Мillion souls

— Итак, у нас есть два варианта. Первый — вы претендуете на учёную степень в сфере магозоологии в научном комитете при высшей школе Авроров Британского Министерства, тратите все свои силы, время, и, окончив Хогвартс, получаете степень, — Грейвз сложил руки в молящемся жесте и приложил к губам. Ньют не выглядел убеждённым. Его брови скептически поднялись вверх. — Хорошо, тогда второй вариант, — Грейвз положил руки на стол и чуть наклонился вперёд к сидящему напротив ученику, — я сейчас же отправляю письмо вашим родителям, а затем… — Учёная степень это довольно интересно, — быстро сказал Ньют, — но мне всего восемнадцать, у меня нет высшей категории владения магическими искусствами, таких прецедентов ещё не было. Кто согласится стать моим куратором? — Саламандер растерянно пожал плечами. — Я соглашусь, — Грейвз с интересом разглядывал своего нового подопечного, он начинал входить во вкус. Интерес Дамблдора к этому ученику был очевидным, только слепой не смог бы в нём разглядеть гения, безумно влюблённого в своё дело и страстно поглощённого им. Такие как он творят историю. Ньют коротко кивнул, поджав губы, ему больше ничего не оставалось. — Думаю, я смогу выбрать тему в ближайшее… — «Этимология понятия души в животном мире», — ни секунды не задумываясь выпалил Ньют, его лицо было крайне сосредоточенным и не принимающим никаких возражений. — Неужели вы считаете, что я никогда не задумывался об этом? — Саламандер хитро улыбнулся и как-то странно посмотрел на него. На секунду Перси показалось, что в его глазах зажёгся нездоровый блеск, который тут же погас, и живые карие глаза Ньюта снова смотрели с вежливым интересом. — Это… Довольно необычная тема, будет очень трудно подобрать источники, — протянул Перси. — У меня уже есть наброски, в них я опираюсь на собственный опыт, а не на старинные фолианты из библиотек, — фыркнул Ньют. Персиваль усмехнулся. Парень становился дерзким, стоило затронуть его тему, и Грейвзу это определённо нравилось. — Излишним будет оговаривать, что на время написания работы вы не должны покидать территорию школы, — Грейвз красноречиво поднял брови. Ньют с секунду смотрел на него стеклянными глазами, затем быстро заморгал, приходя в себя и отводя взгляд в сторону. — Да, конечно, я даю вам слово, — Ньют больше не смотрел на него, как будто стоило им переключиться на другую тему, как он потерял всякий интерес к профессору. Грейвз нахмурился. — Одного слова, боюсь, мне будет не достаточно, — он открыл выдвижной ящик своего стола и вытащил из него деревянный обруч, смахивающий на браслет. — Мне нужно закрепить это на вашей лодыжке. — Что простите?.. — Ньют инстинктивно задвинул ноги под стул. — Этот браслет даст мне знать, если вы пересечёте линию границ Хогвартса своим ходом или аппарируете, — Грейвз встал со своего места, обошёл стол и остановился возле ученика, выжидающе смотря на него сверху вниз. Ньют посмотрел в глаза профессора, потом на деревянный браслет в его руке и тяжело вздохнул, выбора не было. Саламандер носком одного ботинка стянул другой, затем наклонился и руками аккуратно снял белоснежный носок. Грейвз бесшумно опустился на одно колено. Сердце Ньюта пропустило удар, кровь приливной волной зашумела в ушах. Персиваль Грейвз, аврор Магического Конгресса Соединённых Штатов, осторожно взял его ступню и положил себе на согнутое колено. В тех местах, где касались его горячие пальцы, Ньюту казалось, оставались ожоги. Грейвз прошептал что-то, и браслет начал буквально вправляться в ногу, Саламандер испуганно вскрикнул и попытался отстраниться. — Тише, — мягко успокоил его Персиваль, поднимая взгляд на лицо Ньюта и придерживая его ногу под коленом. Саламандер боялся потерять сознание от такого обилия прикосновений. Наконец, браслет вплавился в ногу окончательно, плотно обняв лодыжку деревянными краями. — Извините за такие крайние меры, но данное обещание молчать обязывает меня проследить за вашей безопасностью лично, — Грейвз снова опустился за свой стол и задвинул ящик обратно. — Надеюсь, что вы отплатите мне такой же сознательностью? — Перси откинулся в кресле, свободно раскинув руки на подлокотниках. Ньют хмуро посмотрел на него из-под пшеничной чёлки, он слегка надул губы, как ребёнок, недовольно рассматривая новый аксессуар. — Отлично, — Персиваль расценил молчание как знак согласия. — На сегодня всё, завтра я хочу увидеть хотя бы общий план вашей будущей работы. Ньют коротко кивнул, собрал свои вещи и вышел из кабинета профессора Грейвза в приятную прохладу тёмного коридора. Возмущению Ньюта не было предела. Профессор посадил его на цепь, как домашнего пса! Ньют резко остановился, сумка больно ударила его по бедру, он обессиленно привалился к стене. Но как же он хотел этого самовлюблённого, самоуверенного, невозможного Персиваля Грейвза. Ногу до сих пор жгло от его прикосновений. Ньют глубоко вздохнул через нос и двинулся дальше. Нужно успокоиться и прийти в себя. Волнение лишь удваивает страдания. Если Ньют Саламандер откинет свои чувства и совершит невозможное, то станет первым учеником Хогвартса, который получит научную степень до поступления на высшую ступень. Ньют предвкушающе улыбнулся, от этой мысли у него приятно засосало под ложечкой.