***
Давно Генри не пил ничего крепче его любимого чёрного чая. Что делать, как продолжать жить своей привычной чёрно-белой жизнью? Она походила на мутное стекло, что было только слегка протерто где-то посередине. Но всё ещё оставалось тёмно-серым непроницаемым стеклом. К счастью, если налить чего покрепче, перестаёшь замечать изъяны на стакане. После четвёртого виски учёного осенило. — Вот ты жалуешься на жизнь? — серьёзно спросил он у бармена. Тот давно привык к подобного рода вопросам. — Да вроде не жалуюсь, — задумался парень, наполняя стакан алкоголем. — Значит мне тем паче нельзя ни на что жаловаться, — сделал вывод доктор. Ну ничего. Завтра это пройдёт, он забудет и всё устаканится. Из другого конца бара появился Виктор, и, увидев друга, окликнул его. — Вик, это ты… — обрадовался мужчина, уже собираясь предложить выпить за компанию с ним. — Что ты творишь? — Вейл ошарашенно глядел на собеседника. — Он уже выпил стаканов двенадцать, — оповестил бармен. — Две бутылки виски?! Я везу тебя домой, — строго произнёс он. — Нет, только не ко мне, прошу, — оба знали причину, по которой Генри не хотел ни под каким предлогом появляться у себя дома, — Буду спать хоть у тебя в машине, только не домой.***
Пронзительно тикали часы, отдавая в ушах каждым щелчком. Ещё пронзительнее что-то шипело на плите. Джекилл зажмурился и со стоном взялся рукой за голову. — Ты идиот? — разрезал тишину громкий мужской голос, — Ответь мне, ты вообще в своём уме, Генри? — он и сам не знал, что на него нашло. Такое порой бывало, и в переломные моменты жизни он будто становился другим человеком, с иным видением мира и своими моральными устоями. Доктор почувствовал, что лежит на диване, накрытый толстым пледом. Он не мог понять, куда же Вейл его привёз, а открывать глаза не хотелось жутко. — Можно потише, я же… — Удачно сменил режим, ничего не скажешь! — крикнул ему друг. — Ты сам твердил, что нужно что-то делать. — Ну не это же! Я не понимаю, как можно напиваться до беспамятства из-за какой-то блондинки? Совсем на тебя не похоже. Постоянно рассказывал мне о ней, все уши прожужжал, а теперь молча идёшь в ближайший бар. — Это я тебя не понимаю… — Джекилл спохватился, что уже, наверное, очень поздно, резко сел и всё-таки заставил себя открыть глаза, — Погоди, сколько сейчас времени? — Я позвонил и сказал, что ты не придёшь. А у меня выходной, — спокойно ответил биолог. — Фух… Спасибо, Вик, — он правда был многим обязан другу. Вейл протянул таблетку аспирина и воду, доктор послушно выпил лекарство. — Алкоголь в таких количествах вызывает привыкание. А также… — Убивает клетки мозга, да, — оборвал его Генри, — К чёрту мозг, он только мешает жить не по правилам, когда это нужно. Если бы я не был таким принципиальным человеком и учёным с докторской степенью вдобавок, то пошёл и сказал всё ей, вместо того, чтобы напиваться в ничто. — Так всё-таки, из-за неё? — спросил Виктор, пребывания в уверенности, что он абсолютно прав. — Не знаю. Это как-то глупо… — надеяться на что-то с совершенно незнакомой девушкой. Действительно глупо. — Ты хоть что-нибудь ещё про неё знаешь? — У неё есть дочь Софи. И… — и как ему теперь быть совершенно не ясно. — Это из-того, что у неё уже есть муж и ребёнок? Будь мужчиной! Признайся ей, хотя бы, — посоветовал Вейл, — Чёрт! — он вскочил с места и мигом побежал на кухню. — Что ты там делаешь? — наконец поинтересовался Джекилл. — Готовлю романтический ужин на двоих, нам же всё равно больше нечего сегодня делать, — с нотками сарказма ответил ему друг. Генри снова лёг на диван и накрылся, уткнувшись лицом в подушку. — Кстати, я чувствую, вся эта ерунда с Мэри прояснится не скоро, — донеслось из кухни, — Можешь пока жить у меня. — Спасибо, дружище, — сонно прошептал доктор, кутаясь в плед.***
И опять один за другим поползли рабочие часы. Джекилла клонило в сон неимоверно. Хоть он и проспал всё утро, но остальное время трудился над статьёй, которую обязан был как можно скорее сдать. Сидя на перемене в учительской, он прислонился спиной к стене, откинул голову и прикрыл глаза. Просидев так с полминуты и собравшись с мыслями, он наконец встал, чтобы взять бумаги и пойти в кабинет. Но тут кто-то постучал в дверь, доктор обернулся. В кабинет зашла девушка. — Привет, — она зашла в кабинет и закрыла за собой дверь. А затем не глядя повернула ключ, но Генри этого не заметил. — Мисс Бэлл? Доброе утро. Зачем вы… — он остановился и посмотрел на Тиану. — Что?.. — Вы же зачем-то сюда пришли… — мысленно он перебирал все возможные причины. — Можно просто Тиана. — Да, хорошо, мы же вроде как уже знакомы… — пробормотал доктор, — Зачем т-ты пришла? Они промолчали несколько секунд, смотря друг на друга с испугом и скрытым восторгом. Девушка приблизилась к Джекиллу, не отрывая взгляда. Он был намного выше неё, поэтому, подойдя ещё, Бэлл пришлось наклонить голову назад. Сейчас она смотрела только на его губы. — Зачем, зачем ты… — шепнул он, но не успел договорить, как Тиана схватила его за галстук и утянула в глубокий поцелуй. Никто не хотел прерываться, но химик всё же спросил: — Почему я и почему сейчас? Почему ты не с… Тем, кому, по сути, изменяешь? — довольно нагло спросил он, понимая, что рискует оттолкнуть Тиану. Но в нём говорила честность. — Я никому не изменяю, — возмущённо объявила она, — Мы расстались. Я поняла, что Софи не нужен такой отец. А мне — муж. — Так вот как? Получается, теперь мне нужно на тебе жениться? Не слишком ли быстро для всего трёх встреч? — сказал он в шутку. — Лучше молчи, — со смехом ответила Бэлл, — Любые отношения рано или поздно заканчиваются или свадьбой, или расставанием. — Да, конечно, но… — Поцелуй меня уже, умник, — а она, похоже, могла быть не менее наглой, чем он сам. Генри тут же исполнил «просьбу». Одной рукой он скользнул по её плечу, другая потянулась к талии. Доктор резко прижал Тиану к стене и на секунду остановился, чтобы вдохнуть новую порцию воздуха, и продолжил оставлять поцелуи на её шее. — Генри, — произнесла она, — тело покрылось мурашками. Девушка отодвинула учёного от себя и громче повторила: — Генри! — он наконец услышал её, — Тише. Кто-то стучит…