Золотые грани

      Мэйбл не сразу поняла, что лежит на траве. По шее пробежала букашка, а нос защекотали маленькие травинки. Девушка поморщилась и открыла глаза, тут же наткнувшись взглядом на гриб. Небольшой такой, красненький и с белыми пятнышками.       — Ой, привет, — выдохнула Мэйбл.       Ее все еще немного подташнивало, но не так сильно, как в том поместье, где она объелась «Улыбашек». Не стоило есть их в таком количестве, хотя почему-то в тот миг девушка там спокойно отнеслась к тому, что Гидеон предложил ей отведать сладости. Интересно, почему? Она точно помнила, что ее похитили и держали по сути в плену. И к слову о поместье — когда она вообще успела оказаться вне его стен?       — Мэйбл? Эй, ты как?       Услышав знакомый голос, девушка встрепенулась и подняла взгляд. Первым делом она увидела рыжие волосы Венди, а уже потом обеспокоенный взгляд ее зеленых глаз.       — Ох… Ужасно, — честно ответила Мэйбл. — Все еще воротит. Где мы вообще находимся?       Она приподнялась. Что ж, они в самом деле были не в поместье. Синее небо без единого намека на облачко, изумрудная зелень леса кругом и те самые грибы — вполне очевидно, что они в лесу. Но Мэйбл упорно не помнила, как вообще оказалась здесь и как так вышло, что она ненадолго отключилась. Да и ненадолго ли?       — Да черт его знает, — сказала Венди. — Дороги я не видела, мы просто взяли и оказались тут, вместе с этими фриками. Чертовщина какая-то, я в жизни не видела ничего подобного.       До Мэйбл информация доходила очень медленно. Она поморщилась, вспоминая все то, что произошло. Вот у нее крыша поехала после разговора с Гидеоном, так что она начала видеть вместо мармеладок каких-то гномов, вот появился Диппер. Что же было потом? Кажется, Гидеон напал на Диппера, и после этого у Мэйбл мозги вернулись на место. А потом… Кажется, Глифул стрелял из рук синими лучами, как бы странно это не звучало. А потом и Диппер включил режим персонажа из компьютерной игры и начал творить нечто подобное. Или что это вообще было? Очередные глюки самой Мэйбл? Сложно так сразу сказать. А потом появился Билл Сайфер, который, на минуточку, вообще встречается с Диппером. А что было потом?       Да, потом Мэйбл, наконец, стошнило. Венди была с ней, и это совершенно точно. Но в какой-то момент Мэйбл поняла, что-то не так. Даже не поняла, а почувствовала кожей, сразу стало ясно, что дело в Диппере. Она всегда хорошо его чувствовала, словно он часть ее самой. Диппер просто упал, он не двигался. Девушка не видела лица брата. Едва лишь поняв, что он в самом деле потерял сознание, она хотела кинуться к нему, но перед глазами все мигом потемнело.       Так что же, выходит, она и сама вырубилась? А потом ее перенесли в лес? Возможно ли такое?       — А где Диппер?       Брата поблизости не было. Мэйбл озиралась, ловя напряженным взглядом все фигуры кругом. Здесь были Гектор, Пироника и Криптос, где-то в сторонке рядом с деревом замер Зантар. Даже чертов Билл Сайфер был в поле зрения.       — Я не знаю, — хмуро отозвалась Кордрой. — Мы просто оказались здесь, словно по щелчку пальцев. Мы с тобой и эти фрики. А потом появился и тот желтый. Он меня очень напрягает.       Мэйбл снова посмотрела на Билла. Их разделяли от силы метров десять. Мужчина со спокойным видом сидел на травке, поглядывая на Пиронику и Криптоса, которые затеяли спор.       — Скажи мне, Венди, — шепотом произнесла она. — У меня были глюки, или Билл на самом деле демон, который лишил магических сил Гидеона? Ну, просто чтобы я могла быть уверена в том, что видела именно то, что было, а не то, что мне подкинул мозг.       Венди тоже посмотрела в сторону Сайфера.       — Если это были глюки, то они у нас были общими, — кивнула она. — Я не знаю, что это было, но он и правда что-то сделал с Гидеоном, и его магия пропала. Черт возьми, какая магия, что вообще происходит?.. — Кордрой оглянулась к Мэйбл. — И как в это ввязан Диппер вообще? Ему так свезло, что он теперь мутит с этим… Хм-м… Фриком.       Она явно старалась не называть Билла демоном. Не потому, что ее это пугало, а потому, что ей казалось это просто немыслимой глупостью. Ну, в самом деле, какой к черту демон. Но при этом девушка прекрасно помнила, что она видела в поместье Нортвест. И проход в стене, и все эти магические свистопляски. Черт возьми, да даже Диппер запустил в Гидеона какой-то красной сферообразной штукой, сбив его с ног. Что это вообще должно означать? Диппер маг?       Венди решительно ничего не понимала, а потому не спешила с выводами и ожидала хоть каких-то пояснений.       — Да ладно, все элементарно, — выдохнула Мэйбл. — Гидеон маг, Диппер маг, а Билл демон. Всего-то.       Несмотря на сказанное, девушка всем своим видом показывала, что ей тоже ничего не понятно.       — Да уж, все очень просто, — кивнула Венди.       Пайнс задумалась над тем, как быть дальше. Сперва надо найти Диппера, куда бы он ни подевался. В последний раз Мэйбл видела его упавшим в обморок, и это нисколько не радовало.       — А ну… — она решительно поднялась на ноги. — Билл! А ну живо отвечай, где мой брат?       Она старалась выглядеть грозной, но вышло явно не очень, потому как обернувшийся к ней Сайфер улыбнулся.       — Звездочка проснулась.       Мэйбл шатало, но, несмотря на это, она решительно направилась к Биллу, а Венди последовала за ней, стараясь, чтобы та не упала на ровном месте. Они стали ближе, но Сайфера и его компанию это нисколько не трогало. Ну, Зантар просто скрылся за деревом, а остальные и ухом не повели, словно вовсе не видели Мэйбл.       — Где Диппер? — требовательным тоном спросила девушка, достигнув места, где и сидел Билл. — Что ты с ним сделал, ты… Кто бы ты там ни был вообще, признавайся.       Сайфер лишь пожал плечами.       — Ничего я с ним не делал, просто отнес туда, где он сможет набраться сил, вот и все.       Его непоколебимое спокойствие сбивало с толку, поэтому Пайнс сперва замерла, словно вовсе забыв, что она хотела сказать.       — Эм-м… Домой?       Наверное глупо было уточнять подобное, но Мэйбл была не в том состоянии, чтобы думать о подобных мелочах.       — Нет, — отозвался Билл. — Дома ему не позволили бы выспаться. В вашей хижине старина Стэн, вечная затычка в одном месте, а в вашем доме — родители, тоже те еще паникеры. Особенно Дик. Глупец, каких еще поискать, ты мне поверь.       Мэйбл замерла, слушая эти слова.       — А ты что, знаешь наших родителей и прадядю?       Конечно, могло быть так, что Диппер просто рассказывал Сайферу о родных, но Билл говорил так, будто знал их лично. При том знал очень даже хорошо, если не лучше, чем сама Мэйбл.       — Конечно знаю, — кивнул желтоволосый. Он посмотрел на девушку очень пристально, так что ей стало не по себе от этого. Тут же вспомнилось, как в поместье Нортвест из-за ветра стал виден второй глаз Сайфера, то еще было зрелище. — Я очень много всего знаю, Звездочка, ты вряд ли можешь себе это вообразить.       — Мы не хотим воображать, — вмешалась вдруг Венди. — Просто выкладывай, где Диппер.       Билл перевел взгляд на нее.       — Он просто отдыхает. Магия хаоса отбирает очень много сил, когда пробуждается, так что Сосенка еще долго будет сладко спать в кроватке, его нельзя беспокоить. Иначе это чревато некоторыми разрушениями для всего города. Мне-то, конечно, наплевать на город, но вот Сосенка расстроится, если окажется, что он случайно уничтожил Гравити Фолз.       Мэйбл и Венди переглянулись.       — Магия хаоса? — на всякий случай уточнила Пайнс.       Нет, теперь уже глупо делать вид, что ничего из ряда вон выходящего не произошло. Диппер в самом деле использовал нечто вроде магии, и судя по тому, как его это ошарашило, парень сам от себя подобного не ожидал. Стоит понять, что это вообще было. Может, Сайфер спрятал куда-то Диппера именно потому, что так надо для всеобщей безопасности? Ну, мало ли, а вдруг это так.       — Та самая красная магия, ты сама все видела, Звездочка. От нее неясно чего ожидать, а Сосенка оказался сильным, — Билл довольно заулыбался. — Я очень им горжусь.       Венди мотнула головой.       — Так где он в итоге?       Сайфер снова улыбнулся.       — Кто?       — Сосенка, чувак, — огрызнулась Кордрой. — Куда ты его дел?       Билл вдруг потянулся всем телом, точно давая понять, насколько ему интересен этот разговор.       — Ты словно не слышишь меня, Ледышка. Я же сказал, что он сейчас должен отдыхать и никто не должен его беспокоить. Если я вам скажу, где он, вы немедленно помчитесь к нему, вооруженные своим никому и нафиг ненужным беспокойством. Проще говоря — побеспокоите его именно тогда, когда этого делать нельзя. И в чем тогда будет смысл всего того, что я уже сделал?       Мэйбл выдохнула. Ее все еще шатало и немного подташнивало, и сил на споры просто не было. Тем более что Сайфер непрошибаем, это она давно поняла.       — С ним все хорошо?       В тот же миг девушку кто-то настиг со спины. Обернувшись, она увидела Гектора.       — Послушай меня, Мэйбл, — сказал он своим успокаивающим тихим баритоном. — Билл пытается объяснить вам, что магия хаоса — это в самом деле очень сильная и непредсказуемая вещь. Если бы Гидеон не был защищен своей магией, Диппер мог бы его убить. Ему нужно время, чтобы организм привык ко всему тому, что с ним сейчас происходит.       Что ж, баритон подействовал. Мэйбл успокоилась и даже сразу поверила во все то, что говорил Гектор.       — Но он в порядке? И что вообще происходит? Я ничего не понимаю.       — Зак идет! — закричала вдруг Пироника. — У него с собой мешок! Все получилось!       Криптос восторженно запищал, а Билл довольно хмыкнул. Кажется, наличие у Зака мешка их весьма порадовало. Пайнс посмотрела было в сторону, из которой и шел синеволосый представитель этой странной компании, но Гектор вновь привлек ее внимание.       — Давайте мы отойдем в сторону, и я все вам объясню.       Мэйбл отчетливо понимала, что сейчас должно случиться что-то важное, а потому постаралась смотреть в оба.       — Было бы здорово, но сперва ты объяснишь нам, что происходит вот тут. Чего вы все ждете? Что несет Зак?       Вряд ли это могло быть важнее Диппера, который, черт возьми, пропал, но Пайнс решила, что больше ничто не должно укрыться от ее внимания. Ну, мало ли, вдруг это тоже напрямую связано с тем, что Диппер теперь маг, который может уничтожить город.       Гектор все же осторожно оттащил в сторону Мэйбл и Венди, не особо далеко, но все же.       — Это наши друзья. Нас всегда было девять, сколько я себя помню, но трое из нас были похищены. Сегодня мы смогли их вернуть.       Кордрой скривилась.       — В мешке? Ты вообще о чем сейчас?       Но Гектор был спокоен.       — Это сложно объяснить, но вы можете посмотреть на это.       Сияющий от радости Зак приблизился к своим друзьям и открыл мешок, а Пироника и Криптос поспешили достать то, что внутри. Как только они изъяли содержимое, Мэйбл хмыкнула.       — Интересные у вас друзья.       Расстояние было небольшим, а потому она прекрасно видела, что это геометрические фигурки из жести. Три фигурки, только и всего.       — Сейчас ты сама все увидишь, — тихо отозвался Гектор. — Каждый из нас перерождался, теперь их черед.       Венди и Мэйбл отключили скепсис. Они уже понимали, что все совсем не так просто, как могло бы показаться на первый взгляд. Тем временем Пироника и Криптос положили фигурки на траву и отошли чуть в сторону.       — Давай, Билл!       Даже Зантар вышел из своего укрытия. Сайфер усмехнулся и каким-то ну очень незаинтересованным и скучающим видом махнул правой рукой в сторону фигурок. В тот же миг из его ладони вырвалось ослепительное золотистое свечение. Глазам стало больно, так что Мэйбл зажмурилась и прикрыла лицо руками. Все закончилось так же внезапно, как и началось. Поняв, что свечение погасло, Пайнс открыла глаза, Венди сделала то же самое.       На том самом месте, где были оставлены три фигурки, теперь стояли люди. Три человека, обнаженные и ошалевшие, оглядывались по сторонам. Один из них был едва ли не полных два метра ростом, крепко сложенный, но при этом немного коренастый, с длинной гривой волос насыщенного зеленого цвета. Второй же рядом с ним казался просто коротышкой. Его черные короткие волосы стояли ежиком, а на теле виднелось огромное количество родимых пятен. А вот третий был подозрительно похож на певца из любимого бойсбенда Мэйбл — красиво сложенный молодой человек с ярко-красными волосами до плеч.       Все трое были обнажены, так что рассмотреть их во всех деталях не составило бы никакого труда. Мэйбл на миг и вовсе забыла о том, где она находится вообще, до того ее завлекло зрелище.       — Твою мать, что это было… — выдохнула Венди.       Даже ее голос не смог сразу отрезвить Мэйбл.       — Вот это да… Сколько красоты разом, — отметила она.       Тем временем Пироника, Зак и Криптос бросились к новоявленным голым парням, просто пища от радости.       — Привет, ребята!       — Я так скучала, Аморф!       — Привет, Зубы!       — Наконец-то вы с нами!       Неизвестные какое-то время еще не понимали, что к чему, но потом и сами заулыбались.       — Мы переродились, — жутким басом сказал здоровяк с зелеными волосами. — Спасибо, Билл.       — Без проблем, Восьмерка.       Именно голос этого человека заставил Мэйбл встрепенуться и перестать пялиться на обнаженные мужские тела.       — Черт, что это было? — она хмыкнула. — Ладно, я поняла, что это было перерождение, но какого черта это вообще было? В смысле, какого черта тут происходит вообще, в целом?       Она оглянулась к Гектору в поисках ответов, а тот кивнул.       — Будет сложно объяснить, но как я и сказал, наши друзья должны были переродиться, как и мы когда-то. Но они долгое время находились у Стэна, мы лишь сегодня смогли их вернуть.       Мэйбл округлила глаза от удивления.       — У прадяди Стэна?       — Да, — кивнул Гектор. — Он всегда знал о том, что держит взаперти в своем подвале наших друзей. Более того, он и нас долгое время держал в неволе, но мы смогли от него сбежать.       Это звучало еще более странно, чем даже россказни про магию, но Мэйбл смотрела на Гектора и с ужасом понимала, что тот не врет.       — Я что-то совсем не понимаю…       Венди тоже не понимала. Она покосилась на болтающую о чем-то компанию, которая пополнилась на трех человек, а потом поморщилась, явно пытаясь привести мысли в порядок.       — Хорошо, знаете что… — Кордрой посмотрела на Гектора. — Давайте сперва разберемся с темой Диппера и некой магии, а потом уже поговорим о ваших друзьях.       Мэйбл согласно кивнула. Да, сейчас в приоритете должен быть именно Диппер, как бы сильно она ни хотела выяснить, что там да как с прадядей. Ее пугала мысль о том, что тот мог держать в подвале пленников, хотя с другой стороны если подумать, то выходит, что в плену он держал геометрические фигурки? Или что тут вообще выходит? Это все было слишком сложно, так что голова нещадно разрывалась.       — Магия хаоса, — спокойно отозвался Гектор. — Существует три вида магии — первозданная, магия материи и магия хаоса. Управлять первозданной магией могут лишь те, кто способен творить жизнь и миры вокруг жизни, она имеет золотой цвет и является первозданной силой и непобедимой мощью. Магия материи самая слабая во Вселенной, но в масштабах вашего мира это тоже мощная сила. Она легка для тех, кто хочет ею управлять, весьма уравновешена.       Гектор выдохнул, а слушавшие его Венди и Мэйбл синхронно кивнули.       — Значит, у Гидеона была эта магия материи? — озвучила Венди их общую мысль. — И ее ему даровал Билл, который, как я поняла… — она вновь оглянулась к Сайферу. — У которого из руки вылетели золотые сферы. И если я правильно все понимаю…       Она обернулась к Гектору, а тот кивнул.       — Именно так.       — Твою мать… — выдохнула Мэйбл. — А магия хаоса? Я уже поняла, что она красная и опасная, и это даже довольно символично. Но мне непонятно, откуда она у Диппера.       — Этого никто не может знать наверняка, — ответил Гектор. — Магия хаоса сама выбирает себе носителя. Она пробуждается в момент смертельной опасности, к ней очень сложно привыкнуть, но еще сложнее ею управлять. Если не взять над ней контроль, она может свести носителя с ума.       Мэйбл с трудом вникала в смысл этих слов.       — Намекаешь на то, что она всегда была у Диппера?       — Была. И пробудилась магия в тот момент, когда Диппер ощутил смертельную опасность. Я полагаю, что он больше боялся не за себя, а за тебя, и это пробудило магию.       — И поэтому он упал в обморок?       Гектор молча кивнул, а Пайнс впала в размышления. История очень даже гладко складывалась, но ей все еще не верилось во все это до конца. Неужели Диппер всегда был магом? И теперь он опасен для всех потому, что у него какая-то мощная, но неконтролируемая сила? Да уж, ситуация так себе. И выходит, что Билл просто спрятал его от греха подальше?       Это могло быть правдой, но в той же мере могло быть и хорошо продуманной ложью. Можно было предположить, что Гектор лжет потому, что так надо Биллу, а Билл просто намеренно похитил Диппера, например. Но если подумать, какой в том смысл вообще? Тут история совсем не такая, как у Мэйбл с Гидеоном, потому как Дипперу Билл определенно нравится, он сам хотел с ним встречаться.       — Ладно, — кивнула девушка. — А когда я хоть смогу увидеть брата?       Гектор не изменился в лице.       — Только тогда, когда он сможет обуздать свою магию. Не раньше, иначе последствия будут ужасными.       — Черти что…       Мэйбл не хотела в это верить, но понимала, что Гектор говорит правду. Так что же теперь делать? Просто смириться с тем, что Диппер сейчас черт знает где? Вообще непонятно, что с ним там происходит.       — Послушай меня, Мэйбл, — сказал Гектор. Теперь в его тоне чувствовалось сочувствие. — Так будет лучше, поверь мне. Если бы можно было, ты бы была рядом с Диппером, но это может иметь ужасные последствия…       — Да-да, я поняла, — прервала его девушка. — Весь город может быть уничтожен, если я повидаюсь с братом. Подождем. Но если вся эта фигня причинит вред моему брату, я вас всех лично уничтожу.       Гектор благосклонно кивнул, Венди как-то неопределенно повела головой, а Мэйбл вновь посмотрела на веселую и довольную компанию. Вот три парня, которые еще недавно были фигурками из жести. Как так вышло? Не значит ли это, что они все, в том числе и Гектор с Биллом, тоже были железяками, но переродились? Кто они вообще все такие?       Стоило это все выяснить.

***

      Стэн Пайнс примчался к «Хижине чудес» так быстро, как только смог. Он судорожно соображал, что же ему делать дальше. Все готово, и время сейчас самое удачное, но, если Замочник его не обманул, выходит, что Мэйбл похитили. Похитил чертов Гидеон Глифул. Этот парнишка слишком опасен хотя бы потому, что обладает магией материи, а это не шутки. Стэн точно знал о силах этого паршивца. Ему не составит труда заморочить голову Мэйбл в самом буквальном смысле этого слова, ведь сила Глифула идет от демона разума и безумия.       — Вот же проклятие…       Стэн был уже немолод, хотя и был крепче и выносливее любого своего ровесника. Он мог противостоять Гидеону ровно до тех пор, пока в его распоряжении были артефакты, те самые геометрические фигуры, которые он уже выменял на другие важные вещи. Именно наличие этих железяк делало Стэна недосягаемым для магии материи. Но теперь их в его распоряжении нет, и черт его знает, есть ли у него сейчас защита от магии Гидеона. Как вообще действует вся эта система защиты, Стэн понятия не имел.       — Мистер Пайнс!       Как только Стэн оказался в хижине, ему навстречу вышел Зус, держа в руках метлу.       — Зус! — прокричал Стэн. — Где Диппер?       — Они с Венди пошли спасать Мэйбл, — тут же сообщил Рамирез. — Ее похитили. А я остался приглядывать за хижиной.       До Пайнса даже не сразу дошло, о чем ему толкуют.       — Что? А какого черта мне никто ничего не сказал?       Зус даже невольно отступил назад.       — Но мы не могли вас найти, мистер Пайнс. Вы словно пропали. Я даже сперва подумал, что вас тоже похитили. Ну, или убрали, как свидетеля, такое ведь тоже бывает. Я так испугался, что вас нет. Не то, чтобы вы впервые пропадали от всех и вся, уходя в проход за тем неработающим автоматом с вкусняшками…       — Стоп!       Стэн поморщился. Да, он сам виноват, что проморгал похищение племянницы, его попусту не было рядом. Кто бы вообще мог подумать, что Гидеон решится на подобную подлость. Даже бывший о нем весьма низкого мнения Пайнс и тот не полагал, что все может так далеко зайти. Но это сейчас вообще незначительная проблема рядом с тем, что Зус откуда-то знает о тайном проходе. Конечно, он много лет работает в «Хижине чудес», но не мог же Стэн в самом деле попасться ему на глаза? Или он просто недооценил Зуса?       — А?       Толстяк смешно замер на месте, а Стэн ослабил хватку, в которой держал недавний обмен, и потер переносицу. Казалось, даже очки на него каким-то образом стали давить.       — Откуда ты знаешь о проходе за автоматом?       К слову, этот самый автомат находился в том же помещении, что и Стэн с Зусом. Пайнс до сих пор не знал, как ему поступить: бежать в подвал или искать Мэйбл. Если с девочкой что-то случится, Стэн себе этого никогда не простит. Он и так уже однажды поставил ее жизнь под удар. А о Диппере и говорить нечего, мальчик вообще пострадал больше всех. И теперь он вынужден практически в одиночку спасать сестру, потому что прадяди не оказалось рядом, когда он был так нужен.       — А как же не знать? — удивился Зус. — Вы постоянно за ним пропадаете. Раньше только ночью, а в последнее время еще и днем. А недавно вы туда завозили какие-то бочки, причем тоже ночью. Мне даже показалось, что это были ядовитые отходы. По ящику еще говорили о том, что кто-то украл эти отходы…       — Тихо!       В голову Стэна закралась жуткая мысль о том, что Рамиреза придется убить как опасного свидетеля, но потом пришли куда более разумные и светлые мысли.       — А? — снова спросил Зус.       Пайнс сглотнул.       — Ты ведь никому не говорил об этом?       Толстяк замотал головой.       — Конечно, нет, мистер Пайнс. Вы же мне как отец, я никогда не выдам ваши тайны.       На сей раз Стэн сглотнул.       — Отлично. Никогда и никому об этом не говори. А сейчас идем со мной, есть очень важное дело.       Зус заулыбался.       — Вы посвятите меня в свои тайны?       Пайнс невольно кивнул. Надо спешить, а один он быстро не управится, каждая секунда сейчас на счету. Ведь чем дольше Мэйбл с Гидеоном, тем больше вероятность потерять ее навсегда.       — Да, посвящу. Но помни — ни одной живой душе.       Зус как-то весьма театрально приложил кулак к груди.       — Клянусь, мистер Пайнс. Ваши тайны теперь мои тайны, я унесу их с собой в могилу.       — Очень хорошо.       Приблизившись к автомату со сладостями, Стэн в спешке набрал код и открыл проход. Надо было спешить.       Они с Зусом спустились на лифте на самый нижний уровень подвала. Рамирез то и дело озирался, восхищенно охая и ахая, и его сложно было не понять; Стэн очень часто сам восхищался всем тем, что они построили с братом-близнецом. Это было дело всей их жизни, они душу вложили в лабораторию, которую позже прикрыли неприметной лачугой. С годами лачуга превратилась в хороший дом, а после в «Хижину чудес», но изначально это была именно лаборатория братьев Пайнс.       — Я и не знал, что здесь есть такой огромный подвал, — восхищенно выдохнул Зус. — Он даже больше, чем хижина.       Это была правда. Подвал был глубоким и имел два яруса. Верхний ярус был запечатан много лет назад по очень важной причине, там Стэн не появлялся больше двадцати лет, а вот нижний ярус в самом деле был просто огромным. Одно из помещений занимала техническая часть лаборатории, а вторую часть — экспериментальная. Именно здесь Пайнсы однажды совершили вторую самую большую ошибку своей жизни. Первая была совершена ими годом ранее, на другом континенте. Стэну нравилось думать, что это было начало конца. Проклятая пещера, ведь с нее все и началось. Но еще есть шанс все исправить.       — Никто больше не должен знать об этом подвале, — строгим тоном сказал Пайнс. — Вообще никто, а особенно дети.       Зус снова активно закивал.       — Конечно, мистер Пайнс. А что мы будем тут делать? Это все поможет найти Мэйбл и спасти ее?       Он оглядел многочисленные компьютеры, среди которых были как вполне новые, так и просто допотопные.       — Нет, — отозвался Стэн. — Но это может побороться с очень серьезной опасностью, которая угрожает нам всем.       Пайнс всегда был не самого высокого мнения об умственных способностях Зуса, но у него были весьма веские причины держать того подле себя. Тот и сам не знал, насколько он был полезен Пайнсам, ведь они никогда не говорили ему той правды, что Зус не помнил. В конце концов, у Стэна всегда был при себе аппарат для стирания памяти, он никогда не подводил, а потому Зус просто не помнил ничего. Оно и к лучшему. Память о тайном проходе и лаборатории тоже легко можно стереть из его головы. Самое главное — это чтобы Зус был всегда в хижине, всегда где-то рядом.       — Ого, — выдохнул Рамирез. — Нам угрожает опасность?       Стэн положил сверток на стол. Когда Зус приблизился к нему, старик уже достал из свертка три книжицы.       — И еще какая. Это нечто настолько опасное, что пострадать может весь мир, но я знаю, как нам всех спасти.       Рамирез быстро-быстро заморгал.       — Нам помогут эти книжки?       — Это не книги, Зус, — отозвался Пайнс. — Это дневники. Здесь есть полные инструкции, как бороться с темными силами, которые нам угрожают. Они, наконец, снова у меня.       Зус посмотрел на дневники. Все они были в твердом переплете бордового цвета, и каждый имел на лицевой стороне узор — золотистую ладонь, человеческую, но с шестью пальцами. А на самих ладонях стояли порядковые цифры от одного до трех. Рамирез зачем-то покосился на руки Стэна, потом снова на обложки дневников и спросил:       — А чьи это дневники?       Пайнс мотнул головой.       — Это неважно. Нам надо спешить.       Он открыл все три дневника примерно на середине. Поразительно, но три дневника сложились в одну единую схему. Зус молча наблюдал за тем, как Стэн изучает эту схему, а потом спросил:       — А что это?       — Самая большая ошибка, которую совершил этот зубрила. Если бы я тогда был рядом, этого бы не произошло. Он смог нас обмануть, чертов демон, он всегда водил нас за нос.       Зус нахмурился.       — Э-э-э…       — Но сейчас он меня не проведет. Проклятый демон думает, что я один не справлюсь. Что ж, возможно, я так и не придумал ничего дельного за семнадцать лет. Но я знаю способ, как вернуть его. И тогда нас снова будет двое.       — Мистер Пайнс, я вас что-то совсем не понимаю, — заметил Рамирез. — Такое чувство, будто вы говорите загадками.       — Теперь понятно, в чем погрешность! — встрепенулся Стэн. — Вот что мне мешало! Если демон вернул мне дневники, он либо считает меня непроходимым тупицей, либо думает, что я не могу представлять для него угрозу.       Зус все так же ничего не понимал.       — Мистер Пайнс?       — Что?       Мужчина оглянулся, а Рамирез осознал, что о его существовании успели несколько позабыть.       — О ком вы говорите?       Пайнс окинул Зуса взглядом так, словно только что заметил его.       — Это неважно. Идем, поможешь мне.       Они оказались во втором помещении. Рамирез тут же увидел какую-то непонятную махину треугольной формы. Она по размеру была намного больше, чем дверной проход, а грани ее искрились какими-то неведомыми письменами.       — Ого, — выдохнул он. — А что это такое?       Стэн потер ладони.       — Это межпространственный портал, через который в наш мир однажды проникло ужасное зло.       Рамирез весьма туго соображал, что же это может означать.       — Портал? Значит, через него надо обратно изгнать зло?       Пайнс хмыкнул.       — В идеале, конечно, следовало бы. Но в приоритете сейчас уничтожить это зло раз и навсегда. Тащи сюда вон ту бочку, надо заполнить реактор. Спеши, времени слишком мало.       Рамирез с готовностью кивнул и взялся за дело, догадавшись нацепить на руки перчатки, прежде чем приближаться к бочке с ядерными отходами. Что вообще происходит и зачем, он решил пока не спрашивать, ведь Стэн уже явно дал понять, что им надо торопиться. А значит, все очень серьезно. Еще и Мэйбл надо спасать.       Они провозились со всем не так долго, как полагал Пайнс. Когда реактор был заполнен, нужные настройки заданы и двигатель запущен, Стэн выдохнул, смотря на портал. Да, это была самая ужасная ошибка, которую он совершил. Даже то, что именно он однажды вынес из проклятой пещеры золотую фигурку, не ранило его так сильно, как этот портал. Треугольник с золотыми гранями причинил много бед, но портал забрал то, что было больше всего на свете дорого Стэну. Прошло уже семнадцать лет, и за все это время Пайнс не смог придумать, как вернуть пропажу обратно. А рана в сердце была все так же глубока.       — Готово, — подытожил он. — Теперь идем. Самое время запустить эту машину и поставить на таймер.       Нужно ровно двадцать четыре часа, чтобы все заработало — Стэн хорошо об этом помнил. Спустя двенадцать часов начнутся массовые аномалии, и это, возможно, привлечет ненужное внимание, но это такая несусветная чушь по сравнению с тем, что он в итоге получит.       — Хорошо, мистер Пайнс, — кивнул Зус, избавляясь от перчаток. — А все же, зачем нам этот портал?       Они вернулись в техническую лабораторию. Стэн плотно закрыл дверь за собой и уставился на стол, на котором лежали дневники. Труд всей его жизни, то, ради чего он некогда был готов загубить все. Теперь Стэн ненавидел себя за все открытия, исследования и эксперименты, но уже поздно об этом думать.       — Потом поймешь, — уклончиво отозвался он.       Надо запускать двигатель, а потом мчаться следом за Диппером спасать Мэйбл, где бы они сейчас ни были.       — Ох, как все таинственно и мистично. Но я уверен, что это будет невероятное приключение, — улыбнулся Зус.       Пайнс вновь хмыкнул.       — И не сомневайся.       Придется потом стирать ему память, уже в который раз. Хотя кто знает, может, все и обойдется и Рамирез будет куда молчаливее, чем в прошлый раз, когда все едва не привело к жуткой катастрофе.       Стэн на всякий случай сверился с дневником. Он не может позволить себе вторую попытку, просто не может. А значит, надо быть полностью во всем уверенным, прежде чем запускать процесс.       — Что ж, вроде расчеты верны, — заключил он. Рука коснулась небольшого пульта управления. — Надеюсь, все пройдет хорошо.       Его взгляд зацепился за фотографию в рамке, что стояла тут же, на столе. Это фото еще полгода назад прислал ему по почте Дик. На снимке были запечатлены Диппер и Мэйбл, такие невероятно веселые и улыбчивые. Стэн часто смотрел на это фото и все думал о том, что они с братом натворили. Нет, Стэн любил этих детей, несмотря на то, что лично их знал совсем недолго. Он был в курсе всего, что было с ними связано, знал о том, как Диппер любит учиться, как Мэйбл обожает дурачиться. Чудесные ребятишки, которых Стэн поставил однажды под удар. Чувство вины гложило все сильнее потому, что он сейчас снова поставил их под удар. Ведь он здесь, в подвале, запускает портал, вместо того, чтобы сломя голову броситься спасать малышку Мэйбл.       — А ведь я ужасный человек… — проговорил Пайнс, словно едва осознав это для себя.       Зус тут же встрепенулся.       — Что вы, мистер Пайнс! Почему вы так о себе говорите?       Зус, добрая душа, был невиннее младенца и вообще ничего не знал и не понимал. Стэн мотнул головой.       — Забудь.       Он уверенно надавил на нужную кнопку.       — Таймер запущен, — сообщил механический голос компьютера. — Двадцать четыре часа до полной интеграции.       — Отлично, — кивнул Пайнс.       Дело сделано, теперь надо лишь выждать сутки. Совсем не долго, если сравнивать с минувшими годами попыток, поисков и потраченных впустую нервов.       — Хорошо, — кивнул Рамирез. — И что теперь?       Стэн сорвался с места.       — А теперь мы пойдем спасать Мэйбл. Ничто не помешает мне выбить все молочные зубы белобрысому паршивцу, который посмел обидеть мою племянницу.       Зус, разумеется, поспешил за ним. Надо было торопиться, они и так потратили уйму времени.