The only way

Прошёл примерно месяц с тех пор, как Кейси впервые оказалась на территории Нигана. В один из вечеров к девушке постучался Саймон и сообщил, что она недостаточно делает, что ставки выросли и теперь Ниган хочет, чтобы она с остальными людьми выходила за территорию. — Ты будешь ездить с нами в другие лагеря, чтобы забирать их добро, которое они должны Нигану. Также будут и другие задания, например, поиск людей, — кратко разъяснил Саймон. — Завтра мы выезжаем в семь утра, будь у ворот к этому времени. На следующий день Кейси ехала в грузовике с несколькими людьми. Им разъяснили, что нужно будет расчистить проход к одному торговому центру, который ещё не был разграблен. Когда они прибыли на место, то к девушке подошёл Ниган и вручил её кистень. — Покажи себя, — прошептал он ей на ухо. Девушка улыбнулась в ответ, она искренне была рада, что ей вернули оружие, с которым она так не любила расставаться. Только этот предмет напоминал о семье, об отце и матери, которых она больше никогда не увидит. Когда начался процесс захвата здания, Кейси старалась брать на себя такое же количество ходячих, что и остальные. Она не хотела разочаровать Нигана и своих учеников, поэтому рвалась в бой. Эта небольшая гирька на цепочке не подвела её ни разу, оставляя зиять дыру в черепах мертвецов. После того, как они вернулись обратно в лагерь к Кейси подошёл Дуайт. — Ну что, все-таки пришлось замарать ручки? — сквозь зубы процедил он. — Я делаю то, что мне говорят, — с такой же злобой произнесла Кейси. — И вообще, чего ты вечно цепляешься? Что я тебе плохого сделала? — Меня просто бесит, что такая как ты находишься в любимчиках у Нигана, хотя давно уже должна была сдохнуть у забора. Моя жена вынуждена трудиться почти без отдыха, чтобы получить немного еды, а сестра на грани того, чтобы стать подстилкой Нигану, лишь бы выжить. Я сам делал такие вещи, после которых не могу спокойно спать. И тут появляешься ты, вся такая болезненная и беззащитная, и получаешь всё просто ни за что. — Я не просила ни о каких привилегиях, Ниган сам меня выбрал. Если у тебя есть претензии, можешь выразить их ему, — Кейси впервые воспользовалась именем Нигана, чтобы дать сдачи. Она пожалела о сказанном, ведь теперь показала, что может пользоваться своим положением. Ей стало стыдно и она пообещала себе, что больше никогда не будет использовать Нигана, чтобы отстоять свою правоту. Последующие вылазки были для Кейси достаточно спокойными, в основном, она просто стояла и наблюдала, что делают остальные. Девушка постепенно привыкала к новой жизни и обустраивалась. Она продолжала опасаться Нигана, но уже робела перед ним не так часто, как раньше. Они достаточно редко пересекались и ей стало казаться, что Ниган уже и забыл про её существование. Однажды, спустя ещё несколько недель, произошел случай, благодаря которому Кейси узнала, кто есть Ниган на самом деле. В тот день собрали большинство людей и они отправились в место под названием Хилтоп. Девушка тогда впервые увидела, как Ниган объясняет свои правила и заставляет других работать на него. В тот момент она узнала ярость своего лидера и кровожадность Люсиль. Парень по имени Рори стал их общей жертвой и погиб под тяжелыми ударами этой парочки. Когда группа вернулась, Кейси, задыхаясь от переполняемого ужаса, быстрым шагом дошла до темного уголка под лестницей, чтобы в одиночестве пережить увиденное. «Господи, да он чудовище! В нем нет ни жалости, ни сочувствия, ничего человеческого. Как же я заблуждалась! Надо бежать! Бежать от него как можно скорее», — думала она, когда трясущимися руками прикуривала сигарету. Девушка села на корточки и обхватила голову, зажмурив глаза, но в ушах все равно оставались звуки раздавленной плоти, разлетавшейся в стороны от ударов Люсиль. В голове эхом отдавался плач и голоса тех напуганных людей. Кейси заткнула ладонями уши, но звуки не уходили, наоборот, к ним добавилась картина того месива и смеющийся над трупом Ниган. О, его смех, его довольная ухмылка, его темные глаза, которые блестели от наслаждения, их Кейси не забудет никогда, как и его голос, который сейчас почему-то слышался намного чётче. Он звал её. — Кейси. Кейси. Кейси! Кейси, твою мать! — когда девушка открыла глаза, то в полумраке увидела стоящего над ней Нигана. Её стало мутить, а сердце предательски стучало, нарушая тишину этого места. — Прости, я не слышала, как ты подошёл, — залепетала она. — Разумеется! Ты заткнула уши руками. Что ты здесь делаешь? Я тебя искал. — Мне нужно было побыть одной. — С чего бы это? — Ниган знал ответ, но решил поиграть. — Просто, просто нужно было, вот и все. — А мне кажется, ты мне врешь, — мужчина присел рядом. «Ну здорово! То, что мне сейчас нужно, чтобы этот монстр опять вторгся в моё личное пространство. А я теперь должна вылить ему свою душу, не сказав, как сильно я его ненавижу», — подумала Кейси и внутри себя закатила глаза. — Ладно. Скажу честно. Я в шоке от увиденного. Я не знала, что кто-то может быть способен на такие ужасные вещи, и при этом получать кайф. — А ты думала, что я стал тем, кем являюсь сейчас, раздавая конфеты направо и налево. Дорогая, в каком мире ты живешь? Ты дура или прикидываешься? — Ниган продолжал издеваться над своей жертвой. — Может, и дура, — обиженно сказала девушка. — Я не была готова к тому, что увидела. — Но ты же раньше видела, как убивают людей. Просто я с полной ответственностью подхожу к этому процессу. Жизнь человека не должна быть потрачена впустую, она должна стать убедительным примером, чтобы больше никто не погиб и мне не пришлось опять пускать в ход Люсиль. Ниган и Кейси сидели молча несколько минут и смотрели пристально на окровавленную биту, на проволоке все ещё оставались кусочки плоти недавней жертвы. — А ты сама когда-нибудь убивала людей? — прервал тишину Ниган. Он был очень серьёзен и пристально посмотрел в глаза девушки. — Нет, — Кейси тоже внимательно смотрела мужчине в глаза, пытаясь рассмотреть хоть каплю раскаяния, но тщетно. — Вот как! Я смотрю, тебе везёт по жизни. Нужно это исправить. Девушка умоляюще посмотрела на Нигана, по глазам все-таки потекли слезы, больше себя сдерживать она не смогла. Будь, что будет. — Ниган, я готова служить тебе столько, сколько ты этого потребуешь. Я готова служить тебе, даже если я уже не буду тебе нужна. Но я никогда не смогу повторить то, что сегодня сделал ты. Я даже не могу себе представить, что я снова смогу ещё раз это наблюдать. Если ты ждёшь от меня такой же жестокости, то лучше избавься от меня прямо сейчас или отправь на самую ужасную работу, что тут имеется, — говоря это, Кейси уже не плакала, но под эмоциями она, сама того не заметив, вцепилась рукой в предплечье Нигана. Мужчина удивился такому жесту, но виду не показал. Он лишь заметил для себя, что не смотря на силу её сжатия, даже через куртку ощущалась нежность прикосновения её руки. Она так по-девичьи чувственно вцепилась пальцами в его руку, что Нигану даже хотелось, чтобы она не отпускала его подольше. — По-моему, все-таки не прикидываешься, — засмеялся мужчина. — Убить так, могу только я и никто иной. Никогда! Я не собираюсь прям сейчас заставить тебя взять и убить кого-нибудь. Зачем мне это? Но! Но когда-нибудь, а это может случиться в любой момент и может даже очень скоро, тебе придётся защищаться, тебе придётся защищать меня. И если ты не сможешь убить, ты пожалеешь об этом. Поняла? Лицо Нигана было суровым, казалось, он даже злился. Кейси, когда заметила, что держит его за плечо, медленно убрала руку. Ниган встал, закинул Люсиль, потом внимательно посмотрел на девушку, которая так и сидела на корточках. — Поняла, — Кейси не стала спорить, не оставляя надежду, что этот момент никогда не настанет. Ниган протянул ей ладонь, она покорно вложила свою маленькую ладошку в его сильную и твёрдую руку, затем он резко потянул девушку, чтобы она встала. Ноги так сильно затекли, что она перестала их чувствовать, поэтому она неуклюже стала сползать вниз. Ниган придержал её, обняв за талию и прижав плотно к себе. Футболка Кейси задралась от падения, поэтому рука мужчины ощущала тепло её кожи, второй рукой он держал Люсиль. Девушка, чтобы удержаться, положила обе руки ему на плечи. Их лица были так близко, что до касания оставалось всего несколько миллиметров. Кейси посмотрела на Нигана испуганным и смущенным взглядом, он улыбнулся, высунув кончик языка и облизнув свои губы. — А знаешь, есть одна работка, где тебе точно не придётся убивать, — мужчина не выпускал Кейси из объятий. Его голос звучал так соблазнительно, что девушка невольно почувствовала возбуждение. — Некоторые удостаиваются чести стать одной из моих жён, а взамен получают отличные привилегии. Ты же понимаешь, что я имею ввиду? — Да, понимаю, — прошептала Кейси, она опять перестала дышать. Ниган прислонился лбом ко лбу девушки, ей показалось, что сейчас он её поцелует, но затем он немного приподнял её и поставил на ноги. Убедившись, что она не падает, он отпустил её, отошёл и осмотрел Кейси снизу вверх. — Но ты не годишься для этой работы. Я не смогу нормально спать с тобой, думая, не сломаю ли я тебе пару костей. Я люблю пожёстче, ты же понимаешь, — Ниган опять улыбнулся той самой соблазнительной улыбкой, от которой внутри девушки все затрепетало. — А у тебя настолько истощенный вид, что кажется, будто ты сломаешься, если мужчина заберётся на тебя сверху, чтобы хорошенько позабавится. Понимаешь, это совсем, совсем не возбуждает. Ниган ещё несколько секунд насладился произведённым на девушку эффектом и ушёл. А Кейси ещё стояла, обдумывая произошедшее. Ей стало не по себе, что из-за Нигана, из-за этого монстра, она почувствовала то, что почувствовала. Девушка обругала себя за плотское желание, охватившее её по вине этого мужчины. «И правда не прикидываюсь. И правда, дура!» — подумала она. Кейси шла по коридору, собираясь завалиться в постель, чтобы разреветься. Внезапно кто-то резко потянул её за руку, потащил за дверь какой-то комнаты и зажал рот, чтобы она не закричала. — Тихо-тихо, это всего лишь я, — прошептал знакомый голос. — Доктор Карсон? Что вы делаете? — спросила чуть более громким шёпотом девушка, когда мужчина убрал руку. — Сегодня Ниган был в Хилтопе, верно? — озабоченно спросил доктор. — Да. — Ниган ведь убил там кого-то, да? Скажи мне, Кейси, кто это был? — умоляюще, уже перейдя на более высокий тон, говорил Карсон. — Это был парень, вроде бы Рори. Это было… ужасно. Я никогда такого не видела и никогда не забуду, — на глаза опять навернулись слезы. — Рори? Господи! — Карсон опустил голову, зажмурился и стал качать головой. — Вы из Хилтопа, доктор Карсон? — теперь девушка поняла, что и у этого мужчины есть своя история, связанная с Ниганом. Кейси вспомнила печальные глаза доктора, которые она видела раньше, и сейчас она увидела тот же самый взгляд. Каждый раз в такие моменты Карсон думал о ком-то из Хилтопа. — Да. Когда Спасители впервые приехали, я согласился уехать с ними, чтобы они не убили никого, чтобы не тронули моего брата. Но, видимо, наш лидер, этот козёл Грэгори, не понял, с кем имеет дело и решил сопротивляться. — Поэтому Ниган убил Рори, чтобы они поняли правила биты, — Кейси сочувствующие взяла Карсона за руку. — Ты видела там моего брата? Он тоже доктор, среднего роста, с небольшой бородой, светлые волосы, зовут Харлан. — Да, я поняла, о ком вы. В тот момент для меня все было, как в тумане, но его я хорошо запомнила. Наверно, подсознательно, я увидела в нем вас, доктор Карсон. Только сейчас я понимаю, насколько вы похожи. Он пытался договориться с Ниганом, чтобы тот не делал задуманного, но, конечно же, это было бесполезно. — Когда я сегодня услышал разговоры о том, что от Люсиль кто-то погиб в Хилтопе, я был ошарашен. Я так боялся, что это был мой брат. Меня очень опечалило, что Рори умер такой ужасной смертью, но я вздохнул с облегчением, когда узнал, что это был не Харлан. Я — ужасный человек, радуюсь гибели молодого, ни в чем не повинного, парня, — доктор опять опустил голову, и бессильно оперся плечом о стену, осуждая себя за эти слова. — Карсон, вы ни в чем не виноваты. Вы и так сделали больше, чем нужно, вы пожертвовали собой ради других. Не стоит корить себя за ошибки другого человека. Раз этот Грэгори нарушил слово, он и должен отвечать. А вы просто переживаете за близкого человека, это абсолютно нормально, и нет в этом ничего постыдного. Вы — хороший человек, вы помогли мне, спасли мою жизнь, пусть и считаете, что это заслуга Нигана, а не ваша, но я понимаю, почему вы так говорите, — Кейси произнесла это очень заботливым и проникновенным голосом, стараясь изо всех сил донести свои мысли до доктора. — Спасибо за эти слова. Честно, вначале я не был уверен в тебе, но потом… В общем, я знал, что сегодня только к тебе я мог обратиться за помощью. Ещё раз спасибо, что не побоялась Нигана и рассказала мне правду. — В смысле? — удивилась Кейси. — Ниган запретил всем говорить мне о том, что случилось в Хилтопе. Я был уверен, ты знала, — доктор сам удивился реакции девушки на его слова. — С тех пор, как мы вернулись, я сидела под лестницей, осмысливая случившееся и ничего подобного не слышала. Хотя Ниган некоторое время назад разговаривал со мной, но тоже про это ничего не сказал. Да это и не важно. Я бы все равно сказала вам правду, даже если бы знала про запрет. — Это достаточно странно, Кейси. Будь осторожна. Я знаю, ты стараешься быть храброй, но здесь это может тебе навредить. Сейчас нам нужно расходиться, мы уже здесь давно, нас могли услышать. Иди к себе, — озабоченно сказал доктор. Девушка зашла в свою комнату, скинула вещи, надела свою короткую спальную футболку, которая еле прикрывала живот, и не помня себя от усталости, легла спать, стараясь не думать о сегодняшнем дне.