Королевские драбблики

      Дейн Торсон знал, что все невзгоды его детства, тяготы приютской жизни и годы тяжелейшей учебы в Школе Торгового флота будут вознаграждены. Он верил, что ещё немного — и судьба повернётся к нему с улыбкой. Мысль об этом его грела и позволяла выжить. Когда было особенно невмоготу, когда в Федеральном приюте обижали старшие ребята или наказывали воспитатели, когда унижали и насмехались сокурсники, когда экзамен по основам механики пугал до дрожи, а злой профессор угрожал отчислением, он читал аккуратные строки у себя на запястье и успокаивался. Где-то его ждёт соулмейт. Он не одинок, в этом мире существует его родственная душа, и они обязательно встретятся. Значит, он всё преодолеет, чтобы услышать заветные загадочные слова: «Во всяком случае, не к Земле. Так что попрощайся с домом надолго, Торсон».       Иногда Дейн задавался вопросом, почему первая фраза его соулмейта, обращённая к нему, звучит как будто вырванная из середины разговора. Но зачем ломать голову, если рано или поздно всё предстоит узнать из первых рук? И такая интересная реплика куда лучше банальных: «Привет», «Простите», «Не подскажете, который час?», которые иногда рушили жизни своим носителям.       Например, человек с «приветом» на запястье будет искать своего соулмейта до конца времён, а может ведь и не найти и всю жизнь мучиться с кем-нибудь, у кого на руке запечатлена не менее расхожая фраза, которую ему сказали при встрече.       Да, Вселенная добра и каждому человеку даёт его вторую половинку. Но иногда случаются осечки, а иногда, сводя пары, судьба насмехается. Например, Дейн знал случай, когда в одном из неблагополучных кварталов города грабитель напал на женщину, потребовав: «Доставай все кредиты и гаджеты, не то я тебя пристрелю». Женщина ответила: «Да лучше уж умереть, чем знать, что ты мой соулмейт». Впрочем, эта история закончилась хорошо: пока грабитель приходил в себя от шока, недоверчиво рассматривая своё и чужое запястья, прибыл полицейский патруль. Грабитель загремел за решётку, но вскоре вышел, потому что отец его предначертанной оказался судьей. Женщина всё-таки смирилась со своей судьбой и решила перевоспитывать будущего мужа собственноручно.       Так же судьбе наплевать на пол и возраст соулмейтов. История весёлая для студентов, но невесёлая для самих героев этой истории ходила по Школе Торгового флота из поколения в поколение. Рассказывали, что с десяток лет назад на зачёте по технике погрузки мальчишка-первокурсник начал отвечать старику-профессору свой билет. Но только проговорил: «Билет восьмой. Механизация погрузки», профессор перебил его, со вздохом сказав: «Вы не оригинальны, придёте на пересдачу. За последние двадцать лет я слышал эту фразу полсотни раз. Студенты прознали и используют, чтобы вывести меня из равновесия». Каково же было удивление профессора, когда юноша грохнулся в обморок, а на запястье у него обнаружилась только что сказанная профессором фраза. Эти двое не образовали пару в обычном понимании, их отношения стали скорее отношениями отца и сына. Хотя слухи ходили разные. Но связь соулмейтов всегда выше слухов. Это связь двух половинок, и человек, не обретший предначертанного, никогда не будет счастлив, он никогда не будет чувствовать себя полноценным. Все живут ожиданием этой встречи.       Дейн был готов к тому, что его соулмейт окажется старше, или младше, ему было всё равно, какого он будет пола и насколько симпатичен. Дейн был уверен, что полюбит его любым. Как был уверен, что его фраза имеет прямое отношение к космосу. Он с детства ждал того момента, когда сможет покинуть перенаселённую Землю. Даже если эту фразу ему скажет конвоир, который повезёт его на лунные шахты, Дейн не будет сожалеть. Главное, чтобы он сам понравился своему соулмейту.       Редко кто встречает своего соумейта в юности. Артур Сэндз, однокашник Дейна, был одним из таких счастливчиков, его второй половинкой оказался кто-то из верхушки торговой компании «Интерсолар». Конечно, Артуру было чем гордиться. Мало того, что он мальчик из богатой благополучной семьи, встретил свою судьбу до того, как закончил школу, так ещё может быть уверен, что его карьера сложится блестяще.       Электронный Психолог почти мгновенно подобрал ему самый лучший корабль, подтверждая все слухи, что не такой уж он беспристрастный и независимый робот. Экзаменационные баллы у Сэндза были не выше, чем у Дейна. Но самомнения и беспринципности в разы больше. Интересно, его соулмейт будет Сэндза уравновешивать или сам такой же надменный придурок?       Дейн размышлял об этом, ожидая, пока Психолог подбирает корабль для него. Потому что думать, по какой причине машина так долго не отвечает, было страшно. Тем более что Артур и его приятели стояли за спиной и ждали возможности съязвить побольнее по поводу неудачи бывшего сокурсника.       Но как бы ни упражнялся Сэндз в остроумии, Дейн был рад, что попал в вольные торговцы. Он был уверен, что встретит своего предначертанного далеко в космосе. И он сразу же скажет, что не отпустит Дейна на Землю. Интересно, сам он будет землянин? Или хотя бы из колонистов первых поколений, чтобы его внешность была не особенно отталкивающей? Или он будет даже другой расы?       После того, как земляне вошли в контакт с представителями иных цивилизаций, обнаружилось, что Вселенная иногда комбинирует межвидовые пары. Говорят, у некоторых на руках красуются символы, не поддающиеся расшифровке. Хотя, наверное, это не его случай: фраза вполне человеческая.       Думать о будущей встрече, которую вскоре — как мечталось Дейну — устроит судьба, было куда приятней, чем слушать болтовню Сэндза, навязавшего совместный обед. И зал столовой было разглядывать куда приятней, чем смотреть на лучащееся самодовольством лицо счастливчика Артура.       Пара космонавтов в форме: помощник штурмана и помощник механика — привлекала внимание. Надменный красавец и чернокожий здоровяк, что на фоне своего сотрапезника выглядел грубо и слишком просто. Впрочем, на фоне этого необыкновенного типа все бы выглядели просто: слишком яркая и дерзкая красота.       «Интересно, они соулмейты?» — подумал Дейн, не отводя взгляда от красавца, и почувствовал укол разочарования, что не он сидит на месте увальня-негра.       В этот миг он встретился с обжигающим взглядом объекта своего внимания. И быстро отвернулся. Неприлично так пялиться на людей, как бы красивы они ни были.       Сэндз, наконец, соблаговолил уйти, забрав с собой компанию прихлебателей, и Дейн мог спокойно доесть обед. Но аппетит резко пропал, когда возле его столика гранитной глыбой вырос тот самый негр-механик из-за соседнего столика с дружелюбным вопросом и его красавец-спутник с красноречивым неодобрительным молчанием.       — Ты на «Королеву Солнца», приятель?       Добродушный здоровяк Рипли Шеннон, штурман «Королевы Солнца», Дейну понравился. Тем более выяснилось, что красавец — просто его сослуживец, а никакой не соулмейт. Сердце Дейна даже сделало радостный кульбит, и на минутку он допустил возможность, что до встречи с предначертанным может завести интрижку, это же не возбраняется. Или даже серьёзные отношения. Вдруг их встреча произойдёт лет через пятьдесят? Как раз они с этим красавцем успеют надоесть друг другу.       Но в следующую секунду Дейн понял, настолько глупая мысль его сейчас посетила. Он, не успев ничего толком узнать, уже вообразил какое-то общее будущее с этим недосягаемым для него мужчиной. Разве такой посмотрит в сторону вчерашнего студента, позавчерашнего приютского сироты? Даже если он ещё не встретил своего предназначенного, даже если не прочь в ожидании этой встречи одарить кого-то своим вниманием, разве это будет он, Дейн Торсон, нескладный, долговязый паренёк?       Тем более смотрел на него красавец Али Камил очень уж оценивающе и с лёгким недоумением, будто бы сомневался, что Электронный Психолог был прав, отправляя Дейна на их корабль. Он даже не разговаривал с Дейном, предоставляя болтать без умолку Рипу. А Дейн не любил навязываться и требовать к себе внимания, поэтому не отвлекаясь слушал нового товарища, который рассказывал и о корабле, и об экипаже, и вообще всячески пытался подбодрить новичка.       Дейн с благодарностью согласился на предложение Рипа вместе добраться до «Королевы Солнца» на каре и занял свободное место напротив молчаливого Камила, который лишь изредка кивал на реплики товарища. Рип воодушевлённо вещал о новом маршруте корабля:       — Сегодня мы уходим с грузом к Наксосу. А оттуда… Кто знает куда?       И Дейн едва не выпал из машины, когда в рассказ всё же вмешался Али, пренебрежительно заметив:       — Во всяком случае, не к Земле. Так что попрощайся с домом надолго, Торсон…       Что-то ещё добавил Рип, что-то ещё сказал Али, но Дейн уже не слышал: сердце забилось слишком громко. Такого же просто не может быть! Как?! Но ведь действительно, это первая фраза, с которой Али Камил к нему обратился. Даже в качестве приветствия в кафе космопорта он предпочёл лишь кивнуть… А это значит… А значит ли это что-нибудь?       Камил не улыбнулся, взгляд его ничуть не потеплел. Какая из фраз Дейна отпечатана на его руке? Или это какое-нибудь: «Да», «Спасибо», «Я рад», что-нибудь из той вежливой чуши, за которую ненавидят своего предначертанного. Камил наверняка даже не обратил внимания на то, что сказал Дейн, потому что явно не хотел видеть своего соулмейта в нём.       Это Дейн ещё до всяких фраз почувствовал, как его тянет к Али… А тот ничего не чувствует! Али всё равно. Али его не узнал.       Рип продолжал болтать, не замечая, в каком смятении новый товарищ, а Камил отвернулся, видимо, приняв растерянность Дейна за испуг от предстоящего полёта и ещё больше в нём разочаровавшись.       Дейн с трудом взял себя в руки и попытался сосредоточиться лишь на корабле, который показывал ему Рип. Как будто ему мало волнений по поводу грядущей службы, первого выхода в открытый космос, первых заданий и знакомства с капитаном и суперкарго корабля, под начало которых он попадёт! Не зря говорят, что нет ничего неожиданней встречи с соулмейтом.       Загнать на задворки сознания мысль о самом важном в твоей жизни не так-то просто, но Дейну почти удалось, и в свой первый день на «Королеве» он не думал об Али Камиле. То есть думал не только о нём и встреч с ним не искал. Пока обустроился на новом месте, пока осмотрел корабль, пока суперкарго ввёл его в курс дела… За это время «Королева» успела выйти в космос.       Однако ложиться спать с мыслью, что твой предначертанный рядом, но не с тобой, конечно, выше сил любого человека. Дейн знал, что всё равно не уснёт, и пошёл на поиски Камила.       Он слышал немало мрачных историй, что иногда соулмейт не желает признавать свою пару по каким-либо причинам, пытается игнорировать собственную природу, отвергает любые чувства, избегает встреч. Как живётся таким людям, данных мало, как и не известно, факт это или страшная легенда, что отвергнутые соулмейты долго не живут.       Дейну не хотелось проверять правдивость страшилок на себе, и он решительно постучался в каюту Али Камила. Пусть тот всё скажет в лицо, пусть объяснит, почему ничего не чувствует и только Дейну мучительно находиться с ним рядом, но не вместе.       Али Камил открыл дверь, и его брови удивлённо взлетели вверх, когда он увидел Дейна на пороге.       — Чем обязан? — холодно осведомился он. Дейн замялся, он несколько раз мысленно строил диалог, но всё равно не знал, с чего начать разговор.       — Ну проходи, раз уж пришёл, — Али отошёл, пропуская его в комнату.       Стандартная каюта меленького корабля, Али смотрелся в ней слишком вычурно, что ли. Дейн глубоко вздохнул, сделал шаг вперёд и решительно выпалил:       — Извини, я знаю, ты разочарован, что я такой… И с изумлением заметил, как Али вдруг изменился в лице и схватился за своё запястье.

***

      Али Камил никому бы не признался, что всю сознательную жизнь боится встречи со своим соулмейтом. Едва он начал понимать, что написано у него на руке и что такое соулмейт, он задавался вопросом, что за человек мог сказать ему такую фразу? «Извини, я знаю, ты разочарован, что я такой…». Он — урод? Мутант? Проститутка в весёлом квартале? Возможно, инвалид, лишённый всех частей тела? С кем связала его судьба? Кто его предначертанный?       Фраза на запястье вызывала у Али лишь раздражение. Он терпеть не мог неопределённости. Он хотел отложить встречу с этим разочарующим на как можно дольше. Так же его раздражение вызывали счастливые полноценные парочки. Али знал, что отказаться от своего соулмейта не сможет ни при каких обстоятельствах, насмотрелся в войне кратеров, как загибаются те, кто лишились своей половинки. Как плохо даже тем, кто потерял её, так и не встретив.       Дьявольская шутка природы, что ты не чувствуешь себя полноценным без того, кто тебе предназначен. Ты можешь ходить, говорить, улыбаться, делать что-то, но ты живёшь надеждой на встречу с ним. Ты всё делаешь ради этой встречи, как бы ни отнекивался. Не удивительно, что, лишившись этой великой цели, ты сойдёшь с ума.       Али заставлял себя не думать, где и когда он встретит своего соулмейта, но старался не посещать больниц, притонов, тюрем и прочих мест, где можно увидеть человека, который бы его разочаровал. Он сознательно хотел продлить своё ожидание, дать себе ещё немного свободы. Он не жил монахом, и выбирал себе в любовники исключительно красивых и во всех отношениях идеальных партнёров, которые тоже коротали время в ожидании своей судьбы.       Обычно фраза скрывалась под рукавами рубашек или под напульсниками. В обществе было не принято козырять словами своих соулмейтов. Это было слишком интимным. Но однажды в душе, в Академии Космофлота, один из однокашников прочитал надпись на руке Али и усмехнулся:       — Интересно, как выглядит твой соулмейт? Вы, наверное, будете смотреться забавно, если он какой-нибудь мутировавший переселенец. Или вообще негуманод…       Сначала Али разбил нос идиоту — никто не смеет оскорблять его предначертанного, как бы тот ни выглядел, — а затем не смог удержаться от ехидного замечания:       — А ты небось каждый день вздрагиваешь, мечтая, что вот она, твоя судьба?       На руке парня красовалось грубое: «Отвали, придурок!». И как ни смешно, он нашёл своего соулмейта через пару дней после того разговора. Просто застыл посреди улицы, схватил за руку девчонку, что шла навстречу, а в ответ на её возмущённое негодование сказал: «Я сразу понял, что это ты».       Впервые после того случая Али задумался, а не оскорбит ли он своего несчастного соулмейта при встрече? Особенно если у него действительно специфическая внешность. Ведь далеко не у всех получается с первого взгляда узнать свою судьбу, чтобы сказать что-то приятное. И Али научился вообще не начинать бесед с незнакомцами.       К счастью, его должность на «Королеве Солнца» это позволяла. Это суперкарго надо заговаривать с каждым встречным-поперечным. Но суперкарго давно и счастливо встретил своего соулмейта-капитана, и может безбоязненно болтать с кем угодно. Остальные члены команды, кроме Вилкокса, у которого жена на Венере, пока одиноки и, кажется, все придерживаются тактики Камила. Только Рип не боится новых знакомств, он как-то похвастался надписью на своей руке. Замысловатые иероглифы с завитушками. Даже Ван Райк пока не может определить, что это за язык. Впрочем, на незнакомых планетах с неведомыми языками Рип с ещё большим энтузиазмом заводит знакомства, ему не терпится найти ту единственную — он почему-то уверен, что его непонятную фразу произнесёт девушка, и означает она что-то прекрасное.       Короткая стоянка на Земле развлечений не обещала, до ближайшего города от космопорта далеко, увольнительную капитан не дал. Максимум, какое развлечение Али нашёл, так это поесть в столовой Космофлота. Нормальная еда — тоже удовольствие. Хоть Френк Мура и готовит вполне съедобные блюда из консервов и концентратов, настоящего стейка на камбузе даже Френку при его кулинарном таланте не сделать.       На обед к ним с Рипом присоединился Танг Я. Али очень уважал всегда собранного и серьёзного связиста и был рад его компании. Они обсудили последнюю миссию, поболтали о том, что Земля на первый взгляд не изменилась и Космопорт тот же муравейник. Вернее, болтал Рип, а Али и Танг Я его вежливо слушали.       Танг Я потянулся за солонкой, рукав его форменной куртки приподнялся, оголив запястье, немного, но достаточно, чтобы Али заметил и прочитал фразу. Он не хотел, но фраза сама бросилась в глаза: «Рад знакомству. Френк Мура».       Али едва не подавился, сглотнув не прожёванный кусок. Танг Я перехватил его взгляд и невозмутимо одёрнул рукав, ничего не комментируя. Конечно, Али и не собирался ничего спрашивать. Его захлестнула волна обиды. Даже две волны. Во-первых, вот везёт же кому-то на предельно чёткие фразы. Нет у тебя терпения ждать — взломай любую базу и найди человека, даже сотню человек, и проверь их всех. А во-вторых, это что же, на «Королеве» из одиночек только он и Рип со своей неведомой иномирянкой? Небось, Кости и Викс точно так же не афишируют свою связь, потому такие невозмутимые. А доктор Тау тогда, получается, с Иоганном Штоцем?       Нет, Али не мог представить своего непосредственного начальника где-то, кроме инженерного отека. К тому же в самом начале службы совершенно случайно он подглядел и его надпись, довольно странную. Возможно, это тоже был неведомый язык, но очень уж он напоминал хорошо ведомые Али программные коды, двоичную систему он бы везде узнал. Но, возможно, у какого-нибудь племени письменность ей идентична. Не в этом суть. Али вдруг почувствовал своё одиночество особенно остро. Обычно так и случается, когда ты видишь человека, нашедшего свою пару, — бесконтрольное чувство зависти и печальная мысль: «А когда же я встречу своего предначертанного?». Как бы ты ни решался отложить эту встречу на неопределённое время и не бежал от неё.       Обычно, когда накатывали подобные мысли, Али старался как можно скорее найти кого-нибудь посимпатичней, кто не прочь его отвлечь и развлечься сам. Но времени сейчас в обрез, и найти подходящую кандидатуру негде. Али окинул взглядом зал столовой. Полупустой. Несколько работяг из разгрузочной, парочка унылых клерков и компания мальчишек в новенькой форме Торгового флота. Вчерашние выпускники, наверняка ещё даже назначения не получили.       Взгляд зацепился за нескладного худощавого блондина. Симпатичный. Кажется, никто из его спутников его соулмейтом не был. Но Али не любил таких молоденьких, предпочитал кого поопытней.       Танг Я закончил обедать раньше и, сказав, что хочет заглянуть в парочку магазинов на территории космопорта, ушёл. Али вновь вернулся взглядом к мальчишке. Мальчишка хмурился и старался не смотреть на своего собеседника, кажется, ему вообще было неуютно в компании. А всё-таки жаль, что времени так мало, Али бы не прочь познакомиться с мальчиком поближе.       Вертлявый парёнек говорил с важным видом, провозглашал тост.       — …«Королева солнца»… — донеслось до их столика.       Рип тоже посмотрел на мальчишек.       — Думаешь, капитан подал запрос на помощника суперкарго?       Али пожал плечами и отвернулся, не понимая, почему в душе вдруг затрепетала радостная надежда. Мгновением позже он почувствовал на себе внимательный взгляд. Но едва посмотрел в ответ, мальчик-блондин быстро отвёл глаза. Подойти к нему хотелось нестерпимо, тем более что он вскоре остался за столом в одиночестве.       — Думаю, этот парень и есть новый помощник Ван Райка, — проговорил Рип, решительно вставая из-за стола. — Пошли, подбодрим ребёнка, а то он, кажется, не верит, что ему повезло.       Али молча последовал за товарищем, размышляя, а повезло или нет ему. Бок о бок на корабле с этим симпатяжкой, может быть, у них получится завести романчик? Лет на пятьдесят, а потом он встретит своего соулмейта, который окажется древним стариком на смертном одре, поэтому и начнёт извиняться. Иногда случалось, что заветная встреча происходила слишком поздно.       Али тряхнул головой, отгоняя совершенно безумную картинку будущего, — длительные отношения это не для него, и с ревностью посмотрел на Рипа. А о чём думает Рип, направляясь сейчас к мальчишке? Не хочет ли рядом с ним скрасить годы ожидания своей туземки?       Мальчишка поднял на них удивлённые и совершенно невинные серые глаза, и Али вдруг подумал, что такие, как этот Дейн Торсон, как он назвался, терпеливо ждут своего соулмейта, не размениваясь по мелочам, чтобы всё своё тепло и всю свою любовь отдать тому, кто предназначен судьбой. К нему и подступаться бесполезно. Разве что дружить, ради плодотворной совместной работы, но это не к Али. Али не сможет с ним дружить, бескорыстно и без задних мыслей.       Рип приветливо и охотно рассказывал о «Королеве». Мальчишка кивал, что-то отвечал, изредка бросал смущённые взгляды на Али и явно чувствовал себя скованно.       Али почти ненавидел его. И не мог понять, за что. За то, что придётся притираться к новому члену команды, или за то, что на его собственном запястье не написано: «Да, на „Королеву“, только что назначен».       В итоге, пока они доехали до корабля, Али убедил себя, что новый суперкарго, недалёкий, медленно соображает, да ещё и трусоват. Аж побелел, когда услышал его замечание, что полёты у них всегда не самые простые и комфортные. Максимум, на что Дейн Торсон может рассчитывать от Али, — на полное равнодушие с толикой презрения. Хотя, если подрастёт и подрастеряет невинность, Али рассмотрит его кандидатуру на роль временного любовника, если мальчик придёт сам.       Мальчик явился в его каюту гораздо раньше, чем он ожидал. В первый же вечер. Когда Али сам уже почти решил, что плевать ему, какой этот Дейн Торсон, он хочет его немедленно, и от него не убудет, если он пойдёт и предложит это. А если мальчишка откажется, найдёт слова его уговорить. Потому что думать ни о чём другом Али не мог. Но он пришёл сам, а значит, Али может не унижаться. И задать игру по своим правилам. Не поболтать же о погоде Торсон пришёл? Возможно, не так уж он и невинен.       — Извини, я знаю, ты разочарован, что я такой… — печально проговорил Дейн.       И пока Али осознал, что мальчик только что произнёс, а затем вспоминал, что все фразы, сказанные Дейном в космопорте и по дороге до корабля, были сказаны им в адрес Рипа, а вовсе не его, пока пытался поверить, что судьба всерьёз преподнесла ему такой сероглазый светловолосый подарок, Дейн, опустив глаза в пол, бормотал совершенную чушь:       — Если я тебе совсем не нравлюсь и как полноценного партнёра ты меня не рассматриваешь, мы ведь можем хотя бы дружить… То есть не дружить, но хотя бы общаться иногда. Ведь такое бывает. Некоторые соулмейты просто изредка встречаются, разговаривают… Так всё равно легче жить, если нет полноценной связи…       Али не вслушивался в малологичный бред, он решительно подошёл, отдёрнул его рукав и прочитал ту самую дурацкую фразу про полёты, которой хотел Дейна напугать. Что ж, могло быть и хуже. Хорошо хоть, ничего язвительного не выдал, обидев предначертанного задолго до первой настоящей встречи, и на том спасибо судьбе. А Дейн и вовсе смешался.       — Да, я правда твой соулмейт, я тебя сразу почувствовал. И когда ты рядом, мне почти хорошо… — Он замялся, а потом тихо проговорил: — И я был бы счастлив, если бы ты иногда, хотя бы на несколько секунд, прикасался ко мне. Мне было бы достаточно.       Он легонько провёл пальцами по руке Али, что всё ещё лежала на его запястье. Но Али такого мимолетного прикосновения было недостаточно. Ему хотелось обнимать, целовать, ласкать этого мальчишку. Желательно полностью обнажённого, обязательно в его постели и непременно всю ночь напролёт, и не одну ночь. А днём сидеть с ним рядом в кают-компании, так близко, чтобы ощущать тепло его тела, чувствовать стук сердца. Делить опасности и успехи торговых миссий. Ходить с ним в увольнительные на диких и цивилизованных планетах, и чтобы все видели, что они соулмейты. А потом, когда они заработают достаточно денег, купить свой корабль и стать такими же космическими волками, как капитан Джелико и его суперкарго. И он был почему-то уверен, что Дейн полностью разделит его желания. Наверное, не зря болтают, что соулмейты чувствуют настроения и мечты друг друга.       — С чего ты решил, что я разочарован? — Этот вопрос Камил планировал задать своему соулмейту в любом случае, но не предполагал, что он будет наполнен неподдельным недоумением.       Дейн растерялся, потому что Али по-прежнему не спешил от него отходить и по-прежнему держал его руку.       — Ну, я совсем обычный, а ты, наверное, хотел, чтобы твой соулмейт был такой же, как ты… Или хотя бы просто красивый, — робко добавил Дейн.       Али не терпелось уже назвать его идиотом, поцеловать, стерев все сомнения и неуверенность, рассказать, как ждал его все эти годы и что тоже понял, что они связаны, с первого взгляда. Но он был бы не Али Камил, если бы не позволил себе добавить ситуации лишнего трагизма и помучить мальчишку ещё немного. А нечего было начинать разговор с такой глупой фразы! Мог бы сразу сказать: «Я полностью в твоём вкусе, и мы будем служить на одном корабле». Али бы жилось гораздо легче. И он, сердито сощурившись, притянул Дейна к себе, чтобы между их лицами осталось меньше пары сантиметров, и строго проговорил, глядя ему прямо в глаза:       — Послушай меня, малыш, никому и никогда я не позволял сомневаться, что мой соулмейт совершенный во всех отношениях. Не намерен позволять это и теперь.       — Но я… — начал было Дейн, но не договорил: дыхание у него сбилось. Видимо, сообразил, что именно сказал Али.       — Мой предначертанный прекрасен, — довольно продолжил Али, насладившись, как очаровательно Дейн краснеет. — И я собираюсь создать с ним полноценную пару.       Дейн наконец робко, ещё недоверчиво улыбнулся, а Али наконец его поцеловал. И даже целоваться со своим соулмейтом было совсем не то же самое, что все поцелуи до этого. До этого всё было лишнее. Оказывается, только прикосновение этих губ можно было считать настоящим. Но Али не сожалел, ему было достаточно того, что Дейн раньше не довольствовался суррогатами, а сразу встретил его.       «Королева Солнца» плыла по космической бесконечности. Она несла свой экипаж навстречу новым приключениям, навстречу их судьбе. Где-то в соседней галактике маленькая девочка с маленькой планеты разглядывала на своём запястье загадочную фразу на непонятном языке. А в паре световых лет от Земли кусок астероида нёсся, чтобы столкнуться с малогабаритным грузовым судном, но единственный пилот грузовика не боялся аварий, так как на его руке с детства красовалась фраза: «Вас подобрал наш корабль, вы в медотсеке, не волнуйтесь, я вас подлатаю». А на корпусе космического корабля «Королева Солнца», возле самой лопасти, была никому не заметная фраза: «Ты невероятная! Лучший корабль, что я видел!».