Все началось здесь...

- Темно... Господи, как же темно... - прорычал Люксрей, идя по тёмному пространству. Вокруг него было лишь тёмное марево, не пропускающее ни звуки, ни запахи. Вокруг была лишь пустота... ...и это пугало. Да, хоть Вольт и стал достаточно большим и сильным, он не позабыл про главное чувство, способствующее выживанию - чувство страха. И это место действительно наводило ужас. "Этот покемон жалок"... - неожиданно раздался тихий шелестящий голос. "Жалкий монстр"... - прошептал другой голос. "Чудовище..." "Кровопийца..." Множество голосов сплетались в один сплошной гвалт, в котором невозможно было различить ничего и никого. - Спасибо... - неожиданно раздался тихий голос, так знакомый электрическому льву. Гвалт затих так же быстро и неожиданно, как и начался. Тьма тоже на время отсутпила, показывая белое марево, будто странный кисель. И на его фоне стоял он... Нет, это был Эш. Всё тот же тренер покемонов с горячим сердцем и не очень холодным умом. Друг для каждого, скрывающий свою боль и свои страхи за маской весёлого отзывчивого парня. И одновременно с этим это был ребёнок. Всего лишь маленький ребёнок, потерявший в один миг всё и всех, чем и кем дорожил. Мальчик, переживший то, что не могут пережить порой и взрослые. - Спасибо, - вновь повторил Эш, улыбаясь так по-родному и так незнакомо одновременно. - И прощай. Вмиг тело парня охватил тёмно-фиолетовый огонь. В нос ударил запах жаренной кожи и мяса... За свою жизнь Люксреем, Вольт в первый раз так подскочил с места после сна. Он тяжело дышал, все чувства были обострены до предела, а страх за своего тренера гонял адреналин по всей крови. Наконец, кровь перестала бурлить в теле, а лев наконец вспомнил, где они находились. Из-за дождя, так неожиданно заставшего Эша и его спутников, им пришлось забежать в брошенный особняк. Тут они надеялись переждать дождь, но постепенно уснули. - Хи-хи-хи... - неожиданно он услышал тихий смешок. - Этот большой такой пугливый... - Зато страх у него очень вкусный... - вторил ему другой голос. - Может, теперь его тренером займёмся? - спросил третий. - Тогда уж лучше всеми сразу, - хмыкнул четвёртый. - Какая разница? - спросил более грубый, пятый голос. - Собирайте энергию, пока никто не заметил. У нас итак давно не было такого пира... Страх за своего тренера сменился неконтролируемой яростью. Значит, те пятеро решили за счёт Эша и его спутников напитаться энергией?! И, что самое ужасное, они посмели показать смерть Эша его первому другу! Такого стерпеть Вольт попросту не мог, а потому тут же очень тихо побежал на голоса. Благо, те, кто всё это устроил, сейчас увлеклись другим делом, потому попросту не замечали угрозы, тихо подбирающейся к ним. Вот Вольт увидел пять силуэтов... И в следующую секунду выпустил мощную волну электричества. А так как адреналин в крови после пробежки ещё не устаканился, то атака получилась достаточно мощной, чтобы выбить из строя всю пятёрку. Когда же лев таки увидел тех, кого он поджарил, то сильно удивился - это были четыре Литвика и один Ланпент. - Ну и что же вы тут делаете? - спросил вслух лев. Естественно, ответа он так и не услышал. - И что мне с вами делать?

***

Ой... Я, кажется, задремал... Хех, а этот странный сон, беспокоящий меня несколько лет, так и не прошёл. Даже наоборот - как-то чётче стал. Этому я вижу две причины - либо я близок к разгадке... Либо мертвецы хотят забрать меня к себе. Эх, ладно... Стоп, а где Вольт? Куда этот лев опять подевался? Неужто ему так наскучило лежать, что он решил прогуляться? А, нет, вон он, идёт и... тащит с помощью хвоста четырёх покемонов, а в зубах держит ещё одного. Странные они какие-то... Когда Вольт подошёл поближе, я понял, в чём их странность. Покемонами оказались... свечки и лампа с огнём. - Литвик, покемон свечка, - начал вещать покедекс. - Огненный и призрачный типы. На первый взгляд может показаться, что эти покемоны помогают людям и другим покемонам, но на самом деле они подпитываются их эмоциями и энергией. - Мдэ... - протянул я, после чего перевёл покедекс на лампу. - Лампент, покемон лампа. Огненный и призрачный типы. Развитая форма Литвика. Эти покемоны иногда работают вместе с Литвиками. Они используют эмоции и жизненную энергию людей и покемонов для подпитки своего огня. После этого они провожают призраков людей в мир духов. - Хм? - я удивлённо произнёс и убрал покедекс. - Провожают призраков в мир духов... А, кстати, где ты нашёл эту компашку? - Грр... - прорычал лев, выпуская искры. Злится... Скорее всего, его напугали каким-то сном, из-за чего он взбесился. А раз напугали сном, значит... - Они живут в этом особняке? Согласный кивок. - И что ты предлагаешь делать? На лице покемона появилась жуткая усмешка.

***

- О, ребята! - крикнул парень, видя своих друзей. Это был подросток, полноватый, но с крепким телом и мускулами. Красные волосы торчали в стороны подобно иголкам, а синие глаза лучились задором. - О, это же Стефан! - сказали знакомые нам герои - Эш, Айрис и Сайлан. - Опять вы меня неправильно назвали, - поморщился парень. - Но неважно. Вы тоже пришли на соревнование по рыбалке? - Нам по пути, - кивнул Эш. - Но на соревнование можем и остаться. - Отлично, - усмехнулся парень. - Я как раз хотел поймать для команды водного покемона. А вы? - Не люблю рыбачить, но немного посидеть смогу, - вздохнула Айрис. И только Сайлан хотел начать рассказывать своё мнение, как вдруг вся группа услышала: - ...сдорогисдорогисдорогиСДОРОГИПРОПУСТИТЕ! Какое-то тело ппопало прямо в Эша, толкнув его и чуть не опрокинув прямо в реку. - Ух, как же больно, - простонала девушка с пшеничными волосами, толкнувшая Эша. Одета она была в длинную белую юбку, рубашку, жилетку и забавную шапочку на голове. - Я так скоро вообще перестану обращать внимание на боль, - пробубнил черновласый, вставая с земли. - Вы кто? - А? - только сейчас блондинка посмотрела на того, кого сбила. - Простите меня пожалуйста. Я Бьянка, тренер покемонов. - Эш, тренер покемонов, - представился черновласый. Вольта он убрал - тот, в кои-то веки, попросился в покебол. - Сайлан, ценитель покемонов, - сказал зеленовласый. - Я Айрис, это мой напарник Эксью. - Эксью! - Я Стефан, тренер покемонов, - сказал красновласый. - Вы тоже пришли на соревнование по рыбалке? - Да, - кивнула блондинка. - Может, тогда пойдём вместе? - Почему бы и нет! - вместе сказали ребята.

***

- Иех... - с таким вздохом я сел на холодные каменные плиты набережной, которую, естественно, создали люди. Вообще-то странно, что река протекает прямо через город. Хотя, это не особо удивительно - мы ведь всегда строим города или поближе к рекам, как к источнику воды, или ближе к лесу, как к источнику питания, или на на перепутье торговых путей. В соревновании по рыбалке я участвовать не собирался, потому расположился в отдалении от основного действа и рыбачил в своё удовольствие. Даже своих покемонов выпустил, чтоб те развлекались. Вольт лениво разлёгся на камне, выводя на воде своим хвостом замысловатые узоры. Шарк просто уселся и стал глядеть в воду. Денс (dance - танец) - Ошавот - стала в воде плавать. Джолтик устроился на макушке Вольта. Лампент же устроился над моей головой - нравилось ему так висеть и пугать людей. С Лампентом вообще странно получилось. Его компанию Литвиков я отправил профессору Джунипер для изучения. Сам он попытался на меня напасть, но его тут же утихомирил Вольт. И вот этот покемон просто стал высасывать мои негативные эмоции, оставляя приятную пустоту. Ну, а что - и ему хорошо, и мне приятно. - Хей, Денс, хватит! - смеюсь, чуть сматывая удочку. Вот же шкодливая Ошавот попалась! - Ошашаша! - засмеялась водная выдра и скрылась в воде. Я же вновь запустил удочку. Так и продолжали мы играть, пока к нам не подошла Айрис. - Что случилось? - спрашиваю, отрываясь от своей игры. - Меня дисквалифицировали, - грустно сказала девушка. - И за что? - удивлённо произнёс я. - Я попыталась поймать покемона без удочки... - Руками что ли? - я спросил. Увидев кивок девушки, я засмеялся. - Ну ты даёшь! Ты ведь в современном городе, зачем ты решила ловить рыбу как наши предки? - Мне наскучило с удочкой сидеть, - фыркнула девушка. - Понятно... - протянул я. Затем увидел, как Сайлан что-то рассказывает Стефану и Бьянке. - А вот они веселятся. Что же ты к ним не пошла? - Фи, - фыркнула девушка. - Чтоб оставить тебя тут одного чахнуть? Нет уж! - Лаааампееееент... - протянул покемон лампа, появляясь перед лицом Айрис. - Кья!!! - крикнула девочка и отпрыгнула. М-да... Вот что не изменилось - Лампент всё же любит пугать людей. - Лампент... - я укоризненно посмотрел на своего покемона. - Давай хотя бы сегодня без шалостей. - Лампент, - согласно прошелестел покемон и вновь устроился над моей головой. Эх...О! - Клюёт, тихо произнёс я, хватаясь за удочку. Очень надеюсь, что это не Денс балуется. Так... Ждём... Ждём... - Есть! - крикнул я и резко дёрнул удочку на себя. И покемоном, которого я вытащил, оказался... - Вапореон? - я удивлённо произнёс. Странно... Вапореоны обычно предпочитают селиться подальше от людей. А этот же наоборот - поселился чуть ли не в центре города. - Вапор! - прожурчал покемон ,выплёвывая крючок и попутно запуская в меня струю воды. - Оша! - крикнула Денс, выпрыгивая из воды и запуская навстречу потоку воды свой. - Отлично, - усмехнулся. - Видимо, сегодня в команде появится новый покемон. Денс, острая раковина! - Вапор! - огрызнулся покемон, запуская шар тьмы. Который успешно разрезала водная выдра. После этого вокруг покемона засверкала энергия и он ринулся в атаку. - Быстрая атака... Ошавот, водная струя! Два покемона столкнулись лбами, однако всё ещё продолжали стоять. - Вапореон! - рыкнул покемон и стал собирать голубой луч энергии во рту. - Ну уж нет! Ошавот, водная раковина! Прежде чем эволюционировавший Иви успел произвести атаку, прямо в его живот попал мощный удар мечом, а луч энергии подморозил воду, так что очень сильно потрёпанный покемон упал на лёд. - Отлично! Покебол, вперёд! - крикнул Эш, запуская устройство. Однако в следующий момент Вапореон встал и вновь запустил струю воды, попадая точно в покебол и запуская его в лицо Эша. - Ауч... - протянул тренер покемонов. Промокший и чуть подбитый тренер покемонов. - Вапапапа! - засмеялся водный покемон. - Оша! - взбеленилась водная выдра и неожиданно выдала струю кипятка. - Вапо! - вскрикнул покемон, когда его ошпарило горячей водой. - Оша...ВОТ! - меж тем продолжила водная девочка, устремляясь к противнику в водной струе и с мечом наперевес. Удар! И вот ещё более ослабший покемон упал на лёд, который уже начал трескаться. - Покебол, вперёд! - вновь крикнул Эш, запуская устройство. На этот раз покемон попался, и выбраться уже не смог. - Ну вот, - улыбнулся Эш. - Теперь у Верла будет его персональный дружок. - Верла? - удивилась Айрис, которая уже подошла к Эшу. - Кто это? - Один из моих покемонов, пойманных в Синно, - ответил Эш. - В бывшем он был Иви. - А, тогда понятно, - кивнула девушка.

***

- Так вот куда вы направлялись, - присвистнул Стефан, смотря на вывеску у большой арены. - Да, - кивнул Сайлан. - Я хотел проверить свои способности, как тренера покемонов. Да и хотел проверить своего недавно пойманного Станфиска. - А я хотела растормошить своего Экскадрила, - сказала Айрис. - Да и моему Эксью пора поучаствовать в крупном турнире. - Я за компанию, - тут же сказал Эш. - Тем более, Шарк хочет набить морду какому-нибудь сильному покемону. - Ну, а мне просто интересно посмотреть, - улыбнулась Бьянка. - К сожалению, у меня всего два покемона, потому участвовать я не смогу. - Ну, тогда идём заполнять анкеты, - сказал Сайлан и направился в сторону палатки , в которой стоял мускулистый мужчина с короткими волосами и шикарными усами. Одет он был в кэйкоги чёрных цветов. - Хм? - удивлённо произнёс он. - Ещё тренеры покемонов? Как же вас нынче много собралось... Но ладно. Меня зовут Дон Джордж, я заведую этим турниром и слежу за соблюдением правил. Если вы участвуете - заполните анкеты и сдайте. Если нет - прошу проходить на стадион. - Ну что, до встречи, ребята! - помахала рукой Бьянка и направилась в сторону входа для простых. - Ну, тогда вот ваши анкеты, - сказал мужчина и выдал необходимые бумаги. - Что же, начнём, - усмехнулся Эш и стал записывать необходимые данные. - Фу, тут всё пропахло запахом драконов... - раздался женский голос. На него отреагировала лишь Айрис. - Опять ты... - простонала она. - Тебе что, адреналина не хватает? - Мы так и не закончили спор, - фыркнула подошедшая к фиолетововласой девушка. Её волосы были короткими, малинового цвета, а глаза зелёные. Одета девушка была в короткую юбку тёмно зелёного цвета, блузку того же цвета и жилетку светло зелёного цвета. На голове находилась светло жёлтая кепочка. - М? - оторвался от своей анкеты Эш. - Вы знакомы? - Это Джорджия, - с тяжёлым вздохом сказала Айрис. - Она охотница на драконов. - Да? - скептически спросил Эш. - А разве эта работа не была запрещена пару сотен лет назад из-за вымирания драконов как вида? - Хей! - возмутилась Джорджия. - Я охочусь не на драконов, а на их тренеров! - А, понятно... - кивнул Эш. - Айрис, сочувствую. Такую головную боль я бы вытерпеть не смог. - Спасибо, Эш, - благодарно кивнула девушка. - ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?! - рявкнула вмиг взбешённая охотница на драконов, но Эш уже ушёл к стойке Дона Джорджа. - Надеюсь, я встречусь с ним перед тем, как прибью тебя, Айрис, - прошипела девушка и ушла заполнять свою анкету. - Так так так, да это же мой соперник Сайлан, - раздался ещё один голос, очень надменный. - Ох, - вздохнул Сайлан. - И тебе привет, Бургунди. Напротив Сайлана стояла девушка с фиолетовыми волосами, уложенными в каре, и с глазами такого же цвета. Одета она была почти как дворецкий - красная жилетка, чёрные брюки и белая рубашка. На ногах - туфли. - Давно не виделись. Вроде, год прошёл? - Именно, - фыркнула девушка. - Ну как, стала величайшем ценителем покемонов? - лениво спросил Сайлан. Вмиг лицо девушки покраснело от злости. - Может, я и не такой хороший ценитель, но тренер я уж точно лучше тебя! - рявкнула та. - Значит, ты так и не стала ценителем B-класса. Какая жалость, - покачал головой Сайлан. - Ты за это ответишь! - рявкнула девушка и удалилась. - Что, соперница твоя? - спросил Эш, который уже подошёл к компании. - Да, - тяжело вздохнул Сайлан.- Я вместе с ней проходил школу ценителей, но в отличие от неё не застопорился на этом, а продолжил обучаться. - Понятно, - кивнул Эш. - Ладно, я пока что схожу позвоню профессору. До встречи! - сказал парень и удалился в покецентр, который стоял неподалёку.

***

- Хм... - задумался профессор. - Хочешь вновь отправить сюда нескольких покемонов? - И узнать состояние тех, кого уже отправил, - кивнул Эш. - Что же... Снайви поднабралась опыта в битвах, к тому же ей здорово помогает твой Шифтри. Моун тренируется с Лукарио и Инфернейпом, Тепиг учится у Найнтелз. В остальном всё тихо. - Понятно, - кивнул Эш. - Что же, я отправлю вам Вапореона. Познакомьте его с Верлом. Это Инфеон, если что. Ещё отправлю вам Джолтика. Позаботьтесь о нём. - А что с ним? - обеспокоенно спросил профессор. - Он просто может потреблять большое количество энергии. - Хорошо, я что-нибудь придумаю, - согласился профессор. - Высылай. - Хорошо. Пара секунд - и вот у Эша осталось всего четыре покемона. - Ну что? - Все покемоны успешно доставлены, - сказал профессор. - Удачи, Эш. Встретимся через несколько дней. - До встречи! После этого Эш направился на стадион. Сайлан и Айрис, как и все остальные, уже были там. - Распределение уж было? - спросил наш герой. - Нет, но скоро начнётся, - ответила Айрис. - Потерпи немного. Распределение действительно вскоре началось. И, как это не удивительно, первым среди своих друзей оказался Эш, его бой четвёртый. А вот среди противников первой стала Джорджия. Эш сразится с Бургунди, Сайлан - с Трипом, которого Эш вообще не ожидал здесь увидеть, в пятом поединке, а вот Стефан и Айрис будут сражаться с кем-то ещё в шестом и восьмом поединке соотвественно. Джорджия достаточно быстро победила своего оппонента - её Бертик попросту использовал свои размеры против противника, превосходящего его в скорости и уступающему в размерах многократно. Следующие бои тоже были довольно динамичны, и прошли они достаточно быстро - минут пять, не больше. - Что же, теперь моя очередь, - усмехнулся Эш, крутя в руке один из своих покеболов. - Эш, а кого ты собираешься использовать? - спросила Айрис. - Это. Сек. Рет, - по слогам произнёс парень и вышел на поле. Бургунди уже тоже была там. - Что же, пора тебе на своей шкуре проверить мощь ценителя покемонов! - гордо произнесла девушка. - Стаутленд, на выход! На поле появился покемон, напоминающий очень лохматую собаку. - Стаутленд, покемон большое средце, - начал вещать покедекс. - Обычный тип. Эволюционирует из Хардиера. Стаутленды очень умны, они помогают искать людей, пропавших в горах. - Хм... Что скажешь, Дон Джордж? - спросил комментатор у своего сокомандника. - Стаутленд на вид очень силён, - кивнул мужчина. - Думаю, чтобы противостоять такому покемону, потребуется немалая смекалка. - Стаутленд - мой лучший покемон, моя дружественная связь с ним самая лучшая в мире! Посмотрим, какого покемона выберешь ты! - крикнула фиолетововласая девушка. - Хех, ладно, - усмехнулся Эш. - Лампент, выходи играть! Тут же на поле появился покемон лампа. Он выглядел... Никак. Эмоции этот призрак выражать никогда не умел. - Лампент? - удивлённо произнесла Бургунти. - Какой необычный выбор, - произнёс комментатор. - Лампент, огненный тип и призрак. Что тогда предпримет каждый из них? - Хм, у тебя очень странный покемон... Моё предположение - ты не сочетаешься с ним! - заявила Бургунди. - Вот и проверим, - усмехнулся Эш. - Лампент, шары тьмы! Призрак начал кружиться в воздухе. В следующую секунду в пса полетело несколько шаров тьмы, однако попал лишь один. - Как неприлично! - вскинулась Бургунди. - Стаутленд, толчок! Пёс попытался ударить лампу... Но просто проскочил сквозь него. - Что случилось? - спросила девушка. - Ничего не случилось, - ответил Сайлан. - Толчок - приём нормального типа, так что естественно, что он не подействовал на покемона призрака вроде Лампента. - Лампент, огнемёт! В ошарённого покемона тут же полетела струя огня, не очень сильно поджаривая го тушку. - Ах так! - взбеленилась Бургунди. - Стаутленд, клык грома! - Защита! Покемон собака врезался в щит, так и не добравшись до противника. - Огненный клык! - приказала девушка. На этот раз покемон попал точно в цель, укусив лампу за тело. Бургунди уже было обрадовалась лёгкой победе, однако... - Зря ты так, - усмехнулся Эш. - Огнемёт! Блуждающие огоньки! В этот раз огненный поток оказался куда мощнее - Стаутленда буквально отбросило, а потом его тело обхватили маленькие огоньки синего цвета. - Стаутленд, Укус! - Не дождёшься! Пси-атака! Пёс, уже было, бросился в атаку, да так и застыл. А после его буквально впечатало в стену. Подняться он уже не смог. - Стаутленд не может продолжить бой, победил Лампент! Публика буквально взорвалась аплодисментами. - Ты молодец, Лампент, - усмехнулся Эш и подставил руку для того, чтоб "дать пять" своему покемону. - Ты молодец, Стаутленд, - тихо сказала ценительница покемонов, забрав своего покемона. После этого она повернулась к Эшу. - Я никогда не прощу тебе этого, - грозно пообещала она. - Ты сначала с Сайланом разберись, - хмыкнул Эш. - До не скорой встречи. После этого Эш ушёл к своим друзьям, а Бургунди, вся злая от такого унижения, пошла вымещать свою злость на деревьях и всём, что под руку попадётся. - Мы возьмём небольшой перерыв! - неожиданно заявил Дон Джордж. - Хорошенько подготовьтесь и приходите! - Не думал, что ты решишь использовать Лампента, - кивнул удивлённый Сайлан. - Это было довольно необычным решением. - Я действительно хотел посмотреть, как я буду работать с Лампентом, - пожал плечами черновласый. - Увиденное меня не разочаровало. Молодец, - кивнул Эш огненному призраку. - Лаампееент, - промычал покемон и вновь завис над головой. - Эй, ребята! - к группе подбежала Бьянка. - Могу я на время забрать его у вас? - тут она схватила Эша и потащила его к выходу. Никто опомниться не успел, как парочка уже скрылась. - И что это было? - спросил Сайлан.

***

- Итак, Бьянка, в чём дело? - спрашиваю, когда мы вышли со стадиона. Всё равно бои со мной там уже не будут. - Профессор Джунипер недавно связывалась со мной, - сказала блондинка. - она попросила передать тебе сообщение. - Да? - я удивлённо поглядел на неё. - Какое именно? - Пещеры Чардж-стоун. Там намечается экспедиция. Просьба прибыть в кратчайшие сроки. - Хорошо, я понял, - киваю. - Постараюсь прибыть в течение недели после окончания этого фестиваля. - Я передам профессору, - кивнула Бьянка. - Кстати, она так же просила передать благодарность за четырёх Литвиков. Что она имела ввиду? - Недавно я отправил ей четырёх пойманных в старом особняке Литвиков, - отвечаю. - Похоже, им хорошо у неё. Да и она сама изучает их. - Понятно... - протянула девушка. - А, кстати, у тебя же есть Тепиг? - неожиданно с фанатичным взглядом спросила Бьянка. - Сейчас он тренируется в лаборатории профессора Роувена, - тут же обрубаю её надежды. - Позже я обязательно его вызову, но не сейчас. А что? - Просто я хотела познакомить его с своим Пигнайтом, - тихо сказала девушка. - Хм... - я задумался. - Слушай, давай так. Встретимся у горы Чардж-стоун. Там ты и познакомишь своего Пигнайта и моего Тепига. - Договорились! - улыбнулась Бьянка. - Что же, теперь начинаем послеобеденные бои! - объявил Дон Джордж. - О, сейчас все остальные будут сражаться! - сказала Бьянка и побежала на стадион. Ну да, хочет занять место поближе к арене - ничего такого. Я же шёл не так быстро. Мне стоит всё обдумать... Хм... Значит, первое задание. Пещеры Чардж-стоун. По легенде, которую я нашёл, копаясь в покедексе, в них когда-то побывал легендарный покемон дракон, управляющий громом и молниями, живущий в этом регионе - Зекром. Есть ещё как минимум две легенды насчёт других драконов этого региона - Реширама, управляющего огнём, и Курема, управляющего льдом. Но не в этом суть. Тут другое дело - скорее всего, пещеры Чардж-стоун буквально пропитаны молниями и грозой. Скорее всего, гиперактивным электрическим покемонам там лучше не находится. Хотя... Джолтика всё же с собой возьму - на всякий случай, а то вдруг. - Итак, наш первый бой - Сайлан против Трипа! - сказал Дон Джордж. Вышесказанные вышли на поле. - Двебл, вперёд! - Гурдур, начинаем! На поле появились каменное насекомое и большой мускулистый покемон с железной шпалой, будто украденной с железной дороги или стройки. Откуда у Сайлана это насекомое? Просто, пока полицейские с Айрис и Сайланом бежали к месту взрыва Метеора дракона в исполнении Шарка (хе-хе-хе...), они наткнулись на стаю Двеблов. Вот Сайлан и решил пополнить свою коллекцию. - Что же, пожалуй начнём мы, - улыбнулся Сайлан. - Ты не против, Трип? - Конечно нет, - усмехнулся тренер покемонов. - Спасибо, - кивнул ценитель покемонов. - Двебл, Икс-ножницы! - Увернись! Используя свою балку подобно шесту, Гурдур легко увернулся. - Удар когтями! - Держи его на расстоянии! На этот раз, раскрутив балку, Гурдур использовал её как универсальный щит. Двебл не смог подобраться. - Гурдур, Камнедробилка! - Быстрее, используй защиту! Бойцовский приём стукнулся об защиту... И та начала существенно трещать! Это же сколько грубой силы должен иметь этот покемон, чтоб так бить?! - Используй Камнедробилку ещё раз! - Так, Двебл, назад! - крикнул Сайлан. В этот раз удар пролетел мимо. - Ты до сих пор держишься, - усмехнулся Трип. - Это вполне неплохо. - Ты явно стал гораздо сильнее с нашей последней встречи, - улыбнулся ценитель покемонов. - Мне нравится твой подход. Что же, теперь моя очередь. Я называю это время оценки! - Ох... Ну вот, нас ждёт очередная лекция, - погрустнела Айрис. - Какое ещё время оценки?! - выкрикнула Бургунди. Судя по чуть загрязнённой одежде, на мелочах при сбрасывании пара она не останавливалась. - Трип, раздави его! - Вот, держи, - я протянул Айрис банку с соком. Хорошо, что по дороге в автомате купил. - Отвлекись. - О, спасибо, - улыбнулась Айрис, чуть отпивая сока. - Кстати, а куда тебя Бьянка забирала? - Профессор Джунипер сказала прибыть к горе Чардж-стоун. Там намечается очередное исследование. Меня попросили проследить, чтоб там не происходило каких-либо непредвиденных происшествий. - Короче, ты вроде телохранителя? - Ага, - киваю. - Так что, всё ещё хочешь путешествовать с нашей группой? - Конечно! - фыркнула девушка. - С вами весело... Да и ты не показал мне всех своих драконов, - ой как на нехорошо прищурилась... - Хорошо, покажу, как представится случай, - нервно улыбаюсь. - Гурдур, Удар шпалой! - Двебл, Усиление панциря! Насекомое выскочило из каменного панциря и засветилось, после чего свет растрескался и явил светящегося красным Двебла. - Камнепад! Буквально с неба на бедного бойцовского покемона посыпались тяжёлые камни. Даже такой силач как он не смог ничего противопоставить этому, потому оказался в каменной ловушке. Выбраться из неё он уже не смог. - Гурдур не может продолжать бой, победил Двебл! - выкрикнул судья. Следующие бои были очень быстрыми. Стефан использовал Зебстрайку, эдакую электрическую лошадь, а Айрис - Экскадрила. Оба победили и вышли во второй тур. Ночью мне не спалось. Возможно, это беспочвенные переживания, а может, пресловутая интуиция у меня всё же есть. В общем, чтоб хоть немного скрыть переживания, я решил отогревать яйцо - слишком долго оно не получало тепла. Естественно, для лучшего обогрева я выпустил Лампента. Так я и просидел возле окна, обнимая яйцо, под мерный гул огненного призрака. Когда же я очнулся, то был крайне поражён - на моих руках лежал и спал маленький покемон. Цвета он был песочного, что сразу натолкнуло на мысль, будто это покемон земляного типа, но, тихо сходив за покедексом, я понял, что это не так. - Скреги, юбочный покемон. Бойцовский и тёмный типы. Скреги носит юбку из кожи. С помощью неё он защищается от атак других покемонов, натягивая кожу до самой шеи. - Ого... - проронил я. После чего посмотрел на всё ещё спящего покемона и погладил его по голове. Тот забавно поморщился и схватился за руку. Я такой картине лишь улыбнулся. - Добро пожаловать в нашу команду, Скреги.

***

Что же, хорошо, что Сайлан и Айрис не увидели Скреги - будет для них маленьким сюрпризом. Я же быстро оделся, схватил юбочного покемона и вместе с Лампентом ретировался на улицу. Там-то он и проснулся окончательно. - Доброе утро, Скреги, - улыбаюсь маленькому покемону. Тот тоже по-забавному улыбнулся - всё же часть его рта никогда не закрывалась, показывая неплохие такие зубы. - Меня зовут Эш, и я - твой тренер покемонов. - Скрег, скреги! - кивнул покемон. - Лампеент, - подлетел к юному покемону. - Скрееее, - неожиданно состроил покемон злую мордашку. Но Лампент остался спокоен. - Скреги! - рыкнул покемон и попытался боднуть лампу. Но вместо этого чуть не упал - благо, Лампент вовремя подхватил падающего покемона. - Хм... Значит, ты знаешь Грозный взгляд и Удар головой. Весьма неплохо, - киваю. - Давай-ка мы проверим тебя против кое-кого ещё. Денс, выходи! Теперь напротив бойцовского покемона стояла водный. - Денс, познакомься, это наш новый друг, - сказал я, показывая на Скреги. - Оша, ошавот! - улыбнулась девочка, но подбегать не спешила. - Денс, сейчас твоя задача - сразиться против этого Скреги. Скреги, действуй по моим командам. - Оша/Скреги! - кивнули покемоны. Тренировка показала, что Скреги очень слаб - почти так же, как Эксью Айрис. Так что будет этому покемончику идеальный спарринг партнёр. Да и, сражаясь против дракона, можно многому научиться, так что оба покеомна получат от этого выгоду. - Итак, Скреги, давай договоримся - я сам скажу, с кем ты будешь сражаться, хорошо? - Скре, скреги! - кивнул покемон с юбкой. - Вот и хорошо. Денс, возвращайся. Скреги, держись, - я усадил покемона так, чтоб он ручками держался за моё плечо, а ножками опирался на спину. Пока что он не очень сильный, потому такой метод передвижения и ему приятен, и мне не очень больно.

***

И вот настала пора второго тура. Пары вышли следующими: Эш против Джорджии; Два неизвестных тренера друг против друга; Сайлан против неизвестного тренера; Айрис против Стефана. И, естественно, первая пара тренеров вышла на поле. - Поньярд, выходи! - крикнула Джорджия. На поле появился железный воин с очень злым взглядом. - Ну же, покажи своего покемона, - с усмешкой произнесла Джорджия. - Знаешь... Помнится, ты говорила, что являешься охотником на драконов, - сказал Эш, после чего достал покебол. - Тогда мы проверим это. Шарк, выходи! Тут же на поле появился достаточно крупный покемон, напоминающий акулу с странными "торпедами" на голове и обладающий конечностями. - ДРАКОН?! - воскликнула Джорджия. - Что же, проверим твою подготовку, - нехорошо усмехнулся Эш, после чего сделал приглашающий жест рукой. - Первый удар за тобой. - Поньярд, металлический коготь! Стальной рыцарь помчался на своего соперника, намереваясь оставить в драконе множество ран. Но, будто читая все его действия, дракон подставлял свои уплотнённые плавники подобно щитам. - Поньярд, Стальная голова! Но и эта атака не принесла успеха - атака вновь застряла в плавниках. - Гильотина! - Прорыв барьера! Лезвия стального рыцаря удлинились, после чего тот понёсся на своего соперника. Тот, впрочем, не отставал - напитал свои плавники энергией и побежал на соперника. УДАР! Но обе атаки захлебнулись. - Поньярд, танец мечей! Вокруг рыцаря заплясали мечи, мгновенно увеличивая силу атак покемона. - Стальной коготь! - Шарк, Метеор дракона! Неожиданностью для всех, кроме Эша, стало то, что такой на вид маленький покемон может исполнить столь сложный приём. В животе акулы собралась энергия оранжевого цвета. В следующую секунду в воздух проплыл шар энергии, взорвавшийся на множество кусков камня, устремившихся к Поньярду. - Стальной вихрь! Закрутившись на месте, Поньярд буквально прорезал все атаки, но урон стальной рыцарь всё же понёс. - Гильотина! - Бросок дракона! И вновь две атаки столкнулись. Однако в этот раз Габайт оказался упорнее, потому Поньярд буквально впечатало в стену. - Поньярд не может продолжать, победил Габайт! - сказал судья. - Габ! Габайт! - рыкнул покемон дракон и неожиданно засветился. Тело юного покемона стало стремительно расти, набирать массу и мышцы. Маленькие плавники на передних лапах стали гораздо больше, хвост стал длиннее, а его плавники - ещё больше, приобретая форму полумесяца. Так же на теле уже взрослого дракона появились новые клыки. Вскоре свет спал, показывая всем вид на совершенно нового дракона. - Гар! Гарчомп! - Гарчомп, покемон земляная акула, - меж тем поведал покедекс Эша. - Драконий и земляной типы. Во время бега его плавники могут создавать воздушные потоки, способные повалить деревья. Челюсти данного покеомна столь сильны, что он способен перекусить металлическую дверь как спичку. - Наконец-то ты вырос, Шарк, - улыбнулся Эш и подошёл к своему покемону. Следующее действие окончательно забило гвоздь уверенности того, что данный тренер и все его покемоны являются непредсказуемы. Ведь большой Гарчомп, на полторы головы выше своего тренера, просто подошёл к нему и... обнял. - Молодец, Шарк, - улыбнулся Эш и погладил своего покемона по звезде, появившейся на носу покемона. Тот довольно рыкнул. После этого Эш ушёл с поля. Джорджия тоже убежала, крича при этом про "святую месть" и "усердные тренировки". - Это было великолепно, Эш! - сразу же сказала Айрис и уставилась на Гарчомпа. - Какой-же ты большой... - Эксью... - грустно произнёс маленький дракончик. - Гар, гарчомп, - усмехнулся большой дракон и подхватил маленького дракончика кончиками когтей на лапах, после чего усадил себе на голову. - Когда-нибудь и ты станешь очень большим, Эксью, - улыбнулся Эш. - Тебе просто нужно чуточку больше тренироваться. И с этим я тебе немного помогу, - улыбнулся Эш. - Выходи, - сказал он, выпуская на свет ещё одного покемона. Возле Эша появился странный монстрик. Его тело было маленьким и худым, а голова - наоборот, большая и круглая, словно мячик. К тому же на ногах и хвосте этого покемона были своеобразные "штанишки". - Это же Скреги, - удивлённо произнёс Сайлан, смотря на бойцовского покемона. Тот от такого внимания спрятался за штанину Эша. - А я думал, что они живут в горах. - И когда ты успел его поймать? - спросила Айрис. - Он из яйца вылупился, - спокойно сказал Эш. Пауза. - Какого яйца? - не поняла Айрис. - Наверное, из того, которое ты в лесу нашёл, когда за Джолтиком ходил, - кивнул Сайлан. - Именно, - усмехнулся Эш. - Эх... И чему я только удивляюсь? - спросила Айрис. - Ладно, Шарк, возвращайся, - говорю, возвращая покемона дракона в покебол. Эксью, находившийся на его голове, начал падать, но его ловко подхватила Айрис. - Ладно, давайте посмотрим на бои других тренеров, - предложил Сайлан. Возражать никто не стал.

***

Что же, свой следующий бой я продул. А знаете кому я проиграл? Айрис. Это было одновременно и очень глупо с одной стороны, а с другой - весьма неплохо. Зато мы смогли проверить свои нынешние навыки с Вольтом в борьбе с покемоном, который от электричества не только получал урон, а даже в некотором роде заряжался от него. Хотя, и Айрис свой бой слила. Кто же мог подумать, что ей выпадет сражаться с Хайдрайогоном - эдаким трёхглавым диким драконом? Однако, это было ценным опытом сражений - Эксью наконец-то действительно загорелся желанием стать сильнее. Да и явная зависть к росту Шарка его доканала. Так что, собрав свои вещи и обменяв некоторых покемонов у профессора, мы направились к пещерам Чардж-стоун.