Пыль

- Поздравляю, - молодой парень не мог скрыть своей искренней улыбки, смотря в холодные глаза своего немногословного собеседника. Человек напротив него устало прикрыл веки и выдохнул, заёрзав на теплой земле. Уединение было прекрасной отдушиной после испытания, но и в этом судьба ему отказывала, подкидывая подарки в виде надоедливых знакомых. Он бы мог даже назвать его другом, но уж больно разные они были. Всего лишь некоторые идеи пересекались у них, порождая редкие встречи за пределами посторонних взглядов. Открытое общение было не под запретом, но всё же ненужные вопросы обременили бы обоих. - Ну, что ты, не стоит благодарить меня за это, - брюнет сунул руки за шиворот своего зелёного чунинского жилета, на котором было множество карманов. Наверное, никто из тех, кто достигал этого звание, так и не познал всю загадку их предназначения от проектировщика этого элемента одежды шиноби. - Я не сделал ничего такого, чтобы возводить это в какое-то подобие праздника, - медленно ответил мальчик, опуская веки и делая глубокий вздох. Сейчас главным было расслабиться и почувствовать потоки энергии вокруг себя, стянуть их, чтобы насладиться единением с природой и её ласковым, почти целительным прикосновением к уставшему разуму. – Зачем ты пришел на этот раз? - Только поздравить и поговорить, - хмыкнул парень, оскорблённый безразличием своего приятеля, хотя и понимал, что всё это было односторонним, - блондин не отталкивал, но и не подпускал слишком сильно. Будто не доверял, будто что-то в его жизни заставило с подозрением относиться ко всем представителям клана Учиха. Или будто все вокруг приносили только проблемы, в которые никак не хотелось лезть. – Ты же не откажешь мне, генин? - О, решил сыграть на субординации, чунин? – оскалился Наруто, язвительно сверкнув синими глазами. – Но я не обязан подчиняться вне военного режима или миссии, так что не нужно и дальше продолжать толкать меня на грубости. Я спрошу ещё раз и, надеюсь, услышу то, что хочу. Что ты хочешь? - Найти подход к тебе, - вздохнул Кишио, присаживаясь напротив. – У тебя, можно сказать, нет друзей. Ты большую часть свободного времени проводишь в лесу заброшенного полигона. Один. Словно какой-то отшельник. - И чувствую себя прекрасно, когда никто не надоедает, - улыбнулся Узумаки, без страха смотря в горящие красным глаза. Он, даже спустя столько лет, всё ещё никак не мог привыкнуть к тому, что Шаринган можно встретить на любом углу в Конохе. Клан Учиха был многочисленным, ведь войны давно закончились, а молодое поколение успело прорасти зелёной листвой на этом вековом древе. А ведь когда-то, в прошлой жизни, встретить это додзюцу было сродни выигрышу в бесплатную лотерею. Главное, не сыграть в ящик. – Ты не похож на представителей своего клана. Наруто знал, что Кишио был сыном Шисуи и внуком Кагами, а эти ребята были настоящими белыми воронами среди сородичей, даже несмотря на то, что те уважали их силу, как шиноби. Но блондин молчал, не имея в планах зародить подозрение и неуместные вопросы по поводу его осведомлённости в таких личных делах. - Почему? – искренне удивился чунин, изучая мимику своего собеседника, но того сложно было читать даже при помощи Шарингана. - Слишком приставучий, - спустя минуту выдал Узумаки, щурясь от слепящего солнца, что уже поднялось ещё выше над горизонтом. - Да будет тебе, - расхохотался Кишио, вытирая выступившие слёзы. – Давно меня так не веселили. Откуда тебе знать, какие мы, Учиха? - Достаточно знать нескольких, чтобы судить о всех в целом, - мрачно ответил Наруто, явно давая понять, что углубляться в эту тему не намерен. Это заинтриговало брюнета, но тот не стал навязывать русло разговора. – Так о чём хотел поговорить? - Почему ты скрываешь от всех настоящего себя? – не стал юлить чунин. - Хо, а тебе ведомо это? - Нет, но могу с уверенностью сказать, что ты, как минимум, не показываешь на публику свои истинные способности. Ты не дурак, не лентяй и не бездарь, но хочешь казаться ими так сильно. - Это только моё дело, - хмыкнул сын Хокаге, переводя взгляд в сторону, словно надеясь найти там ответ, который удовлетворил бы интерес парня напротив. – Пусть люди видят меня таким, каким хотят. Было бы желание получить ответы, а путь всегда найдётся. - У меня, спустя столько времени, не получилось, - скорчив досадливую мину, пробубнил Учиха. От его острого взгляда не скрылось, как дрогнул уголок губ Наруто. - Пытаться, падать, вставать и преодолевать, - повторил Узумаки фразу, которую услышал ещё в детстве много лет назад, когда путешествовал с Джираей. Да, то было прекрасное время, наполненное одними из самых драгоценных воспоминаний. Его не обучали тогда искусству шиноби, его готовили к жизни за пределами Листа. Где нет друзей, где ты всего лишь путник, идущий в любую сторону, желая постичь и увидеть что-то новое своими собственными глазами. Замечательные годы, частично канувшие в лету. – Упорство всегда приносит плоды, главное не отчаиваться. И тогда любой удар судьбы будет тебе по плечу. - Никогда не думал писать мемуары? - Подумывал. - Кагами просила не говорить, но она знает о том, что я часто вижусь с тобой. Просила присмотреть и помочь по мере возможностей, - неожиданно перевёл тему Кишио, заставив Наруто содрогнуться. Разговоры о семье были одними из самых не любимых им. - И, - осторожно начал он, - почему ты решил, что мне это интересно? - Я не хочу, чтобы ты плохо думал о сестре. Она твоя родня, пусть и ведёт себя довольно холодно, но всё же переживает. - Не мне осуждать её решения, если тебе так важно это. - Рад это слышать, Наруто. Спасибо. Учиха поднялся и отряхнул штаны, после чего прошел мимо Узумаки, оставляя того за спиной. Даже такой короткий разговор, из которого Кишио выуживал крупицы информации, приносил ему какое-то странное и непонятное удовлетворение. Словно шаг за шагом он становился ближе к понимаю, кто же такой на самом деле Наруто Намикадзе. - Нет, Учиха, спасибо тебе за эту правду. Улыбающийся брюнет покинул поляну. * * * Скучно. Так нудно, что хочется забиться в самую глубокую нору и поскулить там о бренности бытия генина. Саске поднял глаза и взглядом наткнулся на согнувшуюся перед ним Хинату. Короткие синие шорты обтягивали девичьи бёдра и другую упругую часть тела Хьюга, от чего парень слегка покраснел и помотал головой, прогоняя глупые мысли. Их кланы лицемерно приветствовали друг друга при встрече, но за глаза изливаясь желчью и оскорблениями. Не нужно было быть гением, чтобы заметить витающее в воздухе Конохи напряжение. Два древних рода, основная сила Листа и его опора, десятки лет не могли найти общий язык и при любой удобной возможности никогда не упускали возможность вставить палки в колёса. Хината, почувствовав на себе чей-то взгляд, удивлённо повернула голову и уставилась на отрешённое лицо Учиха. В глазах того была задумчивость, но всё же они были направлены туда, куда не следовало бы. Девушка сжала зубки, наступив пяткой на ком сухой земли и раскрошив его, после чего поддела и метнула в физиономию Саске. - Кхе-кхе, - парень выплёвывал грязь и протирал костяшками веки, пропустив эту нарочитую шалость, - ты сбрендила, Хьюга?! - Будешь знать, - прошипела брюнетка, поворачиваясь всем телом и скрещивая руки под выступающей через белую свободную майку грудью, - куда зыркать не следует. - Чего? – опешил от такой наглости генин, даже сделав шаг назад, кожей чувствуя злость Хинаты. – Не знаю, что ты там удумала, сумасшедшая, но ты даже не в моём вкусе! - Что? – дернулась Хьюга, округлив глаза. Но уже секунду спустя на её лицо легла тень и следующая фраза прозвучала с отчётливой яростью: - Ну-ка, повтори ещё разок, как ты меня назвал? Саске сглотнул и хотел было сжаться в никому не заметный комок, но в сознании, словно пружина, среагировала мысль о гордости перед и за свой клан, который нельзя посрамить ни при каких обстоятельствах. - Сумасшедшая! – выпятив грудь колесом и сделав серьёзную мину, повторил Учиха. Ему тут же пришлось резко пригнуться, чтобы не схлопотать сломанный нос и пару выбитых зубов. Девушка атаковала резко и чётко, с одним лишь желанием: Причинить боль обидчику. Следующий удар коленом захлебнулся в блоке предплечьями, а в глазах обоих уже горели додзюцу. Одна видела и знала, куда бить, другой читал и знал, что защищать. Но продолжить эту потасовку им не дал голос третьего участника их команды: - Будет вам, детишки, - глумливо бросил Наруто, не разгибаясь от своей грядки и не поворачиваясь. – Лучше бы тратили свой запал на тренировки. - Ага, - со злостью ответила Хината, - если бы они были. - Точно-точно, - поддержал её Саске, всё ещё следя за девушкой. Мало ли, что у неё на уме? - Эх, если вы не понимаете, зачем мы это делаем, то пора бы включить ту часть своего тела, которую вы так ошибочно называете мозгами, - насмешка отчётливо слышалась от Узумаки, но его наглой ухмылки никто не видел. - Не забывай, с кем говоришь, ублюдок! – Хината встала ровно, полностью забыв про месть брюнету. – Я не посмотрю, что ты сын Хокаге и намного слабее меня. - Девушки вперёд, - улыбнулся Учиха, - но я тоже порадуюсь, когда она отделает тебя, Намикадзе. Наруто выпрямился и выгнулся, расправляя плечи и давая спине отдохнуть. Послышался хруст костей, когда он сделал несколько круговых движений корпусом. Парень был в одних штанах, не стесняясь оголять свой торс. В отличие от того же Саске, который имел бледную кожу и худощавое телосложение, как и большинство его соплеменников, блондин был смуглым и уже сейчас на десяток килограмм тяжелее, превращая всю эту массу в мышцы. Даже сам Наруто не мог точно ответить, почему здесь его тело было в столь хорошем состоянии, но предполагал, что это из-за нормального количества белков и углеводов в дневном рационе, а так же продуманной до мелочей тренировке. Он равнодушно окинул взглядом двух наследников великих кланов Конохи, от чего те стушевались, чувствуя незримое превосходство в ауре своего напарника. Было в ней что-то такое, что заставляло людей слушать и прислушиваться, даже если те того не хотели. Следовать за Наруто, выполнять его приказы. Даже умереть, если потребуется. Сейчас Узумаки видел в глазах товарищей то, что сам испытывал много лет назад, при встрече с Орочимару в Лесу Смерти. Трепет, граничащий с восхищением и страх, пробуждающий самые темные стороны человека. - Ну, чего же ты ждешь, Хината? – улыбка, прорезавшаяся на лице парня, для других была больше похожа на трещину, что возникла на камне. – Особого приглашения? - Я, - запнулась девушка, потупив взгляд. Что-то изменилось в её голосе, и это заметили все. – Я… - А ты, Саске? – синие глаза метнулись к брюнету. – Вроде бы тоже имел какие-то претензии? - Наруто, мы… - начал было Учиха, но его оборвали взмахом руки. - Простите, - неожиданно металл в речи напарника исчез, уступая место спокойствию, - я не хотел вас обидеть. Действительно, о чём я только думал, катя бочку на таких серьёзных оппонентов? Он неуверенно рассмеялся, почесывая пальцами затылок, а ветер разнёс этот смех по всему полю. Качнулась крона одного из деревьев слева, и рядом с ребятами, будто из ниоткуда, появилась Кушина. Она внимательно осмотрела каждого, чувствуя возникший диссонанс. - Развлекаетесь, отлынивая от работы? – поинтересовалась она будничным тоном, который не предвещал ничего хорошего для тех, кто был близко знаком с характером взрывной Намикадзе. - Нет, - помотал головой Наруто, привлекая всё внимание к себе, - просто решили немного передохнуть и пообщаться поближе. - Неужели? – с прищуром посмотрела женщина на сына, ища в его словах подвох. – А у меня другое мнение… - Будет Вам, Кушина-тайчо, - виновато улыбнулся Узумаки, - мы ведь одна команда. - Хината, Саске? – Кушина взглянула на двух подростков. – Только скажите, если этот лентяй вас достаёт, я ему… - Всё в порядке, сенсей, - уверенно заговорила Хьюга. – Мы действительно просто хотели немного размять затекшие косточки. Да, Саске? - А? – встрепенулся брюнет, а после усиленно закивал. – Да-да. - Ладно, тогда заканчивайте здесь и идите в душ. Нас вызвали к Хокаге, я буду ждать вас там. * * * Минато листал папки с бесконечными отчетами, которые тоннами приходили в резиденцию каждый божий день. Будь он немного опытнее и умнее много лет назад, то всеми правдами и неправдами отказался бы от своей должности. Лучше бы тогда он не рвал жилы, чтобы доказать всем, что лучше любого из великой троицы. Слишком сильно любил деревню, чтобы позволить превратить её в лабораторию, бордель или игорный дом. Кресло Хокаге открывало новые возможности, но с прошествием лет Намикадзе начал понимать, что все они не стоят возникающих минусов. Он так сильно увяз в своих мыслях, что даже не заметил зашедшую после стука в дверь жену. Кушина пару раз щелкнула пальцами, потом покашляла в кулачек, а когда и это не помогло, то просто ударила ладонями по столешнице, подкидывая в воздух горы бумаг. Молниеносное движение руками вернуло всё на свои места. - Я много часов потратил на то, чтобы рассортировать их, - беспристрастно начал Минато, поднимая глаза на Кушину, - а ты так и не научилась ценить мой труд. - Я уже кучу раз говорила, что лучше ползти на врага в грязи под проливной дождь или снег, чем сутками сидеть здесь, - хмыкнула она, грациозно развернувшись и, поигрывая бёдрами, направляясь к дивану. Рыжеволосая слегка повернула голову, заметив, что нужный результат достигнут, после чего томно вздохнула и провела зубками по нижней губе, желая добить противника. – Иногда мне так одиноко… - Прекрати, - шумно выдохнул Четвёртый, откладывая макулатуру в сторону, - дразнить меня. - И что же мне сделает Великий и Ужасный Жёлтая Молния Конохи? – нагло усмехнулась она. - Даже не знаю. Доля секунды, которой даже шиноби, не говоря уже про обычных людей, не хватило бы на восприятие произошедшего, и Минато навис над женой, практически соприкасаясь с ней губами. - Может быть это? - Понаставил своих меток везде, - попыталась отвести взгляд Кушина, но ей не позволила это сделать рука, что упёрлась в спинку дивана. - Кто сказал, что их нет на тебе? - Я бы заметила! - Уверена? - Абсолютно! Хокаге клацнул зубами, а в его голубых глазах заплясали озорные огоньки. - Забавно… - Что именно? - Когда человек пытается обмануть, сам не до конца уверенный в своих словах. Я ведь сенсор. - Я тоже! - Что есть, - губы Минато коснулись горячей кожи на шее супруги, даря ей несколько нежных поцелуев, - то есть. - Ну и кто из нас должен прекратить? – сжимая край его плаща, прошептала Кушина, не отрывая взгляда от бездонного океана, в который она могла смотреть вечно. - Не я это начал. - Но удачно продолжаешь, - женщина толкнула мужа в грудь, отталкивая от себя. – Сегодня ты будешь ночевать дома, иначе я разнесу это здание по кирпичикам. - Ну-ну, - улыбнулся Намикадзе, возвращаясь в своё кресло. – В любом случае, я вызвал тебя и твою команду не для этого. Я дам вам миссию за пределы Конохи. - Они выполнили слишком мало заданий внутри неё, чтобы так быстро кидать их за ворота, - резко изменилась в лице Кушина, возвращая себе серьёзность. – Мир, может быть, и кажется безобидной штукой, но на самом деле это мясорубка. Особенно для таких детей, как они. Одна уже наследница, а другой потенциальный претендент, к тому же оба с сильнейшими додзюцу. Я уж промолчу о Наруто. - Я уже сообщил об этом Хиаши и Фугаку, и они со мной согласны. Ребятам нужно набираться опыта, ведь они – будущее не только своих семей, но и Листа в целом. - Я категорически не согласна с этим решением, - продолжила упрямиться женщина, скрестив руки на груди. - Прости, но сейчас ты не мать и не подруга. Ты джонин Конохагакуре но Сато, который подчиняется приказам своего лидера, - поставив локти на стол и сцепив пальцы в замок, жестко отрезал Минато, открыто указывая своей жене на положенное ей место. Пусть он и позволял себе вольности с ней в своём кабинете, но всё же никогда не забывал о той тонкой грани, где балансирует семья и служба. Это дома Кушина могла устраивать скандалы, а здесь должна была беспрекословно подчиняться. – Я достаточно ясно выражаюсь? - Более, чем, - сквозь зубы выдавила из себя женщина, - Хокаге-сама! - Не нужно злиться, Кушина, - ласково продолжил Минато, чтобы сбить возникшее напряжение, - ты сама поймешь, что это необходимо. Они должны нюхнуть пороху, если мы хотим получить сильных и надёжных шиноби. - И что же это за миссия такая? – перевела тему рыжеволосая. - Доставка торгового договора в Суну, - вынимая из стола папку, ответил Намикадзе. – Классификация задания… В-ранг. - Это не военное время, когда не хватало ниндзя для выполнения миссий! – подскочила с места Кушина, словно током поражённая. Она с плохо скрываемым гневом смотрела в глаза своему мужу. – Они дети, которые Академию закончили пару недель назад! Генины без какого-либо опыта! - У каждого из них есть потенциал, который нужно раскрыть как можно раньше, - никак не реагируя на бурную экспрессию жены, произнес Четвёртый. – Скоро экзамен Чунина, и мы должны показать другим селениям, что по праву называемся сильнейшими. - Только из-за каких-то страхов и амбиций, - горечь отчётливо послышалась в голосе женщины. – И как я пропустила, что ты стал таким… - Каким? – резко перебил её Минато, скрывая лицо за переплетёнными пальцами. – Я – лидер военной деревни. Я отвечаю за её безопасность, за каждого жителя и шиноби. И я должен знать, что оставлю наследие наших предков в надёжные руки людей, которые не будут смотреть на мир через розовую призму, искажающую реальность. Может ты и не хочешь этого понимать, но они уже не дети. Они, уже сейчас, боевая мощь Конохи. - Это всё, Хокаге-сама? – равнодушно спросила Кушина, пустыми глазами смотря за спину Намикадзе, где утопало в солнечных лучах упомянутое селение. Скрепя сердцем, она всё же принимала действительность слов своего мужа. - Ступай, - устало выдохнул Четвёртый, возвращая своё внимание бумагам. – И хорошо подготовь свою команду к предстоящей миссии. Через три дня вы должны будете выдвигаться. Дверь с громким хлопком закрылась, оставляя Минато наедине с работой. Мужчина отбросил в сторону очередной отчёт шпиона из Суны, откинувшись в кресле. Судя по последним новостям, самый опасный отступник за всю историю Песка был недавно замечен в пределах родной деревни. - Если, - произнёс в пустоту Намикадзе, вспоминая слова и выражение лиц Хиаши Хьюга и Фугаку Учиха, - если сможете преодолеть это испытание, то вернётесь в Лист совершенно другими людьми. Заслужите своё имя поступками, а не правом рождения, иначе… Лидеры великих кланов и сам Хокаге имели других детей, в случае чего. - Умрёте.