Remedium/Панацея

      На сельву наступала жара. Рэй снял рубашку и кинул ее на водительское место, оставшись в майке, хотя прохладнее от этого не стало.       – Мы очень заметные среди зелени, – печально сказал Лис, имея в виду свою цветастую футболку и белую майку Рэя.       – Так и надо. Далеко не пойдем – японцы должны нас найти. Но и не двинемся им навстречу, чтобы они думали, что мы хотим от них убежать.       – Ты отличный тактик.       – А у тебя грустный настрой. Анри, пожалуйста, встряхнись.       – Я постараюсь, – все-таки слегка улыбнулся Лис.       Раздалось несколько хлопков закрывшихся дверей машины – азиаты тоже перешли на пеший ход.       Затаившись в кустах, Рэй и Анри наблюдали, как двое япошек полезли в джип, а еще пара двинулись в разные стороны от автомобиля.       – Где Акумо? – прошептал Лис. – Я его нигде не вижу.       – Остался в их машине или уже шастает по лесу. Я возьму этих, – Рэй кивнул на джип. – А ты выбирай из тех, которые разошлись. Справишься?       – Я обязан, – слава богу, Анри собрался и был готов мстить за Майкла и Джоша.       Они разделились. Не скрываясь, Рэй вышел из-за кустов и устремился к джипу. Оба японца слишком увлеклись поисками – один из них, нагнувшись, рылся в бардачке, а второй шарил в багажнике. Первому Рэй с силой треснул дверцей по сгорбленной спине, отчего азиат повалился на сидение и ткнулся в руль лысой головой. Сверху Рэй добавил кулаком, и японец без вскрика рухнул на педали.       Его напарник оказался проворнее: подскочил к Рэю сбоку и намеревался огреть по виску прикладом винтовки, очевидно, вынутой из багажника. Рэй успел подставить предплечье и ощутил весомый удар, помноженный на японскую ярость. Азиат довольно ощерил мелкие зубы и по ним же и получил, вовремя не отскочив от Рэя. Он вырвал винтовку у заскулившего противника и добавил ею по морде. А поскольку в драке Рэй редко рассчитывал силу, японец мгновенно потерял сознание и рухнул.       – Не забудь зубы потом собрать.       Затащив азиата в джип и бросив на переднее пассажирское, Рэй бережно перенес Джоша в машину Качи, а у внедорожника запер все двери и выкинул ключи. Япошки, конечно, выберутся, разбив окно. Только вот это случится минимум через сутки, если уроды не сдохли.       Рэй подобрал винтовку и огляделся. Наверно, зря они с Лисом разошлись. В сражении Рэй его не видел, поэтому черт знает, сумеет ли он одолеть «своего» японца. Рэй хотел было пойти наугад, но широкие листья кустарников справа от джипа зашевелились, и показался счастливый и очень грязный Анри.       – Пришлось покататься с Есидой в грязи. Он там и остался, – пояснил Лис, раскрашенный не хуже американских коммандос. – Я ему просто пережал дыхание, а он ткнулся рожей в жижу и, наверно, захлебнулся.       – Да, хорошо бы. Погоди, ты запомнил их имена? К тому же, они все на одно лицо! – изумился Рэй.       – Это так кажется. «Моего», с тонким носом, зовут Кайоши Есида. – Анри заглянул в джип: – Лысого – Шиничи Окамото, а того, с оттопыренными ушами, Сэтору Ногути. А четвертого – Изаму Курихара. Это его приятели лупили деревянными мечами.       – И он где-то бродит. Плюс Шакал.       Рэй прислушался, но великолепным слухом Джоша он не обладал, и ничего, говорившего о передвижениях двух японцев, из леса до него не донеслось. А обнаружить их было жизненно важно.       На этот раз в заросли Лис и Рэй пошли бок о бок, посекундно оборачиваясь, чтобы прикрыть друг друга.       – Мы как в армии, – произнес Анри.       – Вынужденно, – согласился Рэй.       – Зато какой опыт приобретем.       – Рад, что твой оптимизм вернулся.       – Спасибо тебе за поддержку! Ты невероятный человек, Рэй!       – Ты тоже. Обнимемся потом, ладно? Сейчас нам нельзя отвлекаться.       – Comme tu veux, mon ami, – фирменно подмигнул Лис. – Так, я вижу кого-то.       Рэй уставился в указанном направлении, но среди зелени и редких крохотных просветов не засек никакой фигуры.       – Разве там кто-то есть?       – Забыл, что у меня за зрение?       – А, да. И кто там из япошек?       – Это Курихара крадется. У него глаза расставлены далековато друг от друга, я его узнал. Он быстро идет в нашу сторону. Скоро и ты его заметишь.       – Стреляй в него.       – Мне видна только голова, и то частями, которые периодически скрывают листья и ветки.       – И надо в голову.       – То есть? – опешил Анри. – Я думал, выстрелить ему в руку или ногу…       – Если ты не убьешь его, он может убить нас. И Шакал вот-вот подоспеет. А то и уже держит нас на мушке. Лис!       Рэй призывал к намеренному убийству, но другого выхода он не находил. С тремя поверженными японцами им повезло, а теперь он и Анри устали от драк и изнурительной влажной жары. Азиаты же выносливее и более подкованы в ремесле наемников и следопытов.       Курихару еще не было видно, зато отчетливо слышался шелест раздвигаемых и хруст ломаемых веток, и вскоре среди них замелькал темный силуэт.       – Анри, ну же! – воскликнул Рэй.       – Я… не могу…       – Ты должен!       Теперь и Рэй рассмотрел японца, наставившего на них пистолет.       – ЛИС!!       Показалось, что Анри бездумно выставил вперед руку и, совсем не прицеливаясь, выстрелил.       Курихара опрокинулся на спину.       – Не беги проверять, – побледневший Лис прислонился к дереву. – Я попал. В правый глаз. Точно в правый глаз. Пуля навылет.       – Нужно удостовериться, что он сдох.       Но Рэй не пошел к Курихаре, поскольку Анри было плохо. Он сполз по стволу и сел на землю с таким отсутствующим видом, что вот-вот свалится в обмороке.       – Эй, ты что? – Рэй пощелкал пальцами перед лицом друга. Тот не реагировал. – Жара повлияла? Давай потихоньку двинемся к машине и поедем отсюда, я помогу.       – Нет, нет, – слабым голосом отозвался Лис. – Меня мутит… Я же… Убил…       – Он заслуживал смерти, не сомневайся.       – Никто не заслуживает, Рэй…       – А маньяки, педофилы, убийцы? Они тоже не заслуживают?       – Это решает суд…       – И он может приговорить к смертной казни. Да, мы с тобой стали судьями. Но, черт, эти сволочи убили Майкла и Джоша! И вряд ли они размышляли о том, что нельзя убивать людей. Это их мерзкая работа. А наша, как выяснилось, – защищать и защищаться.       – Звучит, как фраза супергероя из комиксов, – немного отвлекся от потрясения Анри.       Рэй усмехнулся и протянул ему руку:       – Нам пора. Акумо тут точно нет.       – Значит, он остался в деревне, а там…       – Каяра!       Рэй очень боялся не успеть.

***

Саунд: Leo Rojas – Farewell

      До лагеря оставалось еще несколько миль по прямой, как Лис засек Акумо, вышедшего из палатки. Вскоре и он заметил быстро ехавшую машину и тех, кто был внутри.       – Он идет в деревню, – сообщил Анри, и Рэй выжал педаль газа до упора.       Все равно этого казалось недостаточно от усовершенствованного автомобиля продажного старосты.       Вот и начало деревни. Рэй едва нажал на тормоз и выскочил из машины. Около дома бабушки Каяры было не протолкнуться, но когда Рэй стал интенсивно распихивать перуанцев, люди сами расступились.       На дорожке к дому лежала Каяра с темно-красным, почти черным пятном на животе. Алая кровь продолжала окрашивать бледно-голубую маечку.       – Боже… – Рэй упал рядом с ней на колени. – Это он, да? Это он?!       Девушка с гримасой боли кивнула.       – Где врач? – рявкнул Рэй на толпу. – И дайте что-нибудь зажать ей рану!       Из дома появилась Тинтая и подала Рэю большое полотенце. Тот смял его в комок и бережно прижал к ране с развороченными краями. Как будто Шакал ковырялся в ней гигантской отверткой…       – Все будет хорошо, – несколько раз повторил Рэй, плотно держа полотенце. – Врача наверняка уже вызвали. Потерпи, пожалуйста. И держись, ладно?       Каяра улыбнулась. Как она всегда улыбалась – лучисто, мягко, с ямочками. Девушка положила левую ладонь на руку Рэя, прижимавшего тряпичный комок, промокший насквозь за считанные секунды, и протянула правую к его щеке.       Рэй нагнулся ниже, и холодные пальцы коснулись кожи.       – Каяра, я не тех защищал. Надо было охранять тебя от той японской твари!       – Ты все правильно делал, не вини себя. Рэй… Я люблю тебя, – на глазах Каяры заблестели слезы.       – Я тоже тебя люблю! И ты выживешь. Я сделаю все возможное…       Тинтая что-то сказала ровным голосом, будто не ее родной человек умирал от огромной кровопотери. У Рэя тут же всплыла в памяти легенда о том, как бабушка скормила демонам свою внучку…       – Ты ей не поможешь, – шепотом перевела Каяра.       – Я его убью! – в отчаянии воскликнул Рэй.       – Да, да… – еле-еле отозвалась девушка. – Иди… Пожалуйста… И помни: я всегда с тобой. В твоем сердце…       Рэй поднялся. Каяра не посылала его на сведение счетов с Акумо. Она не сторонница мщения и убийств.       Каяра не хотела, чтобы Рэй видел, как она уходит. Чтобы для него она всегда была живой.

***

      Лис стоял поодаль и, конечно, все понял по расстроенным лицам жителей деревни.       – Он ее?.. – начал Анри.       – Да, – через комок в горле произнес Рэй.       – Я проверил все палатки – Шакала нигде нет.       – Я найду этого ублюдка и убью! Разорву на куски!       – Рэй, нельзя становиться таким, как он!       – Я уже такой! Лис, уйди с дороги и не вздумай меня уговаривать или удерживать!       – Нет.       Рэй был готов отшвырнуть своего единственного друга, который с непоколебимым видом не пускал его совершить правильное дело. Акумо не должен жить! Потому что она больше не живет!       Настрадавшихся кечуа снова потревожили. Самые смелые, каких было мало, остались у дома Тинтаи, самые робкие разбежались. Ибо в деревню въехали четыре военных машины с открытым верхом. На бортах виднелся флаг США.       Из одного автомобиля вышел высокий крепкий брюнет в форме и обратился к Рэю и Лису:       – Сержант Лиам Бейли. Майкл мне вас хорошо описал.       – Так вы его брат? – воскликнул Анри. – Мы тоже о вас наслышаны. Значит, Майкл вам все-таки позвонил и рассказал про японцев?       – Да. Мы проверили их имена и выяснили, что это наемники, занимавшиеся различной преступной деятельностью на территории Японии, США, Мексики и, как оказалось, Перу. А где Майкл? И еще один парень, Джош. Вас должно быть четверо.       Рэй, до этого готовый сворачивать горы в поисках Шакала, почувствовал, что у него нет сил что-либо делать, в том числе говорить. Пришлось Лису озвучить сержанту Бейли печальные новости.       Качи был задержан на месте за убийство Майкла, чей труп нашли закопанным на заднем дворе дома старосты.

***

      Военный вертолет летел в США над Перу, и Рэй прощался с этой страной, принесшей ему столько радости и столько горя. Нужно позже вернуться, узнать, где могила Каяры… Если он сумеет себя заставить. И пока он не видит ее последнего пристанища, Каяра жива – улыбается тепло и нежно.       И кроме ее образа у Рэя еще есть подарок бабушки – подвеска-медведь. Он коснулся груди, но шнурка не было. Наверно, порвался в какой-то из драк и теперь лежит в сельве.       Остался только образ.       – Вы тоже кого-то потеряли? – спросил его Лиам, заметивший, что Рэй зажмурился, чтобы сдержать слезы.       – Да…       – Мы обязательно найдем Акумо. Он ответит за все.       – Спасибо.       Лис крепко сжал плечо друга и совершенно не стеснялся плакать.

***

      Несмотря на то что миссия была провалена – ремедиум сенатор Сандерс так и не получил, он перечислил на банковские счета Рэя и Анри вторую половину суммы за поездку в Перу.       На большую часть денег они купили старую ферму за чертой города. Дом требовал ремонта, душа Рэя тоже. Поэтому он знал, чем займется в перерывах между поиском работы точно не вышибалой и не наемником.       – Не понимаю, зачем ты вложился в эти развалины, – сказал Рэй. Он хотел купить себе квартиру в городе, но Лис убедил потратить деньги именно на «развалины» со старым загоном для животных, покосившимся забором, кривыми воротинами и полувымершим садиком.       – В недвижимость всегда выгодно вкладываться, – уверенно заявил Анри.       – А когда ты улетаешь домой? Мать же волнуется за своего Лисенка, – хмыкнул Рэй.       – А кто будет заботиться о тебе? Вдруг ты натворишь глупостей.       – Ты думаешь, я в одиночестве что-то с собой сделаю? Нет. Так что возвращайся во Францию.       Лис промолчал, явно терзаясь от дилеммы.       – Ну хорошо, – наконец заговорил он. – Но я буду тебя часто навещать. Очень часто.       – Спасибо, приятель!       В город, чтобы отвезти Анри на самолет, они поехали на старом «Форде», который владелец фермы продал Рэю вместе со своими владениями.

***

      Рассвет не приносил утешения. И все же Рэй ждал его после бессонной ночи, невесть какой по счету за минувший месяц. Сидя за большим деревянным столом, Рэй завтракал пивом и упрашивал себя приготовить еду. Каяра была бы недовольна, что он в депрессивном состоянии опускается ниже некуда.       Снаружи раздался звук подъехавшей машины. «По ошибке, что ли, кого-то сюда принесло?..»       Около серебристого «Пежо», своей мечты, стоял Лис, щурившийся на всходившее солнце.       – Навестить решил? – спросил Рэй, невероятно счастливый от неожиданной встречи.       – Нет. Я перебираюсь в Штаты. Поможешь перенести мои вещи в дом, mon ami?