Мерцание погибшей души

Уходящая ночь еще цеплялась за лохматые кусты и сонные кроны деревьев, когда первые настырные лучики восходящего солнца уже выталкивали из-за горизонта просыпающийся рассвет, а за ним и солнце. Рассвет, лениво зевая и потягиваясь, расплывался томной, нежно-розовой негой, словно пенка топленого теплого молока. Одним за другим, вереницей из-за пушистого нежно золотого облака выныривали острые солнечные лучики. Своими теплыми, нежными прикосновениями они гасили побледневшие холодные звезды. Утренний туман светло-серым плащом плавно опускался вниз и укрывал зеленую сочную траву, россыпи росинок. Полыхающий рассвет разливался над родными просторами во всем своем величии. Он снова разбудил грядущий день. С ним же, на довольно просторной поляне уже стояло множество Асресов. Вместе с ними были и двое фаналисов, один Маги и два Короля. Сегодня наступил день равноденствия. День, когда день равен ночи, и именно сегодня в лесу появится черный сребророгий олень, которого Асресам предстоит поймать. Азер стояла рядом с друзьями, на ней красовался коричневато-зеленый охотничий костюм, рыжие волосы были собраны и заплетены в тугую косу. Рядом с ней стояли ее друзья. — Азер, — позвал ее Син, — может ты все-таки передумаешь? — Нет, Синдбад, — покачала она головой, — уже слишком поздно. Слишком большая ставка поставлена на кон. Если я сейчас передумаю и откажусь, то мы потеряем все, к чему так долго шли. — Азер… — снова начал он, но его перебил Аладдин. — Дяденька Синдбад, сестричка Азер права. Слишком много поставлено, и я уверен, что сестричка справиться с этим. — Синдбад, — тихо позвала она его, подходя. Такие же золотые глаза, как и у неё взглянули ей в глаза. В них Азер увидела тревогу. — Синдбад… — тёплые ладошки легли на его щеки и Король в ответ прижался, — пожалуйста, не надо волноваться, всё будет хорошо, я справлюсь. — Я тебя прошу… — заговорил фиолетововолосый, — будь, пожалуйста, осторожна. Ради меня и ради него… — рука мужчины, незаметно для всех, легли ей на живот. Принцесса, улыбнувшись, чуть кивнула головой, и, встав на носочки, потянулась к губам Повелителя. Но стоило их губам почти встретиться, как неожиданно раздался громкий звук горна. Этот звук означал, что Охота вот-вот начнётся. Аз тяжело вздохнула и начала отстраняться, но не тут-то было. Син обвил рукой талию девушки, рывком притянул к себе, немедля целуя в губы. Азер, прикрыв глаза, ласково ответила на требовательный поцелуй, спиной ощущая, пронзительный, злой взгляд. Было не трудно догадаться, кому он мог принадлежать. Зазвучал второй сигнал, Король неохотно отстранился и, отпустив любимую, сделал шаг назад. Глубоко вздохнув, рыжая развернулась и зашагала к собравшейся толпе. Златоглазая встала между двумя девушками, совсем не обращая внимания на взгляды своих собратьев. Ее отец что-то говорил, ходя туда-сюда, но принцесса не вслушивалась и пыталась угомонить своего, внезапно проснувшегося, внутреннего зверя. По телу пробегала дрожь, а сердце увеличивало обороты. « Видимо он почувствовал приближение Охоты » — только успела подумать девушка, как перёд ней неожиданно возникла смуглая ладонь. Подняв взгляд, Асрес увидела отца. « — Отец?» — вопросительно произнесла она на своём родном языке. « — Азер, отдай мне его» — проговорил глава. « — Кого, его? » — не поняла рыжая. « — Твой сосуд Джинна, — ответил на ее вопрос златоглазый, — ты ведь помнишь, что на Охоте запрещено какое-либо оружие. Там лишь ты, твой внутренний зверь и Адалон» « — Отец, но…» — но мужчина прервал ее, подняв ладонь кверху. Тогда Аз поняла, что выбора то у нее и нет. «Да что за утро началось… » — подумала она и, глубоко вздохнув, чуть кивнув головой, сняла сосуд Джинна. Вложив кулон в руку отца, она проговорила: « — Сохрани его до моего возвращения, это Джинн мне очень дорог» « — Не беспокойся, с ним всё будет хорошо» — заверил ее мужчина и, улыбнувшись, зашагал к месту, где они все будут ждать их возвращения. Рыжая стояла с немного опущенной головой, ожидая третьего сигнала. Ей было немного не по себе без сосуда Дастана. Азер казалось, что она как будто лишилась некой защиты. Хотя в какой-то мере так оно и было. «Ну ничего, это ненадолго, — подумала принцесса, — скоро он будет на своём месте» Набрав полные лёгкие воздуха, рыжеволосая медленно выдохнула, полностью успокаиваясь и беря себя в руки. « — Ну что, Азер, готова проиграть? » — спросил Покорительницу, подошедший к ней Аббат. « — Разве что в твоих мечтах» — спокойным голосом выговорила янтарноглазая, совсем не смотря на него. « — А ведь мечты могут стать реальными, — изрек рыжий, подходя чуть ближе. — И именно сегодня одно из них сбудется, Азеррр» — как-то сладко протянул парень последнюю букву её имени. « — Этому не бывать, — со стальными нотками отчеканила принцесса. И посмотрев на Асреса немного посветлевшими глазами, чётко проговорила: — Я не за что не буду с тобой, и даже под угрозой смерти не предам Синдбада! » — Азер видела, как в золотых глазах Аббата загорелась злость, его черты лица стали жестче, и как будто острее. « — В таком случае, эта Охота станет для те… » — он не смог договорить. Его последние слова потонули в третьем звуке горна. Не обращая больше на него внимания, принцесса развернулась и со всех ног рванула в лес, вслед за своими собратьями. *** Дремучий лес кажется настолько древним, что создается ощущение, будто он стоит тут с зарождения человечества. Мощные стволы, местами покрытые зеленым налетом мха, вытянулись до небес, раскинув свои ветви. Здесь всегда приятный глазу полумрак, ведь ветвистые кроны почти не пропускают мягкого дневного света. Посреди всего этого буйного царства природы неожиданно, стремительно промелькнуло какое-то рыжее пятно, после чего вновь исчезло. Спустя какое-то время оно появилось вновь. Если приглядеться, то можно понять, что это невысокая девушка с длинными, заплетенными в тугую косу, рыжими волосами. На ней был охотничий зелено-коричневый костюм. Остановившись, особа стала оглядываться по сторонам и, как дикий зверь, чуть подняв голову кверху стала принюхиваться. Минута, и без того ярко золотые глаза словно угольки в камине вспыхнули ещё ярче, а чёрные зрачки вытянулись сильнее. Секунда, и девушка срывается с места. Азер стремительно бежала среди старых, древних великанов, чьи стволы не смогли бы обхватить и десять мужчин, а густые зелёные кроны закрывали собой чистое, голубое небо. Она летела словно ветер, ловко перепрыгивая массивные корни и уворачиваясь от низкорастущих крючковатых веток. Спустя пятнадцать минут после последнего сигнала горна принцесса учуяла запах Адалона. Не в силах сопротивляться инстинктам, что охватили ее, она почти до конца отпустила те цепи, которыми все это время окутывала своего внутреннего зверя. Она выпускала его на свободу и позволяла вдоволь насладиться сегодняшней Охотой. Азер чувствовала, что точно также поступили и ее собратья. «Нужно спешить. Нужно поймать его первой… Нужно во что бы ни стало победить… » — раз за разом мелькали в её голове одни и те же мысли. Именно они давали ей силы двигаться вперёд. Пробежав еще немного, Покорительница остановилась на небольшой полянке, что была залита солнечным тёплым светом, с сочной зелёной травой по колено. Чуть согнувшись и уперевшись одной рукой в колено, а второй тыльной стороной ладони вытерев пот со лба, Охотница решила минуту передохнуть, ведь как-никак она была в положении, да и бушевавшие внутри чувства нужно было хоть немного успокоить. Выпрямившись, принцесса закрыла глаза и подняла голову кверху, подставляя лицо тёплым лучам солнца и медленно, полной грудью, вдохнула свежий воздух. Потихоньку-помаленьку дыхание пришло в норму. Неожиданно острый слух уловил чей-то быстрый, приближающийся топот и тяжёлое хриплое дыхание. После того, как открыла глаза и опустила голову, девушка увидела, как из густых зарослей малины, на поляну влетает Адалон. Высокий, статный олень со шкурой цвета самой непроглядной ночи. Было видно, как под ней перекатываются сильные мышцы. Голову венчали массивные, ветвистые серебряные рога. Олень, завидев на своём пути человека, резко затормозил из-за чего из-под копыт во все стороны полетела земля и мелкие камешки. Лёгкий, грациозный прыжок в сторону — и Адалон вновь скрылся среди деревьев. Азер едва отошла от удивления и резко поняла, что желанная добыча удирает от неё. Громко рыкнув, она метнулась вслед со всех ног, чтобы успеть его догнать. Покорительница неслась что есть силы, не спуская глаз с маячивших среди деревьев кончиков серебряных рогов. «Я должна его догнать, — думала Асрес, — я никому не уступлю» — с этими мыслями Охотница чуть прогнулась в спине и, заведя руки назад, прибавила в скорости. Асрес стала стремительно его догонять. Она все приближалась и приближалась, вот уже готова прыгнуть, но резко ее чувство опасности просто взбесилось. Не успела она что-либо сообразить, как тело стало действовать самостоятельно, чисто на инстинктах. Азер резко затормозила, упав на коленки и отклоняясь назад. В этот момент, в каком-то миллиметре от неё, пролетел Аббат. Еще немного проехавшись вперёд, Покорительница наконец-то остановилась, падая спиной на землю и тяжело дыша. Её взгляд был устремлён на кусочек голубого неба, что виднелся из-за зелёной листвы старого дерева. Асрес пыталась сообразить, что сейчас произошло. « — А твоё чувство опасности все так же на высоте, Азер » — прозвучал чуть язвительный мужской голос, который и вывел ее из своих мыслей. Рыжеволосая подскочила на ноги как ужаленная, резко разворачиваясь и смотря на Асреса злым взглядом. « — Аббат, — не хуже кошки прошипела хозяйка Дастана. — Ты что себе позволяешь? Какого лешего прерываешь мою охоту?! » « — Хммм…— протянул он, — дай-ка подумать… — мужчина чуть склонил голову набок, пристально смотря на принцессу. Этот взгляд Азер ой как не понравился. — Может, потому что я не хочу, чтобы ты поймала Адалона» — наконец-то озвучил он свой ответ. « — Аббат, я, по-моему, тебе сказала, что с тобой не… » — она не договорила. Асрес не позвонил. « — Все равно будет по-моему, как я захочу. Ты все равно станешь моей «. « — Этому не бывать! — воскликнула девушка, взмахивая рукой, — я лучше кану в Порок, чем стану твоей » « — Ну зачем в Порок, ведь есть другой способ тебя заполучить» — изъявил мужчина, нехорошо улыбаясь. От этой улыбочки у девушки засосало под ложечкой. « — Что ты задумал? » — спросила Асрес, напрягаясь всем телом и не сводя пристального взгляда с воина. « — Как ты думаешь, как поступит Синдбад, узнав, что его возлюбленная была с другим мужчиной? » — спросил Аббат, начиная медленно подходить к принцессе. « — Н… Не подходи ко мне» — чуть заикнулась Покорительница, делая пару шагов назад. « — Ну-ну, Азер, куда же ты? — ухмылялся мужчина, всё ближе подходя к ней. — Не бойся, больно не будет» — и воин резко бросился к ней. Сама от себя такого не ожидая, рыжеволосая испуганно вскрикнула и развернулась, бросаясь на самотёк. Но убежать ей далеко не удалось. Уже через пару минут златоглазая почувствовала, как на ее запястье смыкаются сильные пальцы, а ее жестким рывком дергают назад, прижимая к каменной, мускулистой груди, и ухо опаляют горячим, чуть прерывистым дыханием. « — И куда же ты собралась, Азер? » « — Отпусти меня, сейчас же! » — кричала Покорительница, колошматя его руками и пиная ногами. « — Ну уж нет» — прошипел Аббат, и, поймав подходящий момент, развернул Охотницу к себе лицом. Схватив хозяйку Дастана за подбородок и не церемонясь, он грубым поцелуем впился в розовые уста. Покорительница возмущенно замычала и задергалась, пытаясь отстраниться, но хватка Асреса была сильная. Ярость захлестнула с головой. С силой укусив рыжеволосого за губу и вырвав одну руку, она со всего маху влепила звонкую пощечину. Да так, что голова мужчины дернулась в сторону, а ладошку зажгло. « — Не смей ко мне прикасаться! » — прорычала Асрес, с лютой ненавистью смотря на него. Мужчина ровно встал и вновь посмотрел на явно разъяренную девушку. На его правой щеке отчетливо виднелся красный отпечаток маленькой ладошки. « — Ах ты сука! » — не менее яростно прорычал воин, а в следующую секунду воздух сотряс еще один звонкий шлепок. Азер, получив пощечину, немного отлетела назад, врезаясь спиной в дерево. Голова пошла кругом, она чувствовала, что щека будто налилась огнём, а с губы бежит горячая кровь. Не успела Охотница очухаться, как ее вновь схватили сильные руки. « — Тогда, на поляне я не договорил. Но сейчас мне никто этого не помешает сделать. Это Охота, Азер, для тебя станет последней» — и парень, удерживая одной рукой принцессу, достал из-за пояса небольшой серебряный ножик. Подумав, что он собирается ее убить, девушка, собравшись, уперлась руками в его грудь и с силой оттолкнулась от него, делая несколько шагов назад. В этот момент чувство опасности вновь взвилось на дыбы. Асрес ничего не успела предпринять и даже понять, как твердая земля неожиданно ушла у нее из-под ног. И перед тем, как покатиться кубарем с крутого склона, лишь одна мысль промелькнула в голове. «Ребёнок » Сколько она катилась вниз Асрес не помнила. Лишь, сжавшись калачиком и обнимая руками живот, девушка достигала низа склона. Она хорошо приложилась головой об что-то твердое, и перед глазами вспыхнули разноцветные огоньки вперемешку с черными точками. Голова закружилась, в ушах сильно зашумело, рот наполнился вкусом металла, и в следующую секунду ее просто оглушила острая боль в животе. Она была настолько сильна, что Покорительница стала стремительно ускользать во тьму. Перед тем, как окончательно потерять сознание, сквозь шум в ушах она услышала странный треск, и увидела, как воздух необычайно странно засветился нежным розовым светом. Резко мир поглотила тьма…