Судьба демона

Себастьян Микаэлис всегда ненавидел своего господина. С того самого мига, как увидел эти измученные голубые глаза, молящие о помощи, до настоящего момента… «Как же ты надоел», — думал демон, наблюдая за трапезой своего хозяина и его гостей. Кажется, они обсуждали новые возможности развития компании «Фантом» в новой стране. Мальчишка самоуверенно выдвигал свои правила, по которым гостям приходилось играть — истинный гроссмейстер. По лицам господ было видно едва скрываемое разочарование и смущение. А еще желание как можно скорее вырваться из лап пса Королевы и вернуться домой. Бедняги. Дворецкий ухмыльнулся и вежливо поклонился на приказ провести гостей к экипажу. Почти на автомате Микаэлис пожелал удачной дороги и двинулся было обратно, как вдруг поместье озарила яркая вспышка. Демон метнулся туда, чувствуя угрозу для контракта и господина. Только бы успеть… С некоторой злостью и насмешкой он думал, как уничтожит этот жалкий мир со всеми его червями-людишками, если окажется, что все эти годы унижения и преклонения перед гадким ребенком были потеряны впустую. Источник беспокойства демон нашел сразу. Вся кухня была разрушена и покрыта копотью. Одна из стен отсутствовала в принципе. На полу валялись куски стены, изувеченное оборудование и, как ни странно, остатки базуки. Внимательно осмотрев остатки комнаты, он заметил в углу заваленный набок шкаф. Испытывая крайнюю брезгливость, он откинул его в сторону. Глупый повар… Демон вздохнул и поспешил на выход, чтобы успокоить толпящихся в дверях слуг и господина. Столько проблем из-за одного человечишки. Кажется, он припоминает, что такое дьявольский гнев. *** — Себастьян, нам нужен новый повар, — господин упрямо отводил взгляд, пытаясь скрыть эмоции. — Я поручаю это тебе. Пойдешь на рынок труда и найдешь подходящего кандидата. И вот еще… Я снова нашел кошек в твоем шкафу, — с гадкой улыбкой добавил поганец. — Прошу прощения, господин, — только и выдавил демон. Что он сделал с его красавицами?! — Я приказал вывезти их подальше отсюда. Надеюсь, подобного больше не повторится, — мальчишка наблюдал за резким, как калейдоскоп, изменением эмоций на лице демона. Когда еще представится шанс позлить демона безнаказанно? — Ты всё понял? — Да, милорд, — демон выдавил подобие улыбки и стремительно вышел, едва сдерживая бешеную ярость. «Когда же это закончится…» *** Иван устало передвигал ноги, уже полчаса как перестав замечать насмешки прохожих. Перед глазами всё плыло, но он упрямо шел вперед, вздрагивая от каждого порыва холодного ветра. «Черт подери, угораздило же меня…» — думал парень, оглядываясь в поисках временного укрытия от холода. Однотипные серые дома сменялись такими же, а подворотни просто не привлекали его в качестве места жительства. Не хотелось бы попасть под душ из помоев. Мимо пробегали лошади, запряженные в тяжелые экипажи, каменная мостовая дрожала от постукивания копыт. «Похоже, я попал в прошлое. Чертовы экипажи. Повсюду лошади и мужчины в котелках. А девушки тут ничего, эта, когда вырастет, будет красавицей», — подумал Иван, рассматривая девочку лет тринадцати-четырнадцати в изящном розовом платье и чепце. Блондинка пищала от восторга, прижимая к груди игрушку в форме зайца и что-то увлеченно рассказывала брюнетке, выглядевшей поскромнее, да и постарше. — Пошел прочь, бродяга, — грубо оттолкнул его какой-то громила, и быстрым шагом направился в сторону девушек. Засмотревшись, блондин не смог удержать равновесия и с грохотом упал на какие-то коробки. Бывший студент почувствовал странное желание разорвать наглеца на части, забурлившее в его груди пробудившимся вулканом. Тем временем, громила подошел к девушкам и закинул испуганную блондинку на плечо. Вторая пронзительно завизжала, оглядываясь в поисках помощи, но улица была абсолютно пуста. — Да ты ох***? — закричал парень и с боевым кличем прыгнул бугаю на спину, нанеся сильный удар по голове. Тот взвыл и закрутился на месте волчком, пытаясь скинуть парня, но уронил девушку. Та тихо ойкнула и попыталась отползти подальше. Это взбесило неудавшегося похитителя еще больше. Иван почувствовал, как левую скулу пронзила острая боль, но увернулся от следующего удара. Сам он никак не мог нанести ощутимого урона врагу. Мужчина кричал что-то о мерзких бродягах, тюрьмах, наказаниях, но моментально затих, как только перед ним сверкнуло лезвие шпаги в руке хрупкой леди, которая только что извивалась на его плече. — Стой на месте. И не шевелись. А ты, Паула, позови констебля, скорее, — приказным тоном велела она. Сэр, вы можете слезть. — обратилась она к Ивану. Тот сполз на мостовую и только сейчас почувствовал, как сильно пострадал: всё лицо, будто онемело, кое-где чувствовались синяки, а самого парня всё еще слегка трясло от выброса адреналина. — Вы не пострадали? — попытался проявить заботу Иван, пытаясь сдержать ироничные смешки в свою сторону. Скорее уж, он тут пострадал. — Нет, сэр, я в полном порядке. Боже, да у вас кровь! — вскрикнула блондиночка и протянула платок. Её личико приняло виноватый вид. — Простите, это из-за меня вы так пострадали… — Ничего страшного, было бы хуже, если бы пострадали вы. — ответил он, мысленно прокручивая все пересмотренные фильмы, думая, что дальше делать в такой ситуации. По идее, прекрасная принцесса должна подарить поцелуй своему спасителю. Он бы так и сделал, будь принцесса постарше. Но кто знает, что на уме у этих средневековых барышень? Продолжая беседу в том же ключе, они дождались возвращения Паулы с констеблем. И тут начались расспросы. — А вы уверены, что он хотел напасть на леди Мидлфорд? — Вы точно запомнили, он был один? — Что вы делали там, когда на леди Мидлфорд напали? — А почему вы там стояли? После полутора часов дачи показаний, Иван наконец вышел из участка и смог вздохнуть полной грудью. Эти копы еще назойливее, чем дома. Но черт побери, он повел себя как герой! Девочка смущенно покосилась на его сияющее лицо и жесты радости, но ничего не сказала. Леди же. — Госпожа Элизабет. — донесся до него незнакомый мужской голос. — Милорд уже узнал о произошедшем и попросил проводить вас домой. — подошедший мужчина был в черном шерстяном пальто, поэтому сказать точно кто это, было трудно. Но что-то в этих странных кровавых глазах выдавало нечто потустороннее. Блондина ощутимо передернуло, от этого мужчины веяло холодом. — А вы кто? — набрался смелости спросить Иван, готовый в случае чего дать странной нечисти в глаз и спасать девчонку. — Я дворецкий дома Фантомхайв, мой господин поручил сопровождать его невесту, леди Элизабет, до дома, — брюнет с любопытством разглядывал Ивана, отчего тот почувствовал себя, как препарат под микроскопом, — а вы, я так понимаю, тот самый молодой человек, спасший её? «Невеста. И это в её-то возрасте?!» — шокировано подумал парень. — Да, это я. — коротко ответил он, с недоверием разглядывая дворецкого. Странный он какой-то. Слишком идеальный, слишком… Так и не подобрав эпитета, он взглянул на девочку — та была абсолютно спокойна, значит, нет нужды беспокоиться о ней. — Думаю, мой господин мог бы отблагодарить вас за проявленную отвагу. Не желаете ли проехаться до поместья? Глядя на лицо брюнета, Иван внезапно осознал, что его не спрашивают, а ставят перед фактом. Но взглянув на постепенно темнеющее небо и поежившись от холода, он решился: — Я не против встретиться с твоим хозяином. Прямо сейчас выезжаем? В глазах дворецкого засветилось странное выражение. Ему что, смешно? — Да, экипаж уже готов. Прошу, — дверца экипажа гулко захлопнулась за Иваном и он сел напротив издевательски ухмыляющегося дворецкого. «Какая противная рожа», — думал блондин. «Какая удача», — думал дворецкий, улыбаясь собственным мыслям. Снаружи свистнул кнут, заржали лошади, экипаж затрясся и двинулся в путь.