. — Наверное, так и проспал весь день.» Почувствовав в себе силы лишь на приготовление чая, Нэнси спросила: — Ирада, хочешь попить чай? — Да, не отказалась бы. — с воодушевлением сказала девочка. Затем Нэнси, уже взяв в руки волшебную палочку и взмахнув ею, спросила Ньюта, открывавшего свой чемодан: — Не хотите ли чаю, мистер Саламандр? — Просто Ньют. — обернувшись к девушке произнёс он. Нэнси была приятно удивлена такой резкой перемене в их отношениях и вновь повторила вопрос: — Не хочешь чай, Ньют? — Не отказался бы, но мне нужно покормить моих питомцев. — вежливо отказался Ньют. — О, ну, тогда… — Спокойной ночи. — закончил за неё фразу внезапно проснувшийся Брайан. — Да, спокойной ночи. Ньют на секунду замер, а затем быстро спустился в чемодан, тот же мгновенно захлопнулся. Ирада, не дождавшись чая, тут же заснула на своей кровати. А Нэнси, немного расстроившись такому быстрому окончанию диалога с Ньютом, решила сорваться на брате: — И умеешь же ты момент испортить! — Я просто выполнял свой долг. — полусонным голосом продолжал говорить Брайан, даже не повернувшись к сестре. — Какой ещё долг? — Защищать сестру от всяких разных ухажёров. — С тобой никакой личной жизни. — рассмеялась Нэнси в шутку. — И Ньют никакой не ухажёр. — Ну, конечно. — не поверив ей, сказал Брайан. — Хотя, да, ухажёр — это мистер Грейвс. — Оставь Персиваля в покое. — Ладно, ладно. Поговорим завтра. — и Брайан тут же уснул, оставив Нэнси в полном одиночестве пить чай. *** На следующее утро Ирада вновь позвала Нэнси и Ньюта на прогулку. Брайан же вновь предпочёл свежему воздуху мягкий матрас. Троица решила пройти по знакомым девочке улочкам, наблюдая за прохожими. Всё равно сообщений от Грейвса или Тесея не поступало и что им делать дальше, Нэнси не знала. Ирада же беспечно бежала по улице, весело отбрасывая от себя камни с дороги, так что Ньют и Нэнси еле поспевали за ней. Но вдруг девочка остановилась, и стала смотреть в одну точку, но на что именно, маги не могли понять. Но тут Ирада, повернувшись к своим друзьям и игриво улыбнувшись, крикнула: — Догоняйте! — Ирада, стой! — крикнул Саламандр, но его реплики не были услышаны. Ирада уже скрылась с глаз. — Игра началась? — спросила Нэнси и побежала за девочкой. Нэнси с весёлым смехом устремилась вперёд, подозвав присоединиться и Саламандра. Ему ничего не оставалось, кроме как также побежать за ними. Удивительно, но первым догнал девочку Ньют. Он застал её в странном состоянии. Ирада неподвижно стояла около чёрного забора, неотрывно смотря куда-то в сторону. Вскоре Ньют понял, в чём дело. За забором, во дворе, стояли двое мужчин, одетых в военную форму. Это были те самые солдаты, сначала избившие, а затем и расстрелявшие отца девочки. — Они… Это они убили папу! — грозно проговорила Ирада. Ньют, отойдя чуть назад, попытался успокоить девочку, чьё состояние явно было на грани срыва. Её глаза приобрели яркий серебристый оттенок, а всё её тело начало содрогаться от непомерной силы, рвущейся наружу. Даже воздух вокруг содрогнулся. — Ирада, успокойся, не нужно этого делать! Ты ничем не поможешь своему отцу. Но девочка уже ничего не слушала. Обскур победил Ираду. Девочка, качнувшись вправо, превратилась в тёмный вихрь, который сметал всё на своём пути, а главной его целью были солдаты — убийцы её папы, так беспощадно расправившиеся с мужчиной. В момент, когда чёрное облако взмыло в воздух, к Ньюту подбежала Нэнси. Взглянув вверх, она смогла лишь вымолвить: — О, нет… Солдаты, до этого спокойно курившие сигареты и мирно травившие анекдоты, вдруг почувствовали что-то странное. А взглянув в сторону забора, они увидели чёрный вихрь, зависший в воздухе и поджидавший лучшего момента. Все произошло молниеносно. Чудовищный вращающийся обскур стремительно поднял в воздух двух мужчин и, пронеся их до кирпичной стены, врезавшись в здание, резко опустил. Оставив позади себя два трупа, на телах которых теперь были видны серые отметины, неудержимый обскур двинулся дальше… Он ещё не отомстил до конца. — Ньют, надо её остановить! — скомандовала Нэнси и, достав волшебную палочку, трансгрессировала в сторону движения вихря. Ньют последовал её примеру. Они двинулись за Ирадой, которая с каждой секундой разрушала всё больше и больше. На пути её мести стоял один из самых оживлённых кварталов Хартума. Безумный вихрь сметал людей, дома и никто и ничто не могло его остановить…