Пророчество Листозвезда

Был день, солнце стояло в зените. На территории племен стояла сильная жара, хоть уже и начался сезон Листопада. И хотя было еще тепло, дичь уже пряталась по норам и, конечно, коты приносили все меньше добычи в лагерь. А охотничьи патрули усиливались, особенно на пустошах. В одном из таких патрулей племени Ветра шли двое. Кот и кошка. Кот был пятнистым, а кошка черной. Можно было подумать, что они пара, но это было не так. Они были просто соплеменниками, да еще и до недавнего времени врагами. Можжевельник, воин племени Теней и Темная Звезда, его предводительница. Темная Звезда вела себя спокойно и тихо, а вот Можжевельник вечно оглядывался и выдавал себя, чем вызывал неудовольствие Темной Звезды. Она мяукнула, чтобы кот замолчал. — Почему? Мы же идем к Лунному Камню! — искренне удивился Можжевельник -Потому мы на территории племени Ветра, Можжевельник. Коты племени Ветра, могут нас заметить. И это нам совершенно не нужно, — ответила Темная Звезда, вспоминая свой прошлый поход к Лунному Камню, когда ее задержали воины Ветра. Она не хотела, чтобы история повторилась. — И что? — возразил Можжевельник, недовольно шипя. — Мы же идем к Лунному Камню, мы имеем право пройти. Что же, в теории Можжевельник был прав. Коты действительно имели право прохода по любым территориям, чтобы попасть к Лунному Камню. Но племя Ветра так не считало, поэтому всякий раз коты этого племени пытались помешать котам из других племен. Темная Звезда отлично понимала возмущение Можжевельника. В самом деле, какого Звездного племени, предводители и целители не могли пройти к Лунному Камню, не уведомив об этом племя Ветра? Воинский Закон давал на это право. Но так же она понимала: если патруль племени Ветра их заметит, то у нее с Можжевельником будут проблемы. — Лучше лишний раз нам все же не встречаться с патрульными племени Ветра, — ответила она. Можжевельник нехотя кивнул, и дальше они шли очень осторожно и тихо, и вскоре пресекли границу племени Ветра. И оказались возле Гремящей Тропы. Темная Звезда заметила, что у Можжевельника шерсть поднялась дыбом, а глаза стали большими и круглыми. Он боялся и даже не пытался скрыть свой страх. Он был здесь впервые. Темная Звезда тоже боялась, но меньше, она-то уже не раз ходила к Лунному Камню. — Может, мы не пойдем дальше? — испуганно попятился Можжевельник от Гремящей тропы. — Боишься? — спросила Темная Звезда, но тот лишь фыркнул. Можжевельник не хотел признаваться в своем страхе сопернице. Явно боялся, что она станет насмехаться. И, конечно, она не упустила возможности. — Трусишка, — рассмеялась она. — Как бы ты правил бы племенем, если ты боишься какой-то Гремящей Тропы? Можжевельник злобно уставился на нее. -Тебе легко говорить! — шипел он. — У тебя-то не одна жизнь, а меня таким даром Звездное племя не наделило! Я дальше не пойду, иди сама раз ты такая храбрая. Я возвращаюсь в лагерь! После этих слов Можжевельник резко развернулся и пошел назад на территорию племени Ветра. Темная Звезда поняла, что задела своего давнего соперника за живое, поскольку для него было большим оскорблением назвать его трусом. — Стой! — крикнула она. Но тот продолжал идти. Темная Звезда ринулась за ним и быстро догнала. Но, заметив ее, Можжевельник начал ускоряться. — Я была не права. Не надо было смеяться над тобой, -промяукала Темная Звезда. Можжевельник остановился. А Темная Звезда спросила, наконец, зачем он вообще собрался с ней. Можжевельник ответил, что хотел бы разорвать сделку с Сумрачным Лесом. — Ты правда этого хочешь? — спросила Темная Звезда серьезно. Кот молча кивнул. — Нам все же придется пройти Гремящую Тропу, — сказала Темная Звезда. Можжевельник снова кивнул. При виде Гремящей Тропы у него опять шерсть встала дыбом. Только на этот раз Темная Звезда не стала смеяться, а предложила вместе перейти эту тропу. Можжевельник, хотел было отказаться, но отвращение перед сумрачным лесом перевесило страх перед Гремящей Тропой, и они все-таки перешли ее, а точнее, перебежали. И только когда они были по другую сторону, Можжевельник выдохнул. Видно было, что ему переход Гремящей Тропы дался очень тяжело. Темная Звезда решила дать ему немного отдохнуть перед походом к Лунному Камню. Они были почти близко. Пока Можжевельник переводил дух, Темная Звезда решила узнать, почему он связался с Сумрачным Лесом. Но кот не хотел отвечать. Тогда Темная Звезда сказала, что этот же вопрос будет задавать Звездное племя, и Можжевельник должен знать, как на него ответить правильно. Кот лишь опустил голову и пропищал, чуть не плача: -Я не совсем кот из племени Теней. Я полукровка. — В каком смысле, Можжевельник? Это были удивительнейшие новости. Можжевельник всегда был воином племени Теней с самого рождения, и никто не усомнился в его преданности племени. Даже Темная Звезда, хотя он пытался ее свергнуть. — Я полукровка, Темная Звезда, — повторил он. — Мой отец из Речного племени, а мать из племени Теней. Они встретились на Совете племен, а потом влюбились в друг друга, прямо как ты влюбилась в Синеуса. У них все было хорошо, пока не родился я. От меня отвернулся отец, а мать начали презирать. Мне было больно виидеть, как племя унижает мою маму из-за меня, и я хотел все исправить. Хотел, что бы племя приняло и меня и мать, но я не знал, как это сделать. А однажды услышал, как-то из котов звал некий Сумрачный Лес. Я подошел и спросил, что это за заклинание такое. Кот рассмеялся и ответил, что это не заклинание, а место, которое помогает котам избавиться от проблем. И я подумал: вот то, что мне нужно! Тот кот мне назвал нужные слова, и я их повторил, а потом почувствовал, что дико хочу спать. И я заснул прямо в лагере, даже не дойдя до детской. Проснулся же в очень страшном лесу. Рядом со мной стоял огромный черный кот с оранжевыми глазами. Он назвался Темнолистым и предложил мне обучение и помощь, но взамен я должен был служить Сумрачному Лесу и в жизни, и в смерти. И я согласился, а потом проснулся. И оказалось, что племя забыло о моем происхождении и общалось с моей мамой, как будто ничего не было. Я был счастлив. Темная Звезда вспомнила, что такое же счастье она испытала, когда ее наставником сделали прошлого предводителя племени Теней Листозвезда, а ее мать оказалась здоровой до родов. И только позже, после смерти Листозвезда, черная кошка поняла, что Сумрачный лес обманывает. А Можжевельник это понял совсем недавно, когда оказался убивать Темную Звезду. Вдруг Темная Звезда увидела, что Можжевельник плачет. Ей стало жаль его. Он-то был не виноват, что он наполовину Речным котом. Можжевельник всегда был верен племени Теней. Темная Звезда попыталась его приободрить. — Можжевельник, никто в племени ни разу не сомневался в твоей верности. Ты всегда был отличным защитником в племени и лучшим бойцом племени Теней. Это немного успокоило Можжевельника, и он промурлыкал: -Спасибо, что не сомневаешься в моей верности, предводительница. И они продолжили путь. А когда дошли к Лунному Камню, была ночь. В центре пещеры Можжевельник спросил, что ему нужно делать. Темная Звезда ответила, что ему нужно потереться носом и уснуть, и пожелала удачи в разрыве ужасной сделки. После того, как Можжевельник уснул, черная кошка тоже потерлась о Лунный Камень и заснула. Проснулась она уже возле Четырех Деревьев. Рядом с ней стоял Листозвезд, бывший предводитель племени. Кот гневно смотрел на нее. -Зачем ты привела сюда будущего обитателя Сумрачного Леса? — прошипел Звездный кот. — Затем, что он хочет разорвать эту гнусную сделку! Темная Звезда была уверена, что Звездное племя знает, зачем Можжевельник пришел к ним, но, оказалось, они тоже знали не все. А Темная Звезда очень хотела помочь такому же, как она сама, заблудшему коту. Но не знала как. Листозвезд тем временем продолжал: — Темная Звезда, даже не проси разорвать эту сделку с Сумрачным Лесом. Можжевельник сам виноват! — Но мою сделку вы разорвали! — возразила она. — Вы же говорили, что все коты достойны второго шанса. Чем Можжевельник хуже? Листозвезд уже было открыл пасть, чтобы ответить, как тут к ним пришел Волкозвезд, предводитель племени Теней, который был до Листозвезда. Он гневно глянул на своего бывшего глашатая. — Ты права, Темная Звезда, — грозно промурлыкал он. — Все живые коты имеют второй шанс, но учти, что если Можжевельник во второй раз заключит сделку с Местом-Без-Звезд, то мы уже ее разорвать не сможем. Так же передай, что ему придется постараться, что бы исправить свои ошибки. Темная Звезда кивнула. Значит, сделку все же разорвут, даже Листозвезд нехотя дал согласие. И тут она проснулась, а рядом уже просыпался Можжевельник. Кот был довольным. -Ну что? — спросила Темная Звезда, забыв, что у Лунного Камня нельзя ничего говорить. Кошке было очень интересно, все-таки разорвали сделку Можжевельника или нет. — Разорвали!!! — радостно промурлыкал Можжевельник. Темная Звезда улыбнулась. Она была рада тому, что Можжевельник стал свободен от Сумрачного Леса. И они отправились обратно в лагерь, попутно общаясь между собой. Кот и кошка решили зарыть коготь войны и начать отношения с чистой кучи с дичью.