В моём сердце начинается жар, Переходящий в лихорадку, и я выбираюсь из мрака… Наконец-то я вижу тебя кристально чётко. Давай, продай меня с потрохами, а я выведу тебя на чистую воду. Смотри, я ухожу, унося с собой частицы тебя. Не недооценивай то, что я могу сделать.
Строки песни Rolling In The Deep. Горячее дыхание обжигало шею, а во рту сохранялся привкус чего-то горького, чего именно, Макс не сразу поняла. Она была в своей комнате, но помещение было какое-то… Другое? Окна были занавешены бордовыми шторами, а на полу валялась чья-то одежда. Из освещения был лишь ноутбук и приоткрытые двери: вдоль коридора обставлены свечи. Взгляд падает на Лизу, а взору поддаётся лишь засохшее, безжизненное деревце. И только тогда она обратила внимание на того, кто тихо стонал у неё в объятьях. Прескотт. Тот был словно ребёнок, потерявший игрушку или что-то вроде того. Она никогда не видела его таким разбитым, сломленным. Он что-то бормотал, а после наконец направил свой взгляд в глаза Максин. Зрачки были расширены. Девушка вновь переключает внимание на обстановку и быстро бегает по комнате глазами, как вдруг взору поддаются маленькие разноцветные марки. Из полноценного рисунка отсутствовали две части, заставив девушку немного отстраниться от Нейтана. Это ЛСД? Да и вообще, почему он сидит тут и рыдает? Макс решает подойти сбоку. — Давай ещё раз. Чётко и ясно объясни мне свои чувства, Нейт.— специально сокращает его имя и говорит ласково, чтобы хоть немного войти в роль. — Максин… Я не хотел, не хотел чтобы так случилось. Я не думал, что когда накачаю её, все дойдёт до такого.— Нейтан будто ватный, неужели, это одна из реальностей, где Прескотт готов отвечать за содеянное, — но это и их заслуга. Виктория и её подстилки, они издевались над ней хуже моего. Да вся, мать твою, академия! — девушка ухмыляется, узнавая прежнего Нейтана. — Ты ржешь? Ты, блядь, ржешь? Кейт пару часов назад размазалась по асфальту, а ты, сука, кидаешь мне улыбочки?! Да пошла ты нахуй! — тот вспылил, хватает свой бомбер с пола и хлопает дверью. Забавно. Значит, в этой реальности Кейт больше нет в живых, а богатенький мажор изливает ей душу. Холодок пробегает по спине той, когда она вспоминает, как Кейт чуть не сбросилась с крыши у неё на глазах. Чтобы хоть как-то исправить ситуацию, она решает отмотать время, поднимает руку и… Ничего. Делает это ещё раз, ещё раз, ещё раз. Хватает одну из своих недавних фотографий, пытается навести «фокус», но тщетно. Перед глазами плывут разноцветные картинки, цвета смешиваются и делают угрюмую комнату веселее. И только после того, как та, в порыве странных ощущений плюхается на кровать замечает, что в добавок ко всему у неё пошла кровь из носа. Картина маслом: Объебанная Колфилд с кровью из носу и без своих способностей. Макс редко плачет, но тут ей пришлось глотать слезы.***
Мягкий солнечный свет пробивался через небольшую щель не до конца задвинутых штор и будил Макс. Она лениво открывает глаза и чувствует позывы тошноты и дикую жажду. И почему-то ей хочется вернутся в тот миг, когда она сидела на своей кровати и играла на гитаре толком не задумываясь о том, что способна натворить в будущем. В голове мелькает мысль: а что с Хлоей? Жива ли она? Где сейчас та? Ей так не хватало поддержки подруги, поэтому, в поисках улик Максин встаёт с кровати. Теперь комнату можно было рассмотреть детальнее. Она заметила, что её одежда и работы стали темнее, с каким-то грустным посылом. И только в дальнем угле комнаты стоял пакет, в которым была футболка с ланью. Поднимает свою руку, но как и вчера, ничего. Значит, это был не сон. Из-за плохого самочувствия та сначала пошатываясь подходит к ноутбуку и читает переписки: милые беседы с Викторией, приглашения на вечеринки от Нейтана и коротенькие сообщения с участниками клуба «Циклон», но ничего о Хлое. Шумно выдохнув, она наконец напяливает на себя одежду и пытается выглядеть максимально непринужденно идя по коридору, но ловит на себе несколько тяжелых взглядов, и, как назло Виктория ловит её на полпути к выходу. — Максин, ты окунула своё лицо в краску? — на лице девушки отвращение, которое она тщательно скрывает, ведь тут они «подруги». — Макс, — поправляет Колфилд и продолжает, — что-то не так? В ответ Чейз достаёт своё карманное зеркальце и влажную салфетку. Ну конечно же, её лицо все в крови, как только она не решилась взглянуть в зеркало перед выходом, которое находится прямо перед дверью? — Знаешь…— шумно выдыхает Виктория и смотрит в сторону «запретной» комнаты, — мне на самом деле жаль Ке…— но Максин не даёт ей договорить и мчит к выходу не обращая внимание на рвотные позывы и откровенно плохо выглядящее лицо, даже после «мойки». — У меня важные дела, Виктория. Замолви за меня словечко Мистеру Джефферсону. Первая остановка — дом Прайс. Нужно было увидеть лицо Колфилд, которая смогла рассмотреть столб с надписью «For Sale». Это тот дом? Она не ошиблась адресом? Нет. Это он. Неужели они переехали в хоромы побольше? Эта реальность должна быть лучше. Макс заглядывает в окна и видит пустующий дом и коробки. Она решается постучать в дверь, но ничем это так и не заканчивается. Нехотя перебирая ногами девушка решается пройтись до остановки и доехать до «Двух Китов» пешком, что займёт явно не 5 минут. Через некоторой промежуток времени она оказывается в знакомом до боли помещении. Запах оладьев наполнил лёгкие, а голову легко вскружило, организм спешил напомнить, что все то, что она съест — скорее всего выплеснется наружу. С доброй улыбкой рассматривая старую атмосферу, Макс добралась до полу-пустой барной стойки, где ел свой завтрак полицейский. Бармен, уже в возрасте сразу заметил новую посетительницу. — Что будете заказывать? — Воду, пожалуйста. Могу ли я задать вопрос? Мужчина ставит перед конопатой стакан воды, которая осушает его почти залпом. — Какой именно? — У вас работает Джойс Прайс? Слова Максин заставили бармена немного сковаться в своих движениях. — Неделю назад она уволилась, и, как я знаю, уколесила из этого города прочь. — Причина. Мне нужна причина. — Большего я не могу сказать и не желаю. Вам следует не совать свой нос в чужие дела. Если вы ничего не будете впредь заказывать, советую свалить отсюда сейчас же.— вежливость сменилась хамством. Ох, как же сейчас ей хотелось влепить бармену пощёчину, но время она перематывать не может. — Но я знала её, почему я не могу получить ответ на элементарный вопрос?— как всегда любопытность Макс выходит за рамки. — Мисс,— вмешался полицейский,— я думаю, вам следует обратится к более влиятельным и понимающим людям в этом деле. Не стоит колотить вопросами Брайана. — Вы же полицейский, может, вам что-то известно?— но в ответ Максин получила только грозный взгляд и решила покинуть эту закусочную. Значит, нужно думать. Последнее место, где очутилась Макс — свалка. Шприцы, гильзы, все как и было, но вот «убежища» Хлои и Рэйчел не было. Стоило подметить, что объявления о пропаже Эмбер встречались так же редко, как и вменяемые люди в этой реальности. Максин даже не помнит, как доехала до общежития, как ввалилась в свою комнату и просто легла на кровать. И опять сумерки. Так тихо, что внутри Макс кто-то истошно орал и сходил с ума. Когда кто-то распахнул дверь, она заметила, что свечи вновь горят. Неужели кто-то второй день подряд ходит и зажигает их? В комнату вваливается Прескотт, пьяный и с пачкой сигарет в руках. — Колфилд.— произносит её фамилию так, что у девушки мурашки пробежали по спине. Улыбка, которая более была похожа на оскал, если уж говорить честно, озарила его лицо. В животе завязался тугой узел страха и ожидания. — Прескотт.— передразнила его Макс, — ты пьян. Уходи. Тот лишь закрыл двери, сел в позу «бабочки» и закурил. Он находился на достаточном расстоянии от Максин, чтобы говорить не причиняя ей сильного дискомфорта. — Максин ищет потерянных друзей.— сделал вывод тот и покачал головой, — которые уже неделю как свалили. — Откуда ты знаешь? — выразила своё недоумение та, и однозначно растерялась. — Птичка нашептала.— тот подошёл ближе и предложил косяк Макс, — вот что. Ты странная, Колфилд. Сегодня даже не явилась на людях, убежала от Вик. В добавок ко всему на сообщения не отвечала. Максин взяла в руки остатки от того, что курил Прескотт и затянулась. В этом мире её лёгкие, похоже, не испытывали никакого дискомфорта от курения, поэтому после очередной затяжки она не почувствовала никакой боли или желание откашляться. Ну хоть в этой реальности ей можно побыть плохой девочкой? Она решила одним глазком глянуть на телефон, который весь день пролежал в комнате: десятки сообщений. — Я ищу мою подругу. — Где ты была неделю назад? — откровенно громко засмеялся Прескотт, — черт, конечно же, ты курила вместе с нами на вечеринке. Как досадно. Напихалась так, что Закари пришлось тащить тебя до общежития. — Заткнись.— процедила сквозь зубы та и взглянула на Нейтана. Сейчас он был самоуверенным и безупречным, не то, что вчера, — может, ты ещё разок проплачешь мне в жилетку? Давай же, я всегда жду. От такой наглости девушки тот приблизился и взял её за подбородок. Никак не нежно, не в целях поцеловать. Сжал его настолько сильно, что остались синие пятна. Кажется, он всматривался ей в глаза и осматривал шею. Небось думал, как получше задушить. — Я помогу тебе, Колфилд. Но ты поплатишься за это деньгами или чем похуже. — Тебе бы не помешала здоровая печень.— усмехнулась Макс и высвободила из «объятий» свое лицо. Она откровенно ненавидела богатого «сыночка», но, раз тут он может ей помочь, почему бы этим не воспользоваться? Может, она сможет вернутся в свою, безмятежную реальность и зажить обычной жизнью. — Уймись.— на выдохе произнёс это слово Нейтан и ядовито усмехнулся.