Можешь ли ты удою вытащить левиафана и веревкою схватить за язык его? Вденешь ли кольцо в ноздри его? Проколешь ли иглою челюсть его? Будет ли он много умолять тебя и будет ли говорить с тобою кротко? Сделает ли он договор с тобою, и возьмешь ли его навсегда себе в рабы? Станешь ли забавляться им, как птичкою, и свяжешь ли его для девочек твоих? Будут ли продавать его товарищи ловли, разделят ли его между хананейскими купцами? Можешь ли пронзить кожу его копьем и голову его рыбачьею острогою? Клади на него руку твою, и помни о борьбе: вперед не будешь. © 40:25, Книга Иова
***
Договоренности без мечей-это всего лишь слова, и они бессильны защитить человека © «Содружества» Левиафан, Томас Гоббс***
Теперь прощай и будь справедлив к капитану Ахаву. К тому же, мой мальчик, у него есть жена— вот уж три рейса, как они обвенчались, — красивая, добрая молодая женщина. И от этой женщины у него ребенок. Ну, посуди сам, может ли быть старый Ахав безнадежно дурным? Нет, нет, мой мальчик, он изломан, изувечен, но он настоящий человек! © «Корабль», Моби Дик, Герман Мелвилл***
Минас Тирит, середина апреля, 2974 Т.Э.
Дэнетор повернул за угол коридора и заставил себя не торопиться. Он хотел поскорее вернуться в свой кабинет в доме наместника и подумать над событиями сегодняшнего утра. Заседания совета все больше походили на оскорбления, становящиеся обычным делом в его общении с Наместником. Еще одно утро, потраченное на то, чтобы слушать, как Эктелион восхваляет Торонгила за незначительные достижения. Еще одно утро, полное ответов на настойчивые, подробные расспросы, умаляющие его собственные деяния. Еще одно утро, показывающее, чуть ли не впрямую, что главный господин Белой башни, наследник самого Наместника, значит меньше, чем какой-то наемник. Что сделало это утро особенным, так это публика. Адрахиль, ставший недавно князем Дол-Амрота, был свидетелем их утонченного поединка. Почему наместник посчитал нужным показать эти разногласия князю? До сих пор Эктелион был достаточно осторожен, чтобы не бороться с ним перед другими, и уж точно не перед прибытием лордов из соседних поместий. Наместник читал доклады; он знал, кто написал их, кто обдумал их, кто давал советы, однако именно Торонгил был тем, к кому Эктелион всегда обращался с вопросами. Его наследнику, преемнику и генерал-капитану оказывалось слишком мало уважения. Дэнетор отметил, что у него сжимаются кулаки при мыслях об интригах этого утра, и заставил себя расслабиться. Высокий человек глубоко вдохнул, медленно выдохнул и разрешил себе подумать о лорде побережья, чтобы отвлечься. Дол-Амрот следовал древнейшим традициям Нуменора там, где дело касалось наследования. Правящий князь должен был освободить свой пост перед смертью, чтобы наследник мог занять его место. Ангелимир, старый князь, передал наследование Адрахилю предыдущей осенью, на сто седьмом году своей жизни. Новый князь прибыл в столицу с мягким весенним теплом, чтобы принести клятву Наместнику и получить совет в делах торговли и обороны. Это был первый визит Адрахиля за десять лет, когда он встретился с Дэнетором и другими капитанами, чтобы запланировать взятие Осгилиата. Десять лет добавили морщин на его лицо и увеличили остроту его вопросов. Это был тот, кого следовало иметь в союзниках. — Лорд Дэнетор? Дэнетор остановился, повернувшись на приветствие Адрахиля. Постаревший человек резко шагнул ему навстречу, свет из окна блеснул на его коротко обрезанных серебристых волосах, когда он переходил из света в тень и обратно. Все то время, что Дэнетор знал князя, — а это было около тридцати лет, — его волосы всегда были серебристо-белыми. Кроме Торонгила, он был единственным человеком, которого Дэнетор считал равным себе. Так же, как и Торонгилу, князю было сложно смотреть в глаза. Была некая проницательность в их взоре, которая отпугивала, и временами — задумчивость, заставляющая усомниться в своем собственном рассудке. Они всегда наблюдали, взвешивали, оценивали. — Князь, — Дэнетор вежливо приветствовал Адрахиля, когда тот приблизился на достаточное расстояние. — Могу ли я осмелиться, лорд Дэнетор, просить сопровождать Вас на следующую встречу? — ответил князь. Это… интересно. Дэнетор слегка улыбнулся и кивнул. — Буду признателен за компанию, принц Адрахиль. Меня призвала леди Эмельдир, и я иду засвидетельствовать ей свое почтение. — Тогда мы обречены стать компаньонами, — ответил Адрахиль с теплой улыбкой, — потому что я тоже буду рад отдать дань уважения Вашей леди-матери и своим собственным дамам. Луиниль и наши дочери наносят визит леди Эмельдир этим утром. Дэнетор склонился еще чуть ниже, позволяя плечам последовать за головой, и жестом пригласил его присоединиться к прогулке. Они пошли медленнее. Дэнетор предоставил пожилому человеку право первым высказать свое мнение, это было вежливо и благоразумно. Ждать пришлось недолго. — Итак, Торонгил. — Да. Торонгил. Всегда Торонгил. Дэнетор немного отвернулся, чтобы не показать своего раздражения. Адрахиль легко бы увидел то, что можно было спрятать от менее проницательных людей. Принц не ответил, и он повернулся к нему. Адрахиль пристально на него смотрел. — Что вы думаете о нем, Страж? — Я думаю, что это лучший наемник, которого мы могли нанять на службу Гондору, принц, — честно ответил Дэнетор. Что ты действительно хочешь узнать? Они вышли из башни через боковой коридор на третьем этаже и пошли по дорожке, огибающей край фонтана и ведущей к стене седьмого яруса. Их путь и стены пересекались на носу величественного корабля, делившего город на две части. Оттуда можно было продолжить путь на восток, до окончания мыса, или повернуть на север или юг и следовать вдоль стены. Дворец наместника стоял у южной стены. Южный ветер принес с Андуина весну, мягко развевая их плащи. Адрахиль молчал, пока они не свернули за угол дома. — Вы, кажется, не согласны с Наместником в оценке этого капитана, Страж. Дэнетор остановился. Он помедлил минуту, чтобы быть уверенным, что их не подслушают, и составить свой ответ. Честный ответ не значит необдуманный. — У меня нет никаких разногласий с Наместником по поводу капитана Торонгила, принц. Он согласен со мной в том, что капитан отлично подходит, чтобы возглавить гарнизон в Пеларгире и проинспектировать южные войска. Но, возможно, у Вас есть жалобы, связанные с его работой по обороне? — Нет, у меня нет никаких жалоб. Я слышал о нем только хорошее. Поэтому я был очень удивлен, что Вы и Ваш отец, как мне показалось, расходитесь в оценке его действий. Дэнетор непонимающе нахмурился. — Расходимся? Что заставило Вас так подумать? Я не предполагал, что этим утром на Совете имело место какое-то несогласие или споры. Если, конечно, Вы не считаете несогласием мой отказ прислать больше лучников. Я полагал, что достаточно хорошо и учтиво все объяснил, и капитан принял мое решение. Или Вы думаете иначе? Дэнетору пришлось сосредоточиться, чтобы сохранить свой голос мягким и чуть смущенным. Он что, думает, что я буду оспаривать свои собственные доклады?. Факт, что сам Торонгил всегда доверял лишь той информации и выводам Дэнетора, которые не противоречили его собственным, используя их для подтверждения своей работы. Это выглядело так, будто Торонгил хвалил подчиненного. Было бы лучше, если бы он просто доверял. Адрахиль повернулся и, опираясь на стену, поглядел на поля Пеленнора, принимая его ответ. Чем меньше я скажу князю, тем лучше. Дэнетор тоже взглянул на юг, в сторону Харлонда, за Раммас-Эхор. Смутно он мог разглядеть белые точки чаячих стай и лениво подумал, что зоркие глаза принца видят их лучше, чем его собственные. — Мне показалось странным, что подчиненный Вам капитан больше похож на Вашего командира, Лорд Дэнетор. — Почему Вы так говорите? — Чем Вы вызвали такое неудовольствие Вашего отца? — Светло-серые глаза Адрахиля встретились с его собственными, и Дэнетор заставил себя не смотреть в сторону. — Я не понимаю Вас, князь. Почему я рассердил его? Или он меня? Теперь ясно, что хотел бы узнать Адрахиль. Адрахиль помолчал минуту, затем кивнул. — Как угодно, лорд Дэнетор, — князь не отводил от него глаз. — Позвольте мне задать другой вопрос, который, как я думаю, Вы должны понять. Что Вы знаете об этом капитане? Я понимаю все слишком хорошо. Вы удивляетесь, что у Эктелиона есть любимчики, не так ли? Ну что ж. Изображая беспечность, Дэнетор стал излагать известные факты. — Этот капитан прибыл из Эдораса где-то в 2957 году, предлагая Наместнику свою службу. Тенгель был рад его присутствию в Марке, дела которой находились в большом расстройстве после Фенгеля. По мнению короля, Торонгил появился как будто бы случайно, когда у Тенгеля не было никого, кому можно было бы поручить сплотить Западный Эмнет и Уэльд против вторжений орков из Бурых земель, сразу после того, как он занял трон. Торонгил провел на службе у короля одиннадцать лет, до весны 2968 года, когда предстал перед Наместником с письмом Тенгеля. — Я слышал, что он пришёл из Рохана, — Адрахиль наконец отвел взгляд, но только на несколько мгновений. Что еще Вы слышали, князь? И что Вас удивляет? — И что значит «как будто случайно»? Вы думаете, что это не так? Я слышал — правда это или нет, — что родом он с Севера. До этого никто никогда так прямо не выражал сомнения по поводу присутствия Торонгила в Минас-Тирите. Большинство из тех, кто понимал такие вещи, принимали Изгнанников, если так делал Наместник, а те, кто не понимал, были рады за северных наемников. Торонгил, несомненно, был самым выдающимся из множества прекрасных северян. Конечно, здесь всегда можно было встретить несколько высоких, темноволосых молодых мужчин, которые часто являлись из Рохана, чтобы поступить на службу. Молодые мужчины, очень похожие на других молодых мужчин, рожденных на юге, никогда толком не объясняли свое происхождение. Они, конечно же, не были эорлингами. Тенгель не возражал против таких людей и, предварительно убедившись, что они знают гондорский язык, отпускал их на службу в эту страну. Большинство из этих мнимых северян никуда не уходили и часто удачно вступали в брак. — Я думаю, мало что происходит случайно — хотя, к несчастью, случается именно сейчас, мой принц. В то же время, как он здесь появился, Серый Странник тоже начал проявлять интерес к Гондору. — Волшебник? Митрандир? — Митрандир. Адрахиль надолго отвел взгляд, раздумывая. — Вы думаете, между появлением этих двоих в одно и то же время есть связь? — теперь просто взгляд, а не пристальное внимание. — Я думаю, что маги всегда вмешиваются в те вещи, которые их не касаются, и что Митрандир стал посещать Минас Тирит гораздо чаще с тех пор, как Торонгил тут появился. — Это Вам не нравится? — Это меня интригует. — А, — Адрахиль лениво почесал за ухом, задумавшись. — Но мы говорим о Торонгиле. Действительно ли он с севера? Что еще можно о нем сказать? Я могу сказать многое, однако, думаю, лучше промолчать. — Не так много, на самом деле. Я, как и некоторые другие, думаю, что он из Изгнанников. Торонгил ничего не рассказывает о себе, как обычно делают все остальные. Он выглядит как все, работает за обычную плату. Никто не ставит под сомнение его приказы, однако остальные менее дружелюбны с ним, чем друг с другом. Они были загадкой для Дэнетора. Изгнанники общались лишь между собой, не рассказывая о себе посторонним. Ничего не было известно также о их браках с гондорскими женщинами. Они оставались на своих постах, боролись с мрачной решимостью — и исчезали в северных туманах, когда их служба оканчивалась. До тех пор, пока не появился Торонгил. Он отличался от них. Речь капитана казалась странной по сравнению с другими наемниками, хотя все они странно звучали для южных ушей. Манера боя Торонгила тоже отличалась от любой другой, виденной Дэнетором ранее и отличной от техники Изгнанников или рохиррим, но включающей в себя и эти элементы, и что-то другое. Была дистанция, холодность отношений между Изгнанниками и Торонгилом, что, тем не менее, оставалось загадкой. Это заставляло Дэнетора задуматься о том, что этот человек мог быть изгоем или не имел возможности присоединиться к ним. Возможно, он просто допускал их обособленную жизнь, и они не сопротивлялись из-за страха быть раскрытыми. — Это все, что Вы знаете? Дэнетор пожал плечами. — Он отличный командир, повинуется там, где нужно повиновение, и принимает решения там, где это требуется. Вы слышали, как он говорил и, очевидно, знаете о его делах. Кроме этого, больше нет ничего интересного. — Почему он до сих пор здесь? — Наместник попросил его остаться в городе на неделю, пока… — Нет. Почему он не вернулся на север? — Адрахиль закончил разглядывать равнину и снова обратил свои светлые глаза на Дэнетора. В самом деле, почему? Обычно северяне служили в Гондоре пять лет, а затем, как правило, в течение нескольких недель должны были быть заменены на других темных молчаливых воинов. На пятый год, когда Торонгил должен был покинуть свой пост, он легко согласился на просьбу Наместника остаться, даже не требуя продвижения по службе. Это было неправильно: они всегда уходят, если они с севера. Эктелион обратился тогда к Дэнетору и потребовал оставить пост Торонгилу. Это было простое и популярное в городе решение. Он также удалил Торонгила из Осгилиатского гарнизона. Изгнанники прислали нам одного из лучших в эти тяжелые времена. «Я буду рад, что он с нами, — строго сказал себе Дэнетор тогда. — Капитан — это оружие против Тени. Поступай так и не верь слухам. Мне не к лицу испытывать мелочную ревность к капитану. Наместник не станет увеличивать унижение, ставя под угрозу оборону. Поэтому нужно смириться с соперничеством и выполнять свой долг по отношению к государству». — Боюсь, что ответ на этот вопрос Вы можете получить только от капитана Торонгила, — вкрадчиво ответил Дэнетор. — Полагаю, что да, — недовольно отозвался Адрахиль. — Я желаю Вам удачи, мой принц, в раскрытии секретов капитана или Наместника. Даже я не могу их разгадать. — Но кем бы он не являлся и что бы о себе не говорил, предположениям капитана насчет нашей ситуации можно доверять? Дэнетор решительно кивнул. — Да, без сомнений. Он осторожен в своих высказываниях, и оценки его редко избыточны или недостаточны. Вам не следует волноваться относительно того, возьмет ли он на себя заботу о южных землях. Я не назначил бы его в тот гарнизон, если бы сомневался. Брови Адрахиля поползли вверх. — Вы назначили его туда? Не Наместник? — Да. Адрахиль ждал дополнительной информации. Дэнетор молчал. Наконец принц чуть улыбнулся и кивнул. — Капитан Торонгил такой же обходительный, как и Вы, лорд Дэнетор? — Да. Адрахиль весело рассмеялся. — Вы искусны в политике так же, как и в сражении, Дэнетор. Хорошо, пусть будет так, как Вы хотите. Я согласен с Вами, что самые опытные лучники будут более эффективны в Итилиене и Анориэне, чем на южных дельтах, но я согласен с Торонгилом, что на юге необходимо больше лучников. — Я не согласен, Адрахиль. Я считаю, что нам везде нужно больше лучников, и ясно дал это понять, но у нас есть только то, что есть, и их лучше всего использовать на востоке и севере. Мечники и копейщики будут лучшими на равнине, открытой для боя, особенно если у противника мало всадников. Дюжина всадников с копьями послужит нам там лучше, чем дюжина лучников, конных или пеших. — Есть ли способ увеличить количество наших лучников? — Я бы приказал всем, кто носит оружие в Городе, освоить хотя бы элементарное умение обращаться с луком. Любого, кто обнаружит в этом талант, следует выделять и тренировать дальше, даже если они предпочитают другое оружие. Я сам трачу много времени на тренировочных площадках, обучая воинов до наилучшего результата. На самом деле существует много прекрасных дам, способных бросить в этом деле вызов мужчинам и пристыдить их, заставив заниматься лучше. Это окупится. Сейчас они получают каждый месяц больше лучников, чем теряют, и большинство мечников теперь могут стать и лучниками по необходимости. Как Вы тренируете своих лучников в Дол Амроте? — Так же, хотя наши дамы чуть меньше стремятся натирать свои руки перьями и тетивой. Могу я взять у Вас несколько уроков, пока я здесь? Ваша доблесть как лучника хорошо известна даже на побережье. Дэнетор слегка улыбнулся и кивнул, принимая комплимент. — Вы мне льстите, Адрахиль… — Нет, конечно же нет. Я видел Вас с луком и на тренировке, и в сражении. — Вы должны прийти на тренировочную площадку и проверить, так ли это, — Дэнетор кинул беглый взгляд на Адрахиля. — Будет ли у Вас возможность выделить дополнительных лучников югу в этом году? Вы не ответили на этот вопрос в Совете. Адрахиль нахмурился, покачав головой. — Боюсь, что нет, господин. Тень Умбара падает на Бельфалас. — Не больше и не меньше, чем она падает на Пеларгир или Этир. — Но вы хорошо вооружены и защищены в тех регионах, тогда как Бельфалас представляет собой легкую добычу и плохо защищен. — Ваши силы уступают лишь Минас Тириту, принц, как это было ясно видно на Совете пол-часа назад. Я думаю, что любой умбарец, думающий, что Бельфалас плохо защищен, забыл уроки Долгого взморья. Адрахиль отмахнулся от упоминания о доблести его собственных войск. — Мы были предупреждены рыбаками и разбили их прежде, чем они смогли высадиться. Мы ни разу не захватывали их корабли, даже не сжигали их. Это бы означало настоящую победу. Как бы то ни было, они поняли, что им просто нужно больше скрытности, они не боятся нас, — князь снова нахмурился. — Нам нужно найти способ воевать с ними на море. — Гондору не хватает лучников так же, как и корабелов. Наши морские завоевания ушли вместе с Кастамиром. Мы не можем найти человека для этого, если у нас до сих пор не хватает кораблей. Если же мы попытаемся построить что сможем в старых гаванях, это повлечет гнев Умбара и спровоцирует атаку. — В Фаласе есть достаточно кораблей и знаний, чтобы прекратить набеги, Дэнетор. — Возможно, но Вам известно лучше моего, оставят ли мужчины свои побережья незащищенными на столько, на сколько потребуется для совершения больше, чем несколько атакующих рейдов. Опять же, я думаю, что мы можем только вынудить зверя атаковать, но не сможем дать ему хороший бой. — Я должен признать некоторую тревогу Наместника по поводу корсаров. Такой быстрый переход к делам Белой Башни напомнил Дэнетору, что Адрахилю значительно больше были интересны проблемы побережья. — Я ценю Ваше мнение, принц. Надеюсь, Вы намерены более подробно обсудить этот вопрос с Наместником во время своего пребывания в Минас Тирите? Нет, Вы не заставите меня противоречить Эктелиону. Не таким способом. Дэнетор услышал чьи-то шаги вдоль дорожки, кто-то шел к ним от Башни. Он не знал, чего было больше в его чувствах: довольства или раздражения -, когда он узнал Торонгила, выходящего к ним из-за угла. Это не случайность, даже если это вышло случайно. Капитан увидел его и принца, стоящих у стены, вежливо им кивнул и повернулся, чтобы спуститься по крутой лестнице в нижний переулок. Адрахиль стоял к капитану спиной и не видел его. Что ж, возможно, у Вас будет шанс поговорить с нашим скрытным орлом чуть раньше. — Капитан Торонгил, не присоединитесь к нам? Адрахиль повернулся, чтобы посмотреть на подходящего капитана. Высокий, крепко сложенный мужчина был слегка беспечен, но вместе с тем и серьезен, как будто думал о чем-то важном. Прямо как волшебник. — Мой лорд, мой принц, — спокойно поприветствовал их Торонгил. — Капитан, — любезно ответил Дэнетор. — Принц Адрахиль и я только что обсуждали проблему Умбара. Как он и надеялся, глаза Торонгила сверкнули. Это была одна из немногих тем, раздражающих скрытного капитана, и ни одна не могла задеть его так сильно, как тема Умбара. Но почему? Эти небольшие трещины в неприступной обороне Торонгила были дразнящими намеками на его настоящие мысли. — И чем я мог бы помочь в Вашем обсуждении, милорды? — Это была не просто фантазия, голос Торонгила действительно звучал более остро и напряженно. — Боюсь, что я не согласен как с Лордом Наместником, так и с генерал-капитаном в отношении угрозы Умбара, капитан Торонгил, — ответил Адрахиль. — Тогда Вы противоречите сами себе, мой принц, — твердо сказал Торонгил.- Я, как и мой генерал-капитан, считаю, что Умбар представляет серьезную угрозу. — Не значит ли это, что вы оба не согласны с лордом Наместником? — спросил Адрахиль. Дэнетор промолчал. Взглянув на него, Торонгил осторожно ответил: — Я считаю, что это разногласие по форме, а не по существу, мой принц. Все мы знаем, что Умбар является угрозой, и довольно сильной. Остается один вопрос: насколько велика угроза; и опытные командиры в этой области хотели бы быть отлично осведомлены о неприятеле через доклады и слухи, чтобы лучше узнать врага. Лорд Наместник, несомненно, не подозревает об угрозе Умбара, если Вы это имеете в виду. — Князь желал бы увеличить количество лучников на юге, чтобы противостоять этой угрозе, — любезно предположил Дэнетор, заработав острый взгляд от Адрахиля. В этот раз Торонгил воздержался от ответа. — Князь пожелал бы более согласованной обороны, а не простого увеличения количества лучников против этой угрозы, мой лорд Дэнетор, — немного язвительно отозвался Адрахиль. Дэнетор отметил, как уголок рта Торонгила дрогнул, как будто человек подавил улыбку. Капитан смотрел на юг, в низовья Андуина, не обращая внимания на двух спорящих мужчин. — К сожалению, такая защита потребует собственного флота, что мы только что обсуждали, — парировал Дэнетор. — Тогда Бельфаласу нужно будет создать свою собственную защиту и удержать пиратов и налетчиков на юге. — Да, принц, но разве так было не всегда? Минас Тирит охраняет Реку и подходы к южным и восточным землям, а Дол Амрот твердо стоит против врагов, которые путешествуют по волнам. — Тогда именно Дол Амрот будет испытывать потери, потому что Умбар не поднимается по Реке, пока в Пеларгире есть гарнизон. Возможно, мы должны рискнуть построить несколько своих собственных кораблей на нашем побережье. Может быть, мы смогли бы снизить эту угрозу несколькими своими победами. — Это не то…- Дэнетор и Торонгил глядели друг на друга, пораженные, что произнесли одни и те же слова одновременно. Торонгил опустил голову и жестом предложил Дэнетору продолжить. — Это не то, что сообщают нам с юга, князь Адрахиль, — повторил Дэнетор. Торонгил кивнул в знак согласия. —У нас была некая надежная информация, что мы недооценили силу корсаров, — он жестом попросил у Торонгила его отчет. — Различные источники сходятся в том, что Умбар сильно расширяет свои верфи. Сейчас пираты посылают на нас старые и ветхие суда, которые не способны на большее, чем захват дальней рыбацкой деревни. После Долгого берега они взялись за дело по-настоящему. Они изнашивают свой старый флот, а не ремонтируют его, и количество кораблей сильно уменьшилось. Кроме того, некоторые из них остались на скалах Толфаласа или застряли в отливе под Этиром на Андуине. И сейчас они строят новый флот под руководством старого врага. То, что они посылают на нас сейчас, им не жаль потерять. Адрахиль обеспокоенно перевел взгляд с одного на другого. — Почему об этом не было сказано на совете? — Я не знаю, мой принц. Наместник избрал для обсуждения более насущные проблемы, полагаю. — Более насущные, но не для меня, — вскипел Адрахиль.- Насколько они надежны, эти отчеты? — Они достоверны, но расплывчаты и косвенны, — вынужден был признать Дэнетор. — Мы не можем получить ни одного шпиона для себя в Умбаре и полагаемся на новости, основанные на разговорах купцов на приграничных базарах. — Что с Верными? — Они послали бы сообщение только о самом плохом. Они не могут рисковать и связываться с нами по мелким поводам. Адрахиль минуту обдумывал эту новость, затем повернулся к Торонгилу. — Скажите, капитан, что Вы думаете о значимости этой новости? Торонгил взглянул на Дэнетора, спрашивая разрешения говорить. Получив кивок, он продолжил: — Не могу сказать определенно, принц Адрахиль, но скорее всего будет одно крупное вторжение по всему побережью, с попытками взять Дол Амрот и Пеларгир, возможно, в сочетании с продвижением по суше через Порос и Южный Итилиэн. Адрахиль сперва ничего не ответил на это, смотря на них обоих своими светлыми глазами и оценивая. — Вы говорите о вторжении, какого мы не знали со времен Наместника Берена. — Да, — опять они сказали это одновременно. — Я думал, что мощь Умбара, несмотря на их долгую ненависть, истощилась, в том числе и от натиска Гондора. Как они смогли собрать такую силу? — Верная или потемневшая, кровь Нуменора слабеет, это правда, — ответил Дэнетор, — но зло прорастает везде, и Безымянный Враг приносит своим слугам более могучую силу, чем мы можем получить от своих союзников. — Он строго смотрел в эти серые глаза, и наконец Адрахиль отвел взгляд. — Но сам я думаю, что ситуация еще более опасна, нежели представляет Торонгил, — продолжил Дэнетор. — Если Пеларгир будет захвачен, и побережье заблокировано, что сможет удержать противника от захвата Итилиэна и Осгилиата? — Что играет нам на руку, — вмешался Торонгил, — что играет нам на руку, так это время. Им будет нужно время, чтобы построить этот флот, и они осмелятся атаковать всей своей мощью не раньше, чем он будет готов. — А пока, — сделал вывод Дэнетор, — мы должны доказать Наместнику, что это не преувеличение, и завоевать его поддержку в решении этой проблемы. И понять, каким образом мы можем победить большой флот, если у нас нет своего собственного. Вот такие незначительные проблемы. Он взглянул на Торонгила, и они усмехнулись друг другу. Он знал, что Адрахиль наблюдает за ними более внимательно, чем обычно, ища малейший признак разногласия, конфликта. Вы не найдете ни одного. — Подтвердились ли эти отчеты независимо друг от друга? — Да. Из достаточно достоверных источников, — ответил Дэнетор. Адрахиль ничего не ответил и, сложив руки на груди, обдумал все эти новости. Пробили пятичасовые колокола. — Мой лорд Дэнетор, мы опаздываем на следующий прием. Дамы нас, наверное, уже хотят, — пошутил Адрахиль, хотя юмор был натянутым. Он все еще думал о новостях из Умбара. — Не смею больше вас задерживать, господа, — сказал Торонгил с небольшим поклоном, собираясь уходить. — Нет, Вы должны пойти с нами, капитан! Мы идем, чтобы выказать дань уважения Леди Белой Башни, а я — чтобы забрать своих дам. Я знаю, они очень бы хотели познакомиться с Вами. Дэнетор заметил крошечный проблеск тревоги в глазах Торонгила и решил, что это утро определенно очень занимательное. — Вы совершенно правы, сэр, капитан должен идти с нами, — лицо и тон Дэнетора ничем не выдавали его радости по поводу замешательства Торонгила. — Вы сможете отдать дань почтения всем сразу, капитан, и быть абсолютно свободным весь остальной день. Дэнетор направился к башне, зная, что остальные за ним последуют. Адрахиль посмеивался. — Ничего особенного. Просто поздороваетесь, а потом найдете какую-нибудь отговорку, чтобы как можно быстрее вернуться в казармы. Радуйтесь, что Вы военный, капитан. Были бы Вы одним из владык города, все Ваше время было бы отнято этими пустяками, — с ложной веселостью сказал Адрахиль. Торонгил улыбнулся и ничего не ответил. Удовлетворенный разговором, Дэнетор вел их вдоль стены ко входу в дом Наместника. У князя определенно сильное чутье, но не ложное ли? Только переписка Эктелиона и Тенгеля могла пролить свет на этот вопрос, но Дэнетор не был уверен, что она еще существует. Они вошли в дом. Дэнетор на мгновение остановился у двери своей матери, это была первая дверь по коридору на втором этаже, однако решил, что их визит требовал большего количества формальностей, и повел всех ко входу в холл этажом ниже. Там он дернул за веревку колокола, чтобы позвать экономку. Не прошло и минуты, как она спустилась вниз, позвякивая ключами на поясе. — Мой лорд Дэнетор? — Мадам, пожалуйста, сообщите моей леди-матери, что я, принц Адрахиль и капитан Торонгил хотим выказать ей свое почтение этим утром. — Конечно, сэр. Минуту! Скоро экономка вернулась и жестом предложила им следовать за ней. Они поднялись обратно к ауле, большой, солнечной комнате с застекленными окнами, из которых была видна стена. Женщины в комнате сидели тремя парами. Он подошел сначала к своей матери и нежно поцеловал ее в щеку. — Мама. — Дэнетор. Я полагаю, Вы знаете принцессу Луиниль. — Конечно, хотя возможности лично ее приветствовать у меня не было довольно давно. Принцесса. — Лорд Дэнетор, — глаза жены Адрахиля были бледными, невзрачно-синими, что делало скучным ее прекрасное лицо. Ее рукопожатие было твердым, хотя она смотрела не на него, а на Торонгила. Он отошел в сторону и жестом представил капитана. — Мама, ты конечно знаешь капитана Торонгила. — Леди Эмельдир, — учтиво обратился к ней Торонгил, поклонившись. Эмельдир вознаградила его прохладным взглядом и небольшим кивком. — Принцесса Луиниль, мой старший капитан Торонгил. — Принцесса Луиниль, — Торонгил поклонился ей точно так же, как и Эмельдир. Принцесса протянула ему руку. — Я рада познакомиться с Вами, лорд Торонгил. Дэнетор увидел, как мать выгнула бровь в ответ на титул, пожалованный капитану, и пожалел, что не мог повернуться, чтобы посмотреть на выражение лица Айавалэ. Торонгил был очень смущен, но пожал руку Луиниль. Адрахиль шагнул вперед и поцеловал Эмельдир, пробормотав свои приветствия. Когда принц выпрямился, Дэнетор повел всех к двум другим парам женщин. — С разрешения дев, господа, — сказал Адрахиль, останавливаясь перед первой парой. — Леди Майабериэль, Вы прекрасны более, чем когда-либо, моя дорогая. Сестра Дэнетора расцвела под его похвалами. Она была широко известна как самая красивая женщина в Минас Тирите. И одна из самых опасных. Дэнетор и Айавалэ не прозвали бы ее Берутиэль просто так. — Могу ли я представить свою старшую дочь, Ивриниэль? Ивриниэль, лорд Дэнетор, Верховный страж Белой Башни, капитан Торонгил. Молодая женщина, почти такая же красивая, как и его ненавистная сестра, протянула ему руку. — Лорд Дэнетор, — ее глаза были такими же серыми, как и у ее отца, хотя и не такими яркими. Ее вежливая улыбка стала дружелюбной, когда она повернулась поприветствовать капитана. Дэнетор наблюдал, не то забавляясь, не то раздражаясь, как девушка незаметно флиртует с Торонгилом. Он взглянул на последнюю пару и отметил, что его старшая сестра и ее гостья обменялись удивленными взглядами, заметив флирт Ивриниэль. Адрахиль вскоре повел их к ним. — Я приветствую Вас, леди Айавалэ, — сказал Адрахиль официальным тоном, слегка поклонившись старшему ребенку Наместника. Что, никаких заявлений о ее красоте? Никаких выражений привязанности? Дэнетор потемневшими глазами посмотрел на Адрахиля. Его сестра любезно склонила голову, но ничего не ответила. Дэнетор наклонился и поцеловал ее в щеку через вуаль. — Брат, — ее брови иронично выгнулись при взгляде на князя. Они давно научились говорить друг с другом без помощи слов. — Торонгил, — добавила Айавалэ. Она никогда не называла его капитаном. — Архивариус, — он никогда не называл ее по имени. Это устраивало обоих. — А это моя дочь Финдуилас, — сказал Адрахиль гораздо менее формальным тоном. — Финдуилас, лорд Дэнетор и капитан Торонгил. Девушка подняла голову и Дэнетор был захвачен ее взглядом. Несомненно, он был таким же ясным, как и у ее отца. Он чувствовал, что, когда она смотрела, ее взгляд так же оценивал, взвешивал и судил. Дэнетор не мог сказать, красива она или нет, потому что не мог смотреть ни на что, кроме ее глаз. Она как ни в чем ни бывало протянула ему руку. — Я рада встретиться с Вами, лорд Дэнетор, — ее рукопожатие было крепким и неторопливым. — Я также, моя госпожа. — Финдуилас, — поправка, данная без колебаний. — Финдуилас, — Дэнетор склонился над ее рукой, а затем отошел в сторону, чтобы посмотреть, как будет приветствовать ее Торонгил. Она пристально взглянула на капитана, так же, как смотрел на него ее отец на стене. Но что заставило Дэнетора удивиться, так это то, что Торонгил пристально поглядел в ответ. Взглянул на Айавалэ и увидел, что ее тоже заинтересовала эта необычная реакция со стороны обычно отстраненного капитана. Как будто он увидел Умбар. Сестра кинула на него взгляд, и он кивнул. Это будет необходимо обсудить позже. — Капитан, — прохладный тон девушки, полностью противоположный тону ее сестры, привлек внимание Дэнетора обратно к Финдуилас. Она не улыбалась, как ее сестра. Она думала. — Моя леди, — Торорнгил все еще смотрел. Финдуилась отняла руку и кивнула, отпуская его. — И что же вы обсуждали на вашем совете сегодня утром? — спросила принцесса Луиниль. — Или это слишком большой секрет, чтобы говорить об этом? Муж и жена тепло посмотрели друг на друга, и принц направился к ней. Дэнетор быстро сел рядом со своей сестрой и дал ей сжать свою левую руку, как он обычно это делал. Торонгил отступил к стулу напротив Берутиэль и Ивриниэль и прикладывал все усилия, чтобы смотреть только в пол или на принца. — Мы не говорили о великих тайнах, но я не уверен, что всё, о чём мы говорили, заслуживает повторения, — начал Адрахиль. —Этим утром мы говорили о докладах, подготовленных Лордом Дэнетором и его капитанами. Я полагаю, мы могли бы рассказать вам, сколько мер зерна и обозов сена было отправлено в Пеларгир, если вы действительно хотите это знать, мои дамы. Во второй половине дня будут обсуждаться более интересные вопросы, лорд Дэнетор? — Полагаю, ход ремонтных работ на баржах в Каир-Андросе будет наиболее важной темой обсуждения во второй половине дня, если мне будет позволено высказаться. Если вы не поднимете тему Умбара. Это сделало бы встречу очень интересной. — Я не думаю, что нам нужен интендантский список для каждого гарнизона, но было бы хорошо узнать, каково состояние дел в целом, — сказала Луиниль Адрахилю. Принц кивнул и начал краткий, но точный рассказ о состоянии большинства гарнизонов, время от времени прося Дэнетора или Торонгила об уточнениях. Это был доклад одного правителя другому, принцесса внимательно слушала. Финдуилас и Айавалэ тоже были очень внимательны, и он точно мог сказать, на каких местах его сестра прищуривалась, подавая сигнал изучить этот вопрос более глубоко позже. Луиниль задумалась на мгновение, после того как Адрахиль завершил свой доклад, а потом спросила, где и каким образом служили люди из Бельфаласа, никогда не забывая о расположении, имени или звании. Так это было не ошибкой, Луиниль? Чьи слова Вы повторяли, когда назвали наемника лордом? Ему показалось, что он должен внимательнее следить за всем домом Лебедя. Через некоторое время после вопросов матери Финдуилас начала кашлять. Это был низкий, ноющий кашель, чуть сильнее, чем першение в горле, который не желал заканчиваться. Дэнетор встал и принес воды молодой женщине, но это только немного успокоило кашель на короткий срок. — Прошу прощения, мне нужно выйти на воздух, — извинилась Финдуилас. Айавале сразу поднялась на ноги, потянув за собой Дэнетора. — Пойдем, — приказала его сестра. И прежде, чем он успел возразить, она взяла его под одну руку, Финдуилас под вторую, и он сопроводил женщин из комнаты. Они должны были остановиться в коридоре, так как Финдуилась кашляла очень сильно, но вскоре они уже прогуливались туда и обратно по дуге стены перед домом Наместника. — Все хорошо, Финдуилас? — с беспокойством спросила Айавалэ. Она держала Дэнетора за руку для поддержки, но не подходила слишком близко, чтобы он не натолкнулся на нее из-за ее хромоты. Ветер прижал вуаль к ее лицу, и она должна была придерживать ее рукой, чтобы говорить. — О да, Айавалэ, спасибо! Иногда воздух в помещении становится слишком душным для меня, чтобы я могла свободно дышать, но несколько минут ходьбы снаружи все исправляет, — заверила ее молодая женщина. — Но что Вы потом будете делать в архивах? Воздух там более спертый, а пыли гораздо больше. — Я просто чаще буду прерываться и ходить по улице, вот и все, — ответила Финдуилас со вздохом. — Вы уверены, что не возражаете, чтобы я занималась бумагами? Айавалэ лающе засмеялась. — Конечно нет! Я Мастер-Архивариус, и Вы будете там с моего разрешения. Я расскажу Вам, как нужно будет обращаться с документами, чтобы они не повредились. Если вы этому научитесь, то можете смотреть всё, что захотите. Дэнетор сильно заинтересовался и прикусил язык, надеясь, что женщины продолжат разговор. Он не мог вспомнить, чтобы Айавалэ так свободно говорила с тем, с кем совсем недавно познакомилась. Действительно, кроме как с ним, своими архивистами и несколькими отдельными служащими, его старшая сестра редко говорила больше, чем пару слов. Он также был заинтересован, что девушка будет делать в архиве, и не являлось ли это заданием князя. — Я буду точно следовать Вашим указаниям, моя Леди Преданий! — поддразнила ее Финдуилас, — Потому что я определенно не хочу потратить всю весну на сопровождение Ивриниэль. — Вы будете здесь всю весну? — удивленно спросил Дэнетор. Он думал, что весь дом Лебедя вернется в Дол Амрот после того, как князь переговорит с Наместником. — Да. Мать решила, что она хотела бы провести сезон в Минас Тирит — мы уедем, когда летняя жара спадет, — любезно ответила девушка. — Будет ли этого времени достаточно, чтобы окончить Ваше исследование? — он чуть нажал, чтобы посмотреть, сможет ли он добиться от нее более конкретного ответа. Девушка посмотрела на него более внимательно и ответила не сразу. — У меня нет четкого объекта исследования, но я верю, что найду хоть один, — Финдуилас сделала паузу, чтобы прокашляться. — Ваш кашель звучит так, как будто это что-то серьезное, — отметил с озабоченностью Дэнетор. — Вам всегда не хватает дыхания, или это мимолетный недуг? Финдуилас остановилась и повернулась к нему — и еще раз он был пойман ее ярким взглядом. — Да, у меня всегда одышка, но больше она проявляется тогда, когда я вынуждена долгое время сидеть неподвижно. У меня был кашель с тех пор, как я себя помню, хотя он меняется в зависимости от сезона, иногда меньше, иногда больше. — Может, нам стоит больше ходить пешком, Финдуилас? Если движение снимает болезнь. Она улыбнулась. — Сейчас все прошло, но я бы предпочла спокойную прогулку по стене, чтобы вернуться в комнаты. Мне не нужно сопровождение, лорд … — Дэнетор. Она кивнула. — Дэнетор. Мне не нужен сопровождающий, если Вам нужно вернуться к Вашим делам. — Остальные подойдут в течение нескольких минут, если мне будет угодно. Проведя все утро в совете, я бы тоже предпочел спокойную прогулку, и я полагаю, моя сестра тоже. Трое продолжили свой путь вдоль стены. — Финдуилас, — спросила Айавалэ, — нельзя ничего сделать с этой болезнью? — Боюсь, что нет. Я пробовала много лекарств и средств лечения, но она остается. — Вы должны посетить Палаты Исцеления на шестом ярусе, — твердо сказал Дэнетор. — Там величайшие целители Гондора. Возможно, они смогут Вам помочь. — Да, Вы должны! — твердо сказала Айавалэ. — Я сопровожу Вас туда. Финдуилас рассмеялась и похлопала ее по руке. — Хорошо, я буду слушаться. Они прошли по стене около ста ярдов, прежде чем решили вернуться. Торонгил, Адрахиль и другие женщины уже ждали их. Капитан извинился, что должен подготовиться к встрече с Наместником во второй половине дня, а князь забрал своих дам обратно в Виньямар, их дом на пятом ярусе. Дэнетор пошел в комнаты к Айавалэ, и они обсудили это утро. ***************** Дэнетор — Главный Страж Белой Башни, генерал-капитан Гондора, единственный сын и третий ребенок Эмельдир и Эктелиона, 43 года. Адрахиль — 21 князь Дол-Амрота, 57 лет. Торонгил — капитан гарнизона Пеларгир, 43 года. Эмельдир —Леди Белой Башни, жена Эктелиона, 88 лет. Луиниль — жена Адрахиля, принцесса Дол Амрота, 56 лет. Майабериэль — вторая дочь Эмельдир и Эктелиона, 51 год. Ивриниэль — первая дочь Луиниль и Адрахиля, 27 лет. Айавалэ — первая дочь Эмельдир и Эктелиона, 59 лет. Финдуилас — вторая дочь Луиниль и Адрахиля, 24 года.