The Cool Dudez Club

      – Мы давно знакомы, и… знакомы? Мы давно вместе, и было бы логично… логично? Эмм… нет. Мы давно знаем друг друга, и я хочу… хочу? Ааагхх… – Джош стоит напротив зеркала ванной комнаты, время от времени поправляя пряди вьющихся тёмно-каштановых волос.       Он несколько минут перебирает варианты, но ни один из них его не устраивает. Ему вообще кажется, что по дороге в ванную он растерял часть своего словарного запаса, потому что ему явно чего-то из него не хватает, чтобы сложить простое "Ты выйдешь за меня, любимая?".       В течение пяти лет он встречается с Элизабет. Примерно год они живут вместе, и он уверен, что пришло время для принятия взвешенных решений и ответственных действий. Как эта штука называется? Взросление? Джош уверен – пора повзрослеть. По крайней мере, его в этом уверили. Многочисленные родственники с обеих сторон, мамы и папы, находящиеся в режиме ожидания внуков, бабушки и дедушки. На все Дни благодарения, на каждое Рождество, даже на День независимости США, парень отовсюду слышит: какие планы на будущее, ребята? Ему становится неловко от такого внимания к своей персоне, зато Бетт явственно намекает, что сама не против, но «Джош ещё никак не созреет». И вот он, Джошуа Уильям Дан, стоит и дозревает.       Он убеждает себя: пора. Элизабет – приличная девушка и будет прекрасной женой. Она довольно своенравна и в этом её особый шарм. Они учились в одном колледже и действительно давно знают друг друга, так почему бы и нет? На её двадцать шестой день рождения Джош решил преподнести ей подарок в виде своего сердца, свободы и обручального кольца. С последним он пока не спешит. Успею ещё – думает он.       Почистив зубы, парень вышел из ванной и направился на кухню. В этот субботний день он решил устроить себе выходной, поэтому неспеша прохаживается по небольшой, пустой квартире. Бетт уже убежала с подружками на бранч, оставив ему записку, и Джош знает её примерное содержание, поэтому даже не обращает внимания на бумажку. Его голова теперь занята размышлениями о том, какой бы фильм ему посмотреть.       Мысли о помолвке, по всей видимости, остались в стаканчике вместе с зубной щеткой.       Но о своей девушке Джош не забывает, ведь она весь день пишет ему сообщения. Сейчас она в торговом центре, и Джош это знает, потому что девушка присылает ему фотографии из примерочной с вопросами из разряда "что думаешь?". Видимо, она не совсем доверяет своим подругам, раз из-за этого отвлекает парня от сто первого просмотра "Бойцовского клуба".       Он оглядывает фото. Пшеничного цвета волосы до плеч, карие глаза, высокие скулы. Её тело пропорционально и подтянуто. Да, она сильна не только характером, и хрупкой барышней её не назовешь. На всех фото она в соблазнительных комплектах кружевного белья, которые отличаются только по цвету, и именно цвета Джош придирчиво разглядывает. «Беттс, тебе не идет красный, я говорил уже» – отвечает он на все семь сообщений сразу.       Больше она ему ничего не писала и не скидывала. Ну вот и прекрасно – думает Джош, мирно досматривая фильм сто первый раз.       Через час его телефон вибрирует, и он лениво проверяет входящее сообщение, ожидая увидеть там очередную фотографию Бетт в до нелепости вызывающем наряде. Сообщение в чат "The Cool Dudez Club" Брендон: собираемся там, где обычно. в восемь. Брендон: разогреваемся и валим куда-нибудь до утра, как в старые добрые Брендон: ТЫ ТОЖЕ ДЖОШ Брендон: или мы с силой вытащим твою ленивую задничку из дома Брендон: ПОНЯЛ?

****

я пошёл в бар, меня парни позвали ты же не против?

Бетт: ок.

не теряй меня могу прийти поздно

Бетт: пьяным можешь вообще не приходить

ладно. не скучай там, люблю тебя

Бетт: ага

****

      Паб, в котором парни обычно собираются, не самое пафосное место в Нью-Йорке. Здесь не появляются разукрашенные девицы, не снуют подростки с поддельными документами, здесь не происходит ничего экстраординарного. Обычный, среднестатистический паб для среднего класса. Почему именно он? Парни уже и сами не помнят почему, но именно это место считается традиционным пунктом сбора их небольшой дружной компании.       Они все разные, и до сих пор загадка, как эти товарищи ещё не передрались, не перессорились и вообще не поубивали друг друга.       Особенно Брендона. Он та ещё заноза. Они с Джошем познакомились в старших классах, когда в школе объявили набор в рок-группу. Один сел за ударные, другой сел бы за что угодно. Брендон мог всё: скакать и при этом голосить во всё горло, брать гитару в руки и тут же выдавать аккорды, лупить по клавишам и при этом не промахиваться. Он даже как-то садился за барабаны, но этот парень не может просто сидеть. Поначалу, эта гиперактивность раздражала Джоша, и они даже не ладили, но в процессе творческого общения напряжение пропало, уступив место крепкой дружбе.       Если Брендон – это буйная душа их компании, то Джонни – её чистое сердце. Малыш Джонни, которого Джош знает с младенчества. Он и не воспринимает его как друга, скорее как братишку. Разница в их возрасте всего один месяц, но Джонни до сих пор Малыш. Ясные голубые глаза, золотистые кудряшки и милые ямочки на худых щеках. У него мягкий, покладистый характер, но именно он настоял на переезде Брендона и Джоша в Нью-Йорк для обучения в колледже. Джонни чуткий и ранимый, но при необходимости в нём откуда-то появляется твердость и непоколебимое здравомыслие.       Но самый здравомыслящий из них – Даллон Уикс. Высокий, стройный, обаятельный. Он старше парней, но относится к тому типу людей, что и Джонни: никогда не угадаешь его возраст. Пока парни учились в колледже, он проходил там стажировку и во многом помогал им, постепенно вливаясь в их своеобразную "семью". Теперь Даллон сам преподаёт. У него есть своя настоящая семья, ведь несколько лет назад он женился и ни разу об этом не пожалел. Даллон вообще не тот человек, который жалеет и сомневается. Он тот, кто никогда не теряет самообладания, словом – голова их компании, бесперебойно работающий мозг.       А Джош? Он скорее печень. Или почки. Или лёгкие. Он ещё не определился. Он пока дезориентирован в жизни и иногда вообще не понимает, что происходит. Но его друзья рядом, и они всегда готовы дать ему разъяснительный пинок под зад.       – Джошуааа! – громко говорит Брендон, как только Джош переступает порог заведения.       – Заждались? – усмехается он, приветствуя каждого из парней. Джош садится за высокий деревянный стол, на котором уже стоят четыре огромные кружки пива.       – Ты взял? – он косится на Брендона, который широко улыбается, сверкая глазами.       – Ага! Всем пиваса за мой счёт, я сегодня добрый дядя Брендон.       Их разговоры закручиваются сами по себе, и словарный запас Джоша сейчас снова в целости и сохранности. Они наперебой обсуждают события этой недели в жизни каждого из них. Брендон на эмоциях рассказывает, что опять проснулся в квартире какой-то непонятной леди, у которой оказалось два не особо дружелюбных питбультерьера, которые любезно намекнули ему острыми клыками, что пора бы покинуть помещение. Даллон вздыхает, что не может отделаться от молоденькой студентки, не привлекая к этому жену в качестве тяжёлой артиллерии. А Джонни устало протягивает, что теперь он главный администратор ночного клуба и даже повышение зарплаты не может в полной мере возместить его сон. А Джош… А что Джош?       – А я решил жениться!       Губы Джоша изогнуты в самой довольной улыбке, которую он только смог изобразить, в то время как брови Даллона ползут вверх, а глаза Брендона готовы вывалиться из орбит.       – Ого. Тебя можно поздравить? – натянуто произносит Джонни, неуверенно улыбаясь.       – Эм... пока нет. Я только решился, но ещё не предложил. Я... эм, работаю над этим.       – Не делай этого, мужик! – скороговоркой выдаёт Брендон.       – Я знал, что ты так скажешь, – произносит Джош, закатывая глаза. Он уже жалеет, что вообще заговорил об этом.       – Нашему "Клубу Крутых Чуваков" хватит одного женатика. Даллон! Скажи ему!       – Нет, Брен. Я не буду его отговаривать, – качает головой тот, – быть женатым не так уж и плохо, правда. Джош, ты молодец, что решился.       Такой ответ явно не устраивает Брендона, поэтому он с надеждой поворачивается к Джонни, который без особого энтузиазма пожимает плечами.       – Ты реально решил? – уточняет Джон.       – Ну да, – неуверенно отвечает Джош и добавляет, прибавив громкости, – да. Решил.       – Ну, раз такие новости, – вздыхает Брендон, допив пиво, – надо отметить это дело как следует. Берите шмотки, мы едем в караоке.       Тихих и мирных посиделок эта фраза не предвещает. "Едем в караоке" на языке Ури значит "едем в караоке, выжираем там весь алкоголь и орём в микрофон, пока гланды не выпадут к чёртовой матери". У Джоша никогда не возникает трудностей перевода, поэтому и сейчас он, скорее всего, окажется прав.       В набитом баре-караоке Джош старается не думать о реакции парней. Честно говоря, он рассчитывал на Джонни, его почти брата, но тот не был до одури счастлив за друга детства. Даже Даллон хоть и поддержал его, но не особо воодушевился, что в его женатом полку скоро прибудет. А Брендон – это Брендон, он не самая зрелая личность среди всех, но даже этот громкий парень не стал бы отговаривать лучшего друга только потому, что в "клубе крутых чуваков" места для женатых уже заняты.       Джош старается не думать о самой женитьбе: о Бетт в подвенечном платье, о глазах его матери, полных счастливых слёз, о сдержанной улыбке отца. Он изо всех сил прогоняет из головы эти пугающе-идеальные образы, отправляя в себя бесчисленные шоты всего, что приносит Брендон. Джош не особо любит пить, на самом деле, и уж точно не умеет, но те образы всё-таки покидают его темноволосую голову.       И вот он стоит на сцене с Брендоном. В одной его руке стакан, а другой он опирается на плечи друга и они вместе орут какой-то рок-хит конца восьмидесятых в один микрофон, пока Джонни и Даллон свистят им со своих мест, как преданные фанаты. В этот момент ему хорошо. Он молод, свободен, а его друзья действительно самые крутые чуваки на планете. На его лице широкая улыбка, пусть и пьяная, а глаза сверкают, но не из-за алкоголя. Он просто счастлив. Или, по крайней мере, ему так кажется.       Допев и сорвав голос от одной только песни, Джош на заплетающихся ногах движется к друзьям под одобрительный гул, и, когда подходит к ним, Джонни хлопает его по плечу и говорит извиняющимся тоном:       – Парни, вы меня простите, но мне надо идти. Там какая-то неразбериха в клубе, без меня никак.       – Ага, иди, – с трудом выговаривает Джош, – мы тут это... сами.       Джонни ещё раз кивает им всем и напоследок машет Брендону на сцене. Тот даже не собирается её покидать, но всё же кричит другу что-то прямо во время своего выступления, а затем продолжает петь как ни в чём не бывало. Возможно, что где-то в параллельной вселенной у него есть своя группа, в которой он сам себе фронтмен. Но в этой он жадно оглядывает собравшихся около небольшой сцены людей разной степени нетрезвости и энергично двигается в такт песни.       – Слышь, Уикс? – невнятно произносит Джош, как только падает на мягкое сиденье рядом с другом, – ты не устал?       – На мой возраст намекаешь? – усмехается тот.       – Да неее, я про жену. Семья там. Не устал?       – Вообще нет. Чего смеёшься, я совершенно серьёзно, – Даллон посмеивается сам. В отличие от друга, его не сломили выпитые миллилитры алкоголя, да и пил он в разы меньше.       – Как? Она же постоянно шатается рядом, – резко говорит Джош. Может, сейчас он грубовато звучит, но ему не до вежливости. Он старается звучать трезво.       – А мне это даже нравится, – с теплом в голосе отвечает Даллон, непроизвольно улыбаясь, – она ненавязчива, если ты об этом. Когда она рядом, мне спокойно. С ней уютно и её всегда ровно столько, сколько нужно. Но иногда мне даже мало.       – Мерзость, – чисто автоматически морщится Джош от сладости в голосе его друга.       – Джош, – Даллон легонько толкает его в плечо и усмехается, – как будто у вас с Бетт по-другому.       Джош не отвечает. Он пьян, но ещё соображает. Ему уже не так хорошо, как было пять минут назад, и он уже не чувствует себя молодым и свободным. Реальность давит на него и мысли в голове кружат обрывками, складываясь в неприятную композицию. Он думает обо всём сразу: о реакции парней, о женитьбе, о Бетт. О его Бетт в белом платье, о счастливых родителях, о торжественной церемонии, о туче родственников, об улыбках и поздравлениях, и, Господь Всемогущий, Джош не хочет всего этого. Кажется, что не хочет.       – Джош? Ты как? Тебе плохо? Скажи, если вдр-       – Просто... Может, я тороплюсь? – перебивает он, – и Брен прав?       – Кто? Ури? – усмехается Даллон, – я тебя умоляю. Этот?       Он указывает в сторону сцены, и они вместе переводят взгляд на прыгающего там друга. Он двигается в такт, попадает во все ноты и при этом размахивает головой так, что его поднятые к верху чёрные волосы падают на взмокший лоб.       – Просто, я запутался... – вздыхает Джош, наблюдая как друг на сцене, вскинув одну руку вверх, запрокидывает голову и тянет в микрофон последнюю ноту.       Как только музыка стихла, все присутствующие разразились в громких аплодисментах, будто на самом настоящем концерте. Джош и Даллон хлопают и ободряюще гудят, пока Брен передаёт микрофон следующему исполнителю, и идёт к товарищам шагом триумфатора.       – Что, ребятки? Понравилось? – хрипловато спрашивает он, сверкая глазами, но не дожидается ответа, а вскидывает руки с диким возгласом, – я, блять, обожаю эту песню! Ну-ка, поднимайте свои женатые жопы и бегом танцевать!       Джош ненавидит танцевать даже пьяным, поэтому он красноречиво стонет и ложится на мягкое сиденье-диван, будто пытается спрятаться от напора друга под стол.       – Моя жопа не женатая, – скулит он.       – Надеюсь такой и останется, погнали! ДЖАМП ЭРАУНД, СУЧАТА!       Даллон поднимается первым, но не совсем для танцев. Он, кивнув Брендону и показав ему вибрирующий от входящего звонка телефон, направляется к выходу, оставив друга ещё пару секунд смотреть на то, как Джош лежит, поджав коленки и закрыв лицо руками.       – Вставай, – повелительным тоном говорит Брендон.       – Я слишком стар для этого дерьма, Брен, – Джош бубнит в свои ладони, и друг, ничего ему не отвечая, упрыгивает в толпу таких же дергающихся людей.       Джош не видит, что все прыгают. Но он слышит и чувствует, как немного содрогается пол и ревут специально усиленные басы к этой простой хип-хоп песне девяностых. Ещё он слышит голос исполнителя. Тот довольно ловко читает текст, и Джошу даже интересно, как он выглядит. Судя по выбору это какой-нибудь суровый латиноамериканец или брутальный темнокожий парень, но голос какой-то слишком нежный. Да и по голосу толком не определишь. Поэтому Джош, побеждённый своим же пьяным любопытством, со вздохом садится и фокусирует взгляд на сцене, где молоденький парнишка ритмично размахивает руками, зачитывая слова в микрофон. Выступает он определённо не первый раз и знает, как заставить всех слушать текст песни и повиноваться.       На вид он чуть младше Джоша, и слова песни, легко вылетающие из его рта, по смыслу резко контрастируют с его внешностью. Худой, темноволосый паренёк среднего роста. Простой, обычный парнишка. На нем тёмные узкие джинсы и белая майка с огромными вырезами вместо рукавов. Она ему велика, поэтому разлетается в стороны от каждого резкого движения, что визуально делает его ещё меньше, чем он есть. В общем, он не производит впечатления того, кто может "дать панку в глаз и увести его девку"*.       Джош ухмыляется, ведь на его взгляд это самый абсурдный выбор песни для этого мальца. Джош скрещивает руки на груди и с прищуром смотрит на выступающего. Его забавляет, с какой неистовой дерзостью этот оленёнок Бэмби плюётся в микрофон словами "я не свалю как сучонок" и "я пришел отрываться". Джошу смешно от этой нелепости. Он смеётся, оглядываясь вокруг: все прыгают, пока парень с микрофоном в одной руке качает другой вверх-вниз. Чуть ли не выше всех прыгает Брендон. ..и он туда же.       Джош закатывает глаза, затем переводит ленивый, затуманенный алкоголем взгляд на паренька. Тот присел на корточки и продолжает раскачивать людей, глядя на них немного исподлобья. Потом он сам поднимается и начинает прыгать со всеми. Джош вздыхает и снова закатывает глаза. рэпер блять, тоже мне – язвительно думает он, пока песня подходит к концу, – наконец-то.        Парень переводит дыхание, улыбается и благодарит присутствующих за то, "что они есть". ...это блять не Мэдисон-сквер-гарден, а караоке.. благодарит он.       Если бы у сарказма было лицо – это было бы лицо Джоша сейчас.       Люди хлопают исполнителю, подняв руки над головой, а руки Джоша всё ещё скрещены на груди. Сам он с ехидной ухмылкой осматривает паренька с ног до головы, пока тот возвращает микрофон на подставку, а затем спрыгивает со сцены. Джош не сводит с него насмешливого взгляда, пока тот следует за барную стойку и садится на стул так, что видно его раскрасневшееся лицо. Он всё также с усмешкой его разглядывает, пока тот не ловит его на этом. Парнишка смотрит на него в упор оленьими глазами. Большими, карими, тёплыми. Джошу немного неловко, но он не подаёт виду, наоборот прищуривается, делая тем самым свой взгляд ещё резче. В эту секунду на губах оленёнка Бэмби появляется хищная, нагловатая ухмылка. Этого Джош точно не ожидал, поэтому он с нарочито скучающим видом отворачивается к сцене и видит на ней Брендона и Даллона.       Он пытается слушать поющих дуэтом друзей, но чувствует себя экспонатом на выставке. Он выпрямляет спину, опуская руки на стол, и осторожно косится в сторону барной стойки. Тот парень смотрит прямо на него, неторопливо отпивая из стакана темный ром. Джош смотрит на сцену, но навязчивая мания преследования его не покидает. да что, блять, с тобой не так, ебучий ты олень.       Джош слегка сердится и странно волнуется, снова натыкаясь на прищуренный взгляд парнишки. Тот явно издевается. Он передразнивает Джоша. Теперь он ехидничает карими глазами, он посылает волны сарказма, он заставляет чувствовать себя неловко настолько, что потеют ладони. он вообще моргает?       Джошу и так нехорошо. Он много выпил, он скоро женится, теперь ещё это непонятное ощущение внутри, будто его тошнит и не тошнит одновременно. Тот парень всё ещё не сводит взгляд и это уже граничит с неприличием.       Джош напряженно смотрит на сцену, наблюдая, как его друзья вдвоем орут что-то в один микрофон. Они допевают песню. ну наконец-то!       – Может, поедем? – чуть не умоляет Джош, когда его товарищи смеясь подходят к столику, – мне как-то хреново.       Под непонимающе-обеспокоенные взгляды друзей Джош встаёт, хватает куртку и быстрым, неровным шагом идёт на свежий воздух. Даллон берёт свои вещи и торопится за ним.       Брендон остаётся, чтобы оплатить вечер, ведь именно так он решил загладить свой резкий выпад по поводу решения Джоша жениться. И пока он ждёт супер-занятого бармена, к нему подходит парень, который пел до них с Даллоном.       – Эмм, хэй, – приветственно улыбается он, протягивая сложенный листок, – можешь передать это своему другу?       – Это которому? Высокому? Или бухому?       – Второму.       – Джошу?