Пыль

Коноха преобразилась. На улицах стало больше людей, и, в связи с этим, был наплыв торговцев со всевозможными товарами из разных уголков света. Селение украшали и доводили чуть ли не до блеска каждый закоулок. Всё должно было быть идеально в преддверии финального тура экзамена чунина. Многие миссии откладывали на потом, чтобы сосредоточить как можно больше шиноби в деревне ради поддержания порядка, ведь иногда даже полиция под руководством Учиха не могла полностью обеспечить безопасность от краж и простого пьяного дебоша перед таким событием. Лист был обязан впечатлить приезжих своей защищённостью и гостеприимством. - Трудно поверить, что это военный орган страны. Больше похоже на туристический городок. Нагато неспешно шагал по улицам, ловя на себя заинтересованные взгляды. Слухи распространялись очень быстро, и сейчас трудно было встретить человека, который бы не знал, кем мужчина приходится жене Хокаге. Меньше были в курсе о происхождении Узумаки, но эти крупицы относились только к шиноби, что смогли застать процветающий Узушио. Когда-то о народе красноволосых ходили легенды, теперь же они были лишь блеклыми тенями прошлой славы. Такова была судьба любого клана, сметённого распрями скрытых селений. - Мгновение, - Нагато посмотрел на свою спутницу с насмешкой, - всего секунду я пытался поставить себя на твоё место. И даже этой крупицы мне хватило, чтобы сделать выбор не в пользу залётного мальчишки. - Я была молода. Кушина не могла смотреть в глаза брату, чувствуя стыд перед ним и теми отголосками теней за его спиной, что раньше звались Узумаки. Женщина постоянно пыталась теребить левую мочку уха, где была серьга, инкрустированная ярким изумрудом. Но сразу же одергивала руку, вспоминая о том, кто сделал ей этот подарок. Сердце зажимало в тиски, а все мысли из головы улетучивались. И лишь одна из них пульсировала в сознании. - И счастлива. Нагато отвёл от неё взгляд, осмотрев детскую площадку, где сейчас резвилась ребятня. Будущее Листа. Будущие машины, что по приказу будут убивать и подвергать огню неугодных. Будущее, которого он сам был лишён, и никакие дзюцу не могли это исправить. Он не подал виду, но зависть к сестре окутывала его душу. Любимый муж, дом, дети. У него ничего этого не было, только место, которое он по насмешке судьбы называл домом. Женщина, что видела в нём лишь замену. Десятки и сотни обездоленных, которых он считал своей семьёй. Своими детьми. - Даже сейчас? Гордость не позволяла ему показывать свои терзания. Здесь он был обвинителем, и никакие мимолётные слабости не должны были сделать из него жертву обстоятельств. Кушина наконец-то набралась смелости и заглянула в такие родные глаза, что помнила долгие годы после своей выходки. С ним она росла, делила свои горести и радости. Была сама собой, потому что скрывать что-то было просто бессмысленно. - Да. Но в жизни наступают моменты, когда даже самые родные люди должны впервые услышать твою ложь. - Ты никогда не умела врать, Кушина. Даже годы тебя не научили этому, - Нагато впервые за всё время позволил себе добродушную улыбку, чем вызвал удивление у сестры. - Почему ты не хочешь отпустить Наруто? - Он моё дитя, - нахмурилась она, - это естественно. - Ты не сможешь удержать его. Или тебе легче от мысли, что он может погибнуть за страну и веру, что чужды ему? - Это его дом. Был, есть и будет. Место, где ему всегда будут рады. - Ты так уверенно об этом говоришь, будто сама веришь в свои слова, - Узумаки остановился, завидев впереди толпу генинов, что крутились возле входа в кафе, но не спешили заходить. - Но... вслед за тьмой наступает новый рассвет. - Что? - Брови женщины поползли вверх. - Что ты хочешь этим сказать?! - Подумай над моими словами, Кушина, - Нагато свернул на другую улицу, не желая своим видом тревожить мысли племянника, что сейчас был в кругу друзей. - Ибо колесо судьбы уже начало своё движение. * * * Все они были такими разными и непохожими. Смотрели на мир с разных сторон, искали в нём свои плюсы и минусы. Но сейчас их всех объединило одно событие – Экзамен Чунина. Три команды генинов, представители разных кланов и семей, пытались весело проводить время, даже не смотря на некоторых из них, что старались воздержаться от заражения всеобщим задорным огнём простого общения. - Я категорически отказываюсь платить за этого… - Сакуру вовремя кольнули локтем в бок, чтобы она не закончила свою фразу необдуманными словами, - Чоуджи! - Будет тебе, - лениво протянул Шикамару, съехавший на диване чуть ли не до пола. Лишь его голова торчала над столом. – Неужели ты сейчас думаешь о таких вещах? - Точно, Сакура, никогда не думала, что ты такая скряга, - поддержала товарища Ино, что сидела по левую руку от Наруто и с каждой минутой мостилась всё ближе, как бы невзначай. Хотя, места на самом деле было маловато для десятерых. – Ну, любит человек поесть. Никто же не виноват, что ты мучаешь себя диетами в погоне за мнимыми идеальными формами… для кое-кого. Харуно моментально изменилась в цвете лица, не зная, куда деть взгляд. Некоторое тихонько захихикали, наблюдая метания девушки. - А сама! – Вдруг вскрикнула Сакура, тыча пальцем в Яманака. – Сама-то тоже самое делаешь! - Я поняла, что это всё было временно, - ещё один сантиметр был позади и бедром Ино почувствовала тепло чужого тела, - так что теперь ты гордо можешь объявить себя победительницей в нашей гонке. - И в чём была её суть? – Равнодушно спросил Неджи. Причём очень сильно, чем смутил Тен-тен. Она тут же нагнулась к нему и зашептала на ухо, чтобы не углубляться в такую личную тему. – Как глупо. Саске, который до этого обречённо прятал лицо в ладонях, сейчас встрепенулся и уставился на Хьюга, видя в нём одинокий огонёк среди непроглядной тьмы. Родную душу, брата по оружию и мыслям. - Вот! Хоть один человек меня понимает, - распрямился Учиха, гордо всматриваясь в лица товарищей. - Красноглазый, чего ты жалуешься? – Хината, что сидела по правую руку от Наруто, развернулась и пододвинулась близко настолько, что её горячее дыхание обожгло бледную кожу. Саске будто ударило током. Он подскочил на месте, сильно ударившись ногами о столешницу, от чего вся утварь на столе пошла ходуном. Узумаки, Акимичи и Ли, которые наедали животы, недовольно загудели, пытаясь что-то сказать с набитыми ртами. Похоже, понимали друг друга только они сами. – Если боишься девушек, то так и скажи. Не нужно обвинять нас в чём-то другом. - Он вас не боится, - заговорил Наруто, который закончил жевать. Его синие глаза с насмешкой смотрели на друга, что открыл рот и не знал, что сказать, - просто вы ему не нравитесь. - В смысле? – Оживился Рок, откинувшись на спину дивана и поглаживая выступившее брюшко. - Неужели?.. – Ахнула Тен-тен. - Да, - протянул Узумаки, улыбаясь во весь рот. – Наш Учиха просто специалист другого профиля! - Ты… ты… - начал возмущенно задыхаться Саске. Даже осел на место, чувствуя, как земля уходит из-под ног. – Я убью тебя, придурок! - Да шучу я! – Наруто отпрянул в сторону, прямо на колени к Ино, уходя от загребущих рук напарника. Девушка сначала охнула, а потом зарделась. Её руки легли на грудь парня, не давая тому подняться, а губы разрезала слабая ухмылка. – А? - Полежи, а то он тебя придушит, - закрыв глаза и мило улыбнувшись, посоветовала она, видя, как Хината пытается усадить Учиха на место, ибо тот уже лез к ней на голову, лишь бы достать обидчика. Компания весело смеялась, наблюдая эту сцену, и только Сакура с подозрением смотрела на лучшую подругу, которая не хотела выпускать из своих рук сына Хокаге. Что-то в её мимике и взгляде было такое… Не дружеское. Словно она хотела загипнотизировать парня, приковать его внимание к себе любыми средствами. Но это продлилось недолго. Хината, наконец-то успокоив Саске, повернулась к столу и замерла, увидев развернувшуюся картину. Она уже было дёрнулась в сторону, чтобы стереть с лица Яманака довольную улыбку, но вовремя остановилась под пристальным взглядом серых глаз брата. Он смотрел внимательно, не моргая, не отвлекаясь на других. Будто выжидал, только просил повода поступить необдуманно, чтобы заставить действовать. И она это прекрасно понимала. Неджи был её телохранителем на таких вот посиделках. Он должен был держать лицо за клан и не позволять его наследнице поступать необдуманно. - Наруто, веди себя прилично, - прошипела Хьюга, пытаясь сохранить на лице безразличие, но сжатые добела кулачки выдавали её с головой. – Ты – сын Хокаге! - Боги, - промычал Узумаки, присаживаясь на место, - могла бы не напоминать об этом. Поведение Ино, странная Хината. Наруто быстро сложил в голове получившийся пазл. Только вот если он мог понять мотивы первой, то почему раньше не замечал действий со стороны второй? Все ниточки вели к креслу его отца, этого бы не понял только полный дурак. Узумаки покосился на Хьюга, что смотрела в точку перед собой. Она не выдавала своих эмоций, но блондин слишком хорошо знал девушку ещё по прошлой жизни. Подёргивающиеся кисти рук, забавная ямочка на щеке. Если знать, куда смотреть, можно легко прочитать человека и понять, что у него на уме. Напарница злилась, причём очень сильно. И чувство того, что он стал предметом торгов, сильнее окутали Наруто. Отец вряд ли бы принял решение породниться с Яманака, клан был малочисленным, да и влиянием особо не обладал. Но вот Хьюга… Отношения с Учиха могли испортиться, но у него в запасе был ещё один расходник, - Кагами. Сжав зубы, Узумаки всего на секунду потерял контроль над чакрой, но и этого хватило, чтобы остальные с опаской покосились на него. - Эй, Наруто, ты чего? – Шикамару вынырнул из-за стола. С его лица слетел сон и усталость от всего и вся. - Простите, - виновато потупился парень, вставая из-за стола. Быстрый жест концентрации и с хлопком на его место плюхнулась обескураженная Сакура, которая сидела на краю стола и могла спокойно выйти. – Я лучше пойду. Он даже не попрощался, просто направился к выходу, оставляя знакомых в смятении. Лишь Неджи ничего не выражал, всё так же наблюдая за Хинатой. Одинокая луна ярко освещала поляну, которая погрузилась в дрёму. Лишь тихое пение сверчков нарушало сложившуюся тишину. Земля была теплой, приятной на ощупь, согревала тело и дарило умиротворение. Идти никуда не хотелось, мысли из хаотичного потока выстраивались в ровную линию. Это было необходимо, это было… приятно. Наруто закинул руки за голову, наслаждаясь мерно плывущими по чёрному небу облаками. Его глаза были полуприкрыты, но спать не хотелось. Желание оттянуть наступление завтрашнего дня охватило его. Он не хотел идти на распределение, не хотел драться на потеху толпе. Хотел лишь, чтобы люди забыли про его существование хотя бы на один день. - Шинигами, я оценил твою иронию, - улыбнулся Узумаки. – Урок мне на будущее, что твои слова не нужно воспринимать буквально. Та встреча, тот страх, Наруто не мог забыть, даже если бы ему стёрли память. Такое сильное впечатление он испытал, что их разговор был выжжен у него в сознании. Прокручивая его не один раз за то время, что парень прибывал в этом мире, он пытался понять истинный смысл всего сказанного. Найти подвох, понять обман. Бесплатный сыр только в мышеловке, так учил его Джирайя. И жизнь после войны лишь подкрепляла эту фразу фактами. Ничего и никогда не бывает просто так, и свою цену он ещё не оплатил в полной мере. Шинигами умел ждать, в этом Наруто был уверен, но так же он знал, что иногда… судьбу можно поторопить. - Надеюсь, у тебя есть веская причина, - сходу заговорил Иошикэзу, которого призвали прямо из постели. Ящер был одет в чёрную шелковую пижаму. – Наруто? Рептилия замерла, внимательно всматриваясь в бездонные синие глаза, что сейчас, при свете луны, казались беспросветным омутом. Дитя перед ним было погружено в свои мысли, от чего взгляд его был пустым. И это пугало, заставляло Иошикэзу волноваться. - Вы ведь знаете, правда? – Неожиданно спросил Узумаки спустя пару минут. Он моргнул и заглянул в глаза ящеру. - Хм, - глава клана прошелся раздвоенным языком по морде, - зависит от того, о чём именно ты толкуешь. - О себе, - грустно усмехнулся Наруто. – О моём прошлом. - Ба! – Крякнула рептилия, падая на мощный хвост. – И чего это тебя прижало именно сейчас? - Это не ответ на мой вопрос, - жестко отрезал парень. – Вы знаете? - Заблудшая душа. Отмеченный печатью Смерти, - хмыкнул Иошикэзу. Сейчас он хотел закурить, как никогда. – Герой Войны, Избранный, Наследник Рикудо. Мне продолжать? - Почему же играли роль? – Без обиды спросил Узумаки, потому что обвинять тотемное животное он не имел никакого права. Он не говорил, а ящер делал вид, что всё в порядке вещей. - Потому что ты правильно сказал – это прошлое. А иногда, ради себя и ради других, нужно забыть о нём. Не теребить старые раны, не тешить себя надеждами. - Но вы же как-то узнали… - Если объяснить на пальцах, то домены призывов находятся вне пространства и времени, - Иошикэзу сорвал травинку и принялся её жевать. – Поэтому и время протекает в них по разному. И не нужно меня спрашивать про миры, параллельные реальности и тому подобное. Я – рептилия, а не творец мироздания. - Чисто теоретически получается, что у Вас может быть два контракта с одним и тем же человеком? – Поинтересовался Наруто. - Хороший вопрос, - оскалился ящер, - но я не обязан отвечать на него. - Или я могу связаться с кем-то из прошлой жизни? – не унимался Узумаки. - Не можешь! - Интересно, получается, что Саске при помощи своего риннигана может открыть проход сюда? - Болван! – Прошипел Иошикэзу, подрываясь на лапы. Его миндалевидные глаза сузились и пылали злостью и раздражением. Впервые, как он познакомился с ребёнком напротив. – Ты не можешь… нет, тебе не позволят творить всё, что вздумается! Тебе кажется это интересным или забавным, нарушать течение времени? Знаешь, сколько доменов было уничтожено лишь за мысли об этом? - Нет, не знаю, - хмуро ответил Наруто. – Меня не интересуют чужие мотивы, я отвечаю только за себя. Здесь я чужой. Всего лишь оболочка мальчишки, что глупо умер на тренировке. - Так стань своим, в конце концов! Умереть, Наруто, очень легко. Вот вернуться обратно - нет. Парень криво усмехнулся и упал на спину. В его синих глазах отражалась полная луна и невольно вспоминалась война. Одни погибли, другие попали в плен Вечного Цукиеми. Никто больше не должен был наслаждаться мирным небом над головой, став рабами силы Мадары. Но он рвал жилы, рвался в бой, хоть и понимал, что часть него умерла вместе с теми, кто больше не мог подняться и радоваться жизни. Он изменился, узнал то, чего не должен был. Смирился. Принял неизбежность судьбы, чтобы вновь увидеть улыбки тех, кого давно похоронил в своём сердце. Никому не показывая своих мук, Наруто продолжать носить маску безразличия. Пытался отстраниться от всех, потому что знал, - ещё один раз он не сможет вынести их смерть. Эта жизнь была чужой, не принадлежала ему, но кто-то более сильный дёргал за ниточки и продолжал играть спектакль. - Я не могу, - тихо прошептал Узумаки. Иошикэзу видел, как заблестели его глаза, как по вискам проложили себе путь влажные дорожки. – Не хочу быть здесь. Я должен был умереть там, в развалинах храма и уйти навсегда. Мне невыносимо видеть их лица, когда в памяти до сих пор их имена высечены в камне. - Знаешь, - прошелестел ящер, подходя ближе, - мне не ведомы замыслы тех, кто управляет всем этим, но… Наруто, шанс что-то изменить выпадает крайне редко. И тебе его дали может быть как раз для того, чтобы ты направил судьбу в другое русло? Я не знаю, но одно могу с уверенностью сказать: Ничего не происходит просто так. У всего есть причина и следствие. И причина, по который ты оказался здесь, может быть как раз и кроется в том, что ты должен не дать этим людям погибнуть в горниле страшной войны? - Как раз в этом и есть вся ирония, - вяло ответил Узумаки, вытирая рукавом глаза. – История здесь изменилась, пошла по другой траектории. Поэтому… Ветер зашумел над головой, разгоняя спящих птиц. Глаза Иошикэзу расширились, когда он услышал следующие слова, а дыхание участилось. Рептилия осела, не веря мальчишке напротив. Луна ярко освещала поляну, а теплая земля приятно согревала тело, даря умиротворение парню, что остался в одиночестве созерцать красоту спящей природы. * * * Трибуны ревели от восторга. Финала достигли только самые достойные из всех генинов, что попытали свою удачу на экзамене. Двадцать четыре человека гордо стояли на арене, представляя свои скрытые деревни и кланы, некоторые имена из которых гремели на весь мир уже долгие годы. Каждый из них знал, что должен показать все свои способности. Доказать, что именно он и воспитание его селения достойны уважения остальных. - Четыре наших и по одной из Облака, Тумана, Песка и Дождя, - произнесла Кагами, внимательно наблюдая за братом. Новость о том, что он освоил сендзюцу, прогремела в Конохе, словно молния. У многих на устах только и были разговоры об этом. Фаворитами считались выходцы великих семей, но обойти стороной сына Хокаге никто не осмелился и даже самые смелые прогнозы не могли предугадать результаты. – Довольно стандартная ситуация, если не считать Амэ. - Их подготовка оказалась на удивление хорошая, - согласно кивнула Кушина, хотя и помыслить не могла, что Нагато приведёт сюда недоучек. Ему нужно было задержаться в Листе как можно дольше, и это был самый действенный способ. - Я не видела, чтобы Наруто готовился. Как думаешь, он потянет противников такого уровня? – Девушка перевела взгляд на мать, которая сейчас прикусила губу и углубилась в свои мысли. Женщина без остановки тёрла свою серёжку, и все, кто хоть немного знал Намикадзе, понимали, что она волнуется, либо размышляет о чём-то. Дочка была уверенна, что именно первое. - Не считая Хьюга и Учиха, там есть парень, что является учеником брата Райкаге, - Кишио появился неожиданно и присел рядом с подругой на свободное место, которое ему вежливо уступил молодой парень под пристальным взглядом шарингана. Член АНБУ внешне остался невозмутим, но внутри негодовал от наглости мальчишки. Он притулился к стене, не желая нарушать приказ следить за женой и дочерью Хокаге. - Почему ты не со своими? – Удивилась Кагами. - Ой, да в нашем секторе одна скукотень. Сидят все с хмурыми мордами, пугают людей вокруг своей мрачной аурой. Одним словом – Учиха. - Это тот, темнокожий с белыми волосами? – Задала вопрос Кушина, который её больше всего интересовал. Она знала, что вытворил в Лесу Смерти её сын, поэтому была готова к тому, что другие генины захотят отомстить. - Он самый. Вроде бы как неплохой мечник со стихией молнии, - Кишио ещё раз осмотрел всех участников и задержал взгляд на родственнике. Тот держался достойной, но постукивающая по земле стопа выдавала волнение. – О, Хокаге-сама закончил речь. Наконец-то, я уж было думал, что он будет ещё минут десять говорить. - Кишио-кун, - мило улыбнулась Кушина, внимательно на него посмотрев своими изумрудными глазами, - а ты точно Учиха? - У меня все об этом спрашивают, - пожал плечами парень, - но могу в доказательство показать шаринган. - Мама, не обращай внимание, - встала между ними Кагами, перед этим толкнув друга локтем, - он всегда чересчур болтливый. - Первый бой! Трибуны дружно замолчали, наблюдая за двумя генинами, что остались на арене. Судья довольно хмыкнул, наслаждаясь тишиной толпы. Зубочистка в его зубах перескочила из одного уголка рта, в другой. - Нара Шикамару против Рок Ли!