Спираль

      Мужская раздевалка. Вся команда, кроме капитана уже покинула здание, даже тренер ушёл, оставив ключи от зала школьнику.       Смерть друга подкосила его сильней, чем думали все, чем замечали. Они считали, что всё очень плохо: парень с головой ушёл в баскетбол и учёбу, забив всё свободное время хоть какой-нибудь активностью, забывая о сне и еде. Правда была куда хуже. Иен чуть ли не терял рассудок, каждое утро и вечер набирая знакомый номер и слушая автоответчик с голосом Кайе, обещавшем прослушать его сообщение позже*. Врун. Он был единственным человеком, которому действительно можно было рассказать всё, что с ним произошло, всё, что причиняло боль и пугало. А теперь… некому. Он сходил с ума. Со временем капитан начал оставлять сообщения, рассказывая в слезах то о том, то о другом. Были дни, когда он срывался на друга и обвинял, что его нет рядом, что он его предал и так и не дал ответа, покрывая последними словами, даже когда время записываемого сообщения давно заканчивалось. Подонок. Но были и другие, когда он, смеясь, рассказывал о каких-то весёлых происшествиях, представляя, как друг заливается в ответ хохотом. Гиена.       Неделю назад автоответчик Кайе забился окончательно. И вместо него начал говорить синтезатор речи. Голос любимого человека покинул его мир, казалось, навсегда. Это тяжело. Где-то должны были сохраниться записи с ним. Когда-то они, дурачась, записали песню, Иен был готов перевернуть весь дом ради неё, она должна была быть на одном из CD дисков, пусть даже была высокая вероятность того, что диск был у Кайе и сгорел в пожаре, решимости в поисках она не убавляла. Он уже закончил со своей комнатой и гардеробной, в планах подростка было познакомить с состоянием «вверх дном» гараж.       Иен стоял у запотевшего зеркала, протёр его, увидев в отражении худого бледного уставшего парня с огромными синяками под глазами, но с неизменной серьгой в одном ухе — подарок Кайе. Друг преподнёс его на следующий же день, после высказанного Иеном желания проколоть уши.       — По какому поводу?       — Сегодня же день президента США, поэтому.       — Я не президент.       — Так стань следующим и дело в шляпе, — подмигнув, улыбнулся Кайе. — Тебе очень пойдёт.       — Спасибо, — смеясь поблагодарил Туан.       Сегодня ему стало ещё хуже, ему примерещился Кайе на поле, он и раньше там появлялся, но теперь капитану показалось, что тот его зовёт, он отвлёкся, а это в ходе матча не просто ошибка, — это огромная опасность для здоровья. Совсем не странно, что баскетбол напоминал ему о друге: они начинали вместе, ещё на детской площадке, совсем малявками, позже в секции, на тренировках и в матчах, идеально работали в связках. Воспоминания никуда не уйдут, парень это понимал, поэтому всё не могло и дальше так продолжаться. Туан принял сложное для него решение: сегодня он снимет эту серьгу, возможно, заменит другой, а завтра сложит с себя полномочия капитана.

***

      Марк решил проследить за вероятным будущим боссом. Тот некоторое время просто прогуливался по округе и, наконец, зашёл в приглянувшееся заведение.       Бар был наполнен шумом разговоров, музыка добавляла атмосферы, но тонула и ощущалась лишь через вибрацию от басов и ударных. Мужчина прошёл мимо барной стойки и занял столик в дальнем углу, который как раз освобождался.       — Этот город так изменился. Мне сказали, что это твоё любимое место, — вешая куртку на плечики, начал разговор Джексон.       — Верно. Повесишь? — подавая свою парку, поинтересовался Иен.       — Ни-за-что**, — принимая её отозвался Ван.       Официантка уже убрала счёт предыдущей компании и положила по два вида меню.       — Готовы заказать что-то сразу?       — Может закажешь нам обоим? Я не люблю острое — это всё, что влияет на мой выбор, а я пока отойду.       — Окей.       Джексон удалился.       — Тогда два бургера на сырных булках один с ананасами и курицей, второй с зелёными помидорами, к каждому картошку с розмарином, американо, раф и две двойных порции виски, их принести сразу.       Когда девушка удалилась, Туан откинулся на спинку дивана, наслаждаясь вибрацией и пробивающимися сквозь шум битами музыки.       Чем отличается хороший вечер от паршивого?       Компанией? Едой? Хорошим кино? Интересом? Количеством удовольствия.       Виски принесли быстро, когда Ван вернулся, один из стаканов уже покоился в руке друга детства.       — Что ты делал все эти годы? — Иен не стал ходить вокруг.       — Закончил юридический, прошёл отбор в Куантико, с выпуска начал работать в бюро.       — А что случилось тогда?       — После смерти Дэна мы переехали в Чикаго.       — О, и как там?       — Не плохо. Прости, всё произошло тогда слишком быстро, за день до твоего возвращения мы оказались под защитой, им пришлось инсценировать наши с мамой смерти, а когда её сняли, тебя уже не было по старому адресу.       — Ясно.       — Я так и не ответил…       — Это уже не обязательно, — Джексон нахмурил брови от этого заявления Марка.       — То есть ты шёл за мной от офиса только потому, что тебе было просто любопытно, что произошло тогда, но не интересен ответ.       — Ты погиб тогда. Я был на твоих похоронах. Стоял над твоим надгробием и лил слёзы часами, регулярно приходил, приносил цветы и разговаривал обо всём на свете, — Туан сделал большой глоток. — Так что я хотел удостовериться, что мне не померещилось.       — Я сменил имя.       — Я заметил, Кайе, — делая акцент на настоящем имени.       Приятная дрожь прошла по телу.       — Давно меня никто так не называл.       — Как мама?       — Осталась в Чикаго, — выпил виски залпом. — На кладбище.       — Соболезную.       — Спасибо.       Повисшую паузу разбавила девушка, принёсшая заказ.       — Тогда я не знал, что ответить, — продолжил Джексон, когда она удалилась.       — Говорю же, это уже не имеет значения.       Напряжённая тишина.       — Давай переместимся.       Кивок головы и просьба официантке запаковать всё с собой.       Уличная прохлада освежала голову и мысли, избавляя от ощущения нехватки кислорода в помещении.       — Хм, довольно удобно, — улыбнулся Кайе, намекая на близость офиса, пока они шли дворами в неизвестном ему направлении, но можно догадаться, что к дому Туана.       — Да, я до сих пор люблю поспать.       Ключи и снова духота замкнутого пространства. Лестница и непринуждённое молчание, с чуть нарастающим напряжением после каждого шага. Наконец сработал датчик движения в прихожей и включился свет, Иен захлопнул дверь квартиры и отправился к окнам, чтобы впустить немного воздуха.       — Проходи.       — У тебя уютно, — Ван оставил обувь и куртку на вешалке, следуя примеру хозяина, и поставил пакеты с едой на стол у дивана в гостиной-кухне.       — Спасибо, — прозвучало вместе с нешуточным ударом в солнечное сплетение, вышибая на пару секунд из сознания Вана. Второй пришёлся в живот коленом. Джексон сложился пополам, а Марк очень удачно опрокинул его на пол, сел сверху и закончил третьим ударом в челюсть, разбивая губу Кайе и вырубая на время. Иен поднялся, вздохнул с чувством выполненного долга, стряхивая руки и отправляясь в ванную, чтобы смыть кровь с костяшек. Но не успел он толком отойти, как его схватили за щиколотку и с силой опрокинули на землю.       Ван правильно считал*** претензию из-за не нарушения правил программы защиты свидетелей. Марк был несправедлив, потому что, если бы Джекс не искал его после снятия защиты, то эти удары были бы заслуженны. Но он искал, и именно поэтому у него тоже могут быть дурацкие причины для злобы, абсолютно неадекватные, например, какого чёрта его не было в базе данных ФБР, когда он получил к ней доступ?! Нигде и никакого следа, и плевать, что у него не было допуска к информации о Туане на тот момент, и было плевать уже на всё ещё действующий запрет на контакты со всеми из прошлой жизни. Вот надо было именно, когда у Вана была возможность, свести все его попытки в ноль, вызвавшись на спецзадание под прикрытием. Это Ван узнал вчера (не зря работал не покладая рук всё это время, повышая уровни допуска). Понимание хоть и появилось, но сейчас не учитывалось.       — Иен! Ты перебарщиваешь, — вбивая плечи Туана в пол.       — Я уже закончил, — выдохнул парень.       — Хорошо.       — Дай пару минут и пойдём обрабатывать ссадины, — на время Иен затих, — надо было сперва руки помыть.       — Хах, хорошие привычки миссис Туан не остались.       — Остались, в отличие от неё самой.       — Что?!       — Ничего.       — Что случилось?!       — Авария, не справилась с управлением в плохую погоду.       — Мне жаль.       — Мне тоже. Подъём, — скомандовал хозяин квартиры.       Небольшая ванная комната заставляла чуть бороться за пространство перед раковиной, что неминуемо привело к лишним брызгам и мальчишечьим шалостям. Мокрые пятна на одежде, местами влажные волосы, тихий смех и не потускневшие от возраста искорки задора в глазах. Когда детское возбуждение ушло, дыхание постепенно восстанавливалось, и Ван непроизвольно потянулся убрать с лица Иена прядь, всё ещё закрывающую его глаз после водного боя, заправляя за ухо. Аккуратно касаясь пальцы Кайе очертили контур раковины, зажимая под конец мочку, на которой ещё остался след от прокола.       — Да, — смотря в глаза, ответил Ван с разбитой губой, спустя больше десяти чёртовых лет!