Мерцание звезды

Темный, густой туман окружал взрослого льва. Он давил, выворачивал его наизнанку, не давал вздохнуть без боли. Он видел вокруг себя только тьму, ни луча, ни намека на свет. Просто тьма. Но вокруг витали голоса. Они бесконечно бубнили, мешали, но вместе с этим они звали Кову из той тьмы, из глубокого тумана. Он понимал, что находится во сне, но ничего не видел, ни каких картинок, сновидений. Он чувствовал только пульсирующую боль в области груди. Глаз, на котором когда-то оставила шрам его мать, жутко ныл, Кову казалась, что на нем лежит дерево, так тяжело было ему. Голоса в голове стали громче и четче, он уже смог легко распознать в них волнующуюся Киару, озабоченный голос шаманки Они и тихие вопросы Адио. Собрав в себе все силы, Кову попробовал повертеть головой, пусть медленно и неуклюже, но у него это получилось. И тут же боль в глазу дала о себе знать. Кову громко зарычал. Они тут же забегала, что-то бормоча под нос. А Киара в истерике выкрикнула имя мужа. Этот вопль заставил открыть глаза короля. Но открылся все один и то от слабости наполовину. Не поднимая головы, Кову уставшим и измученным взглядом посмотрел вперед. В шаге от него сидела Киара, с широко открытыми испуганными глазами, король даже смог заметить, что ее трясет. «Они! Они, он очнулся!» - выкрикнула королева. Кову перевел взгляд с Киары на сидящего рядом с ней сына, Адио сидел с опущенными ушами и грустными глазами, такими же большими и темными, как у его мамы. Темный лев даже не мог сейчас представить себя, как он выглядит, он понимал, что пугает сына. Тут к королю подбежала шаманка, близко поднося морду к глазу Кову: -Ваше величество, вы сможете мне как-нибудь отвечать? – Кову смог лишь протяжно угукнуть на вопрос шаманки, но даже это ее уже обрадовало, - Тогда если вы согласны – вы мычите, а если нет – молчите, - лев снова промычал, Они улыбнулась, - вы можете попытаться открыть поврежденный глаз? Молчание. -У вас не получается его открыть? Снова молчание. -Вам больно его открывать? Кову промычал. -Значит, рано или поздно откроется. Но мне нужно будет мазать его различными смесями, это будет больно, иногда пощипывать, но только так я смогу спасти ваш глаз. Кову коротко угукнул. -Ваши раны на груди перевязаны листьями, поэтому пока не советую вам пытаться шевелиться, болеть будет долго и сильно, менять листья и наносить мази буду каждый день утром и вечером, пока не затянуться окончательно раны. Кову уставшее посмотрел на Они, всем видом давая знать, что бы та оставила его в покое. Король снова перевел взгляд на сына, он смог выдавить из себя еле заметную улыбку. Увидев это, Адио, кажется, приободрился, перестал выглядеть напуганным. Киара обошла льва и легла рядом с ним, лапой она накрыла лапу Кову. Правым здоровым глазом король посмотрел на свою королеву, облегченно вздохнув. Он был так рад видеть ее, слышать, снова чествовать ее рядом с собой, ее запах, прикосновение, ее присутствие придавало ему сил, веру в себя. Самое сильное чувство затмевало чувство боли, Кову стал ровнее дышать. Медленно и тяжело, он перетащил свою морду с каменного пола пещеры и положил ее на лапу Киары. Львица заулыбалась, глаза ее начали слезиться, она чувствовала, как силы снова возвращаются к ее любимому льву. Глаз Кову закрылся, он снова тяжело вздохнул и провалился в глубокий сон. Фарадж сидел у входа в пещеру, прислонившись боком к каменной стене, на площадке и подле скалы расположились остальные львы и львицы, Киара запрещала кому-либо заходить в пещеру, дабы не мешать королю. Но никто и не был против, львы стали уважать своего короля, после битвы, стали признательны ему. Фарадж то и дело погладывал в пещеру, но смотрел он не на короля, а на Витани, которая дремала в дальнем углу пещеру. Она слишком сильно ударилась головой и, когда они добежали до границы прайда, Фараджу пришлось одному тащить на себе принцессу в дальнюю пещеру у реки, а Вита побрела к скале. Он даже не понимал, от чего в его груди сейчас все так сильно сжалось. Тренер понимал, что львица будет жить, и что удар был не столь серьезный, но он не хотел, чтобы она мучилась, чтобы испытывала боль. Но вопль Киары заставил Фараджа переключить внимание на Кову, лев вдруг заулыбался и громко засмеялся, поворачивая голову ко львам на площадке, громко объявив: -Король Кову очнулся! Львы и львицы заулыбались, некоторые начали радостно смеяться, выкрикивая пожелания здоровья, которые Кову к сожалению не слышал. После этого прошло два дня и две ночи. Все это время Кову спал, что очень сильно всех беспокоило. Киара ничего не ела, не отходила от короля ни на секунду и не отпускала шаманку Они из пещеры, боясь за здоровье мужа. Адио лишь иногда выходил из пещеры, чаще всего, когда уже не мог терпеть истерики матери, он понимал, что ей сейчас больно и страшно, но вынести столько он не мог. Витани же давно очнулась, пришла в себя, уже успевая подшучивать над Фаражом. Солнце недавно взошло, но его не было видно. Стояла хмурая, пасмурная погода. Облака затянули небо. Воздух был тяжелым и влажным. Приближался сезон дождей. Киара лежала на прохладном каменном полу пещеры напротив Кову, она не сводила с него глаз, всегда следила за тем, как он дышит, шевелится ли. За два дня ему, конечно, стало легче, но он все еще не просыпался, раны затягивались быстро, но еще рано было прекращать лечение и наложение целебных листьев. Они убрала запекшуюся кровь с глаза, промыла раны на ней. И теперь у короля был не один небольшой шрам, а четыре огромных, ото лба до середины щеки. Шаманка продолжала протирать их каким-то настоем трав, но сказала, что они останутся навсегда. Эти шрамы совсем не мешали любоваться им Киаре, она гордилась своим львом, его смелостью, отвагой, стойкостью, она любила в нем все. Киара постоянно думала об этом, каждую минуту она молила Великих Королей не отбирать у нее мужа, молилась о его здоровье и о скором восстановлении. За очередной мольбой она не заметила, как Кову открыл оба глаза. Они по-прежнему были яркие, изумрудные, но все еще вымотанными. Кову медленно поднял голову и поморщил мордашку от боли, исходящей из груди. Киара резко вскинула голову, а затем вскочила на лапы, заулыбавшись во весь рот. Она хотела что-то сказать, но была настолько рада, что не могла произнести ничего, слова просто застревали у нее в горле. Кову тихонько посмеялся, увидев растерянность любимой львицы. Киара подошла к нему ближе и потерлась своей пушистой щечкой и его щеку, которая была не тронута когтями мертвого принца, король нежно улыбнулся, наклоняя голову к ней: -Киара… - тихо сказал он. -Кову, - радостно шептала львица ,чуть ли не плача от радости, - мой Кову… О Велики Короли…Как я рада! Мы так волновались, я волновалась. Ты всех напугал… - Все слова вылетали из пасти львицы с невероятной скоростью, она не могла справиться с потоком своих мыслей и чувств. -Все, милая, успокойся, я здесь, со мной все будет хорошо, - голос короля был все еще тихий и уставший, но уверенность в нем уже присутствовала. -Адио! Витани! – Крикнула Киара, повернув голову к выходу в пещеру. В пещеру тут же забежали Витани и Адио, которые, по всей видимости, все это время находились на площадке скалы. Витани радостно заулыбалась брату, подходя ближе к нему. Адио тут же со всех лап бросился к отцу, но Киара остановила его, покачав головой. -Твоему отцу очень больно двигаться, Адио, потерпи, - ласково промурлыкала Киара сыну. Адио лишь неуверенно кивнул, матери и улыбнулся отцу: -Ты скоро поправишься? – Наивным голосом львенка спросил принц. -Надеюсь, Адио, мне не терпится подняться. В пещеру вошла Они, в руках она держала листок с какой-то жидкостью. Увидев, что Кову очнулся, она озадачилась, сразу же подбежав к нему. Видя открытый глаз, она начала его близко рассматривать и махать радом с ним рукой: -Глаз продолжает видеть, ваше величество? -Да. – Коротко ответил Кову. -Болит? – Они говорила с королем как с маленьким львенком. -Немного. – Кову ответил нехотя, голос стал на тон выше. -А теперь честно. Сильно болит? – Голос шаманки стал серьезнее и строже. -Больно моргать, а когда глаз открыт, болит не сильно. -Я его смазывала не так давно, вечером повторю. Грудь как? -Шевелиться и дышать больно, а если этого не делать, то все нормально. -Я даже не представляю как долго она будет у вас болеть, ваше величество, раны почти затянулись, благо во сне вы мало шевелились, но боль при движении вы будете испытывать долго, возможно в старости старые раны дадут о себе знать. -Я могу встать сейчас? – Кову сказал это как капризный львенок, но лежать он больше не мог, все тело затекло и требовало хоть какого-то движения. -Это будет больно и вам нужна будет помощь, скорее всего. -Фараджа и Бомани зови, они помогут. -Я скажу им. – Сказала Витани, наблюдавшая за разговором. Сестра короля выбежала из пещеры. Киара обеспокоенно смотрела на Кову, покачивая головой: -Может не стоит, Кову? Вдруг навредит… -Сколько я тут лежал? -Два дня и две ночи. -Третий день лежа? Мне хочется хотя бы выйти на воздух, размять мышцы, Киара. Я не могу так долго лежать. -Это так, моя королева, - вмешалась в разговор Они, - Мой дядя Рафики всегда говорил мне, что движение – это жизнь. Постоянное отлеживание боков тоже не пойдет на пользу королю, так что несколько раз в день пусть прогуляется. Сначала от пещеры до утеса скалы, через пару дней, думаю, он уже сможет спуститься и прогуляться по саванне. Главное - не торопиться, делать все постепенно, тогда быстрое выздоровление вам обеспеченно. -Они, а как же остальные львы. Есть сильно пострадавшие? – Кову сильно обеспокоился, ведь о потерях он не знал. -Трое львов погибли, львицы все живы. Серьезных травм нет, в основном глубокие царапины. Львы говорят, что если бы вы не встретились с принцем Прайда Солнца на поле, то вернулось бы гораздо меньше львов, вы спасли многие жизни. В пещеру вошли Бомани и Фарадж. Фарадж, видя, что Кову намного лучше, громко смеялся: -Слава Великим! – Вдруг вскрикнул он. – Хоть один герой останется живой. Кову тихонько посмеялся в ответ. Бомани, будучи суровым и строгим, не смог сдержать улыбки: -Здоровья вам, ваше величество, вы крепкий орешек. Кову смотрел на Бомани, прищурив глаза, что-то прокручивая в своей голове. -Это ведь меня принес? – Голос короля был немного ошарашенный. -Да. – Командующий немного растерялся и даже засмущался, хотя вопрос был довольно легким. -Спасибо тебе больше, Бомани. Я все жизнь тебе буду благодарен. Я не думаю, что кто-то другой бы поступил так же. -Поверьте мне, ваше величество, любой из наших львов вас бы там не оставил. Они прировняли вас к лучшему бойцу. Вы победили льва, который был больше и сильнее вас. В вас живет дух завоевателя, война. И теперь об этом знают все. Кову грели душу эти слова, он даже не знал, что ответить. Король смог лишь растеряно кивнуть. Ведь он смутно помнил ход сватки с принцем. После удара по глазу, кроме ярости, Кову не чувствовал ничего. -Спасибо Бомани, но с тобой мне не сравниться, - Кову улыбнулся командующему. – Вы поможете мне подняться? Я хочу выйти из пещеры. Львы закивали, Фарадж не переставал улыбаться. Львы встали по бокам короля, что бы поддержать его. Кову начал медленно и неуклюже подниматься, сжимая зубы от боли. Львы подставили по передней лапе под живот короля, что бы тот не смог лечь обратно. Пыхтя от боли, Кову тяжело поднялся на лапы, слегка качнувшись, но львы успели его поддержать. -Вы будете выходить из пещеры? – Спросил Бомани. -Да, прайд должен видеть, что я иду на поправку. – твердо отвечал Кову, дышать ему стало снова больно, потому что дыхание его сбилось, стало быстрее, а вдохи слишком глубокие. -Тогда львов нужно построить, если вы не против, - отчеканил Бомани. -Ступай, Бомани, - Улыбнулся Кову. Бомани быстро вышел из пещеры и тут же послышался его строгий и грубый голос, отдающий команды львам и львицам. Фарадж все еще стоял рядом с Кову. -Иди чуть позади меня, если что – лови. – Сказал король тренеру, - Витани, Адио идите на площадку, поприветствуйте меня с остальными. Витани и Адио кивнули и тут же поспешили удалиться из пещеры. Кову посмотрел на Киару и нежно улыбнулся ей. Он попробовал сделать два шага, они получились странными, как будто он немного падал на передние лапы, которые отказывались держать льва. Но Фараджу он запретил тут же бежать на помощь. Лев попытался снова пройтись, раны на груди тут же давали о себе знать, гудели и жгли изнутри. Но с каждым разом шаги давались Кову все лучше и лучше, он свыкся с мыслью о боли, смирился с ней. «Я готов» - сказал он, обойдя несколько раз пещеру, пусть и пошатываясь, но уже не падая. Кову встал мордой к выходу из пещеры, Киара встала около него, обеспокоенно смотря на мужа, но ничего не говоря. Фарадж остался позади, на подстраховке. Король медленно пошел вперед, шаг был уверен, все мышцы напряглись от сильной боли, Кову старался не показывать ее, не жмурился, а просто терпел, сжимая зубы. Когда они вышли, на площадке львы и львицы выстроились в две линии. На одной стороне стояли львы, а на другой львицы и львята. Все они низко кланялись королю и королеве, не сдерживая своих улыбок. Кову держался, как мог, из-за боли в глазах уже начинало темнеть, он чувствовал, что его стало покачивать, куда идти он ориентировался лишь по королеве, которая медленно шагала рядом с ним. Когда они дошли до конца шеренг, король и королева, наконец, смогли сесть лицом ко львам и львицам. Сидеть Кову было намного легче. Темнота постепенно стала отходить от глаз. Только сейчас он смог увидеть, что все члены прайда кланяются ему. Кову кивнул сначала в сторону львов, а затем в сторону львиц, все они тут же выпрямились. Члены прайда повернули головы в сторону короля, явно ожидая от него каких-нибудь слов. Но Кову не знал, что сказать. -Я знаю, - вдруг начал он, - тот день был тяжелым для всех нас. Мы потеряли трех бойцов, трех наших братьев. Они сражались не на жизнь, а на смерть. Это и есть истинная преданность прайду, своему делу, своему королю. Мы всегда будем помнить их, и чтить их. Их жены и дети в любое время смогут получить от меня любую помощь, знайте, я вам никогда не откажу. Мы смогли выиграть тот бой, но будьте уверены – это не конец, рано или поздно мы потребуем с них земли, а не они с нас. – Кову старался говорить громко, четко и бесстрастно. – Теперь вы можете быть свободны. Львы и львицы снова медленно поклонились королю, а затем начали разбредаться, кто в пещеру, кто со скалы, кто, наоборот, повыше на скалу. -Витани, Фарадж, подойдите, - тихо сказал Кову. Лев и львица тут же подошла к нему. – Что с принцессой? -Принцессой? – переспросила Киара. -Я приказал схватить принцессу Прайда Солнца, дабы не повторять бой. Она должна быть залогом того, что я возьму территории без кровопролития. Киара лишь задумчиво кивнула, переваривая слова Кову. -Принцесса в нижней пещере скалы, бунтует. – Последнее слово Фарадж произнес с некой усмешкой, Витани хихикнула вместе с ним. -Пусть приведут ее сюда, раз она решила побунтовать. – Сухо ответил король. Фарадж что-то крикнул двум львам, и они тут же спустились со скалы. -А если же король Прайда Солнца не согласиться на условия? -Мы надеемся, что согласиться, у нас его любимая и единственная дочь. Но если не согласиться, то либо вам нужно будет бежать, либо мне просить помощи у Саманьи, а это уже унизительно. Киара снова задумалась, она совершенно не доверяла такому плану, который основывался только на предположениях, она считала, что такой риск не может быть оправдан. -Если же король бросит все силы против нас? – Осторожно спросила Киара. -Я предупрежу, что как только увижу его львов рядом с моей границей, то сразу же прикажу перегрызть гордо его милой доченьке. – Кову говорил это все без каких-либо эмоций, что сильно пугало Киару. На каменную площадку скалы вышли четыре льва, два шли впереди и два позади, оставляя между друг другом немного места. В середине четверки шла львица. Голова ее была гордо поднята, взгляд надменен. Внешность ее была не так уж и проста, сильно напоминала своего брата. Шерсть цвета солнца, такая же яркая и ослепительная, а глаза синие-синие, прямо как два сияющих сапфира. Лапы длинные, тело подтянутое, она была выше и больше Киары, но меньше Кову. Королю стало понятно, что львы из их династии отличались большими размерами. Четыре льва все еще окружали принцессу. -Разойдитесь, все равно она никуда не убежит. – Спокойно сказал Кову, рассматривая львицу. – Меня зовут Кову, я король этого прайда, рядом со мной моя жена и королева-Киара. – Кову уже обращался к солнечной львице. -Вы что ждете от меня вежливости?! – Вдруг закричала львица. – Вы схватили меня, притащили сюда, как какую-то грязную рабыню! Я требую немедленно меня отпустить! – Принцесса была тверда в своих намереньях, Кову не заметил в ее глазах страха или слабости, они горели злобой и яростью. -Боюсь, это невозможно, - вежливо ответил Кову. –Вам придется остаться здесь. -Вы хоть понимаете кто мой отец?! – Голос стал более угрожающим, - Он и мой брат придут сюда, перебью всех ваших львов и львиц, только ради меня одной! И если вы меня не отпустите, они обязательно сделают это! -Как раз наоборот, Аданная. Ты – залог нашего мира с Прайдом Солнца, пока ты тут, твой отец не решиться нападать. – Голос Кову стал хитрым и коварным. -Мой брат не станет это терпеть. -Не станет, ты права, - король усмехнулся. -Что это значит? -То, что твой брат не придет за тобой, некому приходит просто. Ты будешь вынуждена остаться в нашем прайде. Даже не пытайся сбежать, у твоей пещеры стоят львы, на границах тоже, на скале так же сидят львы и львицы, которые легко тебя догонят. Смирись, принцесса, ты моя пленница. Кову чуть улыбнулся Аданнае, та, похоже, уже была готова вцепиться в его морду, но ответить ей было уже нечего. Она была разбита. Только через несколько секунд она поняла всю суть слов короля. Ее брат был мертв. И теперь весь мир просто рухнул. Любимый брат мертв, а она пленница в чужом, враждебном прайде.